第24章 免費的血蔓花（感謝下肢微羅的月票）
拜倫站在小屋中央，雙手合十，掌心相對，十指微微收攏。
被牽引的靈性，順著掌心的紋路匯聚而去。
熾熱感不斷積蓄，像是兩股高速旋轉的氣流，在狹小的縫隙間彼此擠壓、摩擦。
拜倫的手指不受控制地顫動，關節處傳來隱隱的脹痛。
不好，要射出來了！
下一瞬，拜倫的手掌交錯分離，高速流動的靈性失去了最後的約束，從指尖迸射而出。
無形的脈衝在房間裡炸開，像是失控的洪流四處亂撞。
桌椅被掀翻，零散的物件接連撞上牆壁，發出沉悶的聲響。
牆和地面同時顫動，天花板上不知積攢了多少年的灰塵被震落下來，在空氣中瀰漫成一片嗆人的煙霧。
「咳咳咳...呼......」
拜倫愣在原地，有些發懵。
剛才要不是自己最後緊急收了一下力道，恐怕真的能把牆板炸穿。
鬧了這麼大動靜，該不會......
果然，幾秒後，拜倫就聽見樓下傳來了沉重且不耐煩的腳步聲，慢慢逼近。
咚咚咚。
敲門聲毫不客氣，幾乎是砸在門上。
「怎麼回事！！你小子是要拆家嗎？！」站在門外的老懷特壓著怒火，呵斥道。
拜倫收斂表情，拉開門，露出一個無害的笑容：
「抱歉抱歉，懷特先生。」他無奈地攤了攤手，「剛才不小心摔了點東西，動靜有點兒大。」
老懷特眯起眼睛，猶疑地掃視了一下拜倫身後，最終只是冷哼了一聲。
「房租的事情，你該不會又忘了吧？這次我可沒時間讓你再拖一星期。
就這兩天，趕緊把錢交了。」
「您放心就好了，不會拖的。」拜倫點點頭。
老懷特這才轉過身，略帶不滿地走下樓。
關上門後，拜倫臉上的笑容一點點垮掉：「就知道催催催......」
這兩天該發的薪水，上周已經預支過了，哪還有多餘的錢。
這個破屋子如果不是離大學近，根本配不上現在的租金。
等到了冬天，更是難熬。
要是不燒煤，整間屋子就冷得像座冰窖。
可一旦點起那種劣質煤爐，屋裡就立刻瀰漫開一股刺鼻的煙味，嗆得人喉嚨發苦。
拜倫抬手揉了揉鼻樑，目光掃過這狹小又陳舊的房間，心裡一陣說不出的煩悶。
要是自己能找到一份收入更可觀的工作就好了。
……
早晨，拜倫照常來到敦克大學，剛走進研究室，就看到了正在整理一沓報告的蘿拉。
「早啊，拜倫。」
「早上好，學姐。」
蘿拉抬起頭，朝著拜倫笑了笑，一如既往地吐槽著研究任務的繁重。
她的氣色明顯好了不少，似乎終於從那場意外中緩了過來。
「對了，霍夫曼教授剛才來過，說讓你有空的時候，去他辦公室一趟。」
拜倫腳步一頓：「找我？」
「嗯，但他的語氣聽起來好像不是什麼壞事。」蘿拉歪著腦袋，讓拜倫不要擔心。
拜倫勉強點點頭。
總不可能是為了博物館的事找我麻煩吧？那可是不可抗力啊。
他帶著幾分不安，朝著辦公室的方向走去。
窗簾依舊半掩，透出一縷明亮的光線。
霍夫曼教授站在窗台前，背對著門口，雙手負後，正專心地觀賞著一個玻璃容器。
透明的器皿中，淡紅的溶液晃動，十幾株血蔓花浸泡其中，細長的藤蔓舒展開來，長勢喜人，泛著血紅的色澤。
拜倫遲疑了一下，還是開口問道：
「霍夫曼教授，您，找我？」
霍夫曼像是完全沒有聽見一樣，沉浸在自己的世界裡，嘴角掛著一絲近乎寵溺的笑意。
他的目光停留在血蔓花上，神情平靜而滿足。
直到拜倫走近，他才漸漸回過神來：
「啊，原來是拜倫，你來的正好。」
霍夫曼教授轉過身，咳嗽了幾聲，嗓音有些沙啞難辨。
「你最近的研究報告，都整理得很完善，我非常滿意。
你是一個優秀的學生，這一點，我從來沒有看錯過。」
拜倫有些詫異。
自己和蘿拉，明明才搞砸了博物館的交流報告，其實已經做好了被教授責難的準備。
「你是...你是一個有天賦的孩子，你不該呆在研究室里...研究那些無聊的植物......
