第298章 幾張面容
蘇緋桃聞言，側過臉來，抿了抿唇，輕聲嘀咕了一句：
「我覺得上陵城那地方倒是不錯呀。有山有水的。」
聲音很輕，像是自言自語，又像是試探。
但她並未追問，也未堅持，只是垂眸思索了片刻。
她抬手將髮絲攏至耳後，再抬眼時，眸中已漾開一絲清淺笑意。
「這樣吧，楚宴，你隨我來。」
說罷，她已轉身走出廂房。
紅衫下擺拂過門檻，帶起細微風聲。
陳陽緊隨其後。
兩人御空而起，長衫在風中獵獵作響。
陳陽起初以為蘇緋桃要帶他去某處城池，然而飛了約莫一炷香時間，方向卻漸漸偏離人煙，向著連綿群山深處而去。
下方山河漸次荒涼。
方圓百里不見宗門痕跡，更無凡人城池炊煙。
「隨我來呀。」
蘇緋桃在前方回眸一笑。
她足下劍光微轉，已向著前方一座不起眼的孤峰掠去。
那山峰並不巍峨，卻奇峻陡峭。
蘇緋桃落在半山腰一處崖壁前，雙手抬至胸前，指尖掐訣。
靈力自她指尖湧出，探向崖壁。
觸及時，崖壁表面泛起圈圈漣漪，竟是一層隱蔽至極的法陣。
陣法靈光流轉片刻，緩緩散去，露出後方一道僅容一人通行的石階。
石階蜿蜒向上，階面生著滑膩青苔，泛著幽光。
兩側石壁濕潤，滲出的水珠沿著石紋滑落，滴答聲在幽靜中格外清晰。
「此處是我偶然發現的。」
蘇緋桃踏上石階，聲音在狹窄通道裡帶著輕微回音。
她走得並不快，紅衫下擺偶爾掃過階面青苔：
「跟我來。」
陳陽拾級而上。
石階盤旋向上，走了約莫百階，前方忽然有亮光透入。
再走數步，眼前豁然開朗。
這是一處天然形成的山坳，三面環崖，崖壁如刀削斧劈般陡直。
僅留東方一處缺口，可望見遠山層疊，雲海翻湧。
山坳不過數丈見方，卻別有洞天。
中央，一汪泉眼正汩汩湧出溫熱泉水。
泉眼不大，約丈許方圓，水色澄碧見底。
池底鋪著天然的白玉石子，被泉水千年沖刷，圓潤光滑。
「便是這裡了。」
蘇緋桃走到泉邊，彎下腰，指尖輕觸水面。
漣漪自她指尖盪開，一圈圈擴散，映著她含笑的眉眼。
然後，她緩緩解開腰間的束帶。
陳陽一怔：
「蘇道友？」
外衫滑落，疊在池邊青石上。
露出內里素白的裡衣，布料輕薄，隱約勾勒出肩背柔韌的線條。
蘇緋桃動作未停，側過頭看他，眸中帶著幾分促狹，幾分坦蕩：
「有什麼嗎？你不是說讓我來找一個放鬆身心的地方嗎？便是這裡了呀。」
她褪去最後一件衣衫。
月光般的肌膚在霧氣中若隱若現，星光透過水汽，為她周身鍍上一層朦朧光暈。
她並不遮掩，只是轉身踏入泉中，動作自然而從容。
溫熱泉水漫過腳踝、小腿、腰肢……最後沒至胸口。
蘇緋桃發出一聲細細的輕嘆，向後靠上池邊光滑的岩石，仰頭望向天空，脖頸拉出優美的弧度。
此刻距離天亮還有一個多時辰，天幕仍是沉沉的深藍色。
「你看這夜色是真的漂亮啊。」
蘇緋桃輕聲說，唇角噙著笑意，眸中映著星辰：
「這裡還能看到好多星星，好像一抓就能夠抓下來了。」
她伸出手，五指虛握向天空，仿佛真要摘下星辰，水珠自她腕間滑落，在星光中劃出晶瑩弧線。
「能把天上的星星都摘下來了。」
陳陽抬頭望去。
此處地勢極高，又無雲霧遮擋，夜空澄澈如洗。
星辰點點，近得仿佛觸手可及。
「的確。」
陳陽應道，聲音不自覺放輕，仿佛怕驚擾這片靜謐。
這般景致，確是他未曾料到的。
原以為蘇緋桃這等劍修，棲身之處該是劍氣凜然，簡潔冷肅，卻不料她還有這般隱秘而溫柔的所在。
這熱泉，這星空，這山風，與她平日裡執劍肅然的身影，形成奇妙的反差。
正出神間，蘇緋桃的聲音再度響起，帶著幾分狐疑：
「那楚宴你還等著幹什麼呢？來呀！」
陳陽一愣。
蘇緋桃已從泉中直起身。
泉水在她鎖骨處匯成細流，蜿蜒而下。
她朝陳陽招了招手，眼中笑意加深，那笑意里有著促狹，也有著某種坦然的邀請：
「在人間道，你又不是沒有見過，我們都那般的親密了，你莫非還有什麼介懷嗎？」
她目光直直看過來，帶著審視，也帶著一絲若有若無的期待。
然後，聲音輕輕柔柔地，如同泉水淌過石間：
「我這幾日有些累了，我也很想你，楚宴，來吧。過來陪陪我。」
那話語像羽毛搔過心尖，帶著溫熱的濕氣。
陳陽沉默了兩息。
他看著蘇緋桃在霧氣中朦朧的臉，那眼中清晰的笑意，終是抬手，解開衣袍系帶。
外衫、中衣、裡衣依次褪去，疊放在池邊青石上，與蘇緋桃的衣衫並排。
他踏入泉中時，溫熱的水流瞬間包裹全身，前幾日築基衝擊留下的隱痛，都在這一刻緩緩化開。
泉水恰好漫至胸口，暖流在四肢百骸間循環，連神魂都仿佛被溫水浸潤，鬆弛下來。
「舒服吧？」
蘇緋桃已重新靠回池邊，側頭看他，眼中漾著笑意。
她往旁邊挪了挪，給他讓出位置：
「果然很放鬆吧？這個地方。」
陳陽點頭，在她身側坐下。
兩人肩臂相隔不過寸許，泉水微漾，肌膚偶爾輕觸，帶來溫熱的實感。
他也仰頭看向天空。
星光正一點點隱去，如同退潮的銀沙。
「讓我靠一會。」
蘇緋桃忽然輕聲說。
然後她緩緩挪動身子，水流輕響，她鑽進陳陽懷中。
動作自然。
陳陽下意識抬手摟住她。
平日裡那個脊樑挺直的劍修，此刻卻縮成小小一團，柔軟地貼在他胸前。
她的髮絲帶著淡淡清香，不是脂粉味，而是某種草木洗淨後的乾淨氣息，混著泉水的溫潤。
陳陽的手臂不自覺地收緊了些。
掌心貼在她肩背處，能感受到肌膚的溫熱，以及其下柔韌的筋骨。
「我這幾日在凌霄宗，楚宴，你有沒有想我啊？」
蘇緋桃的聲音從懷中傳來，悶悶的，軟軟的，帶著水汽氤氳後的微啞。
陳陽喉結動了動。
他輕輕嗯了一聲。
懷中人似乎滿意了，又往他懷裡蹭了蹭，尋了個更舒服的姿勢。
她的臉頰貼著他胸膛，呼吸溫熱，透過薄薄水汽傳來：
「那就好。」
兩人不再言語。
泉水汩汩湧出，水泡在池底白石間破裂，發出細微聲響。
陳陽低頭，看見蘇緋桃閉著眼，長睫在眼下投出淺淺陰影，隨著呼吸輕微顫動。
她臉上的蒼白與疲憊，此刻已消退大半。
不知過了多久，星辰只剩最亮的幾顆，朝霞已染紅半片天空。
蘇緋桃忽然開口。
聲音很輕，像是詢問，又像自問自答，帶著睡意初醒的慵懶：
「楚宴，暖不暖？」
陳陽怔了怔，答道：
「這……熱泉的水溫合適。」
「噗嗤。」
蘇緋桃笑出聲，在他懷裡動了動，仰起臉看他。
水汽氤氳中，她的眼睛亮晶晶的，映著笑意：
「我不是說這熱泉，我是說你摟著我，感覺我身上暖不暖？」
說著，她又往他胸膛貼緊了些。
隔著溫熱的泉水，陳陽能清晰感受到她身體的輪廓，柔軟而溫暖，帶著熱度。
心跳聲在胸腔里迴蕩，分不清是他的，還是她的，亦或是交融在一起。
「暖的。」
陳陽聲音低了幾分，在這靜謐中顯得格外清晰：
「很暖的。」
蘇緋桃哼哼兩聲，重新縮回他懷裡。
她將臉埋在陳陽胸前，聲音悶悶傳來，帶著笑意：
「這還差不多。」
再沒有言語。
只有泉水聲，風聲，逐漸響亮的鳥鳴聲，以及彼此貼近的呼吸與心跳。
天色漸明，星辰隱沒，東方天際已染上燦爛金紅。
蘇緋桃緩緩從泉中起身，水聲嘩啦。
她走到池邊，拾起衣衫，一件件穿上。
動作不疾不徐，晨光勾勒出她纖細而柔韌的腰肢曲線，水珠沿脊背滑落，在腰窩處短暫停留，最終墜入池中。
陳陽也起身更衣。
