第214章 少傅教誨
秋末的洛陽城，寒意漸濃，東宮之內，卻暖意融融。殿中燃著上好的銀骨炭，驅散了窗外的秋風蕭瑟，案几上攤著竹簡典籍，墨香混著炭火的暖意，在殿內悠悠散開。
審食其處理完治粟內史府的公務，換下朝服，便帶著隨從徑直往東宮而來。自他受封太子少傅，便擔起了教導太子劉盈與皇長子劉肥的職責，北上平燕這兩個多月，東宮的課業雖有其他博士代為講授，可無論是劉盈還是劉肥，心裡最信服的，始終是這位能於朝堂定大計、於沙場守孤城的辟陽侯。
更何況，劉肥能從一個無封無爵的皇長子，一躍成為手握燕地五郡、鎮守大漢北境的燕王，全靠審食其在劉邦面前一力促成。定下封王之事後，劉邦雖下了旨令他不日赴薊城就藩，可劉肥卻執意推遲了行期，寧肯在洛陽多等月余，也要等審食其從燕地回來，當面聆聽臨行前的教誨，才肯動身前往燕地。
「君侯到！」
殿門外的內侍高聲通傳，話音未落，殿內的兩個少年便立刻站起身來。為首的是太子劉盈，身著太子朝服，眉目溫潤，性子依舊帶著幾分仁弱，卻比往日多了幾分沉穩；他身側的劉肥，雖只比劉肥大了幾個月，身形卻更挺拔些，臉上褪去了往日的怯懦，多了幾分藩王的氣度，只是看向殿門口的目光里，滿是恭敬與急切。
待審食其邁步踏入殿中，劉盈與劉肥立刻齊齊上前，對著他躬身行禮，態度恭敬至極：「學生拜見少傅。」
按照大漢的禮制，太子是儲君，見了太子少傅只需行拱手禮即可，更別說劉肥已是欽封的燕王，身份尊貴。可二人對審食其，始終執弟子禮，半分不敢怠慢。一來是審食其的教導，確確實實讓他們受益匪淺，那些朝堂上的權變、治政的根本、亂世里的生存之道，絕非那些只讀聖賢書的博士能教的；二來，無論是劉盈的儲位安穩，還是劉肥的封王之路，都離不開審食其的籌謀與扶持，二人心裡，早已將他當做了亦師亦父的人物。
「太子殿下，燕王殿下，不必多禮。」 審食其連忙伸手扶住二人，笑著擺了擺手，「數月不見，看二位殿下氣色都好，課業也未曾落下，我便放心了。」
「少傅北上平叛，辛苦了。」 劉盈溫聲開口，語氣里滿是關切，「學生在洛陽，日日都聽著前線的戰報，聽聞少傅以三千孤軍守易縣二十餘日，學生心中既敬佩，又替少傅捏了一把汗。如今少傅平安歸來，真是萬幸。」
一旁的劉肥，更是上前一步，對著審食其深深一揖，腰彎得極低，語氣里滿是發自肺腑的感激：「少傅，劉肥能有今日，全賴少傅在陛下面前鼎力舉薦，為我爭來這燕王之位。此恩此德，劉肥此生沒齒難忘！我特意推遲了就藩的行期，就是為了等少傅回來，能當面聆聽少傅的臨行教誨。少傅教我的，定比那些典籍上的死道理，受用百倍。」
這位十六歲的少年燕王，說起這話時，眼眶都微微泛紅。他是劉邦的庶長子，母親曹氏地位不高，在宮中本就沒什麼存在感，比起嫡出的劉盈，受盡了冷眼。劉邦雖念著父子情分，卻也從未想過給他裂土封王，更別說還是鎮守北境、手握五郡的燕國。若不是審食其在劉邦面前，力主分封同姓宗室，力推他為燕王，他這輩子，最多也就當個閒散的列侯，絕無可能成為一方藩王。
這份知遇之恩、再造之德，在劉肥心裡，重逾千斤。
審食其扶起他，看著眼前這個意氣風發的少年，笑著道：「燕王殿下言重了。陛下立你為燕王，一來是因為你是陛下的皇長子，血脈至親，唯有你坐鎮燕地，陛下才能放心，大漢的北境才能安穩；二來，也是殿下本身品性仁厚，虛心好學，足以擔此重任。我不過是在陛下面前，說了幾句該說的話，當不得殿下如此重謝。」
他頓了頓，神色漸漸鄭重起來：「殿下既然執意等我回來，想聽我幾句臨行之言，那我便知無不言，言無不盡。這些話，不僅關乎殿下能否在燕地站穩腳跟，更關乎殿下一生的安穩，關乎大漢北境的安危，殿下一定要牢牢記在心裡。」
劉肥立刻挺直了脊背，斂容屏息，對著審食其再次躬身：「請少傅教誨，劉肥洗耳恭聽，一字一句，都必牢記在心，絕不敢有半分忘懷！」
旁邊的劉盈也坐直了身子，拿起筆，準備將審食其的話一一記下。他知道，少傅今日教給劉肥的藩王之道，其中的道理，對他這個未來的天子，同樣受用。
審食其走到殿中懸掛的大漢輿圖前，抬手點了點北方燕地的位置，緩緩開口：「殿下要去的燕地，東西綿延兩千餘里，下轄上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡，北邊就是統一了草原的匈奴冒頓單于，東邊是朝鮮、穢貊，南邊連著趙國，是大漢的北大門。昔日臧荼為何能輕易謀反？就是因為燕地山高皇帝遠，手握邊軍，扼守咽喉，進可南下中原，退可北投匈奴。陛下把這片地方交給你，是天大的信任，也是天大的責任。」
他轉過頭，目光落在劉肥身上，一字一句道：「所以，為燕王之道，第一條，便是要明本分，知忠君。你要時刻記住，你能坐上燕王之位，能鎮守這五郡之地，根源在於你是劉氏宗親，是陛下的兒子，是大漢的藩王。你的根基，在朝廷，在陛下，在未來的天子，而不是燕地的豪強，更不是草原的匈奴。臧荼的前車之鑑就在眼前，他以為靠著燕地的兵馬，靠著匈奴的支持，就能與朝廷抗衡，結果呢？陛下御駕親征，不到一個月，便身死國滅，落得個身首異處的下場。」
