第479章 半生歷盡風霜苦，孤影終臨膠州城
朔方城、靖戎城、威虜城，兩天走完。
三座城讓周凡產生了一種奇怪的感覺。
城牆規制相近，石基夯土，高度一致。
城門口的告示格式一樣，連張貼的位置都在同一個地方。
城中屯田區的布局幾乎可以互換，水渠走向、種子庫、農具點，連門口掛的牌子都是一個模子刻出來的。
每座城都有一間掛屯務署定點牌子的食鋪，每座城都有一個教孩子識字的棚子。
教的字不同，但沙盤和樹枝是一樣的。
三座城裡的百姓也都不怕兵。
這一點比什麼都讓周凡覺得不正常。
他活了二十餘年，走過秦州、卞州、燼州，從沒見過百姓不怕兵的地方。
兵過如匪、匪過如兵，這是他在書上讀過也在街上親眼見過的常識。
靖戎城街上，一個安北軍伍長從糧鋪出來，手裡拎著兩斤粟米，另一隻手在系錢袋的繩子。
鋪子老闆在身後喊了一聲。
「伍長，找你三文錢！」
伍長轉身接過銅板，道了聲謝，走了。
周凡在一旁看得清清楚楚。
伍長付了錢，鋪子老闆找了零，雙方客客氣氣。
他從懷裡掏出冊子，蹲在路邊，用那半截炭筆寫下第三段。
【朔方、靖戎、威虜三城，如出一轍，兵不擾民，民不畏兵，此非一日之功，亦非一令之效。】
寫完之後他盯著最後一句看了一會，劃掉了，重新寫。
【此乃治世之相。】
又劃掉了。
【我不知道該怎麼寫。】
他把冊子合上揣回懷裡，站起身來，拍了拍膝蓋上的土，牽馬繼續趕路。
五月十八，晌午。
膠州城南門。
周凡勒住馬，抬頭看了一眼城門上方的兩個字。
他在膠州走了好幾天，一路上都在說服自己。
濱州是關北的後方，離前線遠，自然經營得好些，不能代表關北全貌。
膠州是前線，是大鬼國南下時被打爛過的地方，不可能比濱州更好。
但是他錯了。
膠州城比濱州任何一座城都大。
城牆經過修繕加固，有些段落新舊石材交替，接縫嚴絲合縫。
城門口的盤查規矩與此前各關隘一致，但多了一道，安北軍士卒要求他攤開包袱檢查有無違禁物。
包袱里還是那幾樣東西以及一本《邦國》。
士卒看了一眼書名，沒有為難他，揮手放行。
進城之後，周凡牽著馬走在膠州城主街上。
街面比他在秦州見過的任何一條街都寬。
兩側店鋪比濱州更多更密，有糧鋪、布莊、鐵匠鋪、藥鋪、雜貨鋪，還有兩間他沒見過的鋪子。
一間掛著「觀虛閣」的牌匾，門口擺著一隻銅製的筒狀物件；另一間門口掛著「軍需署代售點」的牌子，進出的都是穿甲的軍士。
街上的人比他經過的所有城加在一起都多。
穿甲的安北軍士卒、扛木料的匠人、推車的農戶、抱孩子的婦人，還有幾個穿長衫的讀書人。
讀書人。
這是他進入關北以來第一次在街上看到同行。
周凡下意識低頭看了一眼自己肩膀上那塊顏色不同的補丁，苦笑著搖了搖頭，牽馬繼續往前走。
走過一條橫巷時，巷口傳來讀書聲。周凡腳步一頓，站住了。
讀的不是蒙學啟蒙。
是《邦國》第三篇「利民」章的原文。
聲音參差不齊，有些字讀得不准，但沒有人笑，只有一個中年人的聲音在逐句糾正。
周凡把馬繩拴在巷口的石柱上，往裡走了幾步。
一間門面不大的學堂，十幾個年紀不一的人坐在裡面。
有十四五歲的少年，也有二十多歲的青年，角落裡還坐著一個頭髮花白的老者，握筆的手有些抖，寫得極慢，但每一筆都落得認真。
教課的先生四十來歲，穿著青衫，左臂袖管空蕩蕩的。
周凡盯著那截空袖管看了幾息，收回目光，退出巷子。
繼續往城北走。
路過一面告示牆時，他的腳又停了。
牆上貼著七八張布告，其中一張標題寫著《敷文書院戌城分院秋季招錄告示》。
內容寫得清楚。
【不論出身、不論籍貫、不論年歲，凡識字者皆可報名參試，試通者入學，食宿由書院供給。】
周凡在這張告示前面站了很久，不論出身四個字讀了好幾遍。
他想起秦州的府學。
他考上秀才後去府學報名旁聽，門房卻因沒有束脩，將自己拒之門外。
明明秀才是可以免束脩的......
