第55章 管道迷途
狹窄、黑暗、壓抑。
通風管道內壁粗糙冰冷，布滿厚厚的灰塵和陳年鏽蝕，每一次肢體摩擦都會帶起一片令人窒息的污濁。
管道直徑勉強夠一個成年人蜷縮爬行，轉身都極為困難。
空氣凝滯，瀰漫著濃重的金屬氧化物、機油和某種難以言喻的腐敗氣味，只有在某些拐角或連接處，才能感受到一絲極其微弱的氣流流動，方向難以辨別。
陸雲被小腿的槍傷疼得幾乎暈厥，每一次移動都牽扯著撕裂般的痛楚。
鮮血浸濕了破爛的褲腿，黏膩溫熱，在冰冷的管道內格外鮮明。拖拽他的力量堅定而迅捷，是那個代號「麻雀」的年輕守衛。
對方似乎對這條管道異常熟悉，在絕對的黑暗中幾乎不用摸索，就能準確選擇岔路，避開低矮的障礙和鬆動的鐵皮。
後方，追兵的怒吼和雜亂的腳步聲被管道曲折的結構削弱、扭曲，但並未遠去。
偶爾有手電筒的光柱在後方管道拐角一閃而過，伴隨著氣急敗壞的叫喊和槍械碰撞管壁的叮噹聲。
他們還沒放棄。
「堅……堅持住，前面有個檢修岔口，可以暫時躲一下。」「麻雀」壓低的聲音從前傳來，帶著喘息，但很穩定。
他的動作沒有絲毫拖泥帶水，顯然受過嚴苛的訓練，且對這次逃亡路線有過精心規劃。
陸雲咬緊牙關，用雙臂和完好的那條腿拼命跟上。失血和疼痛讓他的意識開始有些模糊，但他知道，停下就是死。
爬行了大約幾十米（在黑暗中距離感完全失真），前方的「麻雀」突然停下，然後傳來一陣輕微的金屬刮擦和按壓聲。
緊接著，側下方傳來「咔噠」一聲輕響，一小塊管道壁向內凹陷，露出了一個更加狹窄、僅供一人側身擠入的垂直向下通道入口。
「下去！快！」「麻雀」急促道，自己率先鑽了進去。
陸雲沒有猶豫，忍著劇痛，調整姿勢，也摸索著擠進那個入口。
通道幾乎是垂直的，內壁濕滑，有凝結的水珠。
他用手腳勉強撐住，一點點向下滑落。下方傳來「麻雀」落地的輕微悶響。
「跳下來，不高，我接著你。」
陸雲鬆手，墜落。預料中的撞擊沒有到來，一雙手臂穩穩地接住了他，緩衝了下墜的力量，但還是牽動了腿傷，讓他眼前一陣發黑。
這裡似乎是一個稍微寬敞點的管道交匯節點，或者說是一個廢棄的舊檢修井底部。空間比管道略大，勉強能容兩人蹲坐。
頭頂那個垂直通道入口，被「麻雀」用某種方式重新封上，一塊偽裝成管道壁的金屬板滑回原位，嚴絲合縫，從下方看幾乎看不出痕跡。
黑暗依舊，但追兵的聲音被隔絕了大半，只剩下極其模糊的、仿佛來自很遠上方的微弱聲響。
「暫時安全，」「麻雀」喘了口氣，摸索著從腰間一個小包里掏出什麼東西。
「別動，處理傷口。」
微弱的螢光亮起，是那種極小的、亮度可調的化學螢光棒。
「麻雀」將它別在胸前，光線調至最低，僅僅勉強照亮兩人周圍一小片區域。
光線映出他沾滿油污、但輪廓清晰的臉，比在觀察點時更加憔悴，眼神卻銳利如昔。
他動作麻利地撕開陸雲染血的褲腿，檢查傷口。
「子彈擦過，沒留在裡面，但傷口不淺，失血有點多。」
他快速評估，又掏出一個小巧的急救包，用消毒劑沖洗傷口。劇痛讓陸雲倒吸一口涼氣，死死咬住牙關。
「忍著點。」「麻雀」手法熟練地進行包紮，用的是彈性繃帶和一種特殊的止血凝膠，效果立竿見影。
「簡易處理，撐不了多久。我們必須儘快到達安全點，那裡有更完備的藥品。」
處理完傷口，「麻雀」靠在對面的管壁上，警惕地傾聽著上方的動靜，同時快速打量著陸雲。
「你比我想像的更能撐。」他低聲道，語氣聽不出是讚許還是陳述。
「我父親和『深瞳』……被帶到哪裡去了？」陸雲顧不上疼痛和虛弱，急切地問出最關心的問題。
「麻雀」沉默了一下。「總部直接指令，由審查官直屬的『清潔組』押送，目的地……很可能是『主研究所』的地下深層禁閉區，或者更糟的『靜默處理點』。具體路線和最終地點，我的權限接觸不到。」
