第33章 以身伺龍的東方美人33
王宮大殿的氣壓低得讓人喘不過氣。
國王亞度尼斯坐在那把象徵權力的椅子上，臉上的肉鬆弛下垂，眼袋深重。他死死盯著跪在下方的克洛，手裡的權杖重重頓在地上，發出沉悶的響聲。
「看看你幹的好事！」
克洛跪在冷硬的地磚上，額頭貼著地面，渾身止不住地抖。旁邊是被五花大綁的貼身男僕，那人嘴裡塞著破布，早已被打得皮開肉綻，只剩下一口氣吊著。
大殿外，民眾的抗議聲雖然被禁衛軍擋在宮門外，但那股子沸騰的民怨，仿佛順著地縫鑽進了這金碧輝煌的宮殿。
「父王，我是冤枉的……」克洛聲音嘶啞，試圖做最後的掙扎。
「閉嘴！」亞度尼斯把一本厚重的法典砸在他身上，「證據確鑿，全國的人都看著！你要我怎麼保你？說那留影石是假的？還是說神殿在撒謊？」
若是以前，神殿或許還會給王室幾分薄面。可現在那位奧斯神父擺明了要撕破臉，這時候硬碰硬，赤萊國的王權怕是都要跟著這蠢貨陪葬。
「必須有人為此負責。」亞度尼斯閉了閉眼，聲音冷酷，「羅恩是受人指使，指使他的人——就是你的這個貼身男僕。」
克洛猛地抬頭，看向那個從小跟在他身邊的僕人。
「他對你心懷怨恨，偷了你的印信，借你的名義去收買衛兵投毒，意圖陷害你，毀壞王室聲譽。」亞度尼斯面無表情地念出了早已編好的劇本，「這就是真相。」
那個男僕嗚咽著掙扎了一下，很快被身後的侍衛一腳踩在背上，徹底沒了動靜。
克洛張了張嘴，最後頹然地垂下頭：「是……兒臣知曉了。」
死了一個僕人，保住了他的命，卻保不住他的位子。
「傳令下去。」亞度尼斯站起身，疲憊地揮揮手，「剝奪克洛第一順位繼承人的資格。即日起，克洛前往神殿，在神像前長跪懺悔，直到神明——直到奧斯神父願意原諒你為止。」
克洛身子一軟，癱倒在地。
沒了繼承權，還被送去奧斯的眼皮子底下懺悔。這跟把他扔進狼窩有什麼區別？
…………
神殿的日子，比克洛想像中還要難熬。
他本以為那條惡龍會趁機折磨他，甚至殺了他。可奧斯根本連個眼神都懶得給他。
他被安排在偏殿一間簡陋的石室里，每天除了喝水吃硬麵包，就是跪在主殿冰冷的地板上對著神像懺悔。
而最讓他感到屈辱的，不是這些肉體上的折磨，而是每天都能看到沈梔。
沈梔變了。
如果說初見時她是一朵在風雨中飄搖的小白花，那現在的她，就是被精心澆灌、開得最肆意的一株富貴牡丹。
午後的陽光穿過彩繪玻璃窗，在大理石地面投下斑斕的光影。
克洛剛結束上午的懺悔，拖著僵硬的膝蓋走出大殿，就在迴廊的拐角處看到了那一幕。
沈梔坐在花園的鞦韆上，身上那件長裙不知道是什麼材質，在陽光下流淌著像水一樣的光澤，裙擺上繡滿了繁複的暗紋，隨著她的動作，像是有星河在流動。
她脖子上戴著一條紅寶石項鍊，那寶石足有鴿子蛋那麼大，紅得純粹，紅得妖異，一看就不是凡品，怕是連國庫里都找不出成色這麼好的東西。
而那個讓他恨之入骨、又怕得要死的男人，正站在她身後，動作輕緩地推著鞦韆。
「高一點？」奧斯的聲音傳過來，沒有平日裡面對信徒時那種高高在上的疏離，反而透著一股讓人頭皮發麻的寵溺。
「不要。」沈梔懶洋洋地靠著繩索，手裡拿著一塊小點心餵給趴在肩膀上的寵物，「晃得頭暈。」
奧斯停下動作，走到她面前，極自然地彎下腰，替她理了理被風吹亂的鬢髮。他修長的手指划過她的臉頰，目光在那紅寶石項鍊上停留了一瞬，似乎很滿意自己的傑作。
「愛莉過幾天就要冊封了。」奧斯忽然開口，語氣漫不經心，像是在說今天天氣不錯。
沈梔嚼著點心，腮幫子鼓鼓的，像只囤食的倉鼠：「這麼急？」
