第37章 餘燼與新途
冰冷的空氣灌入肺腑，帶著初冬山林特有的清冽和草木腐敗的微腥。
陽光透過稀疏的雲層，在林間投下斑駁卻毫無溫度的光斑。
陸雲、陸振華和「深瞳」癱倒在厚厚的落葉層上，身體因為劇烈的喘息而起伏不定。
劫後餘生的虛脫感如同潮水，沖刷著他們緊繃了不知多久的神經。
他們出來了。從那冰冷的金屬囚籠，從絕對黑暗和窒息的邊緣，回到了這個充滿危險、卻也蘊含著無限可能的真實世界。
但危險並未遠離。身體的警報很快拉響：
寒冷、飢餓、傷痛、極度的疲憊，以及伽馬遺蹟生命維持場停止後，外部環境陡然變化帶來的衝擊。
陸雲感到肺部刺痛，四肢冰冷麻木，腦袋裡那根弦依舊在隱隱作痛。
「深瞳」抱著傷腿，疼得蜷縮起來，臉色比在遺蹟里時更加蒼白。只有陸振華，憑藉著過人的體魄和意志，還能勉強保持清醒和行動力。
「不能躺在這裡……」陸振華掙扎著坐起，警惕地掃視四周。
這是一片陌生的林地，地勢較高，能看到遠處連綿的山巒輪廓。伽馬遺蹟的通風口隱藏在身後的荊棘叢根部，毫不起眼。
「得找個更隱蔽、能避風的地方，處理傷口，恢復體力。」
他強行拉起幾乎癱軟的陸雲，又攙扶起「深瞳」。
三人相互支撐著，踉踉蹌蹌地離開通風口附近，朝著不遠處一片看起來更茂密、巨石林立的區域挪去。
幸運的是，他們很快找到了一處理想的臨時藏身點——兩塊巨大岩石天然形成的夾角，上方被另一塊石板半遮，形成一個背風、乾燥、相對隱蔽的三角空間。
空間不大，但足夠三人容身。陸振華立刻動手，用短刃砍來一些相對乾燥的灌木枝條和大量落葉，鋪在地上，又用較大的枝葉和石塊進一步遮蔽入口，只留下一點通風縫隙。
做完這些，他也幾乎脫力，靠著岩壁坐下，劇烈喘息。
短暫的休整開始。陸雲檢查著「深瞳」的腿傷，情況不容樂觀，之前的劇烈攀爬讓固定傷處的簡易夾板鬆動，傷口可能再次撕裂。
他手頭沒有藥品，只能用之前巴圖給的、僅剩的一點草藥干葉，嚼碎了勉強敷上，重新用撕下的布條和更結實的藤蔓固定。
整個過程，「深瞳」疼得冷汗直流，卻咬著牙一聲不吭。
陸振華則拿出所剩無幾的食物——幾塊壓縮餅乾碎屑和最後一點肉乾。
三人分食，這點東西根本填不飽肚子，只能略微緩解胃部的灼燒感。
水壺也空了，只能等待身體稍微恢復後，去尋找水源。
補充了一點能量，被寒冷和恐懼麻木的思維開始慢慢活絡起來。
「我們現在……在哪兒？」陸雲看向父親，他的方向感在遺蹟和管道里已經完全迷失。
陸振華眯起眼，回憶著逃出前的方位和管道傾斜的角度，又觀察著四周的山勢和太陽位置。
「通風口是向上的，我們爬了不短的距離……應該還在伽馬點所在的山體範圍內，但位置更高，可能在半山腰的另一側，離主入口應該有一段距離。」他指了指遠處一個隱約可見的、較為陡峭的山脊輪廓。
「那個方向……有點眼熟，可能離我們之前藏身的凹地不算太遠，但隔著山脊。」
這意味著他們並未遠離危險區域。「白手套」如果還在搜索伽馬點主入口，或者在山崩後重整旗鼓，依然可能在這一帶活動。
「阿爾法點……真的毀了？」 「深瞳」虛弱地問，他更關心那個被他們親手「引爆」的災難核心。
陸雲回憶起伽馬點面板最後的信息：「能量信號消失，『協議δ』激活終止，大規模地質塌陷……應該……是的。」
雖然阻止了最可怕的協議激活，但那種毀滅性的方式，依然讓他心頭沉重。不知道有多少「白手套」的人被埋葬，也不知道那場崩塌對周圍環境造成了多大破壞。
「毀了也好，一了百了。」陸振華哼了一聲，但眼中並無輕鬆。他知道，麻煩遠未結束。
「我們現在該怎麼辦？」 陸雲問出了最關鍵的問題。逃離遺蹟只是第一步。
