第31章 傑森的焦慮
（1）
五月七日。
阿拉木圖的天氣已經有些燥熱了。
傑森·沃特斯站在酒店套房的落地窗前，看著遠處若隱若現的天山山脈。他手裡端著一杯已經涼透的咖啡，卻遲遲沒有送到嘴邊。
三個小時前，他收到了一份來自華盛頓的加密郵件。
郵件很短。措辭很客氣。但傑森讀出了字裡行間的意思——總部對他的工作非常不滿意。
不，不是不滿意。是憤怒。
「北極光」行動組在過去兩個月內損失慘重。「信使」網絡被端掉了三個節點，七名外圍人員失聯，趙文華那條線徹底斷了，連他精心培養了五年的阿里木也出了問題。
更糟糕的是，那個叫娜迪拉的「燕子」也暴露了。
傑森把咖啡杯重重放在窗台上。瓷杯和大理石碰撞，發出清脆的聲響。
他已經很久沒有這樣焦躁過了。
作為中情局中亞行動處的資深特工，他在這片土地上經營了將近十五年。他熟悉這裡的每一條暗線，了解每一個可以被利用的縫隙。他甚至能用流利的維吾爾語和當地人討論《福樂智慧》的詩句，能用地道的漢語談論唐詩宋詞。
可是現在，他感覺自己像是被人扒光了衣服，赤裸裸地站在聚光燈下。
對手太強了。
或者說，是他低估了對手。
傑森轉過身，走到書桌前坐下。桌上攤著一份報告，是他的副手米勒兩小時前送來的。報告詳細列出了過去半個月內，他們在新疆地區損失的資源。
「信使三號」節點，覆滅。
「信使七號」節點，覆滅。
「信使十二號」節點，覆滅。
代號「學者」的趙文華，被捕。
代號「棋手」的阿里木，狀態不明，疑似叛變。
代號「蝴蝶」的娜迪拉，叛變。
代號「雪豹」的麥合木提，尚在據點待命。
傑森用紅筆在「雪豹」下面畫了一道槓。
這是他手裡最後一張牌了。
（2）
電話響了。
是加密線路。
傑森看了一眼來電顯示，是華盛頓總部的直線。他深吸一口氣，接起電話。
「沃特斯先生。」對面的聲音冷淡而機械，「局長想和您談談。」
「我等著。」
線路那頭沉默了幾秒鐘，然後換了一個聲音。這個聲音傑森很熟悉，是他的頂頭上司——中情局中亞行動處處長理察·布萊克。
「傑森。」布萊克的語氣聽不出喜怒，「你知道我為什麼打這個電話。」
「我知道。」
「那你告訴我，『北極光』項目投入了多少資金？培養了多少年？動用了多少資源？」
傑森沒有回答。他知道這些問題不需要回答。
「十五年，傑森。十五年。」布萊克的聲音陡然拔高了幾度，「我們用了十五年時間在那片土地上布局，你告訴我，現在這些布局還剩下什麼？」
「還有『雪豹』。」
「『雪豹』？」布萊克冷笑了一聲，「一個三十多年沒回過故鄉的偷渡客後代？一個連維吾爾語都說不利索的工具？你指望他能做什麼？」
「他可以做很多事。」傑森的聲音很平靜，「只要給他正確的任務。」
線路那頭沉默了。
傑森知道布萊克在等他繼續說下去。這是他們之間的默契。布萊克負責施壓，而他負責提供解決方案。
「處長，」傑森說，「我有一個計劃。」
「說。」
「我們需要製造一起事件。一起足夠有影響力的事件。」
「什麼樣的事件？」
傑森站起身，走到窗前。遠處的天山在夕陽下染上了一層金紅色的光芒，美得像一幅油畫。
「一起能讓全世界都關注的事件。」他說，「一起能讓西方媒體持續報導至少三個月的事件。一起能讓那片土地上的人們相互猜忌、相互仇恨的事件。」
布萊克的呼吸聲變得有些急促。
「你想做什麼？」
傑森轉過身，目光落在桌上的報告上。
「劫持。」他說，「劫持一批外國遊客。」
（3）
夜深了。
阿拉木圖的夜空看不見幾顆星星，城市的燈光把天幕染成了一種渾濁的橙黃色。
傑森坐在書桌前，面前攤開著一張地圖。地圖上標註了新疆南部的幾個旅遊景點——喀什老城、帕米爾高原、塔克拉瑪干沙漠邊緣的胡楊林。
這些地方每年都會吸引大量的外國遊客。
尤其是歐洲人。他們喜歡這種帶著異域風情的荒涼。喜歡在古老的土城牆前拍照，喜歡騎著駱駝穿越沙漠，喜歡站在帕米爾的雪山腳下感嘆大自然的壯美。
傑森用鉛筆在地圖上畫了一個圈。
圈住的是喀什附近的一個小鎮。那裡有一處新開發的景區，據說保留了最原汁原味的維吾爾族傳統村落。每年五月到九月，都會有大批歐美遊客前往參觀。
五月。
傑森放下鉛筆，拿起電話。
「接『雪豹』。」
（4）
麥合木提蹲在窗邊，看著外面漆黑的夜色。
他已經在這處據點裡待了三天了。
這是阿拉木圖郊區的一棟老舊公寓，牆皮剝落，水管生鏽，連暖氣都時有時無。但組織告訴他，這是目前最安全的地方。
最安全的地方。
麥合木提冷笑了一聲。
他不知道什麼是安全。從他記事起，他就一直在躲藏。躲藏、轉移、再躲藏。他在土耳其的難民營里度過童年，在巴基斯坦的訓練營里學會了開槍，在阿富汗的山洞裡經歷了第一次實戰。
他殺過人。不止一個。
但他從來沒有踏上過那片被稱為「故土」的土地。
那片土地在哪裡？什麼樣子？他只能從組織提供的資料里去想像。資料上說，那裡有高聳的雪山，有金色的沙漠，有綠洲和葡萄園。資料上還說，那裡的人民正在遭受「壓迫」，需要被「解放」。
壓迫？解放？
麥合木提已經不太相信這些詞了。
尤其是在他見過那個叫艾爾肯的人之後。
因為那個人的眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。平靜，堅定，沒有一絲一毫的恐懼。那雙眼睛看著他的時候，仿佛在看一個迷路的孩子，而不是一個持槍的刺客。
「你不是戰士，你是受害者。」
那個人對他說的話，至今還在他耳邊迴響。
麥合木提閉上眼睛。
麥合木提是個孤兒。
