第121章 黑石為薪，太傅，這是何物？
墨家歸心，巧匠大會塵埃落定。
咸陽的狂熱漸漸褪去，但麒麟殿內的空氣，卻多了一絲名為「未來」的熾熱。
大秦科學院的牌匾，由扶蘇親筆題寫，高懸於咸陽城東一處新建的龐大院落之上。
墨家鉅子公輸班，被楚中天力排眾議，任命為科學院第一任祭酒，總領所有技術研發事宜。
這一日，朝會之後，楚中天單獨留下了戶部尚書、工部尚書，以及剛剛入朝的公輸班。
地點，科學院。
「太傅，如今國庫雖因江南查抄而有所充盈，但百廢待興，處處都要用錢，實在是……」
戶部尚書是個年過花甲的小老頭，一談到錢，愁得眉毛鬍子都擰在了一起。
楚中天沒有理會他的哭窮，只是平靜地走到一張巨大的沙盤前。
那不是軍事沙盤，而是一張空空如也的規劃圖。
「諸位，」他開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
「溫飽問題，有神糧在，三年內可解。「
」但要讓帝國真正強盛，靠的不是農夫，而是工匠。「
」要讓工匠發揮十倍、百倍之力，靠的不是人力，而是……火。」
火？
眾人面面相覷。
公輸班身為墨家鉅子，對火的理解遠超常人，他拱手道：
「太傅所言極是。無論是冶鐵、燒瓷、鑄幣，皆離不開火。「
」然薪炭之用，耗費巨大，且溫度有其極限，我墨家歷代先賢，亦在此節上倍感掣肘。」
「不錯。」
楚中天讚許地點頭。
「薪炭的溫度，到頂了。所以，要找一種新的『炭』。」
「新的炭？」工部尚書一臉茫然。
楚中天笑了笑，帶著一絲神秘。
「我曾於一處上古遺蹟的山洞中，得一卷殘破竹簡。「
」上面記載，在遙遠的北方，有一座『燃石山』，山中所產之石，色黑，觸之冰冷，卻可燃起神火，其焰，勝過薪炭十倍。乃上古火神祝融遺留之神物。」
這番話一出，眾人皆驚。
戶部尚書第一個反應過來，眼中精光一閃：「太傅的意思是……此物可替代薪炭？」
「是取代。」
楚中天糾正道。
公輸班的呼吸則瞬間變得急促，他死死盯著楚中天：
「太傅，此言當真？世間真有此等神石？」
作為一名技術狂人，沒有什麼比一種全新的、更強大的能源更讓他瘋狂的了。
「是真是假，去看看便知。」
楚中天轉身，眼中是運籌帷幄的絕對自信。
「陛下已准，由我全權負責此事。即日起，科學院成立第一課題組，目標——尋神火，煉真鋼！」
三日後。
一支由三百名影密衛護送，上百名頂尖工匠組成的隊伍，在楚中天的帶領下，秘密離開咸陽，一路向北。
他們的目的地，是後世山西大同附近，一處楚中天記憶中煤炭儲量最為豐富，且為露天煤礦的山谷。
十日急行軍，隊伍抵達了目的地。
放眼望去，山谷荒涼，寸草不生，只有一些黑色的岩層裸露在外，顯得死氣沉沉。
「太傅，就是這裡？」
一名官員滿臉狐疑。
「此地鳥不拉屎，哪有什麼神物？」
楚中天沒有回答，只是淡淡下令：「挖。」
士兵們領命，揮動鐵鏟，開始挖掘。
很快，大塊大塊黑乎乎、泛著油光的石頭被挖了出來，堆在地上。
工匠們好奇地圍了上去，拿起一塊掂了掂，又用鼻子聞了聞。
「太傅，這就是您說的『燃石』？」
一名老鐵匠滿臉失望。
「這不就是普通的黑石頭嗎？還一股子怪味。」
「是啊，又冷又硬，怎麼可能點著？」
質疑聲四起。
連公輸班也緊鎖眉頭，他用手指捻了捻煤塊的粉末，沉聲道：
「太傅，此石堅硬，且煙氣刺鼻，據墨家典籍記載，類似礦石多含劇毒，若用作燃料，恐有大禍。」
