第620章 快刀斬亂麻
比如英吉利：你連天竺那麼大片土地都吞得下，大周比天竺還闊上幾分，怎就不敢伸手？
頂多是多調幾支艦隊、多派幾萬兵罷了。可大周的錢袋子鼓成什麼樣？哪怕多花十倍力氣，賺回來的，也夠填滿整個聖彼得堡的金庫！
值不值？各人心裡有桿秤。英吉利搖頭說賠本，羅斯人卻只盯著那堆金山銀山，兩眼放光。
於是英吉利穩坐談判桌，跟大周做起了絲綢與茶葉的買賣；羅斯人卻已磨亮馬刀，整裝待發，直撲東方。
又過一月，羅斯國境內積雪盡消。皇帝一聲令下：「開拔！」三萬鐵甲精銳當即啟程，馬蹄翻飛，捲起漫天黃塵，浩浩蕩蕩殺向西西伯利亞。
此時，馬進忠已率五萬大周勁旅，搶先抵達瓦剌西北草原。
說來也是巧，茫茫草海之上，騎馬奔襲，快如離弦之箭；若是步卒徒步而行，少說還得拖上半個月才能踩到這片地界……
馬進忠在瓦剌與西西伯利亞交界處排兵布陣，調將遣兵；而千里之外的大周京師，早已風聲鶴唳，暗流洶湧。
就在馬進忠大軍剛踏出大周邊關第三日，沈凡便在大朝會上拋出立儲之議。
話音未落，朝堂上頓時炸開了鍋，嗡嗡聲如蜂群撲面。
第一個按捺不住的，正是禮部尚書曹睿。
沈凡話音剛落，他便跨步出列，拱手急道：「啟奏陛下！諸位皇子尚在稚齡，不如再等三五年，待其通曉事理、堪當大任，再議不遲。」
這話明著是講資歷，實則句句指向大皇子趙昊——沈凡嫡出長子，名分早定，誰也越不過去。
可若拖上幾年，趙昊長成何等模樣？誰說得准？萬一性情乖戾、不堪造就呢？
更甚者……誰能擔保他一定活得到加冠之年？
李廣泰當場拍案而起：「曹尚書此言差矣！大皇子乃陛下元配所出，嫡長之尊，本就是儲君不二之選。莫非您以為，三年之後，這東宮之位，還能另擇他人？」
「李御史言重了……」曹睿眼皮都沒抬，只輕輕拂袖。
兩人針尖對麥芒，誰也不肯退半步。
附和曹睿的，多是外戚出身的官員，譬如嚴書、朱開山之流。
而李廣泰、陳一鳴、陳偉國、馮左良這批非外戚出身的臣子，則清清楚楚、明明白白，力挺趙昊入主東宮。
如今朝中在任的外戚，掰著手指頭也能數完：嚴書、朱開山而已。其餘如鄭永基、賀銘、李藥師等人，或鎮守邊關，或坐鎮府州，遠水解不了近渴——別說插嘴，連消息都未必傳得到。
眼看擁立趙昊之聲鋪天蓋地，曹睿只得轉而建言：「陛下，立儲乃社稷根本，僅聽朝臣之言，恐有偏頗。不如召問各地封疆大吏，集思廣益，方顯公允。」
朱開山卻冷笑一聲，當場駁回：「曹尚書此議欠妥！滿朝文武皆經陛下親選，個個飽學多謀；陛下聖斷如炬，何須捨近求遠，反去聽那些邊陲大員的閒話？」
他雖也不願沈凡此時就立太子，但比起曹睿那份火燒眉毛的焦灼，朱開山倒沉得住氣——畢竟，火還沒燒到自己灶台上。
曹妃早有子嗣承歡膝下，急著定儲也情有可原；可朱妃至今膝下空空，朱開山心裡那點盤算，自然沒那麼火燒火燎。
更別提曹睿方才那句「立儲當問封疆大吏」，簡直像往朝堂上潑了一瓢滾油——滿朝文武的臉色當場就沉了下來。
你們地方大員若真能插手儲君大事，還要我等在殿上站班議事作甚？話音未落，朱開山便挺身而出，斬釘截鐵地駁了回去。
連剛才還幫腔的嚴書，此刻也垂眸斂袖，只當自己聾了啞了，任由眾人輪番圍攻。曹睿心頭一股火直衝天靈蓋，偏又發作不得。
話已出口，收不回來；勢單力薄，辯不過人。一時間被擠兌得麵皮發燙，只得咬緊後槽牙，把嘴閉得嚴嚴實實。
「夠了！」沈凡掃了一眼亂鬨鬨如同市集的朝堂，眉心微蹙，聲音不高，卻壓得四下驟然安靜，「太子之位，朕意已決——立皇長子趙昊。欽天監即刻擇吉日，籌備冊封大典。」
「臣等遵旨！」
