第589章 帳前獨立觀黑嶂，臥榻安眠不動金
九月初一，子時夜。
白登平原上的風比白天小了許多，草葉低伏在地面，偶有幾聲蟲鳴從遠處傳來，很快又被黑夜的寂靜吞沒，安北軍大營熄中不見一點光亮，數萬人屏息靜默，整座大營就這麼沉在了夜色底下。
中軍大帳前，蘇承錦站在帳簾外面，目光落在北面那片連綿不斷的山脊線上。
夜色太濃，看不清山的輪廓，只有天邊被雲層壓著的微光，隱約勾出一道橫貫東西的影子。
身後腳步聲響起，是丁余。
「殿下，各營都準備好了。」
蘇承錦嗯了一聲，沒有回頭。
「去吧。」
丁余應聲退下，腳步聲很快融進了黑暗。
營地邊緣，大片的人影開始移動，沒有號令，沒有鼓角，甚至沒有人說話，一萬名懷順軍從各自的集結點起身，手裡拿著塔盾，一步接一步地朝北面走去。
赤扈走在東脊道隊伍最前面，身披鐵甲，腰別長刀，雙手持著一面塔盾，身後跟著的兩千人，是他親手從懷順軍各部挑出來的精壯。
朔蘭翊在他左側半步的位置，也持著盾，悶頭走路。
兩人走了約莫一刻鐘，誰都沒有開口，前方地勢開始緩緩抬升，腳下的草從平整變得參差不齊，碎石越來越多，踩上去偶爾發出一聲脆響。
朔蘭翊踩到一塊石頭腳下一滑，盾牌磕在了旁邊同伴的甲片上，「鐺」的一聲悶響傳開。
他咬了牙，穩住身形，赤扈沒有回頭，只是壓低了聲音丟過來一句。
「腳放輕些。」
朔蘭翊應了一聲，調整了步伐又走了一陣，地面坡度變大了，赤扈放慢腳步，側耳聽了聽四周。
風聲蟲鳴，遠處有一隻夜鳥叫了兩聲，又沒了動靜，赤扈停下來朝身後打了個手勢，兩千人的隊伍跟著停住，無聲無息。
朔蘭翊湊過來，嘴唇貼近赤扈耳邊。
「還有多遠？」
赤扈伸出兩根手指，朔蘭翊點了點頭，雙手抬起橫在身前，握緊了盾牌後側的鐵環。
赤扈轉過身，看著身後黑壓壓的隊伍，雖看不清每個人的臉，但能看見一面塔盾被豎起來，一排接一排。
赤扈抬起右拳向前一揮，隊伍重新邁開步子。
這一次，所有人都把塔盾豎在身前，盾與盾之間的縫隙不超過一拳，鐵皮相碰發出沉悶的聲響，一下，一下，跟著步伐的節奏往前推。
「別擠。」赤扈的聲音壓得極低，「前後間隔三步，不許亂。」
命令沿著隊伍一層傳下去，步伐逐漸統一。
地勢越來越陡，緩坡已經走到了盡頭，前面便是東脊道入口處那片寬闊的草坡，白天花羽帶人來過這裡，赤扈對地形有數。
他停下腳步蹲下身，把耳朵貼在地面上。
聽了一會沒發現異常，赤扈站起身回頭看了朔蘭翊一眼。
「走。」
兩千人的塔盾方陣踏上了草坡，向著東脊道的深處推進。
與此同時，其餘三條山道里，同樣的場景在上演。
西隘道，斷骨谷，葫蘆口，各兩千人，皆是懷順軍。
沒有火把，沒有旗幟，沒有號角，只有一面面沉重的塔盾，在黑暗中緩緩地推進。
……
東脊道內。
赤扈帶隊走了約莫三里，周遭的地形已經從開闊草坡變成了起伏的丘陵，兩側矮丘的黑影壓了過來，腳下碎石越來越多。
隊伍的腳步聲不可避免地變大了。
甲冑摩擦聲，盾牌磕碰碎石地面的悶響，這些聲音在丘間谷地里傳得很遠。
赤扈眯了眯眼，沒有加快腳步，保持著原有的節奏繼續往前走，朔蘭翊走在他身側，呼吸比方才粗了些。
