第161章 嫁禍！
玄青宗巡查使最先來到項家赤紋晶礦脈處。
「岳明長老，這份產量記錄，似乎與宗門之前收到的預估有些出入？」
巡查使查探了礦脈情況後嚴肅地朝著項岳明問道。
項岳明臉上堆著笑容，聲音洪亮中帶著幾分坦然：「巡查使明鑑！此前預估過於樂觀了些。
您也親眼所見，這礦脈深處伴生了不少劣質火紋岩，赤紋晶鋼純度不夠，開採難度大增，損耗自然也大。
這最新核定的產量，已經是舉全族之力，日夜不休的結果了。」
巡查使聽後，撫過面前一塊閃爍著點點赤芒的赤紋晶礦，感受著礦石內部精純而沉凝的火屬性靈力，淡淡點頭：
「損耗…確實不小。
不過，依本使拙見，貴家族上報的『三成缺口』，怕是過于謹慎了。」
「這些礦石蘊藏的赤紋晶精華，可不像純度不佳的樣子。莫非是項家開採提煉之法，還有待精進？」
項岳明臉上的笑容僵了一瞬，眼底掠過一絲無奈：「巡查使法眼如炬！開採之法確實有待提升。
唉，家族煉器堂幾位老師傅年紀大了，新收的弟子手藝生疏，提煉損耗遠超預估。」
他微微前傾身體，壓低了聲音：「宗門體恤我等不易，些許損耗，只要最終上繳的數額
不知巡查使意下如何？」
巡查使臉上的笑容深了些，儒雅的面容隨即染上了幾分貪婪。
他輕輕頷首：「長老言之有理。宗門亦知各家族維繫偌大基業不易。
不過，這三成的浮動空間也不能全由損耗填補。
畢竟，宗門各處，也需打點…」
項岳明眼中精光一閃，立即領悟，語氣豪爽地笑道：「巡查使放心！只要能確保這產量記錄下月順利呈遞宗門，花蓮島自有心意奉上！
絕不會讓巡查使和宗門裡辛苦的同僚白跑一趟！」
「好說，好說。」
「項家識大體，宗門自然不會虧待。這份記錄，本使會『如實』上報的。」
……
半個時辰後，雲霧茶山。
不遠處，向楚生借著三品千面玉符的幻化之力，面容化作一不幸遇難的項家子弟項文的模樣準備潛入茶山。
「身份核對。」茶山守衛手持玉牌掃過向楚生腰間令牌。
令牌上泛起微光，浮現「外門三等，項文，司職茶山雜役」的字樣。
「進吧。」
守衛揮揮手，又嘟囔提醒道:「今日巡查使要來，茶山那邊機靈點，別衝撞了貴人。」
「謹遵教誨。」向楚生作出拘謹姿態，快步穿過茶山石道。
花蓮島以盛產雲霧靈茶聞名。
島中央的茶山終年籠罩在淡白霧氣中，那些茶樹據說是百年前項家老祖從南海秘境移栽而來，葉片邊緣天生有金線紋路，沖泡後茶香能寧心靜神，對修煉有輕微助益。
雖只是二品靈植，卻因產量稀少，成為項家與玄青宗往來時常用的贈禮。
「此等茶樹，合該我取上幾株！」
向楚生沿著青石板小徑上行，一路上見著不少繁茂茶樹，然大都是一品的。
他不敢有大動作，僅是隨即偷取幾株不起眼的茶樹。
路旁茶樹排列成梯田狀，幾名外門弟子正在采晨露未乾時的雀舌尖。
他們動作嫻熟，指尖捏住嫩芽輕輕一旋，便落入腰間竹簍，全程不發一言。
很快，他行至半山腰，邊緣處有座八角石亭。
亭中站著幾人，兩人對坐，石桌上擺著青瓷茶具。
向楚生腳步一頓，立即閃身躲進旁側高大的茶叢，同時溝通丹田的玄冥靈圃珠將自身靈力波動完全隱匿。
