第548章 老謀棋局難窮盡，且憑智勇破迷愚
百人騎隊沿原路折返，一路上百里瓊瑤沒有開口，朱大寶騎在大黃背上，偶爾拿出懷裡解饞的零嘴，嚼得滿嘴直響，赤扈跟在百里瓊瑤身後，臉上什麼表情都沒有，但他搭在刀上的手微微收緊了幾分。
回到大營，百里瓊瑤翻身下馬，將韁繩扔給親衛，大步往主帳走去，朱大寶把大黃拴好，也跟了過來，在帳門口被朔蘭武攔了一下。
「大統領，什麼情況？」
朱大寶看了看帳簾，撓了撓後腦勺。
「俺不知道，她沒跟俺說。」
朔蘭武的嘴角抽了一下，這才讓開路，主帳內，百里瓊瑤已經站在了沙盤前。
沙盤不大，但上面的標記很詳細，代表各方兵力和位置的旗幟、石子、木塊，一一對應著草原上各個方向的態勢，百里瓊瑤的目光在沙盤上緩緩移動。
北面三十里，一面代表敵軍主力的紅色小旗，插在一個沙丘後面。那是百里元治的大軍，少說數萬之眾，兩天不動，一個哨探不派，坐在那裡猶如老僧入定。
目光往下移了移，三萬懷順軍駐紮於此，距離敵軍三十里，距離身後蘇承錦的中軍大約也是一百多里，越過蘇承錦的中軍，越過赤金城，越過那條長達數百里的輜重線，第一輜重站，第二輜重站，巡邏區域，各處駐兵的位置，一直延伸到鐵狼城。
她的手指停在了第二輜重站的位置上，這幾天的軍報她全看過了。
多股小規模的大鬼人騎兵不斷襲擾輜重站，打了就跑，燒完就撤，規模不大，每次幾百到一千，像牛蠅叮牛一樣反反覆覆。
她拿起代表第二輜重站的石子，放在掌心裡，又拿起另一枚小石子，那是代表輜重線上巡邏騎隊的標記，這些巡邏隊每一支大約千人，在輜重站周圍交替巡防，覆蓋數十里的範圍。
她將兩枚石子放回沙盤，開始動手。
先將紅色小旗往後推了推，在往輜重線附近放了幾個小土塊，隨後把巡邏隊的石子一個一個往土塊的方向挪。
一個被吸引過去了，兩個被吸引過去了，輜重站周圍的防線，出現了空隙。
她的手指停在半空中，然後她把那幾個土塊合在了一起，匯合之後，這支合併的力量，正對著被吸引過來的安北軍巡邏隊。
百里瓊瑤的瞳孔一縮，攥緊了手中那枚石子。
不對，全都不對。
北面三十里那支大軍的「靜」，不是在等安北軍主力來打，是在吊著安北軍主力的目光，讓所有人都盯著正面，而南面輜重線上多股小隊的「動」，襲擾輜重站不是目的，燒糧食不是目的。
目的是為了清剿巡邏隊，可是為什麼？
如果只是針對巡邏隊，敵軍匯合兵力完全可以做到碾壓，隨即百里瓊瑤的目光移向鐵狼城。
遇襲之後......馳援？
想到這百里瓊瑤的目光看向赤金城附近，如果百里元治要的從來不是那幾百石糧草，是要把巡邏隊打掉，針對輜重線，而且這還沒完，她盯著沙盤上那些被挪走的石子，如果巡邏隊被殲滅，趙無疆得到消息後必然派兵增援，增援的部隊匆忙南下，正好撞上以逸待勞的伏兵。
圍點打援。
那些襲擾小隊，從一開始就是誘餌，甚至數千人都是棄子，是用命換情報、用命換位置、用命把安北軍一層一層引過去的誘餌。
百里瓊瑤的臉色變了，猛地轉身，厲聲開口。
「赤扈！」
帳簾外，一直站著的赤扈聽到喊聲，沒有絲毫遲疑，掀簾走進來，腳步沉穩，目光沉沉地看著百里瓊瑤，等待命令。
百里瓊瑤走到他面前，語速極快，每個字咬得清清楚楚。
「第一，立刻用最快的信隼，給第一輜重站的趙無疆傳信。」
「告訴他......」百里瓊瑤伸手指向沙盤上輜重線的方向，「敵軍主力佯動，真正的殺招在南線,這幾天襲擾輜重站的那些人，不是單純的散兵游勇，是誘餌，他們的目的是想殲滅巡邏隊，從而引出援兵，將援兵引進他們預設好的地方，後面一定有伏兵。」
