第16章 以身伺龍的東方美人16
她不敢說話，只能強迫自己將視線從那堆「金幣」上移開。
下方的森林裡，洛克的隊伍已經軍心渙散。
「王子殿下，我們回去吧！這裡是地獄！我們鬥不過惡魔的！」
「我不要財寶了！我要回家！」
面對幾乎要譁變的衛兵，洛克又驚又怒。
他拔出腰間的佩劍，劍尖直指那個帶頭喊叫的衛兵。
「誰敢後退，就是叛國！我現在就殺了他！」
他色厲內荏地吼道，「不過是死了個人，通往財富的路上，怎麼可能沒有犧牲？真正的寶藏還在更深處，懦夫才會被這點小把戲嚇退！」
他強行穩住隊伍，半是威脅半是利誘，帶著剩下的人繞過那片死亡空地，繼續往森林深處走去。
他的理智已經被對財富的執念所吞噬。
越往裡走，環境就越發險惡。
他們遇到了會噴出毒液的鮮艷花朵，纏住腳踝便將人拖入地下的藤蔓，短短一段路，又有五六個衛兵悄無聲息地消失了。
隊伍里只剩下了不到十個人。
就在這時，一陣沉重的、如同巨石滾動的腳步聲，從前方的濃霧中傳來。
所有人都停了下來，握緊了手裡的武器，驚恐地望著前方。
一個巨大的黑影，從霧氣中緩緩現身。
那是一頭他們從未見過的怪物。它有著野豬般的頭顱和獠牙，卻長著蜥蜴一樣覆蓋著鱗片的粗壯身體，四肢末端是鋒利的巨爪，一條長長的、帶著骨刺的尾巴在身後不安地甩動著，每一次掃過地面，都帶起一陣碎石。
它猩紅的眼睛裡，充滿了飢餓和殘暴。
「怪……怪物啊！」
衛兵們的心理防線徹底崩潰了，他們尖叫著四散奔逃。
可他們的速度，又怎麼快得過這頭專門為了狩獵而生的怪物？
惡獸發出一聲咆哮，猛地沖入人群，鋒利的爪子輕易地撕開衛兵們的鎧甲，就像撕開紙片。
慘叫聲，骨骼碎裂聲，血肉被咀嚼的聲音，交織成一曲死亡的樂章。
洛克嚇得肝膽俱裂，他終於意識到，這裡根本沒有什麼寶藏，只有一個為他們準備好的、巨大的墳墓。
他看著自己的親衛被一個接一個地撕成碎片，求生的本能壓倒了一切。
他不再顧及什麼王子的尊嚴，轉身就朝著來時的方向，連滾帶爬地瘋狂逃竄。
他甚至沒注意到，自己逃跑的方向，與來時的路，已經出現了偏差。
露台上，奧斯端起一杯猩紅的酒液，輕輕晃了晃，看著下方那場一邊倒的屠殺，唇邊勾起一抹滿意的弧度。
他湊到沈梔耳邊，用只有他們兩人能聽到的聲音，低語道：
「看，我們的王子殿下，跑得像條喪家之犬。」
他的聲音里，滿是戲謔和毫不掩飾的惡意。
…………
禁地之外，愛莉一直從正午等到日落西山。
最後一片晚霞被遠處的山巒吞沒，夜幕如同巨大的黑布，籠罩了整片山林。
白日裡還算靜謐的神殿後山，此刻變得陰風陣陣，林間的暗影搖曳，像是藏著無數窺伺的眼睛。
愛莉抱著手臂，身上華美的公主裙已經被露水打濕，她嬌俏的臉蛋上寫滿了焦急與不安，一雙美麗的藍色眼睛緊緊盯著那扇紋絲不動的大鐵門。
「哥哥……洛克哥哥……」
她用帶著哭腔的聲音，一遍遍地呼喚著，聲音在空曠的寂靜中顯得格外無助。
她在這裡站了整整一天，期間有神殿的侍從前來勸說，都被她「擔憂兄長，不願離開」的姿態給擋了回去。
現在，天已經徹底黑了。
愛莉知道，時機到了。