組織收養了他。組織給他食物、衣服、住所。組織教他識字、讀書、開槍。組織告訴他，他的父親是「烈士」，他的使命是「復仇」。
可是復仇？向誰復仇？
麥合木提睜開眼睛。
窗外，天邊隱約亮起了一絲光。是黎明的前兆。
他的手機突然響了。
（5）
「雪豹，是我。」
電話那頭是傑森的聲音。
麥合木提握緊了手機。「北極先生。」
「有個任務。」傑森的語氣很平淡，仿佛在說一件無關緊要的事情，「需要你來執行。」
「什麼任務？」
「五月，有一個歐洲旅行團會抵達喀什。二十三個人，來自德國、法國和英國。他們會在喀什停留三天，然後前往帕米爾高原。」
麥合木提的心跳開始加速。
「你的任務是，」傑森繼續說，「在他們前往帕米爾的途中，把他們劫持。」
「劫持？」
「對。劫持。」傑森的聲音依然平靜，「我會給你提供武器、車輛和人手。你需要做的，就是把這些遊客帶到一個安全的地方，然後發表一份聲明。」
「什麼聲明？」
「聲明你們是『不滿現狀的維吾爾族人』，聲明這次行動是為了『抗議壓迫』，聲明如果當局不滿足你們的要求，你們就會開始處決人質。」
麥合木提的手開始發抖。
他殺過人，但沒殺過平民。
「這些遊客……」他的聲音有些嘶啞，「他們是無辜的。」
「沒有人是無辜的，」傑森語氣很冷，「這場戰爭里，每個西方人都只是我們的工具，他們活著，就能為我們換來全世界的目光，能為我們換來政治上的籌碼，這就是他們的價值。」
麥合木提不語。
「怎麼？」傑森的聲音中多了一分嘲諷，「你怕了？還是你開始動搖了？」
「我並沒有。」
「那就好，」傑森說，「記住，你是『雪豹』，你是組織培養出來的戰士，你的使命就是為你的民族而戰，為你父親的血債而戰，三天之後，就會有人找上你，告訴你具體怎麼做。」
電話掛斷了。
麥合木提握著手機，呆呆地站在窗前。
窗外，太陽已經升起來了。金色的陽光灑在阿拉木圖的街道上，把那些破舊的建築照得閃閃發亮。
他想起了母親。
母親臨死前對他說的最後一句話是什麼來著？
「回家。」
母親說，「總有一天，你要回家。」
回家。
麥合木提苦笑了一聲。
他不知道家在哪裡。他不知道回去之後會面對什麼。他只知道，組織給他的任務是去劫持一群無辜的遊客，然後把血腥的罪名嫁禍給那片他從未踏足過的土地上的人們。
這就是他的「使命」嗎？
這就是他父親用生命換來的「事業」嗎？
麥合木提把手機扔在床上，雙手抱住了頭。
（6）
同一時刻。烏魯木齊。
艾爾肯坐在辦公室里，面前的電腦屏幕上顯示著一份分析報告。
報告是古麗娜半小時前發來的。她通過技術手段截獲了一段加密通訊，雖然內容還沒有完全破譯，但已經可以確定幾個關鍵信息——
第一，境外勢力正在策劃一起大規模行動。
第二，行動的目標可能與旅遊團有關。
第三，時間很可能就在五一假期前後。
艾爾肯的眉頭緊緊皺著。
他已經連續工作了三十多個小時。眼睛布滿血絲，下巴上長出了一圈青黑的胡茬。但他不敢休息。
對手在暗處，他們在明處。每耽擱一分鐘，危險就增加一分。
辦公室的門被推開了。
林遠山走了進來，手裡端著兩杯咖啡。
「喝點。」他把其中一杯放在艾爾肯面前，「別把自己累死。」
艾爾肯接過咖啡，喝了一口。是苦的。
「古麗娜那邊有進展嗎？」林遠山問。
「正在破譯。」艾爾肯揉了揉太陽穴，「但可以確定的是，對方要搞大動作。」
「什麼樣的大動作？」
「還不清楚。但我有個不好的預感。」
林遠山在艾爾肯對面坐下，點了一根煙。
「說說。」
艾爾肯沉默了一會兒，然後說：「你還記得『雪豹』嗎？」
「當然記得。」
「你是說，對方可能會啟用他？」
「不是可能，是一定，」艾爾肯目光變得凌厲起來，「『北極光』的情報網已經被我們破壞殆盡，傑森能用的棋子所剩無幾了，『雪豹』是他最後的一張王牌。」
林遠山吐出一口煙，眯起眼睛。
「那個麥合木提……」他說道，「你見過他，你覺得他是怎樣的一個人？」
艾爾肯沒有立刻作答。
他想起那個夜晚，想起那雙在黑暗裡閃著複雜光芒的眼睛。
那雙眼睛裡有仇恨，也有迷茫和恐懼，還有……說不清道不明的東西。
渴望？
可能就是渴望吧。
「他是個迷路的人，」艾爾肯開口了，「他不知道自己想要什麼，組織告訴他的那些東西，他已經開始懷疑了，但是還沒有找到另一條路。」
「所以呢？」
「所以他很危險。」艾爾肯說，「一個內心動搖的人，在執行任務的時候，可能會做出任何事情。可能會突然放棄，也可能會突然發瘋。」
林遠山沉默了片刻，然後站起身來。
「我去找周敏匯報。」他說，「你繼續盯著古麗娜那邊。一有消息，馬上通知我。」
「好。」
艾爾肯獨自坐在空蕩蕩的辦公室里，看著窗外漸漸亮起來的天空。
（7）
傑森放下電話，臉上露出了一絲滿意的微笑。
「雪豹」答應了。
雖然他能聽出麥合木提聲音里的猶豫，但那不重要。重要的是，他接受了任務。
傑森走到酒櫃前，給自己倒了一杯威士忌。
這是他的習慣。每次完成一個重要部署之後，他都會給自己倒一杯酒。不是慶祝，而是提醒自己——戰鬥還沒有結束。
他端著酒杯，走回窗前。
遠處的天山已經被夜色吞沒，只剩下一道模糊的輪廓。傑森看著那道輪廓，心裡想著很多事情。
他在中國生活過三年。那是二十年前，他以學者的身份，在北京一所大學教授比較文學。他喜歡那段時光。喜歡在古老的胡同里散步，喜歡在茶館裡聽評書，喜歡和學生們討論李白杜甫。
那時候，他真的覺得自己理解這個國家。理解這裡的人民。理解他們的歷史和文化。
但他錯了。
他從來沒有真正理解過這片土地。
就像他從來沒有真正理解過那些被他利用的棋子一樣。
阿里木。趙文華。娜迪拉。麥合木提。
