第153章 老祖
與此同時，千里外的海域之上。
五艘中型貨船正穿行於島嶼之間，船帆上繡著「向」字家紋。
為首的穿雲舟甲板上，三長老向成雲負手而立，海風掀起他灰白的鬢髮。
「報三長老，霧隱礁群古修士殘陣已初步探查完畢！」
一名練氣弟子快步上前，遞上玉簡：
「陣法長老確認，此陣雖殘破，核心符文尚存三十七道，若能修復，可作三品防禦大陣使用！」
向成雲接過玉簡，神識一掃，臉上露出難得的笑意：
「好。傳令，留十人駐守此地，布設警戒陣法，其餘人隨我去星紋鋼礦脈。」
「是！」
另一艘貨船上，庶務堂執事向啟明正清點著船艙內的靈物，沉船灣火脈採集的熔火晶十七斤、霧隱礁群打撈的百年珊瑚玉八塊、還有星紋鋼礦脈首批開採的三百斤粗礦。
『這些資源雖不算頂尖，但勝在穩定。』
「執事，這是本月各島嶼資源產出匯總。」帳房弟子遞上帳簿。
向啟明翻看著，指尖在帳頁上輕敲。
自萬鬼宗的陰謀被挫敗後，家族趁勢控制了這三處資源點，雖然開發初期投入不小，但三個月過去，首批產出已開始回流靈石。
更難得的是，那些原本被萬鬼宗暗中覬覦的偏遠小島，如今也陸陸續續有族人前去勘探竟又有兩處發現了小型靈鐵礦。
家族的經濟，確實在慢慢迴轉。
「將這些熔火晶分裝，五成運回族庫，三成送煉器堂，兩成預備與陳家交易。」向啟明合上帳簿，望向海平線，「通知各船，加快速度，明日必須返回望海山。」
……
七日後，望海山，議事大殿。
殿內氣氛比往日輕鬆些許。
長桌上攤開著數卷帳冊，幾位長老正在低聲交談，臉上少了前幾個月的凝重。
「人都到齊了。」
族長向成昌坐在主位，目光掃過眾人：
「今日議事有三：一是各島嶼資源開發進展匯總；二是論功行賞；三是通報近期警戒事宜。」
三長老向成雲率先起身：
「霧隱礁群古修士殘陣已確認可修復，陣法長老估算需投入約五千靈石、三個月時間，修復後可作三品防禦陣，鎮守價值極高。星紋鋼礦脈首月產出三百二十斤粗礦，經提煉可得星紋鋼六十五斤，按市價約值兩千靈石。沉船灣火脈穩定，月產熔火晶十五至二十斤……」
一連串的匯報中，向楚生靜靜聽著。
損失三萬靈石的重創，正被一點點彌補。
「好。」向成昌點頭，轉向下一個議題：
「此次挫敗萬鬼宗陰謀，奪回三處資源點，諸位都有功勞。經長老會決議，特予以下獎賞——」
他念出一串名字和對應的貢獻點、靈石獎勵。
有功的弟子們依次上前領取，殿內響起陣陣賀喜聲。
最後，向成昌的目光落在向楚生身上。
「向楚生。」族長的聲音沉穩而清晰：
「你提前截獲情報，使我方得以反制，保全資源點，此為大功。按族規，特准你入家族族庫，挑選兩件寶物。」
向楚生起身，躬身行禮：「謝族長，謝長老會。」
「三日後辰時，持此令前往族庫。」
向成昌將一枚青銅令牌遞給他：
「屆時五長老會帶你進去。」
「是。」
議事繼續，討論起警戒調配事宜。
他返回座位，耳邊忽然傳來族長的傳音：
「楚生，議事結束後留步。」
眾人散去後，大殿內只剩下向成昌和向楚生兩人。
「楚生。」向成昌走到他面前，神色有些複雜：
「老祖出關了，要見你。」
「原本你成核心弟子時便該見，只是老祖閉關衝擊瓶頸，耽誤了。」
族長頓了頓：
「老祖實力深不可測，百年前已是築基巔峰，如今……無人知曉到了何種境界。你見到他，務必恭敬。」
「孫兒明白。」
「隨我來。」
兩人離開議事殿，穿過層層院落，向後山深處走去。
這條路向楚生從未走過，沿途陣法密布，氣息隱秘，若非族長引領，他相信自己根本找不到入口。
