第71章 熔岩淬魂

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  歆閉上眼睛,意識沉入黑暗。

  再睜開時,已置身於那片熟悉的、溫度極高的熔爐世界。

  許久沒來這裡了,歆還有點想念。

  腳下是龜裂的黑色岩地,裂縫中透出熾紅的熔岩光芒,天空是永恆燃燒的赤橙色。

  遠處矗立著那座鋼鐵巨山,表面流淌著永不凝固的熔岩瀑布,上次她只爬完了下半段。

  不過不同於上一次,歆最先感受到的不是灼熱,而是——

  痛。

  撕裂靈魂般的痛楚從意識深處炸開,那痛苦有點無法形容。

  如果硬要形容,也許拿無數根燒紅的鋼針,對著歆的指甲縫和眼球一口氣刺進去,差不多可以感受到一部分吧。

  歆悶哼一聲,單手扶住身邊滾燙的鋼鐵山體,掌心瞬間傳來皮肉燒灼的「滋啦」聲,但她甚至分不清那是山體的溫度,還是身體內部劇痛的外在映射。

  「嘶……」她倒吸一口涼氣,額頭上瞬間布滿冷汗——但汗水剛滲出就被高溫蒸發成白霧。

  「哎呀呀~小蟲皇來了呀?」

  輕佻的聲音在耳邊響起。

  一張浮空的、笑臉面具繞著她飛了一圈,面具邊緣燃燒著虛幻的火焰,笑聲里滿是幸災樂禍的意味:「疼不疼呀!疼就對了!你是不是忘了,這裡可沒有痛覺屏蔽哦!」

  歆咬著下唇,疼痛讓她的聲音都在發顫:「阿哈……別貧嘴了。隊長呢?」

  「隊長?」阿哈的笑音效卡頓了一瞬,面具有點不可置信的瞪大了眼窩。

  隨即,爆發出更誇張的、幾乎要震碎空氣的大笑:「啊哈哈哈!你居然是來訓練的!?在這種狀態下!?你的靈魂都快裂開了,居然還想爬熔岩!啊哈哈哈!這真是太——有樂子了!」