「赤扈。」
「嗯？」
「你說他們什麼時候放箭？」
赤扈抬頭看了看兩側矮丘的頂端，黑漆漆的，什麼都看不見。
「應該快了。」
話音未落，前方約莫五六十步的位置，一陣尖銳的鳴鏑聲驟然劃破夜空。
赤扈的瞳孔猛地收縮。
「蹲下！舉盾！」
吶喊聲還沒傳到隊尾，破空聲便已鋪天蓋地地壓了下來，密集的箭矢從兩側矮丘上傾瀉而下，沒有方向，沒有目標，只是朝著有聲音的地方進行覆蓋。
「咄！」
箭雨砸在塔盾上的聲音連成一片，木質盾面上的凹陷一個接一個，赤扈蹲在盾牌後面，雙臂撐著盾面，牙關咬得死緊。
身後傳來幾聲悶哼和驚叫，有人盾沒舉穩，有人被從縫隙間穿過來的箭矢擦到了。
「頂住！」赤扈壓著嗓子怒吼，「別動！誰敢跑我殺了他！」
箭雨持續了約莫半炷香，密度漸漸減弱，赤扈在盾牌後面探出頭，看了一眼身旁的朔蘭翊。
「還活著？」
朔蘭翊喘了口氣，點了點頭。
「當然。」
赤扈嘴角扯了一下。
說罷，第二波箭雨又來了，這一次比第一波更加密集，方向也有了調整，不再是正面覆蓋，而是從兩側的更高處往下傾瀉，角度刁鑽了許多，有幾支箭從盾牌的上沿掠過，釘入了後排士卒的腳邊。
赤扈豎起耳朵聽著箭矢來的方向。
「左面比右面多。」他的聲音壓得很低，「左側丘頂上少說兩三百人。」
朔蘭翊點了點頭，把這個數字記在了腦子裡。
第三波，第四波，每一波之間間隔越來越短，到了後面，箭雨幾乎不曾停歇，只是密度有起有落。
六輪箭雨之後，頭頂終於安靜了下來。
赤扈閉上眼，快速回憶著百里瓊瑤給的命令，入山三里到五里之間，引出對方至少三輪箭雨之後，吹號撤退。
隨即伸手從腰間摸出銅號，含在嘴裡，一聲低沉渾厚的號角從東脊道深處傳出，在丘間谷地里迴蕩。
「嗚！！！」
「走！退！」赤扈站起身，塔盾依舊舉在面前，側著身子朝後退，「前排變後排，交替掩護，別他娘的亂！」
身後的士卒開始有序後撤，後排先退三十步蹲下舉盾，前排再退三十步蹲到更後面，一層壓一層，交替掩護，整個隊伍以一種緩慢但有序的速度朝山口外面退去。
兩側丘頂上的伏兵顯然聽到了號角聲，又有一輪箭雨追了下來，但這一次，距離拉開了，箭矢的力道已經減弱了不少，大部分被盾面擋住，少數越過塔盾頂端的也沒了殺傷力。
朔蘭翊退到了赤扈身邊，兩人並肩後撤。
「多少人？」赤扈問。
朔蘭翊回頭看了一眼黑暗中的隊伍，搖了搖頭。
「看不清，有人倒了，但不多。」
赤扈點了點頭，沒有多說。
退出東脊道大約用了兩刻鐘，當赤扈的腳踩回白登平原的草甸上時，當即長舒一口氣。
身後的兩千人陸續退出山口，有人癱坐在地上，有人彎腰扶著膝蓋喘粗氣，但沒有其他動靜。
塔盾被一面面放在地上，盾面上的箭矢密麻，有的深陷木面，有的穿透了外層但被內層木板擋住，整面盾看上去跟箭豬一樣。
朔蘭翊將自己那面盾立在地上，看著上面扎著的十幾支箭，抬手摸了摸自己的臉。
遠處，其餘四個方向也陸續傳來了號角聲，先是西隘道方向的一長聲，然後是斷骨谷的，最後是葫蘆口的。
四路人馬，都在撤退，赤扈站在原地等了片刻，一名百夫長跑過來低聲匯報。
「都尉，清點完了，咱們這邊傷了三十七個，死了六個。」