「殿下到了燕地，首要之事，就是讓陛下放心，讓朝廷放心。按時朝貢，及時奏報邊境的動靜、燕地的政務，絕不私通匈奴，絕不擅自擴軍，絕不逾越藩王的本分。唯有讓朝廷對你無猜忌，你才能安安穩穩地坐在燕王的位置上，才能放開手腳，去治理燕地，鎮守邊境。這是你安身立命的根本，切記，切記。」
劉肥重重地點了點頭，連忙道：「少傅教誨，學生記下了。學生到了燕地，必定謹守本分，事事向陛下、向朝廷奏報，絕不敢有半分逾矩，絕不負陛下的信任，不負少傅的舉薦之恩。」
審食其微微頷首，又繼續道：「這第二條，便是要安民生，固根本。燕地地處北疆，苦寒貧瘠，地廣人稀，又常年受匈奴襲擾，百姓日子過得苦。秦末戰亂，燕地更是屢遭兵禍，民生凋敝，十室九空。殿下到了燕地，最核心的要務，不是抓多少兵權，不是修多華麗的王宮，而是讓燕地的百姓能吃飽飯，能安穩過日子，能不被匈奴的騎兵劫掠。」
「百姓是社稷的根本，也是燕國的根本。百姓能安居樂業，才會擁戴你，才會願意拿起武器，跟著你抵禦匈奴，守住燕地。若是百姓流離失所，苦不堪言，就算你手握再多的兵馬，也終究是空中樓閣，一推就倒。我推行的興農四策，在洛陽試點，畝產翻了三倍，陛下已經下旨，明年全國推廣。你到了燕地，要讓曹相國全力推行此事，先把糧食產量提上去，讓百姓有飯吃，再慢慢整飭邊防，安撫流民，鼓勵生育，把燕地的人口、錢糧攢起來。只有府庫充實，百姓安樂，燕國才算真正站穩了腳跟，才有抵禦匈奴的底氣。」
這番話，說得懇切又實在，沒有半句虛言。劉肥聽得無比認真，他雖年少，卻也知道，百姓才是封國的根基。他在洛陽，親眼見了審食其的興農之策，讓洛陽周邊的百姓家家有餘糧，對審食其奉若神明，心裡早已打定主意，到了燕地，第一件事就是把這興農四策推行下去。
「學生明白了。」 劉肥鄭重道，「到了薊城，學生第一件事，就是和曹相國一起，把興農的事辦好，讓燕地的百姓能吃飽飯，絕不讓他們再受饑寒之苦。」
審食其笑了笑，又道：「這第三條，便是要御外侮，守國門。燕地是大漢的北大門，最大的威脅，從來都不是朝廷，而是北邊的匈奴。冒頓單于統一草原，控弦之士三十餘萬，虎視眈眈，年年都要南下劫掠。昔日戰國之時，燕國最弱，卻能位列七雄，靠的就是秦開卻胡千里，守住了北疆。陛下封你為燕王，不是讓你去燕地享福的，是讓你替大漢守住這北境門戶，不讓匈奴的鐵騎踏入中原一步。」
「所以，到了燕地，你要和曹相國一起，整飭邊防，修繕長城要塞，訓練邊軍，建立烽燧預警體系。匈奴小股襲擾，要能及時抵禦，護好百姓；若是匈奴大舉南下，要能守住核心城池，及時向朝廷奏報，配合朝廷的大軍作戰。守好國門，是你身為燕王，對大漢最大的責任，也是你存在的最大意義。」
劉肥的神色愈發凝重，再次點頭：「學生謹記！定當拼盡全力，守好燕地，絕不讓匈奴鐵騎跨過長城一步，絕不給陛下、給朝廷添麻煩！」
「這第四條，便是要會用人，善聽勸。」 審食其看著他，語氣放緩了些，「殿下今年才十六歲，從未上過戰場，也從未治理過地方，更別說鎮守一整個封國了。論打仗，你比不過曹相國；論治政，你比不過燕地的老吏；論對匈奴的了解，你比不過守邊的老將。所以，萬萬不可因為自己是燕王，就剛愎自用，聽不進勸。要虛心，要會用人，要聽得進逆耳忠言。」
「陛下為你選了曹參做燕相，是給你選了最大的靠山，最靠譜的輔佐。曹相國身經百戰，出將入相，論戰功，大漢開國功臣里數一數二；論治政，當年鎮守關中，把後方打理得井井有條，能力卓絕。有他在，無論是治理燕地，還是整軍禦敵，都能給你兜住底。你一定要敬重他，信任他，凡事多聽他的意見，多向他請教，絕不能因為他是臣子，就覺得失了面子，聽不進勸。」
「除此之外，對燕地的降臣、邊將、地方官吏，也要賞罰分明，用其所長，避其所短。能真心為大漢、為燕國做事的，便大膽任用；心懷不軌、私通匈奴的，便果斷處置。唯有知人善任，從善如流，你才能把燕地的事辦好，才能讓上下歸心。」
這一番話，從忠君、安民、禦敵、用人四個維度，把為藩王的核心之道，講得明明白白，透透徹徹。沒有半句空洞的大道理，全是結合燕地的實際、結合漢初的局勢，最實用、最核心的生存與做事之道。
劉肥聽得心潮澎湃，也滿心感激。他再次對著審食其深深一揖，語氣無比鄭重：「少傅的句句教誨，學生都刻在心裡了。此生絕不敢忘！定當按少傅說的，謹守本分，安撫百姓，鎮守邊境，善聽人言，絕不辜負陛下的信任，不辜負少傅的苦心！」
審食其扶起他，目光轉向了一旁的劉盈，又看了看劉肥，神色變得愈發鄭重。
他知道，劉邦最擔心的，從來都不是自己在位時的局面，而是百年之後的事。太子劉盈仁弱，能不能鎮住那些驕兵悍將，能不能壓得住那些異姓諸侯王，都是未知數。而分封同姓宗室，就是劉邦為劉盈鋪的路，讓這些劉氏子弟，手握重兵，鎮守四方，拱衛中央，成為劉盈最堅實的屏障。
可歷史上，劉邦死後，劉盈在位七年便鬱鬱而終，呂后臨朝稱制，大肆誅殺劉氏宗親，那些同姓諸侯王，要麼被呂后害死，要麼噤若寒蟬，根本沒起到拱衛皇室的作用。而後來的七國之亂，更是同姓藩王起兵反叛，釀成了大漢最大的內亂。
