第16章 殺手的忍者試煉（上）
從名古屋那棟冷氣開得十足的寫字樓里出來，林克感覺自己的太陽穴又開始突突地跳。宿醉像條陰濕的毒蛇，盤踞在意識的角落裡，時不時竄出來咬一口。午間的陽光白花花一片，晃得人眼暈。街邊飄來食物混雜的氣息，讓他本就翻騰的胃又是一陣緊縮。
野原廣志站在台階上，抬手遮了遮光，看了眼腕錶。十一點四十了。他轉向林克，臉上那種職業性的緊繃褪去，換上一種介於總算完事和找點樂子之間的輕鬆，走，帶你去個地方解決午餐，順便……體驗一下當地特色，放鬆放鬆。
放鬆？林克心頭本能地一緊。在組織的語境裡，放鬆往往意味著更隱蔽的觀察，或是某種需要降低警惕性的接觸。他面上不動聲色，點了點頭：聽前輩安排。
廣志似乎對這片區域熟門熟路，領著林克拐進幾條後巷。與主幹道的規整不同，這裡擠滿了各種有年頭的特色小店。最終，他在一棟外表是深色木材與灰泥牆、像舊倉庫改造的二層建築前停下。
招牌是塊深色原木，燒烙著三個歪斜的字——忍之里。門口站著位大叔。
大叔五十來歲，敦實得像顆矮樹樁，穿著一套靛藍色、布料粗糙的簡易忍者服，袖口褲腿扎著綁帶，頭上纏著頭巾。他長了張非常大眾化的圓臉，小眼睛，鼻頭圓潤，嘴角天生微翹，此刻堆滿了過分熱情、甚至有點滑稽的笑容。
歡迎光臨！兩位是來挑戰忍者修行的勇者嗎？大叔聲音洪亮，帶著舞台劇般的誇張腔調，動作很大地鞠了一躬，本店是名古屋獨一份的機關趣味忍者屋！只需小小體驗費，就能換上忍者服，勇闖機關之間，挑戰手裏劍，學習忍者歷史，最後享用秘傳忍者元氣套餐！怎麼樣？敢不敢來場真正的冒險？他像背書一樣說完，小眼睛殷切地在廣志和林克之間掃視，尤其在林克略顯蒼白卻異常沉靜的臉上多停了一瞬。
林克瞬間警惕。太刻意了。 這種浮誇到低劣的表演，與環境格格不入。不像招攬食客，更像在執行某種……篩選程序。用誇張無害的表象，過濾掉真正敏銳或心懷戒備的人？那500日元體驗費，或許是道最簡單的門檻，或是象徵性付出。
他不動聲色觀察大叔的站姿、手部細節、以及眼神深處那抹與熱情笑容不太匹配的平淡。像個熟練的基層演員，或者……執行簡單指令的外圍人員。
聽起來很有趣啊！野原廣志的反應則非常符合一個尋求新奇體驗的普通上班族，他臉上露出感興趣的笑，甚至躍躍欲試，轉頭對林克說，林君，怎麼樣？出差順便體驗特色，機會難得！
林克知道，這必然是行程的一部分。他壓下疑慮，配合點頭：好。
太好了！兩位勇者，裡面請！大叔笑容更盛，側身推開厚重的木門。
門內是個類似前台接待的昏暗空間。牆壁是做舊的深色木板，掛著幾柄未開刃的苦無、手裏劍模型，幾張泛黃的忍者圖案捲軸。空氣里飄著淡淡的線香和舊紙味，音響播放著若有若無、類似尺八的單調旋律。
首先，請兩位勇者換上修行服！大叔從櫃檯後拿出兩套靛藍色的、同款簡易忍者服，布料粗糙，只有融入黑暗，才能成為黑暗一部分嘛！更衣室在那邊。他指了指角落用深藍布簾隔開的小區域。
換裝。 林克目光一凝。標準化流程第一步。 統一服裝，模糊個體特徵，便於後續觀察評估，也是種潛移默化的身份暗示——你們現在是見習忍者了。他接過衣服，手感粗糙厚重。
廣志已興致勃勃抱著衣服鑽進了布簾。林克緊隨其後。狹小更衣空間裡只有盞昏黃的燈。他快速仔細檢查衣物——無隱藏口袋、夾層，無異味粉末，只是廉價化纖混紡布。他迅速換上，衣服有點緊，尤其肩背手臂，活動略有束縛感。看著鏡子裡穿著滑稽忍者服、臉色依舊不佳的自己，他感覺更像被迫參與荒誕劇的演員。
換好出來，廣志也已穿戴整齊，正在前台和大叔說笑，似乎完全進入遊客狀態，還在笨拙調整頭上頭巾。林克沉默站在一旁，手垂身側，隨時可做出反應。
很好！兩位現在有三分像忍之里修行者了！大叔拍手笑道，指了指櫃檯上的小木箱，那麼，請繳納修行體驗費，每人500日元，然後，真正的冒險就要開始了！
廣志爽快付了1000日元。大叔收好錢，臉上笑容似乎真誠了一點點。他轉身，用力推開前台後方一扇更厚實沉重的木門，門軸發出令人牙酸的嘎吱聲。
第一關，機關之間！大叔聲音在門後幽暗中響起，帶著故弄玄虛，真正的忍者之路，遍布未知與考驗。請緊跟我的腳步，注意眼睛、耳朵，還有……腳下！
門後是條向下傾斜的狹窄甬道，僅容一人通過。牆壁模仿天然岩洞，凹凸不平，冰涼潮濕，每隔幾步鑲嵌著微弱、跳動著仿火焰光芒的LED燈。空氣明顯更陰涼，帶著股土腥味和淡淡霉味。
大叔率先走入黑暗，身影很快被昏暗光線吞沒。廣志略顯興奮地跟了進去。林克殿後，踏入甬道瞬間，全身肌肉下意識微微繃緊。通道狹窄，回聲結構特殊，任何異響都會被放大。他放輕腳步，如同真正潛入敵陣的獵手，目光銳利掃視兩側牆壁每一個可疑凸起、腳下每一塊石板縫隙。完美的伏擊或機關觸發環境。 宿醉帶來的昏沉感，在這種高度警覺狀態下，竟被逼退幾分。