他們都只是工具。精心挑選、精心培養、精心安排的工具。他們的過去、現在和未來，都在他的計劃之中。他們的喜怒哀樂、愛恨情仇，都是他可以操控的變量。
傑森喝了一口威士忌。
酒液滑過喉嚨，帶來一陣灼熱。
他想起了布萊克的話。
「我們用了十五年時間在那片土地上布局，你告訴我，現在這些布局還剩下什麼？」
是啊，還剩下什麼？
傑森苦笑了一聲。
剩下的，只有一場孤注一擲的賭博。
如果成功，他將重新獲得總部的信任。「北極光」項目將繼續存在，他將繼續領導這個項目，繼續在這片土地上布下更多的棋子。
如果失敗……
傑森不願意去想失敗的後果。
他把杯中的酒一飲而盡，然後走到書桌前，拿起電話。
「接米勒。」
（8）
「是，先生。」
米勒的聲音從電話那頭傳來，有些沙啞。顯然他也剛剛被叫醒。
「計劃有變。」傑森說，「我需要你明天飛一趟比什凱克。」
「比什凱克？」
「對。去見一個人。他是我們在那邊的老聯繫人，代號『獵鷹』。他可以提供我們需要的武器和車輛。」
「明白。」米勒頓了一下，「先生，我有個問題。」
「說。」
「『雪豹』……他靠得住嗎？」
傑森沉默了幾秒鐘。
「他不需要靠得住。」他說，「他只需要執行命令。」
「可是如果他在關鍵時刻反悔……」
「他不會。」傑森打斷了米勒的話，「我了解他。他是一個被仇恨塑造的人。仇恨是他存在的意義。即使他心裡有所動搖，他也不會放棄這種意義。因為如果放棄了，他就什麼都不是了。」
米勒沒有再說話。
「還有什麼問題嗎？」傑森問。
「沒有了，先生。」
「那就去準備吧。明天一早出發。」
傑森掛斷了電話。
他站在窗前，看著窗外的夜色。
夜色很濃，像墨汁一樣濃。看不見星星，看不見月亮，只有城市的燈光在遠處閃爍。
傑森突然想起了一句中國古詩。
「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
他在教書的時候，曾經給學生們講解過這首詩。他告訴學生們，這首詩表達了詩人對未來的信心和對理想的追求。
可是現在，他覺得這首詩很諷刺。
長風破浪？直掛雲帆？
他從來不相信什麼理想。他只相信利益。
國家的利益。組織的利益。個人的利益。
這些利益交織在一起，構成了他生命的全部意義。
至於那些被捲入其中的普通人——那些遊客、那些平民、那些被蒙蔽的「戰士」——他們只是附帶損害。必要的、可接受的附帶損害。
傑森轉過身，走向臥室。
他需要休息了。明天還有很多事情要做。
（9）
深夜兩點。
麥合木提還是睡不著。
他躺在那張硬邦邦的床上，盯著天花板上的裂縫發呆。
裂縫的形狀很奇怪，像一條蜿蜒的河流。麥合木提盯著它看，仿佛在看一張地圖。
河流。
他想起了組織給他看過的資料里提到的一條河——塔里木河。
資料上說，那是一條流淌在沙漠中的河流。它從崑崙山和天山的融雪中誕生，穿過塔克拉瑪干沙漠，最後消失在羅布泊。
消失在沙漠裡。
就像他的過去一樣。
麥合木提翻了個身，面對著牆壁。
他開始想像那條河的樣子。想像河水在沙漠中流淌，想像兩岸的胡楊林，想像落日把河面染成金紅色……
這些畫面是真實的嗎？還是他從那些宣傳資料里拼湊出來的幻覺？
他不知道。
他只知道，他的母親曾經在那條河邊長大。她曾經在河水裡洗過衣服，在河岸上放過羊，在胡楊林里採過野果。
後來，她帶著年幼的他離開了那裡。
離開了那條河，離開了那片土地，離開了所有熟悉的一切。
為什麼要離開？
組織告訴他，是因為「壓迫」。是因為他的父親被殺害，是因為他們的生命受到威脅，是因為那片土地已經不再適合他們居住。
可是……
可是那個叫艾爾肯的人說的話是什麼來著？
「你不是戰士，你是受害者。」
受害者？
麥合木提苦笑了一聲。
是啊，他是受害者。他是三十年前那場浩劫的受害者。他的父親死了，他的母親逃了，他自己從此成了沒有根的人。
可是，受害者就該去傷害其他無辜的人嗎？
那些歐洲遊客做錯了什麼？他們只是想來看看這片土地，看看雪山，看看沙漠，看看那些古老的建築和淳樸的人民。
他們憑什麼要成為他的工具？
麥合木提坐了起來。
他從枕頭下面摸出一張照片。
照片已經很舊了，邊角都卷了起來，顏色也褪得厲害。但他還是能看清照片上的人——一個年輕的女人，抱著一個嬰兒，站在一棵大樹下。
女人在笑。笑得很燦爛。
那是他的母親。而那個嬰兒，是他自己。
母親對他說：「回家。總有一天，你要回家。」
回家。
可是家在哪裡？
是那片他從未踏足過的土地嗎？是那條流淌在沙漠中的河流嗎？是那些只存在於想像中的雪山和胡楊林嗎？
還是……
還是別的什麼地方？
麥合木提把照片貼在胸口，閉上了眼睛。
他不知道答案。他從來不知道答案。
他只知道，三天後，他就要去執行一個可能會改變一切的任務。
一個可能會讓他永遠無法「回家」的任務。
（10）
五月十日。清晨。
烏魯木齊的街頭已經有了早起的行人。賣早點的小攤冒著熱氣，環衛工人在清掃落葉，幾輛公交車緩緩駛過還沒有完全甦醒的城市。
艾爾肯站在辦公室的窗前，看著這一切。
他已經一夜沒睡了。
古麗娜那邊傳來了新的消息。經過一整夜的破譯，他們終於弄清了那段加密通訊的內容。
正如他所預料的那樣，境外勢力正在策劃一起劫持事件。目標是一個即將抵達喀什的歐洲旅行團。時間是五月十五。
距離現在，還有五天。
五天。
艾爾肯轉過身，看著桌上的那份報告。
報告上列出了那個旅行團的詳細信息——二十三個人，來自德國、法國和英國，其中有退休教師、有大學生、有記者、有普通上班族。他們只是一群對東方文化感興趣的普通人，選擇在五月來中國旅遊。
