第375章 黎民祖仙
陳陽聽著江凡的話，沒有作聲，目光悄悄掃過身側的蘇緋桃。
她眼帘低垂，面上瞧著平靜，可陳陽卻分明看見，她緊抿的唇角正微微上揚，藏著一絲幾不可察的笑意。
陳陽心頭微凜。
菩提教這籠絡人心的手段……
當真厲害！
四周此起彼伏的恭維聲，已如潮水般漫過整片沙灘。
「這位便是張顯……張大師吧？地黃一脈的無材煉丹法，在你手中可謂出神入化，煉出的丹藥顆顆上品，弟子仰慕已久！」
一個眉清目秀的少年緊跟在張顯身側，亦步亦趨，語氣恭敬至極。
他殷勤地替張顯捶背，又掏出潔淨的帕子，小心拭去對方額角沾著的細沙。
張顯背著手，下巴高抬，挺著肚子邁著方步，臉上得意之色難掩，口中卻故作謙遜：
「哪裡哪裡，些許微末之技，不值一提，不值一提……」
……
「這位是許杏林，許大師？」
另一頭髮花白的老丹童顫巍巍走到許杏林面前，深施一禮，恭敬道：
「當年許大師以山門第二之資，直入丹師之列，這段佳話，東土丹道至今猶在傳頌。」
「人人皆言……」
「許大師乃天地宗百年來最具天資的丹師之一。」
許杏林聞言哈哈大笑，悠悠頷首，伸手輕拍老丹童肩頭，一副前輩提點後輩的從容氣度。
……
陳陽目光又轉向不遠處的嚴若谷。
兩名相貌一模一樣的少女，正一左一右立在他身畔。
二人皆著粉色丹袍，梳著雙丫髻，連說話聲氣，語速語調都分毫不差，宛如鏡像。
「這位便是嚴若谷，嚴大師吧？」左首少女軟聲笑道，音如出谷黃鶯。
嚴若谷猶在為方才摔令之事惱火，板著鐵青的臉，猛地扭身背對，雙臂抱胸，拒不理會。
右首少女見嚴若谷沒有立刻回應，微微偏過頭，眸光清亮，語氣是前所未有的認真：
「嚴大師可是天玄一脈，下一位主爐最有望的人選呢。」
「整個天地宗，丹師之中，也尋不出第二位丹道造詣能媲美嚴大師之人。」
「料想不出三年，必成天地宗第四十七位主爐大師。」
嚴若谷身形驀地一頓。
他緩緩轉回頭，略帶訝異地看向二女，眼眸微睜：
「第四十七位……主爐？」
……
「是呀！」
二女同時點頭，異口同聲：
「我們都聽說了……」
「人人皆言，不出三年，大師定登主爐之位，我姐妹二人早已備下賀儀，只待他日親呈道喜。」
「只是沒成想，今日竟能於島上親迎大師駕臨。」
嚴若谷緊繃許久的面色，至此終是柔和了一分。
他輕哼一聲，捋了捋花白長須，雖仍板著臉，眼中怒意卻已散了大半，轉而流露出一絲難以掩飾的矜傲。
他清了清嗓子，擺手道：
「罷了罷了，主爐……僅是虛名而已，老夫並不掛心！」
類似情景，在沙灘各處同時上演。
這些丹童不僅早將眾丹師畫像名諱牢記於心，便是各人性情喜好，平生所願，乃至最在意的一句贊語，或最遺憾的一樁舊事……
皆被摸得一清二楚！
然後對症下藥，投其所好。
不過三言兩語，便讓許多原本滿心抗拒，視死如歸的丹師，神色漸緩。
已有數個性子軟的丹師，開始同身邊丹童談論起丹道心得。
陳陽靜觀此景，輕輕一嘆，眼中添了幾分凝重。
這不過……才是第一日！
這些丹師一生困守丹房，心思單純，於煉丹之外諸事所知甚少。
若時日久了，菩提教再以高位厚祿，天材地寶相誘，又有幾人能抵得住這般蠶食？
只怕不出半年，大半人的心便要徹底留在這座島上，心甘情願為菩提教煉丹了。
「杜仲此人，當真煞費苦心。」陳陽語帶幾分譏誚。
江凡一愣，隨即撓頭憨笑：
「楚大師說笑了。」
「杜行者為此番籌謀數年，向來思慮周詳，算無遺策。」
「此次能順利請來諸位大師，全賴杜行者運籌得當。」
陳陽挑眉，晃了晃手中令牌。
其上楚字刻得工整深峻，顯是專門為他所制。
……
「杜仲事事周詳，為何獨獨漏了緋桃的令牌？」
陳陽隨口問道：
「制一枚令牌不過舉手之勞，他既料定緋桃會同來，理當早備下才是。」
蘇緋桃聞言，亦抬眸望向江凡，眼中帶著疑惑。
江凡臉上掠過一絲笑意。
他左右瞧瞧，確認無人留意，方湊近一步，壓低聲音道：
「蘇仙子的令牌……非是遺漏，是不能制。」
「不能制？」陳陽微詫。
他環目四顧，目光迅速掃過在場眾丹師。
片刻後，面色微變。
……
「不……不止緋桃。」
陳陽緩聲道，語氣凝重：
「在場所有蘇姓丹師，皆未得令牌。」
天地宗在冊丹師三千有餘，陳陽雖不能個個都結識，但每個人的姓名，所屬脈系，他都瞭然於心。
方才暗中一數，在場蘇姓丹師恰有三位，果然人人手中空空如也。
蘇緋桃亦隨他目光望去，跟著點頭，眸中透著同樣的疑惑：「確是如此……可這又是為何？」
……
江凡佩服地豎起拇指，笑意真切：
「楚大師好眼力。」
他隨即略作停頓，語氣轉為提醒：
「只是楚大師乃東土人士，對西洲規矩，所知尚淺。」
……
「西洲規矩？」
陳陽眉頭微皺，察覺到其中的不同尋常：
「莫非蘇姓在西洲，有何忌諱？」
一旁的蘇緋桃聞言，也眨了眨眼，滿臉都是好奇。
「正是。」
江凡點了點頭，神色忽而變得肅然，甚至帶上了一絲謹慎：
「在西洲，蘇姓乃頭等大忌，幾無人敢用此姓。」
「為何？」陳陽不解。
……
「因西洲……有一位在世真佛。」
江凡的聲音緩了下來，話語間縈繞著一種發自深心的敬畏：
「紅塵教教主，蘇無燼。」
「紅塵教？」陳陽微怔。
此名他已聽過數回。
而蘇無燼此人……
陳陽忽想起，昔年在地獄道時，曾自青木祖師口中聞得此名，語中似帶不屑。
可如今江凡卻稱其為……在世真佛。
陳陽心中生疑。
江凡已繼續開口，聲線壓得更低：
「這位蘇教主神通廣大，傳聞已存世數千載。」
「西洲人皆信，天道降劫時，不敢直指蘇教主，便會先尋同姓同名者替劫。」
「若有人與蘇教主同姓，天劫落下時，或會錯判，將那本該落於教主頭上的劫數，轉降其身。」
「替劫？」陳陽眸光微動，「這般說法，未免玄虛。」
蘇緋桃亦露訝色，不自覺向陳陽身側稍靠，伸手輕輕握住了他手掌。
她掌心微涼，隱隱有一絲緊繃。
……
「蘇仙子若覺荒謬，姑且聽之便是。」
江凡笑了笑，並不爭辯：
「這不過是西洲流傳了幾千年的傳說。」
「據說三千年前，有一次天降五雷，本欲劈向蘇教主，結果一日之內，西洲各地共有七十二名同姓蘇的凡人遭劫。」
「自那以後，西洲便再無人敢姓蘇，凡有此姓者，皆連夜改換，唯恐天雷加身。」
蘇緋桃聞言微怔，喃喃道：
「一個姓氏……竟會招來這般災禍。」
……
「莫信這些無稽之談。」
陳陽輕拍她手背，溫聲道：
「西洲古怪傳聞甚多，若件件當真，日子便沒法過了，即便真有其事，有我在，也不會讓你有事。」
他語聲溫和。
蘇緋桃抬眼望著他沉靜的目光，心頭微暖，點了點頭，神色稍緩。
「早知如此，當初取名便不用這蘇字了。」
她下意識喃喃自語道：
「省得來了西洲，還要憂心天雷。」
此言一出，陳陽動作微頓。
他直直看向蘇緋桃，眼中掠過一絲疑惑。
蘇緋桃也霎時反應過來，臉上笑意凝住。
「楚宴，怎麼了？」她強作鎮定，目光卻微微閃躲，指尖無意識地絞著衣角。
……
「蘇仙子此言欠妥。」
一旁的江凡忍不住插話，面露不解：
「名字或可自取，姓氏乃承自父母，如何能自己挑選？從未聽說有人能自定姓氏。」
