第331章 殺頭難堵惶惶口，小惠難延岌岌疆
正月二十一。
峽谷西口外的那片空地上，積雪被馬蹄踩得稀爛，混著黑色的泥土，髒得讓人不想多看一眼。
於長騎在馬上，吳大勇跟在他旁邊，身後是幾十個嗓門最大的兄弟。
這幾十號人，也沒穿甲，就披著從頡律部繳獲來的羊皮襖子，一個個歪戴著帽子，看著不像正規軍，倒像是占山為王多年的老土匪。
「咳咳。」
於長清了清嗓子，朗聲開口。
「裡面的孫子們，起得挺早啊？」
聲音順著風，打著旋兒鑽進了大鬼國的營地。
沒人回應。
只有無數雙通紅的眼睛，隔著拒馬和柵欄，死死地盯著這邊。
於長也不惱，嘿嘿一笑，換了個更舒服的姿勢騎在馬上。
「昨天咱們聊到哪兒了？」
「哦對，聊到端瑞大人的娘親了。」
「咱們接著嘮。」
「聽說端瑞大人小時候家裡窮，窮得連褲子都穿不起。」
「後來是怎麼發跡的呢？」
「咱們也不敢說，咱們也不敢問。」
「只聽說那時候鬼王大人的馬廄里，缺個鏟馬糞的。」
身後的幾十個兄弟立刻配合地哄堂大笑。
「鏟馬糞好啊！」
吳大勇扯著破鑼嗓子接茬。
「鏟馬糞能練力氣，怪不得端瑞大人使得一手好槍法，原來是鏟馬糞剷出來的童子功！」
「哈哈哈哈！」
放肆的笑聲傳得老遠。
大鬼國的前營陣地上，一名千戶的手指關節捏得發白。
他叫巴魯，是端瑞麾下最勇猛的戰將之一。
此刻，他手裡的彎刀已經拔出來半截，刀刃在寒風中閃著寒光。
「欺人太甚！」
巴魯從牙縫裡擠出這幾個字，額頭上的青筋突突直跳。
這種羞辱，比殺了他還難受。
草原上的漢子，把名聲看得比命重。
被人堵在家門口，罵祖宗，罵長官，罵得如此不堪入耳，這誰能忍？
「大人！」
一名百夫長紅著眼睛衝過來，噗通一聲跪在地上。
「讓兄弟們衝出去吧！」
「哪怕是死，也要撕爛這群南朝狗的嘴！」
「對！衝出去！」
「殺了他們！」
周圍的士兵紛紛圍了上來，群情激憤。
巴魯深吸一口氣，猛地把刀插回鞘中。
「走！」
「去中軍大帳！」
「今日若不讓咱們出戰，這仗也沒法打了！」
……
中軍大帳內。
炭火盆燒得正旺，偶爾爆出一兩點火星。
端瑞坐在主位上，手裡端著一碗熱水，神色平靜。
帳簾被人猛地掀開。
寒風裹挾著幾個憤怒的身影闖了進來。
巴魯沖在最前面，進門就跪，膝蓋砸在地上發出沉悶的聲響。
「大人！」
「前營的兄弟們快憋炸了！」
「那群南朝狗嘴裡噴糞，罵得太難聽了！」
「末將請戰！」
「只需給末將五百騎，定將那幾十個雜碎剁成肉泥！」
其他幾名千戶也跟著跪下，一個個臉紅脖子粗，顯然是氣到了極點。
端瑞沒說話。
他只是慢條斯理地抿了一口水。
然後他放下碗，抬起眼皮，掃視著跪在地上的眾將。
「不是憋不死？」
端瑞的聲音不大，帳內的氣氛卻瞬間冷了下來。
「那就繼續憋著。」
巴魯猛地抬頭，一臉的不敢置信。
「大人！」
「這是為何啊？！」
「咱們一萬大軍，被這幾十個雜碎堵著門罵，傳出去，咱們的臉還要不要了？」
「臉？」
端瑞冷笑一聲，站起身，走到巴魯面前。
他居高臨下地看著這個跟隨自己多年的猛將。
「你也知道咱們是一萬大軍？」
「你也知道對方只有幾十個人？」
「那你有沒有想過，他們為什麼敢？」
端瑞猛地提高音量，手指狠狠地點著巴魯的腦門。
「動動你的豬腦子！」
「幾十個人，離咱們的營盤只有兩百步。」
「他們不知道咱們一個衝鋒就能把他們踩死嗎？」
「他們知道！」
「既然知道，為什麼還敢來？」
「因為那是誘餌！」
端瑞轉過身，在大帳內來回踱步，語氣中充滿了恨鐵不成鋼的意味。
「那幾十個人，就是掛在鉤子上的肉。」
「峽谷里，蘇知恩和那個瘋子蘇掠，正張著大嘴等著咱們呢。」
「只要你們一衝出去。」
