第556章 人疲馬困途將盡，月掛橫空鐵騎來
懷順軍的撤退，更像是一場潰散。
雖然百里瓊瑤的命令是交替掩護，向南收縮，但赤勒騎與羯角騎的追殺如附骨之疽，根本不給他們從容整隊的時間。
東西兩翼的部隊首先被撕碎，成建制的抵抗不復存在，只能三五成群地向南奔逃，騎軍丟了陣型，便是一群散亂的馬隊，而追擊的赤勒騎精於狼群戰術，以百人隊為單位，從各個角度穿插、切割、驅趕，將潰兵不斷朝預定的死亡區域擠壓。
孟曉的斷後部隊是唯一還在試圖維持秩序的力量，手下的安北老卒，此刻能站著的已不足兩千，且人人帶傷，戰馬各個喘著粗氣，孟曉自己左臂的甲片被劈開了一道豁口，血浸透了半邊衣袍，但他握著安北刀的手依舊穩如磐石。
「結陣！前排槍盾頂住！弓手往兩翼拋射！別管準頭，給我拖住他們！」
孟曉嘶啞的吼聲在混亂中幾乎微不可聞，但身邊的安北老卒本能地聽從，他們在潰逃的洪流中形成一個個小小的、頑固的礁石，每一次赤勒騎的百人隊撞上來，都要崩掉幾顆牙齒。
但礁石也在不斷被磨蝕，身邊的戰友一個接一個倒下，有被彎刀砍中脖頸的，有被狼牙短錘砸碎頭顱的，還有被戰馬直接撞飛出去的，孟曉不知道自己殺了多少人，每次格擋都震得虎口發麻，他只知道不能停，身後百里瓊瑤和大旗就徹底沒戲了。
「孟都尉！東邊頂不住了！」
一個渾身是血的伍長滾到他身邊，嗓子都喊劈了。
孟曉扭頭看去，東面的槍陣已經被沖開了一個口子，十幾名赤勒騎正從那裡湧入，彎刀揮舞間血肉橫飛，他咬了咬牙，正要帶人去堵，斜地里一騎飛馳而來，馬上的人渾身浴血，正是赤扈。
「孟都尉！」赤扈的聲音帶著喘，「副統領讓你們撤！別硬扛了！」
「撤？」孟曉一刀劈開一名試圖靠近的敵騎，怒吼，「老子撤了，你們怎麼辦？」
「顧不上了！」赤扈一矛刺翻另一個敵人，催馬到他身邊，壓低聲音，「副統領的命令，保全能戰之人，向南靠攏！」
孟曉愣了一瞬，目光越過赤扈的肩膀，望向南方。
遠處，那面象徵懷順軍的大旗仍在移動，旗下百里瓊瑤的身影挺拔依舊，但周圍的親衛已寥寥無幾，他再回頭，看向身邊浴血奮戰、且戰且退的弟兄們。
「弟兄們！聽見沒有！」孟曉猛地舉起安北刀，聲音嘶啞卻傳遍殘陣，「副統領有令！向南！靠攏！」
殘存的安北老卒爆發出一聲壓抑的怒吼，陣型猛地收縮，開始且戰且退，赤扈一矛挑開一名沖近的赤勒騎百戶，對孟曉道：「我給你們擋一陣！快走！」
孟曉不再多言，帶著人轉身便撤，赤扈率領身邊數百騎，迎著追兵反衝上去，刀光在黑暗中劃出決絕的弧線。
這種程度的斷後，只是將不可避免的死亡稍微推遲了片刻，追擊的赤勒騎很快碾過了赤扈的防線，繼續朝南追殺。潰退的懷順軍將士在黑暗中狂奔，不斷有人中箭落馬，或被追上的彎刀斬於馬下，絕望如同這草原夜風，攥緊了每個人的心臟。