最終，他們停在一處看似普通的山壁前。
向成昌取出一枚玉符按在山壁上，漣漪盪開，露出一條幽深通道。
「我只能送你到此。」
族長低聲道，「老祖在裡面等你。」
向楚生深吸一口氣，邁步而入。
通道不長，盡頭是一間簡樸的石室。
石室中央，一位青袍老者正背對著他，觀看壁上懸掛的一幅古畫。
畫中是茫茫雲海，數座仙山隱現其間。
「晚輩向楚生，拜見老祖。」向楚生躬身行禮。
老者緩緩轉身。
向楚生抬眼看去，愣住了。
他想像中的老祖，應該是白髮蒼蒼、面容枯槁的暮年修士。
畢竟百年前就已築基巔峰，如今至少一百五十餘歲。
然而眼前之人，面容看上去不過五十許，皮膚光潔，雙目清澈如潭，長發烏黑僅鬢角微霜，身姿挺拔如松，全無絲毫老態。
甚至，比許多中年長老看起來更加容光煥發。
「不必多禮。」老祖的聲音溫和，卻帶著一種難以言喻的穿透力：
「坐。」
石室內只有兩個蒲團。
向楚生依言坐下，悄悄運轉神識探查，卻發現老祖周身氣息如深淵，探不到底。
「好奇我為何不老？」向晏清似看穿他心思，端起茶抿了一口，「築基壽二百，我一百七十歲破入假丹，壽元又添一百。如今不過二百四十歲，面容自然未衰。」
向楚生心頭輕微訝異。
築基之後是金丹，而假丹境，便是半步金丹，靈力已開始凝晶化。
難怪老祖閉關多年，原來是在衝擊此境。
「您已至假丹？」他忍不住問。
「尚未圓滿。」向晏清搖頭，「金丹難，難於上青天。我閉關三十載，也只凝了半顆虛丹。」
「今日召你來，一是見見後輩中翹楚，二是問問族庫令牌，你可知怎麼用？」
向楚生取出赤金令牌：
「族長說，可挑選兩件寶物。」
「是兩件，但有個規矩。」
「族庫寶物分三類：攻伐之器、護身之寶、修行輔助。每人每次，只能從其中兩類各選一件。」
「為何？」
「防貪心，也防偏廢。」
老祖緩緩道：「曾有弟子只選殺伐重器，結果鬥法時護不住自身；也有人只選防身寶物，修為停滯不前。家族希望後輩均衡成長。」
向楚生沉吟。
他有合成金手指，丹藥法寶可自產，攻伐手段也不少。
「你修劍道？」向晏清忽然問。
「是，得了一部《青冥三十六峰劍法》。」
「劍修重意，也重器。」
老祖起身，走到洞壁前，伸手一按，石壁滑開，露出內嵌的玉格。
他取出一物，轉身遞來。
那是一截焦黑的木枝，半尺長，通體無光，卻隱隱有雷紋暗藏。
「此物名『雷擊養魂木』，生於九天雷落之地，受雷霆淬鍊百年不毀。」
向晏清道：「它有兩個用處：一是佩戴身上，可溫養神魂，助長神識；二是——若你將來本命飛劍鑄成，將此木煉入劍柄，劍出自帶三分雷意，專克陰邪鬼物。」
向楚生接過，木枝入手微沉，觸之竟有酥麻感滲入經脈。
「此物原是我早年遊歷所得，於我現已無用。」
老祖看著他：「你神識遠超同階，此物可助你再進一步。而萬鬼宗手段陰詭，雷力正是其克星。」
「老祖……」向楚生心中湧起暖意。
「不必言謝。」向晏清擺手：「家族風雨飄搖，需要有人站出來。你父你爺，皆因實力不足而受難。我希望你走得更遠。」
「你的事，我聽說了。」
老祖向晏清重新在對面坐下，袖袍輕拂，石桌上便出現一套茶具：
「以築基初期修為，助家族連挫萬鬼宗，奪回資源點，做得不錯。」
「孫兒只是盡了本分。」
「本分？」向晏清笑了笑，開始溫壺、置茶、沖泡。
「這世上，能將本分盡到極致的，沒幾人。」
茶水注入杯中，清香撲鼻。
這茶絕非普通靈茶，向楚生僅聞一絲氣息，便覺神識清明些許。