赤扈的喉結動了一下。
「主力大軍在北面坐了兩天不動，就是為了把蘇承錦的注意力全部釘在正面，請趙無疆立刻率部前出，往第二輜重站東南方向機動，不要等到出事再動，現在就動。」
赤扈點頭。
「第二。」百里瓊瑤的聲音沉了下來，「派最快的馬，回報蘇承錦。」
她頓了頓，目光落在赤扈臉上。
「將我的推斷原原本本告知他，百里元治在南線設局圍殲巡邏隊只是其一，北線主力方向可能還有其他後手，讓他警惕。」
赤扈的眼珠一動不動地看著她，緊抿的嘴唇微微翕張。
「信隼傳的信怎麼寫？」
「你來寫。」百里瓊瑤轉身回到案前，從筆架上取下細毫筆遞給他，「我說，你寫。」
赤扈接過筆，走到案前鋪開一片薄帛，手腕穩如磐石，百里瓊瑤背過手，沉聲口述。
「致趙無疆，北線敵軍駐三十里外兩日不動，不派哨探，此為佯動，南線輜重站遭數日連續騷擾，襲擾小隊並非散兵，乃誘餌棋子，意一，巡邏隊路線變更，小隊匯合兵力足以殲滅周遭巡邏隊，意二，引出周遭城池馳援，襲擾多次受損慘重，導致人數不足以應對援兵，為此其後必有伏兵，速與上官白秀協商，如若出事，務必搶在援兵進入陷阱之前攔下對方。」
赤扈一字不漏地寫完，將筆擱下，等百里瓊瑤過目。
百里瓊瑤掃了一眼，點頭。
「裝筒，上蠟，讓三載麟飛出去。」
赤扈將薄帛捲成細筒，塞進竹管里，他轉身走到帳門前時，停了一步。
「給安北王的信呢？」
「另寫一份，內容我來寫。」
百里瓊瑤拿起第二片薄帛，自己提筆寫下幾行字，字跡利落無贅，末了將筆往案上一擱。
她將薄帛遞給赤扈。
「這份用馬送，挑營中最快的馬、最能跑的人，直接送到蘇承錦手裡。」
赤扈接過薄帛，沒有一絲猶豫。
「我親自安排。」
他轉身掀簾走了出去，帳簾落下，帳內安靜了一瞬。
帳角的陰影里，孟曉一直站著，他從頭到尾把百里瓊瑤的分析和下達的命令全部聽完了，一個字沒漏。
此刻他看著百里瓊瑤的背影，站在沙盤前，雙手撐在沙盤邊緣，低著頭，目光在那些旗幟和石子之間反覆遊走，眉頭擰得死緊。
孟曉無聲地吐了一口氣。
他跟著懷順軍打了幾仗了，最開始他心裡想的是殿下交代的差事，盯著百里瓊瑤，盯著她手底下那些大鬼國的降卒，隨時傳遞消息。他對百里瓊瑤這個人沒什麼好感，也沒什麼惡感，只當是一個需要看住的棋子。
後來打了第一仗，他看到百里瓊瑤在馬上指揮降卒衝鋒，排兵布陣乾脆利落，那些降卒在她的號令下進退有據，比他以為的要強出太多，他心裡才有了些許改觀。
再後來又打了幾場，他漸漸注意到一些細節，百里瓊瑤從不坐在帳中等消息，她每次都要親自去前面看，親自跟斥候核實，親自在沙盤上推演，她下命令的時候，聲音雖然不大，但沒有一個人敢不聽。
今天這件事，讓他從心底里生出了幾分真正的佩服，從斥候回報到她推斷出百里元治的布局，前後不過三個時辰。
孟曉無奈地扯了扯嘴角，心裡頭浮起一個念頭，殿下用此人，不僅僅是因為她的身份，殿下看人的眼光一向毒辣，他認準的人，從來沒錯過。
此刻的百里瓊瑤，足以與任何名將匹敵。
孟曉收了收心思，往前走了一步。
「副統領。」
百里瓊瑤沒有回頭。
「什麼事？」
孟曉斟酌了一下措辭。
「你確定敵軍主力在佯動？萬一他們真打過來呢？咱們三萬人，守得住嗎？」
百里瓊瑤這才轉過身來，看了他一眼。
「守不守得住，不在兵多兵少。」
「百里元治如果真想在北線跟我打一場，他的斥候不會縮回去，打仗之前要摸清對手的布防、兵力配置、行軍路線，他把眼睛全收回去了，說明他不需要知道我的情況。」