他們傷痕累累，補給耗盡，暴露在野外，敵人可能還在附近，而他們最初的目標——無論是自保、救人還是阻止「白手套」——都還未完成，甚至變得更加複雜。
「『深瞳』，還能聯繫上你背後的『協調組』或者其他可靠的人嗎？」陸振華看向「深瞳」。
「深瞳」苦笑著搖頭，摸了摸懷裡的「啟明」。
「『啟明』徹底沒能量了，就是個鐵疙瘩。我身上也沒有其他備用通訊設備。除非我們能找到一個有穩定電源和安全環境的地方，給『啟明』充上電，或者找到其他通訊手段……否則，聯繫不上。」
這條路暫時不通。
「山下村子呢？巴圖他們……」陸雲想起那個剛剛點燃文明火種的村落。阿爾法點的崩塌可能引發地震或落石，村子是否受到影響？
「白手套」在村子外圍還有暗哨嗎？巴圖傳播新知識的行為，會不會引起那些暗哨的懷疑甚至干預？
「村子……我們必須去看看。」陸振華沉聲道。
「一來，我們需要補給，食物、藥品、禦寒的衣物，還有可能的話，打聽消息。二來，巴圖他們可能也需要幫助，或者……能從他們那裡知道外面發生了什麼。」
「但風險很大。」陸雲提醒，「『白手套』肯定還在盯著村子。」
「我們可以晚上摸進去，小心點，只找巴圖。」「深瞳」建議。
「他對我們有好感，而且他掌握的新知識來自我們的『引導』，某種程度上，我們是站在一邊的。如果他那裡相對安全，也許我們能暫時躲一躲，同時想辦法恢復『啟明』的能量——
我記得他說過村裡有個老式的小水電站，雖然發電量極小，但或許能給『啟明』這種特殊設備補充一點基礎電力。」
這似乎是目前唯一可行的計劃了。但前提是，他們能安全抵達村子外圍，找到巴圖而不被「白手套」發現，並且巴圖願意且有能力幫助他們。
「在那之前……」陸雲看向自己沾染了泥土和血跡的雙手。
「我們需要恢復一點體力，至少要能走路，能應付一些突發狀況。」
恢復，成了眼下最奢侈也最迫切的需求。
三人不再說話，保存體力，靠在冰冷的岩石上，強迫自己休息。
陸雲閉上眼睛，嘗試進入最淺層的冥想，不是為了引導能量（他現在一絲多餘的精神力都沒有），而是為了平復呼吸，緩解頭痛，儘可能讓身體進入恢復狀態。
時間在寂靜中流逝。午後慘澹的陽光逐漸西斜，林間的溫度進一步下降。
寒冷像無孔不入的幽靈，鑽進單薄的衣物，啃噬著他們的熱量儲備。飢餓感也再次清晰起來。
陸振華最先坐不住。他小心地扒開遮蔽物的一條縫，向外觀察。天色漸晚，林間光線昏暗。
「我出去找點吃的，順便探探路，看看附近有沒有水源。」
「爸，小心！」陸雲睜開眼，擔憂地說。
「放心，很快回來。」陸振華緊了緊衣服，拿起短刃，如同經驗豐富的獵人，悄無聲息地消失在岩石縫隙外。
等待的時間格外漫長。陸雲和「深瞳」靠在一起，互相用體溫抵禦寒冷，同時豎起耳朵，警惕著任何異常的聲響。
遠處偶爾傳來幾聲歸巢的鳥鳴，更添山林寂靜。
大約半個多小時後，陸振華回來了。
他帶回了幾枚僥倖找到的、已經乾癟發皺的野果，一小把可以食用的嫩樹芽，最重要的是——用一片寬大的樹葉兜回了一些清澈的泉水。
「附近有條很小的山溪，水很涼，但乾淨。」陸振華將水分給兩人。
「沒看到人活動的痕跡，但也不敢走太遠。這些果子先墊墊。」
野果酸澀，樹芽帶著苦味，但此刻都是難得的美味。
冰冷的泉水入喉，滋潤了乾渴的喉嚨和焦灼的內心。體力似乎恢復了一絲絲。
「天快黑了。」陸振華看著縫隙外越來越暗的天光。
「我們休息到半夜，等村子裡的人都睡了，再摸下去。我知道一條隱蔽的小路，可以從後山繞到巴圖家附近。」
計劃已定，剩下的就是等待和積蓄最後一點力氣。
夜色完全降臨，山林被濃重的黑暗吞沒。氣溫驟降，寒風開始呼嘯著穿過林隙，發出嗚嗚的怪響。