立儲一事，就這麼幹脆利落地落了錘。
其實能如此順遂，還得歸功於兩樁事：鄭永基遭貶、高霈病故。
鄭永基執掌內閣多年，門生故吏遍布朝野。若他尚在京中，哪怕只是皺一皺眉，這儲位怕也難定得這般輕易。可如今他已被外放為豫南巡撫，遠在千里之外，消息傳到時，朝局早已塵埃落定，再想開口，只剩回音撞牆。
再者，便是前刑部尚書高霈。他雖已作古，但生前貴為高貴妃之父，而高貴妃在後宮位份僅遜於王皇后；其子二皇子趙晗，年歲又比除趙昊外所有皇子都長，本是太子之位最硬的攪局者。
當年高府門前車馬如流，朝中附和者不在少數。可人一走，茶就涼——高霈屍骨未寒，那些人便作鳥獸散，連影子都尋不見。
若他還活著，今日這場朝議，怕早就是另一番刀光劍影了。
可眼下木已成舟，曹睿既無鄭永基的資望壓陣，又缺高霈的黨羽撐腰，沈凡金口一開，他除了噤聲，還能如何？
況且，立趙昊為儲，本就是沈凡年初便盤算妥帖的事。豈容他人橫加置喙？
沈凡從不打算拖到諸子俱已成年再立太子。真拖到那時，各府暗流早已翻湧成浪——誰不想搏一把？一旦皇子們撕破臉皮爭鬥起來，沈凡夾在中間，護哪個不是剜心割肉？手心手背都是親骨肉，真鬧出兄弟相殘、宮牆喋血的慘事，痛的是他，不是底下這些甩袖子就能走人的大臣。
早早定下儲君，掐滅其餘人的念想，才是最穩當的法子。
更何況，大周與羅斯國的戰事，已如繃緊的弓弦，隨時可能崩斷。
沈凡哪還有閒工夫陪他們在朝堂上扯皮？他要的是速定儲位，然後騰出手來，全副心思撲向北境戰事。否則，一邊是刀兵將起，一邊是儲位懸而未決，內外交困之下，朝局非得炸開不可。
太子人選既定，沈凡當即召來錦衣衛指揮使韓笑，冷聲道：「近來但凡有朝臣或地方官吏，膽敢對太子之位妄議一句，不必請示，即刻鎖拿入詔獄。」
封疆大吏中不服者多的是，可沈凡懶得一個一個掰扯——快刀斬亂麻，方顯雷霆手段。
頂多是多調幾支艦隊、多派幾萬兵罷了。可大周的錢袋子鼓成什麼樣？哪怕多花十倍力氣，賺回來的，也夠填滿整個聖彼得堡的金庫！
值不值？各人心裡有桿秤。英吉利搖頭說賠本，羅斯人卻只盯著那堆金山銀山，兩眼放光。
於是英吉利穩坐談判桌，跟大周做起了絲綢與茶葉的買賣；羅斯人卻已磨亮馬刀，整裝待發，直撲東方。
又過一月，羅斯國境內積雪盡消。皇帝一聲令下：「開拔！」三萬鐵甲精銳當即啟程，馬蹄翻飛，捲起漫天黃塵，浩浩蕩蕩殺向西西伯利亞。
此時，馬進忠已率五萬大周勁旅，搶先抵達瓦剌西北草原。
說來也是巧，茫茫草海之上，騎馬奔襲，快如離弦之箭；若是步卒徒步而行，少說還得拖上半個月才能踩到這片地界……
馬進忠在瓦剌與西西伯利亞交界處排兵布陣，調將遣兵；而千里之外的大周京師，早已風聲鶴唳，暗流洶湧。
就在馬進忠大軍剛踏出大周邊關第三日，沈凡便在大朝會上拋出立儲之議。
話音未落，朝堂上頓時炸開了鍋，嗡嗡聲如蜂群撲面。
第一個按捺不住的，正是禮部尚書曹睿。
沈凡話音剛落，他便跨步出列，拱手急道：「啟奏陛下！諸位皇子尚在稚齡，不如再等三五年，待其通曉事理、堪當大任，再議不遲。」
這話明著是講資歷，實則句句指向大皇子趙昊——沈凡嫡出長子，名分早定，誰也越不過去。
可若拖上幾年，趙昊長成何等模樣？誰說得准？萬一性情乖戾、不堪造就呢？
更甚者……誰能擔保他一定活得到加冠之年？
李廣泰當場拍案而起：「曹尚書此言差矣！大皇子乃陛下元配所出，嫡長之尊，本就是儲君不二之選。莫非您以為，三年之後，這東宮之位，還能另擇他人？」
「李御史言重了……」曹睿眼皮都沒抬，只輕輕拂袖。
兩人針尖對麥芒，誰也不肯退半步。