「雲霧茶樹共計一百七十三株，樹齡八十至一百二十年不等。」
項岳明擦著額角的汗，語氣殷勤：「今年春茶已收，共得三品下等雲霧茶十二斤三兩，均已按份額上繳宗門庫房。」
「根系靈力如何？」巡查使者未回頭，鏡光投向一株樹冠最盛的茶樹根部。
「這……」項岳明語塞。
「靈力積鬱於根部三尺，未及疏散。」
巡查使淡淡問道：「可是用了『固靈肥』？」
項岳明臉色一白，連忙起身回稟：「大人明鑑！今年春時陰雨連綿，恐茶樹受潮，這才用了靈肥！」
「不必解釋。」
巡查使收起鑒真鏡，轉身看向戰戰兢兢的項岳明，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「宗門要的只是產量與成色。
根系靈力積鬱，雖損茶樹壽數，但三年內產量反增三成，項家很會經營。」
這話似贊似諷，項岳明聽後只能幹笑。
另一名年輕巡查使弟子快步上前，遞上一卷玉簡：「師兄，茶山靈力監測陣法記錄已核對完畢，近三年波動在合理範疇內。
人力簿上登記採茶工四十七人，今日實到四十六人，缺的一人病休，有病歷與醫師手書為證。」
「嗯。」
巡查使接過玉簡，神識掃過，忽然想到了什麼問道：
「項家那位築基五層的天才項天英，今日不在山中？」
項岳明忙道：「天英三日前已奉族長之命，閉關準備潮生秘境之行。如今茶山暫由小人負責！」
「岳明長老，項家這份心意，林某心領了。」
巡查使端起茶杯輕嗅，卻不飲：「只是宗門規矩嚴明，此番巡查各家族三品以上資源，非林某一人能決斷。」
項岳明年眼中精光內斂，他笑著推過一隻玉盒，盒蓋微啟，露出三枚鴿卵大小、通體瑩白的玉石:
「此乃茶山深處孕育百年的『霧心玉』，雖只二品巔峰，但長期佩戴可溫養經脈，對突破築基中期小瓶頸頗有助益。
林巡查使奔波勞苦，此物權當潤喉。」
林巡查使目光在玉上停留片刻，搖頭嘆息:「岳明長老，實不相瞞。
昨日我在菱礁島查潮音銅精礦，向家那邊倒是做得很乾淨。礦脈記錄顯示瀕臨枯竭，人力調配、塌方區域都天衣無縫。」
「哦？」項岳明挑眉：「向成昌那老狐狸，倒是捨得。」
「正是。」
「宗門要的是各家族『識時務』。
項家這些年與錢崇長老一脈走得近，該藏的可以藏，但面上至少要報三處三品資源。
你們只上報花蓮島雲霧茶山、南灣珍珠貝場兩處，第三處遲遲不報，林某回宗很難交代。」
項岳明沉吟片刻，壓低聲音:「實不相瞞，第三處資源在島西三十里的『沉玉海溝』。
去年探測到三品『海髓玉』礦脈雛形，但儲量不明。
本想等探明後再報，既然林巡查使問起，那邊勞煩巡查使了。」
「沉玉海溝之事，我會在巡查記錄中標註『疑似』。
但三月後需提交探勘報告，否則宗門會派人親自勘察。」
「自然，自然。」項岳明笑著斟茶，眼底帶著幾分諂媚。
兩人又聊了半炷香，多是玄青宗內部派系紛爭、潮生秘境名額分配等瑣事。
他將玉簡遞迴：「茶山無異常。今日巡查至此為止，我等需返回宗門復命。」
「大人辛苦！」
項岳明如蒙大赦，連忙躬身相送：「小人已備好靈茶……」
「不必。」
巡查使擺擺手，帶著兩名弟子轉身沿石階下山。