不知跑了多久，身後的喊殺聲和馬蹄聲似乎近了一些，又似乎遠了一些，孟曉感覺自己的眼皮越來越沉，手臂的傷口火辣辣地疼，失血帶來的眩暈一陣陣襲來，強撐著扭頭看了一眼，隊伍拉得老長，稀稀拉拉，更遠處的黑暗裡，赤勒騎的火把不緊不慢地綴著。
「都尉……」身邊一個老卒喃喃道，嘴角帶著苦笑，「跑不掉了……」
孟曉想罵他，卻發不出聲音，他知道這老卒說的是實話，人困馬乏，又不斷有人掉隊，追兵卻以逸待勞，遲早會被追上，屆時，就是一場毫無懸念的屠殺。
就在這時，一陣截然不同的聲音，從南面的黑暗中傳來。
那不是赤勒騎那種雜亂而充滿殺氣的馬蹄聲，一下，又一下，由遠及近，越來越清晰。
孟曉猛地勒住韁繩，殘存的馬力已經到了極限，戰馬人立而起，發出一聲不堪重負的嘶鳴，他瞪大布滿血絲的眼睛，望向聲音傳來的方向。
黑暗如幕布般被掀開一角，一面旗幟，率先刺破了夜色。
黑色的旗面，金色的大字，緊接著，第二面、第三面、第四面旗幟，依次從黑暗中顯現。
旗幟之下，是黑壓壓的、一眼望不到盡頭的騎兵陣列，他們甲冑鮮明，隊列嚴整，在殘月和火光的映照下，森然如山。
無數馬匹的噴鼻聲匯成一片，大地在他們腳下有節奏地顫抖。
追擊在最前方的赤勒騎前鋒隊，猛地剎住了沖勢，戰馬不安地刨著蹄子，騎手們握緊了兵器，死死盯著南面那片突然出現的黑色鐵流。
遲臨位於平陵軍陣列最前方，他身形魁梧，手中鑌鐵長棍斜指地面，棍身在月光下泛著光澤，他沒有戴頭盔，頭髮在夜風中微微拂動，只有一雙眼睛，死死盯著北方那片赤色的敵影。
他身邊，是蘇知恩與蘇掠。
蘇知恩騎在雪夜獅上，雪玉長槍橫在鞍前，年輕的面容在陰影中顯得格外冷峻，目光掃過北方混亂的戰場，掃過那些狼狽逃竄的懷順軍潰兵，最後落在遠處那面仍在後撤的懷順軍大旗上，微微抿了抿唇。
蘇掠坐在踏雪烏騅上，玄鐵偃月刀杵在身側，刀鋒偶爾反射一下遠處營火的光，臉上面無表情，仿佛眼前的一切都與他無關，只有握著刀柄的手，稍微緊了緊。
兩萬生力軍，就這麼沉默地立在南面的曠野上，橫亘在追兵與潰兵之前。
追擊的赤勒騎停下了，後方源源不斷的追兵也陸續趕到，在達勒然的令旗下收攏隊形，與南面的安北軍遙遙對峙。
草原上一時間沒了動靜，只有受傷士卒的呻吟、戰馬不安的響鼻，以及夜風吹過草原的嗚咽。
達勒然策馬立在赤勒騎陣前，身上那件紅毛魚鱗甲沾滿了泥土和乾涸的血跡，目光死死盯著南方那面安北大旗，握著長戟的手背上，青筋一根根暴起。
他的胸膛微微起伏，呼吸沉重，那是與朱大寶死斗後尚未平復的疲憊，也是眼前這突如其來的變故帶來的驚怒。
百里元治的夜襲之計成了大半，懷順軍被打殘，眼看就要被徹底吃掉，結果對方的援軍到了，而且來得這麼快，這麼齊。
羯柔嵐策馬在他身側，神色平靜，她觀察了片刻，又看了看北方逐漸散去的營火和仍在零星逃竄的懷順軍殘兵，然後微微側過頭，聲音不高，卻清晰地傳入達勒然耳中。
「我們該撤了。」