附和曹睿的，多是外戚出身的官員，譬如嚴書、朱開山之流。
而李廣泰、陳一鳴、陳偉國、馮左良這批非外戚出身的臣子，則清清楚楚、明明白白，力挺趙昊入主東宮。
如今朝中在任的外戚，掰著手指頭也能數完：嚴書、朱開山而已。其餘如鄭永基、賀銘、李藥師等人，或鎮守邊關，或坐鎮府州，遠水解不了近渴——別說插嘴，連消息都未必傳得到。
眼看擁立趙昊之聲鋪天蓋地，曹睿只得轉而建言：「陛下，立儲乃社稷根本，僅聽朝臣之言，恐有偏頗。不如召問各地封疆大吏，集思廣益，方顯公允。」
朱開山卻冷笑一聲，當場駁回：「曹尚書此議欠妥！滿朝文武皆經陛下親選，個個飽學多謀；陛下聖斷如炬，何須捨近求遠，反去聽那些邊陲大員的閒話？」
他雖也不願沈凡此時就立太子，但比起曹睿那份火燒眉毛的焦灼，朱開山倒沉得住氣——畢竟，火還沒燒到自己灶台上。
曹妃早有子嗣承歡膝下，急著定儲也情有可原；可朱妃至今膝下空空，朱開山心裡那點盤算，自然沒那麼火燒火燎。
更別提曹睿方才那句「立儲當問封疆大吏」，簡直像往朝堂上潑了一瓢滾油——滿朝文武的臉色當場就沉了下來。
你們地方大員若真能插手儲君大事，還要我等在殿上站班議事作甚？話音未落，朱開山便挺身而出，斬釘截鐵地駁了回去。
連剛才還幫腔的嚴書，此刻也垂眸斂袖，只當自己聾了啞了，任由眾人輪番圍攻。曹睿心頭一股火直衝天靈蓋，偏又發作不得。
話已出口，收不回來；勢單力薄，辯不過人。一時間被擠兌得麵皮發燙，只得咬緊後槽牙，把嘴閉得嚴嚴實實。
「夠了！」沈凡掃了一眼亂鬨鬨如同市集的朝堂，眉心微蹙，聲音不高，卻壓得四下驟然安靜，「太子之位，朕意已決——立皇長子趙昊。欽天監即刻擇吉日，籌備冊封大典。」
「臣等遵旨！」
立儲一事，就這麼幹脆利落地落了錘。
其實能如此順遂，還得歸功於兩樁事：鄭永基遭貶、高霈病故。
鄭永基執掌內閣多年，門生故吏遍布朝野。若他尚在京中，哪怕只是皺一皺眉，這儲位怕也難定得這般輕易。可如今他已被外放為豫南巡撫，遠在千里之外，消息傳到時，朝局早已塵埃落定，再想開口，只剩回音撞牆。
再者，便是前刑部尚書高霈。他雖已作古，但生前貴為高貴妃之父，而高貴妃在後宮位份僅遜於王皇后；其子二皇子趙晗，年歲又比除趙昊外所有皇子都長，本是太子之位最硬的攪局者。
當年高府門前車馬如流，朝中附和者不在少數。可人一走，茶就涼——高霈屍骨未寒，那些人便作鳥獸散，連影子都尋不見。
若他還活著，今日這場朝議，怕早就是另一番刀光劍影了。
可眼下木已成舟，曹睿既無鄭永基的資望壓陣，又缺高霈的黨羽撐腰，沈凡金口一開，他除了噤聲，還能如何？
況且，立趙昊為儲，本就是沈凡年初便盤算妥帖的事。豈容他人橫加置喙？
沈凡從不打算拖到諸子俱已成年再立太子。真拖到那時，各府暗流早已翻湧成浪——誰不想搏一把？一旦皇子們撕破臉皮爭鬥起來，沈凡夾在中間，護哪個不是剜心割肉？手心手背都是親骨肉，真鬧出兄弟相殘、宮牆喋血的慘事，痛的是他，不是底下這些甩袖子就能走人的大臣。
早早定下儲君，掐滅其餘人的念想，才是最穩當的法子。
更何況，大周與羅斯國的戰事，已如繃緊的弓弦，隨時可能崩斷。
沈凡哪還有閒工夫陪他們在朝堂上扯皮？他要的是速定儲位，然後騰出手來，全副心思撲向北境戰事。否則，一邊是刀兵將起，一邊是儲位懸而未決，內外交困之下，朝局非得炸開不可。
太子人選既定，沈凡當即召來錦衣衛指揮使韓笑，冷聲道：「近來但凡有朝臣或地方官吏，膽敢對太子之位妄議一句，不必請示，即刻鎖拿入詔獄。」
封疆大吏中不服者多的是，可沈凡懶得一個一個掰扯——快刀斬亂麻，方顯雷霆手段。