「嘗嘗，這是『雲海霧尖』，我年輕時在雲夢大澤所得，所剩不多了。」
向楚生雙手捧杯，輕抿一口。
茶湯入喉，竟化作溫潤靈氣直衝識海，瞬間將連日勞頓的疲乏滌盪一空。
「好茶。」他由衷贊道。
「茶是好茶，但也需懂茶之人。」
向晏清看著他，目光似乎能穿透皮囊：
「楚生，你可知我向家立足之本為何？」
向楚生沉吟片刻：「孫兒以為，是傳承與團結。」
「只說對一半。」老祖搖頭，「傳承易斷，人心易散。我向家能綿延數百年，歷經三場大難而不倒，靠的是兩個字『取捨』。」
「金丹老祖在世時，曾面臨一次滅族危機。當時族中有兩位天才弟子，一位身懷特殊靈體，修行速度奇快；另一位則資質平平，卻心性堅韌、擅謀略。老祖最終將大部分資源傾注於後者，而將前者秘密送往外海。」
「為何？」向楚生下意識問。
「因為靈體天才太過耀眼，必遭覬覦。而資質平平的那位，卻能將家族帶出泥沼，穩紮穩打。」
向晏清緩緩道：「後來，那位天才在外海隕落，而他保護的家族，卻延續至今。」
「我告訴你這個故事，是想讓你明白。」
老祖的目光變得深邃：「天賦異稟是幸事，也可能是禍端。懂得何時顯露，何時隱藏，才是長生之道。」
向楚生心頭劇震，但面上保持平靜：「孫兒謹記。」
「你比我想像的更有定力。」
向晏清忽然笑了：「幾個月前，你爺爺向偉山築基成功，說用的是血源果。
此物我未聽說過，他稱是救散修所得。但我觀他氣血轉化之圓滿，那血源果絕非尋常年份寶藥。」
「不必緊張。」老祖擺擺手：「每個人都有自己的機緣，家族不會追問。只要心向家族，便是好事。」
「萬鬼宗，血冥老鬼，陰骨老魔……皆是毒疥之患，跳樑小丑罷了。」
他話語平淡，卻有著睥睨一切的底氣：「他們若再敢伸爪，自有老夫去斬。你無需為此分心太多。」
「至於那腐骨海溝，你記著便好。李天問那孩子……可惜了。」
他輕嘆一聲，帶著一絲緬懷與惋惜。
向楚生霍然抬頭，神色有些意外，沒想到老祖對李天問前輩又如此印象。
「很意外？」
「當年天問入海溝前，曾來尋我，欲借『定海盤』一用。奈何那時此寶正鎮壓一處緊要地脈，無法離山。他執意前往……便再未歸來。」
「那毒蛟，已近假丹之境，盤踞地利，凶威滔天。其毒，乃是我等修士之大敵。天問遭其毒手並不意外。」
「此獸饒是我出手都有些難。待你金丹未必沒有出手機會。如今只需潛心修行便可。」
「弟子知曉了。」向楚生低聲應下。
「去吧。」
「族庫中寶物雖多，但真正適合自己的，往往不在明面上。三日後挑選時，記得用心感受。」
「是。」
向楚生退出石室，通道在身後緩緩閉合。
……
三日後，辰時。
向楚生站在族庫厚重的青銅大門前。
五長老向成峰手持另一枚令牌，與他的令牌合二為一，大門緩緩打開。
門後並非想像中的寶光四射，而是一條長長的甬道，兩側是一間間石室，門上刻著分類：法器、丹藥、典籍、材料、奇物……
「你有一個時辰。」
向成峰沉聲道：「只能選兩件，選定了便不可更改。記住，家族傳承數百年，這裡每一件寶物都有其來歷，莫要只看表面品階。」
「孫兒明白。」
向楚生踏入甬道。
他先走過法器區，隔著透明結界能看到飛劍、法盾、古鐘、寶鏡……氣息皆是不凡，至少都是二品以上。
但他腳步未停。
丹藥區藥香撲鼻，典籍區玉簡堆積如山，材料區靈光閃爍。
最後，他停在了「奇物區」。
這裡的石室不大，陳列的東西也千奇百怪：一塊會自發低吟的石頭、一節永遠濕潤的枯木、一面照不出人影的古銅鏡、一枚刻著未知文字的龜甲……
