第74章 凱妮斯
黎明雲崖，聽起來是個充滿希望與光明的地方。
這裡是通往刻法勒泰坦的唯一道路，也是公民大會召開的地點之一。
歆拉緊兜帽，血紅的眼睛不動聲色地掃視四周。
這裡就是前往刻法勒的道路……
她心裡其實還有點忐忑。
如果記憶沒有出錯，整個翁法羅斯的幕後黑手，來古士，應該也在這裡活動才對。
之前她為了威脅來古士開門，搓了個小炮仗威脅了一下。
來古士應該沒有....懷恨在心吧？
但是，來翁法羅斯這麼久，一點動靜沒有。
是在靜觀其變……要麼是還沒找到我？
帶她來到此處的清洗者在抵達平台入口後，就默默退入陰影消失了。
取而代之的，是一名穿著元老院制式輕甲的士兵——年輕男性，面容普通，眼神卻異常銳利。
「請跟我來，歆小姐。」士兵的聲音比清洗者多了些人情味，他做了個請的手勢，率先走上平台中央那條鋪著紫色地毯的步道。
歆低頭瞅了一眼，大地獸紫，教授應該會很喜歡。
歆跟上，腳步放得很輕。
兩人沉默地走了一段。風聲中，士兵忽然開口，語氣像是隨口閒聊:
「您就是那位被『金織』大人……呃，拐來的黃金裔閣下吧？」
歆眨了眨眼，兜帽下的嘴角微微抽了抽。
「應該是？」她含糊地回應，聲音故意放得有些虛弱。
士兵回頭看了她一眼，笑了笑——那笑容裡帶著明顯的同情。
「不必擔心，這裡不會有金織大人的絲線。」他壓低聲音說，「我們都聽說了……您的悲慘遭遇。」
歆捏著下巴，做出思考的樣子:「其實……還好？」
「您太善良了。」士兵搖搖頭，語氣里滿是感慨，「沒想到金織大人居然也會有那種欲望……我原本以為她是那種無欲無求、高高在上的半神呢。」
噗——
歆差點沒繃住，趕緊用咳嗽掩飾。
她低下頭，讓兜帽陰影完全遮住臉，肩膀微微顫抖——在士兵看來，這是在強忍屈辱與憤怒。
事實上，歆是在拼命憋笑。
「也許吧……」她終於控制住表情，重新抬起頭時，臉上已經換上了一副憂鬱而隱忍的神色，「話說回來，你們不是應該討厭黃金裔嗎？為什麼邀請我？」
士兵的表情嚴肅了些。
「您初來乍到，可能不太清楚。」他一邊走一邊解釋，聲音在風聲中顯得斷斷續續。
「實際上，現在的奧赫瑪，支持金織大人和支持凱妮斯閣下的人……差不多各占一半。」
「是這樣啊……」歆若有所思地點頭。
「所以我們並不是討厭黃金裔。」士兵頓了頓，語氣誠懇，「只是因為金織大人太過於獨斷橫行，壓制了太多不同的聲音。像您這樣的人才，勤勉、聰慧、有著珍貴的黃金血脈，元老院是很珍惜的。」
「謝謝啊....」
說話間，他們已經走到了平台深處。
前方出現一個圓形的場地，地面鋪著石材，中央立著一座小型演講台。
「凱妮斯大人就在那裡等您。」士兵停下腳步，側身讓開，「我就不過去了。」
「謝謝。」歆微微頷首。
士兵向她行了個標準的禮儀，然後轉身離開，步伐堅定。
歆目送他消失在來時的步道上，然後深吸一口氣，轉身，踏上了通往圓形場地的階梯。
階梯也鋪著那種紫色的地毯，踩上去柔軟無聲。
兩側站著不少的人——有男有女，年齡各異，但都帶著一種相似的、審視的目光。
隨著歆一步步向上走，竊竊私語聲開始蔓延。
「那就是金織飼養的金絲雀？」
「聽說她被壓榨得很慘……白天要被迫處理枯燥的文書工作，晚上還要去『侍奉』……」
「真的假的？金織大人居然會做那種事？」
「黃金裔也是人，肯定會有欲望吧……」
「她看起來個子很小哎，應該成年沒多久吧？」
