第608章 食不果腹
幾番密議之後，他們決意反撲——不硬碰，只暗查，專挑文官的軟肋下手。
畢竟脫了官袍，再不是朝堂上的人，真撕破臉動手，那是自尋死路。
於是，一眾人馬悄然鋪開，四處搜羅文官貪墨瀆職、營私舞弊的實證。
可忙活數日，從臘月廿三一直熬到除夕清晨，竟連半張帳冊、一句口供都沒摸著。
眾人憋悶得胸口發堵。
除夕上午，原安國公府前院正廳內，王國威沉著臉掃視眾人：「幾天工夫，真就一星半點蛛絲馬跡都尋不到？」
「沒有！」底下齊齊搖頭。
「老夫不信！那幫文官若真清白如紙，打死我也不信。八成是行事太隱秘，又趕上陛下前幾日在朝上那一通敲打，驚了蛇，證據早被他們連夜焚毀、深埋、轉手藏匿乾淨了。」
這話一出，眾人紛紛點頭，可就此收手，又實在咽不下這口氣，個個耷拉著臉，像霜打的茄子。
「要不……咱們去他們老家挖一挖？」一名勛貴試探開口，「族親還在原籍，田莊、商鋪、族學都在那兒，說不定黑料就埋在老家呢。」
「妙！」王國威眼睛一亮，「今日除夕，年後初五起，分頭派人南下北上，我倒要看看，誰家祖墳底下沒埋幾塊爛磚！」
眾人當即分派差事，誰赴江南、誰走湖廣、誰往山西，一一敲定。直議到日頭偏西，才各自散去。
這事剛散場，錦衣衛的密報便如飛鴿投林，不到一個時辰，已擺在沈凡案頭。
他只略掃一眼，便擱下了。
今兒是除夕，滿城煙火氣，他懶得為這點腌臢事攪了興致，只對韓笑淡聲道：「隨他們折騰去。」——話音落地，此事再未提起。
年關將至，朝堂上因彈劾風波鬧得烏雲壓頂，不少勛貴府邸摘了世襲匾額；可後宮卻暖意融融，喜訊頻傳。
先是數位嬪妃診出有孕，昨夜子時，李嬪腹痛發作，順利誕下沈凡第四子。
本就年味濃、心情暢，如今又添一子，沈凡眉梢眼角全是笑意。
消息傳來，他即刻趕往李嬪寢宮探視，當場下旨晉其為淑妃，以彰母憑子貴之榮。
除夕當夜，李淑妃新產未愈，自然無法出席宮中家宴。
沈凡心頭毫無波瀾，照舊與後宮嬪妃、宗室貴眷一道觀舞聽曲，滿殿笙歌，一派祥和。
可瞧著瞧著，他忽覺眼前熱鬧里缺了點什麼。
左右掃了一眼，才猛然記起——二皇子趙晗，竟沒來赴這除夕家宴。
他招手喚來小福子，聲音不高，卻透著不容遲疑：「去，把二皇子請來。」
「奴才這就去！」小福子躬身一應，轉身便朝高貴妃寢宮疾步而去。
高貴妃雖未被廢黜冷宮，仍住舊殿，可門庭早已清冷如霜。昔日簇擁如雲的宮人，如今只剩三兩個垂首侍立的；往日堆滿廊下的節禮，如今連半匣糕點都得按例核驗三遍。一個失寵的皇妃，哪怕曾執掌六宮印信，眼下連末等采女的月例用度都不如。
受此牽連，趙晗的日子也緊巴得很。身邊只留一個佝僂的老嬤嬤、一個怯生生的小太監，連個乳娘都沒配。好在高貴妃早兩年就斷了奶，若不然，單憑這點人手，怕是連餵水都顧不過來，更別說養活一個稚子。
正因如此，趙晗比同齡皇子瘦小許多，臉色泛青，指尖細得像竹枝，站都站不穩當，須得老嬤嬤一手托腰、一手扶肘才勉強坐直。
這一年，沈凡整日陷在朝務里，進後宮的次數屈指可數。就算去了，也是奔著新晉的麗嬪、婉貴人去的，溫言軟語、賞賜不斷，哪還記得偏殿角落裡那個兩歲多的二皇子？若非今夜團圓飯擺上桌，他怕是連趙晗長什麼樣都要想半天。
子女多了，難免顧此失彼——這話聽著體面，實則不過是心不在焉的託詞罷了。
趙晗的日子，自然算不上優渥。
可要說淒風苦雨、食不果腹，倒也談不上。
再怎麼失勢，他終究是天家血脈。從前那些圍著高貴妃打轉的趨炎之徒，如今早躲得遠遠的；但也沒誰敢真怠慢這位二皇子——皇子就是皇子，哪怕穿的是漿洗髮硬的舊袍子，腳踩的是褪色的錦緞鞋，骨子裡的尊貴也刻在宗譜里。誰若敢剋扣他的口糧、敷衍他的起居，萬一哪日沈凡心血來潮過問一句，那腦袋落地時，連喊冤都來不及。