當他系好腰帶，整理衣襟時，抬頭卻見蘇緋桃正看著他。
她已經穿戴整齊，紅衫束腰，勾勒出挺拔身形，長發用一根樸素木簪松松綰起，幾縷碎發垂落頸側。
水汽未散。
她眉眼濕潤，又是那個清冷颯然的凌霄宗劍修模樣，只是頰邊緋紅未褪。
「楚宴你怎麼了？」
蘇緋桃歪了歪頭，眼中帶著促狹笑意：
「昨夜我在池中你都不這麼看我，現在我穿好了衣衫，你還看著我做什麼？」
她繫緊最後一道束帶，笑意盈盈，眸中閃著戲謔的光：
「莫非你還想做什麼？那可來不及了，你昨天晚上光顧著看星星，什麼都不做，我衣衫可都穿好了。」
陳陽聞言，忽然笑了笑。
那笑容很淡，唇角微微上揚，眼中卻漾開溫和的暖意。
這笑意讓蘇緋桃愣了愣。
「你笑什麼？」
她狐疑道，走上前兩步：
「你不應該覺得……後悔嗎？沒有抓住機會。」
陳陽搖頭，目光落在她臉上，認真端詳片刻：
「蘇緋桃，你誤會了。我是看你臉色好多了呀。」
他側身看向那依舊吞吐霧氣的熱泉，溫聲道：
「看來這熱泉的確能夠放鬆人的心神。」
「還有此地的景致也是別致無二，讓你這些日子的臉色都好多了。」
「昨夜蒼白得很，如今有了血色。」
蘇緋桃怔住，眸中閃過微亮的碎光。
她別開臉，輕輕哼了一聲，耳根卻微微泛紅。
她轉身，足尖輕點岩石，已御劍而起，長衫在晨風中飛揚：
「走了。」
陳陽緊隨其後。
兩人御空返回天地宗，山風在耳畔呼嘯。
行至半途，蘇緋桃忽然減緩速度，與陳陽並肩而行。
她側過頭，很認真地問，眼中有一絲近乎忐忑的期待：
「楚宴，你昨天說我身上很暖，是真的嗎？」
陳陽看向她。
晨光映在她清澈的眸子裡，那裡面映著雲海遠山，還有他的倒影。
蘇緋桃問得認真，仿佛這個答案很重要。
陳陽點了點頭，聲音溫和，在風中清晰可聞：
「嗯。很暖。」
蘇緋桃的嘴角，一點一點上揚。
她忽然伸手，握住了陳陽的手。
掌心溫熱，指尖微涼，還帶著泉水的濕潤。
她握得很緊，指尖嵌入他指縫，十指相扣。
握了片刻，似乎覺得不夠，她索性挽住陳陽的手臂，將半邊身子輕輕靠過來。
青絲拂過陳陽肩頭，帶著淡淡的草木香氣。
這個姿勢只維持了很短時間。
當天地宗山門的輪廓出現在遠方雲霧中，已有早起的修士御劍往來時，蘇緋桃便鬆開了手，稍稍拉開距離，恢復了一貫的從容姿態。
只是她眉梢眼角的笑意，久久未散。
……
回到宗門後，陳陽便投入到日復一日的煉丹中。
他欠蘇緋桃的靈石數額不小，這些債務成了陳陽勤勉煉丹的動力。
每日除了必要的修行調息，他大半時間皆守在丹房。
開爐、控火、投藥、凝丹，周而復始。
藥香浸透了衣衫，火光映亮了眉眼，時間在丹爐嗡鳴中悄然流逝。
杜仲對此欣喜非常。
這一日。
陳陽將新煉的一批丹藥交予他時……
杜仲竟拱手行了一禮，腰背微躬，鄭重道：
「多謝楚大師。」
陳陽微怔，連忙回禮：
「杜丹師，你客氣了。我們都只是煉丹師，不用這般的稱呼我為大師。」
「要的，要的。」
杜仲連連搖頭，臉上堆滿誠摯笑容：
「我真是要多謝楚大師啊！」
「感謝我？」
陳陽不解。
杜仲笑道，引陳陽至一旁茶座，親自斟了茶：
「就是上一次，楚大師你在丹試上擊敗了未央啊！雖然只勝了一場，但那串珠定性的法子，可是讓不少煉丹師開了眼界。」
他壓低聲音，眼中閃著光：
「之後這些日子，不少煉丹師，不光是地黃一脈，連天玄那邊都有人，來找我討教那法子的關竅。」
「雖然我也只知皮毛……」
「但借著這個機會，倒是結交了不少朋友！」
陳陽恍然。
煉丹師之間，技法交流往往是最直接的結交橋樑。
一門新奇手法，一個獨到見解，便能打開局面。
這些日子他也注意到，杜仲在天玄，地黃兩脈的人緣明顯更好了。
時常有煉丹師邀他論道品茶，切磋丹術。
這對丹師而言，確是實實在在的好處。
丹道孤寂，有同行交流印證，方能走得更遠。
「杜丹師言重了。」
陳陽溫聲道：
「此術本就是你所授，我不過是依樣施展而已……」
「不言重！」
杜仲正色，端起茶杯敬了敬：
「今日起，楚大師便是我杜仲的朋友了。將來不管遇到什麼事情，只要在我能力範圍內，我杜仲都會盡力幫忙。」
陳陽心中微動，舉杯回敬，茶水清冽：
「那便多謝杜丹師了。」
……
時光荏苒，一個月轉瞬即逝。
天地宗內，自那場丹試後，未央便徹底沉寂下來。
她居住在東麓那座獨院裡，深居簡出，再未接受任何丹試挑戰。
院門常閉，連侍奉的丹童都很少露面，無人知曉她在做什麼。
直到這一日。
小院靜室，窗扉緊閉，只留一線天光。
未央盤膝坐在蒲團上，面前矮几攤開一幅捲軸。
畫上男子眉目俊朗，唇角噙著若有若無的笑意，氣質卻帶著幾分妖異邪氣，正是東土流傳甚廣的，菩提教聖子陳陽畫像。
她盯著畫像，眉頭緊鎖，指尖無意識地在膝上輕敲。
「為什麼……為什麼我找不到他了？」
喃喃自語在靜室中迴蕩，帶著壓抑的煩躁。
「我聽聞過，是一位元嬰真君所繪，據說是根據見過陳陽之人描述摹畫而成，那真君自己並未親見。」
「我起初便沒有當回事，只當是那元嬰真君胡亂作畫，不足為信。」
「不過如今看來……」
她指尖拂過畫中人眉眼：
「這花郎之相是真的，恐怕陳兄當真修煉了某種……」
「某種能徹底遮掩面容氣息的神通！」
「而且位階極高，高明到連我的感知都能瞞過，找不到半點氣息的痕跡。」
她閉上眼，腦海中反覆對比。
望月樓中見到的陳陽，眉眼溫和，氣質內斂，唯有那雙眼睛深處藏著銳利。
畫像上的陳陽，邪氣外露，鋒芒畢露。
再早些的記憶里……
青木門時的陳陽，眉目雖與昨日無異，但青澀執拗，眼底有著不服輸的光……
每一張臉都不同，每一道氣息都似是而非。
「天香教花郎之相，我也研究過，確實能改換容貌氣息，但絕不可能做到這般天衣無縫。」
「還有上一次陳兄來時的面目，也和這畫像上的花郎之相不太相同……」
「他到底有幾張臉？」
未央睜開眼，眸中金光流轉。
「雖說那紅塵觀，我還差些火候未能圓滿，但感官世界已然修成……按理說，憑我對氣息的敏銳，斷不該將人跟丟才對……」
她站起身，在靜室中踱步。
青磚地面映出她來回走動的影子。
「陳兄就算是有著再厲害的隱匿氣息手段，都不太可能完全瞞過我。除非……」
她忽然頓住腳步，瞳孔驟然收縮。
「除非他身上有更高級的隱匿手段。」
未央猛地轉身，快步走回矮几前，死死盯著畫像。
她想起陳陽那日離去時的決絕背影……
那一定有什麼依仗，有足夠的底氣確信自己不會被找到。
「天香教……」
未央喃喃，腦中飛速閃過古老典籍記載：
「傳說中天香教，還有一件物品，能夠徹底遮掩氣息，改換面容，連神魂波動都能模擬……」
她呼吸一滯，聲音都顫抖起來，帶著難以置信：
「該不會……那陳兄手中有一張惑神面吧？」
話音落下的剎那，未央周身金光劇烈波動，如沸騰的金液般擴散開來，照亮了整個靜室。
「糟了，糟了……」
她跌坐回蒲團：
「讓灰羽和紅羽跑遍了整個東土，幾乎翻遍了大小城池，都沒有找到半點蹤跡……」
「如果這陳兄真是有一張惑神面，我如今的道行……」
「怕是尋一百年都找不到他呀。絕不可能找到的。」
未央聽聞過惑神面的威力了。