三人擠在一起，用能找到的所有枯葉和枝條蓋在身上，依然冷得瑟瑟發抖。
傷痛、飢餓、寒冷、疲憊，以及前途未卜的巨大壓力，如同四面合圍的牆壁，擠壓著他們殘存的意志。
但沒有人說出放棄的話。從伽馬遺蹟那最後的黑暗中爬出來的人，對「生」的渴望，已經刻入了骨髓。
不知過了多久，陸振華輕輕推了推陸雲和「深瞳」：「時候差不多了。」
三人活動了一下僵硬冰冷的身體，慢慢爬出藏身點。
夜空無月，只有幾顆寒星在雲隙間閃爍，提供著極其微弱的照明。山林一片漆黑，伸手不見五指。
陸振華在前面帶路，他像一頭真正的夜行動物，憑藉對方向和地形的驚人記憶，以及獵手般的本能，在黑暗中摸索前進。
陸雲緊隨其後，手搭在父親背上，亦步亦趨。「深瞳」咬牙跟在最後，拄著一根臨時削成的木棍，每一步都走得異常艱難。
他們避開任何可能有路的痕跡，在密林和亂石間穿行，儘量不發出聲響。
寒風掩蓋了他們的腳步聲和呼吸聲，但也讓寒冷更加刺骨。
大約走了一個多小時（感覺上更長），他們來到了一處較高的山脊。
陸振華示意停下，趴在一塊岩石後，向下望去。
下方山谷中，幾點零星、微弱的燈火，在無邊的黑暗裡，如同風中的燭火，搖曳卻堅定。
是村子。
比他們上次看到時，燈火似乎更少、更暗了。不知是因為夜深，還是因為別的什麼原因。
陸振華仔細辨認著方向，然後指向村子西側一個幾乎完全隱沒在黑暗中的位置：
「巴圖家，就在那邊，靠近山腳，屋後有一小片黑影，應該就是他的藥圃。我們從這邊山坡下去，繞過那幾塊梯田，從後面接近。」
路線確認。他們開始小心翼翼地下坡，利用梯田的田埂和地頭的灌木叢作為掩護，一點點靠近那個亮著一點微光（可能是油燈或壁爐餘燼）的木屋。
越靠近村子，越能感受到一種不同尋常的寂靜。
沒有狗吠，沒有人聲，甚至連風聲都似乎被某種沉重的東西壓抑了。空氣中，隱約飄來一絲……焦糊味？
陸雲的心提了起來。不對勁。
終於，他們潛行到了巴圖家木屋的後方，躲在一片茂密的竹林陰影里。
木屋的窗戶用厚實的木板遮擋著，只有門縫下透出一點極其微弱的昏黃光芒。屋後的小藥圃一片狼藉，似乎被人踐踏過。
陸振華示意陸雲和「深瞳」藏好，自己如同鬼魅般貼近木屋的後牆，耳朵貼在粗糙的木板上，凝神傾聽。
裡面傳來極其低微的、壓抑的咳嗽聲，和一個蒼老、疲憊、帶著驚懼的聲音在自言自語般低語：
「……都燒了……都問了……那些外鄉人……到底要找什麼……山神發怒了啊……」
是巴圖的聲音！他還活著，但聽起來狀態很糟。
陸振華輕輕敲了敲木板，用只有他們之間才懂的、極輕的節奏。
屋內的聲音戛然而止。片刻後，是椅子挪動的輕微聲響，以及小心翼翼的腳步聲靠近後牆。
「誰……？」巴圖的聲音隔著木板傳來，充滿了警惕和恐懼。
「巴圖老哥，是我，前幾天晚上來找過你的。」陸振華壓低了聲音，儘量讓語調平和。
木板後沉默了幾秒，然後傳來一聲長長的、如釋重負又帶著更多憂慮的嘆息。「是你們……你們還活著……快，快進來，小心點！」
後門被輕輕打開一條縫，巴圖蒼老憔悴的臉在昏暗的光線下閃現，他迅速掃了一眼外面，然後將陸振華讓了進去，又示意陸雲和「深瞳」跟上。
三人閃身入內，巴圖立刻將門閂死，又拖過一張破舊的桌子抵住。
屋內光線昏暗，只有灶膛里一點將熄的餘燼和桌上的一盞小油燈提供照明。
空氣中瀰漫著草藥味、煙味和淡淡的……血腥味？
巴圖轉過身，借著微光看清了三人的模樣——狼狽不堪，傷痕累累，衣衫襤褸，比乞丐還不如。
他渾濁的老眼裡閃過一絲複雜的神色：有關切，有同情，但更多的是一種深沉的、幾乎化為實質的恐懼和焦慮。