走了約二十米，甬道盡頭隱約透出稍亮的光。走出甬道，眼前是個稍顯寬敞的石室。石室中央，站著一個人。
當林克看清那人時，心中微微一頓。
那人同樣穿著靛藍色簡易忍者服，身材、樣貌……和門口那位熱情招攬的大叔一模一樣！ 同樣的圓臉，小眼睛，敦實身材。唯一不同是，這位表情非常嚴肅，嘴唇緊抿，眉頭微蹙，眼神努力做出銳利審視的樣子，雙臂抱在胸前，站得筆直。與門口那位笑容可掬、肢體語言豐富的形象判若兩人。
林克瞬間起了疑心。從門口分開到走進這裡，時間很短，甬道也沒有明顯岔路。除非有極其隱蔽的快速通道，否則很難想像是同一個人。但如果是兩個人，這相似度未免太高。雙胞胎？組織成員標準化培訓導致氣質迥異但基礎面貌相似？ 他更傾向於前者。一個擁有多胞胎成員的小組，在執行需要不同角色扮演、迷惑外界的任務時，有天然優勢。
歡迎來到機關之間。嚴肅版大叔開口，聲音低沉沙啞，與門口洪亮嗓音截然不同，我是此間的守護者。欲過此關，需證明你們擁有忍者最基本的素質——敏銳與靈巧。語調平板，像在背誦台詞，但那股刻意營造的威嚴感，還是讓廣志下意識收斂了笑容。
第一項挑戰，旋轉暗門。嚴肅大叔側身，指向石室一側看似完整的岩壁。仔細看，能發現一道極細的垂直線條。此門暗藏機括，需以特定角度與力道旋轉開啟。時機或力道錯誤，便可能觸動警戒。他走上前，雙手抵在牆壁某處，深吸一口氣，低喝一聲，用力一推——
牆壁的一部分果然緩緩向內旋轉，發出沉重摩擦聲，露出後面黑黝黝的通道。然而，就在暗門旋轉到大約六十度，即將形成可通過缺口時，不知是推的角度偏了還是機關老化卡滯，暗門嘎地一聲怪響，猛地停住了，只留下個狹窄的、側身都未必能過的縫隙。
呃……嚴肅大叔的嚴肅表情瞬間僵住，閃過一絲錯愕。他鬆開手，暗門紋絲不動。他又嘗試從不同角度推了推，甚至用肩膀頂了一下，暗門依舊卡死。
咳咳，他清了清嗓子，試圖挽回威嚴，但臉上已有些掛不住，此乃……機關本身的考驗之一。看來今日機括有些滯澀。真正的忍者，當懂得審時度勢，靈活變通。我們……走備用通道。他略顯尷尬地轉身，走向石室另一頭懸掛的深藍色布簾。
林克目光緊緊跟隨。機關失誤？ 在普通主題餐廳，可能是設備故障或表演意外。但在林克認知框架里，這更像壓力測試變體——模擬任務中關鍵設備意外失效的突發狀況。考官的意外和隨後的應變，是否在觀察他們面對計劃外挫折時的瞬間反應？廣志只是好奇地多看了幾眼卡住的暗門，沒有表現出焦慮或質疑，這或許就是標準反應——接受意外，跟隨引導。
穿過布簾，進入另一個稍小房間。這裡機關痕跡更明顯：牆上有幾個形狀不一的孔洞，地上鋪著顏色深淺略有差異的方形石板，天花板上垂落下幾根粗細不一的麻繩。
此地機關更為繁複。嚴肅大叔努力重拾威嚴，指著一根垂在房間中央、看起來最結實的麻繩，此繩連接著隱藏樓梯的觸發樞紐。需以巧勁，而非蠻力拉拽，方可令階梯顯現。他走上前，握住繩子中段，扎了個馬步，再次低喝，用力向下一拉——
啪——嚓！
一聲清晰的、麻纖維崩斷的脆響！繩子……居然被他從天花板固定處直接拉斷了！一截繩子握在他手裡，另一截軟綿綿垂落下來，斷口參差不齊。
嚴肅大叔舉著斷繩，徹底僵在原地，臉上嚴肅面具碎了一地，只剩下完全的懵圈和一絲難以置信的慌亂。他看看手裡斷繩，又抬頭看看天花板原本的繩結處，再偷眼瞟了瞟一旁看得有點發愣的廣志和面無表情的林克，嘴角抽搐了兩下。
呵……呵呵……他乾笑兩聲，聲音都虛了，意……意外。看來此繩……年久失修……忍者之道，本就充滿無常。無妨！我們還有別的機關可試！他忙不迭把斷繩扔到角落，像扔掉什麼燙手山芋，快步走到房間一側，指著地上幾塊顏色略深的石板，看，這幾塊石板之下，暗藏玄機，或有通關的提示。
他選中其中一塊，蹲下身，手掌在石板邊緣摸索了一下，似乎找到了什麼隱藏的按壓點。通常，此處應有鬆動，按下即可……他一邊解釋，一邊用力按了下去——
砰！！！
一聲遠比預想中響亮的悶響！那塊厚重的仿石板不是緩緩下沉或彈開個小口，而是整個如同被地雷炸飛一般，猛地向上彈跳起來！厚重的板子在空中翻滾了半圈，然後，啪地一聲結結實實，拍在了正蹲著身體、低頭查看的嚴肅大叔自己臉上！
嗷嗚！大叔一聲痛呼，被這突如其來的一板子拍得重心後仰，一屁股墩坐在地上，手裡的忍者頭巾都飛了。他捂著臉，鼻子肉眼可見地迅速變紅，眼睛裡瞬間飈出了生理性的淚水。
您沒事吧？！野原廣志這次真的嚇了一跳，連忙上前兩步，想伸手去扶，又有點不知從何下手。
林克卻站在原地，眼神銳利如刀，飛速分析著眼前這荒謬又狼狽的一幕。又是意外？連續三次？
