第36章 以身伺龍的東方美人36
赤萊國的晨鐘在雲霧中沉沉敲響，第十二下餘音散去時，整個王城開始熱鬧起來。
今天是愛莉·貝內特的冊封大典。
這位曾被惡獸傳說陰影籠罩的公主，如今搖身一變，成了王室唯一的合法繼承人。
為了洗刷先前的負面傳聞，國王亞度尼斯幾乎搬空了半個國庫，將王城通往聖米歇爾廣場的每一塊青石板都刷得鋥亮。
愛莉坐在寢宮的落地鏡前，指甲陷進掌心的軟肉里，面上卻端著矜持的笑。
她身上這件禮服，出自赤萊國最頂尖的裁縫之手，用了近百名繡工，耗時半個月。
深紫色的重磅真絲綢緞，在裙擺處堆疊出層層疊疊的褶皺，像是一朵開敗前最盛的鬱金香。
領口鑲嵌著從南境運來的珍珠，每一顆都圓潤如一，在燭火下散發著柔和的光。
「公主殿下，您今天真是美極了。」侍女跪在地上，小心翼翼地為她整理裙擺，「那些平民見到您，一定會以為是美神降臨。」
愛莉看著鏡子裡的自己。
這是她重生後夢寐以求的時刻。
她摸了摸頭上的紅寶石王冠，那寶石紅得滴血。
她想，等過了今天，她就是王儲。
奧斯縱然是龍，也要在名義上對她這位未來的女王保持禮節，而且她也不會讓他一直在赤萊國囂張的。
至於沈梔……
那個只會依附於男人的東方女人，等男人玩膩了，不過是她案板上的一塊肉。
「走吧。」愛莉站起身，脊背挺得筆直。
王城廣場。
人群如潮水般涌動，衛兵排成兩列，長槍的尖端在陽光下閃著寒芒。
當亞度尼斯國王牽著愛莉的手走上高台時，底下的歡呼聲響徹雲霄。愛莉俯瞰著下方那黑壓壓的人頭，虛榮心在這一刻膨脹到了極點。
「感謝神明的眷顧。」亞度尼斯的聲音通過擴音魔法傳遍每一個角落，「今日，我的女兒愛莉·貝內特，將承載著王室的榮耀……」
儀式按部就班地進行著，牧師正在吟唱冗長的讚美詩。
愛莉眼尖地在人群角落看到了克洛。
這位昔日的長兄，如今披著一件破舊的亞麻長袍，胡茬拉碴，眼神里全是嫉妒與麻木。
然而，就在亞度尼斯準備將象徵王儲權力的印章交給愛莉時，原本晴朗的天空忽然暗了一瞬。
風，起得毫無徵兆。
那是帶著某種古老、威嚴且冰冷氣息的風，從神殿的方向席捲而來。
人群的喧鬧聲戛然而止。
所有人都下意識地轉過頭，看向廣場盡頭那扇沉重的、繪滿神跡的神殿大門。
「那是……神父大人？」
不知道是誰先喊了一句。
神殿大門緩緩開啟，沒有任何護衛隨從，甚至沒有任何盛大的儀仗。
奧斯·狄恩·多里克穿著一件純白色的神職長袍，領口處的金線繡紋在陽光下幾乎要灼傷人的眼睛。
但這並不是讓人群窒息的原因。
真正讓整個廣場陷入死寂的，是走在他身邊的那個女人。
沈梔沒有穿那些繁冗笨重的宮廷禮裙。
她身上是一件古希臘風格的白金長裙，材質輕薄得像是一縷晨曦，緊緊貼合著她曼妙的曲線，又在行走間如水波般蕩漾。
那原本是神殿深處封存了幾千年的神女袍，傳聞中只有得到神明認可的人才有資格觸碰。
她烏黑的長髮沒有挽起，只是松松垮垮地用一根細細的金鍊束在腦後，幾縷髮絲垂在鎖骨，襯得那皮膚白得像剛剝開的荔枝。
她沒戴繁重的珠寶。
唯一顯眼的，是她額間墜著的一顆琥珀色寶石。那寶石內部仿佛有流光在遊動，隨著她的呼吸，散發出一種凜然而不可侵犯的神聖感。
如果說愛莉的美是世俗金錢堆砌出來的華貴，那沈梔此刻的出現，就像是真正從神國降下的聖靈。
兩人的差距，在一瞬間被拉到了極限。
原本還在讚美愛莉的民眾，此刻張大了嘴巴，連呼吸都忘了。
「我的老天……那是人類能擁有的容貌嗎？」
「她走在神父身邊，簡直……簡直就像是神殿裡供奉的神像活過來了。」
「看她身上的光，那一定是神明的恩寵。」
議論聲像瘟疫一樣散開。
愛莉站在高台上，原本該落入她手中的王儲印章，此刻竟顯得如此沉重。
她看著沈梔，看著那個曾被她視為難民的女人，正不急不徐地走來。