「你們……你們到底惹了什麼人？做了什麼？」巴圖的聲音顫抖著，沒有寒暄，直奔主題。
「昨天下午，山那邊像天塌了一樣響，地動山搖！然後……那些『考察隊』的人，瘋了一樣沖回來幾個，個個帶傷，像見了鬼！
他們在村里到處搜查，盤問每一個人，問有沒有見過陌生人，問村裡有沒有什麼『古怪』的事情發生……他們還……
還燒了幾戶人家藏著的、刻了新符號的木板和樹皮，說那是『邪祟』！老李頭因為多說了幾句，被他們打傷了……」
巴圖的話，證實了他們最壞的猜測。
阿爾法點的崩塌重創了「白手套」，但也讓他們變得更加瘋狂和警惕，開始在村里進行高壓搜查，甚至試圖撲滅巴圖剛剛點燃的「知識火苗」！
「他們現在人呢？」陸振華急問。
「天沒黑就都撤走了，帶著傷員，往山外方向去了。」巴圖說。
「但走之前留了話，說還會回來，讓村里人『安分點』，不許亂說亂動，尤其不許搞那些『亂七八糟』的東西。」
他指了指自己額頭，又指了指陸雲，意思很明顯，他們懷疑村里發生的「新知識」傳播與陸雲這些「陌生人」有關。
「巴圖老哥，對不起，連累你們了。」陸雲誠懇地說道，同時心中稍定。
「白手套」主力暫時撤離了村子，這給了他們喘息之機。
巴圖擺擺手，臉上的恐懼並未消退：「別說這個了……你們現在打算怎麼辦？那些人凶得很，有槍，看樣子是不會善罷甘休的。他們肯定還在山裡找你們，或者……找別的什麼。」
「我們需要你的幫助，老哥。」陸振華直視著巴圖的眼睛。
「我們需要一點吃的、傷藥、厚衣服，還有……如果你有辦法，能給這個小東西充一點點電嗎？」他指了指「深瞳」懷裡的「啟明」。
巴圖看著那黑乎乎的圓柱體，猶豫了一下：「吃的、藥、衣服，我還能想辦法湊點。充電……村里那個小水輪機，這幾天被那些人看得緊，昨天塌方後好像也壞了，一直在響……不知道還能不能用。」
有一線希望就好。
「另外，」陸雲補充道，語氣鄭重。
「巴圖老哥，你教給大家的那些新草藥知識，還有對石板的解讀……請一定，一定不要放棄。
那不是邪祟，那是……屬於你們自己的、寶貴的智慧。
那些人燒掉木板，但燒不掉已經在你們心裡生根的東西。請小心地、用你們自己的方式，繼續下去。」
巴圖聞言，眼中閃過一絲奇異的光芒，那光芒驅散了些許恐懼，多了幾分堅定。
他摸了摸胸口，那裡似乎貼身放著什麼東西（也許是那塊石板的碎片？）。
「我曉得了……那些夢……那些『感覺』……不是假的。我會小心。」
有了巴圖這個內應，他們的處境立刻改善了許多。
巴圖迅速拿出一些藏著的乾糧、醃肉、乾淨的布條和僅剩的草藥。雖然不多，但對陸雲三人來說已是雪中送炭。
他還翻出了兩件破舊但厚實的羊皮襖，讓他們換上抵禦寒冷。
至於「啟明」充電，巴圖答應天一亮，就以查看水輪機故障為藉口，想辦法試試，但不能保證成功，而且有風險。
三人躲在巴圖家狹小、散發著陳舊氣味的裡間，就著冷水吃下食物，處理了傷口，裹上溫暖的皮襖，久違的、來自人間的暖意和飽腹感，讓他們幾乎落下淚來。
但這溫暖和飽足是短暫的。他們知道，「白手套」的威脅只是暫時退卻，阿爾法點崩塌的餘波未平。
他們自身的傷勢和「啟明」的能量問題亟待解決，而更長遠的——如何徹底擺脫「白手套」的追捕。
如何應對那個可能還在「協調組」內部引發波瀾的秘密，甚至如何安置巴圖和這個被捲入風波的山村……所有問題，都如同窗外沉沉的夜色，籠罩在前方。
餘燼雖暖，新途仍險。在這深山孤村的昏黃燈火下，三個逃亡者與一位守護著微弱文明火種的老人，共同面對著未知的黎明。
而遠山的陰影里，毀滅的轟鳴仿佛仍在隱隱迴蕩，提醒著他們，一場風暴雖然暫時過去，但更大的漩渦，或許正在看不見的深處，悄然醞釀。