她最後望了一眼那扇隔絕了生與死的鐵門，臉上的悲傷與恐懼瞬間褪去。然後轉過身，提著裙擺，再也沒有回頭，快步朝著山下王宮的方向跑去。
夜風吹亂了她精心梳理的金髮，也將她臉頰上早已風乾的淚痕吹得發癢，但她毫不在意。
她需要保持這副狼狽又悽慘的模樣，去見她的父王。
王宮，書房。
赤萊國的國王，亞度尼斯·貝內特，正在批閱從邊境傳來的加急文書。
「砰——」
書房厚重的橡木門被人從外面猛地撞開，守門的侍衛甚至來不及通報。
「父王！」
愛莉沖了進來，她髮絲凌亂，裙擺上沾著泥土與草屑，整個人像是受驚的林中小鹿，一雙眼睛哭得又紅又腫。
她撲倒在國王的書桌前，泣不成聲。
「愛莉？我的小公主，你怎麼了？」亞度尼斯國王大驚失色，他立刻放下手中的鵝毛筆，繞過書桌扶起自己最心愛的小女兒。
「出什麼事了？是不是洛克又欺負你了？」
「不……不是……」愛莉哭得上氣不接下氣，她緊緊抓著父王的手臂，像是抓著最後一根救命稻草，「是哥哥……是洛克哥哥……他出事了！」
「洛克？」國王的眉頭瞬間皺了起來，「他今天不是去神殿了嗎？奧斯神父親自為他祈福，能出什麼事？」
「他……他進了禁地！」愛莉終於說出了關鍵，「父王，哥哥帶回來的那個東方女人失蹤了，他聽說是進了禁地，所以執意要去禁地找她……我攔不住他，奧斯神父……奧斯神父也同意了！」
亞度尼斯國王的臉色沉了下來。
神殿禁地，那是歷代國王都告誡過子孫，絕不可踏足的地方。
「胡鬧！」他低喝一聲，威嚴的目光掃向女兒，「你怎麼不早點告訴我！」
「我不敢……」愛莉的身體抖得更厲害了，她哭著搖頭，「哥哥說，他帶了王宮最精銳的衛兵，而且得到了神父的許可，不會有事的。他還讓我等他，他說……他說天黑之前一定會出來……」
她一邊哭，一邊將自己和洛克在禁地門前的對話，添油加醋地複述了一遍。
她把自己塑造成了一個擔憂兄長卻又無力阻止的可憐妹妹，同時，不動聲色地將矛頭引向了奧斯。
「……父王，天已經黑透了，可哥哥還是沒有出來！那扇門……那扇門自己關上了，就再也沒打開過！裡面一定發生了很可怕的事情！」
「奧斯神父……他為什麼會同意哥哥進去？那可是禁地啊！他明明知道裡面有多危險！」
愛莉抬起淚眼婆娑的臉，質問道，「他是不是……是不是故意的？」
這句誅心之言，讓亞度尼斯國王的心猛地一沉。
對於那位深居簡出、卻掌握著整個國家信仰的神父，他向來是敬畏的。但事關自己唯一的兒子，未來的王位繼承人，他不得不產生懷疑。
是啊，奧斯為何會同意？
洛克的性子他清楚，衝動，貪婪，但並不愚蠢。如果沒有奧斯的許可，他絕不敢帶著人硬闖神殿的禁地。
「父王，您快想想辦法吧！」愛莉的哭聲將國王的思緒拉了回來，「您快帶人去神殿，讓奧斯神父打開門！求求您，救救哥哥吧！再晚就來不及了！」
她跪倒在地，抱著國王的腿，哭得肝腸寸斷。
看著女兒這副模樣，亞度尼斯國王眼中的猶豫與權衡，終於被身為父親的焦急與憤怒所取代。
無論是真是假，他都必須去一趟。
他要親口問問那位高高在上的神父，他的兒子，現在到底在哪裡！
「來人！」國王沉聲下令。
門外的衛兵立刻沖了進來。
