第123章 對不起，陳陽
李炎看著陳陽那驟然變得銳利，充滿不信任的眼神。
心中一緊。
瞬間明白了這「催情丹」三個字，所帶來的天大誤會。
他慌忙擺手。
也顧不得臉上涕淚交錯的狼狽，急聲澄清道：
「不！不是你想的那樣！不是給人用的，是給妖獸用的！」
陳陽眉頭一皺，並未言語。
但那眼神分明在說繼續。
李炎深吸一口氣，努力平復著依舊有些哽咽的呼吸，緩緩解釋道：
「我身具火靈體，雖然算不得什麼了不得的先天體質，但平日修行，確實需要藉助一些火屬性妖獸來輔助。」
「無論是取其內丹，血肉增進修為，還是觀摩其習性，感悟其操控火焰的本能。」
「亦或是修煉某些火系術法，都離不開它們。」
他頓了頓，繼續道：
「但妖獸野性難馴，極難控制。」
「我便想著，能否煉製一些催情丹藥，在其……」
「在其情動虛弱或是意識模糊之際，更方便地加以掌控或取用。
「可試過許多常見的草木靈藥，效果都微乎其微。」
「後來……」
「我偶然聽聞琴谷生長著一種名為情蠱草的奇特靈株，藥性猛烈，便動了心思，前去採摘，想要嘗試加入丹藥之中。」
李炎說到這裡，小心翼翼地觀察著陳陽的神色。
見對方依舊是那副沉靜如水，看不出信還是不信的模樣，心中不由得更急。
「你……你不信我？！」
李炎的聲音帶上了一絲委屈和激動。
他看著陳陽，忽然福至心靈，想到了關鍵所在。
自己與陳陽結怨已久，對方三年來都未曾來找過自己麻煩……
為何偏偏在此時出現？
結合方才陳陽那石破天驚的質問……
「我明白了！」
李炎脫口而出，眼中閃過一絲瞭然與悲涼：
「就如你方才所言，你認定趙師妹身上的情蠱，是我李炎種下的！」
陳陽沉默著。
這沉默本身就是一種回答。
「我怎麼可能……我怎麼可能做這種事！」
李炎的情緒再次激動起來，眼眶瞬間又紅了，淚水不受控制地湧出：
「我早年雖為人暴戾狠辣，但也一心向道！你可知我年幼之時，心中最大的祈願是什麼？」
他不等陳陽回答，便自顧自地說了下去。
聲音帶著哭腔，卻又有一股壓抑已久的憤懣：
「我李家不過是個依附青木門的小家族，我父母早亡，無人依靠！」
「小時候，我僥倖上山，曾遠遠見過歐陽華宗主一面！」
「那般風姿，那般氣度……」
「自此，歐陽宗主便成了我心中唯一的仰望！」
「所以！」
他猛地提高了音量，仿佛要用盡全身力氣宣告：
「我立志要像歐陽宗主那般，修行純陽功法，保持元陽之身，追求無上大道！」
「門中弟子，大多不講究這些，雙修採補者亦有之！」
「可只有我！只有我李炎，固執地留著純陽之身，從未近過女色！」
「我怎麼可能……我怎麼可能為了一個女子，去大費周章地算計，種下那等齷齪的情蠱！」
說到最後，他幾乎是嘶吼出來。
無盡的委屈和悲憤湧上心頭。
他一心向道，謹守本心。
為何會落得今日這般修為盡廢，形如乞丐的下場？
仿佛冥冥之中，有一隻無形的大手在操控著他的命運。
將他推向深淵！
他看不見，摸不著。
卻無時無刻不感受著那令人窒息的壓力！
想到這裡，李炎再也抑制不住，竟在這河岸邊，不管不顧地號啕大哭起來。
哭聲悲切。
引得遠處一些在河邊，浣洗衣物的婦人紛紛側目，對著他和陳陽指指點點，議論紛紛。
陳陽見狀，眉頭微蹙，低喝道：
「別哭了！」
然而李炎此刻情緒徹底崩潰，對他的話充耳不聞。
一邊哭一邊含糊不清地嘶喊著：
「我原本……我原本應該是要成為歐陽宗主的親傳弟子的！那個位置應該是我的！應該是我的啊！」
「那位前輩說過……他說過我天資不錯，要扶持我，要扶持我成為歐陽華的親傳弟子！」
「為何……為何會變成這樣！為何啊！！」
陳陽原本因他那純陽之身的說法而心中微動。
此刻聽到扶持二字，瞬間捕捉到了關鍵，立刻追問：
「扶持？什麼前輩？說清楚！」
可李炎只是沉浸在自己的崩潰世界中，痛哭流涕，對陳陽的問話毫無反應。
陳陽看著他這副模樣，先是有些錯愕，隨即心中湧起一股似曾相識的感覺。
這便是凡人。
或者說，這便是失去了力量庇護後，赤裸裸暴露在世情冷暖下的脆弱人性。
情緒極易失控。
莫說經歷這般從雲端到泥潭的大起大落。
便是路邊小販，只因少收了幾文錢而捶胸頓足，哭天搶地者也大有人在。
陳陽沒有再出聲，只是默然地看著他發泄。
就在這時。
一陣喧鬧聲由遠及近。
只見方才酒樓的那位孫公子，摟著那個濃妝艷抹的女子，身後還跟著幾個同樣醉醺醺，衣著華貴的公子哥，吵吵嚷嚷地走了過來。
「我當是什麼人在哭喪呢？吵得小爺我酒都喝不盡興！」
孫公子醉眼朦朧。
一眼就看到了癱坐在泥地里痛哭的李炎，臉上頓時露出嫌惡之色：