一君一藩，一個是未來的天子，一個是鎮守北境的強藩，他們二人的關係，不僅關乎兄弟情義，更關乎大漢未來數十年的江山安穩。
審食其看著二人，緩緩開口，語氣裡帶著前所未有的嚴肅：「太子殿下，燕王殿下，今日我在這裡，還要跟你們二人說一句最要緊的話。這句話，關乎你們二人的一生，關乎大漢的江山社稷，你們一定要刻在骨子裡，永生永世都不能忘。」
劉盈和劉肥見他神色如此鄭重，都立刻斂容屏息，齊齊躬身：「請少傅教誨，學生必當終生銘記。」
「你們二人，是同父異母的親兄弟，血脈相連，手足情深。」 審食其的聲音，沉穩而有力，在殿內迴蕩，「太子殿下，是陛下欽定的儲君，未來的大漢天子；燕王殿下，是鎮守北境的藩王，是皇室的屏障。你們二人，一在中樞，一在北疆，互為唇齒，互為依靠，一榮俱榮，一損俱損。」
他先看向劉盈，道：「太子殿下，未來你登基為帝，燕王就是你最親近的兄弟，是鎮守北境的定海神針。你要信他，重他，護他。有燕國在北境牢牢守住大門，你在關中、在洛陽，才能高枕無憂。萬萬不可被奸人讒言離間，傷了兄弟情分，寒了宗室的心。」
隨即，他又看向劉肥，道：「燕王殿下，太子是嫡長子，是大漢未來的君主，是你的君上。你要敬他，忠他，護他。未來朝廷有難，無論是異姓王謀反，還是匈奴南下，你都要第一時間起兵勤王，拱衛皇室。你要記住，只有朝廷安穩，太子的皇位穩固，你的燕王之位才能安穩。劉氏宗親，是朝廷最堅實的屏障，而朝廷，也是所有劉氏藩王最根本的依靠。」
說到這裡，他頓了頓，又提起了前朝的舊事，字字誅心：「當年周朝享國八百年，靠的就是姬姓同姓諸侯，四方拱衛，哪怕王室衰微，也無人敢輕易顛覆周室。而秦朝二世而亡，根源之一，就是廢分封，行郡縣，皇室子弟無尺土之封，天下大亂時，無一人能站出來拱衛咸陽。陛下之所以力排眾議，分封同姓子弟為王，就是為了讓劉氏子弟，遍布天下險要之地，一起守住這大漢江山，讓劉氏天下，能綿延百世。」
「可若是你們兄弟二人，先心生嫌隙，互不信任，那這分封同姓的初衷，就全白費了。未來其他的劉氏宗親，也會紛紛效仿，離心離德。到那個時候，外有異姓諸侯王虎視眈眈，內有宗室離心，大漢的江山，就危險了。」
「所以，我要你們二人，今日就在這裡立誓，此生此世，永記手足情義，互信互愛，互不猜忌，互為屏障。太子待燕王，當親之信之；燕王事太子，當忠之護之。無論未來有什麼風言風語，有什麼奸人挑撥，都不能動搖這份兄弟情義，不能忘了劉氏同宗的本分。你們，能做到嗎？」
這番話，擲地有聲，不僅說給兩個少年聽，更是審食其心裡最深的期許。他穿越而來，知道未來的諸呂之亂，知道七國之亂，知道劉氏宗親的自相殘殺。他能做的，就是從現在開始，在這兩個少年心裡，種下兄弟同心的種子，讓他們明白，劉氏宗親，是彼此最堅實的依靠，而不是仇敵。
劉盈和劉肥，都被審食其這番話深深觸動了。劉盈本就仁厚重情，聽著這話，眼眶微微泛紅，上前一步，握住了劉肥的手，鄭重道：「長兄，你我兄弟，血脈相連，此生定當互信互愛，永不相負。未來我若為帝，長兄鎮守北境，便是我最堅實的依靠，我絕不信任何讒言，絕不負兄弟情義。」
劉肥也心潮澎湃，反手緊緊握住劉盈的手，對著他深深一揖，又對著審食其躬身，語氣無比堅定：「太子放心，少傅放心！劉肥此生，定當忠於大漢，忠於太子，絕無二心。未來無論朝廷遇到什麼危難，劉肥必率燕地鐵騎，南下勤王，護太子周全，護大漢江山！若違此誓，天誅地滅！」
「好！好啊！」 審食其看著二人緊握的雙手，看著他們眼裡的鄭重與真誠，心裡滿是欣慰，「有你們這句話，我便放心了。記住今日的誓言，無論未來世事如何變化，都別忘了這份手足情義，別忘了你們身上流著的，都是劉氏的血。」
二人齊齊點頭，將這番話，這份誓言，牢牢刻在了心裡。
殿內的氣氛，也從方才的鄭重，稍稍緩和了些。審食其讓二人坐下，又隨口考較了他們近日的課業，從《尚書》里的治政之道，到當下的時局利弊，二人都對答如流，尤其是劉盈，比起之前的怯懦，多了幾分自己的見解，顯然是這幾個月里，真的用心學了。審食其也一一為他們解惑，糾正了他們認知里的偏頗之處，把那些典籍里的道理，結合當下的時局，講得明明白白。
不知不覺，日頭已經偏西，殿外的天色漸漸暗了下來。
審食其看著輿圖，突然話鋒一轉，看向劉肥，問道：「殿下，我再問你一件事。若是未來，趙、代之地生了變故，或是有諸侯謀反，兵臨中原，朝廷與叛軍對峙，你身為燕王，手握燕地邊軍，當如何處置？」
劉肥聞言，眉頭緊鎖，思索了片刻，隨即鄭重開口：「少傅，學生以為，若真有那一日，我首先要做的，是守住燕地的邊境，嚴防匈奴趁中原生亂，趁機南下劫掠，絕不能讓外虜有可乘之機，先把大漢的北大門守死。」
「其次，我會立刻整飭燕地兵馬，封鎖邊境，嚴查往來人員，防止叛軍與匈奴勾結，也防止叛臣北逃。同時，第一時間向朝廷奏報，聽候陛下與太子的詔令。待朝廷王師出兵平叛，我便親率燕地精銳，從背後突襲叛軍，與王師前後夾擊，一舉平定叛亂！」