  面具瘋狂旋轉,彩色的彩帶和禮花不斷炸開:「阿哈喜歡!阿哈太喜歡了!繼續!讓阿哈看看你能堅持多久!」

  歆實在提不起興致和眼前的這位星神開玩笑。

  她閉上眼,深呼吸,儘管吸進的每一口空氣都灼燒著氣管,但是仍然努力適應那股撕裂般的痛楚。

  這不是普通的疼痛。這是她身體現狀在意識空間的映射,那些金色裂痕似乎不僅是肉體的損傷,更是靈魂的破損。

  但正因如此——

  歆睜開血紅的眼睛,望向不遠處轟鳴的熔岩瀑布。

  上次爬完下半段後,她對體內能量的控制力提升了至少三成。如果這次能爬完整座山……

  「應該就能保證力量不傷害別人了。」她輕聲自語,邁開腳步。

  歆環顧四周——除了阿哈那張煩人的面具飛來飛去,沒有看見那個沉穩的身影。

  「不在麼……」她有些失落,但算是沒有太過意外,「也對,隊長肯定挺忙的。」

  走到鋼鐵巨山腳下,歆仰頭望去。熔岩從山頂傾瀉而下,在途中分散成數十道大小不一的瀑布,整座山體被燒成暗紅色,表面覆蓋著半凝固的熔岩殼。

  熱浪撲面而來,連視線都在高溫中扭曲。

  歆試著調動體內的能量——比上次更少,更滯澀。

  就像堵塞河道的碎石,力量流動變得艱難。

  「但總得試試。」

  歆伸出手,按在山體表面。一層薄薄的金色能量覆蓋手掌——這是她目前能調用的全部防護。

  手伸進流淌的熔岩中。

  「滋——」

  防護瞬間被熔穿,滾燙的、黏稠的熔岩包裹住她的手。劇痛炸開,皮肉燒灼的氣味隱隱傳來。

  但是……

  「好像……沒有那麼痛?」歆看著快速修復的手臂,眨了眨眼。

  比起身體內部那種碎裂的痛楚,這種來自外部的、純粹的灼燒痛,反而顯得清晰而單純。

  就像很久以前,歆意外骨折,在那股劇痛中,歆好奇的拿針扎了自己一下,感覺也沒有多疼,甚至覺得那針扎有點清爽。

  一個大膽的想法浮現。

  這座熔岩山,不僅僅是訓練能量控制的場所。

  它還有淬鍊的意味。

  之前,熔岩灼燒的疼痛讓她每一步都瀕臨崩潰。


  但現在……她的身體已經習慣了更深的痛苦。

  歆先是心虛的抽了一眼周圍,應該是沒有人看到的,她可不想被星和流螢看見接下來的事情。

  「既然空無一人,那就……」

  歆咬緊牙關,血紅的眼睛裡閃過決絕的光。

  她後退幾步,助跑,然後一頭扎進了面前的熔岩瀑布。

  「噗——!!」

  滾燙的、黏稠的熔岩瞬間吞沒她全身。劇痛從每一個毛孔鑽進身體,皮膚在千分之一秒內碳化、脫落,肌肉暴露在高溫中發出「滋滋」的哀鳴。

  但幾乎同時,體內那股屬於豐饒的力量自動激活,瘋狂修復著損傷,新生的皮肉剛長出就再次被燒毀,燒毀又再生,再生再燒毀……

  歆感覺自己要融化了。

  不是比喻。在超過數千度的高溫中,人體的組成元素真的會開始分離、氣化。

  但歆緊緊抓住熔岩後凸起的山體岩石,手指摳進半熔化的岩層,指甲剝落,指骨裸露,又被豐饒能量包裹修復。

  然後,她開始向上爬。

  不躲,不閃,不尋找熔岩較薄的路徑。她任由熾紅的熔岩流沖刷身體,像逆流而上的魚,頂著毀滅的瀑布,一寸一寸,向上攀爬。

  「滋啦——噼啪——」

  皮肉燒灼的聲音連綿不斷。她的頭髮早已汽化,皮膚一次次碳化剝落,露出下方快速新生的、帶著金色脈絡的組織。那些金色裂痕在高溫中格外顯眼,像熔金澆鑄的裂紋瓷器。

  疼嗎?

  疼。每一秒都像被活生生扔進鍛爐捶打。

  但歆的眼神異常清醒。她甚至刻意減少了對痛覺的屏蔽。

  歆一直告訴自己,逃避痛苦,就是逃避成長。

  她要記住這種痛,要讓身體記住,要讓靈魂記住。

  因為前方還有更長的路。

  ————

  在精神空間,時間的流速沒有意義。

  可能過去了幾個小時,可能過去了幾天,也可能只是幾分鐘。

  對歆來說,唯一存在的感知是:熔岩灼燒身體,豐饒修復身體,熔岩再次灼燒,如此循環往復。

  痛苦已經成為了身體記憶的一部分。

  她不再覺得那是難以忍受的折磨,而是像呼吸,像血液流動一樣——自然存在的背景音。

  她的思維在劇痛中反而愈發清晰,用為數不多的能量護住意識核心,像暴風雨中的燈塔,任由浪潮拍打,但是永不熄滅。

  「歆,這算不得什麼,對吧?」

  歆對自己說,聲音在意識深處迴響。

  手掌扒住一塊被熔岩沖刷得光滑如鏡的岩壁,手臂肌肉賁張。

  「前面的路漫長而又艱難……我不能落下。」

  星穹列車的旅途,星核獵手的前路,阿格萊雅對抗火種侵蝕的戰鬥,還有那些尚未謀面、但終將抵達的夥伴們……

  「我要見證。見證星旅途的終點,見證流螢找到的自由,見證阿雅守護的世界……」

  她血紅的瞳孔在熔岩中燃燒。

  「我需要力量。需要……足夠堅定的意志。」

  手下一滑。

  一塊被熔岩軟化到極致的岩石突然碎裂,歆的身體瞬間向下墜落三米。但她眼神不變,右臂猛然發力,手掌如刀,狠狠插進面前的山體!