達勒然沒有立刻回答，他的目光越過羯柔嵐，望向更遠的黑暗深處，仿佛想穿透夜色，看到百里元治所在的方向。
片刻，才從喉嚨里擠出一個字。
「嗯。」
他舉起長戟，沒有回頭，只是將戟尖向前方微微一點，隨即調轉馬頭，身後，傳令兵吹響了低沉的號角。
兩萬多剛剛殺紅了眼的赤勒騎與羯角騎，在聽到號角的瞬間，動作整齊劃一地停下了所有追擊動作，最前排的騎兵開始勒馬後退，中段的人馬則保持警戒陣型緩緩轉向，後隊已經開始有序向北移動。
赤色的洪流開始從南方的戰場上褪去，很快消失在北方深沉的夜幕里，直到最後一騎赤勒騎的背影也融入黑暗，懷順軍陣中，才猛地爆發出一陣劫後餘生般的、嘶啞的歡呼。
許多還騎在馬背上的人，直接癱軟下來，伏在馬頸上，渾身脫力，更多人滾落馬背，坐在沾滿血污和草屑的地上，大口喘著粗氣，有人捂著臉，肩膀劇烈抖動，有人仰望著終於安靜下來的夜空，淚流滿面。
活下來了，在必死的追殺中，他們竟然活下來了。
孟曉單膝跪在地上，安北刀插在身前泥土裡支撐著身體，他左臂的傷口崩裂了，鮮血順著指尖滴落，在地面匯成一小灘暗紅。
他大口呼吸著空氣，每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來尖銳的疼痛，但他卻覺得從未如此輕鬆過。
他抬起頭，看向南面那支沉默的軍隊，看向那面黑底金字的安北大旗，喉頭滾動了幾下，卻什麼也沒說出來。
赤扈拄著矛，一瘸一拐地走過來。他身上的甲冑破爛不堪，臉上、手臂上橫七豎八都是血口子，一隻眼睛被濺射的血污糊住，只用另一隻眼睛望著孟曉，咧了咧嘴，露出一口被血染紅的牙。
孟曉想笑，卻牽動了臉上的傷口，齜牙咧嘴地「嘶」了一聲。
他抬手指了指遠處還在移動的懷順軍大旗。
「副統領還在……去看看。」
兩人互相攙扶著站起來，朝著那面大旗的方向艱難走去，沿途都是癱坐或躺倒的懷順軍將士，很多人連說話的力氣都沒有了，只是用空洞或感激的目光，看著他們，也看著南面那支救了他們命的軍隊。
朱大寶停下了裂山蠻。
他渾身上下，新添的傷口足足有十幾道，雖然都不嚴重，但有的還在緩緩滲血，麻布勁裝早已被割成了布條，混著泥土和血漿粘在身上。
他坐在裂山蠻寬闊的背上，低頭看了看自己這一身的傷，伸出兩根粗大的手指，沾了一點胸口傷口的血，放進嘴裡咂了咂，眉頭皺了起來。
「唔……」
隨即他臉上露出一絲意猶未盡的鬱悶表情，他扭頭望向達勒然撤走的方向，那裡已經空無一人。
「跑得倒快……」他嘟囔了一句，拍了拍裂山蠻的脖子，「大黃，累了沒？」
裂山蠻打了個響鼻，甩了甩沾滿血污和泥土的鬃毛，四條粗壯的腿微微發顫，顯然也到了極限，朱大寶拍了拍它，翻身想下馬，結果剛一動，肚子咕嚕的響了一下，又重新坐了回去。
餓了，不想動。
蘇知恩和蘇掠策馬來到百里瓊瑤身邊。
百里瓊瑤勒住馬，懷順軍大旗在她身後緩緩停下。她依舊端坐馬上，甲冑上濺滿了泥點和暗褐色的血跡，幾縷散落的頭髮粘在額角，臉色蒼白，唯有一雙眼睛，依舊沉靜。
