第478章 孤辭秦壤赴膠州，一路觀風入北陬
五月十三，濱州戌城南門外。
周凡勒住馬，從馬背上翻下來。
馬是青萍司給的，算不上什麼好馬，脊背硌人，走快了顛的五臟六腑都要移位，但好歹是個腳力，比他兩條腿強。
他在濱州已經待了三天。
頭一天到玉壘城的時候天快黑了，找了間柴房借宿一晚。
第二天起來去逛了飛風城的街面，熱鬧的不行。
第三天逛了戌城的街面，又遠遠看了一眼書院的大門，沒敢進去，又跑到城外的屯田區轉了一圈，蹲在田埂上看了半天秧苗。
他站在南門外的通關隊伍里，前面排著十來個人。
拉糧車的農戶、扛木料的匠人、幾個穿短打趕路的漢子。
周凡下意識往前後張望了一眼。
沒有人插隊。
在秦州城門口，有錢的遞個銅板給門卒，抬腳就過。
沒錢的排著，遇上心情不好的門卒，盤問半個時辰也是有的。
這裡不一樣。
前面拉糧車的老農排在最前頭，後面扛木料的壯漢老老實實站著，沒人吱聲，沒人往前擠。
隨著人流往前去，不一會便輪到了周凡。
盤查的安北軍士卒坐在一張矮桌後面，抬頭看了他一眼。
「哪來的？」
「秦州。」
「去哪？」
「膠州。」
「幹什麼？」
「找人。」
士卒的目光在他身上掃了一遍。
肩膀上帶補丁的青布長衫，腰間系一根粗布帶，腳下一雙布鞋。
士卒沒有多餘的表情，低頭在通關簿上寫了幾筆，從旁邊的木箱裡摸出一塊木牌遞過來。
「木牌上有編號，到膠州後憑牌去州署登記，丟了自己補辦。」
周凡雙手接過木牌。
巴掌大的一塊薄木板，正面刻著一行數字，背面刻著一個濱字。
他攥著木牌站在原地，沒有馬上走。
士卒已經在喊下一個了。
周凡把木牌塞進懷裡，貼著那本翻卷了邊的薄冊子。
他摸了摸冊子的邊角，又摸了摸木牌。
這才牽著馬進了城門。
……
出戌城北門，官道往玉棗關方向延伸。
路是夯土路，不算寬，但路面平整結實，兩側每隔三里豎著一根齊腰高的木樁，樁上刻著里程數。
周凡在秦州走過的官道，里程樁早就爛了一半，剩下的歪歪扭扭，有幾根被人拔去當柴燒了，連個茬口都找不著。
前面一輛牛車慢悠悠的走著，車上坐著一個帶孩子的婦人。
孩子趴在車尾巴上，兩隻腳丫子朝天晃蕩。
婦人扭頭看了他一眼，笑著問：「你是新遷過來的？」
周凡撓了撓頭。
「算是吧，去膠州找人。」
「那走玉棗關。」婦人用手往北指了指，「前面關里有驛站，能歇腳吃飯，報木牌編號就行。」
「頭三天食宿不收你錢，走官府的帳。」
周凡眉頭一皺。
「不收錢？」
婦人笑了笑，已經習以為常。
「不信？到了試試就知道了。」
牛車在前面一個岔口拐了彎，婦人朝他擺了擺手。
孩子還趴在車尾巴上，沖他做了個鬼臉。
周凡站在路邊看著牛車遠去，拍了拍馬脖子，翻身騎上去，繼續往北走。
玉棗關比他想的小。
城牆不高，石基壘的齊整，上面站著幾個安北軍哨兵。
盤查比戌城嚴了一些，除了木牌，還問了他身上帶沒帶兵器，翻了翻他的布包袱。
包袱里只有兩件換洗衣裳和半截炭筆。
守關士卒看了他一眼，指了指關內西側的一排平房。
「驛站在那邊。」
周凡牽著馬走過去，把馬拴在門口的木樁上，進了驛站報了木牌編號。