「原來是你這收泔水的瘋子！哭什麼哭？晦氣！」
他說著，竟直接上前。
抬腳就要往李炎身上踹去！
「滾。」
一個平靜卻冰冷徹骨的聲音響起。
孫公子踢出的腳頓在半空。
他愕然轉頭，看向出聲的陳陽，酒意醒了兩分，隨即勃然大怒：
「你說什麼？你知道小爺我是誰嗎？我爹是……」
話未說完。
眾人只覺眼前一花。
也沒見陳陽如何動作，只是衣袖似乎輕輕拂動了一下。
那孫公子便如同被一隻無形巨手抓住，整個人凌空飛起。
劃出一道弧線，「噗通」一聲，重重砸進了數丈外的河道中央！
剎那間，全場死寂。
剩下的幾個公子哥和那濃妝女子，醉意瞬間被嚇醒，臉色煞白，驚恐萬分地看著陳陽。
「孫……孫公子是……是被踢進去的？」
「不……不是！是……是揮了揮衣袖，就……就飛過去了！」
「他……他是仙……仙人！山上的仙人！」
幾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地轉身就跑。
連落水的同伴也顧不上了。
那落水的孫公子嗆了幾口水，也終於反應過來。
嚇得手腳並用，拼命游上岸。
連滾帶爬地消失在街角。
連那些原本在看熱鬧的浣衣婦人，也如同受驚的兔子般，慌忙收起木盆衣物，匆匆離去。
河岸邊。
轉眼間又只剩下陳陽和漸漸止住哭聲的李炎。
待到李炎的哭聲終於變為低低的抽噎，情緒稍微平復，陳陽才再次開口，聲音低沉而清晰：
「你方才說，有位前輩要扶持你成為親傳弟子，是什麼意思？」
李炎用髒污的袖子擦了擦臉，哽咽著斷斷續續地說道：
「我……我記得，是有一位前輩……」
「他說我天資不錯，有心……有心扶持我，讓我努力成為歐陽宗主的親傳弟子……」
「可是後來，不知怎麼……那位前輩，似乎就不見了……」
陳陽心中巨震！
李炎這描述，與他前日那種被天心蒙塵影響，記憶模糊，認知被扭曲的感覺何其相似！
「我那用情蠱草煉製的丹藥，全都用在了妖獸身上，一顆都沒有流落出去！的的確確！」
李炎似乎又想起了情蠱之事，執拗地再次澄清。
這仿佛成了他此刻唯一能堅守的清白：
「縱使……縱使你要我以死謝罪，我也認！但這件事，我沒做過！」
陳陽目光閃動。
忽然捕捉到了一個被忽略的細節：
「丹藥沒有流落出去……那情蠱草原株呢？你採摘的情蠱草，後來如何了？」
李炎聞言一愣，皺著眉頭努力回憶，片刻後，有些不確定地說道：
「情蠱草……我想起來了……好像……」
「好像送給了那位贈我機緣的前輩……」
「他說此草頗為奇特，想要拿去收藏把玩，就……就自顧自地拿走了……」
……
「把玩，收藏……」
陳陽喃喃重複著這兩個字，心頭那股寒意越來越盛。
李炎記憶模糊，語焉不詳。
但他口中那位神秘的前輩，其形象正逐漸與陳陽心中那個撫琴的身影緩緩重合……
不。
他還是不願相信。
或者說……
不敢相信！
「奇特？你之前說你培育的情蠱草有些特殊，特殊在何處？」
陳陽壓下翻騰的心緒，轉而追問情蠱草本身：
「莫非是毒性增強了？」
李炎連忙搖頭：
「我煉製丹藥是為了讓妖獸服用，炮製時想的都是如何減輕其毒性，緩和其藥性，怎麼可能去增加毒性？」
「我培育的特殊之處在於……」
「那情蠱草，離開琴谷那片特定的土地，也能存活！」
陳陽立刻想起，昨日徐長老確實說過，情蠱草極為嬌貴，只生長在琴谷那一片地方。
一旦離土，很快就會枯萎死去。
想要用它煉丹，必須在極短時間內完成炮製。
「我在丹霞峰，距離琴谷不算近，來回一趟，再炮製煉丹，時間頗為緊張。」
「於是我就想了個笨法子……
「嘗試用一些特殊手段培育，讓那情蠱草能夠在我丹房的盆栽里，多存活一段時間。」李炎解釋道。
「如何培育？」陳陽下意識地追問。
「我的血。」
李炎直接答道，臉上也露出一絲不解：
「不知道為何，我的血液似乎對草木靈藥有著奇異的滋養效果。」
「即便是一些快要枯死的草木，我只要滴上幾滴血……
「就能勉強維持住一線生機！」
「我煉丹手段有限，做不到築基長老那般，舉手投足間便能以真元法力完美炮製靈草。
「只能將情蠱草從琴谷帶回丹霞峰，再慢慢處理。」
「我就依著往常的習慣，往那株情蠱草的根部滴了幾滴我的血液，希望能讓它撐得久一點。
「沒想到……」
「後來我發現，那情蠱草的性質似乎因此改變了！」
「它不再依賴琴谷那塊地，即便移栽到普通的盆栽里，也能自行存活下來！」
李炎說到這裡，又搖了搖頭，臉上露出一絲後怕：
「畢竟那情蠱草不是什麼好東西，我也怕它到處生長，惹出麻煩。」
「原本是打算用完之後，就立刻銷毀的。」
