第475章 落淵再起
這異變來得太過突然，打了陳陽一個措手不及。
他立刻將神識探入龍靈體內探查，赫然發現她的生機氣息正在飛速衰敗，整個人虛弱得如同風中殘燭。
「這傷勢到底是什麼來頭？」陳陽心中飛速復盤著方才的對戰經過。
全程他都在一旁緊盯戰局，龍靈和白猿幾乎沒有近身搏殺。
龍靈從一開始就心存畏懼，全程只遠遠噴出一道水柱攻擊，不敢主動近身纏鬥。
也難怪她會膽怯，先前那麼多實力強橫的妖王全都慘敗收場，龍靈心裡有所忌憚，也是理所應當的事情。
「算下來，兩人真正的肢體接觸，就只有白猿打出的那兩拳。」
「可僅僅兩拳而已……」
「怎麼會造成這般毀滅性的傷勢。」
陳陽低頭望著龍靈全身縱橫交錯的暗紅拳印，眉頭擰起，滿心費解。
他不敢再多耽擱，立刻抬手翻動儲物袋，掏出了大把的回春百轉丹。
這批丹藥是師尊風輕雪特意為他煉製的。
當初風輕雪擔心他在外歷練遭遇兇險，身負重傷，特意開爐煉製了上百粒，全部交給了他備用。
平日裡陳陽格外珍惜，哪怕自己受傷，都捨不得多吃一粒。
但此刻他根本顧不上心疼丹藥，直接撬開龍靈的嘴唇，一粒接一粒地將丹藥餵了進去。
可很快他就發現，往日奇效十足的回春百轉丹，此刻竟然收效甚微。
陳陽眼底滿是凝重，低聲喃喃自語：
「之前赫連戰闖入一葉島，被真君追殺身負重傷，只要一粒丹藥就能穩住傷勢。」
「可為何……」
「壓不住龍靈的傷勢？」
他咬牙下定決心，直接加大藥量，一口氣又餵進去十幾粒丹藥：
「龍姑娘？」陳陽輕聲喚了她兩聲。
龍靈雙眼緊閉，氣息微弱，沒有半點回應。
陳陽心裡愈發焦急。
方才龍靈吃下丹藥時，確實有短暫的好轉，足以證明丹藥本身是有效的。
陳陽暗自思索：
「師尊煉製的回春百轉丹，專治各類外傷淤血，按理說絕對能治好這種傷勢。」
可眼下接連服食多粒，依舊沒能穩住傷勢。
陳陽抬高音量，再次呼喊：
「龍姑娘！龍靈你能聽見嗎？」
見她依舊毫無反應，他猶豫片刻，換了更輕柔的稱呼：
「靈兒？」
這一次，龍靈終於有了一絲微弱的動靜，喉嚨里發出含糊的哼唧聲，嘴裡迷迷糊糊，喊著林哥哥，聲音破碎不清。
這口氣僅僅撐了一瞬，她便徹底暈厥過去，顯然方才那點動靜，只是瀕死狀態下的本能反應。
「壞了，情況不對勁。」
陳陽立刻再次探查她的狀態，隨即發現了關鍵問題。
他撬開龍靈的牙關低頭看去，頓時愣住了。
那些餵進去的丹藥，全都好好含在她的舌根之下，壓根沒有吞咽入腹。
是他太過心急，只顧著投餵丹藥，完全忽略了龍靈此刻虛弱到極致，連自主吞咽的力氣都沒有了。
陳陽暗自懊惱自己的疏忽。
他立刻合上龍靈的嘴唇，伸手捂住她的唇瓣，上下晃動她的腦袋，幫她將口中丹藥咽下。
確認丹藥全部入腹後，陳陽才稍稍鬆了口氣，靜靜等待藥性化開。
同時他心裡也默默記下了這件事：
「下次見到師尊，一定要讓她改良一下這丹藥，最好做到入口即化。」
「若是日後我重傷無力吞咽，手握療傷大丹卻用不了，平白丟了性命……」
「那也死得太冤枉了。」
短短數息過後，龍靈周身升騰起一層溫潤的淡色光暈。
這是十幾粒回春百轉丹同時入腹，藥性全面爆發的徵兆。
磅礴溫和的藥力擴散開來，順著她的脈絡，流轉四肢百骸。
她身上那些深淺不一的暗紅拳印，開始以肉眼可見的速度淡化消退。
從脖頸胸膛，到手臂後背，淤血印記逐一消散，肌膚重新恢復白皙光潔。
唯獨雙肩那兩道最深的拳印，還殘留著淺淺的紅痕，沒有徹底褪去。
又過了片刻。
龍靈喉嚨里發出一聲嚶嚀，緩緩睜開了雙眼。
她的眼神還有些渙散，茫然地眨了好幾下，才慢慢聚焦視線，落在陳陽臉上。
見她終於甦醒，陳陽臉上露出喜色，連忙湊近幾分：
「龍姑娘，你感覺怎麼樣？身體舒服一些了嗎？」
龍靈眨了眨眼，下意識感知自身狀態，隨即發現自己正安穩躺在陳陽的臂彎之中。
她對此倒不算在意，平日裡心情不佳時，也常常讓陳陽懷抱安撫，早已習慣。
可當她低頭看向自己身上時，臉色驟然一僵，瞬間清醒過來。
身上的外衣不知何時完全散開，周身只靠著一件紅色肚兜遮蔽，大片肌膚裸露在外。
「楚宴！你對我做了什麼？」
龍靈瞪大雙眼，怒氣上涌，抬手就朝著陳陽揮打過去。
陳陽眼疾手快，立刻抬手穩穩抓住她的手腕，連忙解釋：
「龍姑娘你先冷靜！你忘了嗎？是你自己解開衣衫查看傷勢的，我全程都沒有亂動，什麼都沒做。」
「我自己？」龍靈滿臉錯愕，下意識反問。
陳陽認真點頭：
「沒錯，是你劇痛難忍，主動解開衣衫查看傷痕，之後撐不住疼痛，才靠在了我懷裡。」
龍靈怔怔眨眼，混亂的思緒慢慢清晰，終於回想清了前因後果。
確實如陳陽所說，從頭到尾都是她自己的舉動，對方安分守己，沒有半分逾矩。
一絲窘迫爬上她的臉頰，她沒法再怪罪陳陽，只能悶悶地哼了兩聲，默默抬手將外衣仔細系好。
陳陽很有分寸地側過頭，避開視線，不再多看。
耳邊能聽見龍靈略顯急促的呼吸聲，分不清她是還在生氣，還是在調息穩固傷勢。
片刻後，龍靈的聲音再次響起：
「楚宴，你過來。」
陳陽不敢貿然回頭，小心翼翼開口詢問：
「怎麼了？」
「我讓你過來！」龍靈強勢命令道。
陳陽這才轉頭，見她已經穿戴整齊，稍稍放下心來。
龍靈定定盯著他看了許久，淡淡開口：
「再靠近一點。」
陳陽應了一聲，俯身湊近。
龍靈猛地低頭，狠狠撞在陳陽胸口。
沉悶的碰撞聲驟然響起，陳陽胸口傳來一陣劇痛，還沒等他緩過勁，第二記撞擊再次落下。
連續兩下重擊撞得陳陽氣血翻湧。
他捂著胸口，疼得眉頭緊蹙，幾乎喘不上氣。
「龍姑娘，你這是幹什麼？」陳陽滿心不解。
龍靈瞪了他一眼，振振有詞道：
「我白白挨了白猿兩拳，撞你兩下扯平，有什麼問題？」
「可打傷你的是白猿啊。」陳陽辯解。
龍靈眼神帶著幾分嗔怒，語氣強硬：
「要不是你一直勸我上台，我根本不會受傷。」
陳陽一時語塞。
確實是他執意勸說龍靈登台試探白猿實力，才害得她身負重傷，這件事他責無旁貸。
他不再辯解，只是默默忍著胸口的痛感，一言不發。
龍靈見他乖乖受罰，沒有反駁，反倒有些意外。
她本以為陳陽會不停辯解推脫，沒想到他坦然認下了所有過錯，一時間也沒了繼續發難的心思，輕哼兩聲作罷。
陳陽率先壓下胸口的痛感，語氣滿是關切：
「龍姑娘，身體怎麼樣？傷勢穩住了嗎？」
龍靈聞言一怔，低頭調息片刻，隨即輕輕點頭，又緩緩搖頭：
「說不上完全好透……體內還有一絲殘留的隱痛，你再給我一些丹藥，多吃一點應該就能根除了。」
她說著抬手，揉了揉依舊隱隱作痛的雙肩。
陳陽沒有絲毫猶豫，立刻取出裝著回春百轉丹的玉瓶。
他剛準備倒出幾粒，龍靈直接攤開手掌。
那模樣哪裡是討要丹藥，分明像是討債。
陳陽無奈，只能倒出五六粒放在她掌心。
「不夠不夠，再給我兩粒！」龍靈連忙開口討要。
陳陽咬牙又添了幾粒。
趁著陳陽收手的剎那，龍靈指尖一彈，一道細微巧勁撞在他的手腕上。
玉瓶陡然傾斜，十幾粒丹藥順勢滾落，盡數落在她攤開的掌心之中。
陳陽想要伸手拿回，龍靈卻怕他反悔，飛快將所有丹藥塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，嚼得清脆作響。
「你這丹藥也太好吃了吧，甜甜的，跟糖豆一樣。」她一邊嚼一邊含糊說道。
吃完丹藥，她立刻閉目運轉體內血氣，催動藥力流轉全身。