隱在三十丈外一株古茶樹後的向楚生見著幾人離去，緩緩鬆開了掐訣控制靈圃珠的手指。
雖然靈圃珠將他的氣息遮掩的很好，若是稍不留意，依舊能被築基後期修士看出破綻。
「警惕性很高！不愧是青玄宗派來的人。」
他心頭暗嘆一聲，隨手將一隻蝕血龍線蟲將丟入一旁一株三品茶樹，便朝著巡查使離去方向，悄然跟進。
巡查使三人離開茶山範圍後，並未直接御器飛離花蓮島，而是沿著海岸線向東緩行，似在觀察項家其他幾處零散資源點。
「師兄，項家這茶山明明用了固靈肥，為何不記上一筆？」隨使弟子忍不住低聲問。
中年巡查使負手前行，淡淡道：「記了又如何？
青嵐地界十三家築基家族，哪家沒有點貓膩？
宗門要的不是一塵不染，而是平衡。」
另一名弟子若有所思：「所以咱們這次巡查，表面查資源，實則是在敲打各家？」
「不止。」
巡查使看向遠處海平面：「宗主欲借潮生秘境消耗各家潛力弟子，此事已成定局。
但秘境名額爭奪在即，需讓各家明白。
聽話的，宗門可睜一隻眼閉一隻眼；不聽話的，項家就是個例子。」
「項家不是有宗內金丹長老的關係？」
「正因如此，才更需敲打。」
巡查使冷笑：「林遠山新晉金丹，林氏一族氣勢正盛。
項家背靠錢長老若不稍加壓制，借勢坐大，往後更難鉗制。」
說話間，三人已行至一處荒僻的海崖下。
崖壁上布滿黑色礁石，海浪拍擊聲脆響。
此處距茶山已二十餘里，周遭無人煙。
向楚生如鬼魅般自崖頂一片灌木中現身。
他此刻仍維持著項家子弟的幻形。
他深吸一口氣，右手虛握，一柄水光瀲灩的長劍在掌中凝現。
「何人埋伏在此！」
「項家人？好大的膽子！」
向楚生剛準備動手，巡查使已然察覺殺氣，鑒真鏡瞬間祭出，金色鏡光如利劍直射崖頂。
向楚生不閃不避，流雲分水劍凌空一划。
劍勢輕盈如風，斬落卻陡然沉重。
劍鋒所過之處，空氣被分出大量白色氣浪。
「鐺——！」
劍光與鏡光碰撞，爆發出刺耳鏘鏘。
巡查使臉色微變，他這一擊雖未用全力，但築基後期的靈力豈是等閒？
對方劍勢竟能硬撼而不潰，修為至少築基四層以上。
「項家小輩，你敢襲殺巡查使，不怕滅族之禍？」
他厲聲喝道，同時袖中飛出一道紫色符籙，凌空化作三丈雷網罩向崖頂。
兩名弟子也反應過來，一人祭出青玄宗制式飛劍，一人掐訣喚起土牆護住三人側翼。
向楚生一言不發，身形在雷網及體的前一瞬陡然虛幻。
靈圃珠幻術催動到極致，他整個人如水中倒影般蕩漾消散，再出現時已在三人身後三丈。
流雲分水劍再起，這一次劍勢綿密如雨，每一劍都刺向巡查使周身要害，在玄色道袍上留下七八道淺口子。
「《分浪劍訣》第三式『千雨』！你是項天英的什麼人？」
巡查使又驚又怒，他認得這式劍法，項家年輕一輩中練成此式者不過五指之數。
「嘩嘩！」
「唰！」
向楚生仍不答話，劍勢再變，轉為大開大合，劍鋒如浪濤般一重疊一重斬向那名年輕弟子。
年輕弟子只有築基初期修為，哪裡擋得住這蓄勢已久的一擊？
手中飛劍被震得脫手飛出，胸口如遭重錘，噴出一口鮮血倒飛出去，重重撞在崖壁上昏死過去。
「師弟！」另一名弟子目眥欲裂，御劍直刺向楚生後心。
「鐺！」
