第577章 風雲突變
皮埃爾所為何事？
不用細想，沈凡心裡就亮堂得很。
如今歐羅巴海上是英吉利稱雄，可陸上真正的霸主，非法蘭西莫屬。
兩國在殖民地、商路、礦產上早已撕扯得不可開交。
皮埃爾此來，明面上是談通商，暗裡哪能少了黑死病解藥的採買？
這一回，他帶的不單是圖紙與機器，還有整隊整隊的工程師、藥劑師、鑄炮匠，個個手握實學。
沈凡見了，欣然接納。
至於擴大貿易規模的提議，他也當場應下——在原有基礎上，再添五處沿海港口，專供法蘭西商船往來。
但這些口岸並非法蘭西一家獨享，而是向所有守約守法的國家敞開大門。
或許有人會問：為何不多開幾處？
沈凡自有盤算。
他怕的不是生意冷清，而是洋貨如潮水般湧進來，衝垮大周尚且稚嫩的農耕經濟。
眼下雖是小農立國，可並不等於閉目塞聽。
單說火器——若口岸放得太寬，走私必盛，私販火銃火炮者必將蜂起。
朝廷採買尚可控，民間持械卻如養虎於室。
好在眼下中西通商口岸攏共才十餘處，只要海防盯得緊、巡檢查得嚴，火器便難入私門。
另一層難處，是人手真不夠。
沈凡的改革才滿一年，海關衙門連正經懂算帳、識洋文、會驗貨的差役都湊不齊，再多開幾口，徵稅怕是要亂成一鍋粥……
送走皮埃爾，沈凡即刻轉向鄭永基一案。
不過在此之前，瓦剌之事必須先行處置——火燒眉毛，拖不得。
這一回，他沒召集群臣議事，而是直接傳召瓦剌使臣與小王子入宮，聽其陳情，摸清底細，再從容調兵遣將。
從二人嘴裡，沈凡得知：羅斯人已鐵蹄踏遍瓦剌西北全境。
數十個遊牧部落或遭屠戮，或倉皇南逃，昔日廣袤的草場，如今荒得連狼煙都難見一縷。
「羅斯人的兵器如何？可有細察？」沈凡沉聲發問。
瓦剌使臣垂首答道：「回陛下，他們不但人人佩燧發槍，陣中更有數十門輕型野戰炮，轟鳴震地、彈雨如蝗。加之其人魁梧悍勇，我瓦剌數萬精騎竟被千餘敵軍打得潰不成軍……求陛下念舊日盟約，速發王師援救！」
話音未落，他已重重叩首，額觸金磚。
小王子亦隨之伏身，額頭貼地，再不敢抬。
「你們可曾繳獲過羅斯人的兵器？」沈凡又問。
知己知彼，方能制勝。
若能親眼驗看其槍炮成色、射程威力，大周備戰便有了準星。
「這……」瓦剌使臣喉頭一哽，臉漲得通紅。
上萬鐵騎傾巢而出，卻被不足千人的羅斯前鋒殺得丟旗棄甲，連屍首都來不及收，哪還有兵器可繳？
沈凡見他神色，心中已然雪亮，只淡淡道：「瓦剌情形，朕已盡知。」
不過煩請轉告瓦剌可汗——瓦剌向來是我大周最倚重的藩屬，朕絕不會袖手旁觀。
待摸清羅斯人的底細，即刻發兵馳援瓦剌！
多謝陛下聖恩！瓦剌使臣聽罷，心頭一熱，雖未明言何時出兵，但天子親口許諾，足見大周不會棄瓦剌於危難。
這對瓦剌而言，無異於雪中送炭。
羅斯人眼下用什麼兵器、國力幾何？瓦剌那邊怕是知之甚少，甚至一無所知。沈凡壓根沒指望他們提供可靠情報。
好在皇家學院裡，常年住著幾千名來自歐陸的工匠、教士、史官和軍械行家——他們離羅斯近在咫尺，耳濡目染，自然比旁人清楚得多。
果然，馮喜奉旨前去探問，剛開口，幾位白髮蒼蒼的德意志學者便搖頭冷笑：「羅斯人？不過是披甲持棍的蠻子罷了……」
馮喜初時一怔：莫非羅斯已四面樹敵，連鄰國都恨之入骨？
細聊之下才明白，只因羅斯政令陳舊、律法粗疏，在歐陸素來不受待見。
至於國力？
縱然制度拖了後腿，可「歐洲憲兵」這頂帽子，羅斯人戴得穩穩噹噹——單論歐陸，確屬一流強國。
但強歸強，那是在自家門口；萬里迢迢跨洲遠征？以如今的船速馬程，再雄厚的家底，也難把力氣使到草原上來。
再說火器——
羅斯軍中雖已換裝火銃，可多數槍炮老舊不堪，不少士兵手裡攥著的，還是英、法、德三國早扔進倉庫的淘汰貨。
回宮後，馮喜將所見所聞一五一十稟報沈凡。
待心裡有了譜，沈凡便著手為瓦剌布下棋局。