數息過後，龍靈長長吐出一口濁氣，雙眼豁然睜開，滿臉輕鬆：
「終於不疼了！」
她抬手活動雙臂，轉動脖頸，渾身通透舒暢，之前的劇痛徹底消失不見。
方才這一場重傷，足足耗費了陳陽幾十粒回春百轉丹，才讓龍靈完全痊癒。
陳陽看著空空的玉瓶，眉頭緊緊皺起，心底滿是震撼。
白猿打出的這兩拳，傷勢霸道得離譜。
好在龍靈出身龍族，血脈強悍，底蘊深厚，才能靠著數十粒大丹救活。
若是換做普通大妖，就算吞完整瓶丹藥，恐怕也難挽回性命。
反觀龍靈，此刻早已拋開傷痛，滿心都是對陳陽丹藥的好奇。
她掌心還偷偷藏著一粒沒吃完的丹藥，舉到眼前反覆端詳：
「楚宴，你這到底是什麼丹藥？」
陳陽瞥了一眼，頓時心疼不已：
「你怎麼還藏了一粒，快還給我。」
他立刻伸手想去取回。
龍靈飛快收回手，將丹藥緊緊攥在掌心，面不改色地懟了回去：
「我都吃了你這麼多粒，區區一粒而已，你至於這么小氣嗎？」
陳陽被她堵得說不出話。
龍靈揚起下巴，語氣帶著小小的威脅：
「你再囉嗦，我就把你剩下的丹藥全都搶光。」
陳陽一陣無奈。
他十分清楚，以龍靈的妖王實力，真要搶奪他的物品，他根本沒有半點反抗的餘地，只能作罷。
見他不再爭執，龍靈再次舉起掌心的丹藥，越看越驚嘆：
「你這丹藥品質也太高了，比妖神教售賣的那些丹藥，好上不止一個檔次。」
「妖神教的丹藥？」陳陽微微一愣。
龍靈點頭解釋：
「對啊，我之前用過不少，都是從妖神教買來的。」
陳陽瞬間瞭然。
他早前從狼妖阿蠻口中聽過相關消息，天地宗的丹藥會通過特殊渠道渡過無盡海，流入西洲妖神教，再被高價倒賣，在妖修之中格外搶手。
他忍不住好奇問道：
「龍姑娘，你莫非沒見過這般丹藥？」
龍靈下意識想要反駁，話到嘴邊卻又咽了回去。
仔細一想，她確實沒見過多少頂尖丹藥。
龍族向來不重視丹道，就連她的伯父龍皇，也不通煉丹之術。
她平日裡所用的丹藥，全是高價從妖神教購入，看似珍貴，實則品質普通。
直到今日吃下陳陽的丹藥，她才真正見識到什麼是極品療傷丹。
她抬眼看向陳陽，眼底帶著幾分期待：
「這麼厲害的丹藥，楚宴，是你自己煉製的嗎？」
看著她眼中的亮光，陳陽心頭一動，鬼使神差地點了點頭，笑著敷衍：
「嗯，平時閒來無事隨手煉的，算不上什麼珍品。」
他嘴上淡然笑著，心底卻隱隱有些忐忑。
這明明是師尊風輕雪的心血之作，他這般攬下功勞，難免心虛。
龍靈當即嗤笑一聲：
「呵，你還想糊弄我？這等極品丹藥，怎麼可能是你煉的，以你的煉丹水平，肯定達不到這種層次。」
陳陽當場愣住，一時不知道該怎麼辯解。
不等他開口，龍靈就自顧自敲定了猜測：
「肯定是你家族煉製的。」
「你能隨手拿出這麼多頂級療傷丹……」
「就算你不是妖皇的子嗣，那也絕對是西洲某個隱世大族的後人，底蘊完全不輸正統妖皇！」
她越想越覺得合理，篤定無比。
陳陽嘆了口氣。
這龍靈又開始胡亂揣測他的身世了。
不過她的猜測也不算完全無稽之談……
西洲確實存在不少古老大族，族群之內從未誕生過妖皇，可憑藉源遠流長的古老血脈，整體地位和頂尖底蘊，絲毫不會遜色於妖皇勢力。
「楚宴，你出身大族，也算家世顯赫了。」龍靈還在一旁自顧自說道。
陳陽滿心無奈，實在搞不懂龍靈為什麼總愛這樣主觀臆斷。
先是認定他是妖皇子嗣，現在又咬定他是隱世大族的後人，一門心思要給他安上一個顯赫的出身。
這份莫名的執念，讓他哭笑不得。
他懶得繼續糾結這個話題，默默轉身走到一旁。
龍靈見狀，抬手揉了揉發酸的肩膀，立刻開口喊住他：
「哎，楚宴，你走那麼遠幹什麼，趕緊過來。」
「怎麼了？」陳陽疑惑回頭。
龍靈哼唧兩聲：
「過來給我捶捶肩，我肩膀酸得厲害……全都怪你。」
「怎麼又怪我了？」陳陽皺了皺眉。
龍靈白了他一眼，眼底滿是幽怨：
「本來我好好的，非要勸我上去跟白猿交手，我才挨了打，受了重傷的。」
陳陽哭笑不得。
明明是她自己答應登台比試，現在倒好，所有過錯全都推到了他的身上。
他懶得跟她爭辯，只好邁步上前，抬手替她揉捏肩膀。
他一邊輕柔發力，一邊出聲詢問：
「你身上的傷勢，真的痊癒了？」
龍靈閉著雙眼，舒服地享受著伺候，語氣慵懶：
「早就好了，我現在正在調息穩固狀態呢。」
說完她便不再說話，徹底放鬆身體，任由陳陽按摩。
陳陽的手法輕重適宜，分寸剛好，讓她渾身舒展，連呼吸都變得平緩輕柔。
就在陳陽揉捏的間隙，指尖忽然傳來一陣清脆的金屬觸感。
他神色一怔，低頭看去，赫然發現龍靈的肌膚表面，正一層層浮現出細密的龍鱗。
冰冷的鱗甲從肩頭，手臂快速蔓延開來，層層疊疊，泛著幽深的冷光。
這一幕，他並不陌生。
之前在楊素身上，他也見過一模一樣的景象，那是純粹真龍血脈催動後，顯化出的護體龍鱗。
龍靈身為西洲龍族妖修，能生出龍鱗本是正常現象。
可她此刻根本沒有運轉修為，催動血脈，龍鱗卻自主浮現，這就讓人十分費解了。
龍靈也敏銳察覺到了身上的異常，低頭看著手臂上層層疊疊的鱗甲，同樣愣在原地，完全摸不著頭緒。
「龍姑娘，你這是怎麼回事？」陳陽出聲問道。
龍靈沒有回話，凝神感知體內狀態，片刻後快速開口：
「你先別說話，我調息看看。」
說完她立刻盤膝坐好，閉目凝神，靜靜打坐調息。
陳陽不敢出聲打擾，安靜站在一旁守著她。
只見龍靈身上的龍鱗越來越密集，順著脖頸蔓延至整條手臂，最後覆蓋指尖，整片身軀都被幽暗堅硬的龍鱗包裹。
龍族位列鱗蟲之首，龍鱗是他們最標誌性的種族特徵，平日裡潛藏在皮肉之下，只有刻意催動血脈之力才會顯現。
可今天的龍鱗，完全是自主迸發，異常詭異。
陳陽靜靜等候了將近一個時辰。
忽然，他看見一片片龍鱗的根部，慢慢滲出細密的血絲。
這些血絲纖細又密集，如同萬千細流，在整片鱗甲表面交錯流淌，遍布每一寸鱗片。
短短數息，龍靈全身的龍鱗，盡數被細密血絲鋪滿。
緊接著，那些血絲開始回縮，一點點被鱗片根部吸納。
隨著血絲褪去，表層的龍鱗也一片片向內收攏，慢慢隱入皮肉之中，消失不見。
等到最後一片龍鱗收起，龍靈依舊保持著盤膝打坐的姿態。
可陳陽能感覺到，她整個人的氣質變了。
沒有刻意釋放威壓，卻憑空多了一股內斂的強悍鋒芒，氣場比之前強盛了不止一籌。
下一刻。
龍靈猛地仰頭，發出一聲嘹亮通透的龍吟。
「嗷嗚！」
震徹天地的龍吟穿金裂石，在空曠幽深的地窟中層層激盪迴蕩，震得四周岩壁震顫，碎石簌簌掉落。
陳陽猛然一震。
這一聲龍吟氣勢磅礴，霸道渾厚，遠超他以往聽過的任何一次龍吟。
龍靈睜開雙眼，目光平靜地看向身前的陳陽。
陳陽滿心驚疑不定，連忙詢問：
「你剛剛……到底發生什麼了？」
龍靈沒有回答他的問題，神色異常凝重，開口感慨：
「那隻白猿，不愧被人稱作狂徒，實力是真的恐怖。」
這話來得突兀，可陳陽感同身受，不由自主地點了點頭。
白猿能瞬息碾壓身為妖王的龍靈，根本不是龍靈太弱，而是對手的實力太過匪夷所思。
龍靈心有餘悸地輕聲說道：
「肉身水火不侵，攻防一體，我根本沒有半點勝算。」
陳陽再次點頭，心底深有同感。
他想起之前龍靈滿身遍布拳印的詭異傷勢，忍不住追問出心中最大的疑惑：
「我一直想不通，白猿明明只打中了你雙肩兩拳，為什麼傷痕會蔓延到你的全身？」