是我...是我埋沒了你......」
霍夫曼顫抖地弓著身子，望向拜倫，甚至帶著幾分哭腔。
「你告訴我，你是不是...也想像他們一樣，想成為超凡者？」
拜倫後退了幾步，笑容一僵，穩住誠懇的語氣：
「您真的誤會了，教授。
我加入項目，是為了跟您學習更多的知識。
無論是項目還是研究，都是您在引導，我只是做了學生該做的事。」
霍夫曼盯著拜倫看了幾秒，隨即又捂著臉，有些痛苦地搖了搖頭。
「不...不要這樣說，不要否認自己的天賦...這是最殘忍的事情......」
當教授把手放下來時，剛才那種悲傷的神情已經一掃而空，取而代之的，是一種溫和篤定的笑容。
「天賦很重要，研究也是如此。
你一定要認真學習《基礎惡魔學》，那些知識才是...才是唯一的答案......
用不了多久，我們就該更換研究項目了，到時候，我還需要你的幫助，明白了嗎？」
拜倫只是點了點頭，思緒快速地流轉：
「那個...教授，請問關於靈性植株的研究，難道是遇到了什麼瓶頸嗎？」
「不。」霍夫曼的神情愉悅而驕傲，「這次的研究，非常成功。」
看到教授心情轉好，拜倫並沒有感到慶幸，反倒是有些擔憂。
就在這時，霍夫曼轉過身打開了玻璃容器，將那一株株血蔓花取出，隨手扔在了桌上。
他的動作算不上粗暴，卻帶著些冷漠，毫無之前的那種珍惜之意。
「血蔓花的靈性研究，可以停止了，這些東西已經不需要了。
去把它們扔了，拜倫，我不想再看到那血紅的花蕊。」
「可是教授，這些都......」
話還沒說完，霍夫曼的臉色驟然沉了下來，聲音拔高：
「夠了！我讓你去扔了，你就趕緊去！」
拜倫見狀，也不再多言，從桌上順手拿走一個布袋，將桌上的血蔓花依次完好地裝了進去。
那些藤蔓依舊柔韌，花朵鮮紅，在袋口一閃而過。
拜倫拎著袋子，退到門外，小心翼翼地關上了門。
走廊里的他靠著牆，長舒一口氣。
情緒不穩定的人，就應該滾出大學！
不過，比起這點不愉快，拜倫更多的是困惑。
難道是這批血蔓花的靈性含量，沒有達到教授的要求？
他緩緩撐開布袋，動用力量進行觀測。
奇怪......