「可能金織就喜歡這樣子的？畢竟方便控制……」
耳邊的言論越來越離譜，越來越逆天。
歆感覺自己耳朵都快被污染了，眼角不受控制地抽搐了幾下。
阿雅說的沒錯，元老院的人的確很有幽默感……
她加快腳步，幾乎是逃也似的衝上了最後幾級台階。
圓形場地的入口處，站著一個人。
不，準確說，那不太像「人」。
他的身體呈現出明顯的機械結構:四肢關節處有很顯眼的機械構造，胸口的位置是一片緩慢旋轉的、微縮星圖般的裝置，中央是一個漆黑的空洞，深不見底。
他的臉被黑色的面罩遮住，頭頂有兩個小角。
當歆走近時，他微微點頭，動作精準得像鐘錶指針。
「歡迎來到半神議院。」他的聲音很平靜，也很禮貌，「我名為呂枯耳戈斯，是一位安提基色拉人，喚我來古士即可。」
歆的心臟重重一跳。
來古士。
果然在這裡。
但她臉上沒有露出任何異樣，只是眨了眨眼，做出不認識對方的樣子:「您是……？」
「我現在是元老院的名譽元老。」來古士或者說繼續說，「以神禮觀眾之名，捍衛每一位正直的公民自我表達的權利。」
「您認識我？」歆問，聲音裡帶著恰到好處的好奇。
「有所耳聞。」來古士點頭，「金織大人的『特別助理』，工作能力出眾的黃金裔少女。」
歆表面依然平靜:「凱妮斯閣下就在前面？」
「正是如此。」來古士側身讓開道路，「她已經等候多時了。」
「謝謝。」歆微微頷首，從他身邊走過。
擦肩而過的瞬間，歆感覺到某種冰冷的、非生命的視線在她背上停留了片刻，像掃描儀划過皮膚。
但她沒有回頭，只是繼續向前走，腳步平穩。
而身後，來古士站在原地，陷入了思考。
只是一名普普通通的黃金裔。
身負重傷，能量稀薄，生命力正在緩慢流逝。
工作能力出眾？這種人才並不稀少。
但在黑潮面前，不過都是曇花一現，什麼都做不到。
不是她。
————
圓形場地中央，凱妮斯站在演講台旁。
那是一位頭髮灰白、面容嚴肅的女性，看起來約莫五十歲左右，但清洗者的實際年齡從來不能以外表判斷。
她頭上那頂金枝桂冠，與阿格萊雅常戴的那頂形制相似，但是在凱妮斯頭上，反而顯得俗氣。
阿雅戴那頂桂冠特別好看……
歆不自覺地想。阿格萊雅的金髮與簡約的金枝相得益彰，像光灑在秋天的梧桐枝上。
但眼前這頂……
怎麼看怎麼彆扭。怎麼看怎麼不順眼。
凱妮斯並不知道歆在想什麼。她看著走近的灰發少女，微微點頭，臉上露出一個標準的的微笑。
「歆閣下。」她的聲音溫和，卻帶著不容置疑的權威感，「久仰大名——勤勉的工作機器，熱心的黃金裔女孩，金織豢養的……金絲雀。」
最後三個字，她說得很輕，但咬字清晰。
歆在心裡翻了個白眼，表面上卻微微嘆氣，垂下眼帘，露出一副疲憊而憂鬱的神情。
「凱妮斯閣下就別拿我打趣了……」她的聲音很輕，帶著明顯的無力感，「那些傳言……並不都是真的。」
「當然，當然。」凱妮斯上前一步，伸手似乎想拍拍歆的肩膀，但歆不著痕跡地後退了半步。
凱妮斯的手在空中頓了頓，自然地收回：「但傳言總有根源。我提起這些，只是希望您記得——阿格萊雅對您所做的一切，那些強迫、那些壓榨、那些……不公。」
歆抬起頭，血紅的眼睛裡閃過一絲恰到好處的屈辱。
「凱妮斯閣下找我來，不是想要暗戳戳地揭我傷疤吧？」
「當然不是。」凱妮斯的笑容加深了，「元老院這次邀請您，是希望您能與我們合作，一起為奧赫瑪的公民爭取應有的權益，揭開阿格萊雅偽善的面紗。」