龍靈輕輕搖頭，眼底滿是茫然：
「我也不清楚，這種手段太過玄妙晦澀，恐怕也就只有我伯父這般妖皇，才能看透其中門道。」
陳陽聽到妖皇二字，心中一驚，立刻追問：
「難道那白猿，是一尊隱藏的妖皇？」
「不是。」龍靈斷然否認。
「我全程和他對峙，完全沒有感知到妖皇專屬的威壓氣息。」
陳陽點了點頭。
他想起白猿親口說過，自己同境界無敵。
若是白猿擁有妖皇境界，靠著高境界碾壓低階修士，根本算不得本事，也談不上同境無敵。
以白猿高傲好鬥的性子，絕對不屑於靠境界壓制對手。
只是他依舊不解，龍靈為何經歷此戰之後，不僅沒有受損，反而氣勢大漲。
他怔怔地望著眼前的龍靈。
龍靈看穿了他的心思，嘴角揚起，主動問道：
「你一直盯著我幹什麼？是不是感覺我和之前不一樣了？」
陳陽神色微動，猶豫片刻，還是老實點頭：
「嗯，你身上的氣勢，變強了很多。」
「對吧！」龍靈立刻接過話頭，眼底滿是得意，「我修為底蘊，硬生生漲了一大截。」
「算你直覺敏銳，說真的，你這感知力根本不普通，還敢說你不是隱世大族出來的？」
又是這套說辭。
陳陽聽得無言以對。
龍靈又開始自顧自推敲之前的猜測，越想越覺得合理：
「就算你不是大族子弟，也不是正統妖皇子嗣，那大概率就是某位妖皇的隱秘子嗣。」
「說不定是你的血脈發生了變異，所以我之前才一直看不透你的根腳。」
她低頭沉吟，開始逐個排查西洲各大妖皇：
「到底是哪位妖皇的後人呢？」
「豬皇？」
「不可能，豬皇只有一個獨女，沒有其他子嗣。」
她蹙眉思索片刻，隨即抬頭看向陳陽：
「羽皇？可羽皇只生女兒，難不成你是女扮男裝？」
她說到這裡自己都覺得有些荒謬，又搖了搖頭：「不對呀，上一次我都捏到了東西。」
陳陽聽到這裡眨了眨眼，忽然想起了什麼，神色頓時變得微妙起來。
可龍靈不以為然，還在掰著手指頭繼續猜測：
「那……你是鬼皇的子嗣？」
聽到鬼皇二字，陳陽渾身一震，下意識脫口而出：
「鬼皇也有子嗣？」
龍靈也拿捏不准，只能根據傳聞推測：
「我從沒聽過鬼皇有後人，不過我聽過一些秘聞。」
她頓了頓，壓低聲音繼續說道：
「傳聞鬼皇喜好與男子雙修，一夜之間便會寵幸數百名男子。」
陳陽聽得心頭巨震。
他翻閱過無數西洲風物典籍，從來沒有見過這種記載。
想來是這種秘聞太過禁忌兇險，編撰典籍的人根本不敢記錄，生怕招惹鬼皇，招來滅族之禍。
「你該不會是說笑的吧？」陳陽滿臉難以置信。
見他一臉震驚的模樣，龍靈反倒來了興致，淡淡說道：
「千真萬確，鬼皇夜夜挑選男子為伴，仿佛大婚洞房。」
「只是那些被她選中的男子……」
「從來活不到第二天日出。」
陳陽倒吸一口涼氣。
「活不到第二天？這不就是一夜新郎，為什麼會這樣？」
龍靈思索片刻，語氣帶著幾分不確定：
「應該是她的修行法門需要，我聽我伯父提過，鬼皇是以男子為修行耗材，藉此精進修為。」
修行耗材……
聽到這裡，陳陽心底驟然發寒。
他想起當初在天地宗外，被蜜娘近身禁錮的畫面，那股纏綿霸道，幾乎要消融他肉身神魂的氣息，至今讓他記憶猶新。
龍靈繼續說道：
「這種修行方式雖然少見，但西洲不少特殊種族都有類似的手段，歡愉過後，直接吞噬對方修為性命。」
陳陽聽得後背發涼，滿心後怕。
當初他若是沒能掙脫蜜娘的禁錮，沒能扛住那股蝕骨慾火，此刻早已化作一抔枯骨，成了對方修行路上的墊腳石。
他暗自慶幸自己僥倖逃生。
就在這時，龍靈忽然湊近半步，眼神帶著探究，直直盯著他：
「說真的，你該不會真的是鬼皇的子嗣吧？」
陳陽被她問得心裡一慌，本能地往後撤了半步：
「你不是說鬼皇沒有子嗣嗎？」
「正常情況確實沒有。」龍靈越猜越起勁，「可她常年與無數男子糾纏，萬一意外留下血脈，也不是不可能的事！」
聽到這話，陳陽臉色變了變。
他語氣鄭重地開口：
「龍姑娘，你別胡亂猜測，亂說一氣，這話要是被鬼皇聽到，後果不堪設想。」
他是真的心生畏懼。
蜜娘清楚他的樣貌和身份，若是這些流言蜚語傳到她耳中，惹得這位霸道詭譎的妖皇動怒，他絕對沒有好下場。
龍靈見他緊張得臉色發白，滿心忌憚，反倒來了調侃的興致，眨了眨眼笑道：
「你這麼緊張，語氣還這麼心虛，該不會真的和鬼皇有關係吧？難不成……鬼皇真是你娘親？」
陳陽不敢讓她繼續胡亂腦補，連忙強行打斷話題：
「別瞎猜了，你還是好好說說你自身的情況吧，為什麼調息之後，氣勢會暴漲這麼多？」
他強行把話題拽回正軌。
他看得清清楚楚，龍靈龍鱗顯化又內斂之後，整體氣場發生了翻天覆地的變化。
這絕對不是普通調息就能達到的效果，更不是她刻意偽裝出來的威勢。
龍靈見他態度認真，也就不再繼續打趣他了。
她沉默了片刻，深吸一口氣，解釋道：
「其實這是我的種族天賦。」
見陳陽臉上依舊滿是疑惑，她又補充了一句：
「不止是我，整個西洲龍族，生來都擁有這份天賦。」
「這份天賦叫什麼？」陳陽連忙追問，心裡滿是好奇。
龍靈感慨一聲，語氣帶著悠遠的追憶：
「它的名字是……落淵再起！」
陳陽在心裡默念這個名字，依舊沒能完全理解其中含義：「這到底是什麼意思，龍姑娘？」
龍靈緩緩道出其中淵源：
「落淵再起的由來，還要追溯到我們龍族最初的先祖。」
「很久以前，第一位降臨西洲的龍族始祖，趕路時一時不慎，踏空墜入了一處無底深淵。」
她說著抬手比劃了一下，仿佛那片兇險的深淵就在眼前：
「那片深淵環境極度惡劣。」
「底下遍布泥濘泥潭，纏繞的枯藤，腐朽千年的枯枝，還有濃郁的死氣與毒瘴沼氣，死死困住了始祖，讓他根本找不到脫身的辦法。」
陳陽靜靜聽著，沒有出聲打斷。
龍靈繼續說道：
「始祖被困在深淵底部漫長的歲月，日復一日嘗試脫困，卻次次失敗，到最後，他幾乎以為自己要永遠葬送在這片黑暗深淵裡了。」
「可他生性倔強，不肯認命，就這麼蟄伏在深淵底部，默默積蓄力量，等待時機……」
「後來呢？」陳陽忍不住開口問道。
龍靈眼底亮起一抹銳利的精光，語氣也高昂了幾分：
「後來，在瀕臨死亡的絕境之中，他拼儘自身最後一絲本源力量，逆勢沖天而起，一路直衝九霄！」
「那些困住他的淤泥，枯藤，死氣，全都被他掙脫，踩在腳下。」
「這，就是落淵再起的由來。」
她稍稍停頓，隨即暢快一笑：
「從那之後，這份能力就刻進了我們龍族的血脈之中。」
「只要絕境無法斬殺我們。」
「但凡我們能撐過生死危機，緩過氣息，自身的實力就會得到一次蛻變提升。」
這番話說得樸實平淡，卻讓陳陽心底暗自一震。
龍靈的語氣輕鬆隨意，可字裡行間流淌的，是龍族與生俱來的傲骨與底氣，根本無法遮掩。
陳陽細細思索片刻，開口說道：「這和我們東土修士的破而後立之道，幾乎是同一個道理。」
龍靈歪頭想了想，隨即點頭認可：
「差不多是這個意思。」
「你們修士需要苦修悟道才能突破，可我們龍族是天生如此。」
「每一位族人，只要能從生死絕境中活下來……」
「修為根基就會脫胎換骨。」
她說著抬手揉了揉方才受過重創的雙肩。
陳陽看到這個動作，恍然大悟。
「龍姑娘，難道你剛才挨了白猿的重擊，身陷瀕死絕境，剛好觸發了這份天賦？」
他直直看向龍靈，眼神滿是恍然。
龍靈被他看得有些不自在，輕哼一聲：
「你是不是在心裡偷偷想，我剛才故意裝疼，就是為了騙你的丹藥？」
陳陽心頭一驚。