早在數年前，借著歐陸學者指點，大周已仿製出不輸西洋主力的燧發槍。
不過與西式火銃不同，大周版更輕巧靈便——畢竟將士身量偏小，握持、瞄準、行軍都更順手。
槍早造出來了，卻一直未鋪開量產。
眼下戰事迫在眉睫，正合時機，火器工坊連夜點燈，全速開鑄。
更有利的是，歐洲運來的各式精鋼車床，讓鑄膛、鏜管、淬火等工序變得輕而易舉。
就算新槍一時湊不夠數，沈凡手裡還攥著另一張王牌——手榴彈。
工藝簡單、原料易得、上手極快，半月之內便能堆滿幾座庫房。
羅斯人縱有幾分火器優勢，碰上漫天炸雷，頃刻間便灰飛煙滅。
沒了器械壓制，再高大的羅斯兵，在瓦剌鐵騎的彎刀與箭雨下，怕是九成要折戟沉沙。
當然，這只是紙上推演。真上了戰場，風雲突變，勝負難料。
但整體來看，大周這一仗，贏面著實不小。
沈凡再度召見瓦剌使臣，命他速返漠北，面呈可汗：半月之內，大周王師必至瓦剌邊境，請提前備好糧秣草料、驛站馬匹、嚮導哨卒——
總不能我千里奔襲幫你們打仗，還得自帶乾糧、自紮營帳吧？
使臣走後，沈凡即刻下令，皇家三軍步騎盡數換裝新式火器。
眼下庫存尚有限，但裝備五六千精銳，綽綽有餘。
這批將士稍加操練，熟悉了扳機力道與裝填節奏，便整隊開拔，直撲大草原。
當年設皇家三軍，本就為防備歐陸列強，平日操演從未停歇，只是舊式火器略顯笨重，並非沒見過火光硝煙。
此番出征瓦剌的主將，正是原征西將軍馬進忠。
打外戰，尤其是草原拉鋸戰，沒人比他更老練、更懂行。
雖然馬進忠對新式火器催生的戰法尚無成熟章法，但沈凡早已把近代戰爭的關鍵要領掰開揉碎，講得清清楚楚。
照理說，只要他臨陣不犯昏招，收拾一支不足千人的侵邊隊伍，壓根兒不是什麼難啃的骨頭……
六千皇家步騎整裝待發——步卒持燧發槍列陣如林，騎兵挎短銃、佩馬刀，鐵蹄未動，殺氣已壓過朔風。馬進忠捧著沈凡親手所授的虎符離宮，旌旗蔽日，車馬轔轔，直撲北疆草原而去。
不用細想，沈凡心裡就亮堂得很。
如今歐羅巴海上是英吉利稱雄，可陸上真正的霸主，非法蘭西莫屬。
兩國在殖民地、商路、礦產上早已撕扯得不可開交。
皮埃爾此來，明面上是談通商，暗裡哪能少了黑死病解藥的採買？
這一回，他帶的不單是圖紙與機器，還有整隊整隊的工程師、藥劑師、鑄炮匠，個個手握實學。
沈凡見了，欣然接納。
至於擴大貿易規模的提議，他也當場應下——在原有基礎上，再添五處沿海港口，專供法蘭西商船往來。
但這些口岸並非法蘭西一家獨享，而是向所有守約守法的國家敞開大門。
或許有人會問：為何不多開幾處？
沈凡自有盤算。
他怕的不是生意冷清，而是洋貨如潮水般湧進來，衝垮大周尚且稚嫩的農耕經濟。
眼下雖是小農立國，可並不等於閉目塞聽。
單說火器——若口岸放得太寬，走私必盛，私販火銃火炮者必將蜂起。
朝廷採買尚可控，民間持械卻如養虎於室。
好在眼下中西通商口岸攏共才十餘處，只要海防盯得緊、巡檢查得嚴，火器便難入私門。
另一層難處，是人手真不夠。
沈凡的改革才滿一年，海關衙門連正經懂算帳、識洋文、會驗貨的差役都湊不齊，再多開幾口，徵稅怕是要亂成一鍋粥……
送走皮埃爾，沈凡即刻轉向鄭永基一案。
不過在此之前，瓦剌之事必須先行處置——火燒眉毛，拖不得。
這一回，他沒召集群臣議事，而是直接傳召瓦剌使臣與小王子入宮，聽其陳情，摸清底細，再從容調兵遣將。
從二人嘴裡，沈凡得知：羅斯人已鐵蹄踏遍瓦剌西北全境。
數十個遊牧部落或遭屠戮，或倉皇南逃，昔日廣袤的草場，如今荒得連狼煙都難見一縷。
「羅斯人的兵器如何？可有細察？」沈凡沉聲發問。
瓦剌使臣垂首答道：「回陛下，他們不但人人佩燧發槍，陣中更有數十門輕型野戰炮，轟鳴震地、彈雨如蝗。加之其人魁梧悍勇，我瓦剌數萬精騎竟被千餘敵軍打得潰不成軍……求陛下念舊日盟約，速發王師援救！」