「即刻召集王都衛戍部隊，隨我前往神殿！」
下方的森林裡，洛克的隊伍已經軍心渙散。
「王子殿下，我們回去吧！這裡是地獄！我們鬥不過惡魔的！」
「我不要財寶了！我要回家！」
面對幾乎要譁變的衛兵，洛克又驚又怒。
他拔出腰間的佩劍，劍尖直指那個帶頭喊叫的衛兵。
「誰敢後退，就是叛國！我現在就殺了他！」
他色厲內荏地吼道，「不過是死了個人，通往財富的路上，怎麼可能沒有犧牲？真正的寶藏還在更深處，懦夫才會被這點小把戲嚇退！」
他強行穩住隊伍，半是威脅半是利誘，帶著剩下的人繞過那片死亡空地，繼續往森林深處走去。
他的理智已經被對財富的執念所吞噬。
越往裡走，環境就越發險惡。
他們遇到了會噴出毒液的鮮艷花朵，纏住腳踝便將人拖入地下的藤蔓，短短一段路，又有五六個衛兵悄無聲息地消失了。
隊伍里只剩下了不到十個人。
就在這時，一陣沉重的、如同巨石滾動的腳步聲，從前方的濃霧中傳來。
所有人都停了下來，握緊了手裡的武器，驚恐地望著前方。
一個巨大的黑影，從霧氣中緩緩現身。
那是一頭他們從未見過的怪物。它有著野豬般的頭顱和獠牙，卻長著蜥蜴一樣覆蓋著鱗片的粗壯身體，四肢末端是鋒利的巨爪，一條長長的、帶著骨刺的尾巴在身後不安地甩動著，每一次掃過地面，都帶起一陣碎石。
它猩紅的眼睛裡，充滿了飢餓和殘暴。
「怪……怪物啊！」
衛兵們的心理防線徹底崩潰了，他們尖叫著四散奔逃。
可他們的速度，又怎麼快得過這頭專門為了狩獵而生的怪物？
惡獸發出一聲咆哮，猛地沖入人群，鋒利的爪子輕易地撕開衛兵們的鎧甲，就像撕開紙片。
慘叫聲，骨骼碎裂聲，血肉被咀嚼的聲音，交織成一曲死亡的樂章。
洛克嚇得肝膽俱裂，他終於意識到，這裡根本沒有什麼寶藏，只有一個為他們準備好的、巨大的墳墓。
他看著自己的親衛被一個接一個地撕成碎片，求生的本能壓倒了一切。
他不再顧及什麼王子的尊嚴，轉身就朝著來時的方向，連滾帶爬地瘋狂逃竄。
他甚至沒注意到，自己逃跑的方向，與來時的路，已經出現了偏差。
露台上，奧斯端起一杯猩紅的酒液，輕輕晃了晃，看著下方那場一邊倒的屠殺，唇邊勾起一抹滿意的弧度。
他湊到沈梔耳邊，用只有他們兩人能聽到的聲音，低語道：
「看，我們的王子殿下，跑得像條喪家之犬。」
他的聲音里，滿是戲謔和毫不掩飾的惡意。
…………
禁地之外，愛莉一直從正午等到日落西山。
最後一片晚霞被遠處的山巒吞沒，夜幕如同巨大的黑布，籠罩了整片山林。
白日裡還算靜謐的神殿後山，此刻變得陰風陣陣，林間的暗影搖曳，像是藏著無數窺伺的眼睛。
愛莉抱著手臂，身上華美的公主裙已經被露水打濕，她嬌俏的臉蛋上寫滿了焦急與不安，一雙美麗的藍色眼睛緊緊盯著那扇紋絲不動的大鐵門。
「哥哥……洛克哥哥……」
她用帶著哭腔的聲音，一遍遍地呼喚著，聲音在空曠的寂靜中顯得格外無助。
她在這裡站了整整一天，期間有神殿的侍從前來勸說，都被她「擔憂兄長，不願離開」的姿態給擋了回去。
現在，天已經徹底黑了。
愛莉知道，時機到了。