不，這絕不像單純的故障或表演失誤！第一次，暗門卡住，可解釋為機械故障。第二次，繩子拉斷，或許能歸咎於材料老化。但第三次，地板彈飛並精準反擊操作者……這巧合度太高了！尤其是那力道和時機！
難道……這是一種極其隱晦的行為藝術式教學？ 用這種近乎自殘的滑稽方式，演示在工作中可能遭遇的幾種典型意外：1. 關鍵路徑堵塞——任務主要通道被阻，需尋找備用方案。2. 依賴工具失效——信任的裝備或支援突然掉鏈子，可能陷入被動。3. 操作不當引發反噬——對機關理解不足、用力過猛，不僅無法達成目的，反而會傷害自身，暴露行蹤！
這位嚴肅考官看似笨拙狼狽的表演，實則是在用身體力行，向他這個新人灌輸著血淋淋的教訓：在這個行當里，任何時候都不能完全信任設備，不能低估任何細節的風險，魯莽和錯誤判斷會帶來即刻的、痛苦的後果！而他捂著臉迅速爬起來、努力想維持形象的樣子，或許也是在展示一種快速恢復、繼續任務的韌性？儘管這韌性看起來如此可笑。
只見大叔捂著通紅的鼻子，晃晃悠悠站起來，摸索著找到頭巾重新綁上，聲音帶著濃重的鼻音，卻還在努力維持腔調：無……無礙！些許考驗，不足掛齒！此等……此等意外，亦是修行！我們……去下一關！他眼神有點飄忽，不敢直視廣志和林克，轉身就朝著房間另一端的出口快步走去，腳步略顯虛浮。
廣志忍不住笑了一下，搖搖頭，低聲對林克說：這大叔……太敬業了，演得好拼。
林克沒笑。他沉默地跟上，目光始終鎖定著大叔的背影。敬業？或許吧。但更可能，這是一種經過設計的、令人印象深刻的入職安全教育。
下一關的房間更小，也更像模像樣。牆上掛著幾個圓形的草編靶子，旁邊的小木桌上，整齊擺放著幾枚黑色的、橡膠製成的忍者鏢仿製品，頂端有吸盤。房間裡站著一個人。
當林克看清這人時，心中那關於雙胞胎或多胞胎小組的猜測，似乎得到了某種詭異的加強。
這人，和前面遇到的大叔長得幾乎一樣！ 同樣的敦實身材，同樣的圓臉輪廓。但他穿著一身純黑色的、布料似乎稍好一些的忍者服，袖口和褲腿扎得更緊，臉上沒有任何表情，嘴唇抿成一條直線，眼神……努力想表現出刀鋒般的冰冷和專注，抱著手臂站在那裡，像一尊黑鐵雕塑。與引導員的熱情、機關間考官的嚴肅相比，這位的氣質更加內斂、冷硬。更重要的是，他那剛被地板拍過的紅鼻子，此刻已經恢復如常，看不出絲毫痕跡。
恢復這麼快？還是說……根本就是另一個人？ 林克思維飛轉。如果是同一個人，這恢復速度、氣質轉換和服裝更換效率，簡直非人。如果是不同人，這相似度……除非是孿生兄弟，而且不止兩個。
此地，手裏劍之間。黑衣大叔開口，聲音不高，卻帶著一種金屬摩擦般的冷澀感，每個字都像冰珠子掉在地上，戲謔者，出局。心浮者，出局。愚鈍者，出局。他冰冷的目光掃過廣志和林克，尤其在林克那雙即便宿醉也未顯渾濁的眼睛上停留了半秒。
吾乃教導者。爾等需掌握的，是忍者最基本的暗器技藝。他走到桌旁，拿起一枚橡膠手裏劍，動作穩定而精準，形制、握法、呼吸、發力、時機，五者合一，方有命中可能。差之毫厘，便是生死之隔。他的講解簡潔到近乎苛刻，沒有任何多餘修飾，卻透著一股不容置疑的權威感，與前面兩位的表演感截然不同。
他側身，屈膝，舉臂，手腕微微一抖——嗖！橡膠手裏劍脫手飛出，劃出一道短促的直線，啪！一聲輕響，穩穩吸在了牆邊靶子的中心區域，雖非絕對靶心，但位置極正。
現在，輪到爾等。他退開一步，讓出位置，目光如冰冷的探照燈籠罩過來，每人五次機會。擊中靶體，方可離開。否則，重複練習，直至擊中。
廣志先上。他顯得有些緊張，拿起一枚手裏劍，學著剛才的樣子比劃，姿勢彆扭，甩出去的時候手腕明顯僵硬。手裏劍歪歪斜斜地飛出去，撞在牆上，落在靶子下方很遠的地方。
形散，力亂。重來。黑衣大叔冷冷道，毫無波動。
廣志訕笑一下，深吸口氣，再次嘗試。第二枚，脫靶。第三枚，擦著靶子邊緣飛過。第四枚，終於啪地一聲打中了靶子的最外圈。第五枚，再次上靶，位置依然很偏。
準度低劣，然已能觸及目標。黑衣大叔的語氣聽不出是褒是貶，勉強合格。旁觀。
廣志鬆了口氣，抹了把不存在的汗，退到林克身邊，小聲道：這大叔好嚴格，比真教練還嚇人。跟剛才那個冒失鬼簡直不像同一個人。
林克心中一動。廣志也覺得不像同一個人？ 但看他表情，只是隨口感慨，並未深究。或許在普通人眼裡，這只是演員演什麼像什麼的職業素養。
壓力來到林克這邊。他走上前，拿起一枚輕飄飄的橡膠手裏劍。暗器技巧，這是他過去訓練的重要組成部分。雖然手裏劍的重量、重心、飛行特性與他擅長的飛刀、鋼針有異，但發力原理、身體協調性、空間感知是相通的。他不能表現得太專業，那會立刻暴露異常。但他也必須展現出足夠的可塑性和身體本能，以通過這場看似基礎、實則為觀察潛力和天賦的測試。