他伸手在告示上不論出身四個字旁邊，用指甲掐了一道印。
沒看花。
他深吸了口氣，把手放下來，轉身去找州署。
膠州州署比他見過的秦州府衙大了一圈，但沒有那種讓人腿軟的威壓感。
門口兩名安北軍親衛站崗，甲冑齊整，腰挎安北刀。
周凡走上前去，拱了拱手。
「在下周凡，秦州人士，從秦州來，要找諸葛凡。」
左邊那個親衛看了他一眼。
「誰讓你來的。」
周凡張了張嘴。
他想說王爺，話到嘴邊又吞了回去。
一個穿補丁衫的窮秀才，說王爺讓我來的，擱誰聽了不覺得是瘋話？
但他想了想，還是說了。
「王爺。」
兩個親衛的目光同時落在他身上。
周凡梗著脖子，微微抬起下巴，垂在身側的手攥成了拳頭。
「是王爺叫我來找諸葛凡的。」
左邊的親衛上下打量了他一遍。
補丁長衫、粗布帶、破布鞋。
再看他的眼睛，那雙眼睛沒有閃躲。
親衛點了點頭。
「在這等著，我進去通報。」
周凡在州署門口的台階下面站著。
日頭正大，曬得他腦門冒汗。
他沒敢蹲下來，也沒敢靠牆，就那麼直挺挺地站著。
等了約莫片刻的工夫，州署大門從裡面打開了。
出來的不是一個人，是兩個。
走在前面的三十歲上下，著一身淡藍色的錦袍，面容清瘦但精神極好，步子不快不慢，目光在周凡身上一掃便停住了。
走在後面的略矮半頭，同樣清瘦，穿一件月白長錦，左手擱在身側，手裡空無一物，五月天氣，那件長錦的料子厚得不像話。
周凡的目光在後面那人身上多停了一瞬。
這天兒穿這麼厚，不熱嗎？
前面那人走到台階上站定，低頭看了他一眼。
「你就是那個秦州的秀才？說王爺是社稷柱石的那個？」
周凡的脖子梗了起來，下巴微微抬高。
「是。」
前面那人笑著點了點頭。
「我叫諸葛凡。」
周凡的拳頭攥緊了，但他的聲音沒有抖，反而比方才更加清楚。
「周凡，秦州人士，蒙公子……蒙王爺引薦，特來投奔。」
諸葛凡沒有接話。
他側身讓了一步，露出身後那個人。
「這位是上官白秀。」
周凡的身體僵住了。
上官白秀。
這個名字他在秦州聚賢樓親口說過。
當時於作名罵安北王身邊都是亂臣賊子的幕僚，他反駁的話現在還記憶尤新。
以死明志。
他說的是「死」。
他以為上官白秀死了。全天下都以為上官白秀死了。
此刻這個「死了」的人就站在他面前。
雙手攏在厚長錦的袖子裡，面容和煦，嘴角帶著一絲笑意，活生生的。
周凡的嘴唇動了兩下。
喉嚨里的話堵著出不來，胸腔里那口氣上不去也下不來。
上官白秀看著他，沒有說話，也沒有催他。
安靜了數息。
周凡終於開了口。
他的聲音乾澀，帶著一絲自己都控制不住的荒唐。
「……你不是死了嗎？」
話出口的瞬間他就知道自己說了什麼。
整張臉從脖子根開始，一路燒到耳朵尖，紅得快要滴血。
他想伸手捂嘴，但兩隻拳頭攥得太緊，手指頭都展不開。
諸葛凡偏過頭去。
上官白秀的肩膀微微抖了一下。
然後他們二人都笑了。
周凡僵在原地，回想起那日王爺在酒樓與自己說得最後一句話，此刻，他終於明白了是什麼意思。
三座城讓周凡產生了一種奇怪的感覺。
城牆規制相近，石基夯土，高度一致。
城門口的告示格式一樣，連張貼的位置都在同一個地方。
城中屯田區的布局幾乎可以互換，水渠走向、種子庫、農具點，連門口掛的牌子都是一個模子刻出來的。
每座城都有一間掛屯務署定點牌子的食鋪，每座城都有一個教孩子識字的棚子。
教的字不同，但沙盤和樹枝是一樣的。