赤扈嗯了一聲，回頭望了一眼。
兩千人進去，折了六個，不算多。
但赤扈知道，這只是第一趟。
……
山口外面，一排黑甲身影已經列陣等在那裡了。
這些安北騎卒，此刻步行列隊，按著順序從懷順軍卒手裡接過塔盾。
一名安北騎軍的都尉走到赤扈面前，上下打量了他一眼。
「辛苦了。」
赤扈把手裡那面已經快要被射爛的盾遞過去。
「左側丘頂伏兵多，最少兩三百人，箭路是從上往下的斜射，角度有點邪性。」
都尉接過盾牌，掂了掂分量，咧了咧嘴。
「知道了。」
他轉身走回自己的隊伍，將盾面朝上舉了舉，沖身後的弟兄們晃了晃。
「看見了嗎？人家懷順軍扛了一路回來，一個個都還站得穩當，咱們安北騎軍的人，不能比他們差了吧？」
身後傳來一陣低沉的應和聲，都尉將盾面轉回來，舉在身前。
「走。」
步陣開始移動，踏入了東脊道，赤扈站在原地看著他們的背影消失在黑暗裡，旁邊朔蘭翊也跟著看了一陣。
「赤扈。」
「嗯？」
「這還是第一次除了我父親以外的人跟我說辛苦了......」
赤扈轉過頭，看著朔蘭翊那張在黑暗裡看不太清的臉。
「以前……從沒有其他人跟我說過這種話。」
赤扈沒有接這個話茬，低頭看了看自己滿是汗水和灰塵的手掌，過了一陣，他才開口。
「習慣就好了。」
朔蘭翊看了他一眼，沒再說話，兩人一前一後走回了懷順軍的休整區域，朔蘭翊坐下來，從腰間摸出水囊灌了一口。
赤扈站在原地朝南面望了一眼，那個方向，有一個人一直站著沒動。
她就立在營地通往山口方向的一處緩坡上，身披輕甲散著發，身邊一個人也沒有。
從子時到現在，她就那麼站著，一步未動。
赤扈知道她在看什麼，朔蘭翊順著赤扈的目光看過去，也看見了那個孤單的身影。
「公主……」
「別動。」赤扈收回目光，「讓她做一點身為統領能做的事吧。」
朔蘭翊攥了攥手裡的水囊，沒有再開口。
……
東脊道內，安北軍騎卒舉著塔盾踏入山道，步伐沉穩，陣型緊密，他們走了懷順軍走過的路，腳下的碎石和草甸都已經被前一批人踩平了些，走起來稍微好了一點。
但丘間谷地里的空氣格外壓抑，兩側矮丘上什麼都看不見。
他們走得比懷順軍更深，快五里的時候，箭雨終於又來了。
這一次比方才更加瘋狂。
伏兵顯然被前一波的試探激怒了，他們加大了射擊密度，箭矢不再只是覆蓋式傾瀉，而是出現了集中射擊的趨勢，朝著隊伍最密集的中段集中火力。
「盾抬高！緊貼！」
都尉的嗓子都喊劈了。
「咄咄咄！」
盾面上傳來密如驟雨的響聲，在箭矢的衝擊下不住震顫，有幾面盾的木板底子被射裂了，碎片崩了一地。
三輪之後，號角響起。
「嗚！！！」
一樣的交替掩護，一樣的有序後撤，丘頂上的伏兵這次追得更凶，箭矢追了足有一里地才漸漸稀疏。
退出山口的時候，都尉清點人數，傷四十三，死十一。
因為走得更深，傷亡比懷順軍多了將近一倍。
盾牌上扎著的箭矢比第一輪還密，有幾面已經徹底報廢，木板碎裂，鐵皮剝落，只剩下一個骨架。
百夫長將這些廢盾堆到一邊，轉頭看了看山口方向。
……
中軍大帳前。
蘇承錦從子時站到了現在，一步未動，諸葛凡不知道什麼時候走到了他身後，手裡端著一碗涼茶，站了一會，放在帳前的矮桌上。
