第520章 極目平川橫甲陣，旌旗獵獵映斜陽
七月二十三，午後，鐵狼城以南二十里，一處低矮的土坡旁，四騎勒韁停步。
三日趕路，馬匹鼻息粗重，四蹄交替踏著地面的碎石，不肯安分，蘇承錦翻身下馬，靴底踩在泥地上，揚起一層薄土，他從鞍側解下水囊，擰開蓋子灌了兩口，抬手遞向溫清和。
溫清和擺了擺手，從自己馬鞍掛鉤上摘下一隻竹筒，晃了晃。
「自己帶了。」
蘇承錦也不勉強，將水囊蓋好，拴回鞍上，活動了兩下手腕，靠在土坡邊上，抬頭看了一眼天色，日頭偏西，將四人和四匹馬的影子拖得老長。
「此番回去，老趙他們怕是已經等急了。」
諸葛凡也翻身下馬，拍了拍馬頸上的灰，整理了一下腰間那隻錦囊，系帶被風吹得左右晃蕩。
「軍械已至，兵卒已練，只等主帥一聲令下，」他偏過頭看了蘇承錦一眼，「他們不急，我都要急了。」
蘇承錦笑了一聲。
「你急什麼，仗又不用你上。」
「是不是蜜餞吃完了，這才急的。」
諸葛凡暼了他一眼，懶得接這句打趣。
上官白秀始終沒有下馬，他攏著厚袍坐在馬背上，雙手收在袖中，脊背挺得筆直，七月下旬的日頭曬在身上，卻面色如常，連汗也不見一滴。
溫清和看了他一眼。
「到了鐵狼城之後，軍中有舊傷的將士，我得逐個複查一遍。」
蘇承錦點了點頭。
「溫先生自便，到時候讓丁余給你安排個乾淨的院子，藥材器具缺什麼跟韓風那邊對。」
「不急，」溫清和將竹筒收好，目光越過蘇承錦的肩頭，看向北方那條筆直的官道盡頭，「先看清楚鐵狼城什麼情況，再說旁的。」
他目力不如花羽，但依稀能辨出極遠處有一片灰濛濛的色塊，那是鐵狼城的城牆輪廓。
蘇承錦順著他的視線望了一眼，什麼也沒說，彎腰拍了拍靴子上的土，翻身上馬。
「走吧。」
四騎重新並行，踏上官道繼續北行。
蹄聲落在硬實的土路，風從北面吹過來，卷著草原邊緣特有的乾燥氣息，路兩旁的荒草沒過膝蓋，被風壓得一片一片地倒伏。
又行了約莫半炷香的工夫。
諸葛凡最先察覺到異樣，目光往前方投過去。
官道盡頭，地平線上原本空蕩蕩的一條橫線，多出了什麼東西，起初只是一道細細的黑邊，貼在天與地的交界處，分不清是雲影還是別的，但四騎繼續向前走了百餘步之後，那道黑邊開始抽長，開始生出稜角與層次。
數十面旗幟映入眼中，黑底金字的大旗立在正中央，繡著安北二字的旗面被風撐滿，金線在日光下閃著亮，兩側依次排開的旗幟，顏色各異，形制統一，各軍軍旗分列左右，旗杆筆直，旗面獵獵作響。
旗幟之下，鐵甲與皮甲交錯排列，甲片泛著冷光，隊列從官道正中一直向兩翼展開，左右各延伸出數百步遠，士卒肩挨著肩，手立長槍，腰按刀柄，沉默地立在原地，無人走動，無人交頭接耳。
蘇承錦的馬向前又走了幾步，前方的軍陣一點一點在他的視野中鋪展開來，官道兩側的曠野上，隊列遠比他最初看到的更長。
蘇承錦勒住馬韁，馬打了個響鼻，前蹄在地上刨了兩下，被他一拉韁繩按住，看著眼前這綿延不知多少里的軍陣，安靜了幾息，然後無奈地搖了搖頭。
他偏過頭，看向身旁的三人。