她身邊，那名一直高舉大旗的旗手，靠在旗杆上，大口喘著粗氣，卻仍死死抓著旗杆不放，另幾名親衛也都是傷痕累累，勉強撐著身體。
蘇知恩先看了一眼旗手，對身後的親衛道。
「抬下去，找軍醫。」
親衛們立刻上前，小心翼翼地接過旗杆，將旗手抬下，百里瓊瑤的目光，這才落在蘇知恩和蘇掠身上。
她看了看他們身後嚴整的白龍騎與玄狼騎軍陣，又看了看北方敵軍撤退後留下的空曠黑暗，沉默了兩息，開口問道：「你們怎麼來了？」
她的聲音有些沙啞，帶著極度的疲憊和強撐的冷靜。
蘇知恩將雪玉長槍橫在鞍前。
「殿下收到你送出的消息後，便命我等即刻率白龍騎、玄狼騎前來接應，遲老將軍也一同前來。」他頓了頓，目光掃過周圍滿目瘡痍的戰場和癱倒的殘兵，聲音低了些許，「只是……還是來遲了一步。」
百里瓊瑤沒有立刻接話。她轉過頭，望向北方，那裡，煙塵尚未完全散盡，在殘月的微光下，如薄紗籠罩著草原。
風從那邊吹來，帶著濃重的血腥味。
過了好一會兒，她才重新轉回頭，收回目光，她看向蘇知恩，又看向蘇掠，最後，目光掠過他們身後那支沉默而強大的援軍，掠過那些正在相互攙扶、清理傷口的懷順軍倖存將士，臉上依舊沒有什麼表情。
「走，回去匯合。」
蘇知恩與蘇掠對視一眼，點了點頭。
隨後蘇知恩看了看周圍。
「你可以好好休息一陣了，剩下的交給我們。」
「遲老將軍已在安排收攏殘兵，救治傷員，懷順軍的將士，都可以先到後方休整。」
百里瓊瑤點了點頭，沒有再說什麼，輕輕一夾馬腹，戰馬邁開蹄子，朝著南方走去。
懷順軍大旗在她身後被重新舉起，緩緩跟上，旗面破損，沾滿塵土與血污，但在夜風中，依舊頑強地飄揚著。
孟曉和赤扈終於走到了遲臨面前。
遲臨坐在馬上，鑌鐵長棍橫在身前，他看著這兩個渾身是血、幾乎看不出原本面目的漢子，濃眉皺了皺。
「還能走不？」
孟曉挺直脊背，儘管這個動作讓他傷口傳來劇痛。
「回將軍，能！弟兄們……都能！」
遲臨嗯了一聲，目光從他身上移開，望向北方黑暗深處。
他咂了咂嘴，似乎覺得有些可惜，又似乎覺得有些麻煩。
「跑得真他娘快。」他自言自語了一句，隨即對身邊的副將下令，「傳令下去，打掃戰場，收攏我方傷員和遺體，丟下的馬匹、兵器，能帶走的都帶走，警戒範圍往外擴五里，斥候放出去，盯緊了，別讓他們殺個回馬槍。」
「是！」
副將立刻去傳達命令，遲臨這才低下頭，重新看向孟曉和赤扈，咧了咧嘴，那笑容在滿臉的風霜的映襯下，顯得有些粗獷。
「辛苦了。」
他說完這三個字，便催動戰馬，向前走去，去看看更前方潰退下來的其他殘兵。
孟曉看著遲臨的背影，愣了一瞬，隨即用力點了點頭，儘管遲臨已經背對著他，他轉過頭，和赤扈對視一眼，赤扈抹了把臉上的血，吐了口帶著血腥味的唾沫。
「走吧，回去。」