向楚生卻似背後長眼，流雲分水劍回身一格，借力飄退三丈，劍尖斜指地面。
「好，好一個項家！」
中年巡查使氣極反笑，鑒真鏡金光大盛，鏡面浮現出密密麻麻的符文：「今日便拿你項家開刀！」
他雙手結印，鏡中射出一道碗口粗的金色光柱。
「惶！」
光柱所過之處，連空氣都發出滋滋灼燒聲。
「嘗嘗老夫的破邪金光！」
向楚生神色微微一愣，當即控制身軀猛地向左側飛掠。
唰！
金光擦著右肩划過，月白勁裝的袖口瞬間焦黑碎裂。
「這威力竟如此強悍！比萬鬼宗那幾個毛賊強大多了！」向楚生面色微微肅然。
左手悄無聲息地掐了一個極其隱蔽的法訣，丹田內玄冥靈圃珠輕輕一震。
方圓十丈內的光線陡然扭曲，海浪聲、風聲、甚至靈力波動都在一瞬間變得模糊不清。
在巡查使與那名弟子眼中，面前的「項家子弟」身形突兀地一分為三。
三道幻影同時從不同方向攻來。
「雕蟲小技！」
巡查使冷哼，鑒真鏡橫掃，金光如扇形盪開，兩道幻影應聲潰散。
然第三道幻影已迫至身前。
流雲分水劍幻滅幻現，極難防備，眨眼間直刺他持鏡的右手腕。
這一劍又快又刁，他倉促間只得以左手拍出一掌。
掌劍相交，靈力炸開，兩人各退三步。
咻！
下一刻，向楚生左手袖中滑出一枚灰撲撲的三品高階陰煞符。
此符一旦入體，會緩慢侵蝕經脈，六十息後便會發作，一旦發作，饒是金丹修士亦難以遏止。
符籙在掌心靈力催動下無聲碎裂，化作一縷幾乎看不見的黑氣，混在激盪的靈力亂流中，悄無聲息地鑽入巡查使左手掌心。
「唔！」
巡查使只覺掌心微微一麻，以為是對方劍氣余勁，並未在意。
他怒喝一聲，鑒真鏡再次亮起，欲要施展更強神通。
「師兄小心！」僅存的那名弟子突然驚呼。
向楚生在逼退巡查使後，竟毫不猶豫地轉身向昏迷的弟子掠去。
流雲分水劍急速刺下！
「爾敢！」
巡查使目眥欲裂，鑒真鏡金光爆發到極致，整個人如煙般沖向向楚生後背。
向楚生劍鋒在昏迷弟子咽喉前三寸陡然停住，他頭也不回，反手向後甩出三張火鴉符。
「轟轟轟——！」
符籙在巡查使身前炸開，熾烈火浪暫時阻住其去勢。
「好，好一個項家天驕！待我回宗定讓你們項家…」
「你回不去。」
豈料，向楚生冰冷的聲音從背後傳來。
巡查使駭然轉身，卻見又一個「向楚生」不知何時出現在三丈外，手持一柄泛著水波紋的鎮潮劍。
「幻象？什麼時候……」
他剛說出話，已被向楚生的長劍刺入後心。
巡查使低頭看向胸前透出的劍尖，眼中滿是不敢置信。
他張了張嘴，想說什麼，卻只湧出大股鮮血。
「真正的殺招，從來不在正面。」
向楚生抽出鎮潮劍，任由屍體癱倒在礁石上。
向楚生快速搜走林巡查使的儲物袋和那面破損銅鏡，又仔細檢查兩名隨使弟子的遺物，取走傳訊玉符等可能暴露身份的物品。
隨後將現場布置一番，便朝著黑礁島遁身而去。
「血腥味會引來海獸，屍體很快會被啃食殆盡。傳訊玉符已毀，玄青宗要查，也只能查到項家弟子曾在此激戰，最後同歸於盡。」
他控制著青雲舟，腦海推演方才戰鬥確保萬無一失後，心頭頓鬆一口氣。
「項岳明與巡查使密談時提及沉玉海溝，此事若曝出，項家隱匿三品礦脈的罪名便坐實了。再加上『襲殺巡查使』……夠項家喝一壺了。」