「哪怕只是五百人。」
「只要進了那個峽谷口，兩邊的山上就會落下滾木礌石，萬箭齊發。」
「到時候，你們連敵人的毛都摸不著，就會變成一堆爛肉！」
端瑞停下腳步，目光陰鷙。
「這就是最拙劣的激將法。」
「他們急了。」
「他們糧草不濟，傷兵滿營，根本撐不住了。」
「所以才想用這種下作手段，把咱們引進去決戰。」
「你們要是現在衝出去，那就是遂了他們的願！」
巴魯張了張嘴，想要反駁，卻發現自己根本找不到話來反駁。
因為端瑞說得太有道理了。
「可是……可是也不能任由他們這麼罵啊……」
一名千戶小聲嘀咕道。
「罵？」
端瑞不屑地哼了一聲。
「罵幾句能少塊肉嗎？」
「能死人嗎？」
「只要咱們不動，他們罵得越凶，就說明他們心裡越慌。」
「傳令下去。」
「全軍堅守，不得出戰。」
「誰敢私自出營一步，斬立決！」
「告訴兄弟們，再忍忍。」
「等他們罵不動了，餓得拿不動刀了，咱們再出去收屍。」
「到時候，哪怕是把他們的皮剝下來做鼓，我都隨你們！」
端瑞大手一揮，重新坐回椅子上，臉上滿是看透局勢的篤定。
眾將面面相覷。
雖然心裡還是憋屈，但軍令如山，加上端瑞分析得頭頭是道，他們也只能把這口氣咽回肚子裡。
「是！」
眾人行禮，退出了大帳。
端瑞看著空蕩蕩的帳簾，冷笑一聲。
蘇知恩。
跟我玩心理戰？
你還嫩了點。
我就坐在這兒看著你表演，我看你能演到什麼時候。
……
正月二十二。
天色陰沉得厲害，似乎又在醞釀著一場大雪。
於長和吳大勇準時出現在了老地方。
只不過今天，他們沒罵人。
取而代之的，是幾十個大嗓門的兄弟，排成一排，齊聲高喊。
喊的內容也不再是那些污言穢語，而是變成了正兒八經的勸告。
「對面的兄弟們聽著！」
「我們大統領說了，大家都是爹生娘養的，都不容易！」
「沒必要為了端瑞那個守財奴賣命！」
「你們知道嗎？」
「端瑞的糧草早就沒了！」
「他在騙你們！」
「他根本沒有糧食了！」
「他打算讓你們餓著肚子替他擋刀，自己好帶著親信偷偷溜回鐵狼城！」
「四日！」
「最多四日！」
「要是再不撤，你們就得餓死在這荒郊野地里！」
「兄弟們，別傻了！」
「回家吧！」
這一番話，喊得那叫一個情真意切。
聲音順著風，飄進了每一個大鬼國士兵的耳朵里。
這一下，效果可比罵娘要狠多了。
罵娘，傷的是面子。
但這番話，戳的是心窩子。
營地里，原本還算安穩的軍心，瞬間出現了一絲裂痕。
士兵們開始交頭接耳，眼神閃爍。
「哎，你聽說了嗎？咱們沒糧了？」
「真的假的？怪不得昨晚發的麵餅比以前小了一圈。」
「我早就覺得不對勁了，之前大營被燒，搶出來的糧食能有多少？」
「完了完了，要是真沒糧了，咱們吃什麼？」
「這冰天雪地的，沒吃的，不用打仗，兩天就得凍死。」
恐慌在營地里迅速蔓延。
尤其是那些底層的士兵。
他們本就是被強征來的牧民，對端瑞談不上什麼忠誠，如今一聽說要餓死，一個個都慌了神。
甚至有些膽子小的，已經開始偷偷收拾行囊，琢磨著怎麼跑路了。
中軍大帳內。
端瑞聽著外面的喊話，臉色黑得像鍋底。
「混帳！」
他猛地把手裡的水碗摔在地上，瓷片碎了一地。
「造謠！」
「這是赤裸裸的造謠！」
「妖言惑眾！」
他沒想到，對方竟然變得這麼快。
昨天還是潑婦罵街，今天就變成了攻心為上。
而且這一招，正好打在了他的七寸上。
他的糧草確實不多了。
雖然還能撐個兩三天，但這話要是讓士兵們信了，那這仗還沒打，自己就先亂了。
「來人！」
端瑞咆哮道。
「去！」
「把那幾個在營里傳閒話傳得最凶的，給我抓起來！」
「就在帳外，當著所有人的面，砍了！」