三座城裡的百姓也都不怕兵。
這一點比什麼都讓周凡覺得不正常。
他活了二十餘年，走過秦州、卞州、燼州，從沒見過百姓不怕兵的地方。
兵過如匪、匪過如兵，這是他在書上讀過也在街上親眼見過的常識。
靖戎城街上，一個安北軍伍長從糧鋪出來，手裡拎著兩斤粟米，另一隻手在系錢袋的繩子。
鋪子老闆在身後喊了一聲。
「伍長，找你三文錢！」
伍長轉身接過銅板，道了聲謝，走了。
周凡在一旁看得清清楚楚。
伍長付了錢，鋪子老闆找了零，雙方客客氣氣。
他從懷裡掏出冊子，蹲在路邊，用那半截炭筆寫下第三段。
【朔方、靖戎、威虜三城，如出一轍，兵不擾民，民不畏兵，此非一日之功，亦非一令之效。】
寫完之後他盯著最後一句看了一會，劃掉了，重新寫。
【此乃治世之相。】
又劃掉了。
【我不知道該怎麼寫。】
他把冊子合上揣回懷裡，站起身來，拍了拍膝蓋上的土，牽馬繼續趕路。
五月十八，晌午。
膠州城南門。
周凡勒住馬，抬頭看了一眼城門上方的兩個字。
他在膠州走了好幾天，一路上都在說服自己。
濱州是關北的後方，離前線遠，自然經營得好些，不能代表關北全貌。
膠州是前線，是大鬼國南下時被打爛過的地方，不可能比濱州更好。
但是他錯了。
膠州城比濱州任何一座城都大。
城牆經過修繕加固，有些段落新舊石材交替，接縫嚴絲合縫。
城門口的盤查規矩與此前各關隘一致，但多了一道，安北軍士卒要求他攤開包袱檢查有無違禁物。
包袱里還是那幾樣東西以及一本《邦國》。
士卒看了一眼書名，沒有為難他，揮手放行。
進城之後，周凡牽著馬走在膠州城主街上。
街面比他在秦州見過的任何一條街都寬。
兩側店鋪比濱州更多更密，有糧鋪、布莊、鐵匠鋪、藥鋪、雜貨鋪，還有兩間他沒見過的鋪子。
一間掛著「觀虛閣」的牌匾，門口擺著一隻銅製的筒狀物件；另一間門口掛著「軍需署代售點」的牌子，進出的都是穿甲的軍士。
街上的人比他經過的所有城加在一起都多。
穿甲的安北軍士卒、扛木料的匠人、推車的農戶、抱孩子的婦人，還有幾個穿長衫的讀書人。
讀書人。
這是他進入關北以來第一次在街上看到同行。
周凡下意識低頭看了一眼自己肩膀上那塊顏色不同的補丁，苦笑著搖了搖頭，牽馬繼續往前走。
走過一條橫巷時，巷口傳來讀書聲。周凡腳步一頓，站住了。
讀的不是蒙學啟蒙。
是《邦國》第三篇「利民」章的原文。
聲音參差不齊，有些字讀得不准，但沒有人笑，只有一個中年人的聲音在逐句糾正。
周凡把馬繩拴在巷口的石柱上，往裡走了幾步。
一間門面不大的學堂，十幾個年紀不一的人坐在裡面。
有十四五歲的少年，也有二十多歲的青年，角落裡還坐著一個頭髮花白的老者，握筆的手有些抖，寫得極慢，但每一筆都落得認真。
教課的先生四十來歲，穿著青衫，左臂袖管空蕩蕩的。
周凡盯著那截空袖管看了幾息，收回目光，退出巷子。
繼續往城北走。
路過一面告示牆時，他的腳又停了。
牆上貼著七八張布告，其中一張標題寫著《敷文書院戌城分院秋季招錄告示》。
內容寫得清楚。
【不論出身、不論籍貫、不論年歲，凡識字者皆可報名參試，試通者入學，食宿由書院供給。】
周凡在這張告示前面站了很久，不論出身四個字讀了好幾遍。
他想起秦州的府學。
他考上秀才後去府學報名旁聽，門房卻因沒有束脩，將自己拒之門外。
明明秀才是可以免束脩的......