他們不知道，有人已經在策劃用他們的生命來製造一場國際事件。
艾爾肯握緊了拳頭。
門被推開了。林遠山和周敏一前一後走了進來。
「情況怎麼樣？」周敏問。
「已經確認了。」艾爾肯說，「對方的目標是那個歐洲旅行團。執行者很可能是『雪豹』麥合木提。」
周敏的眉頭皺了起來。
「五天時間……」她說，「夠嗎？」
「必須夠。」艾爾肯說，「我們沒有別的選擇。」
林遠山點了一根煙。
「有什麼計劃？」他問。
艾爾肯沉默了一會兒，說：「兩條線並行，第一條線，加強對那個旅行團的安全保護，我已經和喀什那邊的同志聯繫好了，他們會便衣潛入到旅行團里，全程護送。」
「第二條線呢？」
艾爾肯眼神變銳。
「第二條線，」他說，「是『雪豹』。」
「你想策反他？」周敏問。
艾爾肯搖了搖頭。
「不是策反，」他說，「是給他一個機會。」
「什麼機會？」
「一個回家的機會。」
林遠山和周敏對視了一眼，誰都沒有說話。
艾爾肯走到窗邊，看著外面熱鬧起來的街道。
「『雪豹』是個人，」他說，「不是一般的恐怖分子，他是被洗腦的人，他的心裡，一直惦記著自己的故鄉，惦記著自己的家。」
「你怎麼知道的？周敏問。」
「因為我見過他的眼睛，」艾爾肯說，「那天晚上，他本可以開槍打死我，但他沒這麼做，並不是因為他不能下手，而是他在猶豫，在懷疑自己所做的是否正確。」
林遠山吐出一口煙。
「所以你想利用他的猶豫？」
「不是利用，」艾爾肯轉身，「是幫助他做出正確的選擇。」
周敏沉默了一會兒，說：「這很危險，如果他不要你的幫忙，如果他執意要去執行任務……」
「我知道，」艾爾肯說，「所以第一條線只是保底的方案，但我相信『雪豹』不會讓事情發展到那一步。」
「你憑什麼這麼信他？」
艾爾肯看著窗外。
太陽升起來了，金色的陽光灑滿了整個城市，街上的人越來越多，有上班的白領、上學的學生、買菜的老奶奶。
這是一個普通的早晨。一個平靜的、美好的早晨。
「因為他和我一樣，」艾爾肯說，「都是這片土地的孩子。」
（11）
同一天。下午。
阿拉木圖。
麥合木提收到了一個包裹。
包裹是一個穿灰色夾克的男人送來的。男人沒有多說話，把包裹交給他之後就離開了。
麥合木提把包裹拿進屋裡，放在桌上，猶豫了很久才打開。
裡面是一套衣服、一本護照、一疊現金，還有一個密封的信封。
他打開信封。
裡面是一張地圖和一份行動計劃。
地圖上標註了從阿拉木圖到喀什的路線，以及劫持行動的具體地點。行動計劃則詳細列出了每一個步驟——什麼時候出發，什麼時候越境，什麼時候接應，什麼時候行動……
一切都安排得井井有條。
麥合木提看完計劃，把文件放回信封，然後點了一根煙。
他的手在發抖。
這不是他第一次接受任務。他執行過很多任務——監視、跟蹤、偷竊，甚至暗殺。但這一次不一樣。
這一次，他要面對的不是某個特定的目標，而是一群完全無辜的人。
二十三個人。二十三條生命。
他們有家人。有朋友。有自己的生活和夢想。
他們憑什麼要為這場與他們毫無關係的鬥爭付出代價？
麥合木提吸了一口煙，然後把菸頭按滅在菸灰缸里。
他站起身，走到窗前。
窗外，阿拉木圖的下午陽光明媚。街道上有行人走過，有車輛駛過，有孩子在玩耍，有老人在聊天。
這是一個普通的下午。和世界上任何一個城市的下午沒有什麼不同。
可是三天後，一切都會改變。
如果他執行了這個任務，二十三個無辜的人將會成為人質。他們將會被蒙上眼睛，綁在某個陰暗的角落，不知道自己的命運將會如何。
他們的家人將會日夜擔憂，祈禱他們能夠平安歸來。
全世界的媒體將會瘋狂報導這件事，把責任推給那片他從未踏足過的土地上的人們。
而他……
他將會成為一個真正的恐怖分子。
不是「戰士」，不是「鬥士」，不是什麼「解放者」。
只是一個綁架無辜平民的恐怖分子。
麥合木提閉上眼睛。
他想起了母親的臉。
母親的那張臉，蒼白，消瘦，但眼睛裡還帶著一絲希望。
「回家，」母親說，「總有一天，你要回家。」
回家。
這個詞像一根針，刺進了他的心臟。
如果他執行了這個任務，他就永遠不可能回家了。
那片土地上的人們會把他當作敵人，當作叛徒，當作不可原諒的罪人。
他將永遠成為一個沒有家的人。
麥合木提睜開眼睛。
他做出了決定。
（12）
五月十一日。夜。
一個加密電話從阿拉木圖打到了烏魯木齊。
艾爾肯接起電話的時候，手心裡全是汗。
「是我。」電話那頭的聲音低沉而沙啞，「雪豹。」
艾爾肯的心跳加速了。
「我知道。」他說，「你想好了？」
「想好了。」麥合木提說，「我執行這個任務。」
艾爾肯閉上眼睛。
「那你打算怎麼辦？」
「我要回去。」麥合木提的聲音有些顫抖，「我要回家。」
「家？」
「那片土地。」麥合木提說，「我母親長大的地方。我父親死去的地方。我從來沒有見過的故鄉。」
艾爾肯沉默了。
「你知道這意味著什麼嗎？」他問，「你回來，就是自首。你做過的那些事……」
「我知道，」麥合木提打斷了他，「我知道我要面對的是什麼，我不想再這樣活下去了，我不想再做一個沒有根的人，我不想再被人當作工具。」
「哪怕要坐牢？」
「即使要坐牢。」
艾爾肯緊握著電話。
「那傑森那邊怎麼辦？」他問，「他不會放過你的。」
「我知道，」麥合木提說，「所以我才要你幫忙。」
「什麼幫助？」
「幫我安全地回去，」麥合木提的聲音平靜了些，「我會把知道的都告訴你，傑森的計劃，組織的網路，所有的一切，但是你得保證我活下來踏上那片土地。」
艾爾肯沉默許久。