蘇緋桃臉頰驟然飛紅，直漫耳根。
她張口欲言，卻半晌未能出聲，只怔怔望著陳陽，心跳如擂。
她慌忙擺手，舌根有些發緊：
「我……我方才是口誤。」
「我是想說，若早知西洲有此忌諱，我便改個名字，不用蘇字……」
「也免卻這些無謂煩憂。」
陳陽聞言恍然大悟，輕輕點頭，未再多想，隨口道：
「原來如此……我還以為，你這姓氏是照話本子起的，隨意挑選的呢。」
說罷，他轉身繼續望向正在整隊的人群。
蘇緋桃僵立片刻，才緩緩舒了口氣，背心已沁出一層薄汗。
她抬手輕按心口，心有餘悸地瞥了眼陳陽背影。
「緋桃，為何呆立不動？」陳陽察覺她未跟上，回頭問道。
「無……無事。」蘇緋桃連忙搖頭，快步走至他身側，臉上重新露出笑容，只是那笑意略顯生硬。
便在此時，杜仲的聲音再度響徹沙灘：
「諸位丹師，今日恰逢新歲首日，依我教舊例，當往祖仙廟敬香一炷，祈願新歲平安，丹途順遂。請諸位列隊，隨我前行。」
……
「上香？老夫不去！」
嚴若谷第一個踏出，脖頸一梗，高聲道：
「我只拜天地宗歷代宗主，絕不拜爾等外道偽神！」
……
「正是！我等不去！」
另有數名性情剛烈的丹師隨之高呼：
「要拜你們自去！我等生為天地宗人，死亦不拜外道！」
話音未落，一道青影自林深處緩步而出。
正是那位方姓青袍老者。
他面色冷峻，目光如刀，周身元嬰威壓如寒潮漫捲，籠罩全場。
……
「其餘諸事，尚可商量。」
他緩緩開口，聲雖不高，卻字字沉凝，帶著渾厚的威嚴：
「唯有此事……不可推脫！」
他抬手一揮，一股柔和卻不容抗拒的靈氣捲起眾人，浩浩蕩蕩地向著島嶼中心走去。
陳陽也被靈氣裹挾著，身不由己地向前。
他壓低了聲音，向江凡問道：
「這祖仙廟，拜的到底是什麼仙神？我怎麼從來沒有聽說過？」
……
江凡將聲音壓低了些，神色認真：
「拜的是黎民祖仙。」
見陳陽面露疑惑，他又細緻地解釋道：
「楚大師不要誤會，此祖仙並非某一位具體的先祖，而是意指這世間所有黎民的共祖源頭。」
「我們祭祀他……」
「是為感念蒼生孕育之恩，不敢或忘根本。」
陳陽聽罷，仍搖了搖頭，坦誠道：
「這祖仙之說……我倒未曾聽聞。」
一旁的蘇緋桃聞言，眸光輕輕一轉，便接口道：
「這傳說我早年遊歷遠東時，也曾聽人提起過。」
「大意與江凡所言相仿，皆指向萬民起源，感念生恩之說。」
「只是彼時未曾深究，倒不知具體的祭祀儀軌為何。」
陳陽若有所思地點了點頭，目光再次落在了青衫老者的背影上。
這位老者的修為，比先前那灰袍老者更強數分。
一葉島的守備，當真如銅牆鐵壁。
方才那等陣仗，莫說這些受磁煞壓制的丹師，便是百草真君親至，恐怕也難討到便宜。
想從此地脫身，難如登天。
他正思忖間，忽留意到江凡一直在旁偷偷發笑，肩膀微聳，滿臉掩不住的喜色。
「你笑什麼？」陳陽問道，「有何可笑之事？」
江凡連忙斂了笑意，摸了摸臉，有些不好意思：
「沒……沒什麼。」
「嗯？」陳陽挑眉看他，目光帶著審視。
江凡被他看得發怵，只好老實道：
「我先前看楚大師的畫像，還以為大師是個性情孤僻，模樣凶厲之人。」
「杜行者也再三叮囑……」
「說大師不喜交際，脾氣不佳，讓我少說話多做事，切莫惹大師不快。」
陳陽聞言，默然抬手摸了摸自己的臉。
這五蟲之相他早已習慣，旁人有此看法，倒也不奇。
蘇緋桃卻忍不住搖頭輕笑：
「那你如今覺得呢？」
……
「如今覺得，楚大師一點不凶，反而格外平易近人。」
江凡撓頭笑道：
「而且還這般厲害，我總覺得……與你一見如故，楚大師這般人物，定已對我教心生嚮往了吧？」
「少胡說，住口。」陳陽沒好氣地哼了一聲。
……
「嘿嘿。」
江凡不惱反笑：
「大師這是口是心非，我看大師與我教，實在有緣。」
陳陽白他一眼，懶得再接話。
江凡也不在意，自顧自歡喜著。
他歡喜的，不止是陳陽性情隨和。
更因他終於不必再回東土了。
自數十年前奉命潛入東土潛伏，顛沛流離無數歲月，日日提心弔膽，唯恐身份敗露。
如今能回一葉島，還能跟隨一位前途無量的丹師，只要好生表現，將來不僅結丹有望，甚或有機會前往西洲總壇，成為真正的核心行者。
想到此處，江凡臉上浮起對未來的無限憧憬。
一行人默然前行，穿過茂密雨林，腳下青石板路漸趨平整。
不多時，一座廟宇現於眼前。
這廟宇建得樸素，無雕樑畫棟，亦無鎏金銅瓦，僅以尋常青石砌成，牆身爬滿綠藤，綴著星星點點的白花，看來與凡間土地廟相類。
廟前有一方小廣場，青石板鋪地，打掃得潔淨無塵，連片落葉也無。
「諸位大師，請接信香。」
青袍老者開口，揮手間，無數支清香自他掌中飛出，穩穩懸於每人面前。
香身潔白，散發淡淡檀香。
「我不接！我絕不信西洲教派！」嚴若谷一把揮開面前信香，聲如斬鐵。
青袍老者面色一沉，一步已至嚴若谷身前。
他伸手，不由分說地將一支信香塞入嚴若谷手中。
嚴若谷想要掙扎，老者卻反手扣住了他腕脈。
咔嚓！
一聲清脆的骨節摩擦聲響起。
嚴若谷臉色驟然煞白，額角滲出豆大汗珠。
他想掙脫，卻覺渾身僵滯，動彈不得。
一股磅礴的元嬰威壓如萬鈞山巒壓下，令他呼吸都為之一窒。
四周丹師霎時噤若寒蟬，大氣不敢出。
至此……
他們終於徹底清醒！
菩提教先前的以禮相待，不過是虛與委蛇。
他們此刻，絕非座上賓，而是階下囚。
若真觸怒對方，生死只在頃刻。
陳陽見狀輕輕皺起眉頭，開口道：
「嚴大師，暫且忍耐吧。」
嚴若谷抬眼，雙目通紅地看向陳陽，眼中儘是不甘與憤懣。
「楊師兄臨行前，最掛念的便是諸位。」
陳陽緩聲道，目光平靜地投向那位青袍真君：
「他盼我等皆能平安，不過是一炷香而已，忍過便罷，何必為此小事，傷了自身，徒添無謂損傷。」
嚴若谷怔怔望著陳陽，又看向面冷如冰，隨時可能出手的青袍老者。
半晌，他終於頹然泄氣，冷哼一聲，不再掙扎，只死死攥住手中信香。
青袍老者見狀，方鬆開手，收回威壓。
其餘丹師哪敢再有半句怨言，紛紛默默取過面前信香。
眾人列隊，十人一批，依次步入大殿。
陳陽嘗試放出神識探查殿內，卻有一股無形壁障如銅牆鐵壁，將神識牢牢阻隔，無法滲透分毫。
他只得按下心中疑惑，靜候輪次。
不多時，便輪到陳陽一行。
江凡持香先行入內。
陳陽與蘇緋桃隨後步入。
一進大殿，陳陽便微微一怔。
正面石壁上，刻著四個蒼勁雄渾，深鐫入石的大字：
蒼生為天。
字跡筆鋒凌厲，隱帶睥睨之勢，似以刀劍鑿刻而成。
日光自殿頂天窗灑落，映在那四字之上，流轉著一股莊嚴肅穆之氣。
陳陽順勢環顧四周。
青灰石磚鋪就的地面，纖塵不染。
殿內無雕樑畫棟，無鎏金彩繪，兩側皆是素白石牆。
頭頂是簡樸的木樑結構，懸著數盞昏黃油燈，燈芯躍動微弱火光，將殿內人影拉得忽長忽短。
空氣中檀香淡淡，混著石質建築特有的潮潤氣息，靜得可聞自身呼吸。
殿內再無多餘陳設，無蒲團，無供桌，唯正前方孤零零立著一座半人高的青石祭壇。
祭壇亦是素麵朝天，無紋無飾，邊角隱見風蝕之痕。
壇上只供一塊尋常木牌。