他模仿著黑衣大叔的姿勢，側身站立，微微屈膝，感受著這具被酒精和疲憊侵襲的身體的平衡。宿醉帶來的細微顫抖需要被壓制，注意力必須完全集中在目標上。他調整呼吸，手腕放鬆又保持一定的張力，目光鎖定草靶的中心區域。
甩腕，出手！
橡膠手裏劍在空中發出輕微的破空聲，劃出的弧線比廣志的穩定得多，啪！吸在了靶心偏左下的位置，相當接近中心。
黑衣大叔冰冷的眼中，極快地掠過一絲幾乎無法察覺的微光。握法尚可，發力略顯刻意。初次嘗試，此等準度……他頓了頓，似乎在評估，尚可。繼續。
林克心中稍定。他再次拿起一枚，這次稍微調整了手腕翻轉的角度和甩出的力度。出手！啪！這次打在靶心右側，距離中心更近一點。
第三枚，他故意讓手腕動作出現一點不協調，手裏劍打在靶子邊緣。
第四枚，他努力瞄準，結果因為緊張脫靶了。
第五枚，他凝神，仿佛總結了前面的經驗，再次出手——啪！橡膠手裏劍不偏不倚，吸在了靶心的正中央！
黑衣大叔沉默了。房間裡只剩下遠處隱約傳來的、不知是音響還是其他房間的微弱聲響。他盯著那枚命中靶心的手裏劍，又看了看林克那平靜中帶著點終於成功的鬆懈表情的臉。
五次，兩次近靶心，一次中靶心。幾秒後，黑衣大叔緩緩開口，語氣依舊冰冷，但似乎少了最初那種純粹的審視，初學者，資質尚可。你，過關。他又看向廣志，你，觀察力與適應性尚可，實踐欠缺。亦算過關。
廣志連忙微微躬身：多謝教導。
林克也依樣行禮，心中思緒翻騰：這絕不僅僅是遊戲。這位教官在評估身體協調性、模仿學習能力、心理素質，以及最重要的——是否具備使用投擲類器械的神經反應和空間感知基礎。我的表現，應該展示了一定的天賦，但還在合理的新人範圍內。這或許就是他們想看到的。
下一關，歷史之間。黑衣大叔不再多言，推開身後另一道窄門。
門後是個類似小型講堂的房間。有幾排簡陋的長凳，前方有塊白板。白板前，站著一個人。
同樣……似曾相識的圓臉和敦實身材。這人穿著一身深褐色的、寬袖博帶的服飾，有點像復古的學者袍，臉上帶著溫和的微笑，鼻樑上架著副圓框老花鏡，手裡拿著一卷仿古捲軸，氣質儒雅隨和。他那雙小眼睛透過鏡片看過來時，充滿了知性的暖意，與剛才黑衣教官的冰冷肅殺判若雲泥。
歡迎來到歷史之間。學者大叔笑眯眯地說，聲音舒緩悅耳，我是此間的知識守護者。欲成為真正的忍者，僅憑武技遠遠不夠。須知來路，方明去途。請坐。
廣志和林克在長凳上坐下。宿醉的疲憊和連續的精神集中讓林克感到一陣陣虛乏，但他強打精神。這歷史課，恐怕也非單純的知識灌輸。
學者大叔開始娓娓道來。從飛鳥時代忍者雛形的傳說，講到戰國亂世忍者們如何穿梭於大名豪族之間執行隱秘任務，再講到江戶時代忍者逐漸轉型為幕府的情報收集與治安維持力量。內容聽起來像是通俗歷史讀物和民間故事的雜糅，中間穿插著一些對隱身術、遁術的科學解釋，以及一些關於忍道精神、忠義信條的闡述。
林克聽得有些昏沉，但大腦的核心處理單元卻自動將這些信息與他所處的雙葉商事以及背後可能存在的組織進行映射：歷史起源傳說——可能是組織早期歷史的隱喻或精神源頭；服務不同勢力——對應組織可能承接各種灰色業務或為不同客戶服務；轉型情報機構——這幾乎就是營業部完美掩護的直白解釋！所謂的忍道精神，很可能就是組織的內部訓誡或行為準則！這不是歷史課，這是在給他這個新人進行意識形態的初步塑造和背景灌輸！是在告訴他：你即將加入的，是一個有著悠久歷史、嚴謹信條和明確社會角色的團體！
講了約莫二十分鐘，學者大叔合上捲軸，推了推眼鏡，笑容和煦：那麼，為了檢驗諸位是否用心聆聽，我們進行一個小小的問答。五道題目，答對三題以上，即可通過此間，前往最終的慰勞之所。
他在白板上寫下問題：
忍者最初主要為何種身份的人服務？
風魔忍軍最為活躍的時代是？
忍字的核心要義，通常包含哪三個層次？
江戶時期，忍者職能最重要的轉變趨勢是什麼？
名古屋一帶（古尾張地區），曾有哪個著名的忍者集團活躍？（簡述即可）
題目都不難，答案基本蘊含在剛才的講解中。廣志似乎聽得還算認真，稍加思索，便答出了前三題。林克則結合組織隱喻，答出了第四題和第五題。
很好，兩位都通過了。學者大叔滿意地頷首，知識是黑暗中前行的燈火，望諸位銘記今日所學，於未來的旅途中有所裨益。他話中似乎帶著一絲深意。
謝謝老師指點。廣志禮貌回應。
林克也微微欠身，心中默念：旅途……果然意有所指。
學者大叔走到講台一側，拉開了一扇樸素的日式拉門。頓時，更加明亮溫暖的光線涌了進來，同時飄來的，還有一股濃郁而誘人的……油炸食物的香氣，以及醬汁的甜鹹氣息。
最後一關，亦是慰勞諸位修行艱辛之地——食堂之間。學者大叔側身讓開，笑容可掬，請進，享用特製的忍者元氣套餐吧。補充體力，方能繼續前行。