「靜默處理點……」陸雲的心沉入谷底。光聽名字就知道不是什麼好地方。
「為什麼？為什麼要分開我們？那個審查官……」
「審查官墨菲，」「麻雀」打斷他，說出了審查官的名字。
他是總部『淨化派』的骨幹。他們主張對不可控或價值存疑的『特殊資產』進行最嚴格的隔離、『淨化』甚至最終處理。
你們在伽馬點的表現，以及後續暴露出的『異常聯繫』，尤其是你，他深深看了陸雲一眼，讓『淨化派』認為你們是高風險的不穩定因素，尤其是你和那個『深瞳』之間的能量共鳴，以及你可能接觸過『非標準造物』的嫌疑。
他們想搶在『研究派』（灰隼、王特派員他們）之前，把你們控制住，尤其是把你父親和『深瞳』這兩個可能的關鍵『媒介』或『污染源』隔離處理掉。
「那你呢？你屬於哪一派？」陸雲盯著他。
「我？」「麻雀」嘴角扯出一個極淡的、有些苦澀的弧度，我哪派都不是。
或者說，我曾經是『研究派』的外圍行動人員，但現在……我可能只屬於我自己，還有幾個同樣對現狀感到……不安的同伴。」
「為什麼幫我們？在伽馬點，你……」
「伽馬點的『犧牲』是計劃的一部分，」「麻雀」沒有隱瞞。
為了讓我脫離常規監控序列，轉入地下。我的任務原本是觀察和評估『探針』遺址的後續反應，以及監控像灰隼這樣的行動隊長。
但我發現了更多東西……關於總部高層對『探針』遺產的真正企圖，關於一些被刻意掩蓋的實驗和『處理』方式。
你們，尤其是你和你父親，還有那個『深瞳』，成了某些計劃的意外變數，也成了某些人眼中的關鍵鑰匙或必須清除的障礙。
他頓了頓，聲音更低：「我幫你們，一方面是不想看到無辜者（相對而言）被當成耗材處理掉。另一方面……我覺得，你們可能是打破目前這種扭曲平衡的一個『變數』。尤其是你，陸雲。你在伽馬點『看』到的東西，可能比你意識到的更重要。」
「我『看』到了什麼，連我自己都不完全清楚。」陸雲苦笑。
「總會想起來的，或者在某個時刻被觸發。」「麻雀」似乎意有所指，「但現在不是說這個的時候。追兵不會輕易放棄，這個臨時躲藏點只能爭取一點時間。我們必須繼續前進，到達下一個預設的安全屋。那裡有補給，也能暫時擺脫他們的追蹤信號。」
「安全屋？在這地下管道里？」
不完全是管道。
這條舊通風系統和一部分廢棄的防空洞、早期研究所的地下維護通道是連通的。
『白手套』接管這裡後，主要使用的是新建和加固的區域，很多舊通道被封閉或遺忘，但圖紙和少數接入點還存在。
我們的人……花了很長時間，才悄悄清理和標記出幾條相對安全的路徑。麻雀」解釋道。
「你剛才用的『密鑰』殘片，就是開啟部分舊機關和屏蔽特定監控節點的工具之一。HOLY AJ是其中一個關鍵節點的操作序列碼。」
「那殘片……」
「留在機關里了。它是一次性觸發裝置的一部分，啟動那個暗門和暫時干擾附近監控後，就嵌在裡面了。我們還有備用的。」「麻雀」似乎並不惋惜，「能爭取到這幾分鐘，值了。」
陸雲想起密碼圖中的信息：「西北備用通道……凌晨4點……鑰匙……7分鐘……」
「沒錯，」「麻雀」點頭。
我們原本的計劃，是引導你們在凌晨4點換崗間隙，利用那個暗門和鑰匙，嘗試從西北方向的舊排污通道脫身。
但審查官的突然介入和提前轉移命令打亂了一切。我只能冒險提前激活部分機關，並嘗試直接營救你。
你父親他們……我無能為力，押送他們的力量和路線我都無法觸及。
他的語氣帶著一絲無奈和自責。
「這不是你的錯。」陸雲低聲道，雖然心焦如焚，但他知道對方已經冒了極大風險。「我們現在去哪？怎麼找我父親他們？」
「先去安全屋。然後……」麻雀」猶豫了一下，「我們可能需要聯繫另一個……潛在的合作者。」