這番回答，條理清晰，輕重分明，既守住了藩王的本分，又看清了局勢的關鍵，絕非紙上談兵的空話。
審食其聞言，眼中滿是讚許，撫掌笑道：「好！說得好！正當如此！殿下能想到這幾層，足見是真的聽進去了我今日說的話，也有了鎮守一方的格局。」
他頓了頓，又補充道：「你要記住，燕地最大的責任，是抵禦匈奴，守住北境。無論中原有什麼變故，首先要做的，就是把家門看好，絕不能讓匈奴趁虛而入。這是底線，也是陛下封你為燕王，最核心的要求。其次，要堅定地站在朝廷一邊，聽候中央的詔令，絕不能首鼠兩端，更不能心生異志。只要你守住這兩條，無論中原有什麼風波，你和燕國，都能穩如泰山。」
「學生明白了！」 劉肥重重地點頭，把審食其的補充，也一併記在了心裡。
聊到這裡，劉肥看著審食其，眼裡閃過一絲期盼，猶豫了片刻，還是開口道：「少傅，學生還有一個不情之請，不知當講不當講。」
「殿下但說無妨。」 審食其笑著道。
劉肥深吸一口氣，躬身道：「少傅，學生此去燕地，人生地不熟，身邊雖有曹相國輔佐，可心裡還是沒底。我知道少傅身兼治粟內史與太子少傅重任，離不開洛陽，可學生還是想斗膽懇請陛下，讓少傅來燕國擔任國相，輔佐學生。若是有少傅在，學生心裡才能真正踏實，燕地的事，也一定能辦好。不知少傅可否……」
他這話，是真心實意的。在他心裡，審食其是全天下最值得信任、最有本事的人。若是審食其能去燕地輔佐他，他比什麼都安心。
審食其聞言，啞然失笑，搖了搖頭，對著劉肥道：「殿下的心意，我心領了。可這件事，萬萬不可。」
他耐心解釋道：「其一，陛下命我為治粟內史，總管天下錢糧農桑，興農四策正要全國推廣，這是關乎國計民生的大事，我脫不開身，陛下也絕不會放我去燕地。其二，曹參曹相國，乃是當世人傑，出將入相，文武雙全。論行軍打仗，鎮守邊防，我遠不如他；論治理地方，安撫百姓，統籌政務，我也不及他。陛下為你選他做燕相，是給你選了最好的輔佐之人，有他在燕地，比我去要合適百倍。」
「殿下到了燕地，只要誠心敬重曹相國，凡事多與他商議，虛心請教，他必會盡心竭力輔佐你，把燕地的軍政事務打理得井井有條。你要做的，就是把握好大方向，守住為君的本分，具體的事務，放手交給曹相國和屬下去做就好，不必事事親力親為，更不能猜忌肱骨之臣。」
劉肥聞言，雖然心裡有些失落，卻也明白審食其說的是實話。他點了點頭，道：「學生明白了。少傅放心，我到了燕地，一定對曹相國禮敬有加，凡事多聽他的意見，絕不會剛愎自用。」
審食其笑著點了點頭，又跟他叮囑了許多赴任之後的細節：比如到了薊城，先要安撫好燕地的舊臣與降將，不要隨意撤換官吏，引發動盪；比如要多去邊境的要塞走走，看看邊防的實情，不要只待在王宮裡；比如要約束好自己的屬官，不要在燕地仗勢欺人，惹出民怨；比如要和代國的守軍打好招呼，聯防匈奴，互通消息。
一樁樁，一件件，事無巨細，都一一叮囑到位。劉肥聽得無比認真，身邊的侍從拿著筆，把這些叮囑一一記下，生怕漏了半句。他心裡清楚，這些都是審食其的經驗之談，是能讓他少走彎路、避開禍端的金玉良言。
不知不覺，夕陽已經落了山，殿內的內侍已經點燃了燈火，燭火搖曳，將三人的影子映在牆壁上。
一天的課業，終於到了尾聲。審食其合上竹簡，對著二人笑道：「今日要說的話，該教的道理，都已經說完了。太子殿下，日後依舊要勤學不輟，多思多想，不僅要讀聖賢書，更要懂世間事，明白帝王權衡之道。」
「燕王殿下，三日後你便要啟程前往薊城就藩了，山高路遠，一路多保重。在此祝你一路順風，到了燕地，能儘快站穩腳跟，鎮守好北境，做一個讓陛下放心、讓百姓擁戴的賢明燕王。」
劉肥聞言，立刻站起身，對著審食其恭恭敬敬地行了一個三拜大禮，語氣里滿是不舍與感激：「多謝少傅這一日的諄諄教誨，也多謝少傅一路以來的扶持與提點。此恩此德，劉肥永世不忘。到了燕地，學生定當謹記少傅的教誨，絕不辜負陛下與少傅的期望。也請少傅在洛陽，多多保重身體，學生定會按時向陛下、向少傅奏報燕地的情況。」
劉盈也起身道：「多謝少傅今日的教誨，學生受益匪淺，定會牢記於心，勤學不輟，不負少傅的苦心。」
審食其扶起二人，笑著安撫了幾句，又再次叮囑了劉肥路上的注意事項，便準備起身告辭。
就在他剛要邁步離開殿門之時，殿外突然快步走來一名內侍，看服飾，是長樂宮皇后呂雉身邊的人。那內侍見到審食其，立刻躬身行禮，恭敬道：「辟陽侯，皇后有旨，周呂侯、建成侯、舞陽侯今日也在宮中，皇后特意讓奴才來請您過去一同飲宴。」
審食其聞言，微微愣了一下，隨即瞭然。
周呂侯呂澤、建成侯呂釋之兄弟，是呂后的親兄長，大漢的開國元勛，呂家勢力的核心；樊噲是呂后的妹夫，手握兵權，也是呂家最堅定的支持者。這幾人齊聚，呂后特意召他過去，顯然不是簡單的宴請。
「有勞公公了。」 審食其對著那內侍點了點頭，隨即轉身，對著劉盈和劉肥道，「太子殿下，燕王殿下，皇后召我入宮，我便先告辭了。」
「少傅慢走。」 二人連忙躬身相送。