陽光透過稀疏的雲層，在林間投下斑駁卻毫無溫度的光斑。
陸雲、陸振華和「深瞳」癱倒在厚厚的落葉層上，身體因為劇烈的喘息而起伏不定。
劫後餘生的虛脫感如同潮水，沖刷著他們緊繃了不知多久的神經。
他們出來了。從那冰冷的金屬囚籠，從絕對黑暗和窒息的邊緣，回到了這個充滿危險、卻也蘊含著無限可能的真實世界。
但危險並未遠離。身體的警報很快拉響：
寒冷、飢餓、傷痛、極度的疲憊，以及伽馬遺蹟生命維持場停止後，外部環境陡然變化帶來的衝擊。
陸雲感到肺部刺痛，四肢冰冷麻木，腦袋裡那根弦依舊在隱隱作痛。
「深瞳」抱著傷腿，疼得蜷縮起來，臉色比在遺蹟里時更加蒼白。只有陸振華，憑藉著過人的體魄和意志，還能勉強保持清醒和行動力。
「不能躺在這裡……」陸振華掙扎著坐起，警惕地掃視四周。
這是一片陌生的林地，地勢較高，能看到遠處連綿的山巒輪廓。伽馬遺蹟的通風口隱藏在身後的荊棘叢根部，毫不起眼。
「得找個更隱蔽、能避風的地方，處理傷口，恢復體力。」
他強行拉起幾乎癱軟的陸雲，又攙扶起「深瞳」。
三人相互支撐著，踉踉蹌蹌地離開通風口附近，朝著不遠處一片看起來更茂密、巨石林立的區域挪去。
幸運的是，他們很快找到了一處理想的臨時藏身點——兩塊巨大岩石天然形成的夾角，上方被另一塊石板半遮，形成一個背風、乾燥、相對隱蔽的三角空間。
空間不大，但足夠三人容身。陸振華立刻動手，用短刃砍來一些相對乾燥的灌木枝條和大量落葉，鋪在地上，又用較大的枝葉和石塊進一步遮蔽入口，只留下一點通風縫隙。
做完這些，他也幾乎脫力，靠著岩壁坐下，劇烈喘息。
短暫的休整開始。陸雲檢查著「深瞳」的腿傷，情況不容樂觀，之前的劇烈攀爬讓固定傷處的簡易夾板鬆動，傷口可能再次撕裂。
他手頭沒有藥品，只能用之前巴圖給的、僅剩的一點草藥干葉，嚼碎了勉強敷上，重新用撕下的布條和更結實的藤蔓固定。
整個過程，「深瞳」疼得冷汗直流，卻咬著牙一聲不吭。
陸振華則拿出所剩無幾的食物——幾塊壓縮餅乾碎屑和最後一點肉乾。
三人分食，這點東西根本填不飽肚子，只能略微緩解胃部的灼燒感。
水壺也空了，只能等待身體稍微恢復後，去尋找水源。
補充了一點能量，被寒冷和恐懼麻木的思維開始慢慢活絡起來。
「我們現在……在哪兒？」陸雲看向父親，他的方向感在遺蹟和管道里已經完全迷失。
陸振華眯起眼，回憶著逃出前的方位和管道傾斜的角度，又觀察著四周的山勢和太陽位置。
「通風口是向上的，我們爬了不短的距離……應該還在伽馬點所在的山體範圍內，但位置更高，可能在半山腰的另一側，離主入口應該有一段距離。」他指了指遠處一個隱約可見的、較為陡峭的山脊輪廓。
「那個方向……有點眼熟，可能離我們之前藏身的凹地不算太遠，但隔著山脊。」
這意味著他們並未遠離危險區域。「白手套」如果還在搜索伽馬點主入口，或者在山崩後重整旗鼓，依然可能在這一帶活動。
「阿爾法點……真的毀了？」 「深瞳」虛弱地問，他更關心那個被他們親手「引爆」的災難核心。
陸雲回憶起伽馬點面板最後的信息：「能量信號消失，『協議δ』激活終止，大規模地質塌陷……應該……是的。」
雖然阻止了最可怕的協議激活，但那種毀滅性的方式，依然讓他心頭沉重。不知道有多少「白手套」的人被埋葬，也不知道那場崩塌對周圍環境造成了多大破壞。
「毀了也好，一了百了。」陸振華哼了一聲，但眼中並無輕鬆。他知道，麻煩遠未結束。
「我們現在該怎麼辦？」 陸雲問出了最關鍵的問題。逃離遺蹟只是第一步。