「誰？」
「現在還不能說。到了安全屋，看情況。」「麻雀」顯然有所保留，「先恢復體力，處理傷口，避開追捕。活下來，才有機會救人。」
陸雲知道追問無用，點了點頭。腿上的包紮暫時止住了血，疼痛稍緩，但失血帶來的虛弱和寒冷感陣陣襲來。
「能走嗎？不遠了，大概還有兩百米，但有一段需要攀爬。」「麻雀」問。
「可以。」陸雲咬牙道。
「麻雀」熄滅螢光棒，黑暗再次吞噬一切。他摸索著在管道壁上敲擊了幾下，似乎在確認方位，然後低聲道：「跟上我，儘量別出聲。」
兩人再次開始爬行。這一次的管道更加老舊，有些地方鏽蝕嚴重，腳下和手扶的地方需要格外小心。空氣越來越潮濕，甚至能聽到隱約的滴水聲。管道走向也變得複雜，出現了更多的岔路和上下坡。
「麻雀」始終走在前面，不時停下來傾聽，或者用極輕的敲擊聲確認方向。他的謹慎和專業讓陸雲稍稍安心，但也側面說明了處境的危險。
爬過一段向上的陡坡後，前方出現了一點微弱的光源。不是燈光，更像是某種天然的、經過折射的微弱天光？還夾雜著新鮮潮濕的空氣味道。
「快到出口了，」「麻雀」壓低聲音，「外面是一個廢棄的小型地下蓄水池改造的隱蔽點，上面有偽裝。跟緊我，動作輕。」
管道盡頭是一個被鏽蝕鐵網封住的出口，鐵網已經被巧妙地割開了一個可容人通過的缺口。「麻雀」先鑽了出去，然後伸手將陸雲拉出。
眼前豁然開朗，又是一個地下空間，但比管道寬敞得多。
這裡似乎是一個不大的、早已乾涸的圓形水泥蓄水池底部，直徑約六七米，高約四五米。
頂部是拱形的，有幾個破損的縫隙，透下幾縷極其微弱的、不知來自何處的光線，勉強照亮池底。空氣雖然潮濕，但比管道里清新不少，帶著苔蘚和泥土的氣息。
池底一角，堆放著一些用防水布蓋著的箱子和雜物。旁邊還有一個簡易的鋪位，和一個小小的、使用固態燃料的可攜式爐灶。
「暫時安全了，」「麻雀」鬆了口氣，走到箱子旁，掀開防水布，開始翻找藥品和食物。「這裡很隱蔽，信號也被屏蔽。他們想找到這裡，需要時間。」
陸雲靠著冰冷的池壁坐下，疲憊和傷痛如潮水般湧來。他環顧這個小小的避難所，心中五味雜陳。暫時逃脫了追捕，但父親和「深瞳」依舊生死未卜，前路更是迷霧重重。
「麻雀」找出了更多的繃帶、消毒水、抗生素和止痛劑，重新為陸雲處理了傷口，又遞給他一包高能量的壓縮食品和一瓶水。
「吃，休息。我們需要在這裡待至少幾個小時，等外面的搜索高峰過去。」「麻雀」自己也吃了點東西，然後開始檢查裝備，並從一個箱子裡拿出一個小巧的、帶有天線的設備，似乎在調試什麼。
陸雲默默吃著東西，目光卻不由自主地投向「麻雀」。這個年輕的「前白手套」成員，身上謎團重重。
他的動機真的像他說的那麼簡單嗎？他口中的「同伴」是誰？那個「潛在的合作者」又是何方神聖？
「你之前說，總部對『探針』遺產的真正企圖……是什麼？」陸雲忍不住問道。
「麻雀」調試設備的手微微一頓，沒有立刻回答。他抬起頭，看著池頂透下的微光，眼神深邃。
「你以為『白手套』只是一群貪婪的、想獨占超古代科技的武裝研究者嗎？」他緩緩開口，聲音在空曠的池底帶著回音。
不，那太簡單了。總部的高層，尤其是『淨化派』和其背後的支持者，他們想要的不僅僅是技術。
他們想通過『探針』遺物，接觸到……或者說，主動去『連接』某些東西。一些在古老記錄中被視為禁忌，被『探針』文明自己都試圖隔絕或封印的東西。
「什麼東西？」陸雲感到一陣寒意。
「我們稱之為『深源迴響』，或者……『彼岸的低語』。」
「麻雀」的聲音壓得更低，仿佛怕驚動什麼，那是『探針』試圖探測的宇宙本質深處，反饋回來的某些……非理性、充滿扭曲和污染的信息殘餘。