孟曉皺眉。
「不需要？」
「他不需要知道我在做什麼，因為他壓根就不打算跟我打。」百里瓊瑤指了指沙盤上北面那面紅色小旗，「他只需要我待在這裡，老老實實地盯著他就行了。」
「可他為什麼不打？」孟曉追問，「如果他大軍全都在前方，兵力上有絕對優勢。」
百里瓊瑤冷冷一笑。
「因為他一旦在這裡動手，蘇承錦就會帶著中軍上來，如果他真的派了伏兵前去赤金城那邊，我們所有人加起來，正面兵力絕對不比他少，安北騎軍的硬仗能力他見識過，所以他現在不想打正面。」
她停了一下。
「百里元治吃過虧，不會再犯，膠州數戰，逐鬼關、鐵狼城，他已經輸了多少次？而且他知道安北軍的問題所在，故而他換了法子。」
孟曉心中一凜。
「打糧？」
百里瓊瑤點了點頭。
「一支軍隊在草原上作戰，最怕的不是敵人多，是沒有吃的。」百里瓊瑤的手指在沙盤上輜重線的方向點了點，「從鐵狼城到這裡，蘇承錦中軍的位置，足有三百里的輜重線，這三百里就是我們的命脈，所以他不用打贏我們，只要把輜重線切斷，我們六萬人在草原上撐不了半個月。」
孟曉的臉色變了。
「所以他是打算徹底切斷輜重線？」
「不全是。」百里瓊瑤搖頭，「這幾天輜重站遭了好幾次襲擾，你也看到軍報了，每次幾百人衝過來放火，燒完就跑。你不覺得奇怪嗎？」
孟曉回憶了一下軍報的內容。
「他們……每次燒的不多。」
「對。」百里瓊瑤看著他，「燒得不多，卻一次接一次，不是要把糧食全燒了，是要讓趙無疆和輜重站的守將們繃緊弦，加兵、加哨、巡邏隊擴編，巡邏隊往外擴，就會脫離駐防區。」
她在沙盤上比了一個手勢。
「一千人的巡邏隊追出去三十里，追出去五十里，你覺得他們追的是什麼？」
孟曉張了張嘴，百里瓊瑤沒等他回答。
「如果不出意外，這支襲擾小隊便是當時平原一戰留下的游騎軍殘部，端木察必然在那裡。」
她的聲音忽然低了下來。
「端木察那些人，殘兵敗將，不到一萬，用來正面打仗，不夠看的，但用來做誘餌.....」
她將沙盤上代表端木察殘部的幾個土塊推到一處。
「足夠了。」
帳內沉默了很長一段時間，孟曉盯著沙盤上那幾個匯聚在一起的土塊，心中湧起一股涼意。
「那現在呢？」他抬起頭，「信隼發出去了，能趕得及嗎？」
百里瓊瑤沒有正面回答這個問題，把目光從沙盤上移開，看向帳簾的方向。
「能不能趕得及，不在我。」
這句話說得很輕，但孟曉聽得清清楚楚，他也明白這句話的意思，三載麟飛得再快，從這裡到第一輜重站少說也要幾個時辰，這幾個時辰里，如果端木察已經動了，巡邏隊被剿滅，馳援追了出去……
「只能盡人事。」
百里瓊瑤說完這四個字後，徑直走向帳簾，孟曉看著她的背影消失在帳簾外，站在原地愣了好一陣，才跟著走了出去。
……
帳外的陽光已經完全亮開了，晨間的涼氣被驅散，草甸上的水珠，閃著細碎的光。
營地里開始生火造飯，伙夫們蹲在一排臨時搭起的灶台前，把鐵鍋架上去，鍋底很快就冒了煙，有人在揉面，有人在劈柴，還有人蹲在地上吹火，被煙燻得齜牙咧嘴。
朱大寶不知道什麼時候又摸出一大塊肉乾，正坐在大黃旁邊的一塊石頭上大口嚼著，吃得津津有味，一口下去撕下一大條，嚼幾下就吞了。
大黃站在他旁邊，耷拉著耳朵，大腦袋一下一下地頂他的肩膀，想叼他手裡的肉，朱大寶用胳膊肘頂了頂大黃的鼻子。
「你吃草去。」
大黃打了個響鼻，不滿意地甩了甩鬃毛，依舊不肯走，蹲蹄打轉。