他說道：「好。」
五月七日。
阿拉木圖的天氣已經有些燥熱了。
傑森·沃特斯站在酒店套房的落地窗前，看著遠處若隱若現的天山山脈。他手裡端著一杯已經涼透的咖啡，卻遲遲沒有送到嘴邊。
三個小時前，他收到了一份來自華盛頓的加密郵件。
郵件很短。措辭很客氣。但傑森讀出了字裡行間的意思——總部對他的工作非常不滿意。
不，不是不滿意。是憤怒。
「北極光」行動組在過去兩個月內損失慘重。「信使」網絡被端掉了三個節點，七名外圍人員失聯，趙文華那條線徹底斷了，連他精心培養了五年的阿里木也出了問題。
更糟糕的是，那個叫娜迪拉的「燕子」也暴露了。
傑森把咖啡杯重重放在窗台上。瓷杯和大理石碰撞，發出清脆的聲響。
他已經很久沒有這樣焦躁過了。
作為中情局中亞行動處的資深特工，他在這片土地上經營了將近十五年。他熟悉這裡的每一條暗線，了解每一個可以被利用的縫隙。他甚至能用流利的維吾爾語和當地人討論《福樂智慧》的詩句，能用地道的漢語談論唐詩宋詞。
可是現在，他感覺自己像是被人扒光了衣服，赤裸裸地站在聚光燈下。
對手太強了。
或者說，是他低估了對手。
傑森轉過身，走到書桌前坐下。桌上攤著一份報告，是他的副手米勒兩小時前送來的。報告詳細列出了過去半個月內，他們在新疆地區損失的資源。
「信使三號」節點，覆滅。
「信使七號」節點，覆滅。
「信使十二號」節點，覆滅。
代號「學者」的趙文華，被捕。
代號「棋手」的阿里木，狀態不明，疑似叛變。
代號「蝴蝶」的娜迪拉，叛變。
代號「雪豹」的麥合木提，尚在據點待命。
傑森用紅筆在「雪豹」下面畫了一道槓。
這是他手裡最後一張牌了。
（2）
電話響了。
是加密線路。
傑森看了一眼來電顯示，是華盛頓總部的直線。他深吸一口氣，接起電話。
「沃特斯先生。」對面的聲音冷淡而機械，「局長想和您談談。」
「我等著。」
線路那頭沉默了幾秒鐘，然後換了一個聲音。這個聲音傑森很熟悉，是他的頂頭上司——中情局中亞行動處處長理察·布萊克。
「傑森。」布萊克的語氣聽不出喜怒，「你知道我為什麼打這個電話。」
「我知道。」
「那你告訴我，『北極光』項目投入了多少資金？培養了多少年？動用了多少資源？」
傑森沒有回答。他知道這些問題不需要回答。
「十五年，傑森。十五年。」布萊克的聲音陡然拔高了幾度，「我們用了十五年時間在那片土地上布局，你告訴我，現在這些布局還剩下什麼？」
「還有『雪豹』。」
「『雪豹』？」布萊克冷笑了一聲，「一個三十多年沒回過故鄉的偷渡客後代？一個連維吾爾語都說不利索的工具？你指望他能做什麼？」
「他可以做很多事。」傑森的聲音很平靜，「只要給他正確的任務。」
線路那頭沉默了。
傑森知道布萊克在等他繼續說下去。這是他們之間的默契。布萊克負責施壓，而他負責提供解決方案。
「處長，」傑森說，「我有一個計劃。」
「說。」
「我們需要製造一起事件。一起足夠有影響力的事件。」
「什麼樣的事件？」
傑森站起身，走到窗前。遠處的天山在夕陽下染上了一層金紅色的光芒，美得像一幅油畫。
「一起能讓全世界都關注的事件。」他說，「一起能讓西方媒體持續報導至少三個月的事件。一起能讓那片土地上的人們相互猜忌、相互仇恨的事件。」
布萊克的呼吸聲變得有些急促。
「你想做什麼？」
傑森轉過身，目光落在桌上的報告上。
「劫持。」他說，「劫持一批外國遊客。」
（3）
夜深了。
阿拉木圖的夜空看不見幾顆星星，城市的燈光把天幕染成了一種渾濁的橙黃色。
傑森坐在書桌前，面前攤開著一張地圖。地圖上標註了新疆南部的幾個旅遊景點——喀什老城、帕米爾高原、塔克拉瑪干沙漠邊緣的胡楊林。
這些地方每年都會吸引大量的外國遊客。
尤其是歐洲人。他們喜歡這種帶著異域風情的荒涼。喜歡在古老的土城牆前拍照，喜歡騎著駱駝穿越沙漠，喜歡站在帕米爾的雪山腳下感嘆大自然的壯美。
傑森用鉛筆在地圖上畫了一個圈。
圈住的是喀什附近的一個小鎮。那裡有一處新開發的景區，據說保留了最原汁原味的維吾爾族傳統村落。每年五月到九月，都會有大批歐美遊客前往參觀。
五月。
傑森放下鉛筆，拿起電話。
「接『雪豹』。」
（4）
麥合木提蹲在窗邊，看著外面漆黑的夜色。
他已經在這處據點裡待了三天了。
這是阿拉木圖郊區的一棟老舊公寓，牆皮剝落，水管生鏽，連暖氣都時有時無。但組織告訴他，這是目前最安全的地方。
最安全的地方。
麥合木提冷笑了一聲。
他不知道什麼是安全。從他記事起，他就一直在躲藏。躲藏、轉移、再躲藏。他在土耳其的難民營里度過童年，在巴基斯坦的訓練營里學會了開槍，在阿富汗的山洞裡經歷了第一次實戰。
他殺過人。不止一個。
但他從來沒有踏上過那片被稱為「故土」的土地。
那片土地在哪裡？什麼樣子？他只能從組織提供的資料里去想像。資料上說，那裡有高聳的雪山，有金色的沙漠，有綠洲和葡萄園。資料上還說，那裡的人民正在遭受「壓迫」，需要被「解放」。
壓迫？解放？
麥合木提已經不太相信這些詞了。
尤其是在他見過那個叫艾爾肯的人之後。
因為那個人的眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛啊。平靜，堅定，沒有一絲一毫的恐懼。那雙眼睛看著他的時候，仿佛在看一個迷路的孩子，而不是一個持槍的刺客。
「你不是戰士，你是受害者。」
那個人對他說的話，至今還在他耳邊迴響。
麥合木提閉上眼睛。
麥合木提是個孤兒。
組織收養了他。組織給他食物、衣服、住所。組織教他識字、讀書、開槍。組織告訴他，他的父親是「烈士」，他的使命是「復仇」。