她頓了頓，補充道:
「也為您自己，爭取自由。」
歆沉默了片刻，然後苦笑著搖頭。
「我只是一個文弱的知識分子。」她說，聲音裡帶著自嘲，「除了腦子裡的那點知識，和這副……皮囊之外，一無所有。恐怕並不能為你們做到什麼事情。」
「您太謙虛了。」凱妮斯走近一步，這次歆沒有後退。
凱妮斯的目光像刀一樣掃過歆全身，最終停在她臉上：「您的外貌和智慧，就是最好的武器。您只是缺少一點點……外部助力。」
歆微微蹙眉，做出警惕的樣子:「您這是什麼意思？」
「據我所知，」凱妮斯壓低聲音，確保只有兩人能聽見，「阿格萊雅將政務廳大部分常規文書工作，都交給了您處理，對嗎？」
「……對。」歆雙手抱胸，這是防禦性的姿勢，「但想要我做什麼手腳還是免了。阿格萊雅時時刻刻監視著我——她的金絲無處不在。」
「當然當然，我沒有那麼愚蠢。」凱妮斯笑著擺手，「直接篡改文件風險太大，而且容易被識破。我們需要的是……更巧妙的方式。」
她頓了頓，仔細觀察著歆的表情，然後緩緩說道:
「我如果沒記錯的話……阿格萊雅似乎非常、非常地……沉迷於您？」
歆的臉色瞬間白了。
不是裝的，是真的被這個說法噁心到了。
她微微蹙眉，別過臉，聲音裡帶著明顯的抗拒:「可能吧……我不確定，也不想知道。」
「這就是最好的武器。」凱妮斯的語氣變得熱切，「我們會傳給您密旨，不是具體的命令，只是一些……建議。」
「您只需要在晚上『那個時間』，稍微把阿格萊雅的想法，向我們的方向引導一下。不需要太明顯，只需要潛移默化……」
歆猛地轉回頭，血紅的眼睛瞪大，裡面翻湧著真實的憤怒。
「你居然要我繼續屈服於她！？」她的聲音拔高了，帶著顫抖，「還要讓我去吹……吹枕邊風！？你們把我當成什麼人了？！玩物嗎？！」
遠處的元老們紛紛側目。
凱妮斯立刻抬手安撫:「您冷靜一點！請聽我說完——」
「我不想聽！」歆後退兩步，雙手緊緊攥成拳，指節發白，「我以為元老院是真的想幫我擺脫她！結果你們只是想要利用我！把我從一個籠子推到另一個籠子！」
「當然不是這樣！」凱妮斯上前，壓低聲音，「阿格萊雅作為半神，是一位可敬可畏的對手。元老院與她交鋒數次，都落於下風。我們需要……更有效的方法。」
「既然如此，」歆冷冷地看著她，「你憑什麼認為我可以讓阿格萊雅動搖？就憑她對我有『興趣』？你太天真了，凱妮斯閣下。對她來說，我可能只是個新鮮的玩具，玩膩了就會丟掉——」
「不會的。」凱妮斯打斷她，語氣篤定，「據我所知，阿格萊雅從來沒有對任何人、任何事如此『沉迷』。她每天都要見您，甚至不惜浪費時間，特意為您定製那隻奇怪的大地獸寵物——」
「那是監視！」歆反駁，眼眶微微發紅，「她怕我跑了！怕我泄露她的秘密！」
「也許吧。」凱妮斯不置可否，但話鋒一轉，「但前天晚上……您似乎並沒有像往常一樣去見她，對嗎？」
歆的身體僵住了。
「反而是她去找您了。」凱妮斯繼續說，聲音輕柔得像毒蛇吐信，「根據我的人匯報……您的房間裡傳出了反抗的聲音。還有您的喊叫。」
她向前一步，幾乎貼著歆的耳朵低語:
「您想那樣一輩子嗎？每天晚上，被強迫做那些事，被當成解壓的玩具，被金絲捆著動彈不得，連拒絕的權利都沒有？」
歆的臉色徹底白了。
她低下頭，灰發垂落，遮住了所有表情。
只有肩膀在微微顫抖，她實在是有點繃不住。
這群人……到底腦補出了怎樣一部史詩級虐戀大戲啊......