「第二輪退回來了。」諸葛凡開口，聲音很輕，「四路都退了。」
蘇承錦沒有轉身。
「傷亡呢。」
「東脊道第一輪死六傷三十七，第二輪死十一傷四十三。」
「其餘三路都差不多，最多的是葫蘆口方向，第一輪就死了十二個。」
蘇承錦沉默了一陣。
「繼續。」
諸葛凡看了看他攥在身後的拳頭，點了點頭。
「第三輪已經進去了。」
蘇承錦沒再說話，諸葛凡也沒走，就站在他後面三步遠的地方，跟他一起面朝北面的黑暗。
遠處，只有風聲在嗚咽，蘇承錦望著白登山，攥在身後的拳頭鬆了又緊。
……
北麓谷地中軍大帳。
「國師！」
帳簾被猛然掀開，達勒然大步走了進來，甲冑上還帶著夜露的寒氣，羯柔嵐緊隨其後，步伐比他沉穩些。
帳內光線昏暗，只有角落裡一盞豆大的油燈還亮著，燈火在風裡搖了兩下，百里元治側躺在矮榻上，背對著二人，身上蓋著一條薄毯。
達勒然沉聲開口。
「國師，南朝人從四個口子同時發動夜襲。」
「各路伏兵傳回的消息一致，山道里有大批步卒持盾推進，目標不明。」
帳內安靜了片刻，矮榻上的人連身子都沒轉過來，只是從毯子下面傳出一個模糊的聲音。
「假的，不必理會。」
達勒然愣了一下，眉頭隨之擰了起來，下意識朝前邁了半步。
「國師，四路同時發動，絕非小股試探……」
「我說了，假的。」
百里元治拉了拉身上的毯子，換了個姿勢，依舊沒有轉過身來。
「他今夜不會進山，明天也不會。」
達勒然張了張嘴，還想說什麼，羯柔嵐伸手按住了他的手臂搖了搖頭。
帳內只剩下平穩的呼吸聲，達勒然與羯柔嵐站在原地，面面相覷。
帳外，各營傳令的號角隱約響起，遠處有馬嘶和碰撞的嘈雜聲，那是各路伏兵在向後方請示應對之策。
可帳內這位國師，已經繼續睡了回去，達勒然站了片刻，終究沒有再開口，轉身掀簾走了出去，羯柔嵐跟在後面，出帳之前回頭看了一眼。
百里元治的背影一動不動，呼吸平緩得很。
她落下帘子，站到了帳外，達勒然背對著她，站在大帳門口的空地上，手掌按著腰間刀柄。
「他怎麼知道是假的？」
羯柔嵐走到他身邊，抬頭看了一眼南面白登山的方向。
「不知道。」
「那我們不管？」
「他說不管，那就不管。」
羯柔嵐從銅盒裡摸出一顆奶糖塞進嘴裡，朝自己的營地方向走去，達勒然站在原地，目光落在她的背影上，又抬起來看了看南面的山脊咬了咬牙，鬆開握刀的手，轉身朝赤勒騎的駐地走去。
腳步聲漸漸遠了，大帳前的空地重歸寂靜，只有北風從谷地里穿過，將帳簾吹起又落下。
……
白登平原，第三輪撤退的號角聲從山口方向傳了回來。
蘇承錦依舊站在原處，諸葛凡走到他身邊，手裡拿著一份剛送來的匯總。
「五路三輪，共計死四十七，傷兩百一十三。」
蘇承錦沒有轉頭。
「夠了。」
諸葛凡點了點頭，將手裡的紙卷合上。
「我去傳令。」
「等等。」蘇承錦叫住他，「讓人把今夜四路的箭矢消耗估一個數出來。」
諸葛凡愣了一下，隨即明白了他的意思，沒再多問轉身離去。
蘇承錦獨自站了一陣，低頭看了看自己的掌心，攥了大半夜的拳頭，已經泛起淡紅。
他鬆開手，活動了兩下手指，轉身走進了中軍大帳。
......