他們傷痕累累，補給耗盡，暴露在野外，敵人可能還在附近，而他們最初的目標——無論是自保、救人還是阻止「白手套」——都還未完成，甚至變得更加複雜。
「『深瞳』，還能聯繫上你背後的『協調組』或者其他可靠的人嗎？」陸振華看向「深瞳」。
「深瞳」苦笑著搖頭，摸了摸懷裡的「啟明」。
「『啟明』徹底沒能量了，就是個鐵疙瘩。我身上也沒有其他備用通訊設備。除非我們能找到一個有穩定電源和安全環境的地方，給『啟明』充上電，或者找到其他通訊手段……否則，聯繫不上。」
這條路暫時不通。
「山下村子呢？巴圖他們……」陸雲想起那個剛剛點燃文明火種的村落。阿爾法點的崩塌可能引發地震或落石，村子是否受到影響？
「白手套」在村子外圍還有暗哨嗎？巴圖傳播新知識的行為，會不會引起那些暗哨的懷疑甚至干預？
「村子……我們必須去看看。」陸振華沉聲道。
「一來，我們需要補給，食物、藥品、禦寒的衣物，還有可能的話，打聽消息。二來，巴圖他們可能也需要幫助，或者……能從他們那裡知道外面發生了什麼。」
「但風險很大。」陸雲提醒，「『白手套』肯定還在盯著村子。」
「我們可以晚上摸進去，小心點，只找巴圖。」「深瞳」建議。
「他對我們有好感，而且他掌握的新知識來自我們的『引導』，某種程度上，我們是站在一邊的。如果他那裡相對安全，也許我們能暫時躲一躲，同時想辦法恢復『啟明』的能量——
我記得他說過村裡有個老式的小水電站，雖然發電量極小，但或許能給『啟明』這種特殊設備補充一點基礎電力。」
這似乎是目前唯一可行的計劃了。但前提是，他們能安全抵達村子外圍，找到巴圖而不被「白手套」發現，並且巴圖願意且有能力幫助他們。
「在那之前……」陸雲看向自己沾染了泥土和血跡的雙手。
「我們需要恢復一點體力，至少要能走路，能應付一些突發狀況。」
恢復，成了眼下最奢侈也最迫切的需求。
三人不再說話，保存體力，靠在冰冷的岩石上，強迫自己休息。
陸雲閉上眼睛，嘗試進入最淺層的冥想，不是為了引導能量（他現在一絲多餘的精神力都沒有），而是為了平復呼吸，緩解頭痛，儘可能讓身體進入恢復狀態。
時間在寂靜中流逝。午後慘澹的陽光逐漸西斜，林間的溫度進一步下降。
寒冷像無孔不入的幽靈，鑽進單薄的衣物，啃噬著他們的熱量儲備。飢餓感也再次清晰起來。
陸振華最先坐不住。他小心地扒開遮蔽物的一條縫，向外觀察。天色漸晚，林間光線昏暗。
「我出去找點吃的，順便探探路，看看附近有沒有水源。」
「爸，小心！」陸雲睜開眼，擔憂地說。
「放心，很快回來。」陸振華緊了緊衣服，拿起短刃，如同經驗豐富的獵人，悄無聲息地消失在岩石縫隙外。
等待的時間格外漫長。陸雲和「深瞳」靠在一起，互相用體溫抵禦寒冷，同時豎起耳朵，警惕著任何異常的聲響。
遠處偶爾傳來幾聲歸巢的鳥鳴，更添山林寂靜。
大約半個多小時後，陸振華回來了。
他帶回了幾枚僥倖找到的、已經乾癟發皺的野果，一小把可以食用的嫩樹芽，最重要的是——用一片寬大的樹葉兜回了一些清澈的泉水。
「附近有條很小的山溪，水很涼，但乾淨。」陸振華將水分給兩人。
「沒看到人活動的痕跡，但也不敢走太遠。這些果子先墊墊。」
野果酸澀，樹芽帶著苦味，但此刻都是難得的美味。
冰冷的泉水入喉，滋潤了乾渴的喉嚨和焦灼的內心。體力似乎恢復了一絲絲。
「天快黑了。」陸振華看著縫隙外越來越暗的天光。
「我們休息到半夜，等村子裡的人都睡了，再摸下去。我知道一條隱蔽的小路，可以從後山繞到巴圖家附近。」
計劃已定，剩下的就是等待和積蓄最後一點力氣。
夜色完全降臨，山林被濃重的黑暗吞沒。氣溫驟降，寒風開始呼嘯著穿過林隙，發出嗚嗚的怪響。