『探針』文明可能因此獲得了飛躍，也可能因此遭遇了災禍。『白手套』的高層，有人認為可以控制、利用這種力量，改造自身，甚至重塑現實。
而『淨化派』更極端，他們認為只有徹底『淨化』掉所有不穩定的接觸者和媒介，才能安全地接近和提取他們想要的東西，防止『污染』擴散。
「所以，我和我父親，還有『深瞳』，在他們眼裡，要麼是『鑰匙』，要麼是『污染物』？」陸雲明白了。
沒錯。尤其是你，『深瞳』也許只是敏感的『接收器』，你父親可能因為是血緣關係而被關聯。
但你……你在伽馬點核心，可能直接承受了某種『迴響』的衝擊。你的意識、你的身體裡，或許已經留下了某種『印記』。
這對他們來說，既是無價的研究樣本，也是極度危險的污染源。所以『研究派』想控制你進行研究，『淨化派』可能更想直接把你『淨化』掉，或者用極端方式提取『印記』。
陸雲想起自己在伽馬點最後時刻，那種意識被撕裂、無數碎片信息湧入的感覺，以及之後偶爾閃回的模糊畫面和無法理解的低語。難道那就是……
「那『啟明』呢？那個金屬球？」他追問。
「那是『探針』文明留下的少數幾個『穩定錨點』之一，據說能一定程度上安撫和穩定『深源迴響』的影響，」「麻雀」解釋道。
「『深瞳』能初步激活它，這讓他價值倍增，但也讓他成為了更明確的目標。現在它和你父親他們在一起，不知道是福是禍。」
就在這時，「麻雀」手中的設備發出了極輕微的「滴滴」聲，屏幕亮起，顯示出一行不斷跳動的、加密的字符。
「麻雀」臉色一凝，快速操作起來。
「有消息。是我同伴。」他一邊解碼，一邊說，眉頭逐漸皺緊。
幾分鐘後，他放下設備，看向陸雲，眼神異常凝重。
「情況有變。追捕我們的力度超出了預期，內務組和『清潔組』正在聯合排查所有舊通道，我們這裡被發現的概率在增加。而且……」
他頓了頓，聲音艱澀：「而且，我們剛剛截獲到片段信息……押送你父親和『深瞳』的車隊，在前往主研究所的途中，遭到了……不明身份的武裝力量襲擊。」
「什麼？！」陸雲猛地站起，牽動傷口，疼得一個趔趄。
「襲擊者身份不明，火力很強，戰術專業。雙方發生激烈交火，車隊被打散，目前情況極度混亂，傷亡不明，你父親和『深瞳』……下落不明。」
這個消息如同晴天霹靂，將陸雲剛剛升起的一絲希望徹底擊碎。
第三方勢力？是誰？為什麼要襲擊押運車隊？是為了救人，還是為了搶「資產」？父親和「深瞳」現在在哪裡？是生是死？
「麻雀」的臉色同樣難看：「事情越來越複雜了。除了『白手套』內部派系，還有其他勢力插手了。我們必須立刻轉移，這裡不再安全。同時，我們需要儘快搞清楚襲擊者的身份和你父親他們的下落。」
他快速收拾起必要的裝備和補給，將一些不重要的東西掩蓋好。
「我們去哪？」陸雲強迫自己冷靜，但聲音還是帶著顫抖。
「麻雀」看向蓄水池另一端，那裡有一個被雜物半掩的、黑黝黝的狹窄通道口，不知通向何處。
「去更深的地方。去一個連『白手套』舊圖紙都可能沒有完全標註的區域。那裡可能更危險，但也可能更安全，並且……或許能讓我們找到一些關於襲擊者，甚至關於『探針』更深層秘密的線索。」
他背上背包，將一把手槍和幾個彈匣塞給陸云：「會用嗎？」
陸雲接過冰冷的金屬，點了點頭。父親早年教過他一些。
「跟緊我。接下來的路，可能比管道更難走。」
兩人熄滅螢光棒，將最後一點痕跡掩蓋，朝著那未知的黑暗通道口走去。
父親失蹤，追兵逼近，新的敵人浮現，前路莫測。
陸雲握緊了手中的槍，腿上的傷還在隱隱作痛，但眼神卻逐漸變得銳利而堅定。
無論前方是更深的地獄，還是渺茫的生機，他都只能走下去。
為了找到父親，為了活下去，也為了解開這一切背後的真相。