廣志率先起身，臉上露出期待的神色，深吸了一口香氣：總算到吃飯環節了！還真有點餓了。他率先彎腰走進拉門。
林克跟在他身後，踏入那片溫暖光亮之中。
野原廣志站在台階上，抬手遮了遮光，看了眼腕錶。十一點四十了。他轉向林克，臉上那種職業性的緊繃褪去，換上一種介於總算完事和找點樂子之間的輕鬆，走，帶你去個地方解決午餐，順便……體驗一下當地特色，放鬆放鬆。
放鬆？林克心頭本能地一緊。在組織的語境裡，放鬆往往意味著更隱蔽的觀察，或是某種需要降低警惕性的接觸。他面上不動聲色，點了點頭：聽前輩安排。
廣志似乎對這片區域熟門熟路，領著林克拐進幾條後巷。與主幹道的規整不同，這裡擠滿了各種有年頭的特色小店。最終，他在一棟外表是深色木材與灰泥牆、像舊倉庫改造的二層建築前停下。
招牌是塊深色原木，燒烙著三個歪斜的字——忍之里。門口站著位大叔。
大叔五十來歲，敦實得像顆矮樹樁，穿著一套靛藍色、布料粗糙的簡易忍者服，袖口褲腿扎著綁帶，頭上纏著頭巾。他長了張非常大眾化的圓臉，小眼睛，鼻頭圓潤，嘴角天生微翹，此刻堆滿了過分熱情、甚至有點滑稽的笑容。
歡迎光臨！兩位是來挑戰忍者修行的勇者嗎？大叔聲音洪亮，帶著舞台劇般的誇張腔調，動作很大地鞠了一躬，本店是名古屋獨一份的機關趣味忍者屋！只需小小體驗費，就能換上忍者服，勇闖機關之間，挑戰手裏劍，學習忍者歷史，最後享用秘傳忍者元氣套餐！怎麼樣？敢不敢來場真正的冒險？他像背書一樣說完，小眼睛殷切地在廣志和林克之間掃視，尤其在林克略顯蒼白卻異常沉靜的臉上多停了一瞬。
林克瞬間警惕。太刻意了。 這種浮誇到低劣的表演，與環境格格不入。不像招攬食客，更像在執行某種……篩選程序。用誇張無害的表象，過濾掉真正敏銳或心懷戒備的人？那500日元體驗費，或許是道最簡單的門檻，或是象徵性付出。
他不動聲色觀察大叔的站姿、手部細節、以及眼神深處那抹與熱情笑容不太匹配的平淡。像個熟練的基層演員，或者……執行簡單指令的外圍人員。
聽起來很有趣啊！野原廣志的反應則非常符合一個尋求新奇體驗的普通上班族，他臉上露出感興趣的笑，甚至躍躍欲試，轉頭對林克說，林君，怎麼樣？出差順便體驗特色，機會難得！
林克知道，這必然是行程的一部分。他壓下疑慮，配合點頭：好。
太好了！兩位勇者，裡面請！大叔笑容更盛，側身推開厚重的木門。
門內是個類似前台接待的昏暗空間。牆壁是做舊的深色木板，掛著幾柄未開刃的苦無、手裏劍模型，幾張泛黃的忍者圖案捲軸。空氣里飄著淡淡的線香和舊紙味，音響播放著若有若無、類似尺八的單調旋律。
首先，請兩位勇者換上修行服！大叔從櫃檯後拿出兩套靛藍色的、同款簡易忍者服，布料粗糙，只有融入黑暗，才能成為黑暗一部分嘛！更衣室在那邊。他指了指角落用深藍布簾隔開的小區域。
換裝。 林克目光一凝。標準化流程第一步。 統一服裝，模糊個體特徵，便於後續觀察評估，也是種潛移默化的身份暗示——你們現在是見習忍者了。他接過衣服，手感粗糙厚重。
廣志已興致勃勃抱著衣服鑽進了布簾。林克緊隨其後。狹小更衣空間裡只有盞昏黃的燈。他快速仔細檢查衣物——無隱藏口袋、夾層，無異味粉末，只是廉價化纖混紡布。他迅速換上，衣服有點緊，尤其肩背手臂，活動略有束縛感。看著鏡子裡穿著滑稽忍者服、臉色依舊不佳的自己，他感覺更像被迫參與荒誕劇的演員。
換好出來，廣志也已穿戴整齊，正在前台和大叔說笑，似乎完全進入遊客狀態，還在笨拙調整頭上頭巾。林克沉默站在一旁，手垂身側，隨時可做出反應。
很好！兩位現在有三分像忍之里修行者了！大叔拍手笑道，指了指櫃檯上的小木箱，那麼，請繳納修行體驗費，每人500日元，然後，真正的冒險就要開始了！
廣志爽快付了1000日元。大叔收好錢，臉上笑容似乎真誠了一點點。他轉身，用力推開前台後方一扇更厚實沉重的木門，門軸發出令人牙酸的嘎吱聲。
第一關，機關之間！大叔聲音在門後幽暗中響起，帶著故弄玄虛，真正的忍者之路，遍布未知與考驗。請緊跟我的腳步，注意眼睛、耳朵，還有……腳下！
門後是條向下傾斜的狹窄甬道，僅容一人通過。牆壁模仿天然岩洞，凹凸不平，冰涼潮濕，每隔幾步鑲嵌著微弱、跳動著仿火焰光芒的LED燈。空氣明顯更陰涼，帶著股土腥味和淡淡霉味。
大叔率先走入黑暗，身影很快被昏暗光線吞沒。廣志略顯興奮地跟了進去。林克殿後，踏入甬道瞬間，全身肌肉下意識微微繃緊。通道狹窄，回聲結構特殊，任何異響都會被放大。他放輕腳步，如同真正潛入敵陣的獵手，目光銳利掃視兩側牆壁每一個可疑凸起、腳下每一塊石板縫隙。完美的伏擊或機關觸發環境。 宿醉帶來的昏沉感，在這種高度警覺狀態下，竟被逼退幾分。
走了約二十米，甬道盡頭隱約透出稍亮的光。走出甬道，眼前是個稍顯寬敞的石室。石室中央，站著一個人。
