第593章 物色人選
巳時三刻，長安北市的煙火氣已經旺到了頂點。
這條街與西市不同。
西市賣的是綾羅綢緞、珠寶香料，進出的多是商賈巨富和各國使臣，連空氣里都飄著龍涎香的味道。
北市則粗糲得多：鐵匠鋪的爐火映紅半條街，騾馬市的牲口糞味混著藥鋪的草藥氣息，沿街支起的食攤上，油鍋滋滋作響，蒸籠白霧升騰。
這裡主要賣的是力氣，是手藝，是那些在西市擺不上檯面的營生。
可正是這種粗糲，讓北市成了長安城另一類人才的集散地。
落魄的武夫靠在拴馬樁上，胸前貼著「力能扛鼎，願效犬馬」的紙帖。
被逐出師門的劍客抱著鏽跡斑斑的長劍，目光從每一個過路人臉上掃過，像在尋找一個肯出價的主顧。
這裡的人，什麼都可以賣。
力氣、技藝、這條命，只要價錢合適。
沈梟走在北市大街的中央，腳步不快不慢，懷裡抱著那柄鎮皇劍。
隨行的只有胡徹，緊緊跟隨在身後。
沈梟的目光從那些待價而沽的武者身上一一掃過，沒有絲毫停留。
左側拴馬樁旁站著一個三十來歲的漢子，虎背熊腰，太陽穴高高鼓起，一看便是外家硬功練到了骨子裡。
可他的眼神渾濁，像一潭死水，站在那裡像一尊被人遺忘的石像，連腰間的刀鞘都蒙了塵。
一個連自己的刀都懶得擦拭的人，再大的力氣也不過是一頭會走路的牲口。
往前十餘步，一個鬢角花白的老劍客盤膝坐在石階上。
他的膝蓋上橫著一柄古劍，劍鞘上的紋飾已經被歲月磨平，卻擦拭得一塵不染。
沈梟多看了他一眼。
那老劍客似有所覺，抬起眼皮，渾濁的眼珠往這邊偏了偏，又垂了下去。
修為不弱，二品武者的底子，可內息散亂，丹田像一隻漏了底的米缸，再怎麼往裡面倒，也存不住一粒。
走火入魔過，經脈傷了根本，此生再無寸進的可能。
直到沈梟走過半條街，停下腳步。
他看見了一個有趣的人。
街角拐彎處，一間窄窄的鋪子，門楣上掛著一塊油膩膩的招牌：「老孫家水盆羊肉」。
灶台設在門口，一口大鐵鍋架在爐上，湯沸得咕嘟作響，白花花的羊肉塊在濃湯中翻滾，熱氣蒸騰，將整條巷口都薰染上一層混著香料味的暖意。
灶台邊站著一個繫著圍裙的胖子，滿臉橫肉，一雙小眼睛卻被爐火烤得眯成兩條縫。他手裡握著一柄長柄鐵勺，正有一搭沒一搭地攪著鍋里的湯。
鋪子門口，一個衣衫襤褸的男人正被那胖子往外推。
「走走走！沒錢吃什麼飯？老子這店是小本生意，賒不起帳！」
那人被推得踉蹌後退，腳後跟磕在門檻上，差點仰面栽倒。
他穩住身形，左手在鼻下一抹，省下一把清鼻涕，隨手甩在街邊的柱礎上。
然後用那隻剛抹過鼻涕的手拍了拍胸口的灰，一臉認真地看著胖子。
「你請我吃頓飯，我幫你辦件事，很公道嘛，為什麼要拒絕呢？」
他的聲音不大，甚至有些沙啞，像長久不說話的人忽然開口，聲帶還沒活動開。
胖子被氣笑了。
「公道？你跟我說公道？我一個賣水盆羊肉的，要你幫我辦什麼事？
你有錢就坐下來吃，沒錢就給我滾蛋，別耽誤我做生意。」
那人被罵了也不惱，目光越過胖子的肩頭，落在那口翻滾著白湯的大鐵鍋上。
鍋里的羊肉塊被沸水頂得上下沉浮，表皮泛著油亮的光澤，香氣鑽進他的鼻孔，他喉結上下滾動了一下，咽了一口唾沫。
那聲音大得連站在遠處的沈梟都隱約聽見了。
他收回目光，似下了某種決心，右手探向腰間，解下那柄懸在胯側的長劍。