「岳明長老，這份產量記錄，似乎與宗門之前收到的預估有些出入？」
巡查使查探了礦脈情況後嚴肅地朝著項岳明問道。
項岳明臉上堆著笑容，聲音洪亮中帶著幾分坦然：「巡查使明鑑！此前預估過於樂觀了些。
您也親眼所見，這礦脈深處伴生了不少劣質火紋岩，赤紋晶鋼純度不夠，開採難度大增，損耗自然也大。
這最新核定的產量，已經是舉全族之力，日夜不休的結果了。」
巡查使聽後，撫過面前一塊閃爍著點點赤芒的赤紋晶礦，感受著礦石內部精純而沉凝的火屬性靈力，淡淡點頭：
「損耗…確實不小。
不過，依本使拙見，貴家族上報的『三成缺口』，怕是過于謹慎了。」
「這些礦石蘊藏的赤紋晶精華，可不像純度不佳的樣子。莫非是項家開採提煉之法，還有待精進？」
項岳明臉上的笑容僵了一瞬，眼底掠過一絲無奈：「巡查使法眼如炬！開採之法確實有待提升。
唉，家族煉器堂幾位老師傅年紀大了，新收的弟子手藝生疏，提煉損耗遠超預估。」
他微微前傾身體，壓低了聲音：「宗門體恤我等不易，些許損耗，只要最終上繳的數額
不知巡查使意下如何？」
巡查使臉上的笑容深了些，儒雅的面容隨即染上了幾分貪婪。
他輕輕頷首：「長老言之有理。宗門亦知各家族維繫偌大基業不易。
不過，這三成的浮動空間也不能全由損耗填補。
畢竟，宗門各處，也需打點…」
項岳明眼中精光一閃，立即領悟，語氣豪爽地笑道：「巡查使放心！只要能確保這產量記錄下月順利呈遞宗門，花蓮島自有心意奉上！
絕不會讓巡查使和宗門裡辛苦的同僚白跑一趟！」
「好說，好說。」
「項家識大體，宗門自然不會虧待。這份記錄，本使會『如實』上報的。」
……
半個時辰後，雲霧茶山。
不遠處，向楚生借著三品千面玉符的幻化之力，面容化作一不幸遇難的項家子弟項文的模樣準備潛入茶山。
「身份核對。」茶山守衛手持玉牌掃過向楚生腰間令牌。
令牌上泛起微光，浮現「外門三等，項文，司職茶山雜役」的字樣。
「進吧。」
守衛揮揮手，又嘟囔提醒道:「今日巡查使要來，茶山那邊機靈點，別衝撞了貴人。」
「謹遵教誨。」向楚生作出拘謹姿態，快步穿過茶山石道。
花蓮島以盛產雲霧靈茶聞名。
島中央的茶山終年籠罩在淡白霧氣中，那些茶樹據說是百年前項家老祖從南海秘境移栽而來，葉片邊緣天生有金線紋路，沖泡後茶香能寧心靜神，對修煉有輕微助益。
雖只是二品靈植，卻因產量稀少，成為項家與玄青宗往來時常用的贈禮。
「此等茶樹，合該我取上幾株！」
向楚生沿著青石板小徑上行，一路上見著不少繁茂茶樹，然大都是一品的。
他不敢有大動作，僅是隨即偷取幾株不起眼的茶樹。
路旁茶樹排列成梯田狀，幾名外門弟子正在采晨露未乾時的雀舌尖。
他們動作嫻熟，指尖捏住嫩芽輕輕一旋，便落入腰間竹簍，全程不發一言。
很快，他行至半山腰，邊緣處有座八角石亭。
亭中站著幾人，兩人對坐，石桌上擺著青瓷茶具。
向楚生腳步一頓，立即閃身躲進旁側高大的茶叢，同時溝通丹田的玄冥靈圃珠將自身靈力波動完全隱匿。
「雲霧茶樹共計一百七十三株，樹齡八十至一百二十年不等。」