「急著穩定民心罷了。」奧斯輕笑一聲，從口袋裡掏出一塊新手帕，替她擦掉嘴角的碎屑，「既然他們這麼愛搞儀式感，那我們也湊個熱鬧。」
「嗯？」
「那天，我會宣布你正式成為神殿的神女。」
站在陰影里的克洛猛地攥緊了拳頭，指甲掐進肉里。
一旦沈梔成了神女，那就意味著她將徹底凌駕於王權之上。
愛莉剛當上儲君，沈梔就當神女。
這分明就是奧斯給王室的一記響亮的耳光。
「好啊。」沈梔彎起眼睛，笑得明媚又張揚。
兩人旁若無人的親昵，中間那種插不進任何人的氛圍，刺得克洛眼睛生疼。
曾幾何時，這個女人是為了尋求他的庇護才來到這個國家的。現在卻一躍變成高高在上的神女，連他都需要仰望。
嫉妒像毒蛇一樣啃噬著克洛的心臟。
他看著沈梔那張比初見時更加動人心魄的臉，腦海里不斷迴響著愛莉那天晚上的話。
——奧斯是龍。
——他是怪物。
克洛的呼吸急促起來。
恐懼在嫉妒面前敗下陣來。
如果沈梔知道真相呢？
如果她知道奧斯神父是一頭吃人的野獸，她還會這麼淡定嗎？
女人都是膽小的生物。
只要她害怕了，只要她亂了陣腳，奧斯就有了軟肋。
機會很快就來了。
奧斯似乎有事被神職人員叫走，臨走前把那隻金色的小寵物留給了沈梔。
沈梔抱著小龍，慢悠悠地往後花園的深處走去。
克洛左右看了看，確定四周無人，咬咬牙，快步跟了上去。
「沈小姐！」
他在一棵巨大的橡樹下攔住了沈梔。
沈梔停下腳步，轉過身。她臉上沒有驚訝，甚至連一絲慌亂都沒有，只是微微挑眉，那眼神裡帶著幾分漫不經心的打量，像是在看一個不請自來的小丑。
「原來是廢……啊不，是王子殿下。」她改口得毫無誠意，甚至還摸了摸懷裡小龍的腦袋，「不在前殿跪著，跑到這兒來做什麼？不怕神父生氣？」
克洛被那聲「廢」字刺得臉皮一抽，但他強行壓下怒火，擺出一副痛心疾首的表情。
「沈梔，我是來救你的。」
他往前走了一步，壓低聲音，營造出一種緊張的氛圍，「你被騙了！你知道那個奧斯到底是什麼東西嗎？」
沈梔懷裡的小龍忽然抬起頭，衝著克洛呲了呲牙，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音。
沈梔安撫地拍了拍它的背，歪著頭看克洛，語氣玩味：「哦？他是個什麼東西？」
「他是惡魔！是怪物！」克洛死死盯著沈梔的眼睛，試圖從中看到恐懼，「愛莉親眼見過，他在禁地里會變成一頭巨大的龍！那些所謂的失蹤人口，都是被他吃了！你現在穿的戴的，都是他從死人身上扒下來的贓物！」
他說得唾沫橫飛，神情猙獰。
然而，預想中的尖叫和崩潰並沒有出現。
沈梔只是靜靜地聽著，甚至還有閒心把玩寵物的尾巴尖。等到克洛終於說完了，她才噗嗤一聲笑了出來。
「王子殿下，您是跪久了，把腦子跪壞了嗎？」
沈梔往前走了一步，逼得克洛下意識後退。
「龍？」她臉上的笑容燦爛又諷刺，「這種只存在於吟遊詩人口裡的生物，您居然也信？而且就算他是龍又怎麼樣？他給我尊榮，給我寵愛，給我想要的一切。而你呢？」
她上下打量著克洛那身寒酸的亞麻布衣，嘖了一聲：「作為人類的王子，你只會投毒，只會陷害，只會像個懦夫一樣把責任推給僕人。跟神父比起來……我覺得你更像個怪物。」
「你……」克洛氣結，臉漲成了豬肝色，「你不信？你會後悔的！等到他把你生吞活剝的那天，你別哭著求我！」
「我信不信不重要。」
沈梔忽然收斂了笑意，目光越過克洛的肩膀，看向他身後的長廊，眼神變得有些微妙，「重要的是……你怎麼證明呢？」
「我會證明給你看的！愛莉已經在準備了，到時候——」
「證明什麼？」