可是復仇？向誰復仇？
麥合木提睜開眼睛。
窗外，天邊隱約亮起了一絲光。是黎明的前兆。
他的手機突然響了。
（5）
「雪豹，是我。」
電話那頭是傑森的聲音。
麥合木提握緊了手機。「北極先生。」
「有個任務。」傑森的語氣很平淡，仿佛在說一件無關緊要的事情，「需要你來執行。」
「什麼任務？」
「五月，有一個歐洲旅行團會抵達喀什。二十三個人，來自德國、法國和英國。他們會在喀什停留三天，然後前往帕米爾高原。」
麥合木提的心跳開始加速。
「你的任務是，」傑森繼續說，「在他們前往帕米爾的途中，把他們劫持。」
「劫持？」
「對。劫持。」傑森的聲音依然平靜，「我會給你提供武器、車輛和人手。你需要做的，就是把這些遊客帶到一個安全的地方，然後發表一份聲明。」
「什麼聲明？」
「聲明你們是『不滿現狀的維吾爾族人』，聲明這次行動是為了『抗議壓迫』，聲明如果當局不滿足你們的要求，你們就會開始處決人質。」
麥合木提的手開始發抖。
他殺過人，但沒殺過平民。
「這些遊客……」他的聲音有些嘶啞，「他們是無辜的。」
「沒有人是無辜的，」傑森語氣很冷，「這場戰爭里，每個西方人都只是我們的工具，他們活著，就能為我們換來全世界的目光，能為我們換來政治上的籌碼，這就是他們的價值。」
麥合木提不語。
「怎麼？」傑森的聲音中多了一分嘲諷，「你怕了？還是你開始動搖了？」
「我並沒有。」
「那就好，」傑森說，「記住，你是『雪豹』，你是組織培養出來的戰士，你的使命就是為你的民族而戰，為你父親的血債而戰，三天之後，就會有人找上你，告訴你具體怎麼做。」
電話掛斷了。
麥合木提握著手機，呆呆地站在窗前。
窗外，太陽已經升起來了。金色的陽光灑在阿拉木圖的街道上，把那些破舊的建築照得閃閃發亮。
他想起了母親。
母親臨死前對他說的最後一句話是什麼來著？
「回家。」
母親說，「總有一天，你要回家。」
回家。
麥合木提苦笑了一聲。
他不知道家在哪裡。他不知道回去之後會面對什麼。他只知道，組織給他的任務是去劫持一群無辜的遊客，然後把血腥的罪名嫁禍給那片他從未踏足過的土地上的人們。
這就是他的「使命」嗎？
這就是他父親用生命換來的「事業」嗎？
麥合木提把手機扔在床上，雙手抱住了頭。
（6）
同一時刻。烏魯木齊。
艾爾肯坐在辦公室里，面前的電腦屏幕上顯示著一份分析報告。
報告是古麗娜半小時前發來的。她通過技術手段截獲了一段加密通訊，雖然內容還沒有完全破譯，但已經可以確定幾個關鍵信息——
第一，境外勢力正在策劃一起大規模行動。
第二，行動的目標可能與旅遊團有關。
第三，時間很可能就在五一假期前後。
艾爾肯的眉頭緊緊皺著。
他已經連續工作了三十多個小時。眼睛布滿血絲，下巴上長出了一圈青黑的胡茬。但他不敢休息。
對手在暗處，他們在明處。每耽擱一分鐘，危險就增加一分。
辦公室的門被推開了。
林遠山走了進來，手裡端著兩杯咖啡。
「喝點。」他把其中一杯放在艾爾肯面前，「別把自己累死。」
艾爾肯接過咖啡，喝了一口。是苦的。
「古麗娜那邊有進展嗎？」林遠山問。
「正在破譯。」艾爾肯揉了揉太陽穴，「但可以確定的是，對方要搞大動作。」
「什麼樣的大動作？」
「還不清楚。但我有個不好的預感。」
林遠山在艾爾肯對面坐下，點了一根煙。
「說說。」
艾爾肯沉默了一會兒，然後說：「你還記得『雪豹』嗎？」
「當然記得。」
「你是說，對方可能會啟用他？」
「不是可能，是一定，」艾爾肯目光變得凌厲起來，「『北極光』的情報網已經被我們破壞殆盡，傑森能用的棋子所剩無幾了，『雪豹』是他最後的一張王牌。」
林遠山吐出一口煙，眯起眼睛。
「那個麥合木提……」他說道，「你見過他，你覺得他是怎樣的一個人？」
艾爾肯沒有立刻作答。
他想起那個夜晚，想起那雙在黑暗裡閃著複雜光芒的眼睛。
那雙眼睛裡有仇恨，也有迷茫和恐懼，還有……說不清道不明的東西。
渴望？
可能就是渴望吧。
「他是個迷路的人，」艾爾肯開口了，「他不知道自己想要什麼，組織告訴他的那些東西，他已經開始懷疑了，但是還沒有找到另一條路。」
「所以呢？」
「所以他很危險。」艾爾肯說，「一個內心動搖的人，在執行任務的時候，可能會做出任何事情。可能會突然放棄，也可能會突然發瘋。」
林遠山沉默了片刻，然後站起身來。
「我去找周敏匯報。」他說，「你繼續盯著古麗娜那邊。一有消息，馬上通知我。」
「好。」
艾爾肯獨自坐在空蕩蕩的辦公室里，看著窗外漸漸亮起來的天空。
（7）
傑森放下電話，臉上露出了一絲滿意的微笑。
「雪豹」答應了。
雖然他能聽出麥合木提聲音里的猶豫，但那不重要。重要的是，他接受了任務。
傑森走到酒櫃前，給自己倒了一杯威士忌。
這是他的習慣。每次完成一個重要部署之後，他都會給自己倒一杯酒。不是慶祝，而是提醒自己——戰鬥還沒有結束。
他端著酒杯，走回窗前。
遠處的天山已經被夜色吞沒，只剩下一道模糊的輪廓。傑森看著那道輪廓，心裡想著很多事情。
他在中國生活過三年。那是二十年前，他以學者的身份，在北京一所大學教授比較文學。他喜歡那段時光。喜歡在古老的胡同里散步，喜歡在茶館裡聽評書，喜歡和學生們討論李白杜甫。
那時候，他真的覺得自己理解這個國家。理解這裡的人民。理解他們的歷史和文化。
但他錯了。
他從來沒有真正理解過這片土地。
就像他從來沒有真正理解過那些被他利用的棋子一樣。
阿里木。趙文華。娜迪拉。麥合木提。