當林克看清那人時，心中微微一頓。
那人同樣穿著靛藍色簡易忍者服，身材、樣貌……和門口那位熱情招攬的大叔一模一樣！ 同樣的圓臉，小眼睛，敦實身材。唯一不同是，這位表情非常嚴肅，嘴唇緊抿，眉頭微蹙，眼神努力做出銳利審視的樣子，雙臂抱在胸前，站得筆直。與門口那位笑容可掬、肢體語言豐富的形象判若兩人。
林克瞬間起了疑心。從門口分開到走進這裡，時間很短，甬道也沒有明顯岔路。除非有極其隱蔽的快速通道，否則很難想像是同一個人。但如果是兩個人，這相似度未免太高。雙胞胎？組織成員標準化培訓導致氣質迥異但基礎面貌相似？ 他更傾向於前者。一個擁有多胞胎成員的小組，在執行需要不同角色扮演、迷惑外界的任務時，有天然優勢。
歡迎來到機關之間。嚴肅版大叔開口，聲音低沉沙啞，與門口洪亮嗓音截然不同，我是此間的守護者。欲過此關，需證明你們擁有忍者最基本的素質——敏銳與靈巧。語調平板，像在背誦台詞，但那股刻意營造的威嚴感，還是讓廣志下意識收斂了笑容。
第一項挑戰，旋轉暗門。嚴肅大叔側身，指向石室一側看似完整的岩壁。仔細看，能發現一道極細的垂直線條。此門暗藏機括，需以特定角度與力道旋轉開啟。時機或力道錯誤，便可能觸動警戒。他走上前，雙手抵在牆壁某處，深吸一口氣，低喝一聲，用力一推——
牆壁的一部分果然緩緩向內旋轉，發出沉重摩擦聲，露出後面黑黝黝的通道。然而，就在暗門旋轉到大約六十度，即將形成可通過缺口時，不知是推的角度偏了還是機關老化卡滯，暗門嘎地一聲怪響，猛地停住了，只留下個狹窄的、側身都未必能過的縫隙。
呃……嚴肅大叔的嚴肅表情瞬間僵住，閃過一絲錯愕。他鬆開手，暗門紋絲不動。他又嘗試從不同角度推了推，甚至用肩膀頂了一下，暗門依舊卡死。
咳咳，他清了清嗓子，試圖挽回威嚴，但臉上已有些掛不住，此乃……機關本身的考驗之一。看來今日機括有些滯澀。真正的忍者，當懂得審時度勢，靈活變通。我們……走備用通道。他略顯尷尬地轉身，走向石室另一頭懸掛的深藍色布簾。
林克目光緊緊跟隨。機關失誤？ 在普通主題餐廳，可能是設備故障或表演意外。但在林克認知框架里，這更像壓力測試變體——模擬任務中關鍵設備意外失效的突發狀況。考官的意外和隨後的應變，是否在觀察他們面對計劃外挫折時的瞬間反應？廣志只是好奇地多看了幾眼卡住的暗門，沒有表現出焦慮或質疑，這或許就是標準反應——接受意外，跟隨引導。
穿過布簾，進入另一個稍小房間。這裡機關痕跡更明顯：牆上有幾個形狀不一的孔洞，地上鋪著顏色深淺略有差異的方形石板，天花板上垂落下幾根粗細不一的麻繩。
此地機關更為繁複。嚴肅大叔努力重拾威嚴，指著一根垂在房間中央、看起來最結實的麻繩，此繩連接著隱藏樓梯的觸發樞紐。需以巧勁，而非蠻力拉拽，方可令階梯顯現。他走上前，握住繩子中段，扎了個馬步，再次低喝，用力向下一拉——
啪——嚓！
一聲清晰的、麻纖維崩斷的脆響！繩子……居然被他從天花板固定處直接拉斷了！一截繩子握在他手裡，另一截軟綿綿垂落下來，斷口參差不齊。
嚴肅大叔舉著斷繩，徹底僵在原地，臉上嚴肅面具碎了一地，只剩下完全的懵圈和一絲難以置信的慌亂。他看看手裡斷繩，又抬頭看看天花板原本的繩結處，再偷眼瞟了瞟一旁看得有點發愣的廣志和面無表情的林克，嘴角抽搐了兩下。
呵……呵呵……他乾笑兩聲，聲音都虛了，意……意外。看來此繩……年久失修……忍者之道，本就充滿無常。無妨！我們還有別的機關可試！他忙不迭把斷繩扔到角落，像扔掉什麼燙手山芋，快步走到房間一側，指著地上幾塊顏色略深的石板，看，這幾塊石板之下，暗藏玄機，或有通關的提示。
他選中其中一塊，蹲下身，手掌在石板邊緣摸索了一下，似乎找到了什麼隱藏的按壓點。通常，此處應有鬆動，按下即可……他一邊解釋，一邊用力按了下去——
砰！！！
一聲遠比預想中響亮的悶響！那塊厚重的仿石板不是緩緩下沉或彈開個小口，而是整個如同被地雷炸飛一般，猛地向上彈跳起來！厚重的板子在空中翻滾了半圈，然後，啪地一聲結結實實，拍在了正蹲著身體、低頭查看的嚴肅大叔自己臉上！
嗷嗚！大叔一聲痛呼，被這突如其來的一板子拍得重心後仰，一屁股墩坐在地上，手裡的忍者頭巾都飛了。他捂著臉，鼻子肉眼可見地迅速變紅，眼睛裡瞬間飈出了生理性的淚水。
您沒事吧？！野原廣志這次真的嚇了一跳，連忙上前兩步，想伸手去扶，又有點不知從何下手。
林克卻站在原地，眼神銳利如刀，飛速分析著眼前這荒謬又狼狽的一幕。又是意外？連續三次？
不，這絕不像單純的故障或表演失誤！第一次，暗門卡住，可解釋為機械故障。第二次，繩子拉斷，或許能歸咎於材料老化。但第三次，地板彈飛並精準反擊操作者……這巧合度太高了！尤其是那力道和時機！