孟曉應了一聲，和他一瘸一拐地朝著正在被收攏的懷順軍殘部走去。
雖然百里瓊瑤的命令是交替掩護，向南收縮，但赤勒騎與羯角騎的追殺如附骨之疽，根本不給他們從容整隊的時間。
東西兩翼的部隊首先被撕碎，成建制的抵抗不復存在，只能三五成群地向南奔逃，騎軍丟了陣型，便是一群散亂的馬隊，而追擊的赤勒騎精於狼群戰術，以百人隊為單位，從各個角度穿插、切割、驅趕，將潰兵不斷朝預定的死亡區域擠壓。
孟曉的斷後部隊是唯一還在試圖維持秩序的力量，手下的安北老卒，此刻能站著的已不足兩千，且人人帶傷，戰馬各個喘著粗氣，孟曉自己左臂的甲片被劈開了一道豁口，血浸透了半邊衣袍，但他握著安北刀的手依舊穩如磐石。
「結陣！前排槍盾頂住！弓手往兩翼拋射！別管準頭，給我拖住他們！」
孟曉嘶啞的吼聲在混亂中幾乎微不可聞，但身邊的安北老卒本能地聽從，他們在潰逃的洪流中形成一個個小小的、頑固的礁石，每一次赤勒騎的百人隊撞上來，都要崩掉幾顆牙齒。
但礁石也在不斷被磨蝕，身邊的戰友一個接一個倒下，有被彎刀砍中脖頸的，有被狼牙短錘砸碎頭顱的，還有被戰馬直接撞飛出去的，孟曉不知道自己殺了多少人，每次格擋都震得虎口發麻，他只知道不能停，身後百里瓊瑤和大旗就徹底沒戲了。
「孟都尉！東邊頂不住了！」
一個渾身是血的伍長滾到他身邊，嗓子都喊劈了。
孟曉扭頭看去，東面的槍陣已經被沖開了一個口子，十幾名赤勒騎正從那裡湧入，彎刀揮舞間血肉橫飛，他咬了咬牙，正要帶人去堵，斜地里一騎飛馳而來，馬上的人渾身浴血，正是赤扈。
「孟都尉！」赤扈的聲音帶著喘，「副統領讓你們撤！別硬扛了！」
「撤？」孟曉一刀劈開一名試圖靠近的敵騎，怒吼，「老子撤了，你們怎麼辦？」
「顧不上了！」赤扈一矛刺翻另一個敵人，催馬到他身邊，壓低聲音，「副統領的命令，保全能戰之人，向南靠攏！」
孟曉愣了一瞬，目光越過赤扈的肩膀，望向南方。
遠處，那面象徵懷順軍的大旗仍在移動，旗下百里瓊瑤的身影挺拔依舊，但周圍的親衛已寥寥無幾，他再回頭，看向身邊浴血奮戰、且戰且退的弟兄們。
「弟兄們！聽見沒有！」孟曉猛地舉起安北刀，聲音嘶啞卻傳遍殘陣，「副統領有令！向南！靠攏！」
殘存的安北老卒爆發出一聲壓抑的怒吼，陣型猛地收縮，開始且戰且退，赤扈一矛挑開一名沖近的赤勒騎百戶，對孟曉道：「我給你們擋一陣！快走！」
孟曉不再多言，帶著人轉身便撤，赤扈率領身邊數百騎，迎著追兵反衝上去，刀光在黑暗中劃出決絕的弧線。
這種程度的斷後，只是將不可避免的死亡稍微推遲了片刻，追擊的赤勒騎很快碾過了赤扈的防線，繼續朝南追殺。潰退的懷順軍將士在黑暗中狂奔，不斷有人中箭落馬，或被追上的彎刀斬於馬下，絕望如同這草原夜風，攥緊了每個人的心臟。
不知跑了多久，身後的喊殺聲和馬蹄聲似乎近了一些，又似乎遠了一些，孟曉感覺自己的眼皮越來越沉，手臂的傷口火辣辣地疼，失血帶來的眩暈一陣陣襲來，強撐著扭頭看了一眼，隊伍拉得老長，稀稀拉拉，更遠處的黑暗裡，赤勒騎的火把不緊不慢地綴著。