審食其微微頷首，整了整衣袍，便隨著那內侍，邁步出了東宮，往皇后宮的方向而去。
審食其處理完治粟內史府的公務，換下朝服，便帶著隨從徑直往東宮而來。自他受封太子少傅，便擔起了教導太子劉盈與皇長子劉肥的職責，北上平燕這兩個多月，東宮的課業雖有其他博士代為講授，可無論是劉盈還是劉肥，心裡最信服的，始終是這位能於朝堂定大計、於沙場守孤城的辟陽侯。
更何況，劉肥能從一個無封無爵的皇長子，一躍成為手握燕地五郡、鎮守大漢北境的燕王，全靠審食其在劉邦面前一力促成。定下封王之事後，劉邦雖下了旨令他不日赴薊城就藩，可劉肥卻執意推遲了行期，寧肯在洛陽多等月余，也要等審食其從燕地回來，當面聆聽臨行前的教誨，才肯動身前往燕地。
「君侯到！」
殿門外的內侍高聲通傳，話音未落，殿內的兩個少年便立刻站起身來。為首的是太子劉盈，身著太子朝服，眉目溫潤，性子依舊帶著幾分仁弱，卻比往日多了幾分沉穩；他身側的劉肥，雖只比劉肥大了幾個月，身形卻更挺拔些，臉上褪去了往日的怯懦，多了幾分藩王的氣度，只是看向殿門口的目光里，滿是恭敬與急切。
待審食其邁步踏入殿中，劉盈與劉肥立刻齊齊上前，對著他躬身行禮，態度恭敬至極：「學生拜見少傅。」
按照大漢的禮制，太子是儲君，見了太子少傅只需行拱手禮即可，更別說劉肥已是欽封的燕王，身份尊貴。可二人對審食其，始終執弟子禮，半分不敢怠慢。一來是審食其的教導，確確實實讓他們受益匪淺，那些朝堂上的權變、治政的根本、亂世里的生存之道，絕非那些只讀聖賢書的博士能教的；二來，無論是劉盈的儲位安穩，還是劉肥的封王之路，都離不開審食其的籌謀與扶持，二人心裡，早已將他當做了亦師亦父的人物。
「太子殿下，燕王殿下，不必多禮。」 審食其連忙伸手扶住二人，笑著擺了擺手，「數月不見，看二位殿下氣色都好，課業也未曾落下，我便放心了。」
「少傅北上平叛，辛苦了。」 劉盈溫聲開口，語氣里滿是關切，「學生在洛陽，日日都聽著前線的戰報，聽聞少傅以三千孤軍守易縣二十餘日，學生心中既敬佩，又替少傅捏了一把汗。如今少傅平安歸來，真是萬幸。」
一旁的劉肥，更是上前一步，對著審食其深深一揖，腰彎得極低，語氣里滿是發自肺腑的感激：「少傅，劉肥能有今日，全賴少傅在陛下面前鼎力舉薦，為我爭來這燕王之位。此恩此德，劉肥此生沒齒難忘！我特意推遲了就藩的行期，就是為了等少傅回來，能當面聆聽少傅的臨行教誨。少傅教我的，定比那些典籍上的死道理，受用百倍。」
這位十六歲的少年燕王，說起這話時，眼眶都微微泛紅。他是劉邦的庶長子，母親曹氏地位不高，在宮中本就沒什麼存在感，比起嫡出的劉盈，受盡了冷眼。劉邦雖念著父子情分，卻也從未想過給他裂土封王，更別說還是鎮守北境、手握五郡的燕國。若不是審食其在劉邦面前，力主分封同姓宗室，力推他為燕王，他這輩子，最多也就當個閒散的列侯，絕無可能成為一方藩王。
這份知遇之恩、再造之德，在劉肥心裡，重逾千斤。
審食其扶起他，看著眼前這個意氣風發的少年，笑著道：「燕王殿下言重了。陛下立你為燕王，一來是因為你是陛下的皇長子，血脈至親，唯有你坐鎮燕地，陛下才能放心，大漢的北境才能安穩；二來，也是殿下本身品性仁厚，虛心好學，足以擔此重任。我不過是在陛下面前，說了幾句該說的話，當不得殿下如此重謝。」
他頓了頓，神色漸漸鄭重起來：「殿下既然執意等我回來，想聽我幾句臨行之言，那我便知無不言，言無不盡。這些話，不僅關乎殿下能否在燕地站穩腳跟，更關乎殿下一生的安穩，關乎大漢北境的安危，殿下一定要牢牢記在心裡。」
劉肥立刻挺直了脊背，斂容屏息，對著審食其再次躬身：「請少傅教誨，劉肥洗耳恭聽，一字一句，都必牢記在心，絕不敢有半分忘懷！」
旁邊的劉盈也坐直了身子，拿起筆，準備將審食其的話一一記下。他知道，少傅今日教給劉肥的藩王之道，其中的道理，對他這個未來的天子，同樣受用。
審食其走到殿中懸掛的大漢輿圖前，抬手點了點北方燕地的位置，緩緩開口：「殿下要去的燕地，東西綿延兩千餘里，下轄上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東五郡，北邊就是統一了草原的匈奴冒頓單于，東邊是朝鮮、穢貊，南邊連著趙國，是大漢的北大門。昔日臧荼為何能輕易謀反？就是因為燕地山高皇帝遠，手握邊軍，扼守咽喉，進可南下中原，退可北投匈奴。陛下把這片地方交給你，是天大的信任，也是天大的責任。」
他轉過頭，目光落在劉肥身上，一字一句道：「所以，為燕王之道，第一條，便是要明本分，知忠君。你要時刻記住，你能坐上燕王之位，能鎮守這五郡之地，根源在於你是劉氏宗親，是陛下的兒子，是大漢的藩王。你的根基，在朝廷，在陛下，在未來的天子，而不是燕地的豪強，更不是草原的匈奴。臧荼的前車之鑑就在眼前，他以為靠著燕地的兵馬，靠著匈奴的支持，就能與朝廷抗衡，結果呢？陛下御駕親征，不到一個月，便身死國滅，落得個身首異處的下場。」