沒有上漆，也沒有刻字……
僅以硃砂簡簡單單寫了二字：
祖仙。
陳陽又是一怔。
他見過無數凡俗廟宇，卻從未見過如此簡陋的祭壇，更未見過這般不留名諱的牌位。
這般祭祀……著實古怪！
「楚大師，蘇仙子。」
杜仲的聲音自身後傳來，不知何時他已走到近前，臉上仍是那副溫和笑意。
「二位只需將信香點燃，插於壇前香爐便可。」他指了指祭壇腳下那座小小銅爐，輕聲道。
陳陽點頭，指尖靈力微吐，點燃手中信香。
裊裊青煙升起，攜著淡淡檀香。
他一邊將香插入爐中，一邊隨口問道：
「杜仲，恕我冒昧一問，這位祖仙究竟是何人？為何連名諱都未留下？」
蘇緋桃亦抬眸望向杜仲，眼中帶著好奇，她手中信香亦已點燃，青煙繚繞頰邊，襯得眉眼愈發柔和。
杜仲笑了笑，緩聲解釋：
「百家之姓，皆源於天道。」
「祖仙，便是天道所成就的第一位仙人。」
「他於金丹境時，立世間修行仙山，至元嬰境，方開我菩提一教。」
……
「開宗立教？」
陳陽手中動作微頓，有些詫異：
「你是說，這位祖仙……便是貴教開山祖師？」
……
「正是。」
杜仲微微頷首，神色轉為虔誠：
「我菩提教百家行者……所承姓氏，皆源於祖仙。」
「此話何解？」陳陽更覺疑惑。
……
「這便是姓氏之重。」
杜仲語氣鄭重：
「名字乃後天所取，如水上浮萍，不過是個稱謂，唯姓氏乃先天所賦，是刻於魂魄深處的天道印記，是你我本源之性。」
他見陳陽凝神思索，眼中微光一閃，繼續說道：
「譬如山野精怪，天生無名無姓。」
「它們只是天地間一縷靈氣，一塊頑石，一株老木……」
「縱然歷經歲月而生靈智，若無姓氏，便永是精怪，成不了人，更成不了仙。」
「如此，他們方要虔信祖仙，求得一姓，方可踏上仙途。」
陳陽若有所思。
他至此方才明白，為何菩提教弟子從不用名字，皆以姓氏相稱。
原來在其教義之中，姓氏竟有這般神聖位份。
他未再多問，只對那塊簡陋木牌微一躬身。
蘇緋桃亦隨之行禮，姿態輕柔，神色恭敬。
整個過程無半分異象，甚至連一絲靈氣漣漪也未泛起。
宛如在凡間最尋常的土地廟中，敬了一炷最平常的香。
「好了，二位可請出殿。」杜仲笑道，「下一批丹師該進來了。」
陳陽與蘇緋桃點頭，轉身向殿外行去。
江凡連忙跟上，臉上是按捺不住的興奮。
「緋桃，方才可有何特別感應？」出得大殿，陳陽壓低聲音問道。
蘇緋桃搖頭，輕聲道：「未有……只覺心中安寧。」
……
「那是自然！」
江凡立刻湊上前，興奮道：
「此乃難得機緣！我已數十載未回島上，未敬此香了！今日能與楚大師，蘇仙子同敬，實是大幸！」
他手舞足蹈，眼中有光，恍若得了天大的珍寶。
陳陽見他這般模樣，有些無奈，卻又從江凡那無比認真的神色中看出，此人並非說笑。
他是真將這炷香，視作天大機緣。
「金丹立山，元嬰開教……」
陳陽喃喃低語，心下卻不以為然：
「莫不是這菩提教……又在為自己臉上貼金？」
他搖了搖頭，沒有將此事放在心上。
然而下一瞬，他卻是目光一凝。
不止江凡一人……
所有自大殿中走出的丹童，臉上皆洋溢著前所未有的欣悅與滿足。
他們三三兩兩聚在一處，興奮低語著方才敬香的感受，個個神采飛揚，恍若脫胎換骨。
陳陽見狀，忍不住心中暗道：
「便真是數十年未敬香……
「也不至欣喜至此！」
「可那香我也聞過，並未摻入任何令人致幻之物。」
他回望一眼那座樸素的祖仙廟，眼中添了幾分凝重。
恐怕……
這才是菩提教真正的信念根基！
陳陽收回視線，拍了拍江凡的肩：
「好了，莫再笑了，江行者。」
江凡連忙收斂笑容，不好意思地撓頭：
「對不住，楚大師，是我忘形了，實在是離島太久，心中激動難抑。」
陳陽一笑，未加責怪。
他環視四周，確認近處無人，方壓低聲音問道：
「江行者，你我既已相識，可否告知，這一葉島究竟位於無盡海何處？」
此言一出，蘇緋桃亦立刻望來，眼中帶著期冀。
這也是她此刻最關切之事。
江凡聞言，臉上笑意頓時消散。
他苦笑著搖頭：
「楚大師莫再打聽了。」
「且不說你即便知道方位，也難橫渡這無盡海。」
「此島確切所在……也不是我這小小的三葉行者，所能知曉的。」
陳陽心下瞭然。
果然！
他先前所料不差。
這一葉島恐怕……並無固定方位，乃是隨波逐流的浮島。
他忙向蘇緋桃遞去一個眼神，示意她接話，再探些其他消息。
蘇緋桃對上他目光，卻微微一僵。
她眨了眨眼，滿面茫然，全然不解其意。
陳陽神色驟然一頓。
他在心中暗嘆……
看來自己與蘇緋桃之間，尚未到僅憑眼神便能心意相通的地步。
不知為何。
陳陽腦海中忽地閃過一道總是執扇淺笑，神情散漫的身影。
往昔與林師兄一處時，往往只需一個眼神，對方便能立時明了他所想，甚或提前一步，將他欲行之事妥帖辦妥。
陳陽搖頭，將雜念驅散。
此時並非思量這些的時候。
他輕咳一聲，主動問道：
「也罷，方位我不再問。」
「那你總該告知，此番擄走我宗數百丹師的大手筆，究竟是何人謀劃？」
「總不會真是杜仲一人所為吧？」
江凡聞此，當即挺直腰背，面現傲色：
「那還用說！自是掌教風皇陛下親為！」
他揚聲道：
「遮蔽天機，引動罡風，皆是風皇施為，否則，怎能這般不著痕跡，將諸位大師盡數接來？」
陳陽輕輕頷首。
這一點他早有猜測。
當年他被岳蒼擒至搬山宗時，岳蒼便終日在他耳邊絮叨，說風皇如何神通廣大，欲收他為座下親傳弟子。
只是他對菩提教心存忌憚，從未應允。
雖未見過那位傳說中的風皇，但陳陽亦知，能行此通天手段者，也唯有西洲妖皇！
「如此說來，是杜仲在天地宗潛伏，與風皇陛下裡應外合？」陳陽順勢詢問。
「不……不止如此！」
江凡立刻搖頭，聲調又高了幾分，似在刻意宣揚什麼：
「此番行動，另有一位大人物在暗中襄助！」
「還有人相助？」陳陽故作疑惑。
蘇緋桃亦好奇望向江凡：「那是何人？」
二人同看向江凡，靜靜等候他的回答。
江凡深吸一口氣，面上浮起無比崇敬的神色，一字一句道：
「自然是我教聖子……陳陽大人！」
話音落下，蘇緋桃若有所思地點了點頭。
「難怪。
「這陳陽確有些手段。」
「楊家出動那般多戰船，遍搜東土，竟未尋得他半點蹤跡，此等本事，確非尋常人可有。」
她曾粗略計算過，楊家那些戰船，僅在東土航行一日，便需耗去十數億上品靈石。
在五百億靈石的天價懸賞之下，他竟能安然至今，實令人驚嘆！
便在此時，江凡忽地疑惑看向陳陽。
「咦？楚大師，你怎麼了？」
他睜大眼，滿面擔憂：
「你臉色怎如此難看？可是身上不適？」
只見陳陽面色一陣青一陣白，五官幾欲擰在一處，似在極力隱忍著什麼。
江凡嚇了一跳，只道陳陽突發急症，忙要上前攙扶。
「胡言！」
陳陽驀地開口，聲線都有些變了調。他死死盯住江凡，切齒道：
「你們胡說什麼！什麼陳陽協助？此消息你從何處聽得？」
江凡被他嚇得後退一步，委屈道：
「本就是如此啊。」
「此乃杜仲行者親口所言。」
「他說此番行動能這般順利，全賴陳聖子大人在東土牽制天地宗視線。」
……
「杜仲？」陳陽重複念叨，目光茫然。