「都尉……」身邊一個老卒喃喃道，嘴角帶著苦笑，「跑不掉了……」
孟曉想罵他，卻發不出聲音，他知道這老卒說的是實話，人困馬乏，又不斷有人掉隊，追兵卻以逸待勞，遲早會被追上，屆時，就是一場毫無懸念的屠殺。
就在這時，一陣截然不同的聲音，從南面的黑暗中傳來。
那不是赤勒騎那種雜亂而充滿殺氣的馬蹄聲，一下，又一下，由遠及近，越來越清晰。
孟曉猛地勒住韁繩，殘存的馬力已經到了極限，戰馬人立而起，發出一聲不堪重負的嘶鳴，他瞪大布滿血絲的眼睛，望向聲音傳來的方向。
黑暗如幕布般被掀開一角，一面旗幟，率先刺破了夜色。
黑色的旗面，金色的大字，緊接著，第二面、第三面、第四面旗幟，依次從黑暗中顯現。
旗幟之下，是黑壓壓的、一眼望不到盡頭的騎兵陣列，他們甲冑鮮明，隊列嚴整，在殘月和火光的映照下，森然如山。
無數馬匹的噴鼻聲匯成一片，大地在他們腳下有節奏地顫抖。
追擊在最前方的赤勒騎前鋒隊，猛地剎住了沖勢，戰馬不安地刨著蹄子，騎手們握緊了兵器，死死盯著南面那片突然出現的黑色鐵流。
遲臨位於平陵軍陣列最前方，他身形魁梧，手中鑌鐵長棍斜指地面，棍身在月光下泛著光澤，他沒有戴頭盔，頭髮在夜風中微微拂動，只有一雙眼睛，死死盯著北方那片赤色的敵影。
他身邊，是蘇知恩與蘇掠。
蘇知恩騎在雪夜獅上，雪玉長槍橫在鞍前，年輕的面容在陰影中顯得格外冷峻，目光掃過北方混亂的戰場，掃過那些狼狽逃竄的懷順軍潰兵，最後落在遠處那面仍在後撤的懷順軍大旗上，微微抿了抿唇。
蘇掠坐在踏雪烏騅上，玄鐵偃月刀杵在身側，刀鋒偶爾反射一下遠處營火的光，臉上面無表情，仿佛眼前的一切都與他無關，只有握著刀柄的手，稍微緊了緊。
兩萬生力軍，就這麼沉默地立在南面的曠野上，橫亘在追兵與潰兵之前。
追擊的赤勒騎停下了，後方源源不斷的追兵也陸續趕到，在達勒然的令旗下收攏隊形，與南面的安北軍遙遙對峙。
草原上一時間沒了動靜，只有受傷士卒的呻吟、戰馬不安的響鼻，以及夜風吹過草原的嗚咽。
達勒然策馬立在赤勒騎陣前，身上那件紅毛魚鱗甲沾滿了泥土和乾涸的血跡，目光死死盯著南方那面安北大旗，握著長戟的手背上，青筋一根根暴起。
他的胸膛微微起伏，呼吸沉重，那是與朱大寶死斗後尚未平復的疲憊，也是眼前這突如其來的變故帶來的驚怒。
百里元治的夜襲之計成了大半，懷順軍被打殘，眼看就要被徹底吃掉，結果對方的援軍到了，而且來得這麼快，這麼齊。
羯柔嵐策馬在他身側，神色平靜，她觀察了片刻，又看了看北方逐漸散去的營火和仍在零星逃竄的懷順軍殘兵，然後微微側過頭，聲音不高，卻清晰地傳入達勒然耳中。
「我們該撤了。」
達勒然沒有立刻回答，他的目光越過羯柔嵐，望向更遠的黑暗深處，仿佛想穿透夜色，看到百里元治所在的方向。