通風管道內壁粗糙冰冷，布滿厚厚的灰塵和陳年鏽蝕，每一次肢體摩擦都會帶起一片令人窒息的污濁。
管道直徑勉強夠一個成年人蜷縮爬行，轉身都極為困難。
空氣凝滯，瀰漫著濃重的金屬氧化物、機油和某種難以言喻的腐敗氣味，只有在某些拐角或連接處，才能感受到一絲極其微弱的氣流流動，方向難以辨別。
陸雲被小腿的槍傷疼得幾乎暈厥，每一次移動都牽扯著撕裂般的痛楚。
鮮血浸濕了破爛的褲腿，黏膩溫熱，在冰冷的管道內格外鮮明。拖拽他的力量堅定而迅捷，是那個代號「麻雀」的年輕守衛。
對方似乎對這條管道異常熟悉，在絕對的黑暗中幾乎不用摸索，就能準確選擇岔路，避開低矮的障礙和鬆動的鐵皮。
後方，追兵的怒吼和雜亂的腳步聲被管道曲折的結構削弱、扭曲，但並未遠去。
偶爾有手電筒的光柱在後方管道拐角一閃而過，伴隨著氣急敗壞的叫喊和槍械碰撞管壁的叮噹聲。
他們還沒放棄。
「堅……堅持住，前面有個檢修岔口，可以暫時躲一下。」「麻雀」壓低的聲音從前傳來，帶著喘息，但很穩定。
他的動作沒有絲毫拖泥帶水，顯然受過嚴苛的訓練，且對這次逃亡路線有過精心規劃。
陸雲咬緊牙關，用雙臂和完好的那條腿拼命跟上。失血和疼痛讓他的意識開始有些模糊，但他知道，停下就是死。
爬行了大約幾十米（在黑暗中距離感完全失真），前方的「麻雀」突然停下，然後傳來一陣輕微的金屬刮擦和按壓聲。
緊接著，側下方傳來「咔噠」一聲輕響，一小塊管道壁向內凹陷，露出了一個更加狹窄、僅供一人側身擠入的垂直向下通道入口。
「下去！快！」「麻雀」急促道，自己率先鑽了進去。
陸雲沒有猶豫，忍著劇痛，調整姿勢，也摸索著擠進那個入口。
通道幾乎是垂直的，內壁濕滑，有凝結的水珠。
他用手腳勉強撐住，一點點向下滑落。下方傳來「麻雀」落地的輕微悶響。
「跳下來，不高，我接著你。」
陸雲鬆手，墜落。預料中的撞擊沒有到來，一雙手臂穩穩地接住了他，緩衝了下墜的力量，但還是牽動了腿傷，讓他眼前一陣發黑。
這裡似乎是一個稍微寬敞點的管道交匯節點，或者說是一個廢棄的舊檢修井底部。空間比管道略大，勉強能容兩人蹲坐。
頭頂那個垂直通道入口，被「麻雀」用某種方式重新封上，一塊偽裝成管道壁的金屬板滑回原位，嚴絲合縫，從下方看幾乎看不出痕跡。
黑暗依舊，但追兵的聲音被隔絕了大半，只剩下極其模糊的、仿佛來自很遠上方的微弱聲響。
「暫時安全，」「麻雀」喘了口氣，摸索著從腰間一個小包里掏出什麼東西。
「別動，處理傷口。」
微弱的螢光亮起，是那種極小的、亮度可調的化學螢光棒。
「麻雀」將它別在胸前，光線調至最低，僅僅勉強照亮兩人周圍一小片區域。
光線映出他沾滿油污、但輪廓清晰的臉，比在觀察點時更加憔悴，眼神卻銳利如昔。
他動作麻利地撕開陸雲染血的褲腿，檢查傷口。
「子彈擦過，沒留在裡面，但傷口不淺，失血有點多。」
他快速評估，又掏出一個小巧的急救包，用消毒劑沖洗傷口。劇痛讓陸雲倒吸一口涼氣，死死咬住牙關。
「忍著點。」「麻雀」手法熟練地進行包紮，用的是彈性繃帶和一種特殊的止血凝膠，效果立竿見影。
「簡易處理，撐不了多久。我們必須儘快到達安全點，那裡有更完備的藥品。」
處理完傷口，「麻雀」靠在對面的管壁上，警惕地傾聽著上方的動靜，同時快速打量著陸雲。
「你比我想像的更能撐。」他低聲道，語氣聽不出是讚許還是陳述。
「我父親和『深瞳』……被帶到哪裡去了？」陸雲顧不上疼痛和虛弱，急切地問出最關心的問題。
「麻雀」沉默了一下。「總部直接指令，由審查官直屬的『清潔組』押送，目的地……很可能是『主研究所』的地下深層禁閉區，或者更糟的『靜默處理點』。具體路線和最終地點，我的權限接觸不到。」