江凡見陳陽對這話題好奇，便又湊近些，略帶得意道：
「其實大師別看我如今這般，早年我也曾立過些微功。」
「我早年便是追隨陳聖子大人！」
「當年在東土，曾親眼得見聖子榮光，只是後來……」
「我終究只是尋常三葉行者，便與聖子大人斷了聯絡。」
「如今聖子大人立此大功，我真是為他歡喜！」
江凡說到此處，臉上又綻開興奮的笑容。
陳陽立在原地，只覺一陣天旋地轉。
他算是徹底明白了。
這菩提教，現在做什麼事都要打著他陳陽的旗號。
這已成了菩提教的慣用手段。
他們便是要死死纏住陳陽這個名字，將他塑為教中核心，立作一面永不倒下的旗幟。
甚至於，許多他全然不知的事，他都是從旁人口中，方知自己曾做過。
陳陽隱隱感到，這菩提教，是徹底不打算放過他了。
「這混帳菩提教……」
他心下暗嘆：
「行事怎如風月場立花魁一般，專尋一人來撐場面？」
此刻他心中已從最初的憤怒，轉為一片無奈的荒唐。
他下意識抬首，望向高懸中天的日頭，目光有些空茫，喃喃道：
「天亮了這般久……東土那邊，怕是已徹底亂了吧！」
此番菩提教扣在他頭上的黑鍋，實在太重。
與此同時。
東土，天地宗，第二山門。
今日是新歲首日，正是一年之中求丹最盛之時。
山門外，擠滿了自四方趕來的修士。
個個手中攥著沉甸甸的靈石袋，翹首以盼，只等天地宗丹師開閣售丹。
「怎麼回事？這都快午時了，丹閣怎還不開門？」
一著粗布衣衫的修士忍不住抱怨：
「往年此時，早該開售了！」
「正是！」旁側有人附和：
「往日這天地宗狗丹師最愛在歲末煉上一大批丹，新歲首日便充作陳年靈丹高價出售，今年怎半點動靜也無？」
「我可是攢了半載靈石，就為今日買瓶築基丹！」
「若買不到，下半年修行都要耽擱了！」
眾人七嘴八舌，一個個面上顯露焦躁之色。
便在此時，一道恢弘劍光破空而至，落於山門前。
劍光散盡，現出一位素衣老者。
他面容剛毅，氣勢沉凝，腰間懸一長劍。
場中修士見狀，頓時安靜下來。
「是斤車真君？」有人低聲道，「他怎來了？」
「這還用說，自是來求丹的。」
「斤車真君乃楊屹川楊大師的護丹劍修，每年新歲首日皆來拜年兼求丹，人家自然無需排隊。」
眾人恍然，面露羨慕之色。
斤車真君未理會周遭目光，逕自向山門內行去。
他走入第二山門不久，又一道粉虹長練落下。
一襲粉裙的女子緩步而下，容貌秀麗，氣質溫婉，乃是雲裳宗，荷洛仙子。
「那不是荷洛仙子？」有人輕呼，「她怎麼也來了？」
「你這都不知？」
「風輕雪大宗師的衣裳，皆由荷洛仙子親手縫製，她定是來送新制的新歲衣裳，順道求丹。」
荷洛仙子向眾人微微頷首，亦步入山門。
緊接著，一道厚重土黃光芒墜地。
一身材魁梧的大漢龍行虎步而來。
正是搬山宗岳蒼。
「岳蒼？他怎也來了？」有修士不滿道，「怎的一個個都徑直入內？不排隊了？」
岳蒼聞聲，猛地轉頭，狠狠瞪了那說話的修士一眼。
那修士立時閉嘴，縮了縮脖子，再不敢言。
岳蒼冷哼，大步邁入山門。
然此僅是個開端。
下一刻，遠方道道身影破空而至，每一人身上皆散發著磅礴真君氣息。
一個、兩個、三個……
第二山門外，一眾修士個個瞠目結舌，幾乎不敢相信眼前所見。
「那是九華宗清遠真君，傳聞他前些日子為追捕陳陽方才出關！」
「還有雲裳宗，羅雲仙子，她不是長年閉關織造法衣，從不出宗麼？怎也來了？」
「遠東御氣宗的也來了！」
「這是千寶宗的……」
「天爺……這是將半個東土的真君都請來了麼？」
一道道強橫氣息接連降臨天地宗第二山門外，毫無滯礙，魚貫而入。
來者皆是元嬰真君！
在場修士多為築基，結丹……
此刻皆目瞪口呆，僵立原處，大氣不敢喘。
良久，才逐漸有修士顫聲道：
「這……這究竟怎麼回事？」
「怎的來了這般多真君？今日是什麼大日子麼？」
……
「難不成今年是甲子年？連天君都要來天地宗求丹了？」有人玩笑道。
卻無人能笑得出。
所有人都覺出不對。
這般多元嬰真君同時降臨天地宗，絕不可能只為求丹這般簡單。
終於，一身材高大的大漢按捺不住，踏步而出。
「憑什麼他們皆可直入！」
他高聲喝道，語帶不滿：
「我等在此苦候數個時辰，他們一來便進？天下哪有這般道理！」
這大漢，正是赫連洪。
「我兄長亦是真君！」他又補了一句，挺起胸膛，似是為自己壯膽。
然那些路過的真君，連瞥都未瞥他一眼，徑直沒入山門。
赫連洪面色頓時難看至極。
他咬了咬牙，亦大步向山門走去。
「且慢！」兩名守門丹師當即上前，將他攔住。
「來者何人？可曾通傳？」一位丹師面無表情問道。
赫連洪揚聲道：
「我乃遠東赫連洪，我認識你們宗內丹師楚宴，那些人都進去了，我也要進去！」
……
「不行！」
另一位丹師搖了搖頭，冷冷地說道：
「非通稟之人，不得入內。」
「那為什麼剛才那些人都能進去？」赫連洪氣得臉色發青，大聲質問道。
兩個守門的丹師對視了一眼，神色都有些複雜，卻沒有解釋的意思。
……
「你快退下。」
另一個丹師說道，語氣裡帶著幾分威脅：
「若再敢胡鬧，我天地宗將來便不再受理你的任何丹藥請求。」
赫連洪氣得渾身發抖，指著兩個丹師，半天說不出一句話來。
他呵呵了半天，最終還是無奈地搖了搖頭，轉身打算離去。
就在這時，遠方又一道身影凌空踏步而來。
那是一個看起來不過七八歲的童子。
他穿著一身普通的粗布衣裳，雙手插在懷裡，晃晃悠悠地向著山門走去，看起來就像是一個鄉野的頑童。
赫連洪看到這一幕，再也忍不住了。
「等一下！」
他大聲喊道：
「這小孩又是誰？憑什麼他也能進去？」
他快步走上前，想要攔住那個童子。
然而，就在這時，那個童子忽然停下了腳步。
他徐徐抬起頭，看向了赫連洪，眼神平平淡淡。
「小輩，你有何事？」
童子的聲音很平靜，沒有半點波瀾。
然而，這聲音落在赫連洪的耳中，卻像是一道驚雷炸響。
他只覺得渾身的血液都凝固了，四肢僵硬，動彈不得，連一根手指都抬不起來。
他看著童子那張稚嫩的臉龐，瞳孔驟然收縮，臉上露出了無比驚恐的神色。
「這……這張面孔……」赫連洪喃喃自語，聲音都在顫抖。
……
「凌天君！」
不知道是誰，失聲喊出了這個名字。
下一刻，整個天地宗第二山門外，徹底沸騰了。
「凌天君？真的是凌霄宗的凌天君？化神天君？」
「我的天吶，化神天君竟然親臨天地宗了？」
「剛才誰說天君要來求丹的？這真的應驗了！」
所有人都僵在原地，瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
化神天君，那是傳說中的存在，是站在整個東土修行界頂端的人物。
他們這些普通修士，一輩子都不可能見到一面。
然而，就在所有人都激動不已的時候，卻有人反應了過來。
「不對……」
「天君怎麼可能會親自來求丹……這情況，根本不像是求丹啊……」
「難道……天地宗出什麼大事了？」
此言一出，喧鬧的山門外，瞬間陷入了一片死寂。
所有人都面面相覷，臉上露出了無比驚恐的神色。