剪影之中，花蕊的輪廓清晰可見，靈性在其中穩定地流動，飽滿、純淨，沒有半點衰敗的跡象。
這樣的品質，幾乎可以和那天在鍊金藥店買到的相媲美。
教授的研究方向就像是他的情緒一樣，總是毫無徵兆地變化。
不過，這也不完全算是壞事。
這些血蔓花，算是白白落到了自己手裡。
想到這裡，拜倫的嘴角微微上揚。
那家午夜露天咖啡廳的地址，他記得是在聖馬丁巷的十字路口附近。
自己現在窮的叮噹響，如果真能把這些植株全都賣給那個叫西蒙的人，不僅能解決房租，說不定還能小賺一筆。
想到這裡，拜倫下樓的腳步不自覺地輕快了幾分。
被牽引的靈性，順著掌心的紋路匯聚而去。
熾熱感不斷積蓄，像是兩股高速旋轉的氣流，在狹小的縫隙間彼此擠壓、摩擦。
拜倫的手指不受控制地顫動，關節處傳來隱隱的脹痛。
不好，要射出來了！
下一瞬，拜倫的手掌交錯分離，高速流動的靈性失去了最後的約束，從指尖迸射而出。
無形的脈衝在房間裡炸開，像是失控的洪流四處亂撞。
桌椅被掀翻，零散的物件接連撞上牆壁，發出沉悶的聲響。
牆和地面同時顫動，天花板上不知積攢了多少年的灰塵被震落下來，在空氣中瀰漫成一片嗆人的煙霧。
「咳咳咳...呼......」
拜倫愣在原地，有些發懵。
剛才要不是自己最後緊急收了一下力道，恐怕真的能把牆板炸穿。
鬧了這麼大動靜，該不會......
果然，幾秒後，拜倫就聽見樓下傳來了沉重且不耐煩的腳步聲，慢慢逼近。
咚咚咚。
敲門聲毫不客氣，幾乎是砸在門上。
「怎麼回事！！你小子是要拆家嗎？！」站在門外的老懷特壓著怒火，呵斥道。
拜倫收斂表情，拉開門，露出一個無害的笑容：
「抱歉抱歉，懷特先生。」他無奈地攤了攤手，「剛才不小心摔了點東西，動靜有點兒大。」
老懷特眯起眼睛，猶疑地掃視了一下拜倫身後，最終只是冷哼了一聲。
「房租的事情，你該不會又忘了吧？這次我可沒時間讓你再拖一星期。
就這兩天，趕緊把錢交了。」
「您放心就好了，不會拖的。」拜倫點點頭。
老懷特這才轉過身，略帶不滿地走下樓。
關上門後，拜倫臉上的笑容一點點垮掉：「就知道催催催......」
這兩天該發的薪水，上周已經預支過了，哪還有多餘的錢。
這個破屋子如果不是離大學近，根本配不上現在的租金。
等到了冬天，更是難熬。
要是不燒煤，整間屋子就冷得像座冰窖。
可一旦點起那種劣質煤爐，屋裡就立刻瀰漫開一股刺鼻的煙味，嗆得人喉嚨發苦。
拜倫抬手揉了揉鼻樑，目光掃過這狹小又陳舊的房間，心裡一陣說不出的煩悶。
要是自己能找到一份收入更可觀的工作就好了。
……
早晨，拜倫照常來到敦克大學，剛走進研究室，就看到了正在整理一沓報告的蘿拉。
「早啊，拜倫。」
「早上好，學姐。」
蘿拉抬起頭，朝著拜倫笑了笑，一如既往地吐槽著研究任務的繁重。
她的氣色明顯好了不少，似乎終於從那場意外中緩了過來。
「對了，霍夫曼教授剛才來過，說讓你有空的時候，去他辦公室一趟。」
拜倫腳步一頓：「找我？」
「嗯，但他的語氣聽起來好像不是什麼壞事。」蘿拉歪著腦袋，讓拜倫不要擔心。
拜倫勉強點點頭。
總不可能是為了博物館的事找我麻煩吧？那可是不可抗力啊。
他帶著幾分不安，朝著辦公室的方向走去。
窗簾依舊半掩，透出一縷明亮的光線。
霍夫曼教授站在窗台前，背對著門口，雙手負後，正專心地觀賞著一個玻璃容器。
透明的器皿中，淡紅的溶液晃動，十幾株血蔓花浸泡其中，細長的藤蔓舒展開來，長勢喜人，泛著血紅的色澤。
拜倫遲疑了一下，還是開口問道：
「霍夫曼教授，您，找我？」
霍夫曼像是完全沒有聽見一樣，沉浸在自己的世界裡，嘴角掛著一絲近乎寵溺的笑意。
他的目光停留在血蔓花上，神情平靜而滿足。
直到拜倫走近，他才漸漸回過神來：
「啊，原來是拜倫，你來的正好。」
霍夫曼教授轉過身，咳嗽了幾聲，嗓音有些沙啞難辨。
「你最近的研究報告，都整理得很完善，我非常滿意。
你是一個優秀的學生，這一點，我從來沒有看錯過。」
拜倫有些詫異。
自己和蘿拉，明明才搞砸了博物館的交流報告，其實已經做好了被教授責難的準備。
「你是...你是一個有天賦的孩子，你不該呆在研究室里...研究那些無聊的植物......