他們都只是工具。精心挑選、精心培養、精心安排的工具。他們的過去、現在和未來，都在他的計劃之中。他們的喜怒哀樂、愛恨情仇，都是他可以操控的變量。
傑森喝了一口威士忌。
酒液滑過喉嚨，帶來一陣灼熱。
他想起了布萊克的話。
「我們用了十五年時間在那片土地上布局，你告訴我，現在這些布局還剩下什麼？」
是啊，還剩下什麼？
傑森苦笑了一聲。
剩下的，只有一場孤注一擲的賭博。
如果成功，他將重新獲得總部的信任。「北極光」項目將繼續存在，他將繼續領導這個項目，繼續在這片土地上布下更多的棋子。
如果失敗……
傑森不願意去想失敗的後果。
他把杯中的酒一飲而盡，然後走到書桌前，拿起電話。
「接米勒。」
（8）
「是，先生。」
米勒的聲音從電話那頭傳來，有些沙啞。顯然他也剛剛被叫醒。
「計劃有變。」傑森說，「我需要你明天飛一趟比什凱克。」
「比什凱克？」
「對。去見一個人。他是我們在那邊的老聯繫人，代號『獵鷹』。他可以提供我們需要的武器和車輛。」
「明白。」米勒頓了一下，「先生，我有個問題。」
「說。」
「『雪豹』……他靠得住嗎？」
傑森沉默了幾秒鐘。
「他不需要靠得住。」他說，「他只需要執行命令。」
「可是如果他在關鍵時刻反悔……」
「他不會。」傑森打斷了米勒的話，「我了解他。他是一個被仇恨塑造的人。仇恨是他存在的意義。即使他心裡有所動搖，他也不會放棄這種意義。因為如果放棄了，他就什麼都不是了。」
米勒沒有再說話。
「還有什麼問題嗎？」傑森問。
「沒有了，先生。」
「那就去準備吧。明天一早出發。」
傑森掛斷了電話。
他站在窗前，看著窗外的夜色。
夜色很濃，像墨汁一樣濃。看不見星星，看不見月亮，只有城市的燈光在遠處閃爍。
傑森突然想起了一句中國古詩。
「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
他在教書的時候，曾經給學生們講解過這首詩。他告訴學生們，這首詩表達了詩人對未來的信心和對理想的追求。
可是現在，他覺得這首詩很諷刺。
長風破浪？直掛雲帆？
他從來不相信什麼理想。他只相信利益。
國家的利益。組織的利益。個人的利益。
這些利益交織在一起，構成了他生命的全部意義。
至於那些被捲入其中的普通人——那些遊客、那些平民、那些被蒙蔽的「戰士」——他們只是附帶損害。必要的、可接受的附帶損害。
傑森轉過身，走向臥室。
他需要休息了。明天還有很多事情要做。
（9）
深夜兩點。
麥合木提還是睡不著。
他躺在那張硬邦邦的床上，盯著天花板上的裂縫發呆。
裂縫的形狀很奇怪，像一條蜿蜒的河流。麥合木提盯著它看，仿佛在看一張地圖。
河流。
他想起了組織給他看過的資料里提到的一條河——塔里木河。
資料上說，那是一條流淌在沙漠中的河流。它從崑崙山和天山的融雪中誕生，穿過塔克拉瑪干沙漠，最後消失在羅布泊。
消失在沙漠裡。
就像他的過去一樣。
麥合木提翻了個身，面對著牆壁。
他開始想像那條河的樣子。想像河水在沙漠中流淌，想像兩岸的胡楊林，想像落日把河面染成金紅色……
這些畫面是真實的嗎？還是他從那些宣傳資料里拼湊出來的幻覺？
他不知道。
他只知道，他的母親曾經在那條河邊長大。她曾經在河水裡洗過衣服，在河岸上放過羊，在胡楊林里採過野果。
後來，她帶著年幼的他離開了那裡。
離開了那條河，離開了那片土地，離開了所有熟悉的一切。
為什麼要離開？
組織告訴他，是因為「壓迫」。是因為他的父親被殺害，是因為他們的生命受到威脅，是因為那片土地已經不再適合他們居住。
可是……
可是那個叫艾爾肯的人說的話是什麼來著？
「你不是戰士，你是受害者。」
受害者？
麥合木提苦笑了一聲。
是啊，他是受害者。他是三十年前那場浩劫的受害者。他的父親死了，他的母親逃了，他自己從此成了沒有根的人。
可是，受害者就該去傷害其他無辜的人嗎？
那些歐洲遊客做錯了什麼？他們只是想來看看這片土地，看看雪山，看看沙漠，看看那些古老的建築和淳樸的人民。
他們憑什麼要成為他的工具？
麥合木提坐了起來。
他從枕頭下面摸出一張照片。
照片已經很舊了，邊角都卷了起來，顏色也褪得厲害。但他還是能看清照片上的人——一個年輕的女人，抱著一個嬰兒，站在一棵大樹下。
女人在笑。笑得很燦爛。
那是他的母親。而那個嬰兒，是他自己。
母親對他說：「回家。總有一天，你要回家。」
回家。
可是家在哪裡？
是那片他從未踏足過的土地嗎？是那條流淌在沙漠中的河流嗎？是那些只存在於想像中的雪山和胡楊林嗎？
還是……
還是別的什麼地方？
麥合木提把照片貼在胸口，閉上了眼睛。
他不知道答案。他從來不知道答案。
他只知道，三天後，他就要去執行一個可能會改變一切的任務。
一個可能會讓他永遠無法「回家」的任務。
（10）
五月十日。清晨。
烏魯木齊的街頭已經有了早起的行人。賣早點的小攤冒著熱氣，環衛工人在清掃落葉，幾輛公交車緩緩駛過還沒有完全甦醒的城市。
艾爾肯站在辦公室的窗前，看著這一切。
他已經一夜沒睡了。
古麗娜那邊傳來了新的消息。經過一整夜的破譯，他們終於弄清了那段加密通訊的內容。
正如他所預料的那樣，境外勢力正在策劃一起劫持事件。目標是一個即將抵達喀什的歐洲旅行團。時間是五月十五。
距離現在，還有五天。
五天。
艾爾肯轉過身，看著桌上的那份報告。
報告上列出了那個旅行團的詳細信息——二十三個人，來自德國、法國和英國，其中有退休教師、有大學生、有記者、有普通上班族。他們只是一群對東方文化感興趣的普通人，選擇在五月來中國旅遊。