「你們猜，這主意是誰出的？」
諸葛凡聞言，先是愣了一瞬，隨即笑出了聲。
「我與老趙認識這麼多年，他要是能想出這種事，我就白跟他一起長大，」他搖了搖頭，「呂長庚、關臨也不是會搞這種場面的傢伙。」
上官白秀攏在袖中的手指動了一下，嘴角彎了彎。
「多半是知恩、蘇掠、花羽那幾個小的提出來的。」
「怎麼說？」蘇承錦笑了笑。
「老趙不是想不到，是不會這麼做，」上官白秀目光掃過兩側列隊的軍卒，聲音平淡，「他守規矩，知道分寸，覺得打仗的人用不著搞這些花里胡哨的東西，但那三個小的不一樣，他們不是在列陣，是在替殿下撐面子。」
蘇承錦的嘴角動了動，沒接這話，溫清和沒有參與他們的猜測，他坐在馬背上，目光從左到右緩緩掃過官道兩側那些按刀而立的士卒。
離得近了，每張臉都看得清楚，有年輕的，下巴上沒幾根毛，嘴唇緊抿，眼睛直直地盯著前方，有年長些的，臉上帶著傷疤，皮膚粗糙，被草原的風和日頭磨出了一層黝黑。
沒有人轉頭看他們，每一個士卒都面向前方，面孔沉靜，目不斜視。
溫清和不自覺地挺直了脊背。
四騎繼續前行，穿過軍陣的過程漫長而安靜，馬蹄聲踩在土路上，一聲一聲，迴蕩在兩側鐵甲之間的窄道里，被無數副甲冑的冷光包裹著，沿途的士卒始終一動不動，目光跟著蘇承錦的坐騎移動，從南到北，無聲無息。
蘇承錦騎在馬上，脊背挺直，目視前方，臉上沒有多餘的表情。
整整十里路，行至鐵狼城南門外一里處，前方豁然開朗，列隊的士卒到此為止，隊列的盡頭是一片收拾得乾乾淨淨的空地，空地盡頭便是鐵狼城的南門，城門大開，城牆上的旗幟被風吹得啪啪作響。
城門之前，一排人立在那裡，趙無疆站在最前方，位置居中，身上那副玄鐵全甲擦得鋥亮，護肩、護臂、胸甲上的鉚釘在日光下一顆一顆地反著光，關臨和莊崖站在他身旁兩側。
蘇知恩、蘇掠、花羽、呂長庚、遲臨以及百里瓊瑤等眾將分列兩側，各著全甲。
所有人都安靜地站著，目光落在四騎身上，蘇承錦催馬上前，行至陣前三丈遠的地方，勒住韁繩。
趙無疆上前一步，鐵靴踩在硬實的地面上，發出沉悶的一聲響，走到距蘇承錦三步遠的地方，單膝跪下。
甲冑沉重，膝蓋砸在地面上，金屬與泥土碰撞，發出一聲悶響，他右拳抵在左胸甲片上，低下頭，聲音洪亮如鍾。
「安北騎軍大將軍趙無疆，恭迎王爺回城！」
話音落下去，身後諸將齊齊單膝跪地，甲冑碰撞的聲響連成一片。
然後，官道兩側，綿延十里的軍陣，從前至後，開始跪下。
鐵甲與皮甲叩擊地面的聲響從近處向遠處傳遞過去，一排一排地跪下來，這聲響越來越厚，越來越沉，最終匯成一陣持續的低沉轟鳴，從官道一直延伸到視線盡頭。
然後所有的聲響在同一個瞬間收住，幾萬人的呼吸匯在一起。
「恭迎王爺回城！」
這句話從幾萬張嘴裡同時迸出來，聲浪衝上天去，將官道兩側的荒草壓平了一層，地面上的碎石被震得彈了起來，塵土被氣浪裹著往上翻卷，灌進耳朵里，灌進胸腔里。
溫清和的馬被這聲浪驚得往後退了兩步，他一把抓緊韁繩，雙腿夾住馬腹，才沒有被顛下來，抬頭望去，目所能及的原野上，黑壓壓的、跪著的人。