他沒想到自己心底那點細碎的心思，居然被對方一眼看穿，只能神色平靜地回道：
「龍姑娘說笑了。」
龍靈滿臉委屈，開始較真：
「我剛才是真的疼，傷勢也是實打實的重傷，完全是靠著你的丹藥硬生生穩住了性命。」
說起方才的對戰，她依舊心有餘悸：
「那白猿的實力太過恐怖，和我根本不在一個層級，好在我硬生生扛住了這致命危機，觸發了血脈天賦，實力也算小幅精進了。」
聽完她的解釋，陳陽徹底相信了方才的兇險程度。
他不再多問，抬手又取出幾枚回春百轉丹遞了過去。
龍靈也毫不客氣，接過丹藥直接丟進嘴裡，嘎嘣脆地嚼了起來，吃完還隨口嘟囔了一句：
「算你有點良心。」
陳陽啞然失笑，沒有接話。
兩人安靜休息了片刻，陳陽忽然眉頭一皺，察覺到了不對勁的地方：
「不對啊。」
他細細琢磨其中漏洞，疑惑開口：
「你們龍族擁有落淵再起這種逆天天賦，每次生死絕境都能變強，日積月累下來，你們龍族的實力，早就該碾壓整個西洲所有種族了。」
在他看來，這份天賦堪稱無解，只要不斷經歷絕境活下來，實力就能無限上漲，根本沒有上限。
龍靈聞言只是淡淡一笑，耐心解釋道：
「你是不是以為，只要刻意多經歷幾次危險，硬扛下來就能無限變強？」
陳陽遲疑片刻，點了點頭。
龍靈搖頭失笑：
「所謂絕境，都是實戰廝殺中隨機出現的，根本沒法預判，更沒法刻意算計。」
「和你交手的對手都不是傻子，沒人會把你打到瀕死狀態，還特意留你一口氣，等著你觸發天賦蛻變。」
「生死對決，下手都是趕盡殺絕，不會留任何餘地。」
「普通人一輩子，能遇上一兩次從鬼門關活著回來的機遇，就已經極為難得，想要靠這份天賦大幅提升實力，其實限制極大。」
陳陽沉默許久，慢慢消化著這番道理。
片刻後，他抬頭看向龍靈，提出了一個大膽的想法：
「那你們龍族為什麼不內部切磋？」
「同族之間互相交手，一方把另一方打成重傷瀕死，彼此手下留情，留一線生機，不就能反覆觸發天賦，快速變強了？」
龍靈定定盯著他看了好一會兒，忽然眨了眨眼：
「楚宴，你這個想法，和林哥哥當初說的一模一樣。」
陳陽頓時愣住了。
龍靈忍不住笑了起來，繼續說道：
「我小時候也這麼天真地想過。」
「當時我還想著，找幾個同族夥伴，關起門來互相打鬥，打傷了就一起養傷，養好傷繼續切磋，反覆幾次，我們龍族豈不是個個天下無敵。」
「後來我跑去問我伯父，他直接告訴我，這條路根本行不通。」
「為什麼？」陳陽立刻追問。
「因為落淵再起的核心，是毫無預料的外界絕境！」龍靈語氣鄭重，認真解釋道。
「提前約定好的打鬥，彼此心裡都有底，知道對方不會下死手，根本算不上真正的絕境。」
「就像我們龍族始祖，他是意外失足墜入深淵。」
「事前毫無預料，那種突如其來的絕望和死寂，才是觸發天賦的關鍵。」
她看著陳陽，一字一句說道：
「刻意製造的兇險，算不上真正的危機，提前做好準備的磨難，也稱不上絕境。」
陳陽默然頷首，明白了其中關鍵。
原來這份天賦，從來不是只要瀕死就能觸發。
必須是突如其來，無法掌控，源自外界的致命危機，才能催動血脈蛻變。
「我長這麼大，只真正經歷過一次絕境，那次活下來之後，實力暴漲了一大截。」龍靈輕聲感慨。
「今天這是第二次，中間隔了將近兩百年，你就知道這種機遇有多稀缺了。」
陳陽依舊在暗自琢磨其中規則。
外界突發兇險，瀕死絕境，無法人為復刻。
想通所有關鍵點後，他忽然抬眼看向龍靈，嘴角勾起一抹笑意。
龍靈被他這莫名的笑容看得心頭一緊，下意識往後退了半步。
明明陳陽的修為遠不如她，可此刻他的眼神，卻讓她莫名生出一股寒意。
「楚宴……你這麼看著我幹什麼？」
「龍姑娘，我想到一個絕佳的點子。」
……
陳陽緩緩說出了自己的打算。
龍靈聽完瞬間瞪大眼睛，腦袋搖得像撥浪鼓，連連後退數步，滿臉抗拒。
「不行不行！絕對不行！你別說了！」
「沒什麼大不了的。」陳陽語氣平淡，仿佛只是在商量一件小事。
「我就是想讓你再去和那白猿交手一次而已。」
龍靈差點急得跳起來，滿臉驚懼：
「我不去！我太疼了！剛才那一次就差點把我疼死！再來一次，萬一他下手更重，可就不是疼這麼簡單了，我真的會沒命的！」
「你放心。」陳陽篤定說道。
「這些天我一直在觀察，白猿和所有妖修交手，哪怕把對手打得重傷瀕死，也從來不會真正下殺手，每次都會留對方一條性命。」
龍靈依舊拼命擺手，態度無比堅決。
「不怕一萬就怕萬一！他只要一次失手，我就交代在這裡了！太危險了，我絕對不去！」
她這次鐵了心，不管陳陽怎麼勸說，都不肯鬆口。
陳陽也不氣餒，換了一套說辭耐心勸導：
「龍姑娘，這可是旁人求都求不來的頂級天賦，這麼好的機緣擺在眼前，你白白放棄，實在太可惜了，你好歹多一點上進心吧。」
龍靈撇著嘴，漫不經心地回懟：
「上進心能當飯吃嗎？」
「我現在已經是妖王了，安安穩穩潛心修行，日積月累，早晚也能坐穩妖皇之位。」
見她油鹽不進，陳陽又開始搬出大道理耐心勸說：
「妖皇大道從無捷徑，更不可能一帆風順，自古寶劍鋒從磨礪出，修士本就該自強不息，迎難而上。天行健，君子以……」
他絮絮叨叨說了一大堆。
龍靈忽然出聲打斷他：
「等一下，我不是君子，我是姑娘，這套道理不適用我。」
陳陽依舊沒有放棄，搬出她最敬重的伯父勸說：
「你要是能借著這次機會突破變強，你伯父回來之後，一定會為你高興的。」
龍靈聽著聽著，眉頭越皺越緊，忽然抬眼直直盯著陳陽，冷不丁拋出一個問題：
「如果我真的被白猿打死了，你打算怎麼辦？你會陪我一起嗎？」
陳陽幾乎沒有絲毫猶豫，脫口而出：
「可以。」
龍靈猛地瞪大雙眼，滿臉錯愕，完全沒料到他會給出這個答案。
陳陽見狀笑了笑，語氣坦然解釋道：
「我們現在一同被困在地窟之中。」
「我修為低微，自身都難以自保，若是你出事，我孤身一人在這裡，根本活不下去。」
「我們本來就是一條繩上的螞蚱，你若殞命，我也活不了，陪你一起又何妨。」
說話間，他腦海中莫名閃過一葉島的畫面，楊素的身影和眼前的龍靈隱隱重疊。
他迅速壓下這縷雜念，繼續誠懇說道：
「這地窟步步兇險，我沒有你庇護，根本寸步難行，橫豎都是死路一條，我自然沒什麼好怕的。」
他神色平靜坦蕩，沒有半分做作。
龍靈怔怔地看著他，心頭泛起一陣微妙的漣漪，莫名慌亂起來。
她連忙偏過頭，不敢再看他，說話的語速快了不少，還帶著一絲侷促：
「楚宴你想得美！」
「我心裡一直有林哥哥，就算真的要死，也是林哥哥陪我，誰要你陪了！」
陳陽訕訕一笑，沒有再多言語。
龍靈猛地一甩衣袖，像是下定了巨大的決心，咬牙開口：
「行了行了！算你會說！我去還不行嗎！」
「我就再去和白猿打一次，賭一把能不能再觸發天賦變強。」
陳陽剛想鬆一口氣，龍靈又幽幽開口，話鋒一轉：
「不過我提前說好。」
「如果這一次我真的遭遇不測，撐不過去，我也要留著一口氣。」
陳陽疑惑問道：「留最後一口氣做什麼？」
龍靈轉頭白了他一眼，眼底帶著凶光：
「你不是說願意陪我赴死嗎？那我就親手掐著你，帶你一起走。」
她說著抬起手指，搭在了陳陽的脖頸之上。
一絲微涼的觸感貼著肌膚，讓陳陽忍不住打了個寒顫。
看著他略顯慌張的模樣，龍靈眼底的笑意更濃，慢悠悠開口道：
「沒有林哥哥陪我，那就換你，黃泉路上有個伴，總比孤身一人要好。」