「告訴所有人，咱們糧草充足，足夠吃上半月！」
「誰再敢妄議軍糧，殺無赦！」
親衛領命而去。
沒過多久，帳外就傳來了幾聲慘叫。
幾顆血淋淋的人頭被掛在了高杆上。
鮮血滴落在雪地上，觸目驚心。
這一手鐵血鎮壓，確實起到了效果。
營地里的議論聲瞬間消失了。
沒人敢再明目張胆地討論糧食的問題。
但那種壓抑的沉默，卻比喧囂更讓人感到不安。
士兵們的眼神變了。
從之前的憤怒、恐慌，變成了一種深深的懷疑和警惕。
他們看著那幾顆人頭，又看看中軍大帳的方向，心裡都在犯嘀咕。
要是真有糧，萬戶何必發這麼大的火？
這分明就是心虛啊！
殺人，只能堵住嘴，卻堵不住心裡的恐懼。
懷疑的情緒，已經在每一個人的心裡扎了根。
……
正月二十三。
第三日。
這一天，風恰好起來了。
太陽難得地露了個臉，照在雪地上，反射出刺眼的光芒。
峽谷東口。
蘇知恩站在一塊高地上，身上披著一件厚厚的黑色大氅。
他臉色依舊平靜，看不出半點情緒。
蘇掠坐在他旁邊的石頭上，手裡把玩著那把已經卷了刃的匕首。
經過兩天的休養，他的氣色好了一些。
「差不多了吧？」
蘇掠問道，聲音沙啞。
「嗯。」
蘇知恩點了點頭，目光看向峽谷兩側的山頂。
「火候到了。」
「該下猛藥了。」
他轉過身，對著身後的於長揮了揮手。
「開始吧。」
「是！」
於長興奮地搓了搓手，轉身對著山頂大吼一聲。
「大統領有令！」
「起鍋！」
「煮肉！」
隨著這一聲令下。
峽谷兩側的山頂上，早就準備好的幾十口大鍋，同時被架了起來。
乾柴被點燃，火苗竄起老高。
鍋里的雪水很快就沸騰起來。
緊接著。
十幾隻剛剛宰殺的肥羊，被剁成大塊，連皮帶肉，一股腦地丟進了鍋里。
這可是蘇掠從頡律部繳獲來的最後一點存貨。
原本是留給傷員補身子的。
但現在，蘇知恩把它們全拿出來了。
不僅如此。
他還讓人往鍋里加了猛料。
從頡律部搜刮來的香料，不要錢似的往裡撒。
花椒、大料、小茴香……
還有大把大把的粗鹽。
這哪裡是在煮行軍糧，簡直就是在做國宴。
沒過多久。
一股濃郁到極點的肉香，便在山頂上瀰漫開來。
今天的風向，恰好是西北風。
那股子香味，被風裹挾著，直撲十里外的端瑞大營。
那味道太霸道了。
醇厚的羊肉香，混合著香料的刺激，簡直就是對人類嗅覺最原始的挑逗。
在這冰天雪地里。
在這群啃了近十天干硬麵餅、早就淡出個鳥來的大鬼國士兵面前。
這就是世間最致命的毒藥。
……
端瑞大營。
正午時分。
正是開飯的時候。
士兵們手裡捧著石頭一樣的麵餅，就著涼水，艱難地往下咽。
突然。
一名士兵吸了吸鼻子。
「什麼味兒？」
他疑惑地抬起頭，四處張望。
緊接著，旁邊的士兵也聞到了。
「肉……」
「是肉味兒！」
「好香啊……」
所有人都停下了咀嚼的動作。
他們像是著了魔一樣，紛紛站起身，朝著上風口的方向望去。
那香味越來越濃。
勾得人肚子裡的饞蟲瘋狂翻滾。
咕嚕——
一聲響亮的腸鳴聲打破了寂靜。
緊接著，是第二聲，第三聲……
此起彼伏的腸鳴聲，在營地里連成了一片。
士兵們的喉結劇烈地上下滾動，口水止不住地分泌出來。
他們的眼睛綠了。
那是一種餓極了的眼神。
手裡的麵餅瞬間就不香了。
甚至有人看著手裡的麵餅，突然覺得一陣噁心，狠狠地把它摔在地上。
「憑什麼！」
一名年輕的士卒突然哭了出來。
「憑什麼他們在吃肉，我們只能啃這破石頭！」
這一聲哭嚎，點燃了引線。
壓抑了三天的情緒，在這一刻徹底爆發了。
「大人不是說有糧嗎？」
「糧呢？」
「肉呢？」
「我們要吃肉！」
「我們要吃飯！」
騷動從底層迅速蔓延到了上層。
那些千戶、百夫長們，此時也是一個個狂吞口水，臉色難看到了極點。