是我...是我埋沒了你......」
霍夫曼顫抖地弓著身子，望向拜倫，甚至帶著幾分哭腔。
「你告訴我，你是不是...也想像他們一樣，想成為超凡者？」
拜倫後退了幾步，笑容一僵，穩住誠懇的語氣：
「您真的誤會了，教授。
我加入項目，是為了跟您學習更多的知識。
無論是項目還是研究，都是您在引導，我只是做了學生該做的事。」
霍夫曼盯著拜倫看了幾秒，隨即又捂著臉，有些痛苦地搖了搖頭。
「不...不要這樣說，不要否認自己的天賦...這是最殘忍的事情......」
當教授把手放下來時，剛才那種悲傷的神情已經一掃而空，取而代之的，是一種溫和篤定的笑容。
「天賦很重要，研究也是如此。
你一定要認真學習《基礎惡魔學》，那些知識才是...才是唯一的答案......
用不了多久，我們就該更換研究項目了，到時候，我還需要你的幫助，明白了嗎？」
拜倫只是點了點頭，思緒快速地流轉：
「那個...教授，請問關於靈性植株的研究，難道是遇到了什麼瓶頸嗎？」
「不。」霍夫曼的神情愉悅而驕傲，「這次的研究，非常成功。」
看到教授心情轉好，拜倫並沒有感到慶幸，反倒是有些擔憂。
就在這時，霍夫曼轉過身打開了玻璃容器，將那一株株血蔓花取出，隨手扔在了桌上。
他的動作算不上粗暴，卻帶著些冷漠，毫無之前的那種珍惜之意。
「血蔓花的靈性研究，可以停止了，這些東西已經不需要了。
去把它們扔了，拜倫，我不想再看到那血紅的花蕊。」
「可是教授，這些都......」
話還沒說完，霍夫曼的臉色驟然沉了下來，聲音拔高：
「夠了！我讓你去扔了，你就趕緊去！」
拜倫見狀，也不再多言，從桌上順手拿走一個布袋，將桌上的血蔓花依次完好地裝了進去。
那些藤蔓依舊柔韌，花朵鮮紅，在袋口一閃而過。
拜倫拎著袋子，退到門外，小心翼翼地關上了門。
走廊里的他靠著牆，長舒一口氣。
情緒不穩定的人，就應該滾出大學！
不過，比起這點不愉快，拜倫更多的是困惑。
難道是這批血蔓花的靈性含量，沒有達到教授的要求？
他緩緩撐開布袋，動用力量進行觀測。
奇怪......
剪影之中，花蕊的輪廓清晰可見，靈性在其中穩定地流動，飽滿、純淨，沒有半點衰敗的跡象。
這樣的品質，幾乎可以和那天在鍊金藥店買到的相媲美。
教授的研究方向就像是他的情緒一樣，總是毫無徵兆地變化。
不過，這也不完全算是壞事。
這些血蔓花，算是白白落到了自己手裡。
想到這裡，拜倫的嘴角微微上揚。
那家午夜露天咖啡廳的地址，他記得是在聖馬丁巷的十字路口附近。
自己現在窮的叮噹響，如果真能把這些植株全都賣給那個叫西蒙的人，不僅能解決房租，說不定還能小賺一筆。
想到這裡，拜倫下樓的腳步不自覺地輕快了幾分。