那是天香教的秘寶，煉製之法早已失傳，現存於世的不過寥寥數張。
它不僅能改換容貌，更能模擬氣息，除非妖皇，化神探查，否則根本看不穿偽裝。
只要陳陽想藏，便是大海撈針，便是咫尺天涯。
「那該怎麼辦呢？」
未央頹然扶額，看向侍立兩側，一直沉默的丹童：
「紅羽、灰羽，你們說我該去哪裡找陳兄啊？」
兩個丹童面面相覷，稚嫩的臉上露出為難神色。
許久，紅羽怯生生開口，聲音細弱：
「那未央姐姐既然找不到……那就只有慢慢等了。」
「等？」未央疑惑。
「就是上一次，未央姐姐你遇見陳陽的地方啊。」
灰羽接過話頭，邏輯清晰些：
「既然其他地方都找不到，不如就守在他出現過的地方。」
「繼續去那個地方等。」
「慢慢的等，日復一日地等，看一下，他會不會再一次出現。」
未央愣住。
這法子聽起來笨拙，甚至有些可笑，如同守株待兔。
可她思來想去，將所知線索翻來覆去推敲，竟發現……別無他法。
她找不到陳陽的根腳，摸不清他的行蹤，甚至連他如今是什麼模樣，什麼身份都無從確定。
除了等待，還能如何？
「罷了……」
未央長嘆一聲，那嘆息里有著無奈，也有著決斷。
她起身，開始收拾靜室內散落的隨身物件。
恰在此時，院門被叩響。
聲音不疾不徐。
「誰呀？」
未央煩躁道，手中動作未停，自然而然地以為是那些不死心的丹師又來挑戰：
「我不是說好了嗎？不能再來找我丹試了！讓他們回去！」
紅羽快步穿過庭院，拉開院門。
門外站著的，卻不是尋常丹師。
而是天地宗宗主，百草真君。
這位元嬰真君面色沉肅，見院中未央正在收拾行囊，眉頭頓時皺起，一步跨入院內，聲音沉了下來：
「未央，你做什麼？」
「你不是說好了嗎？我們和妖神教說好了，你來這裡要為我天地宗煉丹供奉，補全丹脈傳承。」
「怎麼現在你連丹試都不接受了？」
未央頭也不抬，將一瓶丹藥收入儲物袋，冷笑一聲：
「丹試？我為什麼還要煉丹？」
百草真君臉色一變，氣息微沉：
「等一下，你這是什麼意思？我們承諾好的，你來煉丹，天地宗給你主爐之位，資源供應不缺。」
「還有，你前些日子不都還是應下了，那南天楊家的供奉之邀嗎？」
「你……意欲何為？」
……
「煉丹，你愛找誰煉就去找誰煉吧。」
未央終於抬眼，眸中金光冷冽，毫無溫度：
「還有那什麼南天楊家的供奉，你宗門想讓誰去就讓誰去吧，與我無關。」
……
「未央！」
百草真君聲音陡然拔高，帶著元嬰修士的威壓，院中草木無風自動：
「你就不怕到時候我去通知妖神教？你如此行事，置兩方約定於何地？」
……
「你愛通知誰就通知誰。」
未央打斷他，語氣淡漠如冰，手中最後一件物品收入囊中：
「莫非你以為，還有誰能管得了我不成？」
她繫緊儲物袋，轉身便向院門走去，步履決絕。
百草真君連忙追上，擋在她身前，臉色鐵青：
「等一下！未央，你這是要去什麼地方？」
「老夫為了將你請來，可是直接給了你主爐的位置，許了你諸多特權！」
「你現在不為我天玄一脈煉丹，要去哪裡？你總得有個交代！」
未央停步，抬眼看他。
那一眼毫無情緒，如同看一塊石頭：
「我想去哪裡就去哪裡，這是我的自由。」
「我這段時間不住宗門了，煉丹之事，等我回來再說……」
「如果我還想回來的話。」
說罷，她身形一晃，已繞過百草真君，出了院門。
袖袍一拂，御空而起，金光劃破天際。
百草真君追出院子，仰頭望去，只見那道金光已至百丈高空，連忙傳音：
「未央！你……」
……
「不必多言。」
未央的聲音自高空傳來，清晰而冷淡，隨風飄散：
「我想去哪裡就去哪裡，我這段時間不住宗門了。我到時候想回來再回來。」
金光一閃，加速遠去，直奔山門之外。
百草真君站在原地，臉色變幻數次，最終化為一聲長嘆。
他搖了搖頭，轉身離去，背影略顯蕭索。
飛出天地宗護山大陣範圍的剎那，未央臉上那層冰冷疏離的神色，瞬間消融。
喜悅漫上心頭。
「終於不用煉丹了！」
她幾乎要歡呼出聲，在空中轉了個圈，金光飛揚：
「我終於不用再為了那該死的丹試煉丹了！這煉丹的日子，實在是煉得我白天不及黑夜，頭昏腦漲呀！」
紅羽和灰羽緊隨其後，見狀也露出笑容。
紅羽小聲道：
「未央姐姐，那我們接下來去哪兒？」
「上陵城！」
未央不假思索，眸中閃著光：
「去望月樓！既然找不到，那就等！我就不信，陳兄不會再出現！」
她望向遠方上陵城的方向，眼中有著志在必得的執拗。
三人化作流光，划過天際，很快消失在雲層之中。
……
同一時刻。
陳陽剛從館驛走出。
他方才去向赫連山匯報了近期的丹道心得。
自從煉出無材之丹後，赫連山對他態度和緩了許多，不再動輒斥責。
臨別時，陳陽想起一事，試探問道：
「對了，赫連前輩，我上一次煉製的那築基丹，用了無材之法，不知道有沒有您口中所說的那種質變呢？」
他記得赫連山曾幾次提及，煉丹到某種極高境界時，丹藥會發生本質蛻變，藥性升華，謂之丹變。
赫連山聞言，沒有立刻回答。
他端起茶盞，緩緩啜飲一口，目光透過氤氳茶氣看向陳陽，片刻後，輕輕搖了搖頭。
陳陽心中一沉。
赫連山放下茶盞，聲音平靜地繼續開口：
「當然，也不是說完全沒有質變。」
陳陽抬眼。
赫連山緩緩道：
「只是你這質變，和我心中所想，所期待的有所不同。」
「我所說的丹變，是丹藥本身品階的躍升，是有的極致升華。」
「而你走的這條路……更像是從無中生有，是另一條路徑。」
陳陽若有所思。
看來自己的丹道，距離赫連山期望的丹變還有差距。
這位前輩的造詣深不可測，眼界自然極高，他能認可無材之丹的方向，已是不易。
「不過楚宴……」
赫連山話鋒一轉，眼中閃過一絲近乎欣賞的光：
「你只是沒有按照我所想的進行丹變。」
「但你那丹藥，無材之丹的變化，或許也是一條新的路徑。」
「一條過去我從來不敢置信，也沒有去深入思考過的路徑。」
他頓了頓，聲音低沉：
「丹道浩瀚，或許……並非只有一條路通向巔峰。」
陳陽心中震動，鄭重拱手：
「晚輩受教了。」
離開館驛，陳陽忽然心有所感，抬頭望向天際。
一道熟悉的金光正掠過天空。
那金光璀璨奪目，在蔚藍天空中劃出筆直線條。
「未央……」
陳陽目送那道金光遠去，消失在雲層之後，搖了搖頭，低聲自語：
「這人行色匆匆的，幹什麼呢？」
他未多想，也未深究。
……
時間在煉丹修行中，悄然而過。
修羅道開啟之日漸近，天地宗內日益熱鬧。
陳陽時常見到南天各世家的子弟往來，錦衣華服，氣息凜然如劍，皆非尋常修士可比。
宗門各處可見陌生面孔。
這一日。
風輕雪遣人來喚。
陳陽與楊屹川一同來到風雪殿。
殿內藥香瀰漫，四壁木架上擺滿玉簡丹方。
風輕雪正提筆在一卷古樸丹方上勾畫批註，見二人進來，擱下筆，抬眸微微一笑。
「小楊還有小楚，來，坐。」
她指了指殿中蒲團，語氣隨意，仿佛閒話家常：
「過幾日便是那修羅道開啟的日子了，你們可都準備好了？」
陳陽與楊屹川在蒲團上坐下。
陳陽拱手道：
「正是，弟子也聽聞過修羅道將啟，宗門內近日來了不少南天修士。」
「那聽聞過，不如去見一見吧。」
風輕雪笑意加深，眼中閃著促狹的光。
陳陽一怔：