片刻，才從喉嚨里擠出一個字。
「嗯。」
他舉起長戟，沒有回頭，只是將戟尖向前方微微一點，隨即調轉馬頭，身後，傳令兵吹響了低沉的號角。
兩萬多剛剛殺紅了眼的赤勒騎與羯角騎，在聽到號角的瞬間，動作整齊劃一地停下了所有追擊動作，最前排的騎兵開始勒馬後退，中段的人馬則保持警戒陣型緩緩轉向，後隊已經開始有序向北移動。
赤色的洪流開始從南方的戰場上褪去，很快消失在北方深沉的夜幕里，直到最後一騎赤勒騎的背影也融入黑暗，懷順軍陣中，才猛地爆發出一陣劫後餘生般的、嘶啞的歡呼。
許多還騎在馬背上的人，直接癱軟下來，伏在馬頸上，渾身脫力，更多人滾落馬背，坐在沾滿血污和草屑的地上，大口喘著粗氣，有人捂著臉，肩膀劇烈抖動，有人仰望著終於安靜下來的夜空，淚流滿面。
活下來了，在必死的追殺中，他們竟然活下來了。
孟曉單膝跪在地上，安北刀插在身前泥土裡支撐著身體，他左臂的傷口崩裂了，鮮血順著指尖滴落，在地面匯成一小灘暗紅。
他大口呼吸著空氣，每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來尖銳的疼痛，但他卻覺得從未如此輕鬆過。
他抬起頭，看向南面那支沉默的軍隊，看向那面黑底金字的安北大旗，喉頭滾動了幾下，卻什麼也沒說出來。
赤扈拄著矛，一瘸一拐地走過來。他身上的甲冑破爛不堪，臉上、手臂上橫七豎八都是血口子，一隻眼睛被濺射的血污糊住，只用另一隻眼睛望著孟曉，咧了咧嘴，露出一口被血染紅的牙。
孟曉想笑，卻牽動了臉上的傷口，齜牙咧嘴地「嘶」了一聲。
他抬手指了指遠處還在移動的懷順軍大旗。
「副統領還在……去看看。」
兩人互相攙扶著站起來，朝著那面大旗的方向艱難走去，沿途都是癱坐或躺倒的懷順軍將士，很多人連說話的力氣都沒有了，只是用空洞或感激的目光，看著他們，也看著南面那支救了他們命的軍隊。
朱大寶停下了裂山蠻。
他渾身上下，新添的傷口足足有十幾道，雖然都不嚴重，但有的還在緩緩滲血，麻布勁裝早已被割成了布條，混著泥土和血漿粘在身上。
他坐在裂山蠻寬闊的背上，低頭看了看自己這一身的傷，伸出兩根粗大的手指，沾了一點胸口傷口的血，放進嘴裡咂了咂，眉頭皺了起來。
「唔……」
隨即他臉上露出一絲意猶未盡的鬱悶表情，他扭頭望向達勒然撤走的方向，那裡已經空無一人。
「跑得倒快……」他嘟囔了一句，拍了拍裂山蠻的脖子，「大黃，累了沒？」
裂山蠻打了個響鼻，甩了甩沾滿血污和泥土的鬃毛，四條粗壯的腿微微發顫，顯然也到了極限，朱大寶拍了拍它，翻身想下馬，結果剛一動，肚子咕嚕的響了一下，又重新坐了回去。
餓了，不想動。
蘇知恩和蘇掠策馬來到百里瓊瑤身邊。
百里瓊瑤勒住馬，懷順軍大旗在她身後緩緩停下。她依舊端坐馬上，甲冑上濺滿了泥點和暗褐色的血跡，幾縷散落的頭髮粘在額角，臉色蒼白，唯有一雙眼睛，依舊沉靜。