他們不知道，有人已經在策劃用他們的生命來製造一場國際事件。
艾爾肯握緊了拳頭。
門被推開了。林遠山和周敏一前一後走了進來。
「情況怎麼樣？」周敏問。
「已經確認了。」艾爾肯說，「對方的目標是那個歐洲旅行團。執行者很可能是『雪豹』麥合木提。」
周敏的眉頭皺了起來。
「五天時間……」她說，「夠嗎？」
「必須夠。」艾爾肯說，「我們沒有別的選擇。」
林遠山點了一根煙。
「有什麼計劃？」他問。
艾爾肯沉默了一會兒，說：「兩條線並行，第一條線，加強對那個旅行團的安全保護，我已經和喀什那邊的同志聯繫好了，他們會便衣潛入到旅行團里，全程護送。」
「第二條線呢？」
艾爾肯眼神變銳。
「第二條線，」他說，「是『雪豹』。」
「你想策反他？」周敏問。
艾爾肯搖了搖頭。
「不是策反，」他說，「是給他一個機會。」
「什麼機會？」
「一個回家的機會。」
林遠山和周敏對視了一眼，誰都沒有說話。
艾爾肯走到窗邊，看著外面熱鬧起來的街道。
「『雪豹』是個人，」他說，「不是一般的恐怖分子，他是被洗腦的人，他的心裡，一直惦記著自己的故鄉，惦記著自己的家。」
「你怎麼知道的？周敏問。」
「因為我見過他的眼睛，」艾爾肯說，「那天晚上，他本可以開槍打死我，但他沒這麼做，並不是因為他不能下手，而是他在猶豫，在懷疑自己所做的是否正確。」
林遠山吐出一口煙。
「所以你想利用他的猶豫？」
「不是利用，」艾爾肯轉身，「是幫助他做出正確的選擇。」
周敏沉默了一會兒，說：「這很危險，如果他不要你的幫忙，如果他執意要去執行任務……」
「我知道，」艾爾肯說，「所以第一條線只是保底的方案，但我相信『雪豹』不會讓事情發展到那一步。」
「你憑什麼這麼信他？」
艾爾肯看著窗外。
太陽升起來了，金色的陽光灑滿了整個城市，街上的人越來越多，有上班的白領、上學的學生、買菜的老奶奶。
這是一個普通的早晨。一個平靜的、美好的早晨。
「因為他和我一樣，」艾爾肯說，「都是這片土地的孩子。」
（11）
同一天。下午。
阿拉木圖。
麥合木提收到了一個包裹。
包裹是一個穿灰色夾克的男人送來的。男人沒有多說話，把包裹交給他之後就離開了。
麥合木提把包裹拿進屋裡，放在桌上，猶豫了很久才打開。
裡面是一套衣服、一本護照、一疊現金，還有一個密封的信封。
他打開信封。
裡面是一張地圖和一份行動計劃。
地圖上標註了從阿拉木圖到喀什的路線，以及劫持行動的具體地點。行動計劃則詳細列出了每一個步驟——什麼時候出發，什麼時候越境，什麼時候接應，什麼時候行動……
一切都安排得井井有條。
麥合木提看完計劃，把文件放回信封，然後點了一根煙。
他的手在發抖。
這不是他第一次接受任務。他執行過很多任務——監視、跟蹤、偷竊，甚至暗殺。但這一次不一樣。
這一次，他要面對的不是某個特定的目標，而是一群完全無辜的人。
二十三個人。二十三條生命。
他們有家人。有朋友。有自己的生活和夢想。
他們憑什麼要為這場與他們毫無關係的鬥爭付出代價？
麥合木提吸了一口煙，然後把菸頭按滅在菸灰缸里。
他站起身，走到窗前。
窗外，阿拉木圖的下午陽光明媚。街道上有行人走過，有車輛駛過，有孩子在玩耍，有老人在聊天。
這是一個普通的下午。和世界上任何一個城市的下午沒有什麼不同。
可是三天後，一切都會改變。
如果他執行了這個任務，二十三個無辜的人將會成為人質。他們將會被蒙上眼睛，綁在某個陰暗的角落，不知道自己的命運將會如何。
他們的家人將會日夜擔憂，祈禱他們能夠平安歸來。
全世界的媒體將會瘋狂報導這件事，把責任推給那片他從未踏足過的土地上的人們。
而他……
他將會成為一個真正的恐怖分子。
不是「戰士」，不是「鬥士」，不是什麼「解放者」。
只是一個綁架無辜平民的恐怖分子。
麥合木提閉上眼睛。
他想起了母親的臉。
母親的那張臉，蒼白，消瘦，但眼睛裡還帶著一絲希望。
「回家，」母親說，「總有一天，你要回家。」
回家。
這個詞像一根針，刺進了他的心臟。
如果他執行了這個任務，他就永遠不可能回家了。
那片土地上的人們會把他當作敵人，當作叛徒，當作不可原諒的罪人。
他將永遠成為一個沒有家的人。
麥合木提睜開眼睛。
他做出了決定。
（12）
五月十一日。夜。
一個加密電話從阿拉木圖打到了烏魯木齊。
艾爾肯接起電話的時候，手心裡全是汗。
「是我。」電話那頭的聲音低沉而沙啞，「雪豹。」
艾爾肯的心跳加速了。
「我知道。」他說，「你想好了？」
「想好了。」麥合木提說，「我執行這個任務。」
艾爾肯閉上眼睛。
「那你打算怎麼辦？」
「我要回去。」麥合木提的聲音有些顫抖，「我要回家。」
「家？」
「那片土地。」麥合木提說，「我母親長大的地方。我父親死去的地方。我從來沒有見過的故鄉。」
艾爾肯沉默了。
「你知道這意味著什麼嗎？」他問，「你回來，就是自首。你做過的那些事……」
「我知道，」麥合木提打斷了他，「我知道我要面對的是什麼，我不想再這樣活下去了，我不想再做一個沒有根的人，我不想再被人當作工具。」
「哪怕要坐牢？」
「即使要坐牢。」
艾爾肯緊握著電話。
「那傑森那邊怎麼辦？」他問，「他不會放過你的。」
「我知道，」麥合木提說，「所以我才要你幫忙。」
「什麼幫助？」
「幫我安全地回去，」麥合木提的聲音平靜了些，「我會把知道的都告訴你，傑森的計劃，組織的網路，所有的一切，但是你得保證我活下來踏上那片土地。」
艾爾肯沉默許久。
他說道：「好。」