三人擠在一起，用能找到的所有枯葉和枝條蓋在身上，依然冷得瑟瑟發抖。
傷痛、飢餓、寒冷、疲憊，以及前途未卜的巨大壓力，如同四面合圍的牆壁，擠壓著他們殘存的意志。
但沒有人說出放棄的話。從伽馬遺蹟那最後的黑暗中爬出來的人，對「生」的渴望，已經刻入了骨髓。
不知過了多久，陸振華輕輕推了推陸雲和「深瞳」：「時候差不多了。」
三人活動了一下僵硬冰冷的身體，慢慢爬出藏身點。
夜空無月，只有幾顆寒星在雲隙間閃爍，提供著極其微弱的照明。山林一片漆黑，伸手不見五指。
陸振華在前面帶路，他像一頭真正的夜行動物，憑藉對方向和地形的驚人記憶，以及獵手般的本能，在黑暗中摸索前進。
陸雲緊隨其後，手搭在父親背上，亦步亦趨。「深瞳」咬牙跟在最後，拄著一根臨時削成的木棍，每一步都走得異常艱難。
他們避開任何可能有路的痕跡，在密林和亂石間穿行，儘量不發出聲響。
寒風掩蓋了他們的腳步聲和呼吸聲，但也讓寒冷更加刺骨。
大約走了一個多小時（感覺上更長），他們來到了一處較高的山脊。
陸振華示意停下，趴在一塊岩石後，向下望去。
下方山谷中，幾點零星、微弱的燈火，在無邊的黑暗裡，如同風中的燭火，搖曳卻堅定。
是村子。
比他們上次看到時，燈火似乎更少、更暗了。不知是因為夜深，還是因為別的什麼原因。
陸振華仔細辨認著方向，然後指向村子西側一個幾乎完全隱沒在黑暗中的位置：
「巴圖家，就在那邊，靠近山腳，屋後有一小片黑影，應該就是他的藥圃。我們從這邊山坡下去，繞過那幾塊梯田，從後面接近。」
路線確認。他們開始小心翼翼地下坡，利用梯田的田埂和地頭的灌木叢作為掩護，一點點靠近那個亮著一點微光（可能是油燈或壁爐餘燼）的木屋。
越靠近村子，越能感受到一種不同尋常的寂靜。
沒有狗吠，沒有人聲，甚至連風聲都似乎被某種沉重的東西壓抑了。空氣中，隱約飄來一絲……焦糊味？
陸雲的心提了起來。不對勁。
終於，他們潛行到了巴圖家木屋的後方，躲在一片茂密的竹林陰影里。
木屋的窗戶用厚實的木板遮擋著，只有門縫下透出一點極其微弱的昏黃光芒。屋後的小藥圃一片狼藉，似乎被人踐踏過。
陸振華示意陸雲和「深瞳」藏好，自己如同鬼魅般貼近木屋的後牆，耳朵貼在粗糙的木板上，凝神傾聽。
裡面傳來極其低微的、壓抑的咳嗽聲，和一個蒼老、疲憊、帶著驚懼的聲音在自言自語般低語：
「……都燒了……都問了……那些外鄉人……到底要找什麼……山神發怒了啊……」
是巴圖的聲音！他還活著，但聽起來狀態很糟。
陸振華輕輕敲了敲木板，用只有他們之間才懂的、極輕的節奏。
屋內的聲音戛然而止。片刻後，是椅子挪動的輕微聲響，以及小心翼翼的腳步聲靠近後牆。
「誰……？」巴圖的聲音隔著木板傳來，充滿了警惕和恐懼。
「巴圖老哥，是我，前幾天晚上來找過你的。」陸振華壓低了聲音，儘量讓語調平和。
木板後沉默了幾秒，然後傳來一聲長長的、如釋重負又帶著更多憂慮的嘆息。「是你們……你們還活著……快，快進來，小心點！」
後門被輕輕打開一條縫，巴圖蒼老憔悴的臉在昏暗的光線下閃現，他迅速掃了一眼外面，然後將陸振華讓了進去，又示意陸雲和「深瞳」跟上。
三人閃身入內，巴圖立刻將門閂死，又拖過一張破舊的桌子抵住。
屋內光線昏暗，只有灶膛里一點將熄的餘燼和桌上的一盞小油燈提供照明。
空氣中瀰漫著草藥味、煙味和淡淡的……血腥味？
巴圖轉過身，借著微光看清了三人的模樣——狼狽不堪，傷痕累累，衣衫襤褸，比乞丐還不如。
他渾濁的老眼裡閃過一絲複雜的神色：有關切，有同情，但更多的是一種深沉的、幾乎化為實質的恐懼和焦慮。