一道低沉冰冷的聲音突兀地插了進來。
國王亞度尼斯坐在那把象徵權力的椅子上，臉上的肉鬆弛下垂，眼袋深重。他死死盯著跪在下方的克洛，手裡的權杖重重頓在地上，發出沉悶的響聲。
「看看你幹的好事！」
克洛跪在冷硬的地磚上，額頭貼著地面，渾身止不住地抖。旁邊是被五花大綁的貼身男僕，那人嘴裡塞著破布，早已被打得皮開肉綻，只剩下一口氣吊著。
大殿外，民眾的抗議聲雖然被禁衛軍擋在宮門外，但那股子沸騰的民怨，仿佛順著地縫鑽進了這金碧輝煌的宮殿。
「父王，我是冤枉的……」克洛聲音嘶啞，試圖做最後的掙扎。
「閉嘴！」亞度尼斯把一本厚重的法典砸在他身上，「證據確鑿，全國的人都看著！你要我怎麼保你？說那留影石是假的？還是說神殿在撒謊？」
若是以前，神殿或許還會給王室幾分薄面。可現在那位奧斯神父擺明了要撕破臉，這時候硬碰硬，赤萊國的王權怕是都要跟著這蠢貨陪葬。
「必須有人為此負責。」亞度尼斯閉了閉眼，聲音冷酷，「羅恩是受人指使，指使他的人——就是你的這個貼身男僕。」
克洛猛地抬頭，看向那個從小跟在他身邊的僕人。
「他對你心懷怨恨，偷了你的印信，借你的名義去收買衛兵投毒，意圖陷害你，毀壞王室聲譽。」亞度尼斯面無表情地念出了早已編好的劇本，「這就是真相。」
那個男僕嗚咽著掙扎了一下，很快被身後的侍衛一腳踩在背上，徹底沒了動靜。
克洛張了張嘴，最後頹然地垂下頭：「是……兒臣知曉了。」
死了一個僕人，保住了他的命，卻保不住他的位子。
「傳令下去。」亞度尼斯站起身，疲憊地揮揮手，「剝奪克洛第一順位繼承人的資格。即日起，克洛前往神殿，在神像前長跪懺悔，直到神明——直到奧斯神父願意原諒你為止。」
克洛身子一軟，癱倒在地。
沒了繼承權，還被送去奧斯的眼皮子底下懺悔。這跟把他扔進狼窩有什麼區別？
…………
神殿的日子，比克洛想像中還要難熬。
他本以為那條惡龍會趁機折磨他，甚至殺了他。可奧斯根本連個眼神都懶得給他。
他被安排在偏殿一間簡陋的石室里，每天除了喝水吃硬麵包，就是跪在主殿冰冷的地板上對著神像懺悔。
而最讓他感到屈辱的，不是這些肉體上的折磨，而是每天都能看到沈梔。
沈梔變了。
如果說初見時她是一朵在風雨中飄搖的小白花，那現在的她，就是被精心澆灌、開得最肆意的一株富貴牡丹。
午後的陽光穿過彩繪玻璃窗，在大理石地面投下斑斕的光影。
克洛剛結束上午的懺悔，拖著僵硬的膝蓋走出大殿，就在迴廊的拐角處看到了那一幕。
沈梔坐在花園的鞦韆上，身上那件長裙不知道是什麼材質，在陽光下流淌著像水一樣的光澤，裙擺上繡滿了繁複的暗紋，隨著她的動作，像是有星河在流動。
她脖子上戴著一條紅寶石項鍊，那寶石足有鴿子蛋那麼大，紅得純粹，紅得妖異，一看就不是凡品，怕是連國庫里都找不出成色這麼好的東西。
而那個讓他恨之入骨、又怕得要死的男人，正站在她身後，動作輕緩地推著鞦韆。
「高一點？」奧斯的聲音傳過來，沒有平日裡面對信徒時那種高高在上的疏離，反而透著一股讓人頭皮發麻的寵溺。
「不要。」沈梔懶洋洋地靠著繩索，手裡拿著一塊小點心餵給趴在肩膀上的寵物，「晃得頭暈。」
奧斯停下動作，走到她面前，極自然地彎下腰，替她理了理被風吹亂的鬢髮。他修長的手指划過她的臉頰，目光在那紅寶石項鍊上停留了一瞬，似乎很滿意自己的傑作。
「愛莉過幾天就要冊封了。」奧斯忽然開口，語氣漫不經心，像是在說今天天氣不錯。
沈梔嚼著點心，腮幫子鼓鼓的，像只囤食的倉鼠：「這麼急？」