伙房的人端出來一碗粟米粥、兩張雜糧餅、一碟鹹菜。
沒收他一文錢。
周凡端著碗在驛站門口坐下來。
粥不稠，餅不軟，鹹菜齁咸。
他吃的很慢，一口餅一口粥，最後把碟子裡的鹹菜渣子都用餅蘸乾淨了。
吃完飯，他從懷裡掏出那本翻卷了邊的薄冊子，翻到空白頁，摸出半截炭筆。
炭筆在紙上劃了兩下才出痕跡，他用指甲颳了刮筆頭，寫下第一行字。
濱州至玉棗關，官道平整有樁，驛站供食不收資，待新至之民如故人。
他把冊子合上，揣回懷裡，又坐了一會，起身去牽馬。
……
次日下午，明虛城。
城不大，城牆是新修的，石基上面壘著夯土，有幾處灰漿的顏色還比旁邊淺一截，沒完全乾透。
周凡在城門口看到一張告示，貼在城門洞左側的牆上，紙是新的，字是手寫的。
他湊上去看了看。
春耕調度令。
逐條列明各屯田區的水渠輪灌時間、種子領取點、農具借還規矩。
措辭簡白直接，沒有一句官樣文章，末尾落的是膠州屯務署的戳子。
周凡看了兩遍，把幾條關鍵信息默記在心裡，進了城。
他在城裡走了不到半個時辰，看到三件事。
第一件是街邊一個草棚下面，七八個孩童蹲在地上，拿樹枝在沙盤上寫字。
教他們的是一個瘸了一條腿的中年男人，口音帶著南方腔調，穿著一件半舊的安北軍冬衣改成的褂子，袖口磨出了毛邊。
「這個是禾。」男人指著沙盤上的字，「禾苗的禾。」
「你們家地里種的是什麼？」
「粟米！」一個孩子喊。
「對，粟米也是禾。再寫一遍。」
孩子們歪歪扭扭的在沙盤上劃著名。
有個小丫頭寫的慢，旁邊的男孩伸手幫她改了一筆，男人沒說話，只是點了點頭。
周凡站在棚子外面看了一會，腳挪不動。
秦州城裡也有私塾，束脩一年二兩銀子，窮人家的孩子連門檻都摸不著。
他自己小時候能讀書，靠的是族學資助。
這裡是拿樹枝在沙盤上寫字，教的人瘸了一條腿，但孩子們的眼睛亮的很。
第二件是城東屯田區邊上，一群農戶正彎腰插秧。
周凡牽馬經過的時候，聽到一個老農在跟旁邊的人算帳。
「今年秋收若夠數，入冬前官府說還給補一批棉衣。」
「去年那批是真暖和，我家婆娘把舊的拆了給老二做了件坎肩。」
旁邊的人瞥了他一眼。
「你別光惦記棉衣，先把這六畝秧插完再說。」
語氣並非是恭維官府，是實打實在盤算自己的日子。
第三件是城北一間鐵匠鋪門口掛著一塊木牌，上面寫著軍械優先，民用排序，急活報屯務署。
鋪子裡叮叮噹噹的錘聲不斷，火光映著打鐵匠的側臉，錘子落下去，砧板上的鐵片迸出火星。
周凡走近看了一眼。
打的不是鋤頭鐮刀，是箭簇。
他在鐵匠鋪門口站了幾息，轉身走到街邊找了個台階坐下來，掏出冊子。
炭筆在紙上停了一會，他寫下第二段。
明虛城，街面不繁華但乾淨，屯田有序，孩童識字，鐵匠鋪打箭簇，此城不像城。
……
太玉城。
比明虛城大了一圈。
街上走動的安北軍士卒三五成群，甲冑整齊，腰挎制式刀，步伐一致，不閒逛，不朝兩邊的鋪子瞟。
周凡牽著馬在街上走了一陣，在一家麵攤前站住了。
他把手伸進腰間的布袋裡，摸了摸剩下的銅板。
八十文從秦州帶出來的盤纏，一路花了大半，剩下不到二十文。
他站在麵攤前面，低頭數了兩遍。