劍鞘烏黑，纏繩磨損得發白，邊緣處起了毛。
劍柄上的纏繩更是換了不知多少次，新舊不一，打著好幾個結。
他握著劍柄，將劍橫在身前，朝胖子遞過去。
「我這把劍，換你兩碗水盆羊肉，再加兩個餅。」
胖子低頭看了看那柄劍，又抬頭看了看這個渾身邋遢、散發著一股酸臭味的男人。
他的目光在劍身上停了一瞬——那柄劍雖舊，劍鞘上的紋路卻在日光下隱隱泛光，不是凡品。
可胖子只是個賣羊肉的，不懂劍，也不關心劍。
他將鐵勺往鍋邊一磕，發出一聲脆響。
「我這裡只收銅錢和銀子，不收劍器，
你拿把破劍來換羊肉，我換給你，
回頭你又說這把劍值多少多少銀子，來找我扯皮，我孫胖子找誰哭去？」
那人的眉頭皺了起來，像遇到了什麼天大難題。
「我這劍不是破劍。」
他將劍從鞘中抽出三寸，露出一截霜雪般的刃面。
那劍刃薄得近乎透明，日光落在上面，折射出一道冷冽的、近乎刺目的寒光。
「你這鍋羊肉，連湯帶肉加柴火人工，成本不超過六十文，
兩碗水盆羊肉再加兩個餅你不虧，我這把劍，拿到西市去，
隨隨便便賣個十幾兩銀子，你換給我，是你賺了。」
胖子愣了一瞬，隨即笑了，笑得臉上的橫肉直抖。
「十幾兩銀子？你唬誰呢？你要是真有十幾兩銀子的劍，還至於穿成這樣？
還至於連兩碗水盆羊肉都吃不起？去去去，別在這兒礙事。」
他將鐵勺一揮，那人的身子往後一仰，劍差點脫手。
他連忙收劍入懷，像怕被搶走似的，緊緊抱住劍鞘。
兩個人就這樣僵在鋪子門口。一個要換，一個不換。
圍觀的人越聚越多，有人起鬨，有人搖頭，有人對著那落魄劍客指指點點，笑他痴人說夢。
鬧了好一陣，胖子終於不耐煩了。
他將鐵勺往鍋里一攪，舀起一勺滾湯，澆在案板上備好的碗裡。
羊肉塊從勺中滑落，砸進碗裡，湯汁四濺。
他又從灶台邊抓起兩個烤得焦黃的餅，一併擱在碗旁。
「算了算了，」他朝那人一擺手，語氣裡帶著幾分不耐煩，也有幾分無奈，「看你走江湖的也不容易，今天就讓你白吃一回，
去，那邊坐著，吃完趕緊走，別耽誤我做生意。」
劍客愣了一下，臉上浮起一種自信的篤定。
「謝了。」
他將劍重新懸回腰間，整了整衣領，朝胖子抱了抱拳。
胖子「切」了一聲，轉過身去攪他的湯，連看都懶得看他一眼。
那人也不在意，端了碗，在鋪子門口的矮桌前坐下。
桌腿不平，他一坐下，桌面便往他這邊傾斜，湯汁差點灑出來。
他用筷子在碗底墊了一下，穩住了。
然後他低下頭，開始整理自己的頭髮。
他的頭髮髒得結了綹，灰白色的，不知多久沒洗過。
整張臉露出來的那一刻，沈梟的目光微微頓了一下。
那張臉不算英俊，甚至有些普通。
可他的眉眼之間，有一種說不清道不明的東西。
像一個見過山崩海嘯的人，坐在自家院子裡看雲朵。
沈梟站在那裡，隔著半條街，看著這個落魄劍客用竹筷夾起一塊羊肉，送進嘴裡。
他嚼得很慢，每一口都嚼了很久，像是在認真品鑑這塊肉的味道。
咽下去之後，他又喝了一口湯，湯從嘴角漏了一點，他用手背擦了，然後舔了舔手背上的油漬。
動作不雅觀，甚至有些粗鄙。可他做這些動作的時候，脊背始終挺得筆直。
沈梟將懷中的鎮皇劍換了個姿勢，左手托著劍身，右手按在劍柄上。
鎮皇劍在他懷中安靜如初。
沈梟卻笑了。
他邁步向前走去，最後在劍客對面矮几上坐下。