向楚生閉上眼睛，釋放出神識，細細感應。
他走過一排排陳列架，大多數物品都寂靜無聲，偶有微弱的靈力波動，卻不強烈。
他的目光最終停留在法器區深處。
一枚不過寸許大小、通體溫潤如羊脂的玉佩懸浮在禁制光華中。
它樣式極簡，僅以古樸雲紋勾勒，卻散發著一種令人心緒寧靜、靈台清明的氣息。
【蘊神古玉（殘），三品上階。溫養神魂，穩固識海。可被動抵禦金丹期下神魂侵蝕、詛咒類攻擊。靈性有損，效力部分流失。】
「抵禦詛咒！」向楚生眼中精光一閃，這可有點適合他了。
他如今待在外海，隨時要面臨萬鬼宗入侵，此寶若是修復，定能保下一命。
而後他又選擇了一柄神秘劍胚。
【神秘劍胚（材質未知）。無屬性，無品階（疑似極高階材料退化或封印）。堅韌異常，可塑性強。天然親和土、水屬性靈力，基礎承載潛力：極高。】
走出族庫時，五長老看向他選的兩件東西，眉頭微皺：
「你確定？這殘玉無人能識，這劍胚更是毫無靈力波動，放在奇物區近百年無人問津。」
「孫兒確定。」向楚生平靜道。
「罷了，既是你所選。」向成峰不再多言，登記在冊。
……
堂內忙碌，弟子們進進出出，搬運著各類物資。
牆上新貼了一張告示，寫著近期各島嶼崗位空缺，鼓勵弟子申請外派。
『家族確實在復甦。』向楚生見此若有所思。
「二哥！」一個熟悉的聲音傳來。
向楚生轉頭，看見向楚瑾正帶著一對少男少女走來。
少男略顯靦腆，少女則好奇地四下張望，正是向洛和向涵。
「接到人了？」
「嗯，今日剛回。」向楚瑾笑道：「二伯的腿用了丹藥，已能慢慢行走，他說安頓好鋪子的事，下月也想來望海山看看。」
「好事。」向楚生看向兩個孩子，「既入仙門，便好好修行。靈根只是起點，道心方是根本。」
兩個孩子似懂非懂地點頭。
五艘中型貨船正穿行於島嶼之間，船帆上繡著「向」字家紋。
為首的穿雲舟甲板上，三長老向成雲負手而立，海風掀起他灰白的鬢髮。
「報三長老，霧隱礁群古修士殘陣已初步探查完畢！」
一名練氣弟子快步上前，遞上玉簡：
「陣法長老確認，此陣雖殘破，核心符文尚存三十七道，若能修復，可作三品防禦大陣使用！」
向成雲接過玉簡，神識一掃，臉上露出難得的笑意：
「好。傳令，留十人駐守此地，布設警戒陣法，其餘人隨我去星紋鋼礦脈。」
「是！」
另一艘貨船上，庶務堂執事向啟明正清點著船艙內的靈物，沉船灣火脈採集的熔火晶十七斤、霧隱礁群打撈的百年珊瑚玉八塊、還有星紋鋼礦脈首批開採的三百斤粗礦。
『這些資源雖不算頂尖，但勝在穩定。』
「執事，這是本月各島嶼資源產出匯總。」帳房弟子遞上帳簿。
向啟明翻看著，指尖在帳頁上輕敲。
自萬鬼宗的陰謀被挫敗後，家族趁勢控制了這三處資源點，雖然開發初期投入不小，但三個月過去，首批產出已開始回流靈石。
更難得的是，那些原本被萬鬼宗暗中覬覦的偏遠小島，如今也陸陸續續有族人前去勘探竟又有兩處發現了小型靈鐵礦。
家族的經濟，確實在慢慢迴轉。
「將這些熔火晶分裝，五成運回族庫，三成送煉器堂，兩成預備與陳家交易。」向啟明合上帳簿，望向海平線，「通知各船，加快速度，明日必須返回望海山。」
……
七日後，望海山，議事大殿。
殿內氣氛比往日輕鬆些許。
長桌上攤開著數卷帳冊，幾位長老正在低聲交談，臉上少了前幾個月的凝重。
「人都到齊了。」
族長向成昌坐在主位，目光掃過眾人：
「今日議事有三：一是各島嶼資源開發進展匯總；二是論功行賞；三是通報近期警戒事宜。」
三長老向成雲率先起身：