他們也是人。
他們也餓。
而且這肉香太他娘的折磨人了。
它不光是勾引你的胃，它還在摧毀你的意志。
它在告訴你。
對面過得比你好，對面有肉吃，你在這兒受這罪是為了什麼？
中軍大帳內。
端瑞正準備吃午飯。
他的午飯稍微好點，有一碗熱湯，還有幾塊肉乾。
但當那一股子濃郁的鮮羊肉味飄進大帳的時候。
端瑞看著碗裡那幾塊乾巴巴的肉乾，突然覺得索然無味。
「混帳！」
端瑞猛地把碗推開，臉色鐵青。
「蘇知恩！」
「你欺人太甚！」
他當然知道這是攻心計。
但他沒想到，這計策能這麼毒，這麼狠，這麼直接。
「大人！」
帳簾被掀開。
巴魯帶著幾名千戶闖了進來。
這一次，他們沒有跪。
他們的眼神里，少了幾分敬畏，多了幾分逼視。
「大人。」
巴魯的聲音有些沙啞。
「兄弟們……頂不住了。」
「外面都在鬧。」
「那肉味兒……太勾人了。」
「大家都在問，咱們的糧草到底還有多少？」
「為什麼咱們只能啃麵餅？」
「如果再不發點像樣的東西下去，恐怕……恐怕就要炸營了。」
端瑞死死地盯著巴魯。
他從巴魯的眼睛裡，看到了飢餓，也看到了動搖。
他知道，這次殺人沒用了。
殺一個兩個行。
殺一百個也行。
但他不能把所有人都殺了。
這種源自生理本能的崩潰，是任何軍令都壓不住的。
「發。」
端瑞從牙縫裡擠出一個字。
他的心在滴血。
那是他最後的底牌。
那是他準備留著回程路上保命用的口糧。
但現在，他不得不拿出來飲鴆止渴。
如果不發，這支軍隊現在就會散。
「把剩下的肉乾，全發下去。」
「再煮些熱湯。」
「告訴兄弟們，吃飽了，才有力氣殺敵。」
「等攻破了峽谷，對面的羊肉，全是咱們的！」
端瑞的聲音里透著一股深深的無力感。
他輸了。
在這場沒有硝煙的交鋒中，他輸得一敗塗地。
他以為自己在熬鷹。
結果，他才是那隻被熬得精疲力盡的鷹。
巴魯等人聽到這話，眼中閃過一絲喜色，連忙抱拳。
「大人英明！」
說完，幾人匆匆離去，生怕端瑞反悔。
端瑞跌坐在椅子上，聽著外面傳來的歡呼聲，只覺得那聲音無比刺耳。
那不是士氣高漲的歡呼。
那是迴光返照的狂歡。
他知道，這頓飯吃完。
他就真的沒有退路了。
……
峽谷東口。
肉香漸漸散去。
蘇知恩站在高地上，看著遠處升起裊裊炊煙的大鬼國營地。
斥候一路小跑著沖了上來，臉上帶著掩飾不住的興奮。
「大統領！」
「神了！」
「真神了！」
「端瑞那老小子真的發糧了！」
「我親眼看見他們把壓箱底的肉乾都搬出來了，正在煮湯呢！」
蘇知恩聞言，臉上並沒有太多的喜色。
這一切都在他的預料之中。
他轉過身，看向一直沉默不語的蘇掠。
蘇掠此刻正靠在一塊大石頭上，嘴裡嚼著一塊剛剛煮好的羊肉。
那肉煮得爛乎乎的，入口即化。
「味道不錯。」
蘇掠咽下嘴裡的肉，給出了一個中肯的評價。
然後，他抬起頭，看著蘇知恩。
「接下來呢？」
蘇知恩緊了緊身上的大氅，目光變得深邃。
他彎下腰，從地面抓起一把雪。
雪在他溫熱的手掌中迅速成型，變成了一個雪球。
「這頓飯，是他們的斷頭飯。」
蘇知恩的聲音很輕，卻帶著一股不容置疑的篤定。
「吃了這頓，端瑞手裡就真的沒糧了。」
「人的胃口一旦被吊起來，就再也回不去了。」
「由儉入奢易，由奢入儉難。」
「明天。」
蘇知恩轉過頭，看向那片蒼茫的雪原露出笑容。
「明天，當他們發現下一頓又是冷硬的麵餅，甚至連麵餅都沒有的時候。」
「不用我們動手。」
「這支軍隊，自己就會把自己吃掉。」
說到這裡，蘇知恩停頓了一下，將雪球扔到峽谷下。
他的目光穿透了風雪，看到了那個坐在中軍大帳里、此刻正滿心絕望的對手。
「明日，端瑞必斷糧。」