百里瓊瑤走出主帳，目光在營地里掃了一圈，降卒們三三兩兩蹲在帳前，有的在修補甲冑上鬆動的鐵片，有的在給趕馬灌水，有的低頭啃著干硬的炊餅，誰都沒有說話，那五千安北老卒已經吃完了早飯，列著隊在營地西側整理馬鞍和兵器，動作整齊有序。
她正要往火頭營的方向走，赤扈從旁邊的帳子後面轉了出來，走到她面前停下。
「信隼發了。」
百里瓊瑤點頭。
「傳信的人呢？」
「挑了營里最快的一匹好馬，騎手是赤於渾，我部族的人，可以放心。」赤扈的聲音沙啞低沉，「他已經帶著信件出發了。」
「好。」
百里瓊瑤沒有多問，赤扈向來做事利落，不用催也不用查。
她轉頭看了赤扈一眼。
「你覺得百里元治還會有什麼後手？」
赤扈的嘴唇緊抿了兩息。
「我不是百里元治，猜不到他在想什麼。」
百里瓊瑤沒有追問，赤扈又開口了，聲音更低了些。
「但草原上有句老話，狼群咬獵物，第一口永遠不會咬在最肥的地方，第一口咬的是腿，讓獵物跑不動，跑不動了，才輪到咬喉嚨。」
百里瓊瑤看著他，赤扈的眼珠里，翻湧著一層很淡的寒意。
……
安排完傳信的事，百里瓊瑤在營中走了一圈，逐一檢查各營的戒備狀態，她讓朔蘭武把斥候的巡察範圍往北再推五里，每半個時辰報一次，又讓赤扈將外圍的暗哨加了一倍，專門盯著西面和東面兩個側翼方向，北面有敵軍主力擋著，真要來偷襲，不會走正面。
孟曉跟在她身後，將她的每一道命令都記在心裡，走了大半圈，百里瓊瑤在火頭營停了下來。幾個伙夫正蹲在灶台前攪鍋里的稠粥，粥面翻滾，熱氣騰騰。
一個年紀不大的降卒蹲在灶台旁邊幫忙添柴，手上全是煤灰，臉也黑了一半。他看見百里瓊瑤走過來，慌忙站起來行禮，一緊張把手裡的柴火棍掉在地上，百里瓊瑤瞥了他一眼，沒說什麼，走了過去。
兩人繼續往前走，回到主帳門口時，朱大寶已經吃完了那塊肉乾，正拿一塊破布擦手指上的油，大黃趴在他腳邊，嘴巴上還沾著看不清是肉碎還是草根的東西，估計又從他手裡騙了幾口。
朱大寶抬頭看見百里瓊瑤，咧嘴笑了一下，露出一口白牙。
「要不要吃點？俺還有。」
他從腰間的布袋裡摸出半塊干肉遞過來。
百里瓊瑤站在帳前，低頭看著那塊乾巴巴的干肉，又看了看朱大寶那張毫無心機的大臉，緊繃的面龐不知怎的鬆了一下，嘴角勾了一點弧度，幾乎不可見。
「不吃。」
朱大寶也不介意，把干肉塞回布袋裡，拍了拍手上的灰，大黃又伸脖子過來拱他的手。
「大黃你這個饞貨。」
朱大寶嘟囔著，從布袋裡又撕了一小條肉丟進馬嘴裡。
百里瓊瑤收回目光，抬起頭，看向北方，天光大亮，草甸上的水珠蒸成了薄霧，貼著地面緩緩散開。
太安靜了，那個老人坐在那裡，帶著數萬大軍，只是什麼都不做，卻能讓自己時時刻刻提防他。
百里瓊瑤在心中默默理了一遍方才推演的全部線索，發現自己已經看不出其他的東西了，無奈的嘆了口氣。
那個人在草原上活了大半輩子，輔佐過兩代人，手裡的牌永遠比你以為的多一張。
百里瓊瑤微微吐了一口氣，聲音很輕，輕到只有她自己聽得見。
「百里元治，你用近萬人的命設下此局，所圖甚大。」
她的目光沉了下去。
「可你的棋，就只有這些了嗎？」
風從北面吹過來，掀起她額前幾縷碎發，拂過她冷峻的面龐。
身後，朱大寶大咧咧地坐在石頭上，雙腿叉開，手裡又不知從哪摸出來一塊干餅，嚼得嘎嘣嘎嘣響，大黃的大腦袋擱在他膝蓋上，眼睛半眯著，尾巴有一搭沒一搭地甩。
遠處營中炊煙升起，降卒們端著碗排隊盛粥，有人低聲說笑，有人蹲在地上擦刀，一切看起來都很平常。
百里瓊瑤收回目光，轉身走進主帳，帳簾落下，擋住了外面的陽光和喧聲。