山風吹過，捲起地上的落葉，帶著一股早春的刺骨寒意。
她眼帘低垂，面上瞧著平靜，可陳陽卻分明看見，她緊抿的唇角正微微上揚，藏著一絲幾不可察的笑意。
陳陽心頭微凜。
菩提教這籠絡人心的手段……
當真厲害！
四周此起彼伏的恭維聲，已如潮水般漫過整片沙灘。
「這位便是張顯……張大師吧？地黃一脈的無材煉丹法，在你手中可謂出神入化，煉出的丹藥顆顆上品，弟子仰慕已久！」
一個眉清目秀的少年緊跟在張顯身側，亦步亦趨，語氣恭敬至極。
他殷勤地替張顯捶背，又掏出潔淨的帕子，小心拭去對方額角沾著的細沙。
張顯背著手，下巴高抬，挺著肚子邁著方步，臉上得意之色難掩，口中卻故作謙遜：
「哪裡哪裡，些許微末之技，不值一提，不值一提……」
……
「這位是許杏林，許大師？」
另一頭髮花白的老丹童顫巍巍走到許杏林面前，深施一禮，恭敬道：
「當年許大師以山門第二之資，直入丹師之列，這段佳話，東土丹道至今猶在傳頌。」
「人人皆言……」
「許大師乃天地宗百年來最具天資的丹師之一。」
許杏林聞言哈哈大笑，悠悠頷首，伸手輕拍老丹童肩頭，一副前輩提點後輩的從容氣度。
……
陳陽目光又轉向不遠處的嚴若谷。
兩名相貌一模一樣的少女，正一左一右立在他身畔。
二人皆著粉色丹袍，梳著雙丫髻，連說話聲氣，語速語調都分毫不差，宛如鏡像。
「這位便是嚴若谷，嚴大師吧？」左首少女軟聲笑道，音如出谷黃鶯。
嚴若谷猶在為方才摔令之事惱火，板著鐵青的臉，猛地扭身背對，雙臂抱胸，拒不理會。
右首少女見嚴若谷沒有立刻回應，微微偏過頭，眸光清亮，語氣是前所未有的認真：
「嚴大師可是天玄一脈，下一位主爐最有望的人選呢。」
「整個天地宗，丹師之中，也尋不出第二位丹道造詣能媲美嚴大師之人。」
「料想不出三年，必成天地宗第四十七位主爐大師。」
嚴若谷身形驀地一頓。
他緩緩轉回頭，略帶訝異地看向二女，眼眸微睜：
「第四十七位……主爐？」
……
「是呀！」
二女同時點頭，異口同聲：
「我們都聽說了……」
「人人皆言，不出三年，大師定登主爐之位，我姐妹二人早已備下賀儀，只待他日親呈道喜。」
「只是沒成想，今日竟能於島上親迎大師駕臨。」
嚴若谷緊繃許久的面色，至此終是柔和了一分。
他輕哼一聲，捋了捋花白長須，雖仍板著臉，眼中怒意卻已散了大半，轉而流露出一絲難以掩飾的矜傲。
他清了清嗓子，擺手道：
「罷了罷了，主爐……僅是虛名而已，老夫並不掛心！」
類似情景，在沙灘各處同時上演。
這些丹童不僅早將眾丹師畫像名諱牢記於心，便是各人性情喜好，平生所願，乃至最在意的一句贊語，或最遺憾的一樁舊事……
皆被摸得一清二楚！
然後對症下藥，投其所好。
不過三言兩語，便讓許多原本滿心抗拒，視死如歸的丹師，神色漸緩。
已有數個性子軟的丹師，開始同身邊丹童談論起丹道心得。
陳陽靜觀此景，輕輕一嘆，眼中添了幾分凝重。
這不過……才是第一日！
這些丹師一生困守丹房，心思單純，於煉丹之外諸事所知甚少。
若時日久了，菩提教再以高位厚祿，天材地寶相誘，又有幾人能抵得住這般蠶食？
只怕不出半年，大半人的心便要徹底留在這座島上，心甘情願為菩提教煉丹了。
「杜仲此人，當真煞費苦心。」陳陽語帶幾分譏誚。
江凡一愣，隨即撓頭憨笑：
「楚大師說笑了。」
「杜行者為此番籌謀數年，向來思慮周詳，算無遺策。」
「此次能順利請來諸位大師，全賴杜行者運籌得當。」
陳陽挑眉，晃了晃手中令牌。
其上楚字刻得工整深峻，顯是專門為他所制。
……
「杜仲事事周詳，為何獨獨漏了緋桃的令牌？」
陳陽隨口問道：
「制一枚令牌不過舉手之勞，他既料定緋桃會同來，理當早備下才是。」
蘇緋桃聞言，亦抬眸望向江凡，眼中帶著疑惑。
江凡臉上掠過一絲笑意。
他左右瞧瞧，確認無人留意，方湊近一步，壓低聲音道：
「蘇仙子的令牌……非是遺漏，是不能制。」
「不能制？」陳陽微詫。
他環目四顧，目光迅速掃過在場眾丹師。
片刻後，面色微變。
……
「不……不止緋桃。」
陳陽緩聲道，語氣凝重：
「在場所有蘇姓丹師，皆未得令牌。」
天地宗在冊丹師三千有餘，陳陽雖不能個個都結識，但每個人的姓名，所屬脈系，他都瞭然於心。
方才暗中一數，在場蘇姓丹師恰有三位，果然人人手中空空如也。
蘇緋桃亦隨他目光望去，跟著點頭，眸中透著同樣的疑惑：「確是如此……可這又是為何？」
……
江凡佩服地豎起拇指，笑意真切：
「楚大師好眼力。」
他隨即略作停頓，語氣轉為提醒：
「只是楚大師乃東土人士，對西洲規矩，所知尚淺。」
……
「西洲規矩？」
陳陽眉頭微皺，察覺到其中的不同尋常：
「莫非蘇姓在西洲，有何忌諱？」
一旁的蘇緋桃聞言，也眨了眨眼，滿臉都是好奇。
「正是。」
江凡點了點頭，神色忽而變得肅然，甚至帶上了一絲謹慎：
「在西洲，蘇姓乃頭等大忌，幾無人敢用此姓。」
「為何？」陳陽不解。
……
「因西洲……有一位在世真佛。」
江凡的聲音緩了下來，話語間縈繞著一種發自深心的敬畏：
「紅塵教教主，蘇無燼。」
「紅塵教？」陳陽微怔。
此名他已聽過數回。
而蘇無燼此人……
陳陽忽想起，昔年在地獄道時，曾自青木祖師口中聞得此名，語中似帶不屑。
可如今江凡卻稱其為……在世真佛。
陳陽心中生疑。
江凡已繼續開口，聲線壓得更低：
「這位蘇教主神通廣大，傳聞已存世數千載。」
「西洲人皆信，天道降劫時，不敢直指蘇教主，便會先尋同姓同名者替劫。」
「若有人與蘇教主同姓，天劫落下時，或會錯判，將那本該落於教主頭上的劫數，轉降其身。」
「替劫？」陳陽眸光微動，「這般說法，未免玄虛。」
蘇緋桃亦露訝色，不自覺向陳陽身側稍靠，伸手輕輕握住了他手掌。
她掌心微涼，隱隱有一絲緊繃。
……
「蘇仙子若覺荒謬，姑且聽之便是。」
江凡笑了笑，並不爭辯：
「這不過是西洲流傳了幾千年的傳說。」
「據說三千年前，有一次天降五雷，本欲劈向蘇教主，結果一日之內，西洲各地共有七十二名同姓蘇的凡人遭劫。」
「自那以後，西洲便再無人敢姓蘇，凡有此姓者，皆連夜改換，唯恐天雷加身。」
蘇緋桃聞言微怔，喃喃道：
「一個姓氏……竟會招來這般災禍。」
……
「莫信這些無稽之談。」
陳陽輕拍她手背，溫聲道：
「西洲古怪傳聞甚多，若件件當真，日子便沒法過了，即便真有其事，有我在，也不會讓你有事。」
他語聲溫和。
蘇緋桃抬眼望著他沉靜的目光，心頭微暖，點了點頭，神色稍緩。
「早知如此，當初取名便不用這蘇字了。」
她下意識喃喃自語道：
「省得來了西洲，還要憂心天雷。」
此言一出，陳陽動作微頓。
他直直看向蘇緋桃，眼中掠過一絲疑惑。
蘇緋桃也霎時反應過來，臉上笑意凝住。
「楚宴，怎麼了？」她強作鎮定，目光卻微微閃躲，指尖無意識地絞著衣角。
……
「蘇仙子此言欠妥。」
一旁的江凡忍不住插話，面露不解：
「名字或可自取，姓氏乃承自父母，如何能自己挑選？從未聽說有人能自定姓氏。」
蘇緋桃臉頰驟然飛紅，直漫耳根。