他立刻將神識探入龍靈體內探查，赫然發現她的生機氣息正在飛速衰敗，整個人虛弱得如同風中殘燭。
「這傷勢到底是什麼來頭？」陳陽心中飛速復盤著方才的對戰經過。
全程他都在一旁緊盯戰局，龍靈和白猿幾乎沒有近身搏殺。
龍靈從一開始就心存畏懼，全程只遠遠噴出一道水柱攻擊，不敢主動近身纏鬥。
也難怪她會膽怯，先前那麼多實力強橫的妖王全都慘敗收場，龍靈心裡有所忌憚，也是理所應當的事情。
「算下來，兩人真正的肢體接觸，就只有白猿打出的那兩拳。」
「可僅僅兩拳而已……」
「怎麼會造成這般毀滅性的傷勢。」
陳陽低頭望著龍靈全身縱橫交錯的暗紅拳印，眉頭擰起，滿心費解。
他不敢再多耽擱，立刻抬手翻動儲物袋，掏出了大把的回春百轉丹。
這批丹藥是師尊風輕雪特意為他煉製的。
當初風輕雪擔心他在外歷練遭遇兇險，身負重傷，特意開爐煉製了上百粒，全部交給了他備用。
平日裡陳陽格外珍惜，哪怕自己受傷，都捨不得多吃一粒。
但此刻他根本顧不上心疼丹藥，直接撬開龍靈的嘴唇，一粒接一粒地將丹藥餵了進去。
可很快他就發現，往日奇效十足的回春百轉丹，此刻竟然收效甚微。
陳陽眼底滿是凝重，低聲喃喃自語：
「之前赫連戰闖入一葉島，被真君追殺身負重傷，只要一粒丹藥就能穩住傷勢。」
「可為何……」
「壓不住龍靈的傷勢？」
他咬牙下定決心，直接加大藥量，一口氣又餵進去十幾粒丹藥：
「龍姑娘？」陳陽輕聲喚了她兩聲。
龍靈雙眼緊閉，氣息微弱，沒有半點回應。
陳陽心裡愈發焦急。
方才龍靈吃下丹藥時，確實有短暫的好轉，足以證明丹藥本身是有效的。
陳陽暗自思索：
「師尊煉製的回春百轉丹，專治各類外傷淤血，按理說絕對能治好這種傷勢。」
可眼下接連服食多粒，依舊沒能穩住傷勢。
陳陽抬高音量，再次呼喊：
「龍姑娘！龍靈你能聽見嗎？」
見她依舊毫無反應，他猶豫片刻，換了更輕柔的稱呼：
「靈兒？」
這一次，龍靈終於有了一絲微弱的動靜，喉嚨里發出含糊的哼唧聲，嘴裡迷迷糊糊，喊著林哥哥，聲音破碎不清。
這口氣僅僅撐了一瞬，她便徹底暈厥過去，顯然方才那點動靜，只是瀕死狀態下的本能反應。
「壞了，情況不對勁。」
陳陽立刻再次探查她的狀態，隨即發現了關鍵問題。
他撬開龍靈的牙關低頭看去，頓時愣住了。
那些餵進去的丹藥，全都好好含在她的舌根之下，壓根沒有吞咽入腹。
是他太過心急，只顧著投餵丹藥，完全忽略了龍靈此刻虛弱到極致，連自主吞咽的力氣都沒有了。
陳陽暗自懊惱自己的疏忽。
他立刻合上龍靈的嘴唇，伸手捂住她的唇瓣，上下晃動她的腦袋，幫她將口中丹藥咽下。
確認丹藥全部入腹後，陳陽才稍稍鬆了口氣，靜靜等待藥性化開。
同時他心裡也默默記下了這件事：
「下次見到師尊，一定要讓她改良一下這丹藥，最好做到入口即化。」
「若是日後我重傷無力吞咽，手握療傷大丹卻用不了，平白丟了性命……」
「那也死得太冤枉了。」
短短數息過後，龍靈周身升騰起一層溫潤的淡色光暈。
這是十幾粒回春百轉丹同時入腹，藥性全面爆發的徵兆。
磅礴溫和的藥力擴散開來，順著她的脈絡，流轉四肢百骸。
她身上那些深淺不一的暗紅拳印，開始以肉眼可見的速度淡化消退。
從脖頸胸膛，到手臂後背，淤血印記逐一消散，肌膚重新恢復白皙光潔。
唯獨雙肩那兩道最深的拳印，還殘留著淺淺的紅痕，沒有徹底褪去。
又過了片刻。
龍靈喉嚨里發出一聲嚶嚀，緩緩睜開了雙眼。
她的眼神還有些渙散，茫然地眨了好幾下，才慢慢聚焦視線，落在陳陽臉上。
見她終於甦醒，陳陽臉上露出喜色，連忙湊近幾分：
「龍姑娘，你感覺怎麼樣？身體舒服一些了嗎？」
龍靈眨了眨眼，下意識感知自身狀態，隨即發現自己正安穩躺在陳陽的臂彎之中。
她對此倒不算在意，平日裡心情不佳時，也常常讓陳陽懷抱安撫，早已習慣。
可當她低頭看向自己身上時，臉色驟然一僵，瞬間清醒過來。
身上的外衣不知何時完全散開，周身只靠著一件紅色肚兜遮蔽，大片肌膚裸露在外。
「楚宴！你對我做了什麼？」
龍靈瞪大雙眼，怒氣上涌，抬手就朝著陳陽揮打過去。
陳陽眼疾手快，立刻抬手穩穩抓住她的手腕，連忙解釋：
「龍姑娘你先冷靜！你忘了嗎？是你自己解開衣衫查看傷勢的，我全程都沒有亂動，什麼都沒做。」
「我自己？」龍靈滿臉錯愕，下意識反問。
陳陽認真點頭：
「沒錯，是你劇痛難忍，主動解開衣衫查看傷痕，之後撐不住疼痛，才靠在了我懷裡。」
龍靈怔怔眨眼，混亂的思緒慢慢清晰，終於回想清了前因後果。
確實如陳陽所說，從頭到尾都是她自己的舉動，對方安分守己，沒有半分逾矩。
一絲窘迫爬上她的臉頰，她沒法再怪罪陳陽，只能悶悶地哼了兩聲，默默抬手將外衣仔細系好。
陳陽很有分寸地側過頭，避開視線，不再多看。
耳邊能聽見龍靈略顯急促的呼吸聲，分不清她是還在生氣，還是在調息穩固傷勢。
片刻後，龍靈的聲音再次響起：
「楚宴，你過來。」
陳陽不敢貿然回頭，小心翼翼開口詢問：
「怎麼了？」
「我讓你過來！」龍靈強勢命令道。
陳陽這才轉頭，見她已經穿戴整齊，稍稍放下心來。
龍靈定定盯著他看了許久，淡淡開口：
「再靠近一點。」
陳陽應了一聲，俯身湊近。
龍靈猛地低頭，狠狠撞在陳陽胸口。
沉悶的碰撞聲驟然響起，陳陽胸口傳來一陣劇痛，還沒等他緩過勁，第二記撞擊再次落下。
連續兩下重擊撞得陳陽氣血翻湧。
他捂著胸口，疼得眉頭緊蹙，幾乎喘不上氣。
「龍姑娘，你這是幹什麼？」陳陽滿心不解。
龍靈瞪了他一眼，振振有詞道：
「我白白挨了白猿兩拳，撞你兩下扯平，有什麼問題？」
「可打傷你的是白猿啊。」陳陽辯解。
龍靈眼神帶著幾分嗔怒，語氣強硬：
「要不是你一直勸我上台，我根本不會受傷。」
陳陽一時語塞。
確實是他執意勸說龍靈登台試探白猿實力，才害得她身負重傷，這件事他責無旁貸。
他不再辯解，只是默默忍著胸口的痛感，一言不發。
龍靈見他乖乖受罰，沒有反駁，反倒有些意外。
她本以為陳陽會不停辯解推脫，沒想到他坦然認下了所有過錯，一時間也沒了繼續發難的心思，輕哼兩聲作罷。
陳陽率先壓下胸口的痛感，語氣滿是關切：
「龍姑娘，身體怎麼樣？傷勢穩住了嗎？」
龍靈聞言一怔，低頭調息片刻，隨即輕輕點頭，又緩緩搖頭：
「說不上完全好透……體內還有一絲殘留的隱痛，你再給我一些丹藥，多吃一點應該就能根除了。」
她說著抬手，揉了揉依舊隱隱作痛的雙肩。
陳陽沒有絲毫猶豫，立刻取出裝著回春百轉丹的玉瓶。
他剛準備倒出幾粒，龍靈直接攤開手掌。
那模樣哪裡是討要丹藥，分明像是討債。
陳陽無奈，只能倒出五六粒放在她掌心。
「不夠不夠，再給我兩粒！」龍靈連忙開口討要。
陳陽咬牙又添了幾粒。
趁著陳陽收手的剎那，龍靈指尖一彈，一道細微巧勁撞在他的手腕上。
玉瓶陡然傾斜，十幾粒丹藥順勢滾落，盡數落在她攤開的掌心之中。
陳陽想要伸手拿回，龍靈卻怕他反悔，飛快將所有丹藥塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓的，嚼得清脆作響。
「你這丹藥也太好吃了吧，甜甜的，跟糖豆一樣。」她一邊嚼一邊含糊說道。
吃完丹藥，她立刻閉目運轉體內血氣，催動藥力流轉全身。