「只是後面……」
他下意識地捂了捂額頭，似乎那段記憶依舊有些混沌：
「那位前輩開口索要，我就……就交給他了。或許……真是拿去收藏了吧？」
他猛地抬起頭，看向陳陽，眼中帶著一絲驚悸：
「莫非……你的意思是，趙師妹所中的情蠱，源頭就是我……我特殊培育過的那一株情蠱草？」
陳陽沒有回答，只是從牙縫裡，緩緩擠出了兩個字：
「林洋！」
聽到這個名字的瞬間，李炎身體猛地一顫。
再次捂住了額頭，臉上露出痛苦和迷茫交織的神色。
他喃喃道：
「我頭有點疼……那位前輩的名字……我記不得……但是他當初說，我若成了親傳弟子，只需日後幫他一個忙即可……」
「只可惜，後面楊天明來到了宗門。」
「他據說是從海上某個小島上來的，和我一樣是自幼修行，天資……
「天資似乎比我更好許多，也想要成為歐陽華的弟子……」
「我自覺爭不過他，便漸漸息了那個念頭，後來就拜入了丹霞峰，目標也變成了成為朱大友峰主的記名弟子，一步步研習丹道……」
「自此，便再沒有奢望過親傳之位了。」
「後面……」
李炎眼中閃過一絲複雜的情緒。
有追悔，有無奈，最終化為一片平靜的悽苦。
他本想解釋……
當年是趙嫣然身中情蠱後，主動向他求歡。
他當時也並不知道趙嫣然在山下已有夫君……
但轉念一想。
錯了便是錯了！
無論緣由為何，他終究是做了對不起陳陽的事。
這些細節再說出來，反倒像是狡辯。
他只是苦笑了一下，低聲道：
「後面……我以為，楊天明會成為歐陽宗主的親傳弟子，沒想到……最終竟會是你，陳陽。」
他的目光落在陳陽那雖著粗布麻衣，卻難掩出塵氣度的身上，眼中露出了真切無比，體會過雲泥之別後的悽苦與黯然。
「對了……」
李炎像是忽然想起了什麼，聲音低沉下去：
「當年我仗著修為，欺辱了不少雜役弟子……他們下山後，大多都來找過我報仇。」
「其中……還有一個叫小豆子的雜役……」
「我當年，是為了給我表弟李寶德出頭……
「我舅舅和表弟，是我在這世上唯二的親人了……所以，在當年的晉升試煉上，才會刻意為難你，順便……廢了他的氣海……」
他抬起頭，眼中帶著深深的愧疚：
「我、我對不起此人。我也不知道該如何彌補……如果……如果你將來有機會遇到他，能……能替我道一聲歉嗎？」
說完這番話，李炎仿佛卸下了最後的重擔，緩緩閉上了眼睛，挺直了些那佝僂的背脊，聲音平靜而絕望：
「來吧，給我一個痛快。」
「你幹什麼？」陳陽問。
「你……你不是來殺我的嗎？」
李炎睜開眼，茫然中帶著一絲解脫的期待。
陳陽看著他，許久，才輕輕搖了搖頭：
「我來，只是想尋求一個答案……然後，了結這段恩怨。」
然而。
他並沒有得到那個關於情蠱源頭的確切答案。
反而引出了更多的謎團。
至於李炎口中那位前輩，結合他後面的話語，陳陽心中已基本確定，就是林洋！
顯然。
在自己之前，林洋或許曾試圖扶持李炎成為親傳弟子，以便日後幫忙。
之後，這個目標可能換成了天資更好的楊天明……
再後來，則變成了自己！
但最終，林洋似乎又放棄了，至於原因。
或許是因為……
平日裡的相處，生出了些許友誼。
「真的是林洋，種下的情蠱嗎？」
陳陽深吸一口氣。
這個猜測如同毒蛇般啃噬著他的心。
縱然他再如何告誡自己要冷靜。
可若趙嫣然所中的情蠱，源頭真的就是林洋，那這恩怨，又該如何了結？
他的目光最終落在李炎身上，停留了許久。
腦海中閃過之前在李家偏巷，那些乞丐稱呼他為「李大哥」、「善人」的一幕。
又閃過他方才提及父母，提及純陽修行時的悲憤與委屈。
以及那聲對小豆子的道歉……
陳陽沉默著。
忽然抬手。
從儲物袋中取出了一個普通的白玉小瓶。
隨手丟到了李炎懷裡。
「這是……？」
李炎一愣，下意識地接過玉瓶。
難道是毒藥？
陳陽不想親手沾染鮮血，所以讓他自行了斷？
李炎心中一片冰涼。
卻並無多少恐懼，反而有種解脫之感。
他顫抖著手，拔開了瓶塞，就準備將裡面的毒丹倒入口中。
然而。
陳陽接下來的話，卻讓他動作僵住。
徹底愣在當場。
「裡面是一些療傷的丹藥，藥性溫和，應該能緩解你身上的傷勢痛苦，延你幾年壽元。」
陳陽的聲音依舊平淡，聽不出什麼情緒。
說完。
他不再多看李炎一眼，轉身，沿著河岸，步履平穩地向著來時的街道走去。
李炎呆立原地。
手中緊緊攥著那個玉瓶，仿佛石化了一般。
直到陳陽的背影快要消失在街角，他才猛地回過神來，難以置信地低頭，將瓶口湊到鼻尖。
一股清雅而熟悉的藥香鑽入鼻腔。
僅僅是聞上一口，他都能感覺到胸腹間，那時刻存在的憋悶疼痛，似乎都舒緩了一絲。