山谷外，最後一批退回來的士卒正在卸下塔盾。
有人坐在地上灌水，有人給同伴包紮被箭矢擦傷的手臂，有人靠著盾牌閉眼喘息。
沒有人歡呼，也沒有人抱怨，他們只是安靜靜地坐著，等著天亮。
百里瓊瑤從緩坡上走下來，經過懷順軍的休整區域，目光從那些坐在地上的士卒臉上一掃過。
赤扈站起身，朝她走了兩步。
「公主，四路全回來了。」
百里瓊瑤點了點頭。
「朔蘭翊呢？」
「在後頭，腿上蹭了一道口子。」
百里瓊瑤嗯了一聲，沒再多問，轉身朝大營的方向走去。
赤扈看著她的背影，又看了看東面天際。
那裡隱約有一線極淡的亮光，天快亮了。
他坐回原處，把彎刀從腰間抽出來，用袖口擦了刀面上沾到的泥土，又插回去。
朔蘭翊一瘸一拐地走過來，在他旁邊坐下。
「明天還去嗎？」
赤扈看了他一眼沒有接話，抬頭看向白登山的方向。
東面那線微光漸漸變亮，草原上的風帶著水汽開始轉向。
白登平原上的風比白天小了許多，草葉低伏在地面，偶有幾聲蟲鳴從遠處傳來，很快又被黑夜的寂靜吞沒，安北軍大營熄中不見一點光亮，數萬人屏息靜默，整座大營就這麼沉在了夜色底下。
中軍大帳前，蘇承錦站在帳簾外面，目光落在北面那片連綿不斷的山脊線上。
夜色太濃，看不清山的輪廓，只有天邊被雲層壓著的微光，隱約勾出一道橫貫東西的影子。
身後腳步聲響起，是丁余。
「殿下，各營都準備好了。」
蘇承錦嗯了一聲，沒有回頭。
「去吧。」
丁余應聲退下，腳步聲很快融進了黑暗。
營地邊緣，大片的人影開始移動，沒有號令，沒有鼓角，甚至沒有人說話，一萬名懷順軍從各自的集結點起身，手裡拿著塔盾，一步接一步地朝北面走去。
赤扈走在東脊道隊伍最前面，身披鐵甲，腰別長刀，雙手持著一面塔盾，身後跟著的兩千人，是他親手從懷順軍各部挑出來的精壯。
朔蘭翊在他左側半步的位置，也持著盾，悶頭走路。
兩人走了約莫一刻鐘，誰都沒有開口，前方地勢開始緩緩抬升，腳下的草從平整變得參差不齊，碎石越來越多，踩上去偶爾發出一聲脆響。
朔蘭翊踩到一塊石頭腳下一滑，盾牌磕在了旁邊同伴的甲片上，「鐺」的一聲悶響傳開。
他咬了牙，穩住身形，赤扈沒有回頭，只是壓低了聲音丟過來一句。
「腳放輕些。」
朔蘭翊應了一聲，調整了步伐又走了一陣，地面坡度變大了，赤扈放慢腳步，側耳聽了聽四周。
風聲蟲鳴，遠處有一隻夜鳥叫了兩聲，又沒了動靜，赤扈停下來朝身後打了個手勢，兩千人的隊伍跟著停住，無聲無息。
朔蘭翊湊過來，嘴唇貼近赤扈耳邊。
「還有多遠？」
赤扈伸出兩根手指，朔蘭翊點了點頭，雙手抬起橫在身前，握緊了盾牌後側的鐵環。
赤扈轉過身，看著身後黑壓壓的隊伍，雖看不清每個人的臉，但能看見一面塔盾被豎起來，一排接一排。
赤扈抬起右拳向前一揮，隊伍重新邁開步子。
這一次，所有人都把塔盾豎在身前，盾與盾之間的縫隙不超過一拳，鐵皮相碰發出沉悶的聲響，一下，一下，跟著步伐的節奏往前推。
「別擠。」赤扈的聲音壓得極低，「前後間隔三步，不許亂。」
命令沿著隊伍一層傳下去，步伐逐漸統一。
地勢越來越陡，緩坡已經走到了盡頭，前面便是東脊道入口處那片寬闊的草坡，白天花羽帶人來過這裡，赤扈對地形有數。
他停下腳步蹲下身，把耳朵貼在地面上。
聽了一會沒發現異常，赤扈站起身回頭看了朔蘭翊一眼。
「走。」
兩千人的塔盾方陣踏上了草坡，向著東脊道的深處推進。
與此同時，其餘三條山道里，同樣的場景在上演。
西隘道，斷骨谷，葫蘆口，各兩千人，皆是懷順軍。
沒有火把，沒有旗幟，沒有號角，只有一面面沉重的塔盾，在黑暗中緩緩地推進。