但起碼，這對她們很有利。
沉默持續了將近一分鐘。
終於，歆抬起頭，血紅的眼睛裡只剩下冰冷的、壓抑的怒火。
「……我能得到什麼好處？」她的聲音很輕，但每個字都像冰錐，「別跟我說什麼自由和正義，我要實際的。」
凱妮斯的嘴角，終於揚起了一個真正的、滿意的笑容。
要好處——這樣才好。有欲望的人，才好掌握。
「第一，」她豎起一根手指，「等阿格萊雅跌落神壇，我們會把她交給您處理——隨您怎麼做。報仇雪恨，或者……其他什麼，都可以。」
「第二，」第二根手指豎起，「事成之後，您將獲得元老院的正式席位。不是名譽的，而是實權的。終身榮華富貴，再也不用看任何人臉色。」
她看著歆的眼睛，緩緩問:
「如何？」
歆沉默著，似乎在權衡。
最後，她冷冷地哼了一聲。
「你不怕我和阿格萊雅串通一氣，反過來算計你們？」
「之前還有所懷疑。」凱妮斯坦然承認，「但前天晚上之後……我的人親眼看見，阿格萊雅『滿意』地離開您的房間。而您直到第二天上午才滿臉疲憊地出來。」
她頓了頓，語氣篤定:
「我想，在遭遇了那種折磨之後，沒有任何黃金裔，不，沒有任何有尊嚴的生命，還能忍受阿格萊雅。您恨她，對嗎？」
歆閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼裡只剩下一種近乎麻木的平靜。
「……我明白了。」她說，聲音很輕，像耗盡所有力氣，「我會等你們的消息。」
「明智的選擇。」凱妮斯微笑著，從袖中取出一枚小小的、銀白色的石頭，塞進歆手裡，「需要聯繫時，握緊它，默念我的名字。元老院會找到您。」
歆低頭看著掌心那枚冰冷的石頭，手指緩緩收攏。
然後，她轉身，頭也不回地走下階梯，灰斗篷在風中翻飛。
凱妮斯站在原地，目送她離開，臉上的笑容逐漸變得深邃而冷酷。
金絲雀入籠了。
接下來……就是慢慢收緊的時候了。
阿格萊雅啊阿格萊雅，你會死於背叛，真想看看你那時候的樣子。
而在階梯下方，歆快步走著，兜帽下的嘴角，卻緩緩揚起一個冰冷的、嘲諷的弧度。
老狐狸上鉤了。
接下來……就是陪你們演完這場戲的時候了。
她握緊手中的符文石，感受著那冰冷的觸感，血紅的眼睛裡閃過一絲狡黠的光。
這裡是通往刻法勒泰坦的唯一道路，也是公民大會召開的地點之一。
歆拉緊兜帽，血紅的眼睛不動聲色地掃視四周。
這裡就是前往刻法勒的道路……
她心裡其實還有點忐忑。
如果記憶沒有出錯，整個翁法羅斯的幕後黑手，來古士，應該也在這裡活動才對。
之前她為了威脅來古士開門，搓了個小炮仗威脅了一下。
來古士應該沒有....懷恨在心吧？
但是，來翁法羅斯這麼久，一點動靜沒有。
是在靜觀其變……要麼是還沒找到我？
帶她來到此處的清洗者在抵達平台入口後，就默默退入陰影消失了。
取而代之的，是一名穿著元老院制式輕甲的士兵——年輕男性，面容普通，眼神卻異常銳利。
「請跟我來，歆小姐。」士兵的聲音比清洗者多了些人情味，他做了個請的手勢，率先走上平台中央那條鋪著紫色地毯的步道。
歆低頭瞅了一眼，大地獸紫，教授應該會很喜歡。
歆跟上，腳步放得很輕。
兩人沉默地走了一段。風聲中，士兵忽然開口，語氣像是隨口閒聊:
「您就是那位被『金織』大人……呃，拐來的黃金裔閣下吧？」
歆眨了眨眼，兜帽下的嘴角微微抽了抽。
「應該是？」她含糊地回應，聲音故意放得有些虛弱。
士兵回頭看了她一眼，笑了笑——那笑容裡帶著明顯的同情。
「不必擔心，這裡不會有金織大人的絲線。」他壓低聲音說，「我們都聽說了……您的悲慘遭遇。」
歆捏著下巴，做出思考的樣子:「其實……還好？」