攤主是個四十來歲的漢子，正在擦碗。
他抬頭看了周凡一眼。
「新遷來的？」
周凡點了點頭。
「報木牌編號就行，三天內食宿走官府帳。」
周凡愣了一下。
「玉棗關驛站那邊我已經用過了……」
「不止驛站。」
攤主用下巴指了指麵攤旁邊柱子上的一塊木牌，上面刻著一個屯字。
「城裡掛這個牌子的鋪子都算，新來的頭三天，規矩就是這麼定的。」
周凡坐下來。
一碗素麵端上來，麵條粗，湯底寡淡，但碗大，分量足夠一個成年男人吃飽。
攤主一邊擦碗一邊跟他搭話。
「你是去膠州的吧？走嶺谷關那條路，過了朔方城就快了。」
「膠州比這邊熱鬧得多。」
周凡下意識的點了點頭。
「您是本地人？」
「不是。」
攤主把碗摞好，用帕子擦了擦手。
「酉州來的，原先在衛所當兵，衛所裁了，就這麼著了。」
「帶著婆娘孩子走了二十幾天到的關北。」
「官府給分了六畝地、一間鋪面。」
他抬起右手在周凡面前晃了晃。
手掌上缺了小指和無名指，斷口發白，是老傷。
「這隻手拿不了刀了，種地嫌慢，就出來支個麵攤。」
「好歹混口飯吃。」
周凡低下頭，碗裡的麵條在湯水裡泡著，他拿筷子挑起來，送進嘴裡。
他在秦州見過被裁撤的衛所老卒。
有的在城隍廟門口要飯，有的被錢家那樣的大戶收去背石頭，三十文一天，累死了沒人管。
沒聽說過哪裡給他們分地、給鋪面。
周凡沒有掏冊子，他把那碗面很認真的吃完了，湯底都喝乾淨。
……
嶺谷關比玉棗關大了兩倍不止。
城牆全是石砌的，關門鐵製，門洞裡兩側各站四名全甲士卒，槍尖朝天，紋絲不動。
盤查更嚴，木牌核過之後，士卒又問了他三個問題。
「來由。」
「秦州人，有人引薦。」
「目的地。」
「膠州。」
「擬見何人。」
周凡攥著木牌，梗了梗脖子。
「諸葛凡。」
對面的士卒停了一下。
他抬起頭來，目光從周凡臉上掃過。
周凡的手心已經攥出了汗，但沒有躲那道目光。
士卒低下頭，在通關簿上多寫了一行字，把木牌還給他。
「過。」
出了嶺谷關，天還沒黑透。
周凡牽著馬走出關門，視線忽然被拉開了。
關外北面是一片曠野，平坦開闊，一眼望不到頭。
曠野上有數百騎兵正在操練。
周凡站住了。
他不懂騎陣，看不明白那些騎隊在走什麼路線。
但他看到此生難忘的畫面。
馬蹄捲起的土塵連成一條橫線，從左到右切過整片曠野。
騎隊行進到某一個點時，前排的馬頭齊齊向右一偏，後面數百匹馬跟著轉向。
沒有吼叫聲，沒有將領在前面揮手。
只有馬蹄聲在地面上滾動，發出沉悶的轟鳴聲，間或一兩聲號角短促鳴響。
周凡站在路邊看了很久。
他忽然想起秦州城裡以前的巡防衛卒。
三個人走路能走出五種步子，領頭的歪戴著帽子，後面兩個邊走邊嗑瓜子。
他的手不自覺的攥成了拳頭。
身後傳來一個不耐煩的聲音。
「別擋道，後生。」
周凡轉頭，一個趕著驢車的老漢從他身邊過去。
老漢頭都沒回，驢蹄子踢踢踏踏踩在夯土路上，對曠野上的騎兵操練看都不看一眼。
那副模樣，顯然是看慣了。
周凡讓到路邊，目光從老漢背上移開，又回到曠野上。
騎隊正在掉頭，準備下一輪衝鋒。
塵土沒有散，號角又響了。
