第32章 過年，調查老鱉湖
看來，唯有親身下水一探了。
他選擇這個時節出來，正是看中天寒地凍，人跡罕至，不易被人察覺。
他脫下厚重棉袍，只著一身單薄勁裝，刺骨寒意瞬間包裹全身，讓他激靈靈打了個冷顫。
他不敢怠慢，立刻調動丹田內那有限的靈力，將其逼出體外，在皮膚表面形成一層微薄的靈力護膜。
這是靈力最粗淺的應用。
深吸一口冰冷的空氣，他一步步踏入湖中。
湖水冰冷刺骨，即便有靈力阻隔，那寒意依舊如無數細針，穿透而來。
他咬緊牙關，朝著宮殿指引方向，緩緩潛入水中。
水下光線昏暗，能見度很低。
越往下，水壓越大，寒意更是成倍增加。
他勉強下潛了約兩米左右，便感覺體內靈力如開了閘的洪水，飛速消耗！
身體不受控制地顫抖起來，嘴唇凍得發紫，四肢開始僵硬。
「不行了……這才兩米！」
李守才心中駭然。
他意識到，自己還是太高估這鍊氣一層的實力了。
在這冰冷湖水中，維持最基本的生存和活動，對靈力的消耗遠超他的想像。
若是靈力耗盡前無法返回水面，恐怕真要凍斃在這湖底！
就在他心生退意，準備上浮之時，憑藉著識海宮殿那共鳴指引。
他模糊地看到了湖底岩壁的某處，有一個極其隱蔽的，被水草和淤泥半掩的狹窄石縫。
而那一縷縷比外界濃郁一絲，讓他體內宮殿產生感應的微弱靈氣，正是從這石縫之中悄然逸散出來的！
若非宮殿指引，他絕無可能在這昏暗湖底找到這處所在！
「找到了！就是這裡！」
他心中一陣激動，但體內已只剩下不到一半的靈力，強烈危機感讓他不敢再多停留一秒。
他強行壓下立刻探索衝動，奮力划動幾乎凍僵手臂，朝著頭頂那一點微光掙扎著浮去。
嘩啦一聲，他破水而出，貪婪呼吸著冰冷空氣，連滾帶爬地上了岸。
此刻的他，面色青白，渾身濕透，牙齒咯咯作響，幾乎失去了知覺。
他踉蹌著衝到馬車旁，扯過早已準備好的乾燥棉被，將自己緊緊裹住。
又手忙腳亂地換上備用的乾爽衣物，這才顫抖著駕馭馬車，朝著家的方向疾馳而去。
馬車剛在院門口停穩，趙思瑤便急匆匆地從燒著炭火的溫暖屋內迎了出來。
她見李守才裹著棉被，頭髮眉毛還掛著冰碴，臉色慘白的模樣，嚇得花容失色：
「老爺！您這是去了哪裡？怎麼弄成這般模樣？！」
李守才擺了擺手，凍得說不出完整的話，只是哆哆嗦嗦地快步走進屋內。
直接撲到熊熊燃燒的火爐邊，伸出幾乎凍僵雙手，貪婪汲取著那溫暖。
趙氏連忙又取來厚厚的毛毯給他披上，看著他狼狽烤火的樣子，美眸中充滿了擔憂與不解。
卻也不敢再多問，只是默默地在一旁添著炭火。
李守才感受著漸漸回暖的身體，心中卻是念頭飛轉。
那湖底石縫之後，定然藏著與宮殿相關的秘密！
只是，以他目前的實力，還不足以探索。
看來，提升修為，已是迫在眉睫！
接下來的日子，他都是在書房中度過的，每天依靠秋月梨和偶爾廚房開的大頭魚小灶，讓他體內靈力積累到了鍊氣二層的關卡。
只需要一個契機，應該就會迎來突破。
時光飛逝，轉眼便到了歲末除夕。
玉溪鎮銀裝素裹，家家戶戶門前都掛起了紅燈籠，空氣中瀰漫爆竹的火藥香和家家戶戶準備年飯的香氣。
這一日，李家宅院也格外熱鬧。
虎頭早已從武館回來，過了年他就八歲了，身量又高了些。
雖然依舊精瘦，但眼神明亮，舉止間多了幾分練武之人的沉穩。
石頭也四歲了，穿著嶄新的紅棉襖，像個小福娃般在院子裡跑來跑去，對即將到來的新年充滿好奇。
而趙氏所出的龍鳳胎承慕和承志，也已四個多月，被奶娘抱著，裹在厚厚的襁褓里。
睜著烏溜溜的大眼睛，看著這喧鬧的世界。