「也是他……授首之時。」
峽谷西口外的那片空地上，積雪被馬蹄踩得稀爛，混著黑色的泥土，髒得讓人不想多看一眼。
於長騎在馬上，吳大勇跟在他旁邊，身後是幾十個嗓門最大的兄弟。
這幾十號人，也沒穿甲，就披著從頡律部繳獲來的羊皮襖子，一個個歪戴著帽子，看著不像正規軍，倒像是占山為王多年的老土匪。
「咳咳。」
於長清了清嗓子，朗聲開口。
「裡面的孫子們，起得挺早啊？」
聲音順著風，打著旋兒鑽進了大鬼國的營地。
沒人回應。
只有無數雙通紅的眼睛，隔著拒馬和柵欄，死死地盯著這邊。
於長也不惱，嘿嘿一笑，換了個更舒服的姿勢騎在馬上。
「昨天咱們聊到哪兒了？」
「哦對，聊到端瑞大人的娘親了。」
「咱們接著嘮。」
「聽說端瑞大人小時候家裡窮，窮得連褲子都穿不起。」
「後來是怎麼發跡的呢？」
「咱們也不敢說，咱們也不敢問。」
「只聽說那時候鬼王大人的馬廄里，缺個鏟馬糞的。」
身後的幾十個兄弟立刻配合地哄堂大笑。
「鏟馬糞好啊！」
吳大勇扯著破鑼嗓子接茬。
「鏟馬糞能練力氣，怪不得端瑞大人使得一手好槍法，原來是鏟馬糞剷出來的童子功！」
「哈哈哈哈！」
放肆的笑聲傳得老遠。
大鬼國的前營陣地上，一名千戶的手指關節捏得發白。
他叫巴魯，是端瑞麾下最勇猛的戰將之一。
此刻，他手裡的彎刀已經拔出來半截，刀刃在寒風中閃著寒光。
「欺人太甚！」
巴魯從牙縫裡擠出這幾個字，額頭上的青筋突突直跳。
這種羞辱，比殺了他還難受。
草原上的漢子，把名聲看得比命重。
被人堵在家門口，罵祖宗，罵長官，罵得如此不堪入耳，這誰能忍？
「大人！」
一名百夫長紅著眼睛衝過來，噗通一聲跪在地上。
「讓兄弟們衝出去吧！」
「哪怕是死，也要撕爛這群南朝狗的嘴！」
「對！衝出去！」
「殺了他們！」
周圍的士兵紛紛圍了上來，群情激憤。
巴魯深吸一口氣，猛地把刀插回鞘中。
「走！」
「去中軍大帳！」
「今日若不讓咱們出戰，這仗也沒法打了！」
……
中軍大帳內。
炭火盆燒得正旺，偶爾爆出一兩點火星。
端瑞坐在主位上，手裡端著一碗熱水，神色平靜。
帳簾被人猛地掀開。
寒風裹挾著幾個憤怒的身影闖了進來。
巴魯沖在最前面，進門就跪，膝蓋砸在地上發出沉悶的聲響。
「大人！」
「前營的兄弟們快憋炸了！」
「那群南朝狗嘴裡噴糞，罵得太難聽了！」
「末將請戰！」
「只需給末將五百騎，定將那幾十個雜碎剁成肉泥！」
其他幾名千戶也跟著跪下，一個個臉紅脖子粗，顯然是氣到了極點。
端瑞沒說話。
他只是慢條斯理地抿了一口水。
然後他放下碗，抬起眼皮，掃視著跪在地上的眾將。
「不是憋不死？」
端瑞的聲音不大，帳內的氣氛卻瞬間冷了下來。
「那就繼續憋著。」
巴魯猛地抬頭，一臉的不敢置信。
「大人！」
「這是為何啊？！」
「咱們一萬大軍，被這幾十個雜碎堵著門罵，傳出去，咱們的臉還要不要了？」
「臉？」
端瑞冷笑一聲，站起身，走到巴魯面前。
他居高臨下地看著這個跟隨自己多年的猛將。
「你也知道咱們是一萬大軍？」
「你也知道對方只有幾十個人？」
「那你有沒有想過，他們為什麼敢？」
端瑞猛地提高音量，手指狠狠地點著巴魯的腦門。
「動動你的豬腦子！」
「幾十個人，離咱們的營盤只有兩百步。」
「他們不知道咱們一個衝鋒就能把他們踩死嗎？」
「他們知道！」
「既然知道，為什麼還敢來？」
「因為那是誘餌！」
端瑞轉過身，在大帳內來回踱步，語氣中充滿了恨鐵不成鋼的意味。
「那幾十個人，就是掛在鉤子上的肉。」
「峽谷里，蘇知恩和那個瘋子蘇掠，正張著大嘴等著咱們呢。」
「只要你們一衝出去。」
「哪怕只是五百人。」
