第31章 驚蟄驚雷,火器現世

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  驚蟄日,春雷始鳴。

  幽州北部「雷霆坊」深處的試驗場內,一聲不同於自然雷鳴的巨響震撼山谷,濃煙滾滾而起。

  徐梓安坐在遠離爆炸點的觀察棚內,裹緊裘衣,眼睛卻亮得驚人。魯大年灰頭土臉地跑過來,激動得語無倫次:「世子!成了!真的成了!那個『霹靂火球』,按您給的配方和殼體製法,威力比之前的火藥包大了三倍不止!」

  徐梓安咳嗽幾聲,蒼白的臉上泛起一絲紅暈:「安全嗎?可操控嗎?」

  「安全!我們用長杆點燃引信投擲,三十步外可破木盾,五十步內人畜皆驚!」魯大年比劃著名,「就是……就是產量還上不來,硝石提純太費工,硫磺也不好找。」

  「原料問題我來解決。」徐梓安轉頭看向身側的李義山,「先生,記得我之前讓煙雨樓留意各地礦藏情報嗎?」

  李義山從袖中取出一份密報:「已查明三處:劍州有硝石礦,但屬離陽官營;膠東半島有硫磺礦,在當地世家手中;至於木炭,北涼山林豐富,可自給自足。」

  「劍州……」徐梓安沉吟。那是靖安王趙衡的地盤,此人貪婪且多疑,直接購買易暴露意圖。

  「膠東半島的硫磺,通過海商秘密採購,多轉幾道手。」他迅速決策,「硝石……我們自己做。」

  「自己做?」魯大年一愣,「可硝石礦……」

  「不需要礦。」徐梓安淡淡一笑,「魯師傅,你找一處偏僻的廢棄宅院,挖地窖,用泥土、草木灰、糞便混合,定期澆水,保持溫熱。半年之後,地窖牆壁上會析出白色結晶,那就是土法硝。」

  這是他從前世記憶里找來的「硝土法」,雖效率不高,但極度隱蔽,適合小規模秘密生產。

  魯大年聽得目瞪口呆,李義山卻眼中精光閃爍:「世子此法,可謂『無中生有』,大善!」

  「此法產硝量少,僅供雷霆坊核心試驗。」徐梓安囑咐,「魯師傅,你親自選十個最可靠的工匠,單獨建一個『隱硝坊』,一切秘密進行。所需銀兩,直接從王府內庫支取,不走明帳。」

  「小人明白!」

  正事議完,徐梓安忽然感到一陣眩暈,他扶住輪椅把手,臉色更白了幾分。李義山立刻上前把脈,眉頭緊鎖:「世子,您脈象虛浮,今日又勞神了。常大夫囑咐過,驚蟄前後天氣驟變,您需格外靜養。」

  「我沒事。」徐梓安擺擺手,目光卻投向試驗場中那些黝黑的鐵球和竹筒,「魯師傅,霹靂火球是面殺傷,我們還需要直射破甲的火器。我畫了個『突火槍』的草圖,你來看看。」

  他從輪椅側的布袋裡取出一捲圖紙。魯大年接過,只見上面畫著一種粗長的竹管,內嵌鐵膛,尾部有火門,旁邊註解:「以硬木為托,塞實火藥與鉛子,以火繩點燃,可射百步,破輕甲。」

  「這……這真能成?」魯大年呼吸急促。

  「原理與爆竹升空相同,關鍵在於管壁夠厚、閉氣性夠好。」徐梓安指向幾個細節,「竹管需內襯鐵皮,外纏麻繩浸桐油加固。先做幾支試試,切記,試射時人需遠離,以繩拉發。」

  他又咳了幾聲,繼續道:「火器是未來,但不可操之過急。當前重中之重,是藉助春耕,將第二版曲轅犁和筒車推廣下去。農事,才是北涼眼下真正的根基。」

  李義山深以為然。霹靂火球雖好,但若糧倉不實,一切都是空中樓閣。

  離開雷霆坊時,已是傍晚。馬車搖搖晃晃,徐梓安靠在軟墊上,疲憊地閉上眼睛。李義山看著他孩童卻已刻上憂思的眉眼,心中暗嘆。

  「先生是否覺得,我太過急切?」徐梓安忽然開口,眼未睜。

  李義山沉默片刻,實話實說:「世子所謀皆深遠,但……您給自己的擔子,太重了。」

  「時不我待啊,先生。」徐梓安睜開眼,望著車窗外掠過的荒原,「離陽、北莽、西蜀,還有那些看不見的仙人……都在虎視眈眈。北涼就像驚蟄時的蟲子,必須趕在真正的雷雨到來前,準備好自己的殼。」

  他的聲音很輕,卻讓李義山感到一種冰冷的緊迫。

  數日後,陵州春耕全面開始。改良後的曲轅犁更輕便,新造的筒車將河水源源不斷提上高坡。田野間,百姓們的笑臉和漸漸泛綠的秧苗,成了北涼初春最美的風景。

  而與此同時,幽州荒山深處,「隱硝坊」悄然運作;膠東海面上,掛著別家旗幟的商船載著硫磺悄然北行;天工坊的密室內,魯大年帶著幾個心腹,對著一支加固的竹管,既興奮又緊張地點燃了第一根火繩。

  「嗤——轟!」

  一聲悶響,百步外的草人胸口,嵌進了一顆變形的鉛子。

  火器的時代,在這個無人知曉的角落,冒出了第一顆火星。而點燃它的人,此刻正坐在陵州聽潮亭中,對著北涼全境的水利圖,籌劃著名下一個關乎民生的工程。

  驚蟄驚雷,喚醒的不僅是蟄蟲,更是一個新時代,微弱卻堅定的脈搏。

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