她最後望了一眼那扇隔絕了生與死的鐵門，臉上的悲傷與恐懼瞬間褪去。然後轉過身，提著裙擺，再也沒有回頭，快步朝著山下王宮的方向跑去。
夜風吹亂了她精心梳理的金髮，也將她臉頰上早已風乾的淚痕吹得發癢，但她毫不在意。
她需要保持這副狼狽又悽慘的模樣，去見她的父王。
王宮，書房。
赤萊國的國王，亞度尼斯·貝內特，正在批閱從邊境傳來的加急文書。
「砰——」
書房厚重的橡木門被人從外面猛地撞開，守門的侍衛甚至來不及通報。
「父王！」
愛莉沖了進來，她髮絲凌亂，裙擺上沾著泥土與草屑，整個人像是受驚的林中小鹿，一雙眼睛哭得又紅又腫。
她撲倒在國王的書桌前，泣不成聲。
「愛莉？我的小公主，你怎麼了？」亞度尼斯國王大驚失色，他立刻放下手中的鵝毛筆，繞過書桌扶起自己最心愛的小女兒。
「出什麼事了？是不是洛克又欺負你了？」
「不……不是……」愛莉哭得上氣不接下氣，她緊緊抓著父王的手臂，像是抓著最後一根救命稻草，「是哥哥……是洛克哥哥……他出事了！」
「洛克？」國王的眉頭瞬間皺了起來，「他今天不是去神殿了嗎？奧斯神父親自為他祈福，能出什麼事？」
「他……他進了禁地！」愛莉終於說出了關鍵，「父王，哥哥帶回來的那個東方女人失蹤了，他聽說是進了禁地，所以執意要去禁地找她……我攔不住他，奧斯神父……奧斯神父也同意了！」
亞度尼斯國王的臉色沉了下來。
神殿禁地，那是歷代國王都告誡過子孫，絕不可踏足的地方。
「胡鬧！」他低喝一聲，威嚴的目光掃向女兒，「你怎麼不早點告訴我！」
「我不敢……」愛莉的身體抖得更厲害了，她哭著搖頭，「哥哥說，他帶了王宮最精銳的衛兵，而且得到了神父的許可，不會有事的。他還讓我等他，他說……他說天黑之前一定會出來……」
她一邊哭，一邊將自己和洛克在禁地門前的對話，添油加醋地複述了一遍。
她把自己塑造成了一個擔憂兄長卻又無力阻止的可憐妹妹，同時，不動聲色地將矛頭引向了奧斯。
「……父王，天已經黑透了，可哥哥還是沒有出來！那扇門……那扇門自己關上了，就再也沒打開過！裡面一定發生了很可怕的事情！」
「奧斯神父……他為什麼會同意哥哥進去？那可是禁地啊！他明明知道裡面有多危險！」
愛莉抬起淚眼婆娑的臉，質問道，「他是不是……是不是故意的？」
這句誅心之言，讓亞度尼斯國王的心猛地一沉。
對於那位深居簡出、卻掌握著整個國家信仰的神父，他向來是敬畏的。但事關自己唯一的兒子，未來的王位繼承人，他不得不產生懷疑。
是啊，奧斯為何會同意？
洛克的性子他清楚，衝動，貪婪，但並不愚蠢。如果沒有奧斯的許可，他絕不敢帶著人硬闖神殿的禁地。
「父王，您快想想辦法吧！」愛莉的哭聲將國王的思緒拉了回來，「您快帶人去神殿，讓奧斯神父打開門！求求您，救救哥哥吧！再晚就來不及了！」
她跪倒在地，抱著國王的腿，哭得肝腸寸斷。
看著女兒這副模樣，亞度尼斯國王眼中的猶豫與權衡，終於被身為父親的焦急與憤怒所取代。
無論是真是假，他都必須去一趟。
他要親口問問那位高高在上的神父，他的兒子，現在到底在哪裡！
「來人！」國王沉聲下令。
門外的衛兵立刻沖了進來。
「即刻召集王都衛戍部隊，隨我前往神殿！」