項岳明擦著額角的汗，語氣殷勤：「今年春茶已收，共得三品下等雲霧茶十二斤三兩，均已按份額上繳宗門庫房。」
「根系靈力如何？」巡查使者未回頭，鏡光投向一株樹冠最盛的茶樹根部。
「這……」項岳明語塞。
「靈力積鬱於根部三尺，未及疏散。」
巡查使淡淡問道：「可是用了『固靈肥』？」
項岳明臉色一白，連忙起身回稟：「大人明鑑！今年春時陰雨連綿，恐茶樹受潮，這才用了靈肥！」
「不必解釋。」
巡查使收起鑒真鏡，轉身看向戰戰兢兢的項岳明，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「宗門要的只是產量與成色。
根系靈力積鬱，雖損茶樹壽數，但三年內產量反增三成，項家很會經營。」
這話似贊似諷，項岳明聽後只能幹笑。
另一名年輕巡查使弟子快步上前，遞上一卷玉簡：「師兄，茶山靈力監測陣法記錄已核對完畢，近三年波動在合理範疇內。
人力簿上登記採茶工四十七人，今日實到四十六人，缺的一人病休，有病歷與醫師手書為證。」
「嗯。」
巡查使接過玉簡，神識掃過，忽然想到了什麼問道：
「項家那位築基五層的天才項天英，今日不在山中？」
項岳明忙道：「天英三日前已奉族長之命，閉關準備潮生秘境之行。如今茶山暫由小人負責！」
「岳明長老，項家這份心意，林某心領了。」
巡查使端起茶杯輕嗅，卻不飲：「只是宗門規矩嚴明，此番巡查各家族三品以上資源，非林某一人能決斷。」
項岳明年眼中精光內斂，他笑著推過一隻玉盒，盒蓋微啟，露出三枚鴿卵大小、通體瑩白的玉石:
「此乃茶山深處孕育百年的『霧心玉』，雖只二品巔峰，但長期佩戴可溫養經脈，對突破築基中期小瓶頸頗有助益。
林巡查使奔波勞苦，此物權當潤喉。」
林巡查使目光在玉上停留片刻，搖頭嘆息:「岳明長老，實不相瞞。
昨日我在菱礁島查潮音銅精礦，向家那邊倒是做得很乾淨。礦脈記錄顯示瀕臨枯竭，人力調配、塌方區域都天衣無縫。」
「哦？」項岳明挑眉：「向成昌那老狐狸，倒是捨得。」
「正是。」
「宗門要的是各家族『識時務』。
項家這些年與錢崇長老一脈走得近，該藏的可以藏，但面上至少要報三處三品資源。
你們只上報花蓮島雲霧茶山、南灣珍珠貝場兩處，第三處遲遲不報，林某回宗很難交代。」
項岳明沉吟片刻，壓低聲音:「實不相瞞，第三處資源在島西三十里的『沉玉海溝』。
去年探測到三品『海髓玉』礦脈雛形，但儲量不明。
本想等探明後再報，既然林巡查使問起，那邊勞煩巡查使了。」
「沉玉海溝之事，我會在巡查記錄中標註『疑似』。
但三月後需提交探勘報告，否則宗門會派人親自勘察。」
「自然，自然。」項岳明笑著斟茶，眼底帶著幾分諂媚。
兩人又聊了半炷香，多是玄青宗內部派系紛爭、潮生秘境名額分配等瑣事。
他將玉簡遞迴：「茶山無異常。今日巡查至此為止，我等需返回宗門復命。」
「大人辛苦！」
項岳明如蒙大赦，連忙躬身相送：「小人已備好靈茶……」
「不必。」
巡查使擺擺手，帶著兩名弟子轉身沿石階下山。
隱在三十丈外一株古茶樹後的向楚生見著幾人離去，緩緩鬆開了掐訣控制靈圃珠的手指。