「急著穩定民心罷了。」奧斯輕笑一聲，從口袋裡掏出一塊新手帕，替她擦掉嘴角的碎屑，「既然他們這麼愛搞儀式感，那我們也湊個熱鬧。」
「嗯？」
「那天，我會宣布你正式成為神殿的神女。」
站在陰影里的克洛猛地攥緊了拳頭，指甲掐進肉里。
一旦沈梔成了神女，那就意味著她將徹底凌駕於王權之上。
愛莉剛當上儲君，沈梔就當神女。
這分明就是奧斯給王室的一記響亮的耳光。
「好啊。」沈梔彎起眼睛，笑得明媚又張揚。
兩人旁若無人的親昵，中間那種插不進任何人的氛圍，刺得克洛眼睛生疼。
曾幾何時，這個女人是為了尋求他的庇護才來到這個國家的。現在卻一躍變成高高在上的神女，連他都需要仰望。
嫉妒像毒蛇一樣啃噬著克洛的心臟。
他看著沈梔那張比初見時更加動人心魄的臉，腦海里不斷迴響著愛莉那天晚上的話。
——奧斯是龍。
——他是怪物。
克洛的呼吸急促起來。
恐懼在嫉妒面前敗下陣來。
如果沈梔知道真相呢？
如果她知道奧斯神父是一頭吃人的野獸，她還會這麼淡定嗎？
女人都是膽小的生物。
只要她害怕了，只要她亂了陣腳，奧斯就有了軟肋。
機會很快就來了。
奧斯似乎有事被神職人員叫走，臨走前把那隻金色的小寵物留給了沈梔。
沈梔抱著小龍，慢悠悠地往後花園的深處走去。
克洛左右看了看，確定四周無人，咬咬牙，快步跟了上去。
「沈小姐！」
他在一棵巨大的橡樹下攔住了沈梔。
沈梔停下腳步，轉過身。她臉上沒有驚訝，甚至連一絲慌亂都沒有，只是微微挑眉，那眼神裡帶著幾分漫不經心的打量，像是在看一個不請自來的小丑。
「原來是廢……啊不，是王子殿下。」她改口得毫無誠意，甚至還摸了摸懷裡小龍的腦袋，「不在前殿跪著，跑到這兒來做什麼？不怕神父生氣？」
克洛被那聲「廢」字刺得臉皮一抽，但他強行壓下怒火，擺出一副痛心疾首的表情。
「沈梔，我是來救你的。」
他往前走了一步，壓低聲音，營造出一種緊張的氛圍，「你被騙了！你知道那個奧斯到底是什麼東西嗎？」
沈梔懷裡的小龍忽然抬起頭，衝著克洛呲了呲牙，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音。
沈梔安撫地拍了拍它的背，歪著頭看克洛，語氣玩味：「哦？他是個什麼東西？」
「他是惡魔！是怪物！」克洛死死盯著沈梔的眼睛，試圖從中看到恐懼，「愛莉親眼見過，他在禁地里會變成一頭巨大的龍！那些所謂的失蹤人口，都是被他吃了！你現在穿的戴的，都是他從死人身上扒下來的贓物！」
他說得唾沫橫飛，神情猙獰。
然而，預想中的尖叫和崩潰並沒有出現。
沈梔只是靜靜地聽著，甚至還有閒心把玩寵物的尾巴尖。等到克洛終於說完了，她才噗嗤一聲笑了出來。
「王子殿下，您是跪久了，把腦子跪壞了嗎？」
沈梔往前走了一步，逼得克洛下意識後退。
「龍？」她臉上的笑容燦爛又諷刺，「這種只存在於吟遊詩人口裡的生物，您居然也信？而且就算他是龍又怎麼樣？他給我尊榮，給我寵愛，給我想要的一切。而你呢？」
她上下打量著克洛那身寒酸的亞麻布衣，嘖了一聲：「作為人類的王子，你只會投毒，只會陷害，只會像個懦夫一樣把責任推給僕人。跟神父比起來……我覺得你更像個怪物。」
「你……」克洛氣結，臉漲成了豬肝色，「你不信？你會後悔的！等到他把你生吞活剝的那天，你別哭著求我！」
「我信不信不重要。」
沈梔忽然收斂了笑意，目光越過克洛的肩膀，看向他身後的長廊，眼神變得有些微妙，「重要的是……你怎麼證明呢？」
「我會證明給你看的！愛莉已經在準備了，到時候——」
「證明什麼？」
一道低沉冰冷的聲音突兀地插了進來。