真的是療傷丹藥！
他顫抖著手。
將一粒圓潤的乳白色丹藥倒在掌心。
丹藥表面有著天然的雲紋，藥香撲鼻，品質顯然極佳。
如果……
如果他還是當年那個丹霞峰弟子，這等品階的丹藥，他或許看都不會多看一眼。
因為以他當時的身份和資源，獲取並不難。
可如今……
他修為盡廢，淪為凡人。
身受重傷且眾叛親離之後，莫說是這樣一瓶成色上佳的丹藥，便是一株最普通，用於凡人跌打損傷的草藥……
他都求不到！
丹霞峰上，那些昔日對他阿諛奉承的師兄弟，見他落魄，個個避之不及。
就連他曾經以為即將拜入門下的峰主朱大友，在他被廢後，也只是冷漠地看了他一眼，丟下一句：
「治好也是廢物，浪費靈藥！」
便拂袖而去！
即便是他血脈相連的舅舅李萬田和表弟李寶德，也對他緊閉大門，避而不見！
他曾走投無路。
甚至去求趙嫣然賜藥，結果卻……
他從未想過，在自己淪為凡人，如同螻蟻般苟活的日子裡，還能有機會服用到如此珍貴的療傷靈丹。
更從未想過，這丹藥，竟會出自陳陽之手！
看著手中在陽光下泛著溫潤光澤的丹藥，李炎下意識地將玉瓶死死攥緊，仿佛攥住了某種他早已失去的東西。
一瞬間。
一股無法形容，極其複雜的感情在他乾涸的心田中瘋狂滋生、蔓延。
過往的一幕幕在腦海中飛速閃過。
囂張的、跋扈的、絕望的、卑微的……
最終！
所有的畫面都定格在陳陽，轉身離去時那平靜的側臉上。
胸口處傳來一陣劇烈的絞痛。
那不是傷勢發作的疼痛，而是一種混雜著無盡悔恨，羞愧，以及一絲難以言喻的感激的劇烈情感衝擊。
他不知道該如何面對，這份突如其來的寬恕。
更不知道該如何償還，這份他根本不配得到的善意。
眼淚，再一次無聲地滑落。
不是方才那般情緒失控的號啕大哭。
而是靜靜的，帶著無盡酸楚與茫然的淚水。
一滴又一滴。
砸落在緊握著玉瓶的手背上。
砸落在身下污濁的泥地里。
他望著陳陽消失的方向，用盡全身力氣，低聲呢喃，聲音輕得仿佛只有他自己能聽見：
「對不起……陳陽……」
……
陳陽默默走在返回的青石板街道上，心境並不平靜。
路過那家酒樓時。
站在門口的掌柜恰好看見他。
頓時臉色煞白，如同見了鬼魅，連滾帶爬地縮回了店裡。
緊緊關上了大門！
顯然是被方才孫公子凌空飛入河中的一幕，嚇破了膽。
陳陽沒有理會。
只是繼續走著。
腦海中紛亂的信息交織在一起。
李炎的供述，情蠱草的異常，林洋的嫌疑……一切都像一團亂麻，理不清頭緒。
不知不覺，他走到了街角。
一股熟悉的，帶著麵食和骨湯香氣的味道飄入鼻尖。
他下意識地停下腳步。
轉頭看去。
只見一個簡陋的餛飩攤支在那裡，冒著騰騰的熱氣。
這香氣，瞬間勾起了他塵封的記憶。
腦海中浮現出一碗清湯餛飩的畫面。
那是幼時，只有等到家裡賣糧或是過年時，父母才會帶他上街，奢侈地吃上一碗的美味。
鬼使神差地，他走到攤前。
在一張略顯油膩的小木桌旁坐了下來。
「客官，來碗餛飩？」
攤主是個面相憨厚的中年人，笑著招呼。
陳陽點了點頭，沒有說話。
很快。
一碗熱氣騰騰，湯清餡嫩的餛飩端到了他面前。
陳陽拿起湯匙，看著碗裡漂浮的蔥花和油花，動作很慢地吃了起來。
餛飩的味道很簡單，卻讓他恍惚間仿佛回到了很多年前，那個簡單而純粹的時光。
吃完最後一個餛飩，喝了一口湯，陳陽放下湯匙。
「客官，承惠，三枚銅板。」攤主笑著走過來。
陳陽下意識地摸了摸自己的儲物袋，裡面靈石堆積如山……
可凡俗通用的金銀銅錢，他卻是一枚也無。
他臉上露出一絲尷尬。
攤主見他摸了半天，什麼也沒拿出來。
臉上的笑容漸漸消失了，眉頭皺了起來。
上下打量著陳陽身上那件再普通不過的粗布麻衣，眼神中帶上了幾分懷疑和不滿。
就在陳陽準備開口，看能否用別的東西抵償時。
旁邊忽然傳來一道清朗的聲音：
「他的錢，我給了。」
陳陽轉頭看去，只見一個穿著錦緞華服，身材高挑瘦削的青年不知何時站在了桌旁。
這青年看上去年紀與他相仿，眉眼間帶著笑意，竟比他還略高一些。
陳陽眼中不由得露出一絲狐疑。
他並不認識此人。
這青年是從旁邊那張桌子過來的。
那邊還坐著三位衣著不俗的年輕女子，正好奇地看向這邊。
「你……？」
陳陽疑惑開口。
那高瘦青年臉上的笑容更加明顯，帶著一種故人重逢的欣喜，微微躬身，語氣帶著一絲不易察覺的激動：
「陳大哥，你……不認得我了嗎？」
陳陽一愣，凝神細看對方的臉龐。
那五官輪廓，隱隱約約，確實有種莫名的熟悉感。
但一時之間，卻又想不起在哪裡見過。
見陳陽依舊疑惑，青年不再賣關子，笑著，一字一頓地清晰說道：