「見一見？」
「沒錯。」
風輕雪點頭，目光在兩人臉上掃過：
「這一次修羅道，我地黃一脈的領隊，便是小楊還有小楚你們兩人了。」
陳陽倒吸一口涼氣，下意識道：
「弟子我……」
他欲言又止。
領隊之責非同小可，不僅要管理隊伍，更要應對突發狀況，協調各方關係。
「放心，小楚你不用懼怕。」
風輕雪擺手，在她看來，陳陽這般反應，怕是對那修羅道心存畏懼，便語氣輕鬆：
「小楊就是從殺神道回來的，還是最為惡劣的那地獄道，屍山血海都闖過，都能夠逢凶化吉。有他帶著你，你怕什麼？」
她頓了頓，又笑道：
「況且，這修羅道，我們天地宗還有凌霄宗庇佑呢。」
「到時候你那小道侶也會一起進入修羅道。」
「有她從旁協助，護你安全，你還擔心什麼？」
陳陽又是一愣：
「道侶？」
「對呀對呀。」
風輕雪笑得促狹，眼中滿是瞭然的神情：
「就是那蘇緋桃啊，那凌霄宗的姑娘。我看你們兩個平常不是膩歪在一起嗎？」
「出入成雙的。怎麼了嗎？」
「我以為你們兩人早就結為道侶了，不過就算還沒正式結契，也差不多了吧？」
陳陽默然。
他與蘇緋桃的關係，確實日漸親密……
他只能輕輕點頭。
風輕雪滿意地笑了笑，又交代了些注意事項，便揮手讓二人退下。
退出風雪殿，走在長廊中時，楊屹川叫住了陳陽。
「沒關係的，楚師弟。」
雖未正式行拜師禮，楊屹川卻已自然而然地喚陳陽作師弟了：
「到時候到了那修羅道，有師兄護住你。秘境廝殺，資源爭奪這些事，我熟。」
陳陽拱手：
「多謝師兄。」
……
「放心吧，我當年在那地獄道中，什麼場面沒見過？」
楊屹川笑道，眼中閃過回憶之色，隨即搖頭：
「修羅道雖也是征戰之地，但畢竟不像地獄道那般混亂無序。即便是有兇險，場面也就不會太兇惡，在我看來，應對起來應當不難。」
陳陽看向他。
楊屹川的關切發自內心，做不得假。
這份心意遠比實力更重要，簡單幾句話，已讓陳陽心頭一暖。
「好的，屹川師兄。」
陳陽溫聲道。
楊屹川卻忽然皺眉，重複了一遍：
「屹川師兄？」
他狐疑地看向陳陽，眼神探究：
「你為什麼不直接稱呼我為楊師兄呢？宗門內師兄弟，不都是這般稱呼嗎？」
陳陽愣了愣。
他方才脫口而出，此刻被問起，才意識到這個稱呼確實有別於常。
略一思索，他解釋道：
「這樣稱呼，比較親近一些。楊師兄……總覺得有些生分。」
楊屹川聞言，沉默片刻。
他盯著陳陽看了幾息，最終點了點頭，嘴角微微上揚：
「也是。屹川師兄……聽著確實親近些。」
他轉身繼續向前走，聲音隨風傳來：
「那往後，便這般叫吧。」
……
修羅道開啟前三日。
天地宗山門廣場上，平日裡此處多是本宗丹師往來，今日卻格外不同。
晨鐘響過三遍時，山門外雲霧翻湧，護山大陣開啟一道門戶。
緊接著，一隊修士井然有序地踏入廣場。
人數約三百餘，皆著統一制式的玄青長袍，面料華貴，隱有流光。
袖口以銀線繡著麒麟紋，麒麟踏雲，栩栩如生。
眾人步履整齊，氣息沉穩，雖人數眾多卻無嘈雜之聲，只有衣衫拂動與腳步聲輕響，顯是訓練有素，紀律嚴明。
「這服飾……」
陳陽正在廣場一側與幾位煉丹師交談，見狀微怔，目光落在那些修士袖口的麒麟紋上。
身旁一位煉丹師低聲解釋：
「這些是南天陳家下來的修士，據說是要暫居我天地宗很長一段時間，參與修羅道試煉，也要藉此機會與東土各宗交流。」
「陳家？」
陳陽心頭一動。
杜仲正好也在場，他今日來廣場聯絡幾位相熟的丹師，見陳陽疑惑，接口道：
「就是那麒麟世家啊，底蘊深厚，傳承久遠。莫非楚大師你沒有聽聞過這陳家的名頭嗎？」
陳陽點頭，目光仍追隨著那隊修士：
「聽倒是聽聞過……」
他記得清楚。
當年在地底，青木祖師曾言，出身南天陳家，乃是陳家子弟。
那時陳陽還玩笑問，能否借祖師名頭去陳家攀攀交情，尋些資源，卻被青木祖師斬釘截鐵地阻止了。
此刻親眼見到陳家人，陳陽不由仔細打量。
那群修士以幾位白髮老者為首。
老者們面容清癯，目光深邃，氣息沉凝如淵，至少是結丹後期，甚至可能有一二人已達元嬰境界。
他們步履從容，自有一股久居上位的威儀。
而老者身後，跟著數名年輕子弟，男女皆有，個個氣度不凡。
陳陽的目光，最終落在其中一人身上。
那是個約莫二十歲的青年，面容俊朗，劍眉星目，鼻樑高挺。
他走在年輕一輩最前方，懷中抱著一柄連鞘長劍。
劍鞘古樸，無任何珠寶裝飾，只有歲月留下的斑駁痕跡。
最引人注目的是他周身氣息，雖收斂著，但眉心處隱隱有清光流轉，那是道韻築基的明顯特徵。
但陳陽直覺感到，那道韻……非同尋常。
他不敢用神識探查，只遠遠感應，便覺得一股凌厲氣勢撲面而來，仿佛面對的不是一個人。
而是一柄已然出鞘，劍意沖霄的絕世利劍。
那劍意純粹凝練，帶著斬斷一切的決絕。
「莫非此人是……」
陳陽心頭劇震，一個念頭浮現……
「天道築基？」
他深吸一口氣，壓下心中波瀾，向身旁煉丹師問道：
「那領頭青年是？氣勢很不一般。」
眾人順他目光看去。
杜仲壓低聲音，語氣帶著敬畏：
「那是陳家這一代的麒麟兒，陳懷鋒！據說出生時便有麒麟虛影繞宅！」
麒麟兒。
陳陽默念這三字，目光再次落向那青年。
只見陳懷鋒似有所感，忽然轉頭，視線如冷電般掃過廣場。
陳陽立刻收斂所有氣息，低下眉眼，做尋常煉丹師狀。
好在陳懷鋒的目光只停留片刻，便移開了，似乎並未發現異常。
陳陽正要離去，身旁另一位煉丹師，是個面相圓潤的中年丹師，忽然笑道：
「說起來，這位麒麟兒來東土，可不光是參加修羅道。我聽聞啊，他此行還有一個目的。」
眾人好奇看去。
那丹師壓低聲音，語氣帶著八卦的興奮：
「傳聞此人是為了斬殺那菩提教聖子，陳陽而來！」
陳陽渾身一僵。
他面上不動聲色，甚至配合地露出驚訝表情，喃喃道：
「不對啊，那陳陽……那陳陽應該不認識此人吧，不認識南天這陳家人吧？為何要殺那陳陽，莫非是為了懸賞？」
「三千萬靈石，在陳家眼中不值一提。」
先前解釋的那位丹師搖頭，語氣篤定：
「陳家富甲南天，三千萬靈石對他們來說，不過九牛一毛。」
「當然應該也沒有私仇……」
「畢竟西洲妖修，永遠上不去南天，兩地相隔天地，面都見不上，哪來的仇怨？」
……
「不過要殺陳陽的原因，其實很簡單啊。」
圓臉丹師接過話頭。
陳陽看向他，聲音平靜，仿佛只是好奇：
「什麼原因？」
那丹師笑了笑，語氣輕鬆，說出來的話卻讓陳陽心底發寒：
「因為那陳陽姓陳啊……」
杜仲聞言，緩緩點頭，接過話頭解釋道：
「一個西洲妖修，卻偏偏姓陳。這在陳家看來，是對麒麟世家名號的玷污，是對陳家血脈的侮辱。」
他頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰：
「麒麟世家，容不得一個妖修玷污陳姓。」
「所以陳懷鋒此來，就是要親手斬了那陳陽，以正視聽。」
「一個妖修姓陳，會污染麒麟世家的名聲啊！」
陳陽站在原地，忽然覺得，這修羅道……或許比他想像中，還要兇險得多。
山風拂過廣場，帶著初秋的涼意。
他緩緩轉身，青衫在風中微動，向著丹房方向走去。