難道……這是一種極其隱晦的行為藝術式教學？ 用這種近乎自殘的滑稽方式，演示在工作中可能遭遇的幾種典型意外：1. 關鍵路徑堵塞——任務主要通道被阻，需尋找備用方案。2. 依賴工具失效——信任的裝備或支援突然掉鏈子，可能陷入被動。3. 操作不當引發反噬——對機關理解不足、用力過猛，不僅無法達成目的，反而會傷害自身，暴露行蹤！
這位嚴肅考官看似笨拙狼狽的表演，實則是在用身體力行，向他這個新人灌輸著血淋淋的教訓：在這個行當里，任何時候都不能完全信任設備，不能低估任何細節的風險，魯莽和錯誤判斷會帶來即刻的、痛苦的後果！而他捂著臉迅速爬起來、努力想維持形象的樣子，或許也是在展示一種快速恢復、繼續任務的韌性？儘管這韌性看起來如此可笑。
只見大叔捂著通紅的鼻子，晃晃悠悠站起來，摸索著找到頭巾重新綁上，聲音帶著濃重的鼻音，卻還在努力維持腔調：無……無礙！些許考驗，不足掛齒！此等……此等意外，亦是修行！我們……去下一關！他眼神有點飄忽，不敢直視廣志和林克，轉身就朝著房間另一端的出口快步走去，腳步略顯虛浮。
廣志忍不住笑了一下，搖搖頭，低聲對林克說：這大叔……太敬業了，演得好拼。
林克沒笑。他沉默地跟上，目光始終鎖定著大叔的背影。敬業？或許吧。但更可能，這是一種經過設計的、令人印象深刻的入職安全教育。
下一關的房間更小，也更像模像樣。牆上掛著幾個圓形的草編靶子，旁邊的小木桌上，整齊擺放著幾枚黑色的、橡膠製成的忍者鏢仿製品，頂端有吸盤。房間裡站著一個人。
當林克看清這人時，心中那關於雙胞胎或多胞胎小組的猜測，似乎得到了某種詭異的加強。
這人，和前面遇到的大叔長得幾乎一樣！ 同樣的敦實身材，同樣的圓臉輪廓。但他穿著一身純黑色的、布料似乎稍好一些的忍者服，袖口和褲腿扎得更緊，臉上沒有任何表情，嘴唇抿成一條直線，眼神……努力想表現出刀鋒般的冰冷和專注，抱著手臂站在那裡，像一尊黑鐵雕塑。與引導員的熱情、機關間考官的嚴肅相比，這位的氣質更加內斂、冷硬。更重要的是，他那剛被地板拍過的紅鼻子，此刻已經恢復如常，看不出絲毫痕跡。
恢復這麼快？還是說……根本就是另一個人？ 林克思維飛轉。如果是同一個人，這恢復速度、氣質轉換和服裝更換效率，簡直非人。如果是不同人，這相似度……除非是孿生兄弟，而且不止兩個。
此地，手裏劍之間。黑衣大叔開口，聲音不高，卻帶著一種金屬摩擦般的冷澀感，每個字都像冰珠子掉在地上，戲謔者，出局。心浮者，出局。愚鈍者，出局。他冰冷的目光掃過廣志和林克，尤其在林克那雙即便宿醉也未顯渾濁的眼睛上停留了半秒。
吾乃教導者。爾等需掌握的，是忍者最基本的暗器技藝。他走到桌旁，拿起一枚橡膠手裏劍，動作穩定而精準，形制、握法、呼吸、發力、時機，五者合一，方有命中可能。差之毫厘，便是生死之隔。他的講解簡潔到近乎苛刻，沒有任何多餘修飾，卻透著一股不容置疑的權威感，與前面兩位的表演感截然不同。
他側身，屈膝，舉臂，手腕微微一抖——嗖！橡膠手裏劍脫手飛出，劃出一道短促的直線，啪！一聲輕響，穩穩吸在了牆邊靶子的中心區域，雖非絕對靶心，但位置極正。
現在，輪到爾等。他退開一步，讓出位置，目光如冰冷的探照燈籠罩過來，每人五次機會。擊中靶體，方可離開。否則，重複練習，直至擊中。
廣志先上。他顯得有些緊張，拿起一枚手裏劍，學著剛才的樣子比劃，姿勢彆扭，甩出去的時候手腕明顯僵硬。手裏劍歪歪斜斜地飛出去，撞在牆上，落在靶子下方很遠的地方。
形散，力亂。重來。黑衣大叔冷冷道，毫無波動。
廣志訕笑一下，深吸口氣，再次嘗試。第二枚，脫靶。第三枚，擦著靶子邊緣飛過。第四枚，終於啪地一聲打中了靶子的最外圈。第五枚，再次上靶，位置依然很偏。
準度低劣，然已能觸及目標。黑衣大叔的語氣聽不出是褒是貶，勉強合格。旁觀。
廣志鬆了口氣，抹了把不存在的汗，退到林克身邊，小聲道：這大叔好嚴格，比真教練還嚇人。跟剛才那個冒失鬼簡直不像同一個人。
林克心中一動。廣志也覺得不像同一個人？ 但看他表情，只是隨口感慨，並未深究。或許在普通人眼裡，這只是演員演什麼像什麼的職業素養。
壓力來到林克這邊。他走上前，拿起一枚輕飄飄的橡膠手裏劍。暗器技巧，這是他過去訓練的重要組成部分。雖然手裏劍的重量、重心、飛行特性與他擅長的飛刀、鋼針有異，但發力原理、身體協調性、空間感知是相通的。他不能表現得太專業，那會立刻暴露異常。但他也必須展現出足夠的可塑性和身體本能，以通過這場看似基礎、實則為觀察潛力和天賦的測試。
他模仿著黑衣大叔的姿勢，側身站立，微微屈膝，感受著這具被酒精和疲憊侵襲的身體的平衡。宿醉帶來的細微顫抖需要被壓制，注意力必須完全集中在目標上。他調整呼吸，手腕放鬆又保持一定的張力，目光鎖定草靶的中心區域。