「我是小豆子啊！」
心中一緊。
瞬間明白了這「催情丹」三個字，所帶來的天大誤會。
他慌忙擺手。
也顧不得臉上涕淚交錯的狼狽，急聲澄清道：
「不！不是你想的那樣！不是給人用的，是給妖獸用的！」
陳陽眉頭一皺，並未言語。
但那眼神分明在說繼續。
李炎深吸一口氣，努力平復著依舊有些哽咽的呼吸，緩緩解釋道：
「我身具火靈體，雖然算不得什麼了不得的先天體質，但平日修行，確實需要藉助一些火屬性妖獸來輔助。」
「無論是取其內丹，血肉增進修為，還是觀摩其習性，感悟其操控火焰的本能。」
「亦或是修煉某些火系術法，都離不開它們。」
他頓了頓，繼續道：
「但妖獸野性難馴，極難控制。」
「我便想著，能否煉製一些催情丹藥，在其……」
「在其情動虛弱或是意識模糊之際，更方便地加以掌控或取用。
「可試過許多常見的草木靈藥，效果都微乎其微。」
「後來……」
「我偶然聽聞琴谷生長著一種名為情蠱草的奇特靈株，藥性猛烈，便動了心思，前去採摘，想要嘗試加入丹藥之中。」
李炎說到這裡，小心翼翼地觀察著陳陽的神色。
見對方依舊是那副沉靜如水，看不出信還是不信的模樣，心中不由得更急。
「你……你不信我？！」
李炎的聲音帶上了一絲委屈和激動。
他看著陳陽，忽然福至心靈，想到了關鍵所在。
自己與陳陽結怨已久，對方三年來都未曾來找過自己麻煩……
為何偏偏在此時出現？
結合方才陳陽那石破天驚的質問……
「我明白了！」
李炎脫口而出，眼中閃過一絲瞭然與悲涼：
「就如你方才所言，你認定趙師妹身上的情蠱，是我李炎種下的！」
陳陽沉默著。
這沉默本身就是一種回答。
「我怎麼可能……我怎麼可能做這種事！」
李炎的情緒再次激動起來，眼眶瞬間又紅了，淚水不受控制地湧出：
「我早年雖為人暴戾狠辣，但也一心向道！你可知我年幼之時，心中最大的祈願是什麼？」
他不等陳陽回答，便自顧自地說了下去。
聲音帶著哭腔，卻又有一股壓抑已久的憤懣：
「我李家不過是個依附青木門的小家族，我父母早亡，無人依靠！」
「小時候，我僥倖上山，曾遠遠見過歐陽華宗主一面！」
「那般風姿，那般氣度……」
「自此，歐陽宗主便成了我心中唯一的仰望！」
「所以！」
他猛地提高了音量，仿佛要用盡全身力氣宣告：
「我立志要像歐陽宗主那般，修行純陽功法，保持元陽之身，追求無上大道！」
「門中弟子，大多不講究這些，雙修採補者亦有之！」
「可只有我！只有我李炎，固執地留著純陽之身，從未近過女色！」
「我怎麼可能……我怎麼可能為了一個女子，去大費周章地算計，種下那等齷齪的情蠱！」
說到最後，他幾乎是嘶吼出來。
無盡的委屈和悲憤湧上心頭。
他一心向道，謹守本心。
為何會落得今日這般修為盡廢，形如乞丐的下場？
仿佛冥冥之中，有一隻無形的大手在操控著他的命運。
將他推向深淵！
他看不見，摸不著。
卻無時無刻不感受著那令人窒息的壓力！
想到這裡，李炎再也抑制不住，竟在這河岸邊，不管不顧地號啕大哭起來。
哭聲悲切。
引得遠處一些在河邊，浣洗衣物的婦人紛紛側目，對著他和陳陽指指點點，議論紛紛。
陳陽見狀，眉頭微蹙，低喝道：
「別哭了！」
然而李炎此刻情緒徹底崩潰，對他的話充耳不聞。
一邊哭一邊含糊不清地嘶喊著：
「我原本……我原本應該是要成為歐陽宗主的親傳弟子的！那個位置應該是我的！應該是我的啊！」
「那位前輩說過……他說過我天資不錯，要扶持我，要扶持我成為歐陽華的親傳弟子！」
「為何……為何會變成這樣！為何啊！！」
陳陽原本因他那純陽之身的說法而心中微動。
此刻聽到扶持二字，瞬間捕捉到了關鍵，立刻追問：
「扶持？什麼前輩？說清楚！」
可李炎只是沉浸在自己的崩潰世界中，痛哭流涕，對陳陽的問話毫無反應。
陳陽看著他這副模樣，先是有些錯愕，隨即心中湧起一股似曾相識的感覺。
這便是凡人。
或者說，這便是失去了力量庇護後，赤裸裸暴露在世情冷暖下的脆弱人性。
情緒極易失控。
莫說經歷這般從雲端到泥潭的大起大落。
便是路邊小販，只因少收了幾文錢而捶胸頓足，哭天搶地者也大有人在。
陳陽沒有再出聲，只是默然地看著他發泄。
就在這時。
一陣喧鬧聲由遠及近。
只見方才酒樓的那位孫公子，摟著那個濃妝艷抹的女子，身後還跟著幾個同樣醉醺醺，衣著華貴的公子哥，吵吵嚷嚷地走了過來。
「我當是什麼人在哭喪呢？吵得小爺我酒都喝不盡興！」
孫公子醉眼朦朧。
一眼就看到了癱坐在泥地里痛哭的李炎，臉上頓時露出嫌惡之色：