「霧隱礁群古修士殘陣已確認可修復，陣法長老估算需投入約五千靈石、三個月時間，修復後可作三品防禦陣，鎮守價值極高。星紋鋼礦脈首月產出三百二十斤粗礦，經提煉可得星紋鋼六十五斤，按市價約值兩千靈石。沉船灣火脈穩定，月產熔火晶十五至二十斤……」
一連串的匯報中，向楚生靜靜聽著。
損失三萬靈石的重創，正被一點點彌補。
「好。」向成昌點頭，轉向下一個議題：
「此次挫敗萬鬼宗陰謀，奪回三處資源點，諸位都有功勞。經長老會決議，特予以下獎賞——」
他念出一串名字和對應的貢獻點、靈石獎勵。
有功的弟子們依次上前領取，殿內響起陣陣賀喜聲。
最後，向成昌的目光落在向楚生身上。
「向楚生。」族長的聲音沉穩而清晰：
「你提前截獲情報，使我方得以反制，保全資源點，此為大功。按族規，特准你入家族族庫，挑選兩件寶物。」
向楚生起身，躬身行禮：「謝族長，謝長老會。」
「三日後辰時，持此令前往族庫。」
向成昌將一枚青銅令牌遞給他：
「屆時五長老會帶你進去。」
「是。」
議事繼續，討論起警戒調配事宜。
他返回座位，耳邊忽然傳來族長的傳音：
「楚生，議事結束後留步。」
眾人散去後，大殿內只剩下向成昌和向楚生兩人。
「楚生。」向成昌走到他面前，神色有些複雜：
「老祖出關了，要見你。」
「原本你成核心弟子時便該見，只是老祖閉關衝擊瓶頸，耽誤了。」
族長頓了頓：
「老祖實力深不可測，百年前已是築基巔峰，如今……無人知曉到了何種境界。你見到他，務必恭敬。」
「孫兒明白。」
「隨我來。」
兩人離開議事殿，穿過層層院落，向後山深處走去。
這條路向楚生從未走過，沿途陣法密布，氣息隱秘，若非族長引領，他相信自己根本找不到入口。
最終，他們停在一處看似普通的山壁前。
向成昌取出一枚玉符按在山壁上，漣漪盪開，露出一條幽深通道。
「我只能送你到此。」
族長低聲道，「老祖在裡面等你。」
向楚生深吸一口氣，邁步而入。
通道不長，盡頭是一間簡樸的石室。
石室中央，一位青袍老者正背對著他，觀看壁上懸掛的一幅古畫。
畫中是茫茫雲海，數座仙山隱現其間。
「晚輩向楚生，拜見老祖。」向楚生躬身行禮。
老者緩緩轉身。
向楚生抬眼看去，愣住了。
他想像中的老祖，應該是白髮蒼蒼、面容枯槁的暮年修士。
畢竟百年前就已築基巔峰，如今至少一百五十餘歲。
然而眼前之人，面容看上去不過五十許，皮膚光潔，雙目清澈如潭，長發烏黑僅鬢角微霜，身姿挺拔如松，全無絲毫老態。
甚至，比許多中年長老看起來更加容光煥發。
「不必多禮。」老祖的聲音溫和，卻帶著一種難以言喻的穿透力：
「坐。」
石室內只有兩個蒲團。
向楚生依言坐下，悄悄運轉神識探查，卻發現老祖周身氣息如深淵，探不到底。
「好奇我為何不老？」向晏清似看穿他心思，端起茶抿了一口，「築基壽二百，我一百七十歲破入假丹，壽元又添一百。如今不過二百四十歲，面容自然未衰。」
向楚生心頭輕微訝異。
築基之後是金丹，而假丹境，便是半步金丹，靈力已開始凝晶化。
難怪老祖閉關多年，原來是在衝擊此境。
「您已至假丹？」他忍不住問。
「尚未圓滿。」向晏清搖頭，「金丹難，難於上青天。我閉關三十載，也只凝了半顆虛丹。」
「今日召你來，一是見見後輩中翹楚，二是問問族庫令牌，你可知怎麼用？」
向楚生取出赤金令牌：
「族長說，可挑選兩件寶物。」
「是兩件，但有個規矩。」
「族庫寶物分三類：攻伐之器、護身之寶、修行輔助。每人每次，只能從其中兩類各選一件。」
