第25章 暗流涌動
黑市的金屬卡片在指尖留下冰冷的觸感，齒輪酒館的邀請和「老鼠」的身份像一團迷霧，在林燼心頭盤旋。水源地圖雖有一定價值，卻遠不足以解開「創世引擎」或橋堡更深層的秘密。
他清楚，自己接觸黑市的行為，在堡壘嚴密的監控體系下，不可能完全不留痕跡。
果然，平靜只持續了兩天。
這天清晨，庫房門外傳來了規律而有力的敲門聲，不同於往常倖存者的小心翼翼或守衛軍的粗獷。
林燼拉開一條門縫，外面站著兩名身穿灰色制服、臂章上繡著利劍與盾牌徽記的士兵，眼神冰冷，面無表情。他們的裝備精良統一，與守衛軍的風塵僕僕截然不同。
「林燼？」為首的士兵聲音平板，不帶任何情緒，「內務部。跟我們走一趟，接受問詢。」
內務部…秦虎曾隱晦提及的、直接對議會負責的監察機構。該來的終究來了。
林燼心頭一緊，但面上保持平靜。「什麼事？」
「例行審查。配合即可。」士兵沒有多餘的解釋，語氣不容置疑。
小雅緊張地抓住林燼的衣角。林燼回頭遞給她一個安撫的眼神，低聲道：「待著別動，等我回來。」隨後，他跟著士兵走出庫房。
沒有捆綁，也沒有粗暴對待，但兩名士兵一左一右的站位，隱隱封住了他所有可能的逃脫路線。
他們穿過守衛軍駐地的側門，進入一條林燼從未走過的、乾淨卻壓抑的內部通道。牆壁是冰冷的金屬灰，燈光蒼白，空氣中瀰漫著消毒水的味道。
最終，他們停在一扇沒有任何標識的金屬門前。士兵刷卡，門無聲滑開。
裡面是一間狹小、簡潔到近乎壓抑的審訊室。一張金屬桌，兩把椅子，除此之外空無一物。牆壁似乎是某種吸音材料，讓房間陷入一種令人不安的寂靜。一面牆是巨大的單向玻璃，背後顯然有人觀察。
一名身著同樣灰色制服、肩章卻多了一道銀線的中年男子坐在桌後。他面容瘦削，眼神銳利如鷹，正低頭看著一份紙質檔案。林燼注意到他手指修長乾淨，指甲修剪得一絲不苟。
「坐。」男子沒有抬頭，聲音平靜，卻帶著一種無形的壓力。
林燼依言坐下，沉默以對。他調動起【結構洞察】，並非為了看穿牆壁，而是極度敏銳地捕捉著對方最細微的表情、肌肉的緊繃、呼吸的節奏，試圖判斷其意圖和情緒狀態。同時，【巧手】帶來的極致控制力讓他保持外表的絕對鎮定，連指尖都沒有一絲顫抖。
男子終於抬起頭，目光如實質般落在林燼臉上。「我是審查官周啟。林燼，原第七區民用機械工程師，於灰霧降臨後第十七日抵達橋堡。序列傾向：疑似機械師途徑，序列9。戰力評估：中等，但具備特殊技術價值。」他念出的信息準確得令人心驚。
「知道你為什麼來這裡嗎？」周啟放下檔案，雙手交叉置於桌上。
「不知道。」林燼回答簡短。
「兩天前，東區地下管網，三號蓄水池黑市。你在那裡逗留了四十七分鐘，進行了三筆交易，接觸過至少五股不同勢力的人員。最後，還與黑鼠幫發生了衝突。」周啟的語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在陳述天氣，「解釋一下。」
林燼心中凜然，內務部對黑市的監控遠超想像。「尋找稀缺零件和工具。我的能力需要這些。」他半真半假地回答，這是最不容易被戳破的理由。
「尋找零件？」周啟身體微微前傾，目光更銳利了幾分，「需要接觸到『老鼠』的人？需要留意獵人團的詭異核心？甚至對藥劑師的攤位表現出興趣？」
林燼沉默。對方連他和誰接觸、看了什麼都一清二楚。
「橋堡提供生存所需，但也要求絕對的服從和透明。」周啟的聲音冷了幾分，「未經報備的序列覺醒、私自接觸地下市場、搜集危險物資…每一條都足以讓你被永久驅逐，甚至就地處決。」
房間內的壓力陡增。單向玻璃後仿佛有無數雙眼睛凝視著這裡。
林燼迎著他的目光，腦子飛速運轉。絕對否認是下策，對方顯然掌握了部分證據。「堡壘確實提供了生存所需，但有些東西，官方渠道無法提供。」
他選擇部分承認，「我需要更強的力量，不僅僅是為了自保。修復淨水廠和清理礦區威脅，證明了我的價值和對堡壘的貢獻。我所做的一切，只是為了更好地活下去，以及…更好地為堡壘效力。」
他刻意提到了自己的功勞，並將動機引向「對堡壘有利」的方向。
周啟盯著他看了足足十秒，房間內落針可聞。