「靜默處理點……」陸雲的心沉入谷底。光聽名字就知道不是什麼好地方。
「為什麼？為什麼要分開我們？那個審查官……」
「審查官墨菲，」「麻雀」打斷他，說出了審查官的名字。
他是總部『淨化派』的骨幹。他們主張對不可控或價值存疑的『特殊資產』進行最嚴格的隔離、『淨化』甚至最終處理。
你們在伽馬點的表現，以及後續暴露出的『異常聯繫』，尤其是你，他深深看了陸雲一眼，讓『淨化派』認為你們是高風險的不穩定因素，尤其是你和那個『深瞳』之間的能量共鳴，以及你可能接觸過『非標準造物』的嫌疑。
他們想搶在『研究派』（灰隼、王特派員他們）之前，把你們控制住，尤其是把你父親和『深瞳』這兩個可能的關鍵『媒介』或『污染源』隔離處理掉。
「那你呢？你屬於哪一派？」陸雲盯著他。
「我？」「麻雀」嘴角扯出一個極淡的、有些苦澀的弧度，我哪派都不是。
或者說，我曾經是『研究派』的外圍行動人員，但現在……我可能只屬於我自己，還有幾個同樣對現狀感到……不安的同伴。」
「為什麼幫我們？在伽馬點，你……」
「伽馬點的『犧牲』是計劃的一部分，」「麻雀」沒有隱瞞。
為了讓我脫離常規監控序列，轉入地下。我的任務原本是觀察和評估『探針』遺址的後續反應，以及監控像灰隼這樣的行動隊長。
但我發現了更多東西……關於總部高層對『探針』遺產的真正企圖，關於一些被刻意掩蓋的實驗和『處理』方式。
你們，尤其是你和你父親，還有那個『深瞳』，成了某些計劃的意外變數，也成了某些人眼中的關鍵鑰匙或必須清除的障礙。
他頓了頓，聲音更低：「我幫你們，一方面是不想看到無辜者（相對而言）被當成耗材處理掉。另一方面……我覺得，你們可能是打破目前這種扭曲平衡的一個『變數』。尤其是你，陸雲。你在伽馬點『看』到的東西，可能比你意識到的更重要。」
「我『看』到了什麼，連我自己都不完全清楚。」陸雲苦笑。
「總會想起來的，或者在某個時刻被觸發。」「麻雀」似乎意有所指，「但現在不是說這個的時候。追兵不會輕易放棄，這個臨時躲藏點只能爭取一點時間。我們必須繼續前進，到達下一個預設的安全屋。那裡有補給，也能暫時擺脫他們的追蹤信號。」
「安全屋？在這地下管道里？」
不完全是管道。
這條舊通風系統和一部分廢棄的防空洞、早期研究所的地下維護通道是連通的。
『白手套』接管這裡後，主要使用的是新建和加固的區域，很多舊通道被封閉或遺忘，但圖紙和少數接入點還存在。
我們的人……花了很長時間，才悄悄清理和標記出幾條相對安全的路徑。麻雀」解釋道。
「你剛才用的『密鑰』殘片，就是開啟部分舊機關和屏蔽特定監控節點的工具之一。HOLY AJ是其中一個關鍵節點的操作序列碼。」
「那殘片……」
「留在機關里了。它是一次性觸發裝置的一部分，啟動那個暗門和暫時干擾附近監控後，就嵌在裡面了。我們還有備用的。」「麻雀」似乎並不惋惜，「能爭取到這幾分鐘，值了。」
陸雲想起密碼圖中的信息：「西北備用通道……凌晨4點……鑰匙……7分鐘……」
「沒錯，」「麻雀」點頭。
我們原本的計劃，是引導你們在凌晨4點換崗間隙，利用那個暗門和鑰匙，嘗試從西北方向的舊排污通道脫身。
但審查官的突然介入和提前轉移命令打亂了一切。我只能冒險提前激活部分機關，並嘗試直接營救你。
你父親他們……我無能為力，押送他們的力量和路線我都無法觸及。
他的語氣帶著一絲無奈和自責。
「這不是你的錯。」陸雲低聲道，雖然心焦如焚，但他知道對方已經冒了極大風險。「我們現在去哪？怎麼找我父親他們？」
「先去安全屋。然後……」麻雀」猶豫了一下，「我們可能需要聯繫另一個……潛在的合作者。」