「為何？」
「防貪心，也防偏廢。」
老祖緩緩道：「曾有弟子只選殺伐重器，結果鬥法時護不住自身；也有人只選防身寶物，修為停滯不前。家族希望後輩均衡成長。」
向楚生沉吟。
他有合成金手指，丹藥法寶可自產，攻伐手段也不少。
「你修劍道？」向晏清忽然問。
「是，得了一部《青冥三十六峰劍法》。」
「劍修重意，也重器。」
老祖起身，走到洞壁前，伸手一按，石壁滑開，露出內嵌的玉格。
他取出一物，轉身遞來。
那是一截焦黑的木枝，半尺長，通體無光，卻隱隱有雷紋暗藏。
「此物名『雷擊養魂木』，生於九天雷落之地，受雷霆淬鍊百年不毀。」
向晏清道：「它有兩個用處：一是佩戴身上，可溫養神魂，助長神識；二是——若你將來本命飛劍鑄成，將此木煉入劍柄，劍出自帶三分雷意，專克陰邪鬼物。」
向楚生接過，木枝入手微沉，觸之竟有酥麻感滲入經脈。
「此物原是我早年遊歷所得，於我現已無用。」
老祖看著他：「你神識遠超同階，此物可助你再進一步。而萬鬼宗手段陰詭，雷力正是其克星。」
「老祖……」向楚生心中湧起暖意。
「不必言謝。」向晏清擺手：「家族風雨飄搖，需要有人站出來。你父你爺，皆因實力不足而受難。我希望你走得更遠。」
「你的事，我聽說了。」
老祖向晏清重新在對面坐下，袖袍輕拂，石桌上便出現一套茶具：
「以築基初期修為，助家族連挫萬鬼宗，奪回資源點，做得不錯。」
「孫兒只是盡了本分。」
「本分？」向晏清笑了笑，開始溫壺、置茶、沖泡。
「這世上，能將本分盡到極致的，沒幾人。」
茶水注入杯中，清香撲鼻。
這茶絕非普通靈茶，向楚生僅聞一絲氣息，便覺神識清明些許。
「嘗嘗，這是『雲海霧尖』，我年輕時在雲夢大澤所得，所剩不多了。」
向楚生雙手捧杯，輕抿一口。
茶湯入喉，竟化作溫潤靈氣直衝識海，瞬間將連日勞頓的疲乏滌盪一空。
「好茶。」他由衷贊道。
「茶是好茶，但也需懂茶之人。」
向晏清看著他，目光似乎能穿透皮囊：
「楚生，你可知我向家立足之本為何？」
向楚生沉吟片刻：「孫兒以為，是傳承與團結。」
「只說對一半。」老祖搖頭，「傳承易斷，人心易散。我向家能綿延數百年，歷經三場大難而不倒，靠的是兩個字『取捨』。」
「金丹老祖在世時，曾面臨一次滅族危機。當時族中有兩位天才弟子，一位身懷特殊靈體，修行速度奇快；另一位則資質平平，卻心性堅韌、擅謀略。老祖最終將大部分資源傾注於後者，而將前者秘密送往外海。」
「為何？」向楚生下意識問。
「因為靈體天才太過耀眼，必遭覬覦。而資質平平的那位，卻能將家族帶出泥沼，穩紮穩打。」
向晏清緩緩道：「後來，那位天才在外海隕落，而他保護的家族，卻延續至今。」
「我告訴你這個故事，是想讓你明白。」
老祖的目光變得深邃：「天賦異稟是幸事，也可能是禍端。懂得何時顯露，何時隱藏，才是長生之道。」
向楚生心頭劇震，但面上保持平靜：「孫兒謹記。」
「你比我想像的更有定力。」
向晏清忽然笑了：「幾個月前，你爺爺向偉山築基成功，說用的是血源果。
此物我未聽說過，他稱是救散修所得。但我觀他氣血轉化之圓滿，那血源果絕非尋常年份寶藥。」
「不必緊張。」老祖擺擺手：「每個人都有自己的機緣，家族不會追問。只要心向家族，便是好事。」
「萬鬼宗，血冥老鬼，陰骨老魔……皆是毒疥之患，跳樑小丑罷了。」
他話語平淡，卻有著睥睨一切的底氣：「他們若再敢伸爪，自有老夫去斬。你無需為此分心太多。」