「您太善良了。」士兵搖搖頭，語氣里滿是感慨，「沒想到金織大人居然也會有那種欲望……我原本以為她是那種無欲無求、高高在上的半神呢。」
噗——
歆差點沒繃住，趕緊用咳嗽掩飾。
她低下頭，讓兜帽陰影完全遮住臉，肩膀微微顫抖——在士兵看來，這是在強忍屈辱與憤怒。
事實上，歆是在拼命憋笑。
「也許吧……」她終於控制住表情，重新抬起頭時，臉上已經換上了一副憂鬱而隱忍的神色，「話說回來，你們不是應該討厭黃金裔嗎？為什麼邀請我？」
士兵的表情嚴肅了些。
「您初來乍到，可能不太清楚。」他一邊走一邊解釋，聲音在風聲中顯得斷斷續續。
「實際上，現在的奧赫瑪，支持金織大人和支持凱妮斯閣下的人……差不多各占一半。」
「是這樣啊……」歆若有所思地點頭。
「所以我們並不是討厭黃金裔。」士兵頓了頓，語氣誠懇，「只是因為金織大人太過於獨斷橫行，壓制了太多不同的聲音。像您這樣的人才，勤勉、聰慧、有著珍貴的黃金血脈，元老院是很珍惜的。」
「謝謝啊....」
說話間，他們已經走到了平台深處。
前方出現一個圓形的場地，地面鋪著石材，中央立著一座小型演講台。
「凱妮斯大人就在那裡等您。」士兵停下腳步，側身讓開，「我就不過去了。」
「謝謝。」歆微微頷首。
士兵向她行了個標準的禮儀，然後轉身離開，步伐堅定。
歆目送他消失在來時的步道上，然後深吸一口氣，轉身，踏上了通往圓形場地的階梯。
階梯也鋪著那種紫色的地毯，踩上去柔軟無聲。
兩側站著不少的人——有男有女，年齡各異，但都帶著一種相似的、審視的目光。
隨著歆一步步向上走，竊竊私語聲開始蔓延。
「那就是金織飼養的金絲雀？」
「聽說她被壓榨得很慘……白天要被迫處理枯燥的文書工作，晚上還要去『侍奉』……」
「真的假的？金織大人居然會做那種事？」
「黃金裔也是人，肯定會有欲望吧……」
「她看起來個子很小哎，應該成年沒多久吧？」
「可能金織就喜歡這樣子的？畢竟方便控制……」
耳邊的言論越來越離譜，越來越逆天。
歆感覺自己耳朵都快被污染了，眼角不受控制地抽搐了幾下。
阿雅說的沒錯，元老院的人的確很有幽默感……
她加快腳步，幾乎是逃也似的衝上了最後幾級台階。
圓形場地的入口處，站著一個人。
不，準確說，那不太像「人」。
他的身體呈現出明顯的機械結構:四肢關節處有很顯眼的機械構造，胸口的位置是一片緩慢旋轉的、微縮星圖般的裝置，中央是一個漆黑的空洞，深不見底。
他的臉被黑色的面罩遮住，頭頂有兩個小角。
當歆走近時，他微微點頭，動作精準得像鐘錶指針。
「歡迎來到半神議院。」他的聲音很平靜，也很禮貌，「我名為呂枯耳戈斯，是一位安提基色拉人，喚我來古士即可。」
歆的心臟重重一跳。
來古士。
果然在這裡。
但她臉上沒有露出任何異樣，只是眨了眨眼，做出不認識對方的樣子:「您是……？」
「我現在是元老院的名譽元老。」來古士或者說繼續說，「以神禮觀眾之名，捍衛每一位正直的公民自我表達的權利。」
「您認識我？」歆問，聲音裡帶著恰到好處的好奇。
「有所耳聞。」來古士點頭，「金織大人的『特別助理』，工作能力出眾的黃金裔少女。」
歆表面依然平靜:「凱妮斯閣下就在前面？」
「正是如此。」來古士側身讓開道路，「她已經等候多時了。」
「謝謝。」歆微微頷首，從他身邊走過。
擦肩而過的瞬間，歆感覺到某種冰冷的、非生命的視線在她背上停留了片刻，像掃描儀划過皮膚。
但她沒有回頭，只是繼續向前走，腳步平穩。
而身後，來古士站在原地，陷入了思考。
只是一名普普通通的黃金裔。
身負重傷，能量稀薄，生命力正在緩慢流逝。
工作能力出眾？這種人才並不稀少。