「你們……你們到底惹了什麼人？做了什麼？」巴圖的聲音顫抖著，沒有寒暄，直奔主題。
「昨天下午，山那邊像天塌了一樣響，地動山搖！然後……那些『考察隊』的人，瘋了一樣沖回來幾個，個個帶傷，像見了鬼！
他們在村里到處搜查，盤問每一個人，問有沒有見過陌生人，問村裡有沒有什麼『古怪』的事情發生……他們還……
還燒了幾戶人家藏著的、刻了新符號的木板和樹皮，說那是『邪祟』！老李頭因為多說了幾句，被他們打傷了……」
巴圖的話，證實了他們最壞的猜測。
阿爾法點的崩塌重創了「白手套」，但也讓他們變得更加瘋狂和警惕，開始在村里進行高壓搜查，甚至試圖撲滅巴圖剛剛點燃的「知識火苗」！
「他們現在人呢？」陸振華急問。
「天沒黑就都撤走了，帶著傷員，往山外方向去了。」巴圖說。
「但走之前留了話，說還會回來，讓村里人『安分點』，不許亂說亂動，尤其不許搞那些『亂七八糟』的東西。」
他指了指自己額頭，又指了指陸雲，意思很明顯，他們懷疑村里發生的「新知識」傳播與陸雲這些「陌生人」有關。
「巴圖老哥，對不起，連累你們了。」陸雲誠懇地說道，同時心中稍定。
「白手套」主力暫時撤離了村子，這給了他們喘息之機。
巴圖擺擺手，臉上的恐懼並未消退：「別說這個了……你們現在打算怎麼辦？那些人凶得很，有槍，看樣子是不會善罷甘休的。他們肯定還在山裡找你們，或者……找別的什麼。」
「我們需要你的幫助，老哥。」陸振華直視著巴圖的眼睛。
「我們需要一點吃的、傷藥、厚衣服，還有……如果你有辦法，能給這個小東西充一點點電嗎？」他指了指「深瞳」懷裡的「啟明」。
巴圖看著那黑乎乎的圓柱體，猶豫了一下：「吃的、藥、衣服，我還能想辦法湊點。充電……村里那個小水輪機，這幾天被那些人看得緊，昨天塌方後好像也壞了，一直在響……不知道還能不能用。」
有一線希望就好。
「另外，」陸雲補充道，語氣鄭重。
「巴圖老哥，你教給大家的那些新草藥知識，還有對石板的解讀……請一定，一定不要放棄。
那不是邪祟，那是……屬於你們自己的、寶貴的智慧。
那些人燒掉木板，但燒不掉已經在你們心裡生根的東西。請小心地、用你們自己的方式，繼續下去。」
巴圖聞言，眼中閃過一絲奇異的光芒，那光芒驅散了些許恐懼，多了幾分堅定。
他摸了摸胸口，那裡似乎貼身放著什麼東西（也許是那塊石板的碎片？）。
「我曉得了……那些夢……那些『感覺』……不是假的。我會小心。」
有了巴圖這個內應，他們的處境立刻改善了許多。
巴圖迅速拿出一些藏著的乾糧、醃肉、乾淨的布條和僅剩的草藥。雖然不多，但對陸雲三人來說已是雪中送炭。
他還翻出了兩件破舊但厚實的羊皮襖，讓他們換上抵禦寒冷。
至於「啟明」充電，巴圖答應天一亮，就以查看水輪機故障為藉口，想辦法試試，但不能保證成功，而且有風險。
三人躲在巴圖家狹小、散發著陳舊氣味的裡間，就著冷水吃下食物，處理了傷口，裹上溫暖的皮襖，久違的、來自人間的暖意和飽腹感，讓他們幾乎落下淚來。
但這溫暖和飽足是短暫的。他們知道，「白手套」的威脅只是暫時退卻，阿爾法點崩塌的餘波未平。
他們自身的傷勢和「啟明」的能量問題亟待解決，而更長遠的——如何徹底擺脫「白手套」的追捕。
如何應對那個可能還在「協調組」內部引發波瀾的秘密，甚至如何安置巴圖和這個被捲入風波的山村……所有問題，都如同窗外沉沉的夜色，籠罩在前方。
餘燼雖暖，新途仍險。在這深山孤村的昏黃燈火下，三個逃亡者與一位守護著微弱文明火種的老人，共同面對著未知的黎明。
而遠山的陰影里，毀滅的轟鳴仿佛仍在隱隱迴蕩，提醒著他們，一場風暴雖然暫時過去，但更大的漩渦，或許正在看不見的深處，悄然醞釀。