幾萬副甲冑反射著午後的陽光，閃成一片碎銀色的海面，聲浪將曠野上的風都壓住了，只剩下那句話的餘響還在天地之間來回彈盪，漸漸散遠。
蘇承錦翻身下馬，快步走到趙無疆面前，伸出雙手，扣住趙無疆的臂甲，用力往上一托。
「起來吧。」
趙無疆抬起頭來，依舊沒有什麼多餘的表情，他順著蘇承錦的力道站起身，鐵甲嘩啦了一聲。
蘇承錦拍了拍他肩甲上的灰。
「自家兄弟，何須行此大禮。」
趙無疆站直了身子，看著蘇承錦的臉，嘴角動了動。
「該行的。」
蘇承錦看了他一眼，沒有再在這件事上多說，他鬆開手，越過趙無疆，徑直走向後面跪著的蘇知恩、蘇掠和花羽。
三人還保持著單膝跪地的姿勢，頭微微低著。
蘇承錦在他們面前站定，低頭看著這三個少年，目光從左到右掃過去，最後停在中間的花羽臉上。
「說吧。」
花羽的腦袋抬起來，臉上掛著一個我什麼都不知道的表情。
「這主意是不是你出的？」
花羽張了張嘴，還沒來得及回答。
他左邊的蘇知恩和右邊的蘇掠，幾乎在同一個瞬間偏過頭來。
兩人的動作整齊得練過一百遍，各自抬起一隻手，手指筆直地指向中間那個頭上歪著翎羽的人。
花羽愣住了，一瞬間的空白過後，他猛地轉頭看了蘇知恩一眼，又轉頭看了蘇掠一眼，壓著嗓子擠出一句。
「你大爺的！」
蘇知恩的嘴角翹了一下，收了回去，蘇掠面無表情地把手收回來，擱在膝蓋上，看都不看花羽一眼。
蘇承錦看著花羽吃癟的模樣，笑出了聲，他搖了搖頭，伸手在花羽歪掉的那根翎羽上彈了一下。
「行了，下回出這種主意之前，先找兩個靠得住的同夥。」
花羽的臉漲紅了一塊，嘴唇動了動，到底沒敢頂嘴。
蘇承錦收回手，退後一步，看著面前跪了一地的人。
「都起來吧。」
他轉向趙無疆。
「讓弟兄們也都起來，收了陣仗，回城。」
說罷，他率先轉身，朝著大開的鐵狼城南門走去，袍角被風揚起來，玄色的衣擺在他身後被風吹得獵獵作響。
趙無疆站在原地，目送了一息，隨即抬手做了個手勢，號角聲從城牆上傳下來，低沉渾厚，一長兩短。
官道兩側綿延十里的軍陣開始動了，鐵甲響了一陣，然後腳步聲取代了甲冑碰撞聲，各營旗手將旗幟從地上拔起，扛上肩頭，隊列開始有序地收攏、轉向、匯入回城的通道。
趙無疆與諸葛凡並肩走在蘇承錦身後，上官白秀策馬跟在一旁，溫清和與他並行。
後面傳來壓低了嗓門的爭吵聲。
「......是你先說的！」花羽的聲音從牙縫裡擠出來。
「我說的是迎一迎，」蘇知恩的聲音很平靜，「列隊這種話，我可一個字沒提。」
「我也沒提。」蘇掠的聲音更短。
「那誰提的？」花羽急了。
蘇知恩和蘇掠同時沉默了一瞬，然後蘇知恩笑著看向花羽，語氣認真。
「你提的。」
「……」
花羽被噎得說不出話，兩隻手攥著拳頭捶了一下自己的腿甲。
「行，算我的，都算我的！」
蘇承錦走在最前面，聽著身後的動靜，嘴角彎了彎，沒有回頭。