……
東脊道內。
赤扈帶隊走了約莫三里，周遭的地形已經從開闊草坡變成了起伏的丘陵，兩側矮丘的黑影壓了過來，腳下碎石越來越多。
隊伍的腳步聲不可避免地變大了。
甲冑摩擦聲，盾牌磕碰碎石地面的悶響，這些聲音在丘間谷地里傳得很遠。
赤扈眯了眯眼，沒有加快腳步，保持著原有的節奏繼續往前走，朔蘭翊走在他身側，呼吸比方才粗了些。
「赤扈。」
「嗯？」
「你說他們什麼時候放箭？」
赤扈抬頭看了看兩側矮丘的頂端，黑漆漆的，什麼都看不見。
「應該快了。」
話音未落，前方約莫五六十步的位置，一陣尖銳的鳴鏑聲驟然劃破夜空。
赤扈的瞳孔猛地收縮。
「蹲下！舉盾！」
吶喊聲還沒傳到隊尾，破空聲便已鋪天蓋地地壓了下來，密集的箭矢從兩側矮丘上傾瀉而下，沒有方向，沒有目標，只是朝著有聲音的地方進行覆蓋。
「咄！」
箭雨砸在塔盾上的聲音連成一片，木質盾面上的凹陷一個接一個，赤扈蹲在盾牌後面，雙臂撐著盾面，牙關咬得死緊。
身後傳來幾聲悶哼和驚叫，有人盾沒舉穩，有人被從縫隙間穿過來的箭矢擦到了。
「頂住！」赤扈壓著嗓子怒吼，「別動！誰敢跑我殺了他！」
箭雨持續了約莫半炷香，密度漸漸減弱，赤扈在盾牌後面探出頭，看了一眼身旁的朔蘭翊。
「還活著？」
朔蘭翊喘了口氣，點了點頭。
「當然。」
赤扈嘴角扯了一下。
說罷，第二波箭雨又來了，這一次比第一波更加密集，方向也有了調整，不再是正面覆蓋，而是從兩側的更高處往下傾瀉，角度刁鑽了許多，有幾支箭從盾牌的上沿掠過，釘入了後排士卒的腳邊。
赤扈豎起耳朵聽著箭矢來的方向。
「左面比右面多。」他的聲音壓得很低，「左側丘頂上少說兩三百人。」
朔蘭翊點了點頭，把這個數字記在了腦子裡。
第三波，第四波，每一波之間間隔越來越短，到了後面，箭雨幾乎不曾停歇，只是密度有起有落。
六輪箭雨之後，頭頂終於安靜了下來。
赤扈閉上眼，快速回憶著百里瓊瑤給的命令，入山三里到五里之間，引出對方至少三輪箭雨之後，吹號撤退。
隨即伸手從腰間摸出銅號，含在嘴裡，一聲低沉渾厚的號角從東脊道深處傳出，在丘間谷地里迴蕩。
「嗚！！！」
「走！退！」赤扈站起身，塔盾依舊舉在面前，側著身子朝後退，「前排變後排，交替掩護，別他娘的亂！」
身後的士卒開始有序後撤，後排先退三十步蹲下舉盾，前排再退三十步蹲到更後面，一層壓一層，交替掩護，整個隊伍以一種緩慢但有序的速度朝山口外面退去。
兩側丘頂上的伏兵顯然聽到了號角聲，又有一輪箭雨追了下來，但這一次，距離拉開了，箭矢的力道已經減弱了不少，大部分被盾面擋住，少數越過塔盾頂端的也沒了殺傷力。
朔蘭翊退到了赤扈身邊，兩人並肩後撤。
「多少人？」赤扈問。
朔蘭翊回頭看了一眼黑暗中的隊伍，搖了搖頭。
「看不清，有人倒了，但不多。」
赤扈點了點頭，沒有多說。
退出東脊道大約用了兩刻鐘，當赤扈的腳踩回白登平原的草甸上時，當即長舒一口氣。
身後的兩千人陸續退出山口，有人癱坐在地上，有人彎腰扶著膝蓋喘粗氣，但沒有其他動靜。
塔盾被一面面放在地上，盾面上的箭矢密麻，有的深陷木面，有的穿透了外層但被內層木板擋住，整面盾看上去跟箭豬一樣。
朔蘭翊將自己那面盾立在地上，看著上面扎著的十幾支箭，抬手摸了摸自己的臉。
遠處，其餘四個方向也陸續傳來了號角聲，先是西隘道方向的一長聲，然後是斷骨谷的，最後是葫蘆口的。
四路人馬，都在撤退，赤扈站在原地等了片刻，一名百夫長跑過來低聲匯報。
「都尉，清點完了，咱們這邊傷了三十七個，死了六個。」
赤扈嗯了一聲，回頭望了一眼。