數息過後，龍靈長長吐出一口濁氣，雙眼豁然睜開，滿臉輕鬆：
「終於不疼了！」
她抬手活動雙臂，轉動脖頸，渾身通透舒暢，之前的劇痛徹底消失不見。
方才這一場重傷，足足耗費了陳陽幾十粒回春百轉丹，才讓龍靈完全痊癒。
陳陽看著空空的玉瓶，眉頭緊緊皺起，心底滿是震撼。
白猿打出的這兩拳，傷勢霸道得離譜。
好在龍靈出身龍族，血脈強悍，底蘊深厚，才能靠著數十粒大丹救活。
若是換做普通大妖，就算吞完整瓶丹藥，恐怕也難挽回性命。
反觀龍靈，此刻早已拋開傷痛，滿心都是對陳陽丹藥的好奇。
她掌心還偷偷藏著一粒沒吃完的丹藥，舉到眼前反覆端詳：
「楚宴，你這到底是什麼丹藥？」
陳陽瞥了一眼，頓時心疼不已：
「你怎麼還藏了一粒，快還給我。」
他立刻伸手想去取回。
龍靈飛快收回手，將丹藥緊緊攥在掌心，面不改色地懟了回去：
「我都吃了你這麼多粒，區區一粒而已，你至於這么小氣嗎？」
陳陽被她堵得說不出話。
龍靈揚起下巴，語氣帶著小小的威脅：
「你再囉嗦，我就把你剩下的丹藥全都搶光。」
陳陽一陣無奈。
他十分清楚，以龍靈的妖王實力，真要搶奪他的物品，他根本沒有半點反抗的餘地，只能作罷。
見他不再爭執，龍靈再次舉起掌心的丹藥，越看越驚嘆：
「你這丹藥品質也太高了，比妖神教售賣的那些丹藥，好上不止一個檔次。」
「妖神教的丹藥？」陳陽微微一愣。
龍靈點頭解釋：
「對啊，我之前用過不少，都是從妖神教買來的。」
陳陽瞬間瞭然。
他早前從狼妖阿蠻口中聽過相關消息，天地宗的丹藥會通過特殊渠道渡過無盡海，流入西洲妖神教，再被高價倒賣，在妖修之中格外搶手。
他忍不住好奇問道：
「龍姑娘，你莫非沒見過這般丹藥？」
龍靈下意識想要反駁，話到嘴邊卻又咽了回去。
仔細一想，她確實沒見過多少頂尖丹藥。
龍族向來不重視丹道，就連她的伯父龍皇，也不通煉丹之術。
她平日裡所用的丹藥，全是高價從妖神教購入，看似珍貴，實則品質普通。
直到今日吃下陳陽的丹藥，她才真正見識到什麼是極品療傷丹。
她抬眼看向陳陽，眼底帶著幾分期待：
「這麼厲害的丹藥，楚宴，是你自己煉製的嗎？」
看著她眼中的亮光，陳陽心頭一動，鬼使神差地點了點頭，笑著敷衍：
「嗯，平時閒來無事隨手煉的，算不上什麼珍品。」
他嘴上淡然笑著，心底卻隱隱有些忐忑。
這明明是師尊風輕雪的心血之作，他這般攬下功勞，難免心虛。
龍靈當即嗤笑一聲：
「呵，你還想糊弄我？這等極品丹藥，怎麼可能是你煉的，以你的煉丹水平，肯定達不到這種層次。」
陳陽當場愣住，一時不知道該怎麼辯解。
不等他開口，龍靈就自顧自敲定了猜測：
「肯定是你家族煉製的。」
「你能隨手拿出這麼多頂級療傷丹……」
「就算你不是妖皇的子嗣，那也絕對是西洲某個隱世大族的後人，底蘊完全不輸正統妖皇！」
她越想越覺得合理，篤定無比。
陳陽嘆了口氣。
這龍靈又開始胡亂揣測他的身世了。
不過她的猜測也不算完全無稽之談……
西洲確實存在不少古老大族，族群之內從未誕生過妖皇，可憑藉源遠流長的古老血脈，整體地位和頂尖底蘊，絲毫不會遜色於妖皇勢力。
「楚宴，你出身大族，也算家世顯赫了。」龍靈還在一旁自顧自說道。
陳陽滿心無奈，實在搞不懂龍靈為什麼總愛這樣主觀臆斷。
先是認定他是妖皇子嗣，現在又咬定他是隱世大族的後人，一門心思要給他安上一個顯赫的出身。
這份莫名的執念，讓他哭笑不得。
他懶得繼續糾結這個話題，默默轉身走到一旁。
龍靈見狀，抬手揉了揉發酸的肩膀，立刻開口喊住他：
「哎，楚宴，你走那麼遠幹什麼，趕緊過來。」
「怎麼了？」陳陽疑惑回頭。
龍靈哼唧兩聲：
「過來給我捶捶肩，我肩膀酸得厲害……全都怪你。」
「怎麼又怪我了？」陳陽皺了皺眉。
龍靈白了他一眼，眼底滿是幽怨：
「本來我好好的，非要勸我上去跟白猿交手，我才挨了打，受了重傷的。」
陳陽哭笑不得。
明明是她自己答應登台比試，現在倒好，所有過錯全都推到了他的身上。
他懶得跟她爭辯，只好邁步上前，抬手替她揉捏肩膀。
他一邊輕柔發力，一邊出聲詢問：
「你身上的傷勢，真的痊癒了？」
龍靈閉著雙眼，舒服地享受著伺候，語氣慵懶：
「早就好了，我現在正在調息穩固狀態呢。」
說完她便不再說話，徹底放鬆身體，任由陳陽按摩。
陳陽的手法輕重適宜，分寸剛好，讓她渾身舒展，連呼吸都變得平緩輕柔。
就在陳陽揉捏的間隙，指尖忽然傳來一陣清脆的金屬觸感。
他神色一怔，低頭看去，赫然發現龍靈的肌膚表面，正一層層浮現出細密的龍鱗。
冰冷的鱗甲從肩頭，手臂快速蔓延開來，層層疊疊，泛著幽深的冷光。
這一幕，他並不陌生。
之前在楊素身上，他也見過一模一樣的景象，那是純粹真龍血脈催動後，顯化出的護體龍鱗。
龍靈身為西洲龍族妖修，能生出龍鱗本是正常現象。
可她此刻根本沒有運轉修為，催動血脈，龍鱗卻自主浮現，這就讓人十分費解了。
龍靈也敏銳察覺到了身上的異常，低頭看著手臂上層層疊疊的鱗甲，同樣愣在原地，完全摸不著頭緒。
「龍姑娘，你這是怎麼回事？」陳陽出聲問道。
龍靈沒有回話，凝神感知體內狀態，片刻後快速開口：
「你先別說話，我調息看看。」
說完她立刻盤膝坐好，閉目凝神，靜靜打坐調息。
陳陽不敢出聲打擾，安靜站在一旁守著她。
只見龍靈身上的龍鱗越來越密集，順著脖頸蔓延至整條手臂，最後覆蓋指尖，整片身軀都被幽暗堅硬的龍鱗包裹。
龍族位列鱗蟲之首，龍鱗是他們最標誌性的種族特徵，平日裡潛藏在皮肉之下，只有刻意催動血脈之力才會顯現。
可今天的龍鱗，完全是自主迸發，異常詭異。
陳陽靜靜等候了將近一個時辰。
忽然，他看見一片片龍鱗的根部，慢慢滲出細密的血絲。
這些血絲纖細又密集，如同萬千細流，在整片鱗甲表面交錯流淌，遍布每一寸鱗片。
短短數息，龍靈全身的龍鱗，盡數被細密血絲鋪滿。
緊接著，那些血絲開始回縮，一點點被鱗片根部吸納。
隨著血絲褪去，表層的龍鱗也一片片向內收攏，慢慢隱入皮肉之中，消失不見。
等到最後一片龍鱗收起，龍靈依舊保持著盤膝打坐的姿態。
可陳陽能感覺到，她整個人的氣質變了。
沒有刻意釋放威壓，卻憑空多了一股內斂的強悍鋒芒，氣場比之前強盛了不止一籌。
下一刻。
龍靈猛地仰頭，發出一聲嘹亮通透的龍吟。
「嗷嗚！」
震徹天地的龍吟穿金裂石，在空曠幽深的地窟中層層激盪迴蕩，震得四周岩壁震顫，碎石簌簌掉落。
陳陽猛然一震。
這一聲龍吟氣勢磅礴，霸道渾厚，遠超他以往聽過的任何一次龍吟。
龍靈睜開雙眼，目光平靜地看向身前的陳陽。
陳陽滿心驚疑不定，連忙詢問：
「你剛剛……到底發生什麼了？」
龍靈沒有回答他的問題，神色異常凝重，開口感慨：
「那隻白猿，不愧被人稱作狂徒，實力是真的恐怖。」
這話來得突兀，可陳陽感同身受，不由自主地點了點頭。
白猿能瞬息碾壓身為妖王的龍靈，根本不是龍靈太弱，而是對手的實力太過匪夷所思。
龍靈心有餘悸地輕聲說道：
「肉身水火不侵，攻防一體，我根本沒有半點勝算。」
陳陽再次點頭，心底深有同感。
他想起之前龍靈滿身遍布拳印的詭異傷勢，忍不住追問出心中最大的疑惑：
「我一直想不通，白猿明明只打中了你雙肩兩拳，為什麼傷痕會蔓延到你的全身？」
龍靈輕輕搖頭，眼底滿是茫然：