「殿下到了燕地，首要之事，就是讓陛下放心，讓朝廷放心。按時朝貢，及時奏報邊境的動靜、燕地的政務，絕不私通匈奴，絕不擅自擴軍，絕不逾越藩王的本分。唯有讓朝廷對你無猜忌，你才能安安穩穩地坐在燕王的位置上，才能放開手腳，去治理燕地，鎮守邊境。這是你安身立命的根本，切記，切記。」
劉肥重重地點了點頭，連忙道：「少傅教誨，學生記下了。學生到了燕地，必定謹守本分，事事向陛下、向朝廷奏報，絕不敢有半分逾矩，絕不負陛下的信任，不負少傅的舉薦之恩。」
審食其微微頷首，又繼續道：「這第二條，便是要安民生，固根本。燕地地處北疆，苦寒貧瘠，地廣人稀，又常年受匈奴襲擾，百姓日子過得苦。秦末戰亂，燕地更是屢遭兵禍，民生凋敝，十室九空。殿下到了燕地，最核心的要務，不是抓多少兵權，不是修多華麗的王宮，而是讓燕地的百姓能吃飽飯，能安穩過日子，能不被匈奴的騎兵劫掠。」
「百姓是社稷的根本，也是燕國的根本。百姓能安居樂業，才會擁戴你，才會願意拿起武器，跟著你抵禦匈奴，守住燕地。若是百姓流離失所，苦不堪言，就算你手握再多的兵馬，也終究是空中樓閣，一推就倒。我推行的興農四策，在洛陽試點，畝產翻了三倍，陛下已經下旨，明年全國推廣。你到了燕地，要讓曹相國全力推行此事，先把糧食產量提上去，讓百姓有飯吃，再慢慢整飭邊防，安撫流民，鼓勵生育，把燕地的人口、錢糧攢起來。只有府庫充實，百姓安樂，燕國才算真正站穩了腳跟，才有抵禦匈奴的底氣。」
這番話，說得懇切又實在，沒有半句虛言。劉肥聽得無比認真，他雖年少，卻也知道，百姓才是封國的根基。他在洛陽，親眼見了審食其的興農之策，讓洛陽周邊的百姓家家有餘糧，對審食其奉若神明，心裡早已打定主意，到了燕地，第一件事就是把這興農四策推行下去。
「學生明白了。」 劉肥鄭重道，「到了薊城，學生第一件事，就是和曹相國一起，把興農的事辦好，讓燕地的百姓能吃飽飯，絕不讓他們再受饑寒之苦。」
審食其笑了笑，又道：「這第三條，便是要御外侮，守國門。燕地是大漢的北大門，最大的威脅，從來都不是朝廷，而是北邊的匈奴。冒頓單于統一草原，控弦之士三十餘萬，虎視眈眈，年年都要南下劫掠。昔日戰國之時，燕國最弱，卻能位列七雄，靠的就是秦開卻胡千里，守住了北疆。陛下封你為燕王，不是讓你去燕地享福的，是讓你替大漢守住這北境門戶，不讓匈奴的鐵騎踏入中原一步。」
「所以，到了燕地，你要和曹相國一起，整飭邊防，修繕長城要塞，訓練邊軍，建立烽燧預警體系。匈奴小股襲擾，要能及時抵禦，護好百姓；若是匈奴大舉南下，要能守住核心城池，及時向朝廷奏報，配合朝廷的大軍作戰。守好國門，是你身為燕王，對大漢最大的責任，也是你存在的最大意義。」
劉肥的神色愈發凝重，再次點頭：「學生謹記！定當拼盡全力，守好燕地，絕不讓匈奴鐵騎跨過長城一步，絕不給陛下、給朝廷添麻煩！」
「這第四條，便是要會用人，善聽勸。」 審食其看著他，語氣放緩了些，「殿下今年才十六歲，從未上過戰場，也從未治理過地方，更別說鎮守一整個封國了。論打仗，你比不過曹相國；論治政，你比不過燕地的老吏；論對匈奴的了解，你比不過守邊的老將。所以，萬萬不可因為自己是燕王，就剛愎自用，聽不進勸。要虛心，要會用人，要聽得進逆耳忠言。」
「陛下為你選了曹參做燕相，是給你選了最大的靠山，最靠譜的輔佐。曹相國身經百戰，出將入相，論戰功，大漢開國功臣里數一數二；論治政，當年鎮守關中，把後方打理得井井有條，能力卓絕。有他在，無論是治理燕地，還是整軍禦敵，都能給你兜住底。你一定要敬重他，信任他，凡事多聽他的意見，多向他請教，絕不能因為他是臣子，就覺得失了面子，聽不進勸。」
「除此之外，對燕地的降臣、邊將、地方官吏，也要賞罰分明，用其所長，避其所短。能真心為大漢、為燕國做事的，便大膽任用；心懷不軌、私通匈奴的，便果斷處置。唯有知人善任，從善如流，你才能把燕地的事辦好，才能讓上下歸心。」
這一番話，從忠君、安民、禦敵、用人四個維度，把為藩王的核心之道，講得明明白白，透透徹徹。沒有半句空洞的大道理，全是結合燕地的實際、結合漢初的局勢，最實用、最核心的生存與做事之道。
劉肥聽得心潮澎湃，也滿心感激。他再次對著審食其深深一揖，語氣無比鄭重：「少傅的句句教誨，學生都刻在心裡了。此生絕不敢忘！定當按少傅說的，謹守本分，安撫百姓，鎮守邊境，善聽人言，絕不辜負陛下的信任，不辜負少傅的苦心！」
審食其扶起他，目光轉向了一旁的劉盈，又看了看劉肥，神色變得愈發鄭重。
他知道，劉邦最擔心的，從來都不是自己在位時的局面，而是百年之後的事。太子劉盈仁弱，能不能鎮住那些驕兵悍將，能不能壓得住那些異姓諸侯王，都是未知數。而分封同姓宗室，就是劉邦為劉盈鋪的路，讓這些劉氏子弟，手握重兵，鎮守四方，拱衛中央，成為劉盈最堅實的屏障。
可歷史上，劉邦死後，劉盈在位七年便鬱鬱而終，呂后臨朝稱制，大肆誅殺劉氏宗親，那些同姓諸侯王，要麼被呂后害死，要麼噤若寒蟬，根本沒起到拱衛皇室的作用。而後來的七國之亂，更是同姓藩王起兵反叛，釀成了大漢最大的內亂。