周凡把馬繩在手腕上纏緊了一圈，朝著膠州的方向走了出去。
周凡勒住馬，從馬背上翻下來。
馬是青萍司給的，算不上什麼好馬，脊背硌人，走快了顛的五臟六腑都要移位，但好歹是個腳力，比他兩條腿強。
他在濱州已經待了三天。
頭一天到玉壘城的時候天快黑了，找了間柴房借宿一晚。
第二天起來去逛了飛風城的街面，熱鬧的不行。
第三天逛了戌城的街面，又遠遠看了一眼書院的大門，沒敢進去，又跑到城外的屯田區轉了一圈，蹲在田埂上看了半天秧苗。
他站在南門外的通關隊伍里，前面排著十來個人。
拉糧車的農戶、扛木料的匠人、幾個穿短打趕路的漢子。
周凡下意識往前後張望了一眼。
沒有人插隊。
在秦州城門口，有錢的遞個銅板給門卒，抬腳就過。
沒錢的排著，遇上心情不好的門卒，盤問半個時辰也是有的。
這裡不一樣。
前面拉糧車的老農排在最前頭，後面扛木料的壯漢老老實實站著，沒人吱聲，沒人往前擠。
隨著人流往前去，不一會便輪到了周凡。
盤查的安北軍士卒坐在一張矮桌後面，抬頭看了他一眼。
「哪來的？」
「秦州。」
「去哪？」
「膠州。」
「幹什麼？」
「找人。」
士卒的目光在他身上掃了一遍。
肩膀上帶補丁的青布長衫，腰間系一根粗布帶，腳下一雙布鞋。
士卒沒有多餘的表情，低頭在通關簿上寫了幾筆，從旁邊的木箱裡摸出一塊木牌遞過來。
「木牌上有編號，到膠州後憑牌去州署登記，丟了自己補辦。」
周凡雙手接過木牌。
巴掌大的一塊薄木板，正面刻著一行數字，背面刻著一個濱字。
他攥著木牌站在原地，沒有馬上走。
士卒已經在喊下一個了。
周凡把木牌塞進懷裡，貼著那本翻卷了邊的薄冊子。
他摸了摸冊子的邊角，又摸了摸木牌。
這才牽著馬進了城門。
……
出戌城北門，官道往玉棗關方向延伸。
路是夯土路，不算寬，但路面平整結實，兩側每隔三里豎著一根齊腰高的木樁，樁上刻著里程數。
周凡在秦州走過的官道，里程樁早就爛了一半，剩下的歪歪扭扭，有幾根被人拔去當柴燒了，連個茬口都找不著。
前面一輛牛車慢悠悠的走著，車上坐著一個帶孩子的婦人。
孩子趴在車尾巴上，兩隻腳丫子朝天晃蕩。
婦人扭頭看了他一眼，笑著問：「你是新遷過來的？」
周凡撓了撓頭。
「算是吧，去膠州找人。」
「那走玉棗關。」婦人用手往北指了指，「前面關里有驛站，能歇腳吃飯，報木牌編號就行。」
「頭三天食宿不收你錢，走官府的帳。」
周凡眉頭一皺。
「不收錢？」
婦人笑了笑，已經習以為常。
「不信？到了試試就知道了。」
牛車在前面一個岔口拐了彎，婦人朝他擺了擺手。
孩子還趴在車尾巴上，沖他做了個鬼臉。
周凡站在路邊看著牛車遠去，拍了拍馬脖子，翻身騎上去，繼續往北走。
玉棗關比他想的小。
城牆不高，石基壘的齊整，上面站著幾個安北軍哨兵。
盤查比戌城嚴了一些，除了木牌，還問了他身上帶沒帶兵器，翻了翻他的布包袱。
包袱里只有兩件換洗衣裳和半截炭筆。
守關士卒看了他一眼，指了指關內西側的一排平房。
「驛站在那邊。」
周凡牽著馬走過去，把馬拴在門口的木樁上，進了驛站報了木牌編號。
伙房的人端出來一碗粟米粥、兩張雜糧餅、一碟鹹菜。