她張口欲言，卻半晌未能出聲，只怔怔望著陳陽，心跳如擂。
她慌忙擺手，舌根有些發緊：
「我……我方才是口誤。」
「我是想說，若早知西洲有此忌諱，我便改個名字，不用蘇字……」
「也免卻這些無謂煩憂。」
陳陽聞言恍然大悟，輕輕點頭，未再多想，隨口道：
「原來如此……我還以為，你這姓氏是照話本子起的，隨意挑選的呢。」
說罷，他轉身繼續望向正在整隊的人群。
蘇緋桃僵立片刻，才緩緩舒了口氣，背心已沁出一層薄汗。
她抬手輕按心口，心有餘悸地瞥了眼陳陽背影。
「緋桃，為何呆立不動？」陳陽察覺她未跟上，回頭問道。
「無……無事。」蘇緋桃連忙搖頭，快步走至他身側，臉上重新露出笑容，只是那笑意略顯生硬。
便在此時，杜仲的聲音再度響徹沙灘：
「諸位丹師，今日恰逢新歲首日，依我教舊例，當往祖仙廟敬香一炷，祈願新歲平安，丹途順遂。請諸位列隊，隨我前行。」
……
「上香？老夫不去！」
嚴若谷第一個踏出，脖頸一梗，高聲道：
「我只拜天地宗歷代宗主，絕不拜爾等外道偽神！」
……
「正是！我等不去！」
另有數名性情剛烈的丹師隨之高呼：
「要拜你們自去！我等生為天地宗人，死亦不拜外道！」
話音未落，一道青影自林深處緩步而出。
正是那位方姓青袍老者。
他面色冷峻，目光如刀，周身元嬰威壓如寒潮漫捲，籠罩全場。
……
「其餘諸事，尚可商量。」
他緩緩開口，聲雖不高，卻字字沉凝，帶著渾厚的威嚴：
「唯有此事……不可推脫！」
他抬手一揮，一股柔和卻不容抗拒的靈氣捲起眾人，浩浩蕩蕩地向著島嶼中心走去。
陳陽也被靈氣裹挾著，身不由己地向前。
他壓低了聲音，向江凡問道：
「這祖仙廟，拜的到底是什麼仙神？我怎麼從來沒有聽說過？」
……
江凡將聲音壓低了些，神色認真：
「拜的是黎民祖仙。」
見陳陽面露疑惑，他又細緻地解釋道：
「楚大師不要誤會，此祖仙並非某一位具體的先祖，而是意指這世間所有黎民的共祖源頭。」
「我們祭祀他……」
「是為感念蒼生孕育之恩，不敢或忘根本。」
陳陽聽罷，仍搖了搖頭，坦誠道：
「這祖仙之說……我倒未曾聽聞。」
一旁的蘇緋桃聞言，眸光輕輕一轉，便接口道：
「這傳說我早年遊歷遠東時，也曾聽人提起過。」
「大意與江凡所言相仿，皆指向萬民起源，感念生恩之說。」
「只是彼時未曾深究，倒不知具體的祭祀儀軌為何。」
陳陽若有所思地點了點頭，目光再次落在了青衫老者的背影上。
這位老者的修為，比先前那灰袍老者更強數分。
一葉島的守備，當真如銅牆鐵壁。
方才那等陣仗，莫說這些受磁煞壓制的丹師，便是百草真君親至，恐怕也難討到便宜。
想從此地脫身，難如登天。
他正思忖間，忽留意到江凡一直在旁偷偷發笑，肩膀微聳，滿臉掩不住的喜色。
「你笑什麼？」陳陽問道，「有何可笑之事？」
江凡連忙斂了笑意，摸了摸臉，有些不好意思：
「沒……沒什麼。」
「嗯？」陳陽挑眉看他，目光帶著審視。
江凡被他看得發怵，只好老實道：
「我先前看楚大師的畫像，還以為大師是個性情孤僻，模樣凶厲之人。」
「杜行者也再三叮囑……」
「說大師不喜交際，脾氣不佳，讓我少說話多做事，切莫惹大師不快。」
陳陽聞言，默然抬手摸了摸自己的臉。
這五蟲之相他早已習慣，旁人有此看法，倒也不奇。
蘇緋桃卻忍不住搖頭輕笑：
「那你如今覺得呢？」
……
「如今覺得，楚大師一點不凶，反而格外平易近人。」
江凡撓頭笑道：
「而且還這般厲害，我總覺得……與你一見如故，楚大師這般人物，定已對我教心生嚮往了吧？」
「少胡說，住口。」陳陽沒好氣地哼了一聲。
……
「嘿嘿。」
江凡不惱反笑：
「大師這是口是心非，我看大師與我教，實在有緣。」
陳陽白他一眼，懶得再接話。
江凡也不在意，自顧自歡喜著。
他歡喜的，不止是陳陽性情隨和。
更因他終於不必再回東土了。
自數十年前奉命潛入東土潛伏，顛沛流離無數歲月，日日提心弔膽，唯恐身份敗露。
如今能回一葉島，還能跟隨一位前途無量的丹師，只要好生表現，將來不僅結丹有望，甚或有機會前往西洲總壇，成為真正的核心行者。
想到此處，江凡臉上浮起對未來的無限憧憬。
一行人默然前行，穿過茂密雨林，腳下青石板路漸趨平整。
不多時，一座廟宇現於眼前。
這廟宇建得樸素，無雕樑畫棟，亦無鎏金銅瓦，僅以尋常青石砌成，牆身爬滿綠藤，綴著星星點點的白花，看來與凡間土地廟相類。
廟前有一方小廣場，青石板鋪地，打掃得潔淨無塵，連片落葉也無。
「諸位大師，請接信香。」
青袍老者開口，揮手間，無數支清香自他掌中飛出，穩穩懸於每人面前。
香身潔白，散發淡淡檀香。
「我不接！我絕不信西洲教派！」嚴若谷一把揮開面前信香，聲如斬鐵。
青袍老者面色一沉，一步已至嚴若谷身前。
他伸手，不由分說地將一支信香塞入嚴若谷手中。
嚴若谷想要掙扎，老者卻反手扣住了他腕脈。
咔嚓！
一聲清脆的骨節摩擦聲響起。
嚴若谷臉色驟然煞白，額角滲出豆大汗珠。
他想掙脫，卻覺渾身僵滯，動彈不得。
一股磅礴的元嬰威壓如萬鈞山巒壓下，令他呼吸都為之一窒。
四周丹師霎時噤若寒蟬，大氣不敢出。
至此……
他們終於徹底清醒！
菩提教先前的以禮相待，不過是虛與委蛇。
他們此刻，絕非座上賓，而是階下囚。
若真觸怒對方，生死只在頃刻。
陳陽見狀輕輕皺起眉頭，開口道：
「嚴大師，暫且忍耐吧。」
嚴若谷抬眼，雙目通紅地看向陳陽，眼中儘是不甘與憤懣。
「楊師兄臨行前，最掛念的便是諸位。」
陳陽緩聲道，目光平靜地投向那位青袍真君：
「他盼我等皆能平安，不過是一炷香而已，忍過便罷，何必為此小事，傷了自身，徒添無謂損傷。」
嚴若谷怔怔望著陳陽，又看向面冷如冰，隨時可能出手的青袍老者。
半晌，他終於頹然泄氣，冷哼一聲，不再掙扎，只死死攥住手中信香。
青袍老者見狀，方鬆開手，收回威壓。
其餘丹師哪敢再有半句怨言，紛紛默默取過面前信香。
眾人列隊，十人一批，依次步入大殿。
陳陽嘗試放出神識探查殿內，卻有一股無形壁障如銅牆鐵壁，將神識牢牢阻隔，無法滲透分毫。
他只得按下心中疑惑，靜候輪次。
不多時，便輪到陳陽一行。
江凡持香先行入內。
陳陽與蘇緋桃隨後步入。
一進大殿，陳陽便微微一怔。
正面石壁上，刻著四個蒼勁雄渾，深鐫入石的大字：
蒼生為天。
字跡筆鋒凌厲，隱帶睥睨之勢，似以刀劍鑿刻而成。
日光自殿頂天窗灑落，映在那四字之上，流轉著一股莊嚴肅穆之氣。
陳陽順勢環顧四周。
青灰石磚鋪就的地面，纖塵不染。
殿內無雕樑畫棟，無鎏金彩繪，兩側皆是素白石牆。
頭頂是簡樸的木樑結構，懸著數盞昏黃油燈，燈芯躍動微弱火光，將殿內人影拉得忽長忽短。
空氣中檀香淡淡，混著石質建築特有的潮潤氣息，靜得可聞自身呼吸。
殿內再無多餘陳設，無蒲團，無供桌，唯正前方孤零零立著一座半人高的青石祭壇。
祭壇亦是素麵朝天，無紋無飾，邊角隱見風蝕之痕。
壇上只供一塊尋常木牌。
沒有上漆，也沒有刻字……