「原來是你這收泔水的瘋子！哭什麼哭？晦氣！」
他說著，竟直接上前。
抬腳就要往李炎身上踹去！
「滾。」
一個平靜卻冰冷徹骨的聲音響起。
孫公子踢出的腳頓在半空。
他愕然轉頭，看向出聲的陳陽，酒意醒了兩分，隨即勃然大怒：
「你說什麼？你知道小爺我是誰嗎？我爹是……」
話未說完。
眾人只覺眼前一花。
也沒見陳陽如何動作，只是衣袖似乎輕輕拂動了一下。
那孫公子便如同被一隻無形巨手抓住，整個人凌空飛起。
劃出一道弧線，「噗通」一聲，重重砸進了數丈外的河道中央！
剎那間，全場死寂。
剩下的幾個公子哥和那濃妝女子，醉意瞬間被嚇醒，臉色煞白，驚恐萬分地看著陳陽。
「孫……孫公子是……是被踢進去的？」
「不……不是！是……是揮了揮衣袖，就……就飛過去了！」
「他……他是仙……仙人！山上的仙人！」
幾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地轉身就跑。
連落水的同伴也顧不上了。
那落水的孫公子嗆了幾口水，也終於反應過來。
嚇得手腳並用，拼命游上岸。
連滾帶爬地消失在街角。
連那些原本在看熱鬧的浣衣婦人，也如同受驚的兔子般，慌忙收起木盆衣物，匆匆離去。
河岸邊。
轉眼間又只剩下陳陽和漸漸止住哭聲的李炎。
待到李炎的哭聲終於變為低低的抽噎，情緒稍微平復，陳陽才再次開口，聲音低沉而清晰：
「你方才說，有位前輩要扶持你成為親傳弟子，是什麼意思？」
李炎用髒污的袖子擦了擦臉，哽咽著斷斷續續地說道：
「我……我記得，是有一位前輩……」
「他說我天資不錯，有心……有心扶持我，讓我努力成為歐陽宗主的親傳弟子……」
「可是後來，不知怎麼……那位前輩，似乎就不見了……」
陳陽心中巨震！
李炎這描述，與他前日那種被天心蒙塵影響，記憶模糊，認知被扭曲的感覺何其相似！
「我那用情蠱草煉製的丹藥，全都用在了妖獸身上，一顆都沒有流落出去！的的確確！」
李炎似乎又想起了情蠱之事，執拗地再次澄清。
這仿佛成了他此刻唯一能堅守的清白：
「縱使……縱使你要我以死謝罪，我也認！但這件事，我沒做過！」
陳陽目光閃動。
忽然捕捉到了一個被忽略的細節：
「丹藥沒有流落出去……那情蠱草原株呢？你採摘的情蠱草，後來如何了？」
李炎聞言一愣，皺著眉頭努力回憶，片刻後，有些不確定地說道：
「情蠱草……我想起來了……好像……」
「好像送給了那位贈我機緣的前輩……」
「他說此草頗為奇特，想要拿去收藏把玩，就……就自顧自地拿走了……」
……
「把玩，收藏……」
陳陽喃喃重複著這兩個字，心頭那股寒意越來越盛。
李炎記憶模糊，語焉不詳。
但他口中那位神秘的前輩，其形象正逐漸與陳陽心中那個撫琴的身影緩緩重合……
不。
他還是不願相信。
或者說……
不敢相信！
「奇特？你之前說你培育的情蠱草有些特殊，特殊在何處？」
陳陽壓下翻騰的心緒，轉而追問情蠱草本身：
「莫非是毒性增強了？」
李炎連忙搖頭：
「我煉製丹藥是為了讓妖獸服用，炮製時想的都是如何減輕其毒性，緩和其藥性，怎麼可能去增加毒性？」
「我培育的特殊之處在於……」
「那情蠱草，離開琴谷那片特定的土地，也能存活！」
陳陽立刻想起，昨日徐長老確實說過，情蠱草極為嬌貴，只生長在琴谷那一片地方。
一旦離土，很快就會枯萎死去。
想要用它煉丹，必須在極短時間內完成炮製。
「我在丹霞峰，距離琴谷不算近，來回一趟，再炮製煉丹，時間頗為緊張。」
「於是我就想了個笨法子……
「嘗試用一些特殊手段培育，讓那情蠱草能夠在我丹房的盆栽里，多存活一段時間。」李炎解釋道。
「如何培育？」陳陽下意識地追問。
「我的血。」
李炎直接答道，臉上也露出一絲不解：
「不知道為何，我的血液似乎對草木靈藥有著奇異的滋養效果。」
「即便是一些快要枯死的草木，我只要滴上幾滴血……
「就能勉強維持住一線生機！」
「我煉丹手段有限，做不到築基長老那般，舉手投足間便能以真元法力完美炮製靈草。
「只能將情蠱草從琴谷帶回丹霞峰，再慢慢處理。」
「我就依著往常的習慣，往那株情蠱草的根部滴了幾滴我的血液，希望能讓它撐得久一點。
「沒想到……」
「後來我發現，那情蠱草的性質似乎因此改變了！」
「它不再依賴琴谷那塊地，即便移栽到普通的盆栽里，也能自行存活下來！」
李炎說到這裡，又搖了搖頭，臉上露出一絲後怕：
「畢竟那情蠱草不是什麼好東西，我也怕它到處生長，惹出麻煩。」
「原本是打算用完之後，就立刻銷毀的。」
「只是後面……」