一君一藩，一個是未來的天子，一個是鎮守北境的強藩，他們二人的關係，不僅關乎兄弟情義，更關乎大漢未來數十年的江山安穩。
審食其看著二人，緩緩開口，語氣裡帶著前所未有的嚴肅：「太子殿下，燕王殿下，今日我在這裡，還要跟你們二人說一句最要緊的話。這句話，關乎你們二人的一生，關乎大漢的江山社稷，你們一定要刻在骨子裡，永生永世都不能忘。」
劉盈和劉肥見他神色如此鄭重，都立刻斂容屏息，齊齊躬身：「請少傅教誨，學生必當終生銘記。」
「你們二人，是同父異母的親兄弟，血脈相連，手足情深。」 審食其的聲音，沉穩而有力，在殿內迴蕩，「太子殿下，是陛下欽定的儲君，未來的大漢天子；燕王殿下，是鎮守北境的藩王，是皇室的屏障。你們二人，一在中樞，一在北疆，互為唇齒，互為依靠，一榮俱榮，一損俱損。」
他先看向劉盈，道：「太子殿下，未來你登基為帝，燕王就是你最親近的兄弟，是鎮守北境的定海神針。你要信他，重他，護他。有燕國在北境牢牢守住大門，你在關中、在洛陽，才能高枕無憂。萬萬不可被奸人讒言離間，傷了兄弟情分，寒了宗室的心。」
隨即，他又看向劉肥，道：「燕王殿下，太子是嫡長子，是大漢未來的君主，是你的君上。你要敬他，忠他，護他。未來朝廷有難，無論是異姓王謀反，還是匈奴南下，你都要第一時間起兵勤王，拱衛皇室。你要記住，只有朝廷安穩，太子的皇位穩固，你的燕王之位才能安穩。劉氏宗親，是朝廷最堅實的屏障，而朝廷，也是所有劉氏藩王最根本的依靠。」
說到這裡，他頓了頓，又提起了前朝的舊事，字字誅心：「當年周朝享國八百年，靠的就是姬姓同姓諸侯，四方拱衛，哪怕王室衰微，也無人敢輕易顛覆周室。而秦朝二世而亡，根源之一，就是廢分封，行郡縣，皇室子弟無尺土之封，天下大亂時，無一人能站出來拱衛咸陽。陛下之所以力排眾議，分封同姓子弟為王，就是為了讓劉氏子弟，遍布天下險要之地，一起守住這大漢江山，讓劉氏天下，能綿延百世。」
「可若是你們兄弟二人，先心生嫌隙，互不信任，那這分封同姓的初衷，就全白費了。未來其他的劉氏宗親，也會紛紛效仿，離心離德。到那個時候，外有異姓諸侯王虎視眈眈，內有宗室離心，大漢的江山，就危險了。」
「所以，我要你們二人，今日就在這裡立誓，此生此世，永記手足情義，互信互愛，互不猜忌，互為屏障。太子待燕王，當親之信之；燕王事太子，當忠之護之。無論未來有什麼風言風語，有什麼奸人挑撥，都不能動搖這份兄弟情義，不能忘了劉氏同宗的本分。你們，能做到嗎？」
這番話，擲地有聲，不僅說給兩個少年聽，更是審食其心裡最深的期許。他穿越而來，知道未來的諸呂之亂，知道七國之亂，知道劉氏宗親的自相殘殺。他能做的，就是從現在開始，在這兩個少年心裡，種下兄弟同心的種子，讓他們明白，劉氏宗親，是彼此最堅實的依靠，而不是仇敵。
劉盈和劉肥，都被審食其這番話深深觸動了。劉盈本就仁厚重情，聽著這話，眼眶微微泛紅，上前一步，握住了劉肥的手，鄭重道：「長兄，你我兄弟，血脈相連，此生定當互信互愛，永不相負。未來我若為帝，長兄鎮守北境，便是我最堅實的依靠，我絕不信任何讒言，絕不負兄弟情義。」
劉肥也心潮澎湃，反手緊緊握住劉盈的手，對著他深深一揖，又對著審食其躬身，語氣無比堅定：「太子放心，少傅放心！劉肥此生，定當忠於大漢，忠於太子，絕無二心。未來無論朝廷遇到什麼危難，劉肥必率燕地鐵騎，南下勤王，護太子周全，護大漢江山！若違此誓，天誅地滅！」
「好！好啊！」 審食其看著二人緊握的雙手，看著他們眼裡的鄭重與真誠，心裡滿是欣慰，「有你們這句話，我便放心了。記住今日的誓言，無論未來世事如何變化，都別忘了這份手足情義，別忘了你們身上流著的，都是劉氏的血。」
二人齊齊點頭，將這番話，這份誓言，牢牢刻在了心裡。
殿內的氣氛，也從方才的鄭重，稍稍緩和了些。審食其讓二人坐下，又隨口考較了他們近日的課業，從《尚書》里的治政之道，到當下的時局利弊，二人都對答如流，尤其是劉盈，比起之前的怯懦，多了幾分自己的見解，顯然是這幾個月里，真的用心學了。審食其也一一為他們解惑，糾正了他們認知里的偏頗之處，把那些典籍里的道理，結合當下的時局，講得明明白白。
不知不覺，日頭已經偏西，殿外的天色漸漸暗了下來。
審食其看著輿圖，突然話鋒一轉，看向劉肥，問道：「殿下，我再問你一件事。若是未來，趙、代之地生了變故，或是有諸侯謀反，兵臨中原，朝廷與叛軍對峙，你身為燕王，手握燕地邊軍，當如何處置？」
劉肥聞言，眉頭緊鎖，思索了片刻，隨即鄭重開口：「少傅，學生以為，若真有那一日，我首先要做的，是守住燕地的邊境，嚴防匈奴趁中原生亂，趁機南下劫掠，絕不能讓外虜有可乘之機，先把大漢的北大門守死。」
「其次，我會立刻整飭燕地兵馬，封鎖邊境，嚴查往來人員，防止叛軍與匈奴勾結，也防止叛臣北逃。同時，第一時間向朝廷奏報，聽候陛下與太子的詔令。待朝廷王師出兵平叛，我便親率燕地精銳，從背後突襲叛軍，與王師前後夾擊，一舉平定叛亂！」