僅以硃砂簡簡單單寫了二字：
祖仙。
陳陽又是一怔。
他見過無數凡俗廟宇，卻從未見過如此簡陋的祭壇，更未見過這般不留名諱的牌位。
這般祭祀……著實古怪！
「楚大師，蘇仙子。」
杜仲的聲音自身後傳來，不知何時他已走到近前，臉上仍是那副溫和笑意。
「二位只需將信香點燃，插於壇前香爐便可。」他指了指祭壇腳下那座小小銅爐，輕聲道。
陳陽點頭，指尖靈力微吐，點燃手中信香。
裊裊青煙升起，攜著淡淡檀香。
他一邊將香插入爐中，一邊隨口問道：
「杜仲，恕我冒昧一問，這位祖仙究竟是何人？為何連名諱都未留下？」
蘇緋桃亦抬眸望向杜仲，眼中帶著好奇，她手中信香亦已點燃，青煙繚繞頰邊，襯得眉眼愈發柔和。
杜仲笑了笑，緩聲解釋：
「百家之姓，皆源於天道。」
「祖仙，便是天道所成就的第一位仙人。」
「他於金丹境時，立世間修行仙山，至元嬰境，方開我菩提一教。」
……
「開宗立教？」
陳陽手中動作微頓，有些詫異：
「你是說，這位祖仙……便是貴教開山祖師？」
……
「正是。」
杜仲微微頷首，神色轉為虔誠：
「我菩提教百家行者……所承姓氏，皆源於祖仙。」
「此話何解？」陳陽更覺疑惑。
……
「這便是姓氏之重。」
杜仲語氣鄭重：
「名字乃後天所取，如水上浮萍，不過是個稱謂，唯姓氏乃先天所賦，是刻於魂魄深處的天道印記，是你我本源之性。」
他見陳陽凝神思索，眼中微光一閃，繼續說道：
「譬如山野精怪，天生無名無姓。」
「它們只是天地間一縷靈氣，一塊頑石，一株老木……」
「縱然歷經歲月而生靈智，若無姓氏，便永是精怪，成不了人，更成不了仙。」
「如此，他們方要虔信祖仙，求得一姓，方可踏上仙途。」
陳陽若有所思。
他至此方才明白，為何菩提教弟子從不用名字，皆以姓氏相稱。
原來在其教義之中，姓氏竟有這般神聖位份。
他未再多問，只對那塊簡陋木牌微一躬身。
蘇緋桃亦隨之行禮，姿態輕柔，神色恭敬。
整個過程無半分異象，甚至連一絲靈氣漣漪也未泛起。
宛如在凡間最尋常的土地廟中，敬了一炷最平常的香。
「好了，二位可請出殿。」杜仲笑道，「下一批丹師該進來了。」
陳陽與蘇緋桃點頭，轉身向殿外行去。
江凡連忙跟上，臉上是按捺不住的興奮。
「緋桃，方才可有何特別感應？」出得大殿，陳陽壓低聲音問道。
蘇緋桃搖頭，輕聲道：「未有……只覺心中安寧。」
……
「那是自然！」
江凡立刻湊上前，興奮道：
「此乃難得機緣！我已數十載未回島上，未敬此香了！今日能與楚大師，蘇仙子同敬，實是大幸！」
他手舞足蹈，眼中有光，恍若得了天大的珍寶。
陳陽見他這般模樣，有些無奈，卻又從江凡那無比認真的神色中看出，此人並非說笑。
他是真將這炷香，視作天大機緣。
「金丹立山，元嬰開教……」
陳陽喃喃低語，心下卻不以為然：
「莫不是這菩提教……又在為自己臉上貼金？」
他搖了搖頭，沒有將此事放在心上。
然而下一瞬，他卻是目光一凝。
不止江凡一人……
所有自大殿中走出的丹童，臉上皆洋溢著前所未有的欣悅與滿足。
他們三三兩兩聚在一處，興奮低語著方才敬香的感受，個個神采飛揚，恍若脫胎換骨。
陳陽見狀，忍不住心中暗道：
「便真是數十年未敬香……
「也不至欣喜至此！」
「可那香我也聞過，並未摻入任何令人致幻之物。」
他回望一眼那座樸素的祖仙廟，眼中添了幾分凝重。
恐怕……
這才是菩提教真正的信念根基！
陳陽收回視線，拍了拍江凡的肩：
「好了，莫再笑了，江行者。」
江凡連忙收斂笑容，不好意思地撓頭：
「對不住，楚大師，是我忘形了，實在是離島太久，心中激動難抑。」
陳陽一笑，未加責怪。
他環視四周，確認近處無人，方壓低聲音問道：
「江行者，你我既已相識，可否告知，這一葉島究竟位於無盡海何處？」
此言一出，蘇緋桃亦立刻望來，眼中帶著期冀。
這也是她此刻最關切之事。
江凡聞言，臉上笑意頓時消散。
他苦笑著搖頭：
「楚大師莫再打聽了。」
「且不說你即便知道方位，也難橫渡這無盡海。」
「此島確切所在……也不是我這小小的三葉行者，所能知曉的。」
陳陽心下瞭然。
果然！
他先前所料不差。
這一葉島恐怕……並無固定方位，乃是隨波逐流的浮島。
他忙向蘇緋桃遞去一個眼神，示意她接話，再探些其他消息。
蘇緋桃對上他目光，卻微微一僵。
她眨了眨眼，滿面茫然，全然不解其意。
陳陽神色驟然一頓。
他在心中暗嘆……
看來自己與蘇緋桃之間，尚未到僅憑眼神便能心意相通的地步。
不知為何。
陳陽腦海中忽地閃過一道總是執扇淺笑，神情散漫的身影。
往昔與林師兄一處時，往往只需一個眼神，對方便能立時明了他所想，甚或提前一步，將他欲行之事妥帖辦妥。
陳陽搖頭，將雜念驅散。
此時並非思量這些的時候。
他輕咳一聲，主動問道：
「也罷，方位我不再問。」
「那你總該告知，此番擄走我宗數百丹師的大手筆，究竟是何人謀劃？」
「總不會真是杜仲一人所為吧？」
江凡聞此，當即挺直腰背，面現傲色：
「那還用說！自是掌教風皇陛下親為！」
他揚聲道：
「遮蔽天機，引動罡風，皆是風皇施為，否則，怎能這般不著痕跡，將諸位大師盡數接來？」
陳陽輕輕頷首。
這一點他早有猜測。
當年他被岳蒼擒至搬山宗時，岳蒼便終日在他耳邊絮叨，說風皇如何神通廣大，欲收他為座下親傳弟子。
只是他對菩提教心存忌憚，從未應允。
雖未見過那位傳說中的風皇，但陳陽亦知，能行此通天手段者，也唯有西洲妖皇！
「如此說來，是杜仲在天地宗潛伏，與風皇陛下裡應外合？」陳陽順勢詢問。
「不……不止如此！」
江凡立刻搖頭，聲調又高了幾分，似在刻意宣揚什麼：
「此番行動，另有一位大人物在暗中襄助！」
「還有人相助？」陳陽故作疑惑。
蘇緋桃亦好奇望向江凡：「那是何人？」
二人同看向江凡，靜靜等候他的回答。
江凡深吸一口氣，面上浮起無比崇敬的神色，一字一句道：
「自然是我教聖子……陳陽大人！」
話音落下，蘇緋桃若有所思地點了點頭。
「難怪。
「這陳陽確有些手段。」
「楊家出動那般多戰船，遍搜東土，竟未尋得他半點蹤跡，此等本事，確非尋常人可有。」
她曾粗略計算過，楊家那些戰船，僅在東土航行一日，便需耗去十數億上品靈石。
在五百億靈石的天價懸賞之下，他竟能安然至今，實令人驚嘆！
便在此時，江凡忽地疑惑看向陳陽。
「咦？楚大師，你怎麼了？」
他睜大眼，滿面擔憂：
「你臉色怎如此難看？可是身上不適？」
只見陳陽面色一陣青一陣白，五官幾欲擰在一處，似在極力隱忍著什麼。
江凡嚇了一跳，只道陳陽突發急症，忙要上前攙扶。
「胡言！」
陳陽驀地開口，聲線都有些變了調。他死死盯住江凡，切齒道：
「你們胡說什麼！什麼陳陽協助？此消息你從何處聽得？」
江凡被他嚇得後退一步，委屈道：
「本就是如此啊。」
「此乃杜仲行者親口所言。」
「他說此番行動能這般順利，全賴陳聖子大人在東土牽制天地宗視線。」
……
「杜仲？」陳陽重複念叨，目光茫然。
江凡見陳陽對這話題好奇，便又湊近些，略帶得意道：