甩腕，出手！
橡膠手裏劍在空中發出輕微的破空聲，劃出的弧線比廣志的穩定得多，啪！吸在了靶心偏左下的位置，相當接近中心。
黑衣大叔冰冷的眼中，極快地掠過一絲幾乎無法察覺的微光。握法尚可，發力略顯刻意。初次嘗試，此等準度……他頓了頓，似乎在評估，尚可。繼續。
林克心中稍定。他再次拿起一枚，這次稍微調整了手腕翻轉的角度和甩出的力度。出手！啪！這次打在靶心右側，距離中心更近一點。
第三枚，他故意讓手腕動作出現一點不協調，手裏劍打在靶子邊緣。
第四枚，他努力瞄準，結果因為緊張脫靶了。
第五枚，他凝神，仿佛總結了前面的經驗，再次出手——啪！橡膠手裏劍不偏不倚，吸在了靶心的正中央！
黑衣大叔沉默了。房間裡只剩下遠處隱約傳來的、不知是音響還是其他房間的微弱聲響。他盯著那枚命中靶心的手裏劍，又看了看林克那平靜中帶著點終於成功的鬆懈表情的臉。
五次，兩次近靶心，一次中靶心。幾秒後，黑衣大叔緩緩開口，語氣依舊冰冷，但似乎少了最初那種純粹的審視，初學者，資質尚可。你，過關。他又看向廣志，你，觀察力與適應性尚可，實踐欠缺。亦算過關。
廣志連忙微微躬身：多謝教導。
林克也依樣行禮，心中思緒翻騰：這絕不僅僅是遊戲。這位教官在評估身體協調性、模仿學習能力、心理素質，以及最重要的——是否具備使用投擲類器械的神經反應和空間感知基礎。我的表現，應該展示了一定的天賦，但還在合理的新人範圍內。這或許就是他們想看到的。
下一關，歷史之間。黑衣大叔不再多言，推開身後另一道窄門。
門後是個類似小型講堂的房間。有幾排簡陋的長凳，前方有塊白板。白板前，站著一個人。
同樣……似曾相識的圓臉和敦實身材。這人穿著一身深褐色的、寬袖博帶的服飾，有點像復古的學者袍，臉上帶著溫和的微笑，鼻樑上架著副圓框老花鏡，手裡拿著一卷仿古捲軸，氣質儒雅隨和。他那雙小眼睛透過鏡片看過來時，充滿了知性的暖意，與剛才黑衣教官的冰冷肅殺判若雲泥。
歡迎來到歷史之間。學者大叔笑眯眯地說，聲音舒緩悅耳，我是此間的知識守護者。欲成為真正的忍者，僅憑武技遠遠不夠。須知來路，方明去途。請坐。
廣志和林克在長凳上坐下。宿醉的疲憊和連續的精神集中讓林克感到一陣陣虛乏，但他強打精神。這歷史課，恐怕也非單純的知識灌輸。
學者大叔開始娓娓道來。從飛鳥時代忍者雛形的傳說，講到戰國亂世忍者們如何穿梭於大名豪族之間執行隱秘任務，再講到江戶時代忍者逐漸轉型為幕府的情報收集與治安維持力量。內容聽起來像是通俗歷史讀物和民間故事的雜糅，中間穿插著一些對隱身術、遁術的科學解釋，以及一些關於忍道精神、忠義信條的闡述。
林克聽得有些昏沉，但大腦的核心處理單元卻自動將這些信息與他所處的雙葉商事以及背後可能存在的組織進行映射：歷史起源傳說——可能是組織早期歷史的隱喻或精神源頭；服務不同勢力——對應組織可能承接各種灰色業務或為不同客戶服務；轉型情報機構——這幾乎就是營業部完美掩護的直白解釋！所謂的忍道精神，很可能就是組織的內部訓誡或行為準則！這不是歷史課，這是在給他這個新人進行意識形態的初步塑造和背景灌輸！是在告訴他：你即將加入的，是一個有著悠久歷史、嚴謹信條和明確社會角色的團體！
講了約莫二十分鐘，學者大叔合上捲軸，推了推眼鏡，笑容和煦：那麼，為了檢驗諸位是否用心聆聽，我們進行一個小小的問答。五道題目，答對三題以上，即可通過此間，前往最終的慰勞之所。
他在白板上寫下問題：
忍者最初主要為何種身份的人服務？
風魔忍軍最為活躍的時代是？
忍字的核心要義，通常包含哪三個層次？
江戶時期，忍者職能最重要的轉變趨勢是什麼？
名古屋一帶（古尾張地區），曾有哪個著名的忍者集團活躍？（簡述即可）
題目都不難，答案基本蘊含在剛才的講解中。廣志似乎聽得還算認真，稍加思索，便答出了前三題。林克則結合組織隱喻，答出了第四題和第五題。
很好，兩位都通過了。學者大叔滿意地頷首，知識是黑暗中前行的燈火，望諸位銘記今日所學，於未來的旅途中有所裨益。他話中似乎帶著一絲深意。
謝謝老師指點。廣志禮貌回應。
林克也微微欠身，心中默念：旅途……果然意有所指。
學者大叔走到講台一側，拉開了一扇樸素的日式拉門。頓時，更加明亮溫暖的光線涌了進來，同時飄來的，還有一股濃郁而誘人的……油炸食物的香氣，以及醬汁的甜鹹氣息。
最後一關，亦是慰勞諸位修行艱辛之地——食堂之間。學者大叔側身讓開，笑容可掬，請進，享用特製的忍者元氣套餐吧。補充體力，方能繼續前行。
廣志率先起身，臉上露出期待的神色，深吸了一口香氣：總算到吃飯環節了！還真有點餓了。他率先彎腰走進拉門。
林克跟在他身後，踏入那片溫暖光亮之中。