腳步平穩，面色如常，唯有袖中手指，悄然握緊。
「我覺得上陵城那地方倒是不錯呀。有山有水的。」
聲音很輕，像是自言自語，又像是試探。
但她並未追問，也未堅持，只是垂眸思索了片刻。
她抬手將髮絲攏至耳後，再抬眼時，眸中已漾開一絲清淺笑意。
「這樣吧，楚宴，你隨我來。」
說罷，她已轉身走出廂房。
紅衫下擺拂過門檻，帶起細微風聲。
陳陽緊隨其後。
兩人御空而起，長衫在風中獵獵作響。
陳陽起初以為蘇緋桃要帶他去某處城池，然而飛了約莫一炷香時間，方向卻漸漸偏離人煙，向著連綿群山深處而去。
下方山河漸次荒涼。
方圓百里不見宗門痕跡，更無凡人城池炊煙。
「隨我來呀。」
蘇緋桃在前方回眸一笑。
她足下劍光微轉，已向著前方一座不起眼的孤峰掠去。
那山峰並不巍峨，卻奇峻陡峭。
蘇緋桃落在半山腰一處崖壁前，雙手抬至胸前，指尖掐訣。
靈力自她指尖湧出，探向崖壁。
觸及時，崖壁表面泛起圈圈漣漪，竟是一層隱蔽至極的法陣。
陣法靈光流轉片刻，緩緩散去，露出後方一道僅容一人通行的石階。
石階蜿蜒向上，階面生著滑膩青苔，泛著幽光。
兩側石壁濕潤，滲出的水珠沿著石紋滑落，滴答聲在幽靜中格外清晰。
「此處是我偶然發現的。」
蘇緋桃踏上石階，聲音在狹窄通道裡帶著輕微回音。
她走得並不快，紅衫下擺偶爾掃過階面青苔：
「跟我來。」
陳陽拾級而上。
石階盤旋向上，走了約莫百階，前方忽然有亮光透入。
再走數步，眼前豁然開朗。
這是一處天然形成的山坳，三面環崖，崖壁如刀削斧劈般陡直。
僅留東方一處缺口，可望見遠山層疊，雲海翻湧。
山坳不過數丈見方，卻別有洞天。
中央，一汪泉眼正汩汩湧出溫熱泉水。
泉眼不大，約丈許方圓，水色澄碧見底。
池底鋪著天然的白玉石子，被泉水千年沖刷，圓潤光滑。
「便是這裡了。」
蘇緋桃走到泉邊，彎下腰，指尖輕觸水面。
漣漪自她指尖盪開，一圈圈擴散，映著她含笑的眉眼。
然後，她緩緩解開腰間的束帶。
陳陽一怔：
「蘇道友？」
外衫滑落，疊在池邊青石上。
露出內里素白的裡衣，布料輕薄，隱約勾勒出肩背柔韌的線條。
蘇緋桃動作未停，側過頭看他，眸中帶著幾分促狹，幾分坦蕩：
「有什麼嗎？你不是說讓我來找一個放鬆身心的地方嗎？便是這裡了呀。」
她褪去最後一件衣衫。
月光般的肌膚在霧氣中若隱若現，星光透過水汽，為她周身鍍上一層朦朧光暈。
她並不遮掩，只是轉身踏入泉中，動作自然而從容。
溫熱泉水漫過腳踝、小腿、腰肢……最後沒至胸口。
蘇緋桃發出一聲細細的輕嘆，向後靠上池邊光滑的岩石，仰頭望向天空，脖頸拉出優美的弧度。
此刻距離天亮還有一個多時辰，天幕仍是沉沉的深藍色。
「你看這夜色是真的漂亮啊。」
蘇緋桃輕聲說，唇角噙著笑意，眸中映著星辰：
「這裡還能看到好多星星，好像一抓就能夠抓下來了。」
她伸出手，五指虛握向天空，仿佛真要摘下星辰，水珠自她腕間滑落，在星光中劃出晶瑩弧線。
「能把天上的星星都摘下來了。」
陳陽抬頭望去。
此處地勢極高，又無雲霧遮擋，夜空澄澈如洗。
星辰點點，近得仿佛觸手可及。
「的確。」
陳陽應道，聲音不自覺放輕，仿佛怕驚擾這片靜謐。
這般景致，確是他未曾料到的。
原以為蘇緋桃這等劍修，棲身之處該是劍氣凜然，簡潔冷肅，卻不料她還有這般隱秘而溫柔的所在。
這熱泉，這星空，這山風，與她平日裡執劍肅然的身影，形成奇妙的反差。
正出神間，蘇緋桃的聲音再度響起，帶著幾分狐疑：
「那楚宴你還等著幹什麼呢？來呀！」
陳陽一愣。
蘇緋桃已從泉中直起身。
泉水在她鎖骨處匯成細流，蜿蜒而下。
她朝陳陽招了招手，眼中笑意加深，那笑意里有著促狹，也有著某種坦然的邀請：
「在人間道，你又不是沒有見過，我們都那般的親密了，你莫非還有什麼介懷嗎？」
她目光直直看過來，帶著審視，也帶著一絲若有若無的期待。
然後，聲音輕輕柔柔地，如同泉水淌過石間：
「我這幾日有些累了，我也很想你，楚宴，來吧。過來陪陪我。」
那話語像羽毛搔過心尖，帶著溫熱的濕氣。
陳陽沉默了兩息。
他看著蘇緋桃在霧氣中朦朧的臉，那眼中清晰的笑意，終是抬手，解開衣袍系帶。
外衫、中衣、裡衣依次褪去，疊放在池邊青石上，與蘇緋桃的衣衫並排。
他踏入泉中時，溫熱的水流瞬間包裹全身，前幾日築基衝擊留下的隱痛，都在這一刻緩緩化開。
泉水恰好漫至胸口，暖流在四肢百骸間循環，連神魂都仿佛被溫水浸潤，鬆弛下來。
「舒服吧？」
蘇緋桃已重新靠回池邊，側頭看他，眼中漾著笑意。
她往旁邊挪了挪，給他讓出位置：
「果然很放鬆吧？這個地方。」
陳陽點頭，在她身側坐下。
兩人肩臂相隔不過寸許，泉水微漾，肌膚偶爾輕觸，帶來溫熱的實感。
他也仰頭看向天空。
星光正一點點隱去，如同退潮的銀沙。
「讓我靠一會。」
蘇緋桃忽然輕聲說。
然後她緩緩挪動身子，水流輕響，她鑽進陳陽懷中。
動作自然。
陳陽下意識抬手摟住她。
平日裡那個脊樑挺直的劍修，此刻卻縮成小小一團，柔軟地貼在他胸前。
她的髮絲帶著淡淡清香，不是脂粉味，而是某種草木洗淨後的乾淨氣息，混著泉水的溫潤。
陳陽的手臂不自覺地收緊了些。
掌心貼在她肩背處，能感受到肌膚的溫熱，以及其下柔韌的筋骨。
「我這幾日在凌霄宗，楚宴，你有沒有想我啊？」
蘇緋桃的聲音從懷中傳來，悶悶的，軟軟的，帶著水汽氤氳後的微啞。
陳陽喉結動了動。
他輕輕嗯了一聲。
懷中人似乎滿意了，又往他懷裡蹭了蹭，尋了個更舒服的姿勢。
她的臉頰貼著他胸膛，呼吸溫熱，透過薄薄水汽傳來：
「那就好。」
兩人不再言語。
泉水汩汩湧出，水泡在池底白石間破裂，發出細微聲響。
陳陽低頭，看見蘇緋桃閉著眼，長睫在眼下投出淺淺陰影，隨著呼吸輕微顫動。
她臉上的蒼白與疲憊，此刻已消退大半。
不知過了多久，星辰只剩最亮的幾顆，朝霞已染紅半片天空。
蘇緋桃忽然開口。
聲音很輕，像是詢問，又像自問自答，帶著睡意初醒的慵懶：
「楚宴，暖不暖？」
陳陽怔了怔，答道：
「這……熱泉的水溫合適。」
「噗嗤。」
蘇緋桃笑出聲，在他懷裡動了動，仰起臉看他。
水汽氤氳中，她的眼睛亮晶晶的，映著笑意：
「我不是說這熱泉，我是說你摟著我，感覺我身上暖不暖？」
說著，她又往他胸膛貼緊了些。
隔著溫熱的泉水，陳陽能清晰感受到她身體的輪廓，柔軟而溫暖，帶著熱度。
心跳聲在胸腔里迴蕩，分不清是他的，還是她的，亦或是交融在一起。
「暖的。」
陳陽聲音低了幾分，在這靜謐中顯得格外清晰：
「很暖的。」
蘇緋桃哼哼兩聲，重新縮回他懷裡。
她將臉埋在陳陽胸前，聲音悶悶傳來，帶著笑意：
「這還差不多。」
再沒有言語。
只有泉水聲，風聲，逐漸響亮的鳥鳴聲，以及彼此貼近的呼吸與心跳。
天色漸明，星辰隱沒，東方天際已染上燦爛金紅。
蘇緋桃緩緩從泉中起身，水聲嘩啦。
她走到池邊，拾起衣衫，一件件穿上。
動作不疾不徐，晨光勾勒出她纖細而柔韌的腰肢曲線，水珠沿脊背滑落，在腰窩處短暫停留，最終墜入池中。
陳陽也起身更衣。
當他系好腰帶，整理衣襟時，抬頭卻見蘇緋桃正看著他。