「我也不清楚，這種手段太過玄妙晦澀，恐怕也就只有我伯父這般妖皇，才能看透其中門道。」
陳陽聽到妖皇二字，心中一驚，立刻追問：
「難道那白猿，是一尊隱藏的妖皇？」
「不是。」龍靈斷然否認。
「我全程和他對峙，完全沒有感知到妖皇專屬的威壓氣息。」
陳陽點了點頭。
他想起白猿親口說過，自己同境界無敵。
若是白猿擁有妖皇境界，靠著高境界碾壓低階修士，根本算不得本事，也談不上同境無敵。
以白猿高傲好鬥的性子，絕對不屑於靠境界壓制對手。
只是他依舊不解，龍靈為何經歷此戰之後，不僅沒有受損，反而氣勢大漲。
他怔怔地望著眼前的龍靈。
龍靈看穿了他的心思，嘴角揚起，主動問道：
「你一直盯著我幹什麼？是不是感覺我和之前不一樣了？」
陳陽神色微動，猶豫片刻，還是老實點頭：
「嗯，你身上的氣勢，變強了很多。」
「對吧！」龍靈立刻接過話頭，眼底滿是得意，「我修為底蘊，硬生生漲了一大截。」
「算你直覺敏銳，說真的，你這感知力根本不普通，還敢說你不是隱世大族出來的？」
又是這套說辭。
陳陽聽得無言以對。
龍靈又開始自顧自推敲之前的猜測，越想越覺得合理：
「就算你不是大族子弟，也不是正統妖皇子嗣，那大概率就是某位妖皇的隱秘子嗣。」
「說不定是你的血脈發生了變異，所以我之前才一直看不透你的根腳。」
她低頭沉吟，開始逐個排查西洲各大妖皇：
「到底是哪位妖皇的後人呢？」
「豬皇？」
「不可能，豬皇只有一個獨女，沒有其他子嗣。」
她蹙眉思索片刻，隨即抬頭看向陳陽：
「羽皇？可羽皇只生女兒，難不成你是女扮男裝？」
她說到這裡自己都覺得有些荒謬，又搖了搖頭：「不對呀，上一次我都捏到了東西。」
陳陽聽到這裡眨了眨眼，忽然想起了什麼，神色頓時變得微妙起來。
可龍靈不以為然，還在掰著手指頭繼續猜測：
「那……你是鬼皇的子嗣？」
聽到鬼皇二字，陳陽渾身一震，下意識脫口而出：
「鬼皇也有子嗣？」
龍靈也拿捏不准，只能根據傳聞推測：
「我從沒聽過鬼皇有後人，不過我聽過一些秘聞。」
她頓了頓，壓低聲音繼續說道：
「傳聞鬼皇喜好與男子雙修，一夜之間便會寵幸數百名男子。」
陳陽聽得心頭巨震。
他翻閱過無數西洲風物典籍，從來沒有見過這種記載。
想來是這種秘聞太過禁忌兇險，編撰典籍的人根本不敢記錄，生怕招惹鬼皇，招來滅族之禍。
「你該不會是說笑的吧？」陳陽滿臉難以置信。
見他一臉震驚的模樣，龍靈反倒來了興致，淡淡說道：
「千真萬確，鬼皇夜夜挑選男子為伴，仿佛大婚洞房。」
「只是那些被她選中的男子……」
「從來活不到第二天日出。」
陳陽倒吸一口涼氣。
「活不到第二天？這不就是一夜新郎，為什麼會這樣？」
龍靈思索片刻，語氣帶著幾分不確定：
「應該是她的修行法門需要，我聽我伯父提過，鬼皇是以男子為修行耗材，藉此精進修為。」
修行耗材……
聽到這裡，陳陽心底驟然發寒。
他想起當初在天地宗外，被蜜娘近身禁錮的畫面，那股纏綿霸道，幾乎要消融他肉身神魂的氣息，至今讓他記憶猶新。
龍靈繼續說道：
「這種修行方式雖然少見，但西洲不少特殊種族都有類似的手段，歡愉過後，直接吞噬對方修為性命。」
陳陽聽得後背發涼，滿心後怕。
當初他若是沒能掙脫蜜娘的禁錮，沒能扛住那股蝕骨慾火，此刻早已化作一抔枯骨，成了對方修行路上的墊腳石。
他暗自慶幸自己僥倖逃生。
就在這時，龍靈忽然湊近半步，眼神帶著探究，直直盯著他：
「說真的，你該不會真的是鬼皇的子嗣吧？」
陳陽被她問得心裡一慌，本能地往後撤了半步：
「你不是說鬼皇沒有子嗣嗎？」
「正常情況確實沒有。」龍靈越猜越起勁，「可她常年與無數男子糾纏，萬一意外留下血脈，也不是不可能的事！」
聽到這話，陳陽臉色變了變。
他語氣鄭重地開口：
「龍姑娘，你別胡亂猜測，亂說一氣，這話要是被鬼皇聽到，後果不堪設想。」
他是真的心生畏懼。
蜜娘清楚他的樣貌和身份，若是這些流言蜚語傳到她耳中，惹得這位霸道詭譎的妖皇動怒，他絕對沒有好下場。
龍靈見他緊張得臉色發白，滿心忌憚，反倒來了調侃的興致，眨了眨眼笑道：
「你這麼緊張，語氣還這麼心虛，該不會真的和鬼皇有關係吧？難不成……鬼皇真是你娘親？」
陳陽不敢讓她繼續胡亂腦補，連忙強行打斷話題：
「別瞎猜了，你還是好好說說你自身的情況吧，為什麼調息之後，氣勢會暴漲這麼多？」
他強行把話題拽回正軌。
他看得清清楚楚，龍靈龍鱗顯化又內斂之後，整體氣場發生了翻天覆地的變化。
這絕對不是普通調息就能達到的效果，更不是她刻意偽裝出來的威勢。
龍靈見他態度認真，也就不再繼續打趣他了。
她沉默了片刻，深吸一口氣，解釋道：
「其實這是我的種族天賦。」
見陳陽臉上依舊滿是疑惑，她又補充了一句：
「不止是我，整個西洲龍族，生來都擁有這份天賦。」
「這份天賦叫什麼？」陳陽連忙追問，心裡滿是好奇。
龍靈感慨一聲，語氣帶著悠遠的追憶：
「它的名字是……落淵再起！」
陳陽在心裡默念這個名字，依舊沒能完全理解其中含義：「這到底是什麼意思，龍姑娘？」
龍靈緩緩道出其中淵源：
「落淵再起的由來，還要追溯到我們龍族最初的先祖。」
「很久以前，第一位降臨西洲的龍族始祖，趕路時一時不慎，踏空墜入了一處無底深淵。」
她說著抬手比劃了一下，仿佛那片兇險的深淵就在眼前：
「那片深淵環境極度惡劣。」
「底下遍布泥濘泥潭，纏繞的枯藤，腐朽千年的枯枝，還有濃郁的死氣與毒瘴沼氣，死死困住了始祖，讓他根本找不到脫身的辦法。」
陳陽靜靜聽著，沒有出聲打斷。
龍靈繼續說道：
「始祖被困在深淵底部漫長的歲月，日復一日嘗試脫困，卻次次失敗，到最後，他幾乎以為自己要永遠葬送在這片黑暗深淵裡了。」
「可他生性倔強，不肯認命，就這麼蟄伏在深淵底部，默默積蓄力量，等待時機……」
「後來呢？」陳陽忍不住開口問道。
龍靈眼底亮起一抹銳利的精光，語氣也高昂了幾分：
「後來，在瀕臨死亡的絕境之中，他拼儘自身最後一絲本源力量，逆勢沖天而起，一路直衝九霄！」
「那些困住他的淤泥，枯藤，死氣，全都被他掙脫，踩在腳下。」
「這，就是落淵再起的由來。」
她稍稍停頓，隨即暢快一笑：
「從那之後，這份能力就刻進了我們龍族的血脈之中。」
「只要絕境無法斬殺我們。」
「但凡我們能撐過生死危機，緩過氣息，自身的實力就會得到一次蛻變提升。」
這番話說得樸實平淡，卻讓陳陽心底暗自一震。
龍靈的語氣輕鬆隨意，可字裡行間流淌的，是龍族與生俱來的傲骨與底氣，根本無法遮掩。
陳陽細細思索片刻，開口說道：「這和我們東土修士的破而後立之道，幾乎是同一個道理。」
龍靈歪頭想了想，隨即點頭認可：
「差不多是這個意思。」
「你們修士需要苦修悟道才能突破，可我們龍族是天生如此。」
「每一位族人，只要能從生死絕境中活下來……」
「修為根基就會脫胎換骨。」
她說著抬手揉了揉方才受過重創的雙肩。
陳陽看到這個動作，恍然大悟。
「龍姑娘，難道你剛才挨了白猿的重擊，身陷瀕死絕境，剛好觸發了這份天賦？」
他直直看向龍靈，眼神滿是恍然。
龍靈被他看得有些不自在，輕哼一聲：
「你是不是在心裡偷偷想，我剛才故意裝疼，就是為了騙你的丹藥？」
陳陽心頭一驚。