每走一步，人群就自發地分開一條路，人們紛紛低頭行禮，甚至有人跪在地上，試圖親吻沈梔經過的地面。
那不是對王室的敬畏。
那是對神聖事物的本能崇拜。
愛莉握住權杖的手劇烈顫抖起來。
她的冊封禮！
他們一定是要毀了她的冊封！
亞度尼斯國王也愣住了。
他看著走來的兩人，尤其是看到奧斯那自然而然護在沈梔腰後的手，心中警鈴大作。
奧斯在眾人的注視下，帶著沈梔走上高台。
他沒看國王，也沒看一臉猙獰的愛莉。
他只是側過頭，垂眸看了一眼沈梔，冰冷的眼神在那一刻化作了某種濃稠的、讓人心悸的溫柔。
他伸出手，動作極其優雅地替沈梔理了理額角的碎發。
這個動作，在神聖的大典上，曖昧得近乎挑釁。
「神父大人。」亞度尼斯強撐著威嚴開口，「您這是……」
奧斯抬起眼，金色的瞳孔里掠過一抹漫不經心的戾氣。
「國王陛下似乎忘了，神殿的意志凌駕於王權之上。」
奧斯的聲音不高，卻清晰地傳進每個人的耳朵，「冊封大典這種喜事，神殿自然要送上一份賀禮。」
他說著賀禮，手卻依舊攬著沈梔。
沈梔微微抬頭，看向愛莉。
兩人的目光在空中碰撞。
愛莉的眼神里全是遮掩不住的恨意，她壓低聲音，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：「沈梔，你這個不要臉的蕩婦，你竟然敢在神聖的大典上魅惑神父……」
沈梔輕笑一聲。
她長得本就極美，這一笑，像是冬雪消融，讓周遭的一切都失去了色彩。
「公主殿下。」沈梔的聲音清冷動聽，不帶一絲煙火氣，「這種場合，還是注意一下王室的體面比較好，畢竟……大家都看著呢。」
台下的議論聲越來越大。
「愛莉公主怎麼看起來臉色這麼差？」
「比起這位，公主殿下……」
「你看那寶石，額頭上那顆，據說是萬年前巨龍守護的魂石。而公主頭上那幾塊，不過是普通礦坑出來的貨色。」
這些話，字字誅心。
愛莉只覺得腦子裡「嗡」的一聲，所有的理智在這一刻徹底崩斷。
今天是愛莉·貝內特的冊封大典。
這位曾被惡獸傳說陰影籠罩的公主，如今搖身一變，成了王室唯一的合法繼承人。
為了洗刷先前的負面傳聞，國王亞度尼斯幾乎搬空了半個國庫，將王城通往聖米歇爾廣場的每一塊青石板都刷得鋥亮。
愛莉坐在寢宮的落地鏡前，指甲陷進掌心的軟肉里，面上卻端著矜持的笑。
她身上這件禮服，出自赤萊國最頂尖的裁縫之手，用了近百名繡工，耗時半個月。
深紫色的重磅真絲綢緞，在裙擺處堆疊出層層疊疊的褶皺，像是一朵開敗前最盛的鬱金香。
領口鑲嵌著從南境運來的珍珠，每一顆都圓潤如一，在燭火下散發著柔和的光。
「公主殿下，您今天真是美極了。」侍女跪在地上，小心翼翼地為她整理裙擺，「那些平民見到您，一定會以為是美神降臨。」
愛莉看著鏡子裡的自己。
這是她重生後夢寐以求的時刻。
她摸了摸頭上的紅寶石王冠，那寶石紅得滴血。
她想，等過了今天，她就是王儲。
奧斯縱然是龍，也要在名義上對她這位未來的女王保持禮節，而且她也不會讓他一直在赤萊國囂張的。
至於沈梔……
那個只會依附於男人的東方女人，等男人玩膩了，不過是她案板上的一塊肉。
「走吧。」愛莉站起身，脊背挺得筆直。
王城廣場。
人群如潮水般涌動，衛兵排成兩列，長槍的尖端在陽光下閃著寒芒。
當亞度尼斯國王牽著愛莉的手走上高台時，底下的歡呼聲響徹雲霄。愛莉俯瞰著下方那黑壓壓的人頭，虛榮心在這一刻膨脹到了極點。
「感謝神明的眷顧。」亞度尼斯的聲音通過擴音魔法傳遍每一個角落，「今日，我的女兒愛莉·貝內特，將承載著王室的榮耀……」
儀式按部就班地進行著，牧師正在吟唱冗長的讚美詩。
愛莉眼尖地在人群角落看到了克洛。
這位昔日的長兄，如今披著一件破舊的亞麻長袍，胡茬拉碴，眼神里全是嫉妒與麻木。