「只要進了那個峽谷口，兩邊的山上就會落下滾木礌石，萬箭齊發。」
「到時候，你們連敵人的毛都摸不著，就會變成一堆爛肉！」
端瑞停下腳步，目光陰鷙。
「這就是最拙劣的激將法。」
「他們急了。」
「他們糧草不濟，傷兵滿營，根本撐不住了。」
「所以才想用這種下作手段，把咱們引進去決戰。」
「你們要是現在衝出去，那就是遂了他們的願！」
巴魯張了張嘴，想要反駁，卻發現自己根本找不到話來反駁。
因為端瑞說得太有道理了。
「可是……可是也不能任由他們這麼罵啊……」
一名千戶小聲嘀咕道。
「罵？」
端瑞不屑地哼了一聲。
「罵幾句能少塊肉嗎？」
「能死人嗎？」
「只要咱們不動，他們罵得越凶，就說明他們心裡越慌。」
「傳令下去。」
「全軍堅守，不得出戰。」
「誰敢私自出營一步，斬立決！」
「告訴兄弟們，再忍忍。」
「等他們罵不動了，餓得拿不動刀了，咱們再出去收屍。」
「到時候，哪怕是把他們的皮剝下來做鼓，我都隨你們！」
端瑞大手一揮，重新坐回椅子上，臉上滿是看透局勢的篤定。
眾將面面相覷。
雖然心裡還是憋屈，但軍令如山，加上端瑞分析得頭頭是道，他們也只能把這口氣咽回肚子裡。
「是！」
眾人行禮，退出了大帳。
端瑞看著空蕩蕩的帳簾，冷笑一聲。
蘇知恩。
跟我玩心理戰？
你還嫩了點。
我就坐在這兒看著你表演，我看你能演到什麼時候。
……
正月二十二。
天色陰沉得厲害，似乎又在醞釀著一場大雪。
於長和吳大勇準時出現在了老地方。
只不過今天，他們沒罵人。
取而代之的，是幾十個大嗓門的兄弟，排成一排，齊聲高喊。
喊的內容也不再是那些污言穢語，而是變成了正兒八經的勸告。
「對面的兄弟們聽著！」
「我們大統領說了，大家都是爹生娘養的，都不容易！」
「沒必要為了端瑞那個守財奴賣命！」
「你們知道嗎？」
「端瑞的糧草早就沒了！」
「他在騙你們！」
「他根本沒有糧食了！」
「他打算讓你們餓著肚子替他擋刀，自己好帶著親信偷偷溜回鐵狼城！」
「四日！」
「最多四日！」
「要是再不撤，你們就得餓死在這荒郊野地里！」
「兄弟們，別傻了！」
「回家吧！」
這一番話，喊得那叫一個情真意切。
聲音順著風，飄進了每一個大鬼國士兵的耳朵里。
這一下，效果可比罵娘要狠多了。
罵娘，傷的是面子。
但這番話，戳的是心窩子。
營地里，原本還算安穩的軍心，瞬間出現了一絲裂痕。
士兵們開始交頭接耳，眼神閃爍。
「哎，你聽說了嗎？咱們沒糧了？」
「真的假的？怪不得昨晚發的麵餅比以前小了一圈。」
「我早就覺得不對勁了，之前大營被燒，搶出來的糧食能有多少？」
「完了完了，要是真沒糧了，咱們吃什麼？」
「這冰天雪地的，沒吃的，不用打仗，兩天就得凍死。」
恐慌在營地里迅速蔓延。
尤其是那些底層的士兵。
他們本就是被強征來的牧民，對端瑞談不上什麼忠誠，如今一聽說要餓死，一個個都慌了神。
甚至有些膽子小的，已經開始偷偷收拾行囊，琢磨著怎麼跑路了。
中軍大帳內。
端瑞聽著外面的喊話，臉色黑得像鍋底。
「混帳！」
他猛地把手裡的水碗摔在地上，瓷片碎了一地。
「造謠！」
「這是赤裸裸的造謠！」
「妖言惑眾！」
他沒想到，對方竟然變得這麼快。
昨天還是潑婦罵街，今天就變成了攻心為上。
而且這一招，正好打在了他的七寸上。
他的糧草確實不多了。
雖然還能撐個兩三天，但這話要是讓士兵們信了，那這仗還沒打，自己就先亂了。
「來人！」
端瑞咆哮道。
「去！」
「把那幾個在營里傳閒話傳得最凶的，給我抓起來！」
「就在帳外，當著所有人的面，砍了！」
「告訴所有人，咱們糧草充足，足夠吃上半月！」