他的話，代表了這個時代技術的最高判斷。
一時間，所有人的目光都集中在了楚中天身上，充滿了懷疑與不解。
面對幾乎所有人的否定，楚中天臉上沒有絲毫波瀾。
他知道，跟古人解釋「不完全燃燒產生一氧化碳」和「煤炭的主要成分是碳」無異於對牛彈琴。
事實，永遠是最好的老師。
「來人。」
他平靜開口。
「按我給的圖紙，就地築爐！」
命令下達，儘管心中充滿疑惑，但工匠們還是立刻行動起來。
在楚中天的親自指揮下，一種造型奇特的爐子拔地而起。
它由特製的耐火磚砌成，爐身比尋常煉鐵爐高大得多，最關鍵的是，爐子側面連接著一個巨大的、由數名大漢才能推動的木製鼓風機。
「太......太傅，這……這是何物？」
公輸班看著那個複雜的鼓風機，眼中滿是震撼。
那精巧的齒輪聯動與氣密設計，竟比他帶來的那架弩機還要複雜幾分！
「讓火燒得更旺的玩具罷了。」
楚中天輕描淡寫地解釋了一句，隨即下令。
「填料，生火！」
黑色的煤塊和鐵礦石被一同填入高爐。
在所有人將信將疑的目光中，楚中天親自拿起火把，點燃了爐底的引火木。
起初，爐內只是冒出滾滾黑煙，一股刺鼻的硫磺味瀰漫開來，熏得人連連後退。
「咳咳……我就說此物有毒！」
「完了完了，這下要被太傅害死了。」
幾名隨行官員面露鄙夷與恐懼，悄悄退到了上風口。
楚中天視若無睹，只是盯著爐火，冷靜地計算著時間。
當爐內溫度達到某個臨界點時，他猛然一揮手。
「鼓風！」
「喝！」
早已待命的八名赤膊壯漢，怒吼一聲，用盡全力推動巨大的鼓風機連杆！
呼——！
一股強勁的氣流，如同被囚禁的狂龍，咆哮著沖入爐膛！
就在這一瞬間，異變陡生！
原本滾滾的黑煙，仿佛被一隻無形的大手猛地掐住，瞬間消失得無影無蹤！
緊接著，整個高爐發出一聲沉悶的轟鳴！
轟！
一股灼人眼球的、近乎純白色的耀眼光芒，從爐口噴薄而出，將所有人的臉都映照得一片慘白！
那不再是凡火的橘紅，而是一種仿佛來自太陽核心的顏色！
恐怖的熱浪如同一堵無形的牆，轟然擴散，逼得所有人接連後退，臉上滿是駭然！
「天啊！」
「這……這是什麼火？！」
離得最近的工匠們，感覺自己的眉毛都要被烤焦了。
他們驚恐地發現，爐內的鐵礦石，那些在木炭爐里需要煅燒許久才會慢慢軟化的頑固傢伙，此刻，竟像是被投入沸水的冰塊一般，以肉眼可見的速度開始融化、翻滾、沸騰！
那溫度，比他們畢生所見的任何火焰，都要高出一大截！
高出太多了！
「神……神跡……」
一名老工匠雙腿一軟，當場跪倒在地，對著那咆哮的火爐，如同朝拜神明般重重叩首。
「火神祝融……顯靈了！」
越來越多的人跪了下去，眼神中充滿了震撼、狂熱與最原始的敬畏。
而公輸班，這位墨家鉅子，則如同被雷電劈中，呆立在原地。
他死死地盯著那個咆哮著白色烈焰的爐口，感受著那股仿佛能融化世間萬物的恐怖熱力，渾身都在不受控制地顫抖。
不是因為恐懼，而是因為一種極致的、難以言喻的興奮！
他看到了！
他看到了一個全新的世界！
一個由這種「神火」驅動，能將鋼鐵玩弄於股掌之間，能創造出無數奇蹟的全新世界！
舊有的知識，在這一刻被碾得粉碎。
他踉蹌著上前，不顧那足以烤熟牛羊的高溫，伸出手，顫抖地觸摸著滾燙的爐壁，仿佛在撫摸一件最神聖的藝術品。
「道……這才是真正的『格物』之道啊……」