沙盤靜靜地立在帳中，代表敵軍主力的那面紅色小旗，孤零零地插在北面三十里的位置，一動不動。
回到大營，百里瓊瑤翻身下馬，將韁繩扔給親衛，大步往主帳走去，朱大寶把大黃拴好，也跟了過來，在帳門口被朔蘭武攔了一下。
「大統領，什麼情況？」
朱大寶看了看帳簾，撓了撓後腦勺。
「俺不知道，她沒跟俺說。」
朔蘭武的嘴角抽了一下，這才讓開路，主帳內，百里瓊瑤已經站在了沙盤前。
沙盤不大，但上面的標記很詳細，代表各方兵力和位置的旗幟、石子、木塊，一一對應著草原上各個方向的態勢，百里瓊瑤的目光在沙盤上緩緩移動。
北面三十里，一面代表敵軍主力的紅色小旗，插在一個沙丘後面。那是百里元治的大軍，少說數萬之眾，兩天不動，一個哨探不派，坐在那裡猶如老僧入定。
目光往下移了移，三萬懷順軍駐紮於此，距離敵軍三十里，距離身後蘇承錦的中軍大約也是一百多里，越過蘇承錦的中軍，越過赤金城，越過那條長達數百里的輜重線，第一輜重站，第二輜重站，巡邏區域，各處駐兵的位置，一直延伸到鐵狼城。
她的手指停在了第二輜重站的位置上，這幾天的軍報她全看過了。
多股小規模的大鬼人騎兵不斷襲擾輜重站，打了就跑，燒完就撤，規模不大，每次幾百到一千，像牛蠅叮牛一樣反反覆覆。
她拿起代表第二輜重站的石子，放在掌心裡，又拿起另一枚小石子，那是代表輜重線上巡邏騎隊的標記，這些巡邏隊每一支大約千人，在輜重站周圍交替巡防，覆蓋數十里的範圍。
她將兩枚石子放回沙盤，開始動手。
先將紅色小旗往後推了推，在往輜重線附近放了幾個小土塊，隨後把巡邏隊的石子一個一個往土塊的方向挪。
一個被吸引過去了，兩個被吸引過去了，輜重站周圍的防線，出現了空隙。
她的手指停在半空中，然後她把那幾個土塊合在了一起，匯合之後，這支合併的力量，正對著被吸引過來的安北軍巡邏隊。
百里瓊瑤的瞳孔一縮，攥緊了手中那枚石子。
不對，全都不對。
北面三十里那支大軍的「靜」，不是在等安北軍主力來打，是在吊著安北軍主力的目光，讓所有人都盯著正面，而南面輜重線上多股小隊的「動」，襲擾輜重站不是目的，燒糧食不是目的。
目的是為了清剿巡邏隊，可是為什麼？
如果只是針對巡邏隊，敵軍匯合兵力完全可以做到碾壓，隨即百里瓊瑤的目光移向鐵狼城。
遇襲之後......馳援？
想到這百里瓊瑤的目光看向赤金城附近，如果百里元治要的從來不是那幾百石糧草，是要把巡邏隊打掉，針對輜重線，而且這還沒完，她盯著沙盤上那些被挪走的石子，如果巡邏隊被殲滅，趙無疆得到消息後必然派兵增援，增援的部隊匆忙南下，正好撞上以逸待勞的伏兵。
圍點打援。
那些襲擾小隊，從一開始就是誘餌，甚至數千人都是棄子，是用命換情報、用命換位置、用命把安北軍一層一層引過去的誘餌。
百里瓊瑤的臉色變了，猛地轉身，厲聲開口。
「赤扈！」
帳簾外，一直站著的赤扈聽到喊聲，沒有絲毫遲疑，掀簾走進來，腳步沉穩，目光沉沉地看著百里瓊瑤，等待命令。
百里瓊瑤走到他面前，語速極快，每個字咬得清清楚楚。
「第一，立刻用最快的信隼，給第一輜重站的趙無疆傳信。」
「告訴他......」百里瓊瑤伸手指向沙盤上輜重線的方向，「敵軍主力佯動，真正的殺招在南線,這幾天襲擾輜重站的那些人，不是單純的散兵游勇，是誘餌，他們的目的是想殲滅巡邏隊，從而引出援兵，將援兵引進他們預設好的地方，後面一定有伏兵。」
赤扈的喉結動了一下。