胡徹跟在他身後，老管家的目光落在那道襤褸的背影上，眉頭微微皺了一下。
劍客正在喝第二碗湯，沒有注意到對面坐了人，只把碗舉到嘴邊，湯汁已經漫到了碗沿。
他的喉結上下滾動，將最後一口湯咽下去，然後把碗放在桌上，碗底在桌面上磕出一聲輕響。
抬頭瞬間，四目相對。
沈梟率先開口：「以閣下的修為，在江湖上開宗立派都不是問題，為何會淪落到為了一碗肉湯跟人當街爭執？」
劍客擦了擦嘴，笑著說道：「能一眼看穿我的修為，閣下想來也是同道中人，在下觀閣下氣度，想來也非凡人。」
「哈……」
沈梟淡淡一笑。
「看來閣下也是有故事的人。」
劍客微微一笑：「想要聽我的故事麼？」
沈梟：「其實我對你的劍更感興趣。」
劍客聞言，直接抓起桌上佩劍拋到沈梟手中。
「此劍名為斷玉，泰岳山精鐵所造，重三斤三兩，長三尺七分。」
沈梟抽劍一瞬，寒芒逼人，不由說道：「好劍，只是劍心已老，若遇名劍必折。」
「比如閣下手中的劍，是麼？」
劍客笑著說道。
「閣下手中之劍，劍未出鞘，劍氣卻隱隱外放，乃是一把不世名劍。」
沈梟看了眼鎮皇，忽然說道：「你想不想換把劍。」
「哈哈哈……」
劍客忽然發笑。
「天下沒有白吃的午餐，閣下何必取笑我等俗人。」
沈梟道：「不如這樣吧，我也對劍道有所涉獵，你我找地方比一場，就當以劍會友，如何？」
劍客想了想，忽然搖頭。
「不行。」
「怎麼，怕了？」
「非也……」
劍客微微一笑。
「除非你把這兩碗羊湯的錢結了。」
沈梟頓時來了興致，身後胡扯直接掏出一串銅錢拍在桌上。
「走，跟我來。」
沈梟直接起身。
「這頓飯我請了，現在該試試你的劍到底鋒不鋒利。」
這條街與西市不同。
西市賣的是綾羅綢緞、珠寶香料，進出的多是商賈巨富和各國使臣，連空氣里都飄著龍涎香的味道。
北市則粗糲得多：鐵匠鋪的爐火映紅半條街，騾馬市的牲口糞味混著藥鋪的草藥氣息，沿街支起的食攤上，油鍋滋滋作響，蒸籠白霧升騰。
這裡主要賣的是力氣，是手藝，是那些在西市擺不上檯面的營生。
可正是這種粗糲，讓北市成了長安城另一類人才的集散地。
落魄的武夫靠在拴馬樁上，胸前貼著「力能扛鼎，願效犬馬」的紙帖。
被逐出師門的劍客抱著鏽跡斑斑的長劍，目光從每一個過路人臉上掃過，像在尋找一個肯出價的主顧。
這裡的人，什麼都可以賣。
力氣、技藝、這條命，只要價錢合適。
沈梟走在北市大街的中央，腳步不快不慢，懷裡抱著那柄鎮皇劍。
隨行的只有胡徹，緊緊跟隨在身後。
沈梟的目光從那些待價而沽的武者身上一一掃過，沒有絲毫停留。
左側拴馬樁旁站著一個三十來歲的漢子，虎背熊腰，太陽穴高高鼓起，一看便是外家硬功練到了骨子裡。
可他的眼神渾濁，像一潭死水，站在那裡像一尊被人遺忘的石像，連腰間的刀鞘都蒙了塵。
一個連自己的刀都懶得擦拭的人，再大的力氣也不過是一頭會走路的牲口。
往前十餘步，一個鬢角花白的老劍客盤膝坐在石階上。
他的膝蓋上橫著一柄古劍，劍鞘上的紋飾已經被歲月磨平，卻擦拭得一塵不染。
沈梟多看了他一眼。
那老劍客似有所覺，抬起眼皮，渾濁的眼珠往這邊偏了偏，又垂了下去。
修為不弱，二品武者的底子，可內息散亂，丹田像一隻漏了底的米缸，再怎麼往裡面倒，也存不住一粒。