雖然靈圃珠將他的氣息遮掩的很好，若是稍不留意，依舊能被築基後期修士看出破綻。
「警惕性很高！不愧是青玄宗派來的人。」
他心頭暗嘆一聲，隨手將一隻蝕血龍線蟲將丟入一旁一株三品茶樹，便朝著巡查使離去方向，悄然跟進。
巡查使三人離開茶山範圍後，並未直接御器飛離花蓮島，而是沿著海岸線向東緩行，似在觀察項家其他幾處零散資源點。
「師兄，項家這茶山明明用了固靈肥，為何不記上一筆？」隨使弟子忍不住低聲問。
中年巡查使負手前行，淡淡道：「記了又如何？
青嵐地界十三家築基家族，哪家沒有點貓膩？
宗門要的不是一塵不染，而是平衡。」
另一名弟子若有所思：「所以咱們這次巡查，表面查資源，實則是在敲打各家？」
「不止。」
巡查使看向遠處海平面：「宗主欲借潮生秘境消耗各家潛力弟子，此事已成定局。
但秘境名額爭奪在即，需讓各家明白。
聽話的，宗門可睜一隻眼閉一隻眼；不聽話的，項家就是個例子。」
「項家不是有宗內金丹長老的關係？」
「正因如此，才更需敲打。」
巡查使冷笑：「林遠山新晉金丹，林氏一族氣勢正盛。
項家背靠錢長老若不稍加壓制，借勢坐大，往後更難鉗制。」
說話間，三人已行至一處荒僻的海崖下。
崖壁上布滿黑色礁石，海浪拍擊聲脆響。
此處距茶山已二十餘里，周遭無人煙。
向楚生如鬼魅般自崖頂一片灌木中現身。
他此刻仍維持著項家子弟的幻形。
他深吸一口氣，右手虛握，一柄水光瀲灩的長劍在掌中凝現。
「何人埋伏在此！」
「項家人？好大的膽子！」
向楚生剛準備動手，巡查使已然察覺殺氣，鑒真鏡瞬間祭出，金色鏡光如利劍直射崖頂。
向楚生不閃不避，流雲分水劍凌空一划。
劍勢輕盈如風，斬落卻陡然沉重。
劍鋒所過之處，空氣被分出大量白色氣浪。
「鐺——！」
劍光與鏡光碰撞，爆發出刺耳鏘鏘。
巡查使臉色微變，他這一擊雖未用全力，但築基後期的靈力豈是等閒？
對方劍勢竟能硬撼而不潰，修為至少築基四層以上。
「項家小輩，你敢襲殺巡查使，不怕滅族之禍？」
他厲聲喝道，同時袖中飛出一道紫色符籙，凌空化作三丈雷網罩向崖頂。
兩名弟子也反應過來，一人祭出青玄宗制式飛劍，一人掐訣喚起土牆護住三人側翼。
向楚生一言不發，身形在雷網及體的前一瞬陡然虛幻。
靈圃珠幻術催動到極致，他整個人如水中倒影般蕩漾消散，再出現時已在三人身後三丈。
流雲分水劍再起，這一次劍勢綿密如雨，每一劍都刺向巡查使周身要害，在玄色道袍上留下七八道淺口子。
「《分浪劍訣》第三式『千雨』！你是項天英的什麼人？」
巡查使又驚又怒，他認得這式劍法，項家年輕一輩中練成此式者不過五指之數。
「嘩嘩！」
「唰！」
向楚生仍不答話，劍勢再變，轉為大開大合，劍鋒如浪濤般一重疊一重斬向那名年輕弟子。
年輕弟子只有築基初期修為，哪裡擋得住這蓄勢已久的一擊？
手中飛劍被震得脫手飛出，胸口如遭重錘，噴出一口鮮血倒飛出去，重重撞在崖壁上昏死過去。
「師弟！」另一名弟子目眥欲裂，御劍直刺向楚生後心。
「鐺！」
向楚生卻似背後長眼，流雲分水劍回身一格，借力飄退三丈，劍尖斜指地面。