「主力大軍在北面坐了兩天不動，就是為了把蘇承錦的注意力全部釘在正面，請趙無疆立刻率部前出，往第二輜重站東南方向機動，不要等到出事再動，現在就動。」
赤扈點頭。
「第二。」百里瓊瑤的聲音沉了下來，「派最快的馬，回報蘇承錦。」
她頓了頓，目光落在赤扈臉上。
「將我的推斷原原本本告知他，百里元治在南線設局圍殲巡邏隊只是其一，北線主力方向可能還有其他後手，讓他警惕。」
赤扈的眼珠一動不動地看著她，緊抿的嘴唇微微翕張。
「信隼傳的信怎麼寫？」
「你來寫。」百里瓊瑤轉身回到案前，從筆架上取下細毫筆遞給他，「我說，你寫。」
赤扈接過筆，走到案前鋪開一片薄帛，手腕穩如磐石，百里瓊瑤背過手，沉聲口述。
「致趙無疆，北線敵軍駐三十里外兩日不動，不派哨探，此為佯動，南線輜重站遭數日連續騷擾，襲擾小隊並非散兵，乃誘餌棋子，意一，巡邏隊路線變更，小隊匯合兵力足以殲滅周遭巡邏隊，意二，引出周遭城池馳援，襲擾多次受損慘重，導致人數不足以應對援兵，為此其後必有伏兵，速與上官白秀協商，如若出事，務必搶在援兵進入陷阱之前攔下對方。」
赤扈一字不漏地寫完，將筆擱下，等百里瓊瑤過目。
百里瓊瑤掃了一眼，點頭。
「裝筒，上蠟，讓三載麟飛出去。」
赤扈將薄帛捲成細筒，塞進竹管里，他轉身走到帳門前時，停了一步。
「給安北王的信呢？」
「另寫一份，內容我來寫。」
百里瓊瑤拿起第二片薄帛，自己提筆寫下幾行字，字跡利落無贅，末了將筆往案上一擱。
她將薄帛遞給赤扈。
「這份用馬送，挑營中最快的馬、最能跑的人，直接送到蘇承錦手裡。」
赤扈接過薄帛，沒有一絲猶豫。
「我親自安排。」
他轉身掀簾走了出去，帳簾落下，帳內安靜了一瞬。
帳角的陰影里，孟曉一直站著，他從頭到尾把百里瓊瑤的分析和下達的命令全部聽完了，一個字沒漏。
此刻他看著百里瓊瑤的背影，站在沙盤前，雙手撐在沙盤邊緣，低著頭，目光在那些旗幟和石子之間反覆遊走，眉頭擰得死緊。
孟曉無聲地吐了一口氣。
他跟著懷順軍打了幾仗了，最開始他心裡想的是殿下交代的差事，盯著百里瓊瑤，盯著她手底下那些大鬼國的降卒，隨時傳遞消息。他對百里瓊瑤這個人沒什麼好感，也沒什麼惡感，只當是一個需要看住的棋子。
後來打了第一仗，他看到百里瓊瑤在馬上指揮降卒衝鋒，排兵布陣乾脆利落，那些降卒在她的號令下進退有據，比他以為的要強出太多，他心裡才有了些許改觀。
再後來又打了幾場，他漸漸注意到一些細節，百里瓊瑤從不坐在帳中等消息，她每次都要親自去前面看，親自跟斥候核實，親自在沙盤上推演，她下命令的時候，聲音雖然不大，但沒有一個人敢不聽。
今天這件事，讓他從心底里生出了幾分真正的佩服，從斥候回報到她推斷出百里元治的布局，前後不過三個時辰。
孟曉無奈地扯了扯嘴角，心裡頭浮起一個念頭，殿下用此人，不僅僅是因為她的身份，殿下看人的眼光一向毒辣，他認準的人，從來沒錯過。
此刻的百里瓊瑤，足以與任何名將匹敵。
孟曉收了收心思，往前走了一步。
「副統領。」
百里瓊瑤沒有回頭。
「什麼事？」
孟曉斟酌了一下措辭。
「你確定敵軍主力在佯動？萬一他們真打過來呢？咱們三萬人，守得住嗎？」
百里瓊瑤這才轉過身來，看了他一眼。
「守不守得住，不在兵多兵少。」
「百里元治如果真想在北線跟我打一場，他的斥候不會縮回去，打仗之前要摸清對手的布防、兵力配置、行軍路線，他把眼睛全收回去了，說明他不需要知道我的情況。」
孟曉皺眉。
「不需要？」