宮裡的人，個個揣著七竅玲瓏心。這分寸，他們比誰都拎得清。
二十四衙門的太監，敢在高貴妃的胭脂銀子上動手腳，卻絕不敢動趙晗碗裡的肉湯——那不是欺主，是找死。
何況後宮耳目眾多，朝中大臣的女眷常來走動，稍有風吹草動，摺子就能遞到御前。若真鬧出「皇子挨餓」這種事，皇家顏面往哪兒擱？
所以，高貴妃母子雖被晾在角落，日子卻還過得下去。
說到底，是趙晗命硬。換作尋常勛貴人家，母親一旦失勢，兒子在府里連粗使丫鬟都敢甩臉子，飯桌上連塊肉都難夾穩，更別提跟主子同席了。
小福子趕到時，高貴妃正坐在床沿，手裡捏著一隻剛出鍋的餃子。趙晗歪在貼身大宮女懷裡，小嘴一張一合，老嬤嬤正用銀勺舀起一小團肉餡，輕輕吹涼，再仔細送進他嘴裡。餃子皮被挑得乾乾淨淨，只留軟爛的餡料——孩子牙還沒長齊，嚼不動，更怕嗆著。
屋內熱氣蒸騰，香氣撲鼻，可高貴妃臉上不見半分笑意。
去年此時，父親高霈剛入詔獄，除夕夜懸樑自盡的消息，是宮人壓著嗓子報進來的。
她盯著碗裡白胖的餃子，心裡卻在想：母親和兄長今兒能吃上一口熱乎的嗎？家裡還有沒有肉餡？
高霈倒台後，她便被禁足深宮，一步不得踏出宮門。外頭的事，全靠宮牆外漏進來的隻言片語。
可光是那一百多萬兩罰銀的數目，已足夠她猜出——高家，怕是連灶膛里的柴火，都燒得艱難了。
雖然高貴妃不清楚娘家究竟有多少家底，但驟然掏出一百萬兩白銀，高家絕非傷筋動骨那般輕巧，怕是連根基都要被刨松三分。
若再有誰趁勢落井下石，高家怕是連喘口氣的餘地都沒了。
此刻，高貴妃心頭悄然泛起一絲悔意——悔的是高霈剛咽氣那會兒，自己一時氣血上涌，竟當眾頂撞了沈凡。
畢竟脫了官袍，再不是朝堂上的人，真撕破臉動手，那是自尋死路。
於是，一眾人馬悄然鋪開，四處搜羅文官貪墨瀆職、營私舞弊的實證。
可忙活數日，從臘月廿三一直熬到除夕清晨，竟連半張帳冊、一句口供都沒摸著。
眾人憋悶得胸口發堵。
除夕上午，原安國公府前院正廳內，王國威沉著臉掃視眾人：「幾天工夫，真就一星半點蛛絲馬跡都尋不到？」
「沒有！」底下齊齊搖頭。
「老夫不信！那幫文官若真清白如紙，打死我也不信。八成是行事太隱秘，又趕上陛下前幾日在朝上那一通敲打，驚了蛇，證據早被他們連夜焚毀、深埋、轉手藏匿乾淨了。」
這話一出，眾人紛紛點頭，可就此收手，又實在咽不下這口氣，個個耷拉著臉，像霜打的茄子。
「要不……咱們去他們老家挖一挖？」一名勛貴試探開口，「族親還在原籍，田莊、商鋪、族學都在那兒，說不定黑料就埋在老家呢。」
「妙！」王國威眼睛一亮，「今日除夕，年後初五起，分頭派人南下北上，我倒要看看，誰家祖墳底下沒埋幾塊爛磚！」
眾人當即分派差事，誰赴江南、誰走湖廣、誰往山西，一一敲定。直議到日頭偏西，才各自散去。
這事剛散場，錦衣衛的密報便如飛鴿投林，不到一個時辰，已擺在沈凡案頭。
他只略掃一眼，便擱下了。
今兒是除夕，滿城煙火氣，他懶得為這點腌臢事攪了興致，只對韓笑淡聲道：「隨他們折騰去。」——話音落地，此事再未提起。
年關將至，朝堂上因彈劾風波鬧得烏雲壓頂，不少勛貴府邸摘了世襲匾額；可後宮卻暖意融融，喜訊頻傳。
先是數位嬪妃診出有孕，昨夜子時，李嬪腹痛發作，順利誕下沈凡第四子。
本就年味濃、心情暢，如今又添一子，沈凡眉梢眼角全是笑意。
消息傳來，他即刻趕往李嬪寢宮探視，當場下旨晉其為淑妃，以彰母憑子貴之榮。