她已經穿戴整齊，紅衫束腰，勾勒出挺拔身形，長發用一根樸素木簪松松綰起，幾縷碎發垂落頸側。
水汽未散。
她眉眼濕潤，又是那個清冷颯然的凌霄宗劍修模樣，只是頰邊緋紅未褪。
「楚宴你怎麼了？」
蘇緋桃歪了歪頭，眼中帶著促狹笑意：
「昨夜我在池中你都不這麼看我，現在我穿好了衣衫，你還看著我做什麼？」
她繫緊最後一道束帶，笑意盈盈，眸中閃著戲謔的光：
「莫非你還想做什麼？那可來不及了，你昨天晚上光顧著看星星，什麼都不做，我衣衫可都穿好了。」
陳陽聞言，忽然笑了笑。
那笑容很淡，唇角微微上揚，眼中卻漾開溫和的暖意。
這笑意讓蘇緋桃愣了愣。
「你笑什麼？」
她狐疑道，走上前兩步：
「你不應該覺得……後悔嗎？沒有抓住機會。」
陳陽搖頭，目光落在她臉上，認真端詳片刻：
「蘇緋桃，你誤會了。我是看你臉色好多了呀。」
他側身看向那依舊吞吐霧氣的熱泉，溫聲道：
「看來這熱泉的確能夠放鬆人的心神。」
「還有此地的景致也是別致無二，讓你這些日子的臉色都好多了。」
「昨夜蒼白得很，如今有了血色。」
蘇緋桃怔住，眸中閃過微亮的碎光。
她別開臉，輕輕哼了一聲，耳根卻微微泛紅。
她轉身，足尖輕點岩石，已御劍而起，長衫在晨風中飛揚：
「走了。」
陳陽緊隨其後。
兩人御空返回天地宗，山風在耳畔呼嘯。
行至半途，蘇緋桃忽然減緩速度，與陳陽並肩而行。
她側過頭，很認真地問，眼中有一絲近乎忐忑的期待：
「楚宴，你昨天說我身上很暖，是真的嗎？」
陳陽看向她。
晨光映在她清澈的眸子裡，那裡面映著雲海遠山，還有他的倒影。
蘇緋桃問得認真，仿佛這個答案很重要。
陳陽點了點頭，聲音溫和，在風中清晰可聞：
「嗯。很暖。」
蘇緋桃的嘴角，一點一點上揚。
她忽然伸手，握住了陳陽的手。
掌心溫熱，指尖微涼，還帶著泉水的濕潤。
她握得很緊，指尖嵌入他指縫，十指相扣。
握了片刻，似乎覺得不夠，她索性挽住陳陽的手臂，將半邊身子輕輕靠過來。
青絲拂過陳陽肩頭，帶著淡淡的草木香氣。
這個姿勢只維持了很短時間。
當天地宗山門的輪廓出現在遠方雲霧中，已有早起的修士御劍往來時，蘇緋桃便鬆開了手，稍稍拉開距離，恢復了一貫的從容姿態。
只是她眉梢眼角的笑意，久久未散。
……
回到宗門後，陳陽便投入到日復一日的煉丹中。
他欠蘇緋桃的靈石數額不小，這些債務成了陳陽勤勉煉丹的動力。
每日除了必要的修行調息，他大半時間皆守在丹房。
開爐、控火、投藥、凝丹，周而復始。
藥香浸透了衣衫，火光映亮了眉眼，時間在丹爐嗡鳴中悄然流逝。
杜仲對此欣喜非常。
這一日。
陳陽將新煉的一批丹藥交予他時……
杜仲竟拱手行了一禮，腰背微躬，鄭重道：
「多謝楚大師。」
陳陽微怔，連忙回禮：
「杜丹師，你客氣了。我們都只是煉丹師，不用這般的稱呼我為大師。」
「要的，要的。」
杜仲連連搖頭，臉上堆滿誠摯笑容：
「我真是要多謝楚大師啊！」
「感謝我？」
陳陽不解。
杜仲笑道，引陳陽至一旁茶座，親自斟了茶：
「就是上一次，楚大師你在丹試上擊敗了未央啊！雖然只勝了一場，但那串珠定性的法子，可是讓不少煉丹師開了眼界。」
他壓低聲音，眼中閃著光：
「之後這些日子，不少煉丹師，不光是地黃一脈，連天玄那邊都有人，來找我討教那法子的關竅。」
「雖然我也只知皮毛……」
「但借著這個機會，倒是結交了不少朋友！」
陳陽恍然。
煉丹師之間，技法交流往往是最直接的結交橋樑。
一門新奇手法，一個獨到見解，便能打開局面。
這些日子他也注意到，杜仲在天玄，地黃兩脈的人緣明顯更好了。
時常有煉丹師邀他論道品茶，切磋丹術。
這對丹師而言，確是實實在在的好處。
丹道孤寂，有同行交流印證，方能走得更遠。
「杜丹師言重了。」
陳陽溫聲道：
「此術本就是你所授，我不過是依樣施展而已……」
「不言重！」
杜仲正色，端起茶杯敬了敬：
「今日起，楚大師便是我杜仲的朋友了。將來不管遇到什麼事情，只要在我能力範圍內，我杜仲都會盡力幫忙。」
陳陽心中微動，舉杯回敬，茶水清冽：
「那便多謝杜丹師了。」
……
時光荏苒，一個月轉瞬即逝。
天地宗內，自那場丹試後，未央便徹底沉寂下來。
她居住在東麓那座獨院裡，深居簡出，再未接受任何丹試挑戰。
院門常閉，連侍奉的丹童都很少露面，無人知曉她在做什麼。
直到這一日。
小院靜室，窗扉緊閉，只留一線天光。
未央盤膝坐在蒲團上，面前矮几攤開一幅捲軸。
畫上男子眉目俊朗，唇角噙著若有若無的笑意，氣質卻帶著幾分妖異邪氣，正是東土流傳甚廣的，菩提教聖子陳陽畫像。
她盯著畫像，眉頭緊鎖，指尖無意識地在膝上輕敲。
「為什麼……為什麼我找不到他了？」
喃喃自語在靜室中迴蕩，帶著壓抑的煩躁。
「我聽聞過，是一位元嬰真君所繪，據說是根據見過陳陽之人描述摹畫而成，那真君自己並未親見。」
「我起初便沒有當回事，只當是那元嬰真君胡亂作畫，不足為信。」
「不過如今看來……」
她指尖拂過畫中人眉眼：
「這花郎之相是真的，恐怕陳兄當真修煉了某種……」
「某種能徹底遮掩面容氣息的神通！」
「而且位階極高，高明到連我的感知都能瞞過，找不到半點氣息的痕跡。」
她閉上眼，腦海中反覆對比。
望月樓中見到的陳陽，眉眼溫和，氣質內斂，唯有那雙眼睛深處藏著銳利。
畫像上的陳陽，邪氣外露，鋒芒畢露。
再早些的記憶里……
青木門時的陳陽，眉目雖與昨日無異，但青澀執拗，眼底有著不服輸的光……
每一張臉都不同，每一道氣息都似是而非。
「天香教花郎之相，我也研究過，確實能改換容貌氣息，但絕不可能做到這般天衣無縫。」
「還有上一次陳兄來時的面目，也和這畫像上的花郎之相不太相同……」
「他到底有幾張臉？」
未央睜開眼，眸中金光流轉。
「雖說那紅塵觀，我還差些火候未能圓滿，但感官世界已然修成……按理說，憑我對氣息的敏銳，斷不該將人跟丟才對……」
她站起身，在靜室中踱步。
青磚地面映出她來回走動的影子。
「陳兄就算是有著再厲害的隱匿氣息手段，都不太可能完全瞞過我。除非……」
她忽然頓住腳步，瞳孔驟然收縮。
「除非他身上有更高級的隱匿手段。」
未央猛地轉身，快步走回矮几前，死死盯著畫像。
她想起陳陽那日離去時的決絕背影……
那一定有什麼依仗，有足夠的底氣確信自己不會被找到。
「天香教……」
未央喃喃，腦中飛速閃過古老典籍記載：
「傳說中天香教，還有一件物品，能夠徹底遮掩氣息，改換面容，連神魂波動都能模擬……」
她呼吸一滯，聲音都顫抖起來，帶著難以置信：
「該不會……那陳兄手中有一張惑神面吧？」
話音落下的剎那，未央周身金光劇烈波動，如沸騰的金液般擴散開來，照亮了整個靜室。
「糟了，糟了……」
她跌坐回蒲團：
「讓灰羽和紅羽跑遍了整個東土，幾乎翻遍了大小城池，都沒有找到半點蹤跡……」
「如果這陳兄真是有一張惑神面，我如今的道行……」
「怕是尋一百年都找不到他呀。絕不可能找到的。」
未央聽聞過惑神面的威力了。
那是天香教的秘寶，煉製之法早已失傳，現存於世的不過寥寥數張。