四周的腳步聲越來越密，匯成了一片有節奏的轟響，近萬人的隊伍在他身後收攏，鐵甲、旗幟，一切都在向著鐵狼城的方向移動。
三日趕路，馬匹鼻息粗重，四蹄交替踏著地面的碎石，不肯安分，蘇承錦翻身下馬，靴底踩在泥地上，揚起一層薄土，他從鞍側解下水囊，擰開蓋子灌了兩口，抬手遞向溫清和。
溫清和擺了擺手，從自己馬鞍掛鉤上摘下一隻竹筒，晃了晃。
「自己帶了。」
蘇承錦也不勉強，將水囊蓋好，拴回鞍上，活動了兩下手腕，靠在土坡邊上，抬頭看了一眼天色，日頭偏西，將四人和四匹馬的影子拖得老長。
「此番回去，老趙他們怕是已經等急了。」
諸葛凡也翻身下馬，拍了拍馬頸上的灰，整理了一下腰間那隻錦囊，系帶被風吹得左右晃蕩。
「軍械已至，兵卒已練，只等主帥一聲令下，」他偏過頭看了蘇承錦一眼，「他們不急，我都要急了。」
蘇承錦笑了一聲。
「你急什麼，仗又不用你上。」
「是不是蜜餞吃完了，這才急的。」
諸葛凡暼了他一眼，懶得接這句打趣。
上官白秀始終沒有下馬，他攏著厚袍坐在馬背上，雙手收在袖中，脊背挺得筆直，七月下旬的日頭曬在身上，卻面色如常，連汗也不見一滴。
溫清和看了他一眼。
「到了鐵狼城之後，軍中有舊傷的將士，我得逐個複查一遍。」
蘇承錦點了點頭。
「溫先生自便，到時候讓丁余給你安排個乾淨的院子，藥材器具缺什麼跟韓風那邊對。」
「不急，」溫清和將竹筒收好，目光越過蘇承錦的肩頭，看向北方那條筆直的官道盡頭，「先看清楚鐵狼城什麼情況，再說旁的。」
他目力不如花羽，但依稀能辨出極遠處有一片灰濛濛的色塊，那是鐵狼城的城牆輪廓。
蘇承錦順著他的視線望了一眼，什麼也沒說，彎腰拍了拍靴子上的土，翻身上馬。
「走吧。」
四騎重新並行，踏上官道繼續北行。
蹄聲落在硬實的土路，風從北面吹過來，卷著草原邊緣特有的乾燥氣息，路兩旁的荒草沒過膝蓋，被風壓得一片一片地倒伏。
又行了約莫半炷香的工夫。
諸葛凡最先察覺到異樣，目光往前方投過去。
官道盡頭，地平線上原本空蕩蕩的一條橫線，多出了什麼東西，起初只是一道細細的黑邊，貼在天與地的交界處，分不清是雲影還是別的，但四騎繼續向前走了百餘步之後，那道黑邊開始抽長，開始生出稜角與層次。
數十面旗幟映入眼中，黑底金字的大旗立在正中央，繡著安北二字的旗面被風撐滿，金線在日光下閃著亮，兩側依次排開的旗幟，顏色各異，形制統一，各軍軍旗分列左右，旗杆筆直，旗面獵獵作響。
旗幟之下，鐵甲與皮甲交錯排列，甲片泛著冷光，隊列從官道正中一直向兩翼展開，左右各延伸出數百步遠，士卒肩挨著肩，手立長槍，腰按刀柄，沉默地立在原地，無人走動，無人交頭接耳。
蘇承錦的馬向前又走了幾步，前方的軍陣一點一點在他的視野中鋪展開來，官道兩側的曠野上，隊列遠比他最初看到的更長。
蘇承錦勒住馬韁，馬打了個響鼻，前蹄在地上刨了兩下，被他一拉韁繩按住，看著眼前這綿延不知多少里的軍陣，安靜了幾息，然後無奈地搖了搖頭。
他偏過頭，看向身旁的三人。
「你們猜，這主意是誰出的？」
諸葛凡聞言，先是愣了一瞬，隨即笑出了聲。