她身邊，那名一直高舉大旗的旗手，靠在旗杆上，大口喘著粗氣，卻仍死死抓著旗杆不放，另幾名親衛也都是傷痕累累，勉強撐著身體。
蘇知恩先看了一眼旗手，對身後的親衛道。
「抬下去，找軍醫。」
親衛們立刻上前，小心翼翼地接過旗杆，將旗手抬下，百里瓊瑤的目光，這才落在蘇知恩和蘇掠身上。
她看了看他們身後嚴整的白龍騎與玄狼騎軍陣，又看了看北方敵軍撤退後留下的空曠黑暗，沉默了兩息，開口問道：「你們怎麼來了？」
她的聲音有些沙啞，帶著極度的疲憊和強撐的冷靜。
蘇知恩將雪玉長槍橫在鞍前。
「殿下收到你送出的消息後，便命我等即刻率白龍騎、玄狼騎前來接應，遲老將軍也一同前來。」他頓了頓，目光掃過周圍滿目瘡痍的戰場和癱倒的殘兵，聲音低了些許，「只是……還是來遲了一步。」
百里瓊瑤沒有立刻接話。她轉過頭，望向北方，那裡，煙塵尚未完全散盡，在殘月的微光下，如薄紗籠罩著草原。
風從那邊吹來，帶著濃重的血腥味。
過了好一會兒，她才重新轉回頭，收回目光，她看向蘇知恩，又看向蘇掠，最後，目光掠過他們身後那支沉默而強大的援軍，掠過那些正在相互攙扶、清理傷口的懷順軍倖存將士，臉上依舊沒有什麼表情。
「走，回去匯合。」
蘇知恩與蘇掠對視一眼，點了點頭。
隨後蘇知恩看了看周圍。
「你可以好好休息一陣了，剩下的交給我們。」
「遲老將軍已在安排收攏殘兵，救治傷員，懷順軍的將士，都可以先到後方休整。」
百里瓊瑤點了點頭，沒有再說什麼，輕輕一夾馬腹，戰馬邁開蹄子，朝著南方走去。
懷順軍大旗在她身後被重新舉起，緩緩跟上，旗面破損，沾滿塵土與血污，但在夜風中，依舊頑強地飄揚著。
孟曉和赤扈終於走到了遲臨面前。
遲臨坐在馬上，鑌鐵長棍橫在身前，他看著這兩個渾身是血、幾乎看不出原本面目的漢子，濃眉皺了皺。
「還能走不？」
孟曉挺直脊背，儘管這個動作讓他傷口傳來劇痛。
「回將軍，能！弟兄們……都能！」
遲臨嗯了一聲，目光從他身上移開，望向北方黑暗深處。
他咂了咂嘴，似乎覺得有些可惜，又似乎覺得有些麻煩。
「跑得真他娘快。」他自言自語了一句，隨即對身邊的副將下令，「傳令下去，打掃戰場，收攏我方傷員和遺體，丟下的馬匹、兵器，能帶走的都帶走，警戒範圍往外擴五里，斥候放出去，盯緊了，別讓他們殺個回馬槍。」
「是！」
副將立刻去傳達命令，遲臨這才低下頭，重新看向孟曉和赤扈，咧了咧嘴，那笑容在滿臉的風霜的映襯下，顯得有些粗獷。
「辛苦了。」
他說完這三個字，便催動戰馬，向前走去，去看看更前方潰退下來的其他殘兵。
孟曉看著遲臨的背影，愣了一瞬，隨即用力點了點頭，儘管遲臨已經背對著他，他轉過頭，和赤扈對視一眼，赤扈抹了把臉上的血，吐了口帶著血腥味的唾沫。
「走吧，回去。」
孟曉應了一聲，和他一瘸一拐地朝著正在被收攏的懷順軍殘部走去。