除夕當夜，李淑妃新產未愈，自然無法出席宮中家宴。
沈凡心頭毫無波瀾，照舊與後宮嬪妃、宗室貴眷一道觀舞聽曲，滿殿笙歌，一派祥和。
可瞧著瞧著，他忽覺眼前熱鬧里缺了點什麼。
左右掃了一眼，才猛然記起——二皇子趙晗，竟沒來赴這除夕家宴。
他招手喚來小福子，聲音不高，卻透著不容遲疑：「去，把二皇子請來。」
「奴才這就去！」小福子躬身一應，轉身便朝高貴妃寢宮疾步而去。
高貴妃雖未被廢黜冷宮，仍住舊殿，可門庭早已清冷如霜。昔日簇擁如雲的宮人，如今只剩三兩個垂首侍立的；往日堆滿廊下的節禮，如今連半匣糕點都得按例核驗三遍。一個失寵的皇妃，哪怕曾執掌六宮印信，眼下連末等采女的月例用度都不如。
受此牽連，趙晗的日子也緊巴得很。身邊只留一個佝僂的老嬤嬤、一個怯生生的小太監，連個乳娘都沒配。好在高貴妃早兩年就斷了奶，若不然，單憑這點人手，怕是連餵水都顧不過來，更別說養活一個稚子。
正因如此，趙晗比同齡皇子瘦小許多，臉色泛青，指尖細得像竹枝，站都站不穩當，須得老嬤嬤一手托腰、一手扶肘才勉強坐直。
這一年，沈凡整日陷在朝務里，進後宮的次數屈指可數。就算去了，也是奔著新晉的麗嬪、婉貴人去的，溫言軟語、賞賜不斷，哪還記得偏殿角落裡那個兩歲多的二皇子？若非今夜團圓飯擺上桌，他怕是連趙晗長什麼樣都要想半天。
子女多了，難免顧此失彼——這話聽著體面，實則不過是心不在焉的託詞罷了。
趙晗的日子，自然算不上優渥。
可要說淒風苦雨、食不果腹，倒也談不上。
再怎麼失勢，他終究是天家血脈。從前那些圍著高貴妃打轉的趨炎之徒，如今早躲得遠遠的；但也沒誰敢真怠慢這位二皇子——皇子就是皇子，哪怕穿的是漿洗髮硬的舊袍子，腳踩的是褪色的錦緞鞋，骨子裡的尊貴也刻在宗譜里。誰若敢剋扣他的口糧、敷衍他的起居，萬一哪日沈凡心血來潮過問一句，那腦袋落地時，連喊冤都來不及。
宮裡的人，個個揣著七竅玲瓏心。這分寸，他們比誰都拎得清。
二十四衙門的太監，敢在高貴妃的胭脂銀子上動手腳，卻絕不敢動趙晗碗裡的肉湯——那不是欺主，是找死。
何況後宮耳目眾多，朝中大臣的女眷常來走動，稍有風吹草動，摺子就能遞到御前。若真鬧出「皇子挨餓」這種事，皇家顏面往哪兒擱？
所以，高貴妃母子雖被晾在角落，日子卻還過得下去。
說到底，是趙晗命硬。換作尋常勛貴人家，母親一旦失勢，兒子在府里連粗使丫鬟都敢甩臉子，飯桌上連塊肉都難夾穩，更別提跟主子同席了。
小福子趕到時，高貴妃正坐在床沿，手裡捏著一隻剛出鍋的餃子。趙晗歪在貼身大宮女懷裡，小嘴一張一合，老嬤嬤正用銀勺舀起一小團肉餡，輕輕吹涼，再仔細送進他嘴裡。餃子皮被挑得乾乾淨淨，只留軟爛的餡料——孩子牙還沒長齊，嚼不動，更怕嗆著。
屋內熱氣蒸騰，香氣撲鼻，可高貴妃臉上不見半分笑意。
去年此時，父親高霈剛入詔獄，除夕夜懸樑自盡的消息，是宮人壓著嗓子報進來的。
她盯著碗裡白胖的餃子，心裡卻在想：母親和兄長今兒能吃上一口熱乎的嗎？家裡還有沒有肉餡？
高霈倒台後，她便被禁足深宮，一步不得踏出宮門。外頭的事，全靠宮牆外漏進來的隻言片語。
可光是那一百多萬兩罰銀的數目，已足夠她猜出——高家，怕是連灶膛里的柴火，都燒得艱難了。
雖然高貴妃不清楚娘家究竟有多少家底，但驟然掏出一百萬兩白銀，高家絕非傷筋動骨那般輕巧，怕是連根基都要被刨松三分。
若再有誰趁勢落井下石，高家怕是連喘口氣的餘地都沒了。
此刻，高貴妃心頭悄然泛起一絲悔意——悔的是高霈剛咽氣那會兒，自己一時氣血上涌，竟當眾頂撞了沈凡。