「好，好一個項家！」
中年巡查使氣極反笑，鑒真鏡金光大盛，鏡面浮現出密密麻麻的符文：「今日便拿你項家開刀！」
他雙手結印，鏡中射出一道碗口粗的金色光柱。
「惶！」
光柱所過之處，連空氣都發出滋滋灼燒聲。
「嘗嘗老夫的破邪金光！」
向楚生神色微微一愣，當即控制身軀猛地向左側飛掠。
唰！
金光擦著右肩划過，月白勁裝的袖口瞬間焦黑碎裂。
「這威力竟如此強悍！比萬鬼宗那幾個毛賊強大多了！」向楚生面色微微肅然。
左手悄無聲息地掐了一個極其隱蔽的法訣，丹田內玄冥靈圃珠輕輕一震。
方圓十丈內的光線陡然扭曲，海浪聲、風聲、甚至靈力波動都在一瞬間變得模糊不清。
在巡查使與那名弟子眼中，面前的「項家子弟」身形突兀地一分為三。
三道幻影同時從不同方向攻來。
「雕蟲小技！」
巡查使冷哼，鑒真鏡橫掃，金光如扇形盪開，兩道幻影應聲潰散。
然第三道幻影已迫至身前。
流雲分水劍幻滅幻現，極難防備，眨眼間直刺他持鏡的右手腕。
這一劍又快又刁，他倉促間只得以左手拍出一掌。
掌劍相交，靈力炸開，兩人各退三步。
咻！
下一刻，向楚生左手袖中滑出一枚灰撲撲的三品高階陰煞符。
此符一旦入體，會緩慢侵蝕經脈，六十息後便會發作，一旦發作，饒是金丹修士亦難以遏止。
符籙在掌心靈力催動下無聲碎裂，化作一縷幾乎看不見的黑氣，混在激盪的靈力亂流中，悄無聲息地鑽入巡查使左手掌心。
「唔！」
巡查使只覺掌心微微一麻，以為是對方劍氣余勁，並未在意。
他怒喝一聲，鑒真鏡再次亮起，欲要施展更強神通。
「師兄小心！」僅存的那名弟子突然驚呼。
向楚生在逼退巡查使後，竟毫不猶豫地轉身向昏迷的弟子掠去。
流雲分水劍急速刺下！
「爾敢！」
巡查使目眥欲裂，鑒真鏡金光爆發到極致，整個人如煙般沖向向楚生後背。
向楚生劍鋒在昏迷弟子咽喉前三寸陡然停住，他頭也不回，反手向後甩出三張火鴉符。
「轟轟轟——！」
符籙在巡查使身前炸開，熾烈火浪暫時阻住其去勢。
「好，好一個項家天驕！待我回宗定讓你們項家…」
「你回不去。」
豈料，向楚生冰冷的聲音從背後傳來。
巡查使駭然轉身，卻見又一個「向楚生」不知何時出現在三丈外，手持一柄泛著水波紋的鎮潮劍。
「幻象？什麼時候……」
他剛說出話，已被向楚生的長劍刺入後心。
巡查使低頭看向胸前透出的劍尖，眼中滿是不敢置信。
他張了張嘴，想說什麼，卻只湧出大股鮮血。
「真正的殺招，從來不在正面。」
向楚生抽出鎮潮劍，任由屍體癱倒在礁石上。
向楚生快速搜走林巡查使的儲物袋和那面破損銅鏡，又仔細檢查兩名隨使弟子的遺物，取走傳訊玉符等可能暴露身份的物品。
隨後將現場布置一番，便朝著黑礁島遁身而去。
「血腥味會引來海獸，屍體很快會被啃食殆盡。傳訊玉符已毀，玄青宗要查，也只能查到項家弟子曾在此激戰，最後同歸於盡。」
他控制著青雲舟，腦海推演方才戰鬥確保萬無一失後，心頭頓鬆一口氣。
「項岳明與巡查使密談時提及沉玉海溝，此事若曝出，項家隱匿三品礦脈的罪名便坐實了。再加上『襲殺巡查使』……夠項家喝一壺了。」