「其實大師別看我如今這般，早年我也曾立過些微功。」
「我早年便是追隨陳聖子大人！」
「當年在東土，曾親眼得見聖子榮光，只是後來……」
「我終究只是尋常三葉行者，便與聖子大人斷了聯絡。」
「如今聖子大人立此大功，我真是為他歡喜！」
江凡說到此處，臉上又綻開興奮的笑容。
陳陽立在原地，只覺一陣天旋地轉。
他算是徹底明白了。
這菩提教，現在做什麼事都要打著他陳陽的旗號。
這已成了菩提教的慣用手段。
他們便是要死死纏住陳陽這個名字，將他塑為教中核心，立作一面永不倒下的旗幟。
甚至於，許多他全然不知的事，他都是從旁人口中，方知自己曾做過。
陳陽隱隱感到，這菩提教，是徹底不打算放過他了。
「這混帳菩提教……」
他心下暗嘆：
「行事怎如風月場立花魁一般，專尋一人來撐場面？」
此刻他心中已從最初的憤怒，轉為一片無奈的荒唐。
他下意識抬首，望向高懸中天的日頭，目光有些空茫，喃喃道：
「天亮了這般久……東土那邊，怕是已徹底亂了吧！」
此番菩提教扣在他頭上的黑鍋，實在太重。
與此同時。
東土，天地宗，第二山門。
今日是新歲首日，正是一年之中求丹最盛之時。
山門外，擠滿了自四方趕來的修士。
個個手中攥著沉甸甸的靈石袋，翹首以盼，只等天地宗丹師開閣售丹。
「怎麼回事？這都快午時了，丹閣怎還不開門？」
一著粗布衣衫的修士忍不住抱怨：
「往年此時，早該開售了！」
「正是！」旁側有人附和：
「往日這天地宗狗丹師最愛在歲末煉上一大批丹，新歲首日便充作陳年靈丹高價出售，今年怎半點動靜也無？」
「我可是攢了半載靈石，就為今日買瓶築基丹！」
「若買不到，下半年修行都要耽擱了！」
眾人七嘴八舌，一個個面上顯露焦躁之色。
便在此時，一道恢弘劍光破空而至，落於山門前。
劍光散盡，現出一位素衣老者。
他面容剛毅，氣勢沉凝，腰間懸一長劍。
場中修士見狀，頓時安靜下來。
「是斤車真君？」有人低聲道，「他怎來了？」
「這還用說，自是來求丹的。」
「斤車真君乃楊屹川楊大師的護丹劍修，每年新歲首日皆來拜年兼求丹，人家自然無需排隊。」
眾人恍然，面露羨慕之色。
斤車真君未理會周遭目光，逕自向山門內行去。
他走入第二山門不久，又一道粉虹長練落下。
一襲粉裙的女子緩步而下，容貌秀麗，氣質溫婉，乃是雲裳宗，荷洛仙子。
「那不是荷洛仙子？」有人輕呼，「她怎麼也來了？」
「你這都不知？」
「風輕雪大宗師的衣裳，皆由荷洛仙子親手縫製，她定是來送新制的新歲衣裳，順道求丹。」
荷洛仙子向眾人微微頷首，亦步入山門。
緊接著，一道厚重土黃光芒墜地。
一身材魁梧的大漢龍行虎步而來。
正是搬山宗岳蒼。
「岳蒼？他怎也來了？」有修士不滿道，「怎的一個個都徑直入內？不排隊了？」
岳蒼聞聲，猛地轉頭，狠狠瞪了那說話的修士一眼。
那修士立時閉嘴，縮了縮脖子，再不敢言。
岳蒼冷哼，大步邁入山門。
然此僅是個開端。
下一刻，遠方道道身影破空而至，每一人身上皆散發著磅礴真君氣息。
一個、兩個、三個……
第二山門外，一眾修士個個瞠目結舌，幾乎不敢相信眼前所見。
「那是九華宗清遠真君，傳聞他前些日子為追捕陳陽方才出關！」
「還有雲裳宗，羅雲仙子，她不是長年閉關織造法衣，從不出宗麼？怎也來了？」
「遠東御氣宗的也來了！」
「這是千寶宗的……」
「天爺……這是將半個東土的真君都請來了麼？」
一道道強橫氣息接連降臨天地宗第二山門外，毫無滯礙，魚貫而入。
來者皆是元嬰真君！
在場修士多為築基，結丹……
此刻皆目瞪口呆，僵立原處，大氣不敢喘。
良久，才逐漸有修士顫聲道：
「這……這究竟怎麼回事？」
「怎的來了這般多真君？今日是什麼大日子麼？」
……
「難不成今年是甲子年？連天君都要來天地宗求丹了？」有人玩笑道。
卻無人能笑得出。
所有人都覺出不對。
這般多元嬰真君同時降臨天地宗，絕不可能只為求丹這般簡單。
終於，一身材高大的大漢按捺不住，踏步而出。
「憑什麼他們皆可直入！」
他高聲喝道，語帶不滿：
「我等在此苦候數個時辰，他們一來便進？天下哪有這般道理！」
這大漢，正是赫連洪。
「我兄長亦是真君！」他又補了一句，挺起胸膛，似是為自己壯膽。
然那些路過的真君，連瞥都未瞥他一眼，徑直沒入山門。
赫連洪面色頓時難看至極。
他咬了咬牙，亦大步向山門走去。
「且慢！」兩名守門丹師當即上前，將他攔住。
「來者何人？可曾通傳？」一位丹師面無表情問道。
赫連洪揚聲道：
「我乃遠東赫連洪，我認識你們宗內丹師楚宴，那些人都進去了，我也要進去！」
……
「不行！」
另一位丹師搖了搖頭，冷冷地說道：
「非通稟之人，不得入內。」
「那為什麼剛才那些人都能進去？」赫連洪氣得臉色發青，大聲質問道。
兩個守門的丹師對視了一眼，神色都有些複雜，卻沒有解釋的意思。
……
「你快退下。」
另一個丹師說道，語氣裡帶著幾分威脅：
「若再敢胡鬧，我天地宗將來便不再受理你的任何丹藥請求。」
赫連洪氣得渾身發抖，指著兩個丹師，半天說不出一句話來。
他呵呵了半天，最終還是無奈地搖了搖頭，轉身打算離去。
就在這時，遠方又一道身影凌空踏步而來。
那是一個看起來不過七八歲的童子。
他穿著一身普通的粗布衣裳，雙手插在懷裡，晃晃悠悠地向著山門走去，看起來就像是一個鄉野的頑童。
赫連洪看到這一幕，再也忍不住了。
「等一下！」
他大聲喊道：
「這小孩又是誰？憑什麼他也能進去？」
他快步走上前，想要攔住那個童子。
然而，就在這時，那個童子忽然停下了腳步。
他徐徐抬起頭，看向了赫連洪，眼神平平淡淡。
「小輩，你有何事？」
童子的聲音很平靜，沒有半點波瀾。
然而，這聲音落在赫連洪的耳中，卻像是一道驚雷炸響。
他只覺得渾身的血液都凝固了，四肢僵硬，動彈不得，連一根手指都抬不起來。
他看著童子那張稚嫩的臉龐，瞳孔驟然收縮，臉上露出了無比驚恐的神色。
「這……這張面孔……」赫連洪喃喃自語，聲音都在顫抖。
……
「凌天君！」
不知道是誰，失聲喊出了這個名字。
下一刻，整個天地宗第二山門外，徹底沸騰了。
「凌天君？真的是凌霄宗的凌天君？化神天君？」
「我的天吶，化神天君竟然親臨天地宗了？」
「剛才誰說天君要來求丹的？這真的應驗了！」
所有人都僵在原地，瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
化神天君，那是傳說中的存在，是站在整個東土修行界頂端的人物。
他們這些普通修士，一輩子都不可能見到一面。
然而，就在所有人都激動不已的時候，卻有人反應了過來。
「不對……」
「天君怎麼可能會親自來求丹……這情況，根本不像是求丹啊……」
「難道……天地宗出什麼大事了？」
此言一出，喧鬧的山門外，瞬間陷入了一片死寂。
所有人都面面相覷，臉上露出了無比驚恐的神色。
山風吹過，捲起地上的落葉，帶著一股早春的刺骨寒意。