沒收他一文錢。
周凡端著碗在驛站門口坐下來。
粥不稠，餅不軟，鹹菜齁咸。
他吃的很慢，一口餅一口粥，最後把碟子裡的鹹菜渣子都用餅蘸乾淨了。
吃完飯，他從懷裡掏出那本翻卷了邊的薄冊子，翻到空白頁，摸出半截炭筆。
炭筆在紙上劃了兩下才出痕跡，他用指甲颳了刮筆頭，寫下第一行字。
濱州至玉棗關，官道平整有樁，驛站供食不收資，待新至之民如故人。
他把冊子合上，揣回懷裡，又坐了一會，起身去牽馬。
……
次日下午，明虛城。
城不大，城牆是新修的，石基上面壘著夯土，有幾處灰漿的顏色還比旁邊淺一截，沒完全乾透。
周凡在城門口看到一張告示，貼在城門洞左側的牆上，紙是新的，字是手寫的。
他湊上去看了看。
春耕調度令。
逐條列明各屯田區的水渠輪灌時間、種子領取點、農具借還規矩。
措辭簡白直接，沒有一句官樣文章，末尾落的是膠州屯務署的戳子。
周凡看了兩遍，把幾條關鍵信息默記在心裡，進了城。
他在城裡走了不到半個時辰，看到三件事。
第一件是街邊一個草棚下面，七八個孩童蹲在地上，拿樹枝在沙盤上寫字。
教他們的是一個瘸了一條腿的中年男人，口音帶著南方腔調，穿著一件半舊的安北軍冬衣改成的褂子，袖口磨出了毛邊。
「這個是禾。」男人指著沙盤上的字，「禾苗的禾。」
「你們家地里種的是什麼？」
「粟米！」一個孩子喊。
「對，粟米也是禾。再寫一遍。」
孩子們歪歪扭扭的在沙盤上劃著名。
有個小丫頭寫的慢，旁邊的男孩伸手幫她改了一筆，男人沒說話，只是點了點頭。
周凡站在棚子外面看了一會，腳挪不動。
秦州城裡也有私塾，束脩一年二兩銀子，窮人家的孩子連門檻都摸不著。
他自己小時候能讀書，靠的是族學資助。
這裡是拿樹枝在沙盤上寫字，教的人瘸了一條腿，但孩子們的眼睛亮的很。
第二件是城東屯田區邊上，一群農戶正彎腰插秧。
周凡牽馬經過的時候，聽到一個老農在跟旁邊的人算帳。
「今年秋收若夠數，入冬前官府說還給補一批棉衣。」
「去年那批是真暖和，我家婆娘把舊的拆了給老二做了件坎肩。」
旁邊的人瞥了他一眼。
「你別光惦記棉衣，先把這六畝秧插完再說。」
語氣並非是恭維官府，是實打實在盤算自己的日子。
第三件是城北一間鐵匠鋪門口掛著一塊木牌，上面寫著軍械優先，民用排序，急活報屯務署。
鋪子裡叮叮噹噹的錘聲不斷，火光映著打鐵匠的側臉，錘子落下去，砧板上的鐵片迸出火星。
周凡走近看了一眼。
打的不是鋤頭鐮刀，是箭簇。
他在鐵匠鋪門口站了幾息，轉身走到街邊找了個台階坐下來，掏出冊子。
炭筆在紙上停了一會，他寫下第二段。
明虛城，街面不繁華但乾淨，屯田有序，孩童識字，鐵匠鋪打箭簇，此城不像城。
……
太玉城。
比明虛城大了一圈。
街上走動的安北軍士卒三五成群，甲冑整齊，腰挎制式刀，步伐一致，不閒逛，不朝兩邊的鋪子瞟。
周凡牽著馬在街上走了一陣，在一家麵攤前站住了。
他把手伸進腰間的布袋裡，摸了摸剩下的銅板。
八十文從秦州帶出來的盤纏，一路花了大半，剩下不到二十文。
他站在麵攤前面，低頭數了兩遍。
攤主是個四十來歲的漢子，正在擦碗。