它不僅能改換容貌，更能模擬氣息，除非妖皇，化神探查，否則根本看不穿偽裝。
只要陳陽想藏，便是大海撈針，便是咫尺天涯。
「那該怎麼辦呢？」
未央頹然扶額，看向侍立兩側，一直沉默的丹童：
「紅羽、灰羽，你們說我該去哪裡找陳兄啊？」
兩個丹童面面相覷，稚嫩的臉上露出為難神色。
許久，紅羽怯生生開口，聲音細弱：
「那未央姐姐既然找不到……那就只有慢慢等了。」
「等？」未央疑惑。
「就是上一次，未央姐姐你遇見陳陽的地方啊。」
灰羽接過話頭，邏輯清晰些：
「既然其他地方都找不到，不如就守在他出現過的地方。」
「繼續去那個地方等。」
「慢慢的等，日復一日地等，看一下，他會不會再一次出現。」
未央愣住。
這法子聽起來笨拙，甚至有些可笑，如同守株待兔。
可她思來想去，將所知線索翻來覆去推敲，竟發現……別無他法。
她找不到陳陽的根腳，摸不清他的行蹤，甚至連他如今是什麼模樣，什麼身份都無從確定。
除了等待，還能如何？
「罷了……」
未央長嘆一聲，那嘆息里有著無奈，也有著決斷。
她起身，開始收拾靜室內散落的隨身物件。
恰在此時，院門被叩響。
聲音不疾不徐。
「誰呀？」
未央煩躁道，手中動作未停，自然而然地以為是那些不死心的丹師又來挑戰：
「我不是說好了嗎？不能再來找我丹試了！讓他們回去！」
紅羽快步穿過庭院，拉開院門。
門外站著的，卻不是尋常丹師。
而是天地宗宗主，百草真君。
這位元嬰真君面色沉肅，見院中未央正在收拾行囊，眉頭頓時皺起，一步跨入院內，聲音沉了下來：
「未央，你做什麼？」
「你不是說好了嗎？我們和妖神教說好了，你來這裡要為我天地宗煉丹供奉，補全丹脈傳承。」
「怎麼現在你連丹試都不接受了？」
未央頭也不抬，將一瓶丹藥收入儲物袋，冷笑一聲：
「丹試？我為什麼還要煉丹？」
百草真君臉色一變，氣息微沉：
「等一下，你這是什麼意思？我們承諾好的，你來煉丹，天地宗給你主爐之位，資源供應不缺。」
「還有，你前些日子不都還是應下了，那南天楊家的供奉之邀嗎？」
「你……意欲何為？」
……
「煉丹，你愛找誰煉就去找誰煉吧。」
未央終於抬眼，眸中金光冷冽，毫無溫度：
「還有那什麼南天楊家的供奉，你宗門想讓誰去就讓誰去吧，與我無關。」
……
「未央！」
百草真君聲音陡然拔高，帶著元嬰修士的威壓，院中草木無風自動：
「你就不怕到時候我去通知妖神教？你如此行事，置兩方約定於何地？」
……
「你愛通知誰就通知誰。」
未央打斷他，語氣淡漠如冰，手中最後一件物品收入囊中：
「莫非你以為，還有誰能管得了我不成？」
她繫緊儲物袋，轉身便向院門走去，步履決絕。
百草真君連忙追上，擋在她身前，臉色鐵青：
「等一下！未央，你這是要去什麼地方？」
「老夫為了將你請來，可是直接給了你主爐的位置，許了你諸多特權！」
「你現在不為我天玄一脈煉丹，要去哪裡？你總得有個交代！」
未央停步，抬眼看他。
那一眼毫無情緒，如同看一塊石頭：
「我想去哪裡就去哪裡，這是我的自由。」
「我這段時間不住宗門了，煉丹之事，等我回來再說……」
「如果我還想回來的話。」
說罷，她身形一晃，已繞過百草真君，出了院門。
袖袍一拂，御空而起，金光劃破天際。
百草真君追出院子，仰頭望去，只見那道金光已至百丈高空，連忙傳音：
「未央！你……」
……
「不必多言。」
未央的聲音自高空傳來，清晰而冷淡，隨風飄散：
「我想去哪裡就去哪裡，我這段時間不住宗門了。我到時候想回來再回來。」
金光一閃，加速遠去，直奔山門之外。
百草真君站在原地，臉色變幻數次，最終化為一聲長嘆。
他搖了搖頭，轉身離去，背影略顯蕭索。
飛出天地宗護山大陣範圍的剎那，未央臉上那層冰冷疏離的神色，瞬間消融。
喜悅漫上心頭。
「終於不用煉丹了！」
她幾乎要歡呼出聲，在空中轉了個圈，金光飛揚：
「我終於不用再為了那該死的丹試煉丹了！這煉丹的日子，實在是煉得我白天不及黑夜，頭昏腦漲呀！」
紅羽和灰羽緊隨其後，見狀也露出笑容。
紅羽小聲道：
「未央姐姐，那我們接下來去哪兒？」
「上陵城！」
未央不假思索，眸中閃著光：
「去望月樓！既然找不到，那就等！我就不信，陳兄不會再出現！」
她望向遠方上陵城的方向，眼中有著志在必得的執拗。
三人化作流光，划過天際，很快消失在雲層之中。
……
同一時刻。
陳陽剛從館驛走出。
他方才去向赫連山匯報了近期的丹道心得。
自從煉出無材之丹後，赫連山對他態度和緩了許多，不再動輒斥責。
臨別時，陳陽想起一事，試探問道：
「對了，赫連前輩，我上一次煉製的那築基丹，用了無材之法，不知道有沒有您口中所說的那種質變呢？」
他記得赫連山曾幾次提及，煉丹到某種極高境界時，丹藥會發生本質蛻變，藥性升華，謂之丹變。
赫連山聞言，沒有立刻回答。
他端起茶盞，緩緩啜飲一口，目光透過氤氳茶氣看向陳陽，片刻後，輕輕搖了搖頭。
陳陽心中一沉。
赫連山放下茶盞，聲音平靜地繼續開口：
「當然，也不是說完全沒有質變。」
陳陽抬眼。
赫連山緩緩道：
「只是你這質變，和我心中所想，所期待的有所不同。」
「我所說的丹變，是丹藥本身品階的躍升，是有的極致升華。」
「而你走的這條路……更像是從無中生有，是另一條路徑。」
陳陽若有所思。
看來自己的丹道，距離赫連山期望的丹變還有差距。
這位前輩的造詣深不可測，眼界自然極高，他能認可無材之丹的方向，已是不易。
「不過楚宴……」
赫連山話鋒一轉，眼中閃過一絲近乎欣賞的光：
「你只是沒有按照我所想的進行丹變。」
「但你那丹藥，無材之丹的變化，或許也是一條新的路徑。」
「一條過去我從來不敢置信，也沒有去深入思考過的路徑。」
他頓了頓，聲音低沉：
「丹道浩瀚，或許……並非只有一條路通向巔峰。」
陳陽心中震動，鄭重拱手：
「晚輩受教了。」
離開館驛，陳陽忽然心有所感，抬頭望向天際。
一道熟悉的金光正掠過天空。
那金光璀璨奪目，在蔚藍天空中劃出筆直線條。
「未央……」
陳陽目送那道金光遠去，消失在雲層之後，搖了搖頭，低聲自語：
「這人行色匆匆的，幹什麼呢？」
他未多想，也未深究。
……
時間在煉丹修行中，悄然而過。
修羅道開啟之日漸近，天地宗內日益熱鬧。
陳陽時常見到南天各世家的子弟往來，錦衣華服，氣息凜然如劍，皆非尋常修士可比。
宗門各處可見陌生面孔。
這一日。
風輕雪遣人來喚。
陳陽與楊屹川一同來到風雪殿。
殿內藥香瀰漫，四壁木架上擺滿玉簡丹方。
風輕雪正提筆在一卷古樸丹方上勾畫批註，見二人進來，擱下筆，抬眸微微一笑。
「小楊還有小楚，來，坐。」
她指了指殿中蒲團，語氣隨意，仿佛閒話家常：
「過幾日便是那修羅道開啟的日子了，你們可都準備好了？」
陳陽與楊屹川在蒲團上坐下。
陳陽拱手道：
「正是，弟子也聽聞過修羅道將啟，宗門內近日來了不少南天修士。」
「那聽聞過，不如去見一見吧。」
風輕雪笑意加深，眼中閃著促狹的光。
陳陽一怔：
「見一見？」
「沒錯。」