兩千人進去，折了六個，不算多。
但赤扈知道，這只是第一趟。
……
山口外面，一排黑甲身影已經列陣等在那裡了。
這些安北騎卒，此刻步行列隊，按著順序從懷順軍卒手裡接過塔盾。
一名安北騎軍的都尉走到赤扈面前，上下打量了他一眼。
「辛苦了。」
赤扈把手裡那面已經快要被射爛的盾遞過去。
「左側丘頂伏兵多，最少兩三百人，箭路是從上往下的斜射，角度有點邪性。」
都尉接過盾牌，掂了掂分量，咧了咧嘴。
「知道了。」
他轉身走回自己的隊伍，將盾面朝上舉了舉，沖身後的弟兄們晃了晃。
「看見了嗎？人家懷順軍扛了一路回來，一個個都還站得穩當，咱們安北騎軍的人，不能比他們差了吧？」
身後傳來一陣低沉的應和聲，都尉將盾面轉回來，舉在身前。
「走。」
步陣開始移動，踏入了東脊道，赤扈站在原地看著他們的背影消失在黑暗裡，旁邊朔蘭翊也跟著看了一陣。
「赤扈。」
「嗯？」
「這還是第一次除了我父親以外的人跟我說辛苦了......」
赤扈轉過頭，看著朔蘭翊那張在黑暗裡看不太清的臉。
「以前……從沒有其他人跟我說過這種話。」
赤扈沒有接這個話茬，低頭看了看自己滿是汗水和灰塵的手掌，過了一陣，他才開口。
「習慣就好了。」
朔蘭翊看了他一眼，沒再說話，兩人一前一後走回了懷順軍的休整區域，朔蘭翊坐下來，從腰間摸出水囊灌了一口。
赤扈站在原地朝南面望了一眼，那個方向，有一個人一直站著沒動。
她就立在營地通往山口方向的一處緩坡上，身披輕甲散著發，身邊一個人也沒有。
從子時到現在，她就那麼站著，一步未動。
赤扈知道她在看什麼，朔蘭翊順著赤扈的目光看過去，也看見了那個孤單的身影。
「公主……」
「別動。」赤扈收回目光，「讓她做一點身為統領能做的事吧。」
朔蘭翊攥了攥手裡的水囊，沒有再開口。
……
東脊道內，安北軍騎卒舉著塔盾踏入山道，步伐沉穩，陣型緊密，他們走了懷順軍走過的路，腳下的碎石和草甸都已經被前一批人踩平了些，走起來稍微好了一點。
但丘間谷地里的空氣格外壓抑，兩側矮丘上什麼都看不見。
他們走得比懷順軍更深，快五里的時候，箭雨終於又來了。
這一次比方才更加瘋狂。
伏兵顯然被前一波的試探激怒了，他們加大了射擊密度，箭矢不再只是覆蓋式傾瀉，而是出現了集中射擊的趨勢，朝著隊伍最密集的中段集中火力。
「盾抬高！緊貼！」
都尉的嗓子都喊劈了。
「咄咄咄！」
盾面上傳來密如驟雨的響聲，在箭矢的衝擊下不住震顫，有幾面盾的木板底子被射裂了，碎片崩了一地。
三輪之後，號角響起。
「嗚！！！」
一樣的交替掩護，一樣的有序後撤，丘頂上的伏兵這次追得更凶，箭矢追了足有一里地才漸漸稀疏。
退出山口的時候，都尉清點人數，傷四十三，死十一。
因為走得更深，傷亡比懷順軍多了將近一倍。
盾牌上扎著的箭矢比第一輪還密，有幾面已經徹底報廢，木板碎裂，鐵皮剝落，只剩下一個骨架。
百夫長將這些廢盾堆到一邊，轉頭看了看山口方向。
……
中軍大帳前。
蘇承錦從子時站到了現在，一步未動，諸葛凡不知道什麼時候走到了他身後，手裡端著一碗涼茶，站了一會，放在帳前的矮桌上。
「第二輪退回來了。」諸葛凡開口，聲音很輕，「四路都退了。」
蘇承錦沒有轉身。
「傷亡呢。」
「東脊道第一輪死六傷三十七，第二輪死十一傷四十三。」
「其餘三路都差不多，最多的是葫蘆口方向，第一輪就死了十二個。」
蘇承錦沉默了一陣。
「繼續。」
諸葛凡看了看他攥在身後的拳頭，點了點頭。
「第三輪已經進去了。」
蘇承錦沒再說話，諸葛凡也沒走，就站在他後面三步遠的地方，跟他一起面朝北面的黑暗。