「我與老趙認識這麼多年，他要是能想出這種事，我就白跟他一起長大，」他搖了搖頭，「呂長庚、關臨也不是會搞這種場面的傢伙。」
上官白秀攏在袖中的手指動了一下，嘴角彎了彎。
「多半是知恩、蘇掠、花羽那幾個小的提出來的。」
「怎麼說？」蘇承錦笑了笑。
「老趙不是想不到，是不會這麼做，」上官白秀目光掃過兩側列隊的軍卒，聲音平淡，「他守規矩，知道分寸，覺得打仗的人用不著搞這些花里胡哨的東西，但那三個小的不一樣，他們不是在列陣，是在替殿下撐面子。」
蘇承錦的嘴角動了動，沒接這話，溫清和沒有參與他們的猜測，他坐在馬背上，目光從左到右緩緩掃過官道兩側那些按刀而立的士卒。
離得近了，每張臉都看得清楚，有年輕的，下巴上沒幾根毛，嘴唇緊抿，眼睛直直地盯著前方，有年長些的，臉上帶著傷疤，皮膚粗糙，被草原的風和日頭磨出了一層黝黑。
沒有人轉頭看他們，每一個士卒都面向前方，面孔沉靜，目不斜視。
溫清和不自覺地挺直了脊背。
四騎繼續前行，穿過軍陣的過程漫長而安靜，馬蹄聲踩在土路上，一聲一聲，迴蕩在兩側鐵甲之間的窄道里，被無數副甲冑的冷光包裹著，沿途的士卒始終一動不動，目光跟著蘇承錦的坐騎移動，從南到北，無聲無息。
蘇承錦騎在馬上，脊背挺直，目視前方，臉上沒有多餘的表情。
整整十里路，行至鐵狼城南門外一里處，前方豁然開朗，列隊的士卒到此為止，隊列的盡頭是一片收拾得乾乾淨淨的空地，空地盡頭便是鐵狼城的南門，城門大開，城牆上的旗幟被風吹得啪啪作響。
城門之前，一排人立在那裡，趙無疆站在最前方，位置居中，身上那副玄鐵全甲擦得鋥亮，護肩、護臂、胸甲上的鉚釘在日光下一顆一顆地反著光，關臨和莊崖站在他身旁兩側。
蘇知恩、蘇掠、花羽、呂長庚、遲臨以及百里瓊瑤等眾將分列兩側，各著全甲。
所有人都安靜地站著，目光落在四騎身上，蘇承錦催馬上前，行至陣前三丈遠的地方，勒住韁繩。
趙無疆上前一步，鐵靴踩在硬實的地面上，發出沉悶的一聲響，走到距蘇承錦三步遠的地方，單膝跪下。
甲冑沉重，膝蓋砸在地面上，金屬與泥土碰撞，發出一聲悶響，他右拳抵在左胸甲片上，低下頭，聲音洪亮如鍾。
「安北騎軍大將軍趙無疆，恭迎王爺回城！」
話音落下去，身後諸將齊齊單膝跪地，甲冑碰撞的聲響連成一片。
然後，官道兩側，綿延十里的軍陣，從前至後，開始跪下。
鐵甲與皮甲叩擊地面的聲響從近處向遠處傳遞過去，一排一排地跪下來，這聲響越來越厚，越來越沉，最終匯成一陣持續的低沉轟鳴，從官道一直延伸到視線盡頭。
然後所有的聲響在同一個瞬間收住，幾萬人的呼吸匯在一起。
「恭迎王爺回城！」
這句話從幾萬張嘴裡同時迸出來，聲浪衝上天去，將官道兩側的荒草壓平了一層，地面上的碎石被震得彈了起來，塵土被氣浪裹著往上翻卷，灌進耳朵里，灌進胸腔里。
溫清和的馬被這聲浪驚得往後退了兩步，他一把抓緊韁繩，雙腿夾住馬腹，才沒有被顛下來，抬頭望去，目所能及的原野上，黑壓壓的、跪著的人。