他伸手在告示上不論出身四個字旁邊，用指甲掐了一道印。
沒看花。
他深吸了口氣，把手放下來，轉身去找州署。
膠州州署比他見過的秦州府衙大了一圈，但沒有那種讓人腿軟的威壓感。
門口兩名安北軍親衛站崗，甲冑齊整，腰挎安北刀。
周凡走上前去，拱了拱手。
「在下周凡，秦州人士，從秦州來，要找諸葛凡。」
左邊那個親衛看了他一眼。
「誰讓你來的。」
周凡張了張嘴。
他想說王爺，話到嘴邊又吞了回去。
一個穿補丁衫的窮秀才，說王爺讓我來的，擱誰聽了不覺得是瘋話？
但他想了想，還是說了。
「王爺。」
兩個親衛的目光同時落在他身上。
周凡梗著脖子，微微抬起下巴，垂在身側的手攥成了拳頭。
「是王爺叫我來找諸葛凡的。」
左邊的親衛上下打量了他一遍。
補丁長衫、粗布帶、破布鞋。
再看他的眼睛，那雙眼睛沒有閃躲。
親衛點了點頭。
「在這等著，我進去通報。」
周凡在州署門口的台階下面站著。
日頭正大，曬得他腦門冒汗。
他沒敢蹲下來，也沒敢靠牆，就那麼直挺挺地站著。
等了約莫片刻的工夫，州署大門從裡面打開了。
出來的不是一個人，是兩個。
走在前面的三十歲上下，著一身淡藍色的錦袍，面容清瘦但精神極好，步子不快不慢，目光在周凡身上一掃便停住了。
走在後面的略矮半頭，同樣清瘦，穿一件月白長錦，左手擱在身側，手裡空無一物，五月天氣，那件長錦的料子厚得不像話。
周凡的目光在後面那人身上多停了一瞬。
這天兒穿這麼厚，不熱嗎？
前面那人走到台階上站定，低頭看了他一眼。
「你就是那個秦州的秀才？說王爺是社稷柱石的那個？」
周凡的脖子梗了起來，下巴微微抬高。
「是。」
前面那人笑著點了點頭。
「我叫諸葛凡。」
周凡的拳頭攥緊了，但他的聲音沒有抖，反而比方才更加清楚。
「周凡，秦州人士，蒙公子……蒙王爺引薦，特來投奔。」
諸葛凡沒有接話。
他側身讓了一步，露出身後那個人。
「這位是上官白秀。」
周凡的身體僵住了。
上官白秀。
這個名字他在秦州聚賢樓親口說過。
當時於作名罵安北王身邊都是亂臣賊子的幕僚，他反駁的話現在還記憶尤新。
以死明志。
他說的是「死」。
他以為上官白秀死了。全天下都以為上官白秀死了。
此刻這個「死了」的人就站在他面前。
雙手攏在厚長錦的袖子裡，面容和煦，嘴角帶著一絲笑意，活生生的。
周凡的嘴唇動了兩下。
喉嚨里的話堵著出不來，胸腔里那口氣上不去也下不來。
上官白秀看著他，沒有說話，也沒有催他。
安靜了數息。
周凡終於開了口。
他的聲音乾澀，帶著一絲自己都控制不住的荒唐。
「……你不是死了嗎？」
話出口的瞬間他就知道自己說了什麼。
整張臉從脖子根開始，一路燒到耳朵尖，紅得快要滴血。
他想伸手捂嘴，但兩隻拳頭攥得太緊，手指頭都展不開。
諸葛凡偏過頭去。
上官白秀的肩膀微微抖了一下。
然後他們二人都笑了。
周凡僵在原地，回想起那日王爺在酒樓與自己說得最後一句話，此刻，他終於明白了是什麼意思。