  「噗嗤!」

  五指穿透岩層,卡在更深處的堅固結構里。滾燙的熔岩順著傷口倒灌進手臂,骨骼發出不堪重負的呻吟。

  她沒有下降。

  反而借著這個力道,身體向上盪起,左手抓住更高處的凸起。

  「呼……呼……這算不得什麼......小白經歷的比這更痛苦,更多,我遠不他萬分之一。」

  歆已經爬過了大半山體,無限接近山頂。

  這裡的熔岩更黏稠、溫度更高,壓力也更大,像整座山的重量都壓在攀登者身上。

  岩壁光滑得如同鏡面,熔岩在上面形成了一層緻密的、流動的釉質。

  但這已經難不倒歆了。


  她的皮膚表面覆蓋著一層淡淡的、流轉的金色光膜,那不是能量防護,而是身體在無數次毀滅與再生中,自然進化出的抗性。

  熔岩落在上面,甚至無法激起一絲煙霧,就像水珠落在燒紅的鐵板上,瞬間汽化。

  高溫,已經不再是威脅。

  ————

  終於。

  當歆的手扒在山頂邊緣時,她恍惚了一瞬。

  那隻手,皮膚完好,指節分明,覆蓋著淡淡的金色光澤,穩穩抓住岩石。

  然後另一隻手也扒上來,雙臂同時發力,身體向上躍起,翻滾,最終落在了山頂平地上。

  「哈……哈……」

  她軟綿綿地趴在地上,臉貼著微溫的岩石,大口喘息。不是累,而是一種……終於抵達的虛脫感。

  抬起手,放在眼前。

  那股刺骨的、撕裂靈魂的疼痛,不見了。不知道是習慣了,還是真的消失了。

  不過歆也並不在乎。

  微微抬頭,視線向前方挪動。

  山頂很平坦,大約半個籃球場大小。

  中央擺著一張樸素的石桌,兩把石椅。其中一把椅子上,坐著那個熟悉的身影。

  諸星團正端著一杯茶,慢悠悠地喝著。茶杯里升騰的熱氣,在這個連空氣都在燃燒的空間裡,顯得格外違和又寧靜。

  他看向歆,微微點頭示意,指了指對面的空椅。

  歆掙扎著爬起來。她的身體現在輕盈得不可思議。走到石桌前,坐下,端起另一杯已經倒好的茶。

  茶水溫熱,帶著清雅的香氣。她喝了一口,暖流順著喉嚨滑下,竟奇蹟般地撫平了意識深處最後一絲躁動。

  「我合格了麼?」歆的聲音聲音有些沙啞。

  諸星團放下茶杯,笑了。那笑容里有讚賞,有欣慰,還有一絲不易察覺的……感慨。

  「當然。」他說,聲音沉穩如磐石,「你的意志,遠超我的想像。」

  「下一項是什麼?」歆追問,血紅的眼睛亮晶晶的。

  但諸星團搖了搖頭。

  「下一項,我這個老頭子就不知道了。」他坦然說,「這座熔岩山,是我能教你的、關於『承受』與『控制』的全部。至於之後的路……」

  他看向歆的眼睛,仿佛透過那雙血瞳,看見了更深層的東西:「你需要自己去找。你的力量很特殊,歆。但我相信那並不是詛咒,也不是負擔,它是你的一部分。」

  歆握著茶杯的手微微收緊。

  「但記住,」諸星團身體前傾,語氣變得鄭重,「不要什麼事都一個人死撐。夥伴是你的力量,試著去相信你的夥伴。一個人的力量終究有限,但當你願意把後背交給別人時……」

  他頓了頓,笑容溫和:「你會發現,你能做到的事,遠比想像中更多。」

  歆沉默了。

  她不知道該怎麼回答。相信夥伴?她當然相信星,相信流螢,相信丹恆和列車組的大家。

  但把危險交給夥伴……那意味著會有危險,意味著可能拖累他人,意味著——

  「總有一天你會理解的。」諸星團看穿了她的猶豫,沒有強求,「很明顯不是現在。」

  他站起身,石椅向後挪動,發出輕微的摩擦聲。

  「現在,去好好休息吧。」他說,身影開始變得透明,「你做得已經足夠好了。記住這份掌控力,記住疼痛教給你的東西。然後……」

  聲音漸遠。

  「去擁抱你該擁抱的人。」

  ————

  歆慢悠悠睜開眼睛。

  首先感受到的是身下躺椅柔軟的觸感,然後是窗外灑進來的、黎明機器的柔和光線。

  她抬起手,放在眼前仔細觀察——皮膚上的金色裂痕依然在。

  她的傷勢顯然沒有因為精神訓練而好轉,肉體的破損需要更根本的修復。

  但是……

  她意念微動。

  掌心上方,一縷純粹的紅色能量浮現——那是繁育的力量。

  它溫順地懸浮著,隨著她的心意變換形態:先是凝成一條細絲,然後散作漫天光點,光點又重組為翩翩蝴蝶,蝴蝶翅膀扇動間灑落星塵,星塵再聚合成一朵含苞待放的花……


  精準。細膩。如臂使指。

  「令人驚嘆的進步。」歆輕聲自語,嘴角不自覺揚起小小的驕傲弧度。

  「不愧是我,這很簡單嘛。」

  有了這種程度的操控力,她能做太多事了,更精準地治療阿格萊雅,更安全地探查黑潮異動。

  歆坐起身,看向四周。

  房間裡面靜悄悄的,只有水池發出輕微的水流聲。

  窗外光線依舊溫暖,看不出時間過去了多久,在翁法羅斯,這的確很難。

  「現在……」歆下了躺椅,赤腳踩在微涼的地板上,「去找阿雅吧。」

  一個人待著,有點寂寞了。

  而且……

  她摸了摸心口。

  嘖,又開始想念星和流螢了……

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