「誰再敢妄議軍糧，殺無赦！」
親衛領命而去。
沒過多久，帳外就傳來了幾聲慘叫。
幾顆血淋淋的人頭被掛在了高杆上。
鮮血滴落在雪地上，觸目驚心。
這一手鐵血鎮壓，確實起到了效果。
營地里的議論聲瞬間消失了。
沒人敢再明目張胆地討論糧食的問題。
但那種壓抑的沉默，卻比喧囂更讓人感到不安。
士兵們的眼神變了。
從之前的憤怒、恐慌，變成了一種深深的懷疑和警惕。
他們看著那幾顆人頭，又看看中軍大帳的方向，心裡都在犯嘀咕。
要是真有糧，萬戶何必發這麼大的火？
這分明就是心虛啊！
殺人，只能堵住嘴，卻堵不住心裡的恐懼。
懷疑的情緒，已經在每一個人的心裡扎了根。
……
正月二十三。
第三日。
這一天，風恰好起來了。
太陽難得地露了個臉，照在雪地上，反射出刺眼的光芒。
峽谷東口。
蘇知恩站在一塊高地上，身上披著一件厚厚的黑色大氅。
他臉色依舊平靜，看不出半點情緒。
蘇掠坐在他旁邊的石頭上，手裡把玩著那把已經卷了刃的匕首。
經過兩天的休養，他的氣色好了一些。
「差不多了吧？」
蘇掠問道，聲音沙啞。
「嗯。」
蘇知恩點了點頭，目光看向峽谷兩側的山頂。
「火候到了。」
「該下猛藥了。」
他轉過身，對著身後的於長揮了揮手。
「開始吧。」
「是！」
於長興奮地搓了搓手，轉身對著山頂大吼一聲。
「大統領有令！」
「起鍋！」
「煮肉！」
隨著這一聲令下。
峽谷兩側的山頂上，早就準備好的幾十口大鍋，同時被架了起來。
乾柴被點燃，火苗竄起老高。
鍋里的雪水很快就沸騰起來。
緊接著。
十幾隻剛剛宰殺的肥羊，被剁成大塊，連皮帶肉，一股腦地丟進了鍋里。
這可是蘇掠從頡律部繳獲來的最後一點存貨。
原本是留給傷員補身子的。
但現在，蘇知恩把它們全拿出來了。
不僅如此。
他還讓人往鍋里加了猛料。
從頡律部搜刮來的香料，不要錢似的往裡撒。
花椒、大料、小茴香……
還有大把大把的粗鹽。
這哪裡是在煮行軍糧，簡直就是在做國宴。
沒過多久。
一股濃郁到極點的肉香，便在山頂上瀰漫開來。
今天的風向，恰好是西北風。
那股子香味，被風裹挾著，直撲十里外的端瑞大營。
那味道太霸道了。
醇厚的羊肉香，混合著香料的刺激，簡直就是對人類嗅覺最原始的挑逗。
在這冰天雪地里。
在這群啃了近十天干硬麵餅、早就淡出個鳥來的大鬼國士兵面前。
這就是世間最致命的毒藥。
……
端瑞大營。
正午時分。
正是開飯的時候。
士兵們手裡捧著石頭一樣的麵餅，就著涼水，艱難地往下咽。
突然。
一名士兵吸了吸鼻子。
「什麼味兒？」
他疑惑地抬起頭，四處張望。
緊接著，旁邊的士兵也聞到了。
「肉……」
「是肉味兒！」
「好香啊……」
所有人都停下了咀嚼的動作。
他們像是著了魔一樣，紛紛站起身，朝著上風口的方向望去。
那香味越來越濃。
勾得人肚子裡的饞蟲瘋狂翻滾。
咕嚕——
一聲響亮的腸鳴聲打破了寂靜。
緊接著，是第二聲，第三聲……
此起彼伏的腸鳴聲，在營地里連成了一片。
士兵們的喉結劇烈地上下滾動，口水止不住地分泌出來。
他們的眼睛綠了。
那是一種餓極了的眼神。
手裡的麵餅瞬間就不香了。
甚至有人看著手裡的麵餅，突然覺得一陣噁心，狠狠地把它摔在地上。
「憑什麼！」
一名年輕的士卒突然哭了出來。
「憑什麼他們在吃肉，我們只能啃這破石頭！」
這一聲哭嚎，點燃了引線。
壓抑了三天的情緒，在這一刻徹底爆發了。
「大人不是說有糧嗎？」
「糧呢？」
「肉呢？」
「我們要吃肉！」
「我們要吃飯！」
騷動從底層迅速蔓延到了上層。
那些千戶、百夫長們，此時也是一個個狂吞口水，臉色難看到了極點。
他們也是人。