他喃喃自語，眼中淚水不受控制地滑落，臉上卻是一種近乎癲狂的笑容。
咸陽的狂熱漸漸褪去，但麒麟殿內的空氣，卻多了一絲名為「未來」的熾熱。
大秦科學院的牌匾，由扶蘇親筆題寫，高懸於咸陽城東一處新建的龐大院落之上。
墨家鉅子公輸班，被楚中天力排眾議，任命為科學院第一任祭酒，總領所有技術研發事宜。
這一日，朝會之後，楚中天單獨留下了戶部尚書、工部尚書，以及剛剛入朝的公輸班。
地點，科學院。
「太傅，如今國庫雖因江南查抄而有所充盈，但百廢待興，處處都要用錢，實在是……」
戶部尚書是個年過花甲的小老頭，一談到錢，愁得眉毛鬍子都擰在了一起。
楚中天沒有理會他的哭窮，只是平靜地走到一張巨大的沙盤前。
那不是軍事沙盤，而是一張空空如也的規劃圖。
「諸位，」他開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。
「溫飽問題，有神糧在，三年內可解。「
」但要讓帝國真正強盛，靠的不是農夫，而是工匠。「
」要讓工匠發揮十倍、百倍之力，靠的不是人力，而是……火。」
火？
眾人面面相覷。
公輸班身為墨家鉅子，對火的理解遠超常人，他拱手道：
「太傅所言極是。無論是冶鐵、燒瓷、鑄幣，皆離不開火。「
」然薪炭之用，耗費巨大，且溫度有其極限，我墨家歷代先賢，亦在此節上倍感掣肘。」
「不錯。」
楚中天讚許地點頭。
「薪炭的溫度，到頂了。所以，要找一種新的『炭』。」
「新的炭？」工部尚書一臉茫然。
楚中天笑了笑，帶著一絲神秘。
「我曾於一處上古遺蹟的山洞中，得一卷殘破竹簡。「
」上面記載，在遙遠的北方，有一座『燃石山』，山中所產之石，色黑，觸之冰冷，卻可燃起神火，其焰，勝過薪炭十倍。乃上古火神祝融遺留之神物。」
這番話一出，眾人皆驚。
戶部尚書第一個反應過來，眼中精光一閃：「太傅的意思是……此物可替代薪炭？」
「是取代。」
楚中天糾正道。
公輸班的呼吸則瞬間變得急促，他死死盯著楚中天：
「太傅，此言當真？世間真有此等神石？」
作為一名技術狂人，沒有什麼比一種全新的、更強大的能源更讓他瘋狂的了。
「是真是假，去看看便知。」
楚中天轉身，眼中是運籌帷幄的絕對自信。
「陛下已准，由我全權負責此事。即日起，科學院成立第一課題組，目標——尋神火，煉真鋼！」
三日後。
一支由三百名影密衛護送，上百名頂尖工匠組成的隊伍，在楚中天的帶領下，秘密離開咸陽，一路向北。
他們的目的地，是後世山西大同附近，一處楚中天記憶中煤炭儲量最為豐富，且為露天煤礦的山谷。
十日急行軍，隊伍抵達了目的地。
放眼望去，山谷荒涼，寸草不生，只有一些黑色的岩層裸露在外，顯得死氣沉沉。
「太傅，就是這裡？」
一名官員滿臉狐疑。
「此地鳥不拉屎，哪有什麼神物？」
楚中天沒有回答，只是淡淡下令：「挖。」
士兵們領命，揮動鐵鏟，開始挖掘。
很快，大塊大塊黑乎乎、泛著油光的石頭被挖了出來，堆在地上。
工匠們好奇地圍了上去，拿起一塊掂了掂，又用鼻子聞了聞。
「太傅，這就是您說的『燃石』？」
一名老鐵匠滿臉失望。
「這不就是普通的黑石頭嗎？還一股子怪味。」
「是啊，又冷又硬，怎麼可能點著？」
質疑聲四起。
連公輸班也緊鎖眉頭，他用手指捻了捻煤塊的粉末，沉聲道：
「太傅，此石堅硬，且煙氣刺鼻，據墨家典籍記載，類似礦石多含劇毒，若用作燃料，恐有大禍。」
