第20章 新目標與倒計時

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  「幽靈信標」的戛然而止,在人類社會中留下了長久的迴響。

  公眾在經歷最初的震驚與困惑後,情緒逐漸平復,取而代之的是一種混雜著失落、釋然和更深層次思考的複雜心境。

  那個運行了百萬年的古老「考官」似乎已經離場,但它留下的「考題」卻深深烙印在了人類文明的集體意識中。

  在浩瀚宇宙中,生存與發展不僅依賴於技術,更取決於智慧與心性。

  希望城和「盤古」項目組內部,氣氛也發生了微妙而深刻的變化。

  之前因「幽靈信標」而引發的內部紛爭和外界壓力,如同被一場大雨洗滌,雖然痕跡猶在,但空氣清新了許多。

  一種更加沉穩、更加專注的力量在團隊中凝聚。

  他們不再僅僅是被動地應對來自深空的信號,而是開始更主動地思考人類文明在宇宙中的定位和未來。

  然而,這種相對平靜的、專注於消化吸收和內部建設的日子,並沒有持續太久。

  這天,林楓正在與李星、趙偉討論如何將「諧振之心」和「隱形翅膀」系統進一步小型化、高效化,為未來建造更多、功能更專精的曲速飛船做準備。

  突然,他感到體內沉寂了一段時間的系統,毫無徵兆地再次活躍起來!

  這一次,不再是面對未知信號時的「悸動」或「觀察」,而是一種前所未有的、主動的「信息推送」。

  他的意識深處,系統的界面自主展開,不再是流淌的科技光流,而是投射出一幅極其複雜的、動態的三維星圖。

  星圖的核心聚焦於太陽系,但迅速拉遠,掠過熟悉的星辰,最終定格在遠離太陽系、甚至遠離M13星團方向的、一片對人類而言近乎空白的深邃區域。

  在那片區域的中心,一個陌生的恆星系被高亮標記。

  系統並未提供任何技術藍圖或理論,而是傳遞出一段清晰無比、帶著不容置疑緊迫感的「意念」:

  「目標鎖定。存在『文明火種』遺存。坐標[無法理解的宇宙坐標體系]。

  距離:可抵達範圍。潛在收益:未知。潛在風險:高。

  關鍵窗口期:約3.2個地球年。逾期,遺存或將永久湮滅或不可觸及。」

  這段信息如同烙印,刻在了林楓的腦海中。

  星圖的細節、那個陌生恆星的相對位置、甚至那種時間緊迫帶來的壓力感,都無比真實。

  林楓猛地從座位上站起,臉色瞬間變得蒼白,額角滲出細密的汗珠。

  這太突然了!系統從未如此主動、如此明確地指引過一個具體的目標,而且還附帶了一個冷酷的倒計時!

  「林楓?你怎麼了?」李星首先發現他的異常,關切地問道。

  趙偉也投來疑惑的目光。

  林楓深吸了幾口氣,強行壓下心中的驚濤駭浪。

  他無法解釋系統的存在,但他知道,這條信息至關重要,甚至可能關乎人類文明的未來走向。

  「我需要立刻見蘇茜指令長和陳院士。」

  林楓的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,但眼神卻異常銳利,「有……極其重要的新發現。」

  最高級別的加密通訊迅速接通。

  在只有蘇茜、陳明遠(全息影像)、林楓、李星和趙偉五人的虛擬會議室里,林楓儘可能客觀地描述了自己的「發現」。

  他隱去了系統的直接作用,而是將其表述為在深度分析「幽靈信標」殘留數據和之前所有研究成果後,產生的一種強烈的、基於直覺和邏輯推演的「靈感」或「洞見」。

  他展示了憑藉記憶繪製出的簡化版星圖,並強調了那個三年左右的「窗口期」。

  「……我認為,那裡可能存在某個遠古高級文明留下的、極其重要的遺產,或者說,『火種』。」

  林楓最後總結道,語氣沉重,「機會窗口很短,如果我們錯過,可能就永遠失去了了解某個宇宙秘密、甚至提升自身文明層次的機會。

  但同時,風險也極高,我們對那裡一無所知。」

  會議室里一片寂靜。蘇茜和陳明遠都陷入了深深的思索。

  李星和趙偉則被這個突如其來的、宏大到令人窒息的新目標震撼得說不出話。


  「三年……」

  陳明遠沉吟著,「要建造一艘具備長途航行能力、足夠安全、並能應對未知風險的曲速飛船,時間太緊張了。

  這需要傾注我們目前所有的技術儲備和資源,甚至需要一些……突破性的進展。」

  「而且,動機呢?」蘇茜提出了更現實的問題,「我們剛剛經歷了一場星際考驗,內部共識初步達成。

  現在又要因為一個……『靈感』,去進行一場風險極高的、可能血本無歸的遠征?

  我們該如何向聯合議會和公眾解釋?說我們『感覺』那裡有東西?」

  這正是最棘手的地方。

  林楓無法提供確鑿的證據,只有一份來自「系統」的、無法驗證的星圖和倒計時。

  「我們不需要向所有人解釋全部。」

  林楓迎上蘇茜的目光,眼中是破釜沉舟的決心。

  「我們可以將其定義為一次極限技術驗證下的深空探索任務,目標是測試曲速引擎的極限航程和長期可靠性,並勘探指定星域的資源潛力。

  真正的目的,僅限於最高決策層和核心團隊知曉。」

  他頓了頓,繼續說道:「至於證據……我無法提供肉眼可見的證據。

  但我願意用我過去所有的信譽和貢獻作為擔保,這個『目標』的價值,值得我們冒險。

  這可能是人類文明能否在宇宙中站穩腳跟,乃至邁向更廣闊天地的……關鍵一步。」

  林楓的堅定感染了在場的人。

  陳明遠回想起林楓一次次帶領他們創造奇蹟的經歷,從量子晶片到可控核聚變,從基因療法到曲速航行……他的「直覺」從未出錯。

  「我相信林楓的判斷。」陳明遠最終表態,聲音沉穩而有力,「機遇總是與風險並存。

  如果這真是某個遠古『火種』,其價值可能超越我們所有的想像。我們必須嘗試。」

  蘇茜看著兩位最重要的科學家,又看了看屏幕上那幅神秘的星圖,最終重重地點了點頭:「好吧。我會盡全力說服聯合議會,批准啟動『深空探測旗艦計劃』。

  但林楓,李星,趙偉,你們必須給我一個在三年內可行的、詳細的飛船設計和建造方案!我們沒有任何犯錯的餘地。」

  會議結束,新的、更加艱巨的挑戰已然降臨。

  希望城的燈光,再次為一場與時間賽跑的、目標直指遙遠深空的宏大征程,而徹夜長明。

  倒計時,從這一刻起,已經開始。

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