他們也餓。
而且這肉香太他娘的折磨人了。
它不光是勾引你的胃，它還在摧毀你的意志。
它在告訴你。
對面過得比你好，對面有肉吃，你在這兒受這罪是為了什麼？
中軍大帳內。
端瑞正準備吃午飯。
他的午飯稍微好點，有一碗熱湯，還有幾塊肉乾。
但當那一股子濃郁的鮮羊肉味飄進大帳的時候。
端瑞看著碗裡那幾塊乾巴巴的肉乾，突然覺得索然無味。
「混帳！」
端瑞猛地把碗推開，臉色鐵青。
「蘇知恩！」
「你欺人太甚！」
他當然知道這是攻心計。
但他沒想到，這計策能這麼毒，這麼狠，這麼直接。
「大人！」
帳簾被掀開。
巴魯帶著幾名千戶闖了進來。
這一次，他們沒有跪。
他們的眼神里，少了幾分敬畏，多了幾分逼視。
「大人。」
巴魯的聲音有些沙啞。
「兄弟們……頂不住了。」
「外面都在鬧。」
「那肉味兒……太勾人了。」
「大家都在問，咱們的糧草到底還有多少？」
「為什麼咱們只能啃麵餅？」
「如果再不發點像樣的東西下去，恐怕……恐怕就要炸營了。」
端瑞死死地盯著巴魯。
他從巴魯的眼睛裡，看到了飢餓，也看到了動搖。
他知道，這次殺人沒用了。
殺一個兩個行。
殺一百個也行。
但他不能把所有人都殺了。
這種源自生理本能的崩潰，是任何軍令都壓不住的。
「發。」
端瑞從牙縫裡擠出一個字。
他的心在滴血。
那是他最後的底牌。
那是他準備留著回程路上保命用的口糧。
但現在，他不得不拿出來飲鴆止渴。
如果不發，這支軍隊現在就會散。
「把剩下的肉乾，全發下去。」
「再煮些熱湯。」
「告訴兄弟們，吃飽了，才有力氣殺敵。」
「等攻破了峽谷，對面的羊肉，全是咱們的！」
端瑞的聲音里透著一股深深的無力感。
他輸了。
在這場沒有硝煙的交鋒中，他輸得一敗塗地。
他以為自己在熬鷹。
結果，他才是那隻被熬得精疲力盡的鷹。
巴魯等人聽到這話，眼中閃過一絲喜色，連忙抱拳。
「大人英明！」
說完，幾人匆匆離去，生怕端瑞反悔。
端瑞跌坐在椅子上，聽著外面傳來的歡呼聲，只覺得那聲音無比刺耳。
那不是士氣高漲的歡呼。
那是迴光返照的狂歡。
他知道，這頓飯吃完。
他就真的沒有退路了。
……
峽谷東口。
肉香漸漸散去。
蘇知恩站在高地上，看著遠處升起裊裊炊煙的大鬼國營地。
斥候一路小跑著沖了上來，臉上帶著掩飾不住的興奮。
「大統領！」
「神了！」
「真神了！」
「端瑞那老小子真的發糧了！」
「我親眼看見他們把壓箱底的肉乾都搬出來了，正在煮湯呢！」
蘇知恩聞言，臉上並沒有太多的喜色。
這一切都在他的預料之中。
他轉過身，看向一直沉默不語的蘇掠。
蘇掠此刻正靠在一塊大石頭上，嘴裡嚼著一塊剛剛煮好的羊肉。
那肉煮得爛乎乎的，入口即化。
「味道不錯。」
蘇掠咽下嘴裡的肉，給出了一個中肯的評價。
然後，他抬起頭，看著蘇知恩。
「接下來呢？」
蘇知恩緊了緊身上的大氅，目光變得深邃。
他彎下腰，從地面抓起一把雪。
雪在他溫熱的手掌中迅速成型，變成了一個雪球。
「這頓飯，是他們的斷頭飯。」
蘇知恩的聲音很輕，卻帶著一股不容置疑的篤定。
「吃了這頓，端瑞手裡就真的沒糧了。」
「人的胃口一旦被吊起來，就再也回不去了。」
「由儉入奢易，由奢入儉難。」
「明天。」
蘇知恩轉過頭，看向那片蒼茫的雪原露出笑容。
「明天，當他們發現下一頓又是冷硬的麵餅，甚至連麵餅都沒有的時候。」
「不用我們動手。」
「這支軍隊，自己就會把自己吃掉。」
說到這裡，蘇知恩停頓了一下，將雪球扔到峽谷下。
他的目光穿透了風雪，看到了那個坐在中軍大帳里、此刻正滿心絕望的對手。
「明日，端瑞必斷糧。」
「也是他……授首之時。」