風輕雪點頭，目光在兩人臉上掃過：
「這一次修羅道，我地黃一脈的領隊，便是小楊還有小楚你們兩人了。」
陳陽倒吸一口涼氣，下意識道：
「弟子我……」
他欲言又止。
領隊之責非同小可，不僅要管理隊伍，更要應對突發狀況，協調各方關係。
「放心，小楚你不用懼怕。」
風輕雪擺手，在她看來，陳陽這般反應，怕是對那修羅道心存畏懼，便語氣輕鬆：
「小楊就是從殺神道回來的，還是最為惡劣的那地獄道，屍山血海都闖過，都能夠逢凶化吉。有他帶著你，你怕什麼？」
她頓了頓，又笑道：
「況且，這修羅道，我們天地宗還有凌霄宗庇佑呢。」
「到時候你那小道侶也會一起進入修羅道。」
「有她從旁協助，護你安全，你還擔心什麼？」
陳陽又是一愣：
「道侶？」
「對呀對呀。」
風輕雪笑得促狹，眼中滿是瞭然的神情：
「就是那蘇緋桃啊，那凌霄宗的姑娘。我看你們兩個平常不是膩歪在一起嗎？」
「出入成雙的。怎麼了嗎？」
「我以為你們兩人早就結為道侶了，不過就算還沒正式結契，也差不多了吧？」
陳陽默然。
他與蘇緋桃的關係，確實日漸親密……
他只能輕輕點頭。
風輕雪滿意地笑了笑，又交代了些注意事項，便揮手讓二人退下。
退出風雪殿，走在長廊中時，楊屹川叫住了陳陽。
「沒關係的，楚師弟。」
雖未正式行拜師禮，楊屹川卻已自然而然地喚陳陽作師弟了：
「到時候到了那修羅道，有師兄護住你。秘境廝殺，資源爭奪這些事，我熟。」
陳陽拱手：
「多謝師兄。」
……
「放心吧，我當年在那地獄道中，什麼場面沒見過？」
楊屹川笑道，眼中閃過回憶之色，隨即搖頭：
「修羅道雖也是征戰之地，但畢竟不像地獄道那般混亂無序。即便是有兇險，場面也就不會太兇惡，在我看來，應對起來應當不難。」
陳陽看向他。
楊屹川的關切發自內心，做不得假。
這份心意遠比實力更重要，簡單幾句話，已讓陳陽心頭一暖。
「好的，屹川師兄。」
陳陽溫聲道。
楊屹川卻忽然皺眉，重複了一遍：
「屹川師兄？」
他狐疑地看向陳陽，眼神探究：
「你為什麼不直接稱呼我為楊師兄呢？宗門內師兄弟，不都是這般稱呼嗎？」
陳陽愣了愣。
他方才脫口而出，此刻被問起，才意識到這個稱呼確實有別於常。
略一思索，他解釋道：
「這樣稱呼，比較親近一些。楊師兄……總覺得有些生分。」
楊屹川聞言，沉默片刻。
他盯著陳陽看了幾息，最終點了點頭，嘴角微微上揚：
「也是。屹川師兄……聽著確實親近些。」
他轉身繼續向前走，聲音隨風傳來：
「那往後，便這般叫吧。」
……
修羅道開啟前三日。
天地宗山門廣場上，平日裡此處多是本宗丹師往來，今日卻格外不同。
晨鐘響過三遍時，山門外雲霧翻湧，護山大陣開啟一道門戶。
緊接著，一隊修士井然有序地踏入廣場。
人數約三百餘，皆著統一制式的玄青長袍，面料華貴，隱有流光。
袖口以銀線繡著麒麟紋，麒麟踏雲，栩栩如生。
眾人步履整齊，氣息沉穩，雖人數眾多卻無嘈雜之聲，只有衣衫拂動與腳步聲輕響，顯是訓練有素，紀律嚴明。
「這服飾……」
陳陽正在廣場一側與幾位煉丹師交談，見狀微怔，目光落在那些修士袖口的麒麟紋上。
身旁一位煉丹師低聲解釋：
「這些是南天陳家下來的修士，據說是要暫居我天地宗很長一段時間，參與修羅道試煉，也要藉此機會與東土各宗交流。」
「陳家？」
陳陽心頭一動。
杜仲正好也在場，他今日來廣場聯絡幾位相熟的丹師，見陳陽疑惑，接口道：
「就是那麒麟世家啊，底蘊深厚，傳承久遠。莫非楚大師你沒有聽聞過這陳家的名頭嗎？」
陳陽點頭，目光仍追隨著那隊修士：
「聽倒是聽聞過……」
他記得清楚。
當年在地底，青木祖師曾言，出身南天陳家，乃是陳家子弟。
那時陳陽還玩笑問，能否借祖師名頭去陳家攀攀交情，尋些資源，卻被青木祖師斬釘截鐵地阻止了。
此刻親眼見到陳家人，陳陽不由仔細打量。
那群修士以幾位白髮老者為首。
老者們面容清癯，目光深邃，氣息沉凝如淵，至少是結丹後期，甚至可能有一二人已達元嬰境界。
他們步履從容，自有一股久居上位的威儀。
而老者身後，跟著數名年輕子弟，男女皆有，個個氣度不凡。
陳陽的目光，最終落在其中一人身上。
那是個約莫二十歲的青年，面容俊朗，劍眉星目，鼻樑高挺。
他走在年輕一輩最前方，懷中抱著一柄連鞘長劍。
劍鞘古樸，無任何珠寶裝飾，只有歲月留下的斑駁痕跡。
最引人注目的是他周身氣息，雖收斂著，但眉心處隱隱有清光流轉，那是道韻築基的明顯特徵。
但陳陽直覺感到，那道韻……非同尋常。
他不敢用神識探查，只遠遠感應，便覺得一股凌厲氣勢撲面而來，仿佛面對的不是一個人。
而是一柄已然出鞘，劍意沖霄的絕世利劍。
那劍意純粹凝練，帶著斬斷一切的決絕。
「莫非此人是……」
陳陽心頭劇震，一個念頭浮現……
「天道築基？」
他深吸一口氣，壓下心中波瀾，向身旁煉丹師問道：
「那領頭青年是？氣勢很不一般。」
眾人順他目光看去。
杜仲壓低聲音，語氣帶著敬畏：
「那是陳家這一代的麒麟兒，陳懷鋒！據說出生時便有麒麟虛影繞宅！」
麒麟兒。
陳陽默念這三字，目光再次落向那青年。
只見陳懷鋒似有所感，忽然轉頭，視線如冷電般掃過廣場。
陳陽立刻收斂所有氣息，低下眉眼，做尋常煉丹師狀。
好在陳懷鋒的目光只停留片刻，便移開了，似乎並未發現異常。
陳陽正要離去，身旁另一位煉丹師，是個面相圓潤的中年丹師，忽然笑道：
「說起來，這位麒麟兒來東土，可不光是參加修羅道。我聽聞啊，他此行還有一個目的。」
眾人好奇看去。
那丹師壓低聲音，語氣帶著八卦的興奮：
「傳聞此人是為了斬殺那菩提教聖子，陳陽而來！」
陳陽渾身一僵。
他面上不動聲色，甚至配合地露出驚訝表情，喃喃道：
「不對啊，那陳陽……那陳陽應該不認識此人吧，不認識南天這陳家人吧？為何要殺那陳陽，莫非是為了懸賞？」
「三千萬靈石，在陳家眼中不值一提。」
先前解釋的那位丹師搖頭，語氣篤定：
「陳家富甲南天，三千萬靈石對他們來說，不過九牛一毛。」
「當然應該也沒有私仇……」
「畢竟西洲妖修，永遠上不去南天，兩地相隔天地，面都見不上，哪來的仇怨？」
……
「不過要殺陳陽的原因，其實很簡單啊。」
圓臉丹師接過話頭。
陳陽看向他，聲音平靜，仿佛只是好奇：
「什麼原因？」
那丹師笑了笑，語氣輕鬆，說出來的話卻讓陳陽心底發寒：
「因為那陳陽姓陳啊……」
杜仲聞言，緩緩點頭，接過話頭解釋道：
「一個西洲妖修，卻偏偏姓陳。這在陳家看來，是對麒麟世家名號的玷污，是對陳家血脈的侮辱。」
他頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰：
「麒麟世家，容不得一個妖修玷污陳姓。」
「所以陳懷鋒此來，就是要親手斬了那陳陽，以正視聽。」
「一個妖修姓陳，會污染麒麟世家的名聲啊！」
陳陽站在原地，忽然覺得，這修羅道……或許比他想像中，還要兇險得多。
山風拂過廣場，帶著初秋的涼意。
他緩緩轉身，青衫在風中微動，向著丹房方向走去。
腳步平穩，面色如常，唯有袖中手指，悄然握緊。