走火入魔過，經脈傷了根本，此生再無寸進的可能。
直到沈梟走過半條街，停下腳步。
他看見了一個有趣的人。
街角拐彎處，一間窄窄的鋪子，門楣上掛著一塊油膩膩的招牌：「老孫家水盆羊肉」。
灶台設在門口，一口大鐵鍋架在爐上，湯沸得咕嘟作響，白花花的羊肉塊在濃湯中翻滾，熱氣蒸騰，將整條巷口都薰染上一層混著香料味的暖意。
灶台邊站著一個繫著圍裙的胖子，滿臉橫肉，一雙小眼睛卻被爐火烤得眯成兩條縫。他手裡握著一柄長柄鐵勺，正有一搭沒一搭地攪著鍋里的湯。
鋪子門口，一個衣衫襤褸的男人正被那胖子往外推。
「走走走！沒錢吃什麼飯？老子這店是小本生意，賒不起帳！」
那人被推得踉蹌後退，腳後跟磕在門檻上，差點仰面栽倒。
他穩住身形，左手在鼻下一抹，省下一把清鼻涕，隨手甩在街邊的柱礎上。
然後用那隻剛抹過鼻涕的手拍了拍胸口的灰，一臉認真地看著胖子。
「你請我吃頓飯，我幫你辦件事，很公道嘛，為什麼要拒絕呢？」
他的聲音不大，甚至有些沙啞，像長久不說話的人忽然開口，聲帶還沒活動開。
胖子被氣笑了。
「公道？你跟我說公道？我一個賣水盆羊肉的，要你幫我辦什麼事？
你有錢就坐下來吃，沒錢就給我滾蛋，別耽誤我做生意。」
那人被罵了也不惱，目光越過胖子的肩頭，落在那口翻滾著白湯的大鐵鍋上。
鍋里的羊肉塊被沸水頂得上下沉浮，表皮泛著油亮的光澤，香氣鑽進他的鼻孔，他喉結上下滾動了一下，咽了一口唾沫。
那聲音大得連站在遠處的沈梟都隱約聽見了。
他收回目光，似下了某種決心，右手探向腰間，解下那柄懸在胯側的長劍。
劍鞘烏黑，纏繩磨損得發白，邊緣處起了毛。
劍柄上的纏繩更是換了不知多少次，新舊不一，打著好幾個結。
他握著劍柄，將劍橫在身前，朝胖子遞過去。
「我這把劍，換你兩碗水盆羊肉，再加兩個餅。」
胖子低頭看了看那柄劍，又抬頭看了看這個渾身邋遢、散發著一股酸臭味的男人。
他的目光在劍身上停了一瞬——那柄劍雖舊，劍鞘上的紋路卻在日光下隱隱泛光，不是凡品。
可胖子只是個賣羊肉的，不懂劍，也不關心劍。
他將鐵勺往鍋邊一磕，發出一聲脆響。
「我這裡只收銅錢和銀子，不收劍器，
你拿把破劍來換羊肉，我換給你，
回頭你又說這把劍值多少多少銀子，來找我扯皮，我孫胖子找誰哭去？」
那人的眉頭皺了起來，像遇到了什麼天大難題。
「我這劍不是破劍。」
他將劍從鞘中抽出三寸，露出一截霜雪般的刃面。
那劍刃薄得近乎透明，日光落在上面，折射出一道冷冽的、近乎刺目的寒光。
「你這鍋羊肉，連湯帶肉加柴火人工，成本不超過六十文，
兩碗水盆羊肉再加兩個餅你不虧，我這把劍，拿到西市去，
隨隨便便賣個十幾兩銀子，你換給我，是你賺了。」
胖子愣了一瞬，隨即笑了，笑得臉上的橫肉直抖。
「十幾兩銀子？你唬誰呢？你要是真有十幾兩銀子的劍，還至於穿成這樣？
還至於連兩碗水盆羊肉都吃不起？去去去，別在這兒礙事。」
他將鐵勺一揮，那人的身子往後一仰，劍差點脫手。
他連忙收劍入懷，像怕被搶走似的，緊緊抱住劍鞘。
兩個人就這樣僵在鋪子門口。一個要換，一個不換。
圍觀的人越聚越多，有人起鬨，有人搖頭，有人對著那落魄劍客指指點點，笑他痴人說夢。
鬧了好一陣，胖子終於不耐煩了。