他下意識地捂了捂額頭，似乎那段記憶依舊有些混沌：
「那位前輩開口索要，我就……就交給他了。或許……真是拿去收藏了吧？」
他猛地抬起頭，看向陳陽，眼中帶著一絲驚悸：
「莫非……你的意思是，趙師妹所中的情蠱，源頭就是我……我特殊培育過的那一株情蠱草？」
陳陽沒有回答，只是從牙縫裡，緩緩擠出了兩個字：
「林洋！」
聽到這個名字的瞬間，李炎身體猛地一顫。
再次捂住了額頭，臉上露出痛苦和迷茫交織的神色。
他喃喃道：
「我頭有點疼……那位前輩的名字……我記不得……但是他當初說，我若成了親傳弟子，只需日後幫他一個忙即可……」
「只可惜，後面楊天明來到了宗門。」
「他據說是從海上某個小島上來的，和我一樣是自幼修行，天資……
「天資似乎比我更好許多，也想要成為歐陽華的弟子……」
「我自覺爭不過他，便漸漸息了那個念頭，後來就拜入了丹霞峰，目標也變成了成為朱大友峰主的記名弟子，一步步研習丹道……」
「自此，便再沒有奢望過親傳之位了。」
「後面……」
李炎眼中閃過一絲複雜的情緒。
有追悔，有無奈，最終化為一片平靜的悽苦。
他本想解釋……
當年是趙嫣然身中情蠱後，主動向他求歡。
他當時也並不知道趙嫣然在山下已有夫君……
但轉念一想。
錯了便是錯了！
無論緣由為何，他終究是做了對不起陳陽的事。
這些細節再說出來，反倒像是狡辯。
他只是苦笑了一下，低聲道：
「後面……我以為，楊天明會成為歐陽宗主的親傳弟子，沒想到……最終竟會是你，陳陽。」
他的目光落在陳陽那雖著粗布麻衣，卻難掩出塵氣度的身上，眼中露出了真切無比，體會過雲泥之別後的悽苦與黯然。
「對了……」
李炎像是忽然想起了什麼，聲音低沉下去：
「當年我仗著修為，欺辱了不少雜役弟子……他們下山後，大多都來找過我報仇。」
「其中……還有一個叫小豆子的雜役……」
「我當年，是為了給我表弟李寶德出頭……
「我舅舅和表弟，是我在這世上唯二的親人了……所以，在當年的晉升試煉上，才會刻意為難你，順便……廢了他的氣海……」
他抬起頭，眼中帶著深深的愧疚：
「我、我對不起此人。我也不知道該如何彌補……如果……如果你將來有機會遇到他，能……能替我道一聲歉嗎？」
說完這番話，李炎仿佛卸下了最後的重擔，緩緩閉上了眼睛，挺直了些那佝僂的背脊，聲音平靜而絕望：
「來吧，給我一個痛快。」
「你幹什麼？」陳陽問。
「你……你不是來殺我的嗎？」
李炎睜開眼，茫然中帶著一絲解脫的期待。
陳陽看著他，許久，才輕輕搖了搖頭：
「我來，只是想尋求一個答案……然後，了結這段恩怨。」
然而。
他並沒有得到那個關於情蠱源頭的確切答案。
反而引出了更多的謎團。
至於李炎口中那位前輩，結合他後面的話語，陳陽心中已基本確定，就是林洋！
顯然。
在自己之前，林洋或許曾試圖扶持李炎成為親傳弟子，以便日後幫忙。
之後，這個目標可能換成了天資更好的楊天明……
再後來，則變成了自己！
但最終，林洋似乎又放棄了，至於原因。
或許是因為……
平日裡的相處，生出了些許友誼。
「真的是林洋，種下的情蠱嗎？」
陳陽深吸一口氣。
這個猜測如同毒蛇般啃噬著他的心。
縱然他再如何告誡自己要冷靜。
可若趙嫣然所中的情蠱，源頭真的就是林洋，那這恩怨，又該如何了結？
他的目光最終落在李炎身上，停留了許久。
腦海中閃過之前在李家偏巷，那些乞丐稱呼他為「李大哥」、「善人」的一幕。
又閃過他方才提及父母，提及純陽修行時的悲憤與委屈。
以及那聲對小豆子的道歉……
陳陽沉默著。
忽然抬手。
從儲物袋中取出了一個普通的白玉小瓶。
隨手丟到了李炎懷裡。
「這是……？」
李炎一愣，下意識地接過玉瓶。
難道是毒藥？
陳陽不想親手沾染鮮血，所以讓他自行了斷？
李炎心中一片冰涼。
卻並無多少恐懼，反而有種解脫之感。
他顫抖著手，拔開了瓶塞，就準備將裡面的毒丹倒入口中。
然而。
陳陽接下來的話，卻讓他動作僵住。
徹底愣在當場。
「裡面是一些療傷的丹藥，藥性溫和，應該能緩解你身上的傷勢痛苦，延你幾年壽元。」
陳陽的聲音依舊平淡，聽不出什麼情緒。
說完。
他不再多看李炎一眼，轉身，沿著河岸，步履平穩地向著來時的街道走去。
李炎呆立原地。
手中緊緊攥著那個玉瓶，仿佛石化了一般。
直到陳陽的背影快要消失在街角，他才猛地回過神來，難以置信地低頭，將瓶口湊到鼻尖。
一股清雅而熟悉的藥香鑽入鼻腔。
僅僅是聞上一口，他都能感覺到胸腹間，那時刻存在的憋悶疼痛，似乎都舒緩了一絲。
真的是療傷丹藥！