但在黑潮面前，不過都是曇花一現，什麼都做不到。
不是她。
————
圓形場地中央，凱妮斯站在演講台旁。
那是一位頭髮灰白、面容嚴肅的女性，看起來約莫五十歲左右，但清洗者的實際年齡從來不能以外表判斷。
她頭上那頂金枝桂冠，與阿格萊雅常戴的那頂形制相似，但是在凱妮斯頭上，反而顯得俗氣。
阿雅戴那頂桂冠特別好看……
歆不自覺地想。阿格萊雅的金髮與簡約的金枝相得益彰，像光灑在秋天的梧桐枝上。
但眼前這頂……
怎麼看怎麼彆扭。怎麼看怎麼不順眼。
凱妮斯並不知道歆在想什麼。她看著走近的灰發少女，微微點頭，臉上露出一個標準的的微笑。
「歆閣下。」她的聲音溫和，卻帶著不容置疑的權威感，「久仰大名——勤勉的工作機器，熱心的黃金裔女孩，金織豢養的……金絲雀。」
最後三個字，她說得很輕，但咬字清晰。
歆在心裡翻了個白眼，表面上卻微微嘆氣，垂下眼帘，露出一副疲憊而憂鬱的神情。
「凱妮斯閣下就別拿我打趣了……」她的聲音很輕，帶著明顯的無力感，「那些傳言……並不都是真的。」
「當然，當然。」凱妮斯上前一步，伸手似乎想拍拍歆的肩膀，但歆不著痕跡地後退了半步。
凱妮斯的手在空中頓了頓，自然地收回：「但傳言總有根源。我提起這些，只是希望您記得——阿格萊雅對您所做的一切，那些強迫、那些壓榨、那些……不公。」
歆抬起頭，血紅的眼睛裡閃過一絲恰到好處的屈辱。
「凱妮斯閣下找我來，不是想要暗戳戳地揭我傷疤吧？」
「當然不是。」凱妮斯的笑容加深了，「元老院這次邀請您，是希望您能與我們合作，一起為奧赫瑪的公民爭取應有的權益，揭開阿格萊雅偽善的面紗。」
她頓了頓，補充道:
「也為您自己，爭取自由。」
歆沉默了片刻，然後苦笑著搖頭。
「我只是一個文弱的知識分子。」她說，聲音裡帶著自嘲，「除了腦子裡的那點知識，和這副……皮囊之外，一無所有。恐怕並不能為你們做到什麼事情。」
「您太謙虛了。」凱妮斯走近一步，這次歆沒有後退。
凱妮斯的目光像刀一樣掃過歆全身，最終停在她臉上：「您的外貌和智慧，就是最好的武器。您只是缺少一點點……外部助力。」
歆微微蹙眉，做出警惕的樣子:「您這是什麼意思？」
「據我所知，」凱妮斯壓低聲音，確保只有兩人能聽見，「阿格萊雅將政務廳大部分常規文書工作，都交給了您處理，對嗎？」
「……對。」歆雙手抱胸，這是防禦性的姿勢，「但想要我做什麼手腳還是免了。阿格萊雅時時刻刻監視著我——她的金絲無處不在。」
「當然當然，我沒有那麼愚蠢。」凱妮斯笑著擺手，「直接篡改文件風險太大，而且容易被識破。我們需要的是……更巧妙的方式。」
她頓了頓，仔細觀察著歆的表情，然後緩緩說道:
「我如果沒記錯的話……阿格萊雅似乎非常、非常地……沉迷於您？」
歆的臉色瞬間白了。
不是裝的，是真的被這個說法噁心到了。
她微微蹙眉，別過臉，聲音裡帶著明顯的抗拒:「可能吧……我不確定，也不想知道。」
「這就是最好的武器。」凱妮斯的語氣變得熱切，「我們會傳給您密旨，不是具體的命令，只是一些……建議。」
「您只需要在晚上『那個時間』，稍微把阿格萊雅的想法，向我們的方向引導一下。不需要太明顯，只需要潛移默化……」
歆猛地轉回頭，血紅的眼睛瞪大，裡面翻湧著真實的憤怒。
「你居然要我繼續屈服於她！？」她的聲音拔高了，帶著顫抖，「還要讓我去吹……吹枕邊風！？你們把我當成什麼人了？！玩物嗎？！」
遠處的元老們紛紛側目。
凱妮斯立刻抬手安撫:「您冷靜一點！請聽我說完——」
「我不想聽！」歆後退兩步，雙手緊緊攥成拳，指節發白，「我以為元老院是真的想幫我擺脫她！結果你們只是想要利用我！把我從一個籠子推到另一個籠子！」