話音未落，他已重重叩首，額觸金磚。
小王子亦隨之伏身，額頭貼地，再不敢抬。
「你們可曾繳獲過羅斯人的兵器？」沈凡又問。
知己知彼，方能制勝。
若能親眼驗看其槍炮成色、射程威力，大周備戰便有了準星。
「這……」瓦剌使臣喉頭一哽，臉漲得通紅。
上萬鐵騎傾巢而出，卻被不足千人的羅斯前鋒殺得丟旗棄甲，連屍首都來不及收，哪還有兵器可繳？
沈凡見他神色，心中已然雪亮，只淡淡道：「瓦剌情形，朕已盡知。」
不過煩請轉告瓦剌可汗——瓦剌向來是我大周最倚重的藩屬，朕絕不會袖手旁觀。
待摸清羅斯人的底細，即刻發兵馳援瓦剌！
多謝陛下聖恩！瓦剌使臣聽罷，心頭一熱，雖未明言何時出兵，但天子親口許諾，足見大周不會棄瓦剌於危難。
這對瓦剌而言，無異於雪中送炭。
羅斯人眼下用什麼兵器、國力幾何？瓦剌那邊怕是知之甚少，甚至一無所知。沈凡壓根沒指望他們提供可靠情報。
好在皇家學院裡，常年住著幾千名來自歐陸的工匠、教士、史官和軍械行家——他們離羅斯近在咫尺，耳濡目染，自然比旁人清楚得多。
果然，馮喜奉旨前去探問，剛開口，幾位白髮蒼蒼的德意志學者便搖頭冷笑：「羅斯人？不過是披甲持棍的蠻子罷了……」
馮喜初時一怔：莫非羅斯已四面樹敵，連鄰國都恨之入骨？
細聊之下才明白，只因羅斯政令陳舊、律法粗疏，在歐陸素來不受待見。
至於國力？
縱然制度拖了後腿，可「歐洲憲兵」這頂帽子，羅斯人戴得穩穩噹噹——單論歐陸，確屬一流強國。
但強歸強，那是在自家門口；萬里迢迢跨洲遠征？以如今的船速馬程，再雄厚的家底，也難把力氣使到草原上來。
再說火器——
羅斯軍中雖已換裝火銃，可多數槍炮老舊不堪，不少士兵手裡攥著的，還是英、法、德三國早扔進倉庫的淘汰貨。
回宮後，馮喜將所見所聞一五一十稟報沈凡。
待心裡有了譜，沈凡便著手為瓦剌布下棋局。
早在數年前，借著歐陸學者指點，大周已仿製出不輸西洋主力的燧發槍。
不過與西式火銃不同，大周版更輕巧靈便——畢竟將士身量偏小，握持、瞄準、行軍都更順手。
槍早造出來了，卻一直未鋪開量產。
眼下戰事迫在眉睫，正合時機，火器工坊連夜點燈，全速開鑄。
更有利的是，歐洲運來的各式精鋼車床，讓鑄膛、鏜管、淬火等工序變得輕而易舉。
就算新槍一時湊不夠數，沈凡手裡還攥著另一張王牌——手榴彈。
工藝簡單、原料易得、上手極快，半月之內便能堆滿幾座庫房。
羅斯人縱有幾分火器優勢，碰上漫天炸雷，頃刻間便灰飛煙滅。
沒了器械壓制，再高大的羅斯兵，在瓦剌鐵騎的彎刀與箭雨下，怕是九成要折戟沉沙。
當然，這只是紙上推演。真上了戰場，風雲突變，勝負難料。
但整體來看，大周這一仗，贏面著實不小。
沈凡再度召見瓦剌使臣，命他速返漠北，面呈可汗：半月之內，大周王師必至瓦剌邊境，請提前備好糧秣草料、驛站馬匹、嚮導哨卒——
總不能我千里奔襲幫你們打仗，還得自帶乾糧、自紮營帳吧？
使臣走後，沈凡即刻下令，皇家三軍步騎盡數換裝新式火器。
眼下庫存尚有限，但裝備五六千精銳，綽綽有餘。
這批將士稍加操練，熟悉了扳機力道與裝填節奏，便整隊開拔，直撲大草原。
當年設皇家三軍，本就為防備歐陸列強，平日操演從未停歇，只是舊式火器略顯笨重，並非沒見過火光硝煙。
此番出征瓦剌的主將，正是原征西將軍馬進忠。
打外戰，尤其是草原拉鋸戰，沒人比他更老練、更懂行。
雖然馬進忠對新式火器催生的戰法尚無成熟章法，但沈凡早已把近代戰爭的關鍵要領掰開揉碎，講得清清楚楚。
照理說，只要他臨陣不犯昏招，收拾一支不足千人的侵邊隊伍，壓根兒不是什麼難啃的骨頭……
六千皇家步騎整裝待發——步卒持燧發槍列陣如林，騎兵挎短銃、佩馬刀，鐵蹄未動，殺氣已壓過朔風。馬進忠捧著沈凡親手所授的虎符離宮，旌旗蔽日，車馬轔轔，直撲北疆草原而去。