「誰？」
「現在還不能說。到了安全屋，看情況。」「麻雀」顯然有所保留，「先恢復體力，處理傷口，避開追捕。活下來，才有機會救人。」
陸雲知道追問無用，點了點頭。腿上的包紮暫時止住了血，疼痛稍緩，但失血帶來的虛弱和寒冷感陣陣襲來。
「能走嗎？不遠了，大概還有兩百米，但有一段需要攀爬。」「麻雀」問。
「可以。」陸雲咬牙道。
「麻雀」熄滅螢光棒，黑暗再次吞噬一切。他摸索著在管道壁上敲擊了幾下，似乎在確認方位，然後低聲道：「跟上我，儘量別出聲。」
兩人再次開始爬行。這一次的管道更加老舊，有些地方鏽蝕嚴重，腳下和手扶的地方需要格外小心。空氣越來越潮濕，甚至能聽到隱約的滴水聲。管道走向也變得複雜，出現了更多的岔路和上下坡。
「麻雀」始終走在前面，不時停下來傾聽，或者用極輕的敲擊聲確認方向。他的謹慎和專業讓陸雲稍稍安心，但也側面說明了處境的危險。
爬過一段向上的陡坡後，前方出現了一點微弱的光源。不是燈光，更像是某種天然的、經過折射的微弱天光？還夾雜著新鮮潮濕的空氣味道。
「快到出口了，」「麻雀」壓低聲音，「外面是一個廢棄的小型地下蓄水池改造的隱蔽點，上面有偽裝。跟緊我，動作輕。」
管道盡頭是一個被鏽蝕鐵網封住的出口，鐵網已經被巧妙地割開了一個可容人通過的缺口。「麻雀」先鑽了出去，然後伸手將陸雲拉出。
眼前豁然開朗，又是一個地下空間，但比管道寬敞得多。
這裡似乎是一個不大的、早已乾涸的圓形水泥蓄水池底部，直徑約六七米，高約四五米。
頂部是拱形的，有幾個破損的縫隙，透下幾縷極其微弱的、不知來自何處的光線，勉強照亮池底。空氣雖然潮濕，但比管道里清新不少，帶著苔蘚和泥土的氣息。
池底一角，堆放著一些用防水布蓋著的箱子和雜物。旁邊還有一個簡易的鋪位，和一個小小的、使用固態燃料的可攜式爐灶。
「暫時安全了，」「麻雀」鬆了口氣，走到箱子旁，掀開防水布，開始翻找藥品和食物。「這裡很隱蔽，信號也被屏蔽。他們想找到這裡，需要時間。」
陸雲靠著冰冷的池壁坐下，疲憊和傷痛如潮水般湧來。他環顧這個小小的避難所，心中五味雜陳。暫時逃脫了追捕，但父親和「深瞳」依舊生死未卜，前路更是迷霧重重。
「麻雀」找出了更多的繃帶、消毒水、抗生素和止痛劑，重新為陸雲處理了傷口，又遞給他一包高能量的壓縮食品和一瓶水。
「吃，休息。我們需要在這裡待至少幾個小時，等外面的搜索高峰過去。」「麻雀」自己也吃了點東西，然後開始檢查裝備，並從一個箱子裡拿出一個小巧的、帶有天線的設備，似乎在調試什麼。
陸雲默默吃著東西，目光卻不由自主地投向「麻雀」。這個年輕的「前白手套」成員，身上謎團重重。
他的動機真的像他說的那麼簡單嗎？他口中的「同伴」是誰？那個「潛在的合作者」又是何方神聖？
「你之前說，總部對『探針』遺產的真正企圖……是什麼？」陸雲忍不住問道。
「麻雀」調試設備的手微微一頓，沒有立刻回答。他抬起頭，看著池頂透下的微光，眼神深邃。
「你以為『白手套』只是一群貪婪的、想獨占超古代科技的武裝研究者嗎？」他緩緩開口，聲音在空曠的池底帶著回音。
不，那太簡單了。總部的高層，尤其是『淨化派』和其背後的支持者，他們想要的不僅僅是技術。
他們想通過『探針』遺物，接觸到……或者說，主動去『連接』某些東西。一些在古老記錄中被視為禁忌，被『探針』文明自己都試圖隔絕或封印的東西。
「什麼東西？」陸雲感到一陣寒意。
「我們稱之為『深源迴響』，或者……『彼岸的低語』。」
「麻雀」的聲音壓得更低，仿佛怕驚動什麼，那是『探針』試圖探測的宇宙本質深處，反饋回來的某些……非理性、充滿扭曲和污染的信息殘餘。