「當然不是這樣！」凱妮斯上前，壓低聲音，「阿格萊雅作為半神，是一位可敬可畏的對手。元老院與她交鋒數次，都落於下風。我們需要……更有效的方法。」
「既然如此，」歆冷冷地看著她，「你憑什麼認為我可以讓阿格萊雅動搖？就憑她對我有『興趣』？你太天真了，凱妮斯閣下。對她來說，我可能只是個新鮮的玩具，玩膩了就會丟掉——」
「不會的。」凱妮斯打斷她，語氣篤定，「據我所知，阿格萊雅從來沒有對任何人、任何事如此『沉迷』。她每天都要見您，甚至不惜浪費時間，特意為您定製那隻奇怪的大地獸寵物——」
「那是監視！」歆反駁，眼眶微微發紅，「她怕我跑了！怕我泄露她的秘密！」
「也許吧。」凱妮斯不置可否，但話鋒一轉，「但前天晚上……您似乎並沒有像往常一樣去見她，對嗎？」
歆的身體僵住了。
「反而是她去找您了。」凱妮斯繼續說，聲音輕柔得像毒蛇吐信，「根據我的人匯報……您的房間裡傳出了反抗的聲音。還有您的喊叫。」
她向前一步，幾乎貼著歆的耳朵低語:
「您想那樣一輩子嗎？每天晚上，被強迫做那些事，被當成解壓的玩具，被金絲捆著動彈不得，連拒絕的權利都沒有？」
歆的臉色徹底白了。
她低下頭，灰發垂落，遮住了所有表情。
只有肩膀在微微顫抖，她實在是有點繃不住。
這群人……到底腦補出了怎樣一部史詩級虐戀大戲啊......
但起碼，這對她們很有利。
沉默持續了將近一分鐘。
終於，歆抬起頭，血紅的眼睛裡只剩下冰冷的、壓抑的怒火。
「……我能得到什麼好處？」她的聲音很輕，但每個字都像冰錐，「別跟我說什麼自由和正義，我要實際的。」
凱妮斯的嘴角，終於揚起了一個真正的、滿意的笑容。
要好處——這樣才好。有欲望的人，才好掌握。
「第一，」她豎起一根手指，「等阿格萊雅跌落神壇，我們會把她交給您處理——隨您怎麼做。報仇雪恨，或者……其他什麼，都可以。」
「第二，」第二根手指豎起，「事成之後，您將獲得元老院的正式席位。不是名譽的，而是實權的。終身榮華富貴，再也不用看任何人臉色。」
她看著歆的眼睛，緩緩問:
「如何？」
歆沉默著，似乎在權衡。
最後，她冷冷地哼了一聲。
「你不怕我和阿格萊雅串通一氣，反過來算計你們？」
「之前還有所懷疑。」凱妮斯坦然承認，「但前天晚上之後……我的人親眼看見，阿格萊雅『滿意』地離開您的房間。而您直到第二天上午才滿臉疲憊地出來。」
她頓了頓，語氣篤定:
「我想，在遭遇了那種折磨之後，沒有任何黃金裔，不，沒有任何有尊嚴的生命，還能忍受阿格萊雅。您恨她，對嗎？」
歆閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼裡只剩下一種近乎麻木的平靜。
「……我明白了。」她說，聲音很輕，像耗盡所有力氣，「我會等你們的消息。」
「明智的選擇。」凱妮斯微笑著，從袖中取出一枚小小的、銀白色的石頭，塞進歆手裡，「需要聯繫時，握緊它，默念我的名字。元老院會找到您。」
歆低頭看著掌心那枚冰冷的石頭，手指緩緩收攏。
然後，她轉身，頭也不回地走下階梯，灰斗篷在風中翻飛。
凱妮斯站在原地，目送她離開，臉上的笑容逐漸變得深邃而冷酷。
金絲雀入籠了。
接下來……就是慢慢收緊的時候了。
阿格萊雅啊阿格萊雅，你會死於背叛，真想看看你那時候的樣子。
而在階梯下方，歆快步走著，兜帽下的嘴角，卻緩緩揚起一個冰冷的、嘲諷的弧度。
老狐狸上鉤了。
接下來……就是陪你們演完這場戲的時候了。
她握緊手中的符文石，感受著那冰冷的觸感，血紅的眼睛裡閃過一絲狡黠的光。