這番回答，條理清晰，輕重分明，既守住了藩王的本分，又看清了局勢的關鍵，絕非紙上談兵的空話。
審食其聞言，眼中滿是讚許，撫掌笑道：「好！說得好！正當如此！殿下能想到這幾層，足見是真的聽進去了我今日說的話，也有了鎮守一方的格局。」
他頓了頓，又補充道：「你要記住，燕地最大的責任，是抵禦匈奴，守住北境。無論中原有什麼變故，首先要做的，就是把家門看好，絕不能讓匈奴趁虛而入。這是底線，也是陛下封你為燕王，最核心的要求。其次，要堅定地站在朝廷一邊，聽候中央的詔令，絕不能首鼠兩端，更不能心生異志。只要你守住這兩條，無論中原有什麼風波，你和燕國，都能穩如泰山。」
「學生明白了！」 劉肥重重地點頭，把審食其的補充，也一併記在了心裡。
聊到這裡，劉肥看著審食其，眼裡閃過一絲期盼，猶豫了片刻，還是開口道：「少傅，學生還有一個不情之請，不知當講不當講。」
「殿下但說無妨。」 審食其笑著道。
劉肥深吸一口氣，躬身道：「少傅，學生此去燕地，人生地不熟，身邊雖有曹相國輔佐，可心裡還是沒底。我知道少傅身兼治粟內史與太子少傅重任，離不開洛陽，可學生還是想斗膽懇請陛下，讓少傅來燕國擔任國相，輔佐學生。若是有少傅在，學生心裡才能真正踏實，燕地的事，也一定能辦好。不知少傅可否……」
他這話，是真心實意的。在他心裡，審食其是全天下最值得信任、最有本事的人。若是審食其能去燕地輔佐他，他比什麼都安心。
審食其聞言，啞然失笑，搖了搖頭，對著劉肥道：「殿下的心意，我心領了。可這件事，萬萬不可。」
他耐心解釋道：「其一，陛下命我為治粟內史，總管天下錢糧農桑，興農四策正要全國推廣，這是關乎國計民生的大事，我脫不開身，陛下也絕不會放我去燕地。其二，曹參曹相國，乃是當世人傑，出將入相，文武雙全。論行軍打仗，鎮守邊防，我遠不如他；論治理地方，安撫百姓，統籌政務，我也不及他。陛下為你選他做燕相，是給你選了最好的輔佐之人，有他在燕地，比我去要合適百倍。」
「殿下到了燕地，只要誠心敬重曹相國，凡事多與他商議，虛心請教，他必會盡心竭力輔佐你，把燕地的軍政事務打理得井井有條。你要做的，就是把握好大方向，守住為君的本分，具體的事務，放手交給曹相國和屬下去做就好，不必事事親力親為，更不能猜忌肱骨之臣。」
劉肥聞言，雖然心裡有些失落，卻也明白審食其說的是實話。他點了點頭，道：「學生明白了。少傅放心，我到了燕地，一定對曹相國禮敬有加，凡事多聽他的意見，絕不會剛愎自用。」
審食其笑著點了點頭，又跟他叮囑了許多赴任之後的細節：比如到了薊城，先要安撫好燕地的舊臣與降將，不要隨意撤換官吏，引發動盪；比如要多去邊境的要塞走走，看看邊防的實情，不要只待在王宮裡；比如要約束好自己的屬官，不要在燕地仗勢欺人，惹出民怨；比如要和代國的守軍打好招呼，聯防匈奴，互通消息。
一樁樁，一件件，事無巨細，都一一叮囑到位。劉肥聽得無比認真，身邊的侍從拿著筆，把這些叮囑一一記下，生怕漏了半句。他心裡清楚，這些都是審食其的經驗之談，是能讓他少走彎路、避開禍端的金玉良言。
不知不覺，夕陽已經落了山，殿內的內侍已經點燃了燈火，燭火搖曳，將三人的影子映在牆壁上。
一天的課業，終於到了尾聲。審食其合上竹簡，對著二人笑道：「今日要說的話，該教的道理，都已經說完了。太子殿下，日後依舊要勤學不輟，多思多想，不僅要讀聖賢書，更要懂世間事，明白帝王權衡之道。」
「燕王殿下，三日後你便要啟程前往薊城就藩了，山高路遠，一路多保重。在此祝你一路順風，到了燕地，能儘快站穩腳跟，鎮守好北境，做一個讓陛下放心、讓百姓擁戴的賢明燕王。」
劉肥聞言，立刻站起身，對著審食其恭恭敬敬地行了一個三拜大禮，語氣里滿是不舍與感激：「多謝少傅這一日的諄諄教誨，也多謝少傅一路以來的扶持與提點。此恩此德，劉肥永世不忘。到了燕地，學生定當謹記少傅的教誨，絕不辜負陛下與少傅的期望。也請少傅在洛陽，多多保重身體，學生定會按時向陛下、向少傅奏報燕地的情況。」
劉盈也起身道：「多謝少傅今日的教誨，學生受益匪淺，定會牢記於心，勤學不輟，不負少傅的苦心。」
審食其扶起二人，笑著安撫了幾句，又再次叮囑了劉肥路上的注意事項，便準備起身告辭。
就在他剛要邁步離開殿門之時，殿外突然快步走來一名內侍，看服飾，是長樂宮皇后呂雉身邊的人。那內侍見到審食其，立刻躬身行禮，恭敬道：「辟陽侯，皇后有旨，周呂侯、建成侯、舞陽侯今日也在宮中，皇后特意讓奴才來請您過去一同飲宴。」
審食其聞言，微微愣了一下，隨即瞭然。
周呂侯呂澤、建成侯呂釋之兄弟，是呂后的親兄長，大漢的開國元勛，呂家勢力的核心；樊噲是呂后的妹夫，手握兵權，也是呂家最堅定的支持者。這幾人齊聚，呂后特意召他過去，顯然不是簡單的宴請。
「有勞公公了。」 審食其對著那內侍點了點頭，隨即轉身，對著劉盈和劉肥道，「太子殿下，燕王殿下，皇后召我入宮，我便先告辭了。」
「少傅慢走。」 二人連忙躬身相送。
審食其微微頷首，整了整衣袍，便隨著那內侍，邁步出了東宮，往皇后宮的方向而去。