然而，就在亞度尼斯準備將象徵王儲權力的印章交給愛莉時，原本晴朗的天空忽然暗了一瞬。
風，起得毫無徵兆。
那是帶著某種古老、威嚴且冰冷氣息的風，從神殿的方向席捲而來。
人群的喧鬧聲戛然而止。
所有人都下意識地轉過頭，看向廣場盡頭那扇沉重的、繪滿神跡的神殿大門。
「那是……神父大人？」
不知道是誰先喊了一句。
神殿大門緩緩開啟，沒有任何護衛隨從，甚至沒有任何盛大的儀仗。
奧斯·狄恩·多里克穿著一件純白色的神職長袍，領口處的金線繡紋在陽光下幾乎要灼傷人的眼睛。
但這並不是讓人群窒息的原因。
真正讓整個廣場陷入死寂的，是走在他身邊的那個女人。
沈梔沒有穿那些繁冗笨重的宮廷禮裙。
她身上是一件古希臘風格的白金長裙，材質輕薄得像是一縷晨曦，緊緊貼合著她曼妙的曲線，又在行走間如水波般蕩漾。
那原本是神殿深處封存了幾千年的神女袍，傳聞中只有得到神明認可的人才有資格觸碰。
她烏黑的長髮沒有挽起，只是松松垮垮地用一根細細的金鍊束在腦後，幾縷髮絲垂在鎖骨，襯得那皮膚白得像剛剝開的荔枝。
她沒戴繁重的珠寶。
唯一顯眼的，是她額間墜著的一顆琥珀色寶石。那寶石內部仿佛有流光在遊動，隨著她的呼吸，散發出一種凜然而不可侵犯的神聖感。
如果說愛莉的美是世俗金錢堆砌出來的華貴，那沈梔此刻的出現，就像是真正從神國降下的聖靈。
兩人的差距，在一瞬間被拉到了極限。
原本還在讚美愛莉的民眾，此刻張大了嘴巴，連呼吸都忘了。
「我的老天……那是人類能擁有的容貌嗎？」
「她走在神父身邊，簡直……簡直就像是神殿裡供奉的神像活過來了。」
「看她身上的光，那一定是神明的恩寵。」
議論聲像瘟疫一樣散開。
愛莉站在高台上，原本該落入她手中的王儲印章，此刻竟顯得如此沉重。
她看著沈梔，看著那個曾被她視為難民的女人，正不急不徐地走來。
每走一步，人群就自發地分開一條路，人們紛紛低頭行禮，甚至有人跪在地上，試圖親吻沈梔經過的地面。
那不是對王室的敬畏。
那是對神聖事物的本能崇拜。
愛莉握住權杖的手劇烈顫抖起來。
她的冊封禮！
他們一定是要毀了她的冊封！
亞度尼斯國王也愣住了。
他看著走來的兩人，尤其是看到奧斯那自然而然護在沈梔腰後的手，心中警鈴大作。
奧斯在眾人的注視下，帶著沈梔走上高台。
他沒看國王，也沒看一臉猙獰的愛莉。
他只是側過頭，垂眸看了一眼沈梔，冰冷的眼神在那一刻化作了某種濃稠的、讓人心悸的溫柔。
他伸出手，動作極其優雅地替沈梔理了理額角的碎發。
這個動作，在神聖的大典上，曖昧得近乎挑釁。
「神父大人。」亞度尼斯強撐著威嚴開口，「您這是……」
奧斯抬起眼，金色的瞳孔里掠過一抹漫不經心的戾氣。
「國王陛下似乎忘了，神殿的意志凌駕於王權之上。」
奧斯的聲音不高，卻清晰地傳進每個人的耳朵，「冊封大典這種喜事，神殿自然要送上一份賀禮。」
他說著賀禮，手卻依舊攬著沈梔。
沈梔微微抬頭，看向愛莉。
兩人的目光在空中碰撞。
愛莉的眼神里全是遮掩不住的恨意，她壓低聲音，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：「沈梔，你這個不要臉的蕩婦，你竟然敢在神聖的大典上魅惑神父……」
沈梔輕笑一聲。
她長得本就極美，這一笑，像是冬雪消融，讓周遭的一切都失去了色彩。
「公主殿下。」沈梔的聲音清冷動聽，不帶一絲煙火氣，「這種場合，還是注意一下王室的體面比較好，畢竟……大家都看著呢。」
台下的議論聲越來越大。
「愛莉公主怎麼看起來臉色這麼差？」
「比起這位，公主殿下……」
「你看那寶石，額頭上那顆，據說是萬年前巨龍守護的魂石。而公主頭上那幾塊，不過是普通礦坑出來的貨色。」
這些話，字字誅心。
愛莉只覺得腦子裡「嗡」的一聲，所有的理智在這一刻徹底崩斷。