他沒想到自己心底那點細碎的心思，居然被對方一眼看穿，只能神色平靜地回道：
「龍姑娘說笑了。」
龍靈滿臉委屈，開始較真：
「我剛才是真的疼，傷勢也是實打實的重傷，完全是靠著你的丹藥硬生生穩住了性命。」
說起方才的對戰，她依舊心有餘悸：
「那白猿的實力太過恐怖，和我根本不在一個層級，好在我硬生生扛住了這致命危機，觸發了血脈天賦，實力也算小幅精進了。」
聽完她的解釋，陳陽徹底相信了方才的兇險程度。
他不再多問，抬手又取出幾枚回春百轉丹遞了過去。
龍靈也毫不客氣，接過丹藥直接丟進嘴裡，嘎嘣脆地嚼了起來，吃完還隨口嘟囔了一句：
「算你有點良心。」
陳陽啞然失笑，沒有接話。
兩人安靜休息了片刻，陳陽忽然眉頭一皺，察覺到了不對勁的地方：
「不對啊。」
他細細琢磨其中漏洞，疑惑開口：
「你們龍族擁有落淵再起這種逆天天賦，每次生死絕境都能變強，日積月累下來，你們龍族的實力，早就該碾壓整個西洲所有種族了。」
在他看來，這份天賦堪稱無解，只要不斷經歷絕境活下來，實力就能無限上漲，根本沒有上限。
龍靈聞言只是淡淡一笑，耐心解釋道：
「你是不是以為，只要刻意多經歷幾次危險，硬扛下來就能無限變強？」
陳陽遲疑片刻，點了點頭。
龍靈搖頭失笑：
「所謂絕境，都是實戰廝殺中隨機出現的，根本沒法預判，更沒法刻意算計。」
「和你交手的對手都不是傻子，沒人會把你打到瀕死狀態，還特意留你一口氣，等著你觸發天賦蛻變。」
「生死對決，下手都是趕盡殺絕，不會留任何餘地。」
「普通人一輩子，能遇上一兩次從鬼門關活著回來的機遇，就已經極為難得，想要靠這份天賦大幅提升實力，其實限制極大。」
陳陽沉默許久，慢慢消化著這番道理。
片刻後，他抬頭看向龍靈，提出了一個大膽的想法：
「那你們龍族為什麼不內部切磋？」
「同族之間互相交手，一方把另一方打成重傷瀕死，彼此手下留情，留一線生機，不就能反覆觸發天賦，快速變強了？」
龍靈定定盯著他看了好一會兒，忽然眨了眨眼：
「楚宴，你這個想法，和林哥哥當初說的一模一樣。」
陳陽頓時愣住了。
龍靈忍不住笑了起來，繼續說道：
「我小時候也這麼天真地想過。」
「當時我還想著，找幾個同族夥伴，關起門來互相打鬥，打傷了就一起養傷，養好傷繼續切磋，反覆幾次，我們龍族豈不是個個天下無敵。」
「後來我跑去問我伯父，他直接告訴我，這條路根本行不通。」
「為什麼？」陳陽立刻追問。
「因為落淵再起的核心，是毫無預料的外界絕境！」龍靈語氣鄭重，認真解釋道。
「提前約定好的打鬥，彼此心裡都有底，知道對方不會下死手，根本算不上真正的絕境。」
「就像我們龍族始祖，他是意外失足墜入深淵。」
「事前毫無預料，那種突如其來的絕望和死寂，才是觸發天賦的關鍵。」
她看著陳陽，一字一句說道：
「刻意製造的兇險，算不上真正的危機，提前做好準備的磨難，也稱不上絕境。」
陳陽默然頷首，明白了其中關鍵。
原來這份天賦，從來不是只要瀕死就能觸發。
必須是突如其來，無法掌控，源自外界的致命危機，才能催動血脈蛻變。
「我長這麼大，只真正經歷過一次絕境，那次活下來之後，實力暴漲了一大截。」龍靈輕聲感慨。
「今天這是第二次，中間隔了將近兩百年，你就知道這種機遇有多稀缺了。」
陳陽依舊在暗自琢磨其中規則。
外界突發兇險，瀕死絕境，無法人為復刻。
想通所有關鍵點後，他忽然抬眼看向龍靈，嘴角勾起一抹笑意。
龍靈被他這莫名的笑容看得心頭一緊，下意識往後退了半步。
明明陳陽的修為遠不如她，可此刻他的眼神，卻讓她莫名生出一股寒意。
「楚宴……你這麼看著我幹什麼？」
「龍姑娘，我想到一個絕佳的點子。」
……
陳陽緩緩說出了自己的打算。
龍靈聽完瞬間瞪大眼睛，腦袋搖得像撥浪鼓，連連後退數步，滿臉抗拒。
「不行不行！絕對不行！你別說了！」
「沒什麼大不了的。」陳陽語氣平淡，仿佛只是在商量一件小事。
「我就是想讓你再去和那白猿交手一次而已。」
龍靈差點急得跳起來，滿臉驚懼：
「我不去！我太疼了！剛才那一次就差點把我疼死！再來一次，萬一他下手更重，可就不是疼這麼簡單了，我真的會沒命的！」
「你放心。」陳陽篤定說道。
「這些天我一直在觀察，白猿和所有妖修交手，哪怕把對手打得重傷瀕死，也從來不會真正下殺手，每次都會留對方一條性命。」
龍靈依舊拼命擺手，態度無比堅決。
「不怕一萬就怕萬一！他只要一次失手，我就交代在這裡了！太危險了，我絕對不去！」
她這次鐵了心，不管陳陽怎麼勸說，都不肯鬆口。
陳陽也不氣餒，換了一套說辭耐心勸導：
「龍姑娘，這可是旁人求都求不來的頂級天賦，這麼好的機緣擺在眼前，你白白放棄，實在太可惜了，你好歹多一點上進心吧。」
龍靈撇著嘴，漫不經心地回懟：
「上進心能當飯吃嗎？」
「我現在已經是妖王了，安安穩穩潛心修行，日積月累，早晚也能坐穩妖皇之位。」
見她油鹽不進，陳陽又開始搬出大道理耐心勸說：
「妖皇大道從無捷徑，更不可能一帆風順，自古寶劍鋒從磨礪出，修士本就該自強不息，迎難而上。天行健，君子以……」
他絮絮叨叨說了一大堆。
龍靈忽然出聲打斷他：
「等一下，我不是君子，我是姑娘，這套道理不適用我。」
陳陽依舊沒有放棄，搬出她最敬重的伯父勸說：
「你要是能借著這次機會突破變強，你伯父回來之後，一定會為你高興的。」
龍靈聽著聽著，眉頭越皺越緊，忽然抬眼直直盯著陳陽，冷不丁拋出一個問題：
「如果我真的被白猿打死了，你打算怎麼辦？你會陪我一起嗎？」
陳陽幾乎沒有絲毫猶豫，脫口而出：
「可以。」
龍靈猛地瞪大雙眼，滿臉錯愕，完全沒料到他會給出這個答案。
陳陽見狀笑了笑，語氣坦然解釋道：
「我們現在一同被困在地窟之中。」
「我修為低微，自身都難以自保，若是你出事，我孤身一人在這裡，根本活不下去。」
「我們本來就是一條繩上的螞蚱，你若殞命，我也活不了，陪你一起又何妨。」
說話間，他腦海中莫名閃過一葉島的畫面，楊素的身影和眼前的龍靈隱隱重疊。
他迅速壓下這縷雜念，繼續誠懇說道：
「這地窟步步兇險，我沒有你庇護，根本寸步難行，橫豎都是死路一條，我自然沒什麼好怕的。」
他神色平靜坦蕩，沒有半分做作。
龍靈怔怔地看著他，心頭泛起一陣微妙的漣漪，莫名慌亂起來。
她連忙偏過頭，不敢再看他，說話的語速快了不少，還帶著一絲侷促：
「楚宴你想得美！」
「我心裡一直有林哥哥，就算真的要死，也是林哥哥陪我，誰要你陪了！」
陳陽訕訕一笑，沒有再多言語。
龍靈猛地一甩衣袖，像是下定了巨大的決心，咬牙開口：
「行了行了！算你會說！我去還不行嗎！」
「我就再去和白猿打一次，賭一把能不能再觸發天賦變強。」
陳陽剛想鬆一口氣，龍靈又幽幽開口，話鋒一轉：
「不過我提前說好。」
「如果這一次我真的遭遇不測，撐不過去，我也要留著一口氣。」
陳陽疑惑問道：「留最後一口氣做什麼？」
龍靈轉頭白了他一眼，眼底帶著凶光：
「你不是說願意陪我赴死嗎？那我就親手掐著你，帶你一起走。」
她說著抬起手指，搭在了陳陽的脖頸之上。
一絲微涼的觸感貼著肌膚，讓陳陽忍不住打了個寒顫。
看著他略顯慌張的模樣，龍靈眼底的笑意更濃，慢悠悠開口道：
「沒有林哥哥陪我，那就換你，黃泉路上有個伴，總比孤身一人要好。」