他將鐵勺往鍋里一攪，舀起一勺滾湯，澆在案板上備好的碗裡。
羊肉塊從勺中滑落，砸進碗裡，湯汁四濺。
他又從灶台邊抓起兩個烤得焦黃的餅，一併擱在碗旁。
「算了算了，」他朝那人一擺手，語氣裡帶著幾分不耐煩，也有幾分無奈，「看你走江湖的也不容易，今天就讓你白吃一回，
去，那邊坐著，吃完趕緊走，別耽誤我做生意。」
劍客愣了一下，臉上浮起一種自信的篤定。
「謝了。」
他將劍重新懸回腰間，整了整衣領，朝胖子抱了抱拳。
胖子「切」了一聲，轉過身去攪他的湯，連看都懶得看他一眼。
那人也不在意，端了碗，在鋪子門口的矮桌前坐下。
桌腿不平，他一坐下，桌面便往他這邊傾斜，湯汁差點灑出來。
他用筷子在碗底墊了一下，穩住了。
然後他低下頭，開始整理自己的頭髮。
他的頭髮髒得結了綹，灰白色的，不知多久沒洗過。
整張臉露出來的那一刻，沈梟的目光微微頓了一下。
那張臉不算英俊，甚至有些普通。
可他的眉眼之間，有一種說不清道不明的東西。
像一個見過山崩海嘯的人，坐在自家院子裡看雲朵。
沈梟站在那裡，隔著半條街，看著這個落魄劍客用竹筷夾起一塊羊肉，送進嘴裡。
他嚼得很慢，每一口都嚼了很久，像是在認真品鑑這塊肉的味道。
咽下去之後，他又喝了一口湯，湯從嘴角漏了一點，他用手背擦了，然後舔了舔手背上的油漬。
動作不雅觀，甚至有些粗鄙。可他做這些動作的時候，脊背始終挺得筆直。
沈梟將懷中的鎮皇劍換了個姿勢，左手托著劍身，右手按在劍柄上。
鎮皇劍在他懷中安靜如初。
沈梟卻笑了。
他邁步向前走去，最後在劍客對面矮几上坐下。
胡徹跟在他身後，老管家的目光落在那道襤褸的背影上，眉頭微微皺了一下。
劍客正在喝第二碗湯，沒有注意到對面坐了人，只把碗舉到嘴邊，湯汁已經漫到了碗沿。
他的喉結上下滾動，將最後一口湯咽下去，然後把碗放在桌上，碗底在桌面上磕出一聲輕響。
抬頭瞬間，四目相對。
沈梟率先開口：「以閣下的修為，在江湖上開宗立派都不是問題，為何會淪落到為了一碗肉湯跟人當街爭執？」
劍客擦了擦嘴，笑著說道：「能一眼看穿我的修為，閣下想來也是同道中人，在下觀閣下氣度，想來也非凡人。」
「哈……」
沈梟淡淡一笑。
「看來閣下也是有故事的人。」
劍客微微一笑：「想要聽我的故事麼？」
沈梟：「其實我對你的劍更感興趣。」
劍客聞言，直接抓起桌上佩劍拋到沈梟手中。
「此劍名為斷玉，泰岳山精鐵所造，重三斤三兩，長三尺七分。」
沈梟抽劍一瞬，寒芒逼人，不由說道：「好劍，只是劍心已老，若遇名劍必折。」
「比如閣下手中的劍，是麼？」
劍客笑著說道。
「閣下手中之劍，劍未出鞘，劍氣卻隱隱外放，乃是一把不世名劍。」
沈梟看了眼鎮皇，忽然說道：「你想不想換把劍。」
「哈哈哈……」
劍客忽然發笑。
「天下沒有白吃的午餐，閣下何必取笑我等俗人。」
沈梟道：「不如這樣吧，我也對劍道有所涉獵，你我找地方比一場，就當以劍會友，如何？」
劍客想了想，忽然搖頭。
「不行。」
「怎麼，怕了？」
「非也……」
劍客微微一笑。
「除非你把這兩碗羊湯的錢結了。」
沈梟頓時來了興致，身後胡扯直接掏出一串銅錢拍在桌上。
「走，跟我來。」
沈梟直接起身。
「這頓飯我請了，現在該試試你的劍到底鋒不鋒利。」