『探針』文明可能因此獲得了飛躍，也可能因此遭遇了災禍。『白手套』的高層，有人認為可以控制、利用這種力量，改造自身，甚至重塑現實。
而『淨化派』更極端，他們認為只有徹底『淨化』掉所有不穩定的接觸者和媒介，才能安全地接近和提取他們想要的東西，防止『污染』擴散。
「所以，我和我父親，還有『深瞳』，在他們眼裡，要麼是『鑰匙』，要麼是『污染物』？」陸雲明白了。
沒錯。尤其是你，『深瞳』也許只是敏感的『接收器』，你父親可能因為是血緣關係而被關聯。
但你……你在伽馬點核心，可能直接承受了某種『迴響』的衝擊。你的意識、你的身體裡，或許已經留下了某種『印記』。
這對他們來說，既是無價的研究樣本，也是極度危險的污染源。所以『研究派』想控制你進行研究，『淨化派』可能更想直接把你『淨化』掉，或者用極端方式提取『印記』。
陸雲想起自己在伽馬點最後時刻，那種意識被撕裂、無數碎片信息湧入的感覺，以及之後偶爾閃回的模糊畫面和無法理解的低語。難道那就是……
「那『啟明』呢？那個金屬球？」他追問。
「那是『探針』文明留下的少數幾個『穩定錨點』之一，據說能一定程度上安撫和穩定『深源迴響』的影響，」「麻雀」解釋道。
「『深瞳』能初步激活它，這讓他價值倍增，但也讓他成為了更明確的目標。現在它和你父親他們在一起，不知道是福是禍。」
就在這時，「麻雀」手中的設備發出了極輕微的「滴滴」聲，屏幕亮起，顯示出一行不斷跳動的、加密的字符。
「麻雀」臉色一凝，快速操作起來。
「有消息。是我同伴。」他一邊解碼，一邊說，眉頭逐漸皺緊。
幾分鐘後，他放下設備，看向陸雲，眼神異常凝重。
「情況有變。追捕我們的力度超出了預期，內務組和『清潔組』正在聯合排查所有舊通道，我們這裡被發現的概率在增加。而且……」
他頓了頓，聲音艱澀：「而且，我們剛剛截獲到片段信息……押送你父親和『深瞳』的車隊，在前往主研究所的途中，遭到了……不明身份的武裝力量襲擊。」
「什麼？！」陸雲猛地站起，牽動傷口，疼得一個趔趄。
「襲擊者身份不明，火力很強，戰術專業。雙方發生激烈交火，車隊被打散，目前情況極度混亂，傷亡不明，你父親和『深瞳』……下落不明。」
這個消息如同晴天霹靂，將陸雲剛剛升起的一絲希望徹底擊碎。
第三方勢力？是誰？為什麼要襲擊押運車隊？是為了救人，還是為了搶「資產」？父親和「深瞳」現在在哪裡？是生是死？
「麻雀」的臉色同樣難看：「事情越來越複雜了。除了『白手套』內部派系，還有其他勢力插手了。我們必須立刻轉移，這裡不再安全。同時，我們需要儘快搞清楚襲擊者的身份和你父親他們的下落。」
他快速收拾起必要的裝備和補給，將一些不重要的東西掩蓋好。
「我們去哪？」陸雲強迫自己冷靜，但聲音還是帶著顫抖。
「麻雀」看向蓄水池另一端，那裡有一個被雜物半掩的、黑黝黝的狹窄通道口，不知通向何處。
「去更深的地方。去一個連『白手套』舊圖紙都可能沒有完全標註的區域。那裡可能更危險，但也可能更安全，並且……或許能讓我們找到一些關於襲擊者，甚至關於『探針』更深層秘密的線索。」
他背上背包，將一把手槍和幾個彈匣塞給陸云：「會用嗎？」
陸雲接過冰冷的金屬，點了點頭。父親早年教過他一些。
「跟緊我。接下來的路，可能比管道更難走。」
兩人熄滅螢光棒，將最後一點痕跡掩蓋，朝著那未知的黑暗通道口走去。
父親失蹤，追兵逼近，新的敵人浮現，前路莫測。
陸雲握緊了手中的槍，腿上的傷還在隱隱作痛，但眼神卻逐漸變得銳利而堅定。
無論前方是更深的地獄，還是渺茫的生機，他都只能走下去。
為了找到父親，為了活下去，也為了解開這一切背後的真相。