「他不需要知道我在做什麼，因為他壓根就不打算跟我打。」百里瓊瑤指了指沙盤上北面那面紅色小旗，「他只需要我待在這裡，老老實實地盯著他就行了。」
「可他為什麼不打？」孟曉追問，「如果他大軍全都在前方，兵力上有絕對優勢。」
百里瓊瑤冷冷一笑。
「因為他一旦在這裡動手，蘇承錦就會帶著中軍上來，如果他真的派了伏兵前去赤金城那邊，我們所有人加起來，正面兵力絕對不比他少，安北騎軍的硬仗能力他見識過，所以他現在不想打正面。」
她停了一下。
「百里元治吃過虧，不會再犯，膠州數戰，逐鬼關、鐵狼城，他已經輸了多少次？而且他知道安北軍的問題所在，故而他換了法子。」
孟曉心中一凜。
「打糧？」
百里瓊瑤點了點頭。
「一支軍隊在草原上作戰，最怕的不是敵人多，是沒有吃的。」百里瓊瑤的手指在沙盤上輜重線的方向點了點，「從鐵狼城到這裡，蘇承錦中軍的位置，足有三百里的輜重線，這三百里就是我們的命脈，所以他不用打贏我們，只要把輜重線切斷，我們六萬人在草原上撐不了半個月。」
孟曉的臉色變了。
「所以他是打算徹底切斷輜重線？」
「不全是。」百里瓊瑤搖頭，「這幾天輜重站遭了好幾次襲擾，你也看到軍報了，每次幾百人衝過來放火，燒完就跑。你不覺得奇怪嗎？」
孟曉回憶了一下軍報的內容。
「他們……每次燒的不多。」
「對。」百里瓊瑤看著他，「燒得不多，卻一次接一次，不是要把糧食全燒了，是要讓趙無疆和輜重站的守將們繃緊弦，加兵、加哨、巡邏隊擴編，巡邏隊往外擴，就會脫離駐防區。」
她在沙盤上比了一個手勢。
「一千人的巡邏隊追出去三十里，追出去五十里，你覺得他們追的是什麼？」
孟曉張了張嘴，百里瓊瑤沒等他回答。
「如果不出意外，這支襲擾小隊便是當時平原一戰留下的游騎軍殘部，端木察必然在那裡。」
她的聲音忽然低了下來。
「端木察那些人，殘兵敗將，不到一萬，用來正面打仗，不夠看的，但用來做誘餌.....」
她將沙盤上代表端木察殘部的幾個土塊推到一處。
「足夠了。」
帳內沉默了很長一段時間，孟曉盯著沙盤上那幾個匯聚在一起的土塊，心中湧起一股涼意。
「那現在呢？」他抬起頭，「信隼發出去了，能趕得及嗎？」
百里瓊瑤沒有正面回答這個問題，把目光從沙盤上移開，看向帳簾的方向。
「能不能趕得及，不在我。」
這句話說得很輕，但孟曉聽得清清楚楚，他也明白這句話的意思，三載麟飛得再快，從這裡到第一輜重站少說也要幾個時辰，這幾個時辰里，如果端木察已經動了，巡邏隊被剿滅，馳援追了出去……
「只能盡人事。」
百里瓊瑤說完這四個字後，徑直走向帳簾，孟曉看著她的背影消失在帳簾外，站在原地愣了好一陣，才跟著走了出去。
……
帳外的陽光已經完全亮開了，晨間的涼氣被驅散，草甸上的水珠，閃著細碎的光。
營地里開始生火造飯，伙夫們蹲在一排臨時搭起的灶台前，把鐵鍋架上去，鍋底很快就冒了煙，有人在揉面，有人在劈柴，還有人蹲在地上吹火，被煙燻得齜牙咧嘴。
朱大寶不知道什麼時候又摸出一大塊肉乾，正坐在大黃旁邊的一塊石頭上大口嚼著，吃得津津有味，一口下去撕下一大條，嚼幾下就吞了。
大黃站在他旁邊，耷拉著耳朵，大腦袋一下一下地頂他的肩膀，想叼他手裡的肉，朱大寶用胳膊肘頂了頂大黃的鼻子。
「你吃草去。」
大黃打了個響鼻，不滿意地甩了甩鬃毛，依舊不肯走，蹲蹄打轉。
百里瓊瑤走出主帳，目光在營地里掃了一圈，降卒們三三兩兩蹲在帳前，有的在修補甲冑上鬆動的鐵片，有的在給趕馬灌水，有的低頭啃著干硬的炊餅，誰都沒有說話，那五千安北老卒已經吃完了早飯，列著隊在營地西側整理馬鞍和兵器，動作整齊有序。