「價值…確實，你展現了不同於普通倖存者的價值。」周啟的身體微微後靠，壓力稍減，但眼神依舊冰冷，「但堡壘的秩序，建立在規則之上。你的能力是不穩定因素，需要納入管控。」
他敲了敲桌面：「現在，給你兩個選擇。一，簽署這份協議，加入內務部直屬的『技術保障小組』。你的能力將得到系統性的培養和資源傾斜，但需接受絕對監管，執行的任務也將…更具針對性。」他推過來一份文件。
「二，繼續你現在的生活。但內務部會將你列入重點觀察名單。你未來的每一次行動，接觸的每一個人，都會在監控之下。一旦越界，清除程序會立刻啟動。」
這是赤裸裸的招攬，也是威脅。
林燼的心沉了下去。加入內務部，意味著失去自由，成為議會掌控下的工具，甚至可能被迫從事違背良知的任務。拒絕，則意味著舉步維艱，隨時可能被抓住把柄。
就在他權衡之際，審訊室的門突然被敲響。周啟皺了皺眉，顯然對這打斷很不滿。一名士兵推門進來，低聲在他耳邊說了幾句。
周啟的臉色微微一變，目光複雜地看了林燼一眼，隨即恢復了冰冷。「看來，有人很看重你。」他冷哼一聲，「你可以走了。選擇，給你二十四小時考慮。」
突如其來的釋放讓林燼意外。他不動聲色地起身，在士兵的「護送」下離開。
走出內務部那令人窒息的大樓，陽光刺眼。秦虎正靠在不遠處的一輛裝甲車旁，抱著手臂，臉色不太好看。
「沒事吧？」看到林燼出來，他走上前問道。
「暫時沒事。」林燼看向他，「是你？」
「哼，周啟那傢伙，手伸得太長了。」秦虎語氣不爽，「我的人，什麼時候輪到他們內務部來審查了？功勞剛立完，轉頭就想挖牆腳？」
林燼瞬間明白，是秦虎施加了壓力，才讓他暫時脫身。但這並非無私幫助。
「別高興太早。」秦虎壓低聲音，「我保你一次，不代表次次都能保。內務部盯上的人，沒那麼容易脫身。你最好儘快做出選擇——是來我的第三中隊，有個正式身份，我還能罩著你點；還是等著被周啟弄去干那些見不得光的髒活？」
他拍了拍林燼的肩膀，語氣沉重：「橋堡不是荒野，這裡的規矩更複雜。想活下去，光有能力不夠，還得站對地方。好好想想。」
說完，他轉身上車，引擎轟鳴著離去。
林燼站在原地，陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
他清楚，自己接觸黑市的行為，在堡壘嚴密的監控體系下，不可能完全不留痕跡。
果然，平靜只持續了兩天。
這天清晨，庫房門外傳來了規律而有力的敲門聲，不同於往常倖存者的小心翼翼或守衛軍的粗獷。
林燼拉開一條門縫，外面站著兩名身穿灰色制服、臂章上繡著利劍與盾牌徽記的士兵，眼神冰冷，面無表情。他們的裝備精良統一，與守衛軍的風塵僕僕截然不同。
「林燼？」為首的士兵聲音平板，不帶任何情緒，「內務部。跟我們走一趟，接受問詢。」
內務部…秦虎曾隱晦提及的、直接對議會負責的監察機構。該來的終究來了。
林燼心頭一緊，但面上保持平靜。「什麼事？」
「例行審查。配合即可。」士兵沒有多餘的解釋，語氣不容置疑。
小雅緊張地抓住林燼的衣角。林燼回頭遞給她一個安撫的眼神，低聲道：「待著別動，等我回來。」隨後，他跟著士兵走出庫房。
沒有捆綁，也沒有粗暴對待，但兩名士兵一左一右的站位，隱隱封住了他所有可能的逃脫路線。
他們穿過守衛軍駐地的側門，進入一條林燼從未走過的、乾淨卻壓抑的內部通道。牆壁是冰冷的金屬灰，燈光蒼白，空氣中瀰漫著消毒水的味道。
最終，他們停在一扇沒有任何標識的金屬門前。士兵刷卡，門無聲滑開。
裡面是一間狹小、簡潔到近乎壓抑的審訊室。一張金屬桌，兩把椅子，除此之外空無一物。牆壁似乎是某種吸音材料，讓房間陷入一種令人不安的寂靜。一面牆是巨大的單向玻璃，背後顯然有人觀察。
一名身著同樣灰色制服、肩章卻多了一道銀線的中年男子坐在桌後。他面容瘦削，眼神銳利如鷹，正低頭看著一份紙質檔案。林燼注意到他手指修長乾淨，指甲修剪得一絲不苟。
「坐。」男子沒有抬頭，聲音平靜，卻帶著一種無形的壓力。
林燼依言坐下，沉默以對。他調動起【結構洞察】，並非為了看穿牆壁，而是極度敏銳地捕捉著對方最細微的表情、肌肉的緊繃、呼吸的節奏，試圖判斷其意圖和情緒狀態。同時，【巧手】帶來的極致控制力讓他保持外表的絕對鎮定，連指尖都沒有一絲顫抖。