他的話，代表了這個時代技術的最高判斷。
一時間，所有人的目光都集中在了楚中天身上，充滿了懷疑與不解。
面對幾乎所有人的否定，楚中天臉上沒有絲毫波瀾。
他知道，跟古人解釋「不完全燃燒產生一氧化碳」和「煤炭的主要成分是碳」無異於對牛彈琴。
事實，永遠是最好的老師。
「來人。」
他平靜開口。
「按我給的圖紙，就地築爐！」
命令下達，儘管心中充滿疑惑，但工匠們還是立刻行動起來。
在楚中天的親自指揮下，一種造型奇特的爐子拔地而起。
它由特製的耐火磚砌成，爐身比尋常煉鐵爐高大得多，最關鍵的是，爐子側面連接著一個巨大的、由數名大漢才能推動的木製鼓風機。
「太......太傅，這……這是何物？」
公輸班看著那個複雜的鼓風機，眼中滿是震撼。
那精巧的齒輪聯動與氣密設計，竟比他帶來的那架弩機還要複雜幾分！
「讓火燒得更旺的玩具罷了。」
楚中天輕描淡寫地解釋了一句，隨即下令。
「填料，生火！」
黑色的煤塊和鐵礦石被一同填入高爐。
在所有人將信將疑的目光中，楚中天親自拿起火把，點燃了爐底的引火木。
起初，爐內只是冒出滾滾黑煙，一股刺鼻的硫磺味瀰漫開來，熏得人連連後退。
「咳咳……我就說此物有毒！」
「完了完了，這下要被太傅害死了。」
幾名隨行官員面露鄙夷與恐懼，悄悄退到了上風口。
楚中天視若無睹，只是盯著爐火，冷靜地計算著時間。
當爐內溫度達到某個臨界點時，他猛然一揮手。
「鼓風！」
「喝！」
早已待命的八名赤膊壯漢，怒吼一聲，用盡全力推動巨大的鼓風機連杆！
呼——！
一股強勁的氣流，如同被囚禁的狂龍，咆哮著沖入爐膛！
就在這一瞬間，異變陡生！
原本滾滾的黑煙，仿佛被一隻無形的大手猛地掐住，瞬間消失得無影無蹤！
緊接著，整個高爐發出一聲沉悶的轟鳴！
轟！
一股灼人眼球的、近乎純白色的耀眼光芒，從爐口噴薄而出，將所有人的臉都映照得一片慘白！
那不再是凡火的橘紅，而是一種仿佛來自太陽核心的顏色！
恐怖的熱浪如同一堵無形的牆，轟然擴散，逼得所有人接連後退，臉上滿是駭然！
「天啊！」
「這……這是什麼火？！」
離得最近的工匠們，感覺自己的眉毛都要被烤焦了。
他們驚恐地發現，爐內的鐵礦石，那些在木炭爐里需要煅燒許久才會慢慢軟化的頑固傢伙，此刻，竟像是被投入沸水的冰塊一般，以肉眼可見的速度開始融化、翻滾、沸騰！
那溫度，比他們畢生所見的任何火焰，都要高出一大截！
高出太多了！
「神……神跡……」
一名老工匠雙腿一軟，當場跪倒在地，對著那咆哮的火爐，如同朝拜神明般重重叩首。
「火神祝融……顯靈了！」
越來越多的人跪了下去，眼神中充滿了震撼、狂熱與最原始的敬畏。
而公輸班，這位墨家鉅子，則如同被雷電劈中，呆立在原地。
他死死地盯著那個咆哮著白色烈焰的爐口，感受著那股仿佛能融化世間萬物的恐怖熱力，渾身都在不受控制地顫抖。
不是因為恐懼，而是因為一種極致的、難以言喻的興奮！
他看到了！
他看到了一個全新的世界！
一個由這種「神火」驅動，能將鋼鐵玩弄於股掌之間，能創造出無數奇蹟的全新世界！
舊有的知識，在這一刻被碾得粉碎。
他踉蹌著上前，不顧那足以烤熟牛羊的高溫，伸出手，顫抖地觸摸著滾燙的爐壁，仿佛在撫摸一件最神聖的藝術品。
「道……這才是真正的『格物』之道啊……」
他喃喃自語，眼中淚水不受控制地滑落，臉上卻是一種近乎癲狂的笑容。