他顫抖著手。
將一粒圓潤的乳白色丹藥倒在掌心。
丹藥表面有著天然的雲紋，藥香撲鼻，品質顯然極佳。
如果……
如果他還是當年那個丹霞峰弟子，這等品階的丹藥，他或許看都不會多看一眼。
因為以他當時的身份和資源，獲取並不難。
可如今……
他修為盡廢，淪為凡人。
身受重傷且眾叛親離之後，莫說是這樣一瓶成色上佳的丹藥，便是一株最普通，用於凡人跌打損傷的草藥……
他都求不到！
丹霞峰上，那些昔日對他阿諛奉承的師兄弟，見他落魄，個個避之不及。
就連他曾經以為即將拜入門下的峰主朱大友，在他被廢後，也只是冷漠地看了他一眼，丟下一句：
「治好也是廢物，浪費靈藥！」
便拂袖而去！
即便是他血脈相連的舅舅李萬田和表弟李寶德，也對他緊閉大門，避而不見！
他曾走投無路。
甚至去求趙嫣然賜藥，結果卻……
他從未想過，在自己淪為凡人，如同螻蟻般苟活的日子裡，還能有機會服用到如此珍貴的療傷靈丹。
更從未想過，這丹藥，竟會出自陳陽之手！
看著手中在陽光下泛著溫潤光澤的丹藥，李炎下意識地將玉瓶死死攥緊，仿佛攥住了某種他早已失去的東西。
一瞬間。
一股無法形容，極其複雜的感情在他乾涸的心田中瘋狂滋生、蔓延。
過往的一幕幕在腦海中飛速閃過。
囂張的、跋扈的、絕望的、卑微的……
最終！
所有的畫面都定格在陳陽，轉身離去時那平靜的側臉上。
胸口處傳來一陣劇烈的絞痛。
那不是傷勢發作的疼痛，而是一種混雜著無盡悔恨，羞愧，以及一絲難以言喻的感激的劇烈情感衝擊。
他不知道該如何面對，這份突如其來的寬恕。
更不知道該如何償還，這份他根本不配得到的善意。
眼淚，再一次無聲地滑落。
不是方才那般情緒失控的號啕大哭。
而是靜靜的，帶著無盡酸楚與茫然的淚水。
一滴又一滴。
砸落在緊握著玉瓶的手背上。
砸落在身下污濁的泥地里。
他望著陳陽消失的方向，用盡全身力氣，低聲呢喃，聲音輕得仿佛只有他自己能聽見：
「對不起……陳陽……」
……
陳陽默默走在返回的青石板街道上，心境並不平靜。
路過那家酒樓時。
站在門口的掌柜恰好看見他。
頓時臉色煞白，如同見了鬼魅，連滾帶爬地縮回了店裡。
緊緊關上了大門！
顯然是被方才孫公子凌空飛入河中的一幕，嚇破了膽。
陳陽沒有理會。
只是繼續走著。
腦海中紛亂的信息交織在一起。
李炎的供述，情蠱草的異常，林洋的嫌疑……一切都像一團亂麻，理不清頭緒。
不知不覺，他走到了街角。
一股熟悉的，帶著麵食和骨湯香氣的味道飄入鼻尖。
他下意識地停下腳步。
轉頭看去。
只見一個簡陋的餛飩攤支在那裡，冒著騰騰的熱氣。
這香氣，瞬間勾起了他塵封的記憶。
腦海中浮現出一碗清湯餛飩的畫面。
那是幼時，只有等到家裡賣糧或是過年時，父母才會帶他上街，奢侈地吃上一碗的美味。
鬼使神差地，他走到攤前。
在一張略顯油膩的小木桌旁坐了下來。
「客官，來碗餛飩？」
攤主是個面相憨厚的中年人，笑著招呼。
陳陽點了點頭，沒有說話。
很快。
一碗熱氣騰騰，湯清餡嫩的餛飩端到了他面前。
陳陽拿起湯匙，看著碗裡漂浮的蔥花和油花，動作很慢地吃了起來。
餛飩的味道很簡單，卻讓他恍惚間仿佛回到了很多年前，那個簡單而純粹的時光。
吃完最後一個餛飩，喝了一口湯，陳陽放下湯匙。
「客官，承惠，三枚銅板。」攤主笑著走過來。
陳陽下意識地摸了摸自己的儲物袋，裡面靈石堆積如山……
可凡俗通用的金銀銅錢，他卻是一枚也無。
他臉上露出一絲尷尬。
攤主見他摸了半天，什麼也沒拿出來。
臉上的笑容漸漸消失了，眉頭皺了起來。
上下打量著陳陽身上那件再普通不過的粗布麻衣，眼神中帶上了幾分懷疑和不滿。
就在陳陽準備開口，看能否用別的東西抵償時。
旁邊忽然傳來一道清朗的聲音：
「他的錢，我給了。」
陳陽轉頭看去，只見一個穿著錦緞華服，身材高挑瘦削的青年不知何時站在了桌旁。
這青年看上去年紀與他相仿，眉眼間帶著笑意，竟比他還略高一些。
陳陽眼中不由得露出一絲狐疑。
他並不認識此人。
這青年是從旁邊那張桌子過來的。
那邊還坐著三位衣著不俗的年輕女子，正好奇地看向這邊。
「你……？」
陳陽疑惑開口。
那高瘦青年臉上的笑容更加明顯，帶著一種故人重逢的欣喜，微微躬身，語氣帶著一絲不易察覺的激動：
「陳大哥，你……不認得我了嗎？」
陳陽一愣，凝神細看對方的臉龐。
那五官輪廓，隱隱約約，確實有種莫名的熟悉感。
但一時之間，卻又想不起在哪裡見過。
見陳陽依舊疑惑，青年不再賣關子，笑著，一字一頓地清晰說道：
「我是小豆子啊！」