幾萬副甲冑反射著午後的陽光，閃成一片碎銀色的海面，聲浪將曠野上的風都壓住了，只剩下那句話的餘響還在天地之間來回彈盪，漸漸散遠。
蘇承錦翻身下馬，快步走到趙無疆面前，伸出雙手，扣住趙無疆的臂甲，用力往上一托。
「起來吧。」
趙無疆抬起頭來，依舊沒有什麼多餘的表情，他順著蘇承錦的力道站起身，鐵甲嘩啦了一聲。
蘇承錦拍了拍他肩甲上的灰。
「自家兄弟，何須行此大禮。」
趙無疆站直了身子，看著蘇承錦的臉，嘴角動了動。
「該行的。」
蘇承錦看了他一眼，沒有再在這件事上多說，他鬆開手，越過趙無疆，徑直走向後面跪著的蘇知恩、蘇掠和花羽。
三人還保持著單膝跪地的姿勢，頭微微低著。
蘇承錦在他們面前站定，低頭看著這三個少年，目光從左到右掃過去，最後停在中間的花羽臉上。
「說吧。」
花羽的腦袋抬起來，臉上掛著一個我什麼都不知道的表情。
「這主意是不是你出的？」
花羽張了張嘴，還沒來得及回答。
他左邊的蘇知恩和右邊的蘇掠，幾乎在同一個瞬間偏過頭來。
兩人的動作整齊得練過一百遍，各自抬起一隻手，手指筆直地指向中間那個頭上歪著翎羽的人。
花羽愣住了，一瞬間的空白過後，他猛地轉頭看了蘇知恩一眼，又轉頭看了蘇掠一眼，壓著嗓子擠出一句。
「你大爺的！」
蘇知恩的嘴角翹了一下，收了回去，蘇掠面無表情地把手收回來，擱在膝蓋上，看都不看花羽一眼。
蘇承錦看著花羽吃癟的模樣，笑出了聲，他搖了搖頭，伸手在花羽歪掉的那根翎羽上彈了一下。
「行了，下回出這種主意之前，先找兩個靠得住的同夥。」
花羽的臉漲紅了一塊，嘴唇動了動，到底沒敢頂嘴。
蘇承錦收回手，退後一步，看著面前跪了一地的人。
「都起來吧。」
他轉向趙無疆。
「讓弟兄們也都起來，收了陣仗，回城。」
說罷，他率先轉身，朝著大開的鐵狼城南門走去，袍角被風揚起來，玄色的衣擺在他身後被風吹得獵獵作響。
趙無疆站在原地，目送了一息，隨即抬手做了個手勢，號角聲從城牆上傳下來，低沉渾厚，一長兩短。
官道兩側綿延十里的軍陣開始動了，鐵甲響了一陣，然後腳步聲取代了甲冑碰撞聲，各營旗手將旗幟從地上拔起，扛上肩頭，隊列開始有序地收攏、轉向、匯入回城的通道。
趙無疆與諸葛凡並肩走在蘇承錦身後，上官白秀策馬跟在一旁，溫清和與他並行。
後面傳來壓低了嗓門的爭吵聲。
「......是你先說的！」花羽的聲音從牙縫裡擠出來。
「我說的是迎一迎，」蘇知恩的聲音很平靜，「列隊這種話，我可一個字沒提。」
「我也沒提。」蘇掠的聲音更短。
「那誰提的？」花羽急了。
蘇知恩和蘇掠同時沉默了一瞬，然後蘇知恩笑著看向花羽，語氣認真。
「你提的。」
「……」
花羽被噎得說不出話，兩隻手攥著拳頭捶了一下自己的腿甲。
「行，算我的，都算我的！」
蘇承錦走在最前面，聽著身後的動靜，嘴角彎了彎，沒有回頭。
四周的腳步聲越來越密，匯成了一片有節奏的轟響，近萬人的隊伍在他身後收攏，鐵甲、旗幟，一切都在向著鐵狼城的方向移動。