遠處，只有風聲在嗚咽，蘇承錦望著白登山，攥在身後的拳頭鬆了又緊。
……
北麓谷地中軍大帳。
「國師！」
帳簾被猛然掀開，達勒然大步走了進來，甲冑上還帶著夜露的寒氣，羯柔嵐緊隨其後，步伐比他沉穩些。
帳內光線昏暗，只有角落裡一盞豆大的油燈還亮著，燈火在風裡搖了兩下，百里元治側躺在矮榻上，背對著二人，身上蓋著一條薄毯。
達勒然沉聲開口。
「國師，南朝人從四個口子同時發動夜襲。」
「各路伏兵傳回的消息一致，山道里有大批步卒持盾推進，目標不明。」
帳內安靜了片刻，矮榻上的人連身子都沒轉過來，只是從毯子下面傳出一個模糊的聲音。
「假的，不必理會。」
達勒然愣了一下，眉頭隨之擰了起來，下意識朝前邁了半步。
「國師，四路同時發動，絕非小股試探……」
「我說了，假的。」
百里元治拉了拉身上的毯子，換了個姿勢，依舊沒有轉過身來。
「他今夜不會進山，明天也不會。」
達勒然張了張嘴，還想說什麼，羯柔嵐伸手按住了他的手臂搖了搖頭。
帳內只剩下平穩的呼吸聲，達勒然與羯柔嵐站在原地，面面相覷。
帳外，各營傳令的號角隱約響起，遠處有馬嘶和碰撞的嘈雜聲，那是各路伏兵在向後方請示應對之策。
可帳內這位國師，已經繼續睡了回去，達勒然站了片刻，終究沒有再開口，轉身掀簾走了出去，羯柔嵐跟在後面，出帳之前回頭看了一眼。
百里元治的背影一動不動，呼吸平緩得很。
她落下帘子，站到了帳外，達勒然背對著她，站在大帳門口的空地上，手掌按著腰間刀柄。
「他怎麼知道是假的？」
羯柔嵐走到他身邊，抬頭看了一眼南面白登山的方向。
「不知道。」
「那我們不管？」
「他說不管，那就不管。」
羯柔嵐從銅盒裡摸出一顆奶糖塞進嘴裡，朝自己的營地方向走去，達勒然站在原地，目光落在她的背影上，又抬起來看了看南面的山脊咬了咬牙，鬆開握刀的手，轉身朝赤勒騎的駐地走去。
腳步聲漸漸遠了，大帳前的空地重歸寂靜，只有北風從谷地里穿過，將帳簾吹起又落下。
……
白登平原，第三輪撤退的號角聲從山口方向傳了回來。
蘇承錦依舊站在原處，諸葛凡走到他身邊，手裡拿著一份剛送來的匯總。
「五路三輪，共計死四十七，傷兩百一十三。」
蘇承錦沒有轉頭。
「夠了。」
諸葛凡點了點頭，將手裡的紙卷合上。
「我去傳令。」
「等等。」蘇承錦叫住他，「讓人把今夜四路的箭矢消耗估一個數出來。」
諸葛凡愣了一下，隨即明白了他的意思，沒再多問轉身離去。
蘇承錦獨自站了一陣，低頭看了看自己的掌心，攥了大半夜的拳頭，已經泛起淡紅。
他鬆開手，活動了兩下手指，轉身走進了中軍大帳。
......
山谷外，最後一批退回來的士卒正在卸下塔盾。
有人坐在地上灌水，有人給同伴包紮被箭矢擦傷的手臂，有人靠著盾牌閉眼喘息。
沒有人歡呼，也沒有人抱怨，他們只是安靜靜地坐著，等著天亮。
百里瓊瑤從緩坡上走下來，經過懷順軍的休整區域，目光從那些坐在地上的士卒臉上一掃過。
赤扈站起身，朝她走了兩步。
「公主，四路全回來了。」
百里瓊瑤點了點頭。
「朔蘭翊呢？」
「在後頭，腿上蹭了一道口子。」
百里瓊瑤嗯了一聲，沒再多問，轉身朝大營的方向走去。
赤扈看著她的背影，又看了看東面天際。
那裡隱約有一線極淡的亮光，天快亮了。
他坐回原處，把彎刀從腰間抽出來，用袖口擦了刀面上沾到的泥土，又插回去。
朔蘭翊一瘸一拐地走過來，在他旁邊坐下。
「明天還去嗎？」
赤扈看了他一眼沒有接話，抬頭看向白登山的方向。
東面那線微光漸漸變亮，草原上的風帶著水汽開始轉向。