他抬頭看了周凡一眼。
「新遷來的？」
周凡點了點頭。
「報木牌編號就行，三天內食宿走官府帳。」
周凡愣了一下。
「玉棗關驛站那邊我已經用過了……」
「不止驛站。」
攤主用下巴指了指麵攤旁邊柱子上的一塊木牌，上面刻著一個屯字。
「城裡掛這個牌子的鋪子都算，新來的頭三天，規矩就是這麼定的。」
周凡坐下來。
一碗素麵端上來，麵條粗，湯底寡淡，但碗大，分量足夠一個成年男人吃飽。
攤主一邊擦碗一邊跟他搭話。
「你是去膠州的吧？走嶺谷關那條路，過了朔方城就快了。」
「膠州比這邊熱鬧得多。」
周凡下意識的點了點頭。
「您是本地人？」
「不是。」
攤主把碗摞好，用帕子擦了擦手。
「酉州來的，原先在衛所當兵，衛所裁了，就這麼著了。」
「帶著婆娘孩子走了二十幾天到的關北。」
「官府給分了六畝地、一間鋪面。」
他抬起右手在周凡面前晃了晃。
手掌上缺了小指和無名指，斷口發白，是老傷。
「這隻手拿不了刀了，種地嫌慢，就出來支個麵攤。」
「好歹混口飯吃。」
周凡低下頭，碗裡的麵條在湯水裡泡著，他拿筷子挑起來，送進嘴裡。
他在秦州見過被裁撤的衛所老卒。
有的在城隍廟門口要飯，有的被錢家那樣的大戶收去背石頭，三十文一天，累死了沒人管。
沒聽說過哪裡給他們分地、給鋪面。
周凡沒有掏冊子，他把那碗面很認真的吃完了，湯底都喝乾淨。
……
嶺谷關比玉棗關大了兩倍不止。
城牆全是石砌的，關門鐵製，門洞裡兩側各站四名全甲士卒，槍尖朝天，紋絲不動。
盤查更嚴，木牌核過之後，士卒又問了他三個問題。
「來由。」
「秦州人，有人引薦。」
「目的地。」
「膠州。」
「擬見何人。」
周凡攥著木牌，梗了梗脖子。
「諸葛凡。」
對面的士卒停了一下。
他抬起頭來，目光從周凡臉上掃過。
周凡的手心已經攥出了汗，但沒有躲那道目光。
士卒低下頭，在通關簿上多寫了一行字，把木牌還給他。
「過。」
出了嶺谷關，天還沒黑透。
周凡牽著馬走出關門，視線忽然被拉開了。
關外北面是一片曠野，平坦開闊，一眼望不到頭。
曠野上有數百騎兵正在操練。
周凡站住了。
他不懂騎陣，看不明白那些騎隊在走什麼路線。
但他看到此生難忘的畫面。
馬蹄捲起的土塵連成一條橫線，從左到右切過整片曠野。
騎隊行進到某一個點時，前排的馬頭齊齊向右一偏，後面數百匹馬跟著轉向。
沒有吼叫聲，沒有將領在前面揮手。
只有馬蹄聲在地面上滾動，發出沉悶的轟鳴聲，間或一兩聲號角短促鳴響。
周凡站在路邊看了很久。
他忽然想起秦州城裡以前的巡防衛卒。
三個人走路能走出五種步子，領頭的歪戴著帽子，後面兩個邊走邊嗑瓜子。
他的手不自覺的攥成了拳頭。
身後傳來一個不耐煩的聲音。
「別擋道，後生。」
周凡轉頭，一個趕著驢車的老漢從他身邊過去。
老漢頭都沒回，驢蹄子踢踢踏踏踩在夯土路上，對曠野上的騎兵操練看都不看一眼。
那副模樣，顯然是看慣了。
周凡讓到路邊，目光從老漢背上移開，又回到曠野上。
騎隊正在掉頭，準備下一輪衝鋒。
塵土沒有散，號角又響了。
周凡把馬繩在手腕上纏緊了一圈，朝著膠州的方向走了出去。