她正要往火頭營的方向走，赤扈從旁邊的帳子後面轉了出來，走到她面前停下。
「信隼發了。」
百里瓊瑤點頭。
「傳信的人呢？」
「挑了營里最快的一匹好馬，騎手是赤於渾，我部族的人，可以放心。」赤扈的聲音沙啞低沉，「他已經帶著信件出發了。」
「好。」
百里瓊瑤沒有多問，赤扈向來做事利落，不用催也不用查。
她轉頭看了赤扈一眼。
「你覺得百里元治還會有什麼後手？」
赤扈的嘴唇緊抿了兩息。
「我不是百里元治，猜不到他在想什麼。」
百里瓊瑤沒有追問，赤扈又開口了，聲音更低了些。
「但草原上有句老話，狼群咬獵物，第一口永遠不會咬在最肥的地方，第一口咬的是腿，讓獵物跑不動，跑不動了，才輪到咬喉嚨。」
百里瓊瑤看著他，赤扈的眼珠里，翻湧著一層很淡的寒意。
……
安排完傳信的事，百里瓊瑤在營中走了一圈，逐一檢查各營的戒備狀態，她讓朔蘭武把斥候的巡察範圍往北再推五里，每半個時辰報一次，又讓赤扈將外圍的暗哨加了一倍，專門盯著西面和東面兩個側翼方向，北面有敵軍主力擋著，真要來偷襲，不會走正面。
孟曉跟在她身後，將她的每一道命令都記在心裡，走了大半圈，百里瓊瑤在火頭營停了下來。幾個伙夫正蹲在灶台前攪鍋里的稠粥，粥面翻滾，熱氣騰騰。
一個年紀不大的降卒蹲在灶台旁邊幫忙添柴，手上全是煤灰，臉也黑了一半。他看見百里瓊瑤走過來，慌忙站起來行禮，一緊張把手裡的柴火棍掉在地上，百里瓊瑤瞥了他一眼，沒說什麼，走了過去。
兩人繼續往前走，回到主帳門口時，朱大寶已經吃完了那塊肉乾，正拿一塊破布擦手指上的油，大黃趴在他腳邊，嘴巴上還沾著看不清是肉碎還是草根的東西，估計又從他手裡騙了幾口。
朱大寶抬頭看見百里瓊瑤，咧嘴笑了一下，露出一口白牙。
「要不要吃點？俺還有。」
他從腰間的布袋裡摸出半塊干肉遞過來。
百里瓊瑤站在帳前，低頭看著那塊乾巴巴的干肉，又看了看朱大寶那張毫無心機的大臉，緊繃的面龐不知怎的鬆了一下，嘴角勾了一點弧度，幾乎不可見。
「不吃。」
朱大寶也不介意，把干肉塞回布袋裡，拍了拍手上的灰，大黃又伸脖子過來拱他的手。
「大黃你這個饞貨。」
朱大寶嘟囔著，從布袋裡又撕了一小條肉丟進馬嘴裡。
百里瓊瑤收回目光，抬起頭，看向北方，天光大亮，草甸上的水珠蒸成了薄霧，貼著地面緩緩散開。
太安靜了，那個老人坐在那裡，帶著數萬大軍，只是什麼都不做，卻能讓自己時時刻刻提防他。
百里瓊瑤在心中默默理了一遍方才推演的全部線索，發現自己已經看不出其他的東西了，無奈的嘆了口氣。
那個人在草原上活了大半輩子，輔佐過兩代人，手裡的牌永遠比你以為的多一張。
百里瓊瑤微微吐了一口氣，聲音很輕，輕到只有她自己聽得見。
「百里元治，你用近萬人的命設下此局，所圖甚大。」
她的目光沉了下去。
「可你的棋，就只有這些了嗎？」
風從北面吹過來，掀起她額前幾縷碎發，拂過她冷峻的面龐。
身後，朱大寶大咧咧地坐在石頭上，雙腿叉開，手裡又不知從哪摸出來一塊干餅，嚼得嘎嘣嘎嘣響，大黃的大腦袋擱在他膝蓋上，眼睛半眯著，尾巴有一搭沒一搭地甩。
遠處營中炊煙升起，降卒們端著碗排隊盛粥，有人低聲說笑，有人蹲在地上擦刀，一切看起來都很平常。
百里瓊瑤收回目光，轉身走進主帳，帳簾落下，擋住了外面的陽光和喧聲。
沙盤靜靜地立在帳中，代表敵軍主力的那面紅色小旗，孤零零地插在北面三十里的位置，一動不動。