「至於那腐骨海溝，你記著便好。李天問那孩子……可惜了。」
他輕嘆一聲，帶著一絲緬懷與惋惜。
向楚生霍然抬頭，神色有些意外，沒想到老祖對李天問前輩又如此印象。
「很意外？」
「當年天問入海溝前，曾來尋我，欲借『定海盤』一用。奈何那時此寶正鎮壓一處緊要地脈，無法離山。他執意前往……便再未歸來。」
「那毒蛟，已近假丹之境，盤踞地利，凶威滔天。其毒，乃是我等修士之大敵。天問遭其毒手並不意外。」
「此獸饒是我出手都有些難。待你金丹未必沒有出手機會。如今只需潛心修行便可。」
「弟子知曉了。」向楚生低聲應下。
「去吧。」
「族庫中寶物雖多，但真正適合自己的，往往不在明面上。三日後挑選時，記得用心感受。」
「是。」
向楚生退出石室，通道在身後緩緩閉合。
……
三日後，辰時。
向楚生站在族庫厚重的青銅大門前。
五長老向成峰手持另一枚令牌，與他的令牌合二為一，大門緩緩打開。
門後並非想像中的寶光四射，而是一條長長的甬道，兩側是一間間石室，門上刻著分類：法器、丹藥、典籍、材料、奇物……
「你有一個時辰。」
向成峰沉聲道：「只能選兩件，選定了便不可更改。記住，家族傳承數百年，這裡每一件寶物都有其來歷，莫要只看表面品階。」
「孫兒明白。」
向楚生踏入甬道。
他先走過法器區，隔著透明結界能看到飛劍、法盾、古鐘、寶鏡……氣息皆是不凡，至少都是二品以上。
但他腳步未停。
丹藥區藥香撲鼻，典籍區玉簡堆積如山，材料區靈光閃爍。
最後，他停在了「奇物區」。
這裡的石室不大，陳列的東西也千奇百怪：一塊會自發低吟的石頭、一節永遠濕潤的枯木、一面照不出人影的古銅鏡、一枚刻著未知文字的龜甲……
向楚生閉上眼睛，釋放出神識，細細感應。
他走過一排排陳列架，大多數物品都寂靜無聲，偶有微弱的靈力波動，卻不強烈。
他的目光最終停留在法器區深處。
一枚不過寸許大小、通體溫潤如羊脂的玉佩懸浮在禁制光華中。
它樣式極簡，僅以古樸雲紋勾勒，卻散發著一種令人心緒寧靜、靈台清明的氣息。
【蘊神古玉（殘），三品上階。溫養神魂，穩固識海。可被動抵禦金丹期下神魂侵蝕、詛咒類攻擊。靈性有損，效力部分流失。】
「抵禦詛咒！」向楚生眼中精光一閃，這可有點適合他了。
他如今待在外海，隨時要面臨萬鬼宗入侵，此寶若是修復，定能保下一命。
而後他又選擇了一柄神秘劍胚。
【神秘劍胚（材質未知）。無屬性，無品階（疑似極高階材料退化或封印）。堅韌異常，可塑性強。天然親和土、水屬性靈力，基礎承載潛力：極高。】
走出族庫時，五長老看向他選的兩件東西，眉頭微皺：
「你確定？這殘玉無人能識，這劍胚更是毫無靈力波動，放在奇物區近百年無人問津。」
「孫兒確定。」向楚生平靜道。
「罷了，既是你所選。」向成峰不再多言，登記在冊。
……
堂內忙碌，弟子們進進出出，搬運著各類物資。
牆上新貼了一張告示，寫著近期各島嶼崗位空缺，鼓勵弟子申請外派。
『家族確實在復甦。』向楚生見此若有所思。
「二哥！」一個熟悉的聲音傳來。
向楚生轉頭，看見向楚瑾正帶著一對少男少女走來。
少男略顯靦腆，少女則好奇地四下張望，正是向洛和向涵。
「接到人了？」
「嗯，今日剛回。」向楚瑾笑道：「二伯的腿用了丹藥，已能慢慢行走，他說安頓好鋪子的事，下月也想來望海山看看。」
「好事。」向楚生看向兩個孩子，「既入仙門，便好好修行。靈根只是起點，道心方是根本。」
兩個孩子似懂非懂地點頭。