一大早，李家的長工們，以及周悍、劉猛等護衛，都換上了乾淨整潔的衣裳，攜著家眷，陸續來到主家宅院拜年。
院子裡人頭攢動，笑語喧譁，充滿了煙火人氣。
李守才穿著一身暗紅色的錦緞棉袍，顯得精神奕奕，面帶笑容地站在正廳門口。
王氏和趙氏則穿著喜慶的襖裙，一左一右站在他身側，招待著前來拜年的女眷。
「老爺新年好！夫人新年好！」
「給東家拜年了！祝東家新的一年財源廣進，步步高升！」
長工們和護衛們紛紛上前，說著吉祥話。
李守才笑容和煦，一一回應。
管家李安跟在他身後，捧著一個裝滿紅封的大托盤。
李守才親手將一個個早就準備好的，分量十足的紅包，塞到每一位前來拜年的長工、護衛以及他們帶來的孩童手中。
「辛苦了，新的一年，大家同喜！」
李守才溫和而有力。
「謝謝老爺！」
接過紅包的大人孩子都喜笑顏開，氣氛更加熱烈。
這不僅是一份賞錢，更是一份尊重和情誼。
輪到周悍、劉猛等人時，李守才特意多說了幾句：
「周師傅，劉師傅，還有諸位，李家安危，勞諸位費心了。
一點心意，務必收下，也給家裡孩子添件新衣，買些炮仗。」
周悍等人連忙拱手，語氣帶著感激：
「仙師太客氣了！護衛李家，是我等分內之事！」
他們接過那明顯更厚實的紅封，心中更是暖洋洋的，覺得跟對了主家。
日頭漸高，李守才看了看天色，對李安點了點頭。
李安會意，立刻帶著幾個年輕力壯的長工，將幾掛長長的，用紅紙包裹的鞭炮抬到院子中央的空地上。
「放炮咯！放炮咯！」
石頭興奮地拍著小手，又想靠近又被那陣勢嚇得往母親王氏身後躲。
「噼里啪啦——噼里啪啦——！」
震耳欲聾的鞭炮聲驟然響起，紅色紙屑隨著硝煙漫天飛舞！
這響亮爆竹聲，驅散了舊歲晦氣，迎接著新年祥瑞，也將過年氣氛推向了高潮。
孩子們捂著耳朵，又怕又愛地看著，大人們則臉上洋溢著笑容，互相道賀。
他選擇這個時節出來，正是看中天寒地凍，人跡罕至，不易被人察覺。
他脫下厚重棉袍，只著一身單薄勁裝，刺骨寒意瞬間包裹全身，讓他激靈靈打了個冷顫。
他不敢怠慢，立刻調動丹田內那有限的靈力，將其逼出體外，在皮膚表面形成一層微薄的靈力護膜。
這是靈力最粗淺的應用。
深吸一口冰冷的空氣，他一步步踏入湖中。
湖水冰冷刺骨，即便有靈力阻隔，那寒意依舊如無數細針，穿透而來。
他咬緊牙關，朝著宮殿指引方向，緩緩潛入水中。
水下光線昏暗，能見度很低。
越往下，水壓越大，寒意更是成倍增加。
他勉強下潛了約兩米左右，便感覺體內靈力如開了閘的洪水，飛速消耗！
身體不受控制地顫抖起來，嘴唇凍得發紫，四肢開始僵硬。
「不行了……這才兩米！」
李守才心中駭然。
他意識到，自己還是太高估這鍊氣一層的實力了。
在這冰冷湖水中，維持最基本的生存和活動，對靈力的消耗遠超他的想像。
若是靈力耗盡前無法返回水面，恐怕真要凍斃在這湖底！
就在他心生退意，準備上浮之時，憑藉著識海宮殿那共鳴指引。
他模糊地看到了湖底岩壁的某處，有一個極其隱蔽的，被水草和淤泥半掩的狹窄石縫。
而那一縷縷比外界濃郁一絲，讓他體內宮殿產生感應的微弱靈氣，正是從這石縫之中悄然逸散出來的！
若非宮殿指引，他絕無可能在這昏暗湖底找到這處所在！
「找到了！就是這裡！」
他心中一陣激動，但體內已只剩下不到一半的靈力，強烈危機感讓他不敢再多停留一秒。
他強行壓下立刻探索衝動，奮力划動幾乎凍僵手臂，朝著頭頂那一點微光掙扎著浮去。
嘩啦一聲，他破水而出，貪婪呼吸著冰冷空氣，連滾帶爬地上了岸。
此刻的他，面色青白，渾身濕透，牙齒咯咯作響，幾乎失去了知覺。