男子終於抬起頭，目光如實質般落在林燼臉上。「我是審查官周啟。林燼，原第七區民用機械工程師，於灰霧降臨後第十七日抵達橋堡。序列傾向：疑似機械師途徑，序列9。戰力評估：中等，但具備特殊技術價值。」他念出的信息準確得令人心驚。
「知道你為什麼來這裡嗎？」周啟放下檔案，雙手交叉置於桌上。
「不知道。」林燼回答簡短。
「兩天前，東區地下管網，三號蓄水池黑市。你在那裡逗留了四十七分鐘，進行了三筆交易，接觸過至少五股不同勢力的人員。最後，還與黑鼠幫發生了衝突。」周啟的語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在陳述天氣，「解釋一下。」
林燼心中凜然，內務部對黑市的監控遠超想像。「尋找稀缺零件和工具。我的能力需要這些。」他半真半假地回答，這是最不容易被戳破的理由。
「尋找零件？」周啟身體微微前傾，目光更銳利了幾分，「需要接觸到『老鼠』的人？需要留意獵人團的詭異核心？甚至對藥劑師的攤位表現出興趣？」
林燼沉默。對方連他和誰接觸、看了什麼都一清二楚。
「橋堡提供生存所需，但也要求絕對的服從和透明。」周啟的聲音冷了幾分，「未經報備的序列覺醒、私自接觸地下市場、搜集危險物資…每一條都足以讓你被永久驅逐，甚至就地處決。」
房間內的壓力陡增。單向玻璃後仿佛有無數雙眼睛凝視著這裡。
林燼迎著他的目光，腦子飛速運轉。絕對否認是下策，對方顯然掌握了部分證據。「堡壘確實提供了生存所需，但有些東西，官方渠道無法提供。」
他選擇部分承認，「我需要更強的力量，不僅僅是為了自保。修復淨水廠和清理礦區威脅，證明了我的價值和對堡壘的貢獻。我所做的一切，只是為了更好地活下去，以及…更好地為堡壘效力。」
他刻意提到了自己的功勞，並將動機引向「對堡壘有利」的方向。
周啟盯著他看了足足十秒，房間內落針可聞。
「價值…確實，你展現了不同於普通倖存者的價值。」周啟的身體微微後靠，壓力稍減，但眼神依舊冰冷，「但堡壘的秩序，建立在規則之上。你的能力是不穩定因素，需要納入管控。」
他敲了敲桌面：「現在，給你兩個選擇。一，簽署這份協議，加入內務部直屬的『技術保障小組』。你的能力將得到系統性的培養和資源傾斜，但需接受絕對監管，執行的任務也將…更具針對性。」他推過來一份文件。
「二，繼續你現在的生活。但內務部會將你列入重點觀察名單。你未來的每一次行動，接觸的每一個人，都會在監控之下。一旦越界，清除程序會立刻啟動。」
這是赤裸裸的招攬，也是威脅。
林燼的心沉了下去。加入內務部，意味著失去自由，成為議會掌控下的工具，甚至可能被迫從事違背良知的任務。拒絕，則意味著舉步維艱，隨時可能被抓住把柄。
就在他權衡之際，審訊室的門突然被敲響。周啟皺了皺眉，顯然對這打斷很不滿。一名士兵推門進來，低聲在他耳邊說了幾句。
周啟的臉色微微一變，目光複雜地看了林燼一眼，隨即恢復了冰冷。「看來，有人很看重你。」他冷哼一聲，「你可以走了。選擇，給你二十四小時考慮。」
突如其來的釋放讓林燼意外。他不動聲色地起身，在士兵的「護送」下離開。
走出內務部那令人窒息的大樓，陽光刺眼。秦虎正靠在不遠處的一輛裝甲車旁，抱著手臂，臉色不太好看。
「沒事吧？」看到林燼出來，他走上前問道。
「暫時沒事。」林燼看向他，「是你？」
「哼，周啟那傢伙，手伸得太長了。」秦虎語氣不爽，「我的人，什麼時候輪到他們內務部來審查了？功勞剛立完，轉頭就想挖牆腳？」
林燼瞬間明白，是秦虎施加了壓力，才讓他暫時脫身。但這並非無私幫助。
「別高興太早。」秦虎壓低聲音，「我保你一次，不代表次次都能保。內務部盯上的人，沒那麼容易脫身。你最好儘快做出選擇——是來我的第三中隊，有個正式身份，我還能罩著你點；還是等著被周啟弄去干那些見不得光的髒活？」
他拍了拍林燼的肩膀，語氣沉重：「橋堡不是荒野，這裡的規矩更複雜。想活下去，光有能力不夠，還得站對地方。好好想想。」
說完，他轉身上車，引擎轟鳴著離去。
林燼站在原地，陽光照在身上，卻感覺不到絲毫暖意。