他踉蹌著衝到馬車旁，扯過早已準備好的乾燥棉被，將自己緊緊裹住。
又手忙腳亂地換上備用的乾爽衣物，這才顫抖著駕馭馬車，朝著家的方向疾馳而去。
馬車剛在院門口停穩，趙思瑤便急匆匆地從燒著炭火的溫暖屋內迎了出來。
她見李守才裹著棉被，頭髮眉毛還掛著冰碴，臉色慘白的模樣，嚇得花容失色：
「老爺！您這是去了哪裡？怎麼弄成這般模樣？！」
李守才擺了擺手，凍得說不出完整的話，只是哆哆嗦嗦地快步走進屋內。
直接撲到熊熊燃燒的火爐邊，伸出幾乎凍僵雙手，貪婪汲取著那溫暖。
趙氏連忙又取來厚厚的毛毯給他披上，看著他狼狽烤火的樣子，美眸中充滿了擔憂與不解。
卻也不敢再多問，只是默默地在一旁添著炭火。
李守才感受著漸漸回暖的身體，心中卻是念頭飛轉。
那湖底石縫之後，定然藏著與宮殿相關的秘密！
只是，以他目前的實力，還不足以探索。
看來，提升修為，已是迫在眉睫！
接下來的日子，他都是在書房中度過的，每天依靠秋月梨和偶爾廚房開的大頭魚小灶，讓他體內靈力積累到了鍊氣二層的關卡。
只需要一個契機，應該就會迎來突破。
時光飛逝，轉眼便到了歲末除夕。
玉溪鎮銀裝素裹，家家戶戶門前都掛起了紅燈籠，空氣中瀰漫爆竹的火藥香和家家戶戶準備年飯的香氣。
這一日，李家宅院也格外熱鬧。
虎頭早已從武館回來，過了年他就八歲了，身量又高了些。
雖然依舊精瘦，但眼神明亮，舉止間多了幾分練武之人的沉穩。
石頭也四歲了，穿著嶄新的紅棉襖，像個小福娃般在院子裡跑來跑去，對即將到來的新年充滿好奇。
而趙氏所出的龍鳳胎承慕和承志，也已四個多月，被奶娘抱著，裹在厚厚的襁褓里。
睜著烏溜溜的大眼睛，看著這喧鬧的世界。
一大早，李家的長工們，以及周悍、劉猛等護衛，都換上了乾淨整潔的衣裳，攜著家眷，陸續來到主家宅院拜年。
院子裡人頭攢動，笑語喧譁，充滿了煙火人氣。
李守才穿著一身暗紅色的錦緞棉袍，顯得精神奕奕，面帶笑容地站在正廳門口。
王氏和趙氏則穿著喜慶的襖裙，一左一右站在他身側，招待著前來拜年的女眷。
「老爺新年好！夫人新年好！」
「給東家拜年了！祝東家新的一年財源廣進，步步高升！」
長工們和護衛們紛紛上前，說著吉祥話。
李守才笑容和煦，一一回應。
管家李安跟在他身後，捧著一個裝滿紅封的大托盤。
李守才親手將一個個早就準備好的，分量十足的紅包，塞到每一位前來拜年的長工、護衛以及他們帶來的孩童手中。
「辛苦了，新的一年，大家同喜！」
李守才溫和而有力。
「謝謝老爺！」
接過紅包的大人孩子都喜笑顏開，氣氛更加熱烈。
這不僅是一份賞錢，更是一份尊重和情誼。
輪到周悍、劉猛等人時，李守才特意多說了幾句：
「周師傅，劉師傅，還有諸位，李家安危，勞諸位費心了。
一點心意，務必收下，也給家裡孩子添件新衣，買些炮仗。」
周悍等人連忙拱手，語氣帶著感激：
「仙師太客氣了！護衛李家，是我等分內之事！」
他們接過那明顯更厚實的紅封，心中更是暖洋洋的，覺得跟對了主家。
日頭漸高，李守才看了看天色，對李安點了點頭。
李安會意，立刻帶著幾個年輕力壯的長工，將幾掛長長的，用紅紙包裹的鞭炮抬到院子中央的空地上。
「放炮咯！放炮咯！」
石頭興奮地拍著小手，又想靠近又被那陣勢嚇得往母親王氏身後躲。
「噼里啪啦——噼里啪啦——！」
震耳欲聾的鞭炮聲驟然響起，紅色紙屑隨著硝煙漫天飛舞！
這響亮爆竹聲，驅散了舊歲晦氣，迎接著新年祥瑞，也將過年氣氛推向了高潮。
孩子們捂著耳朵，又怕又愛地看著，大人們則臉上洋溢著笑容，互相道賀。