第553章 燭火搖曳
……
長春宮內，望著跪在面前、涕淚橫流的祖母，王皇后太陽穴突突直跳。
「祖母，銳兒只是去京營歷練幾日，元宵一過就回家，斷不會出岔子，您放寬心便是。」
老太太哪裡聽得進去？只攥著帕子哭道：「娘娘，那是您親弟弟啊！您真忍心看他挨餓受凍、挨罵挨打？」
常言道，父母愛子，為之計深遠。
可老太太偏不講這個理——孫子掉根頭髮她都心疼，此刻早已哭得鼻涕眼淚糊了一臉，哽咽著哀求：「娘娘，看在老婆子一把年紀的份上，您就頒一道懿旨，把銳兒放回來吧！」
「可……這終究是前朝軍務，孫女雖居中宮，卻從不插手政事啊！」王皇后萬沒想到，祖母竟這般執拗。
別說自己真下了這道旨意，怕是要背上干政的罵名；單是後宮那些眼巴巴盯著鳳位的妃嬪，就巴不得她栽在這等把柄上呢。
「祖母向來精明練達，怎麼一牽扯到銳兒，反倒失了分寸？」王皇后心頭泛苦，卻咬緊了牙關——任老太太如何涕淚交加、磕頭哀告，甚至以長輩身份施壓，她絕不能鬆口。
老太太萬沒料到，親孫女竟會這般斷然回絕，霎時如遭雷擊，脊背一塌，連話都懶得再說，只垂首緩步退出了長春宮。
倘若孫女嫁的是尋常人家，老太太哭天搶地、拍桌怒斥也無人敢置喙；可如今她是母儀天下的皇后，禮法綱常壓著，一句「孝」字便如千斤鐵閘，容不得半點強求。
見軟磨硬泡全無用處，老太太只得黯然返家……
後宮本就是一張密不透風的網，何況這事直指王皇后？消息剛散開，高貴妃等一批育有皇子皇女的妃子，便喜形於色，仿佛攥住了撬動中宮的撬棍。
此刻高貴妃寢殿裡，燭火搖曳，她正輕拍二皇子趙晗的襁褓，哄他入眠，耳畔則細細聽著小太監壓著嗓子的稟報。
待小太監將長春宮內祖孫對峙的每一句、每一個眼神都講得清清楚楚，高貴妃唇角一揚，當即賞了那小太監一錠沉甸甸的銀錁子，隨即招來貼身宮女，低聲問：「你可有什麼妥當的主意？」
宮女略一思忖，低聲道：「娘娘，奴婢倒有個法子——不過，得請咱們國公爺親自出面才成。」
「哦？」高貴妃斜睨她一眼，指尖在炕沿輕輕一叩，「說。」
宮女湊近半步，聲音幾不可聞：「本朝以孝立國。今日皇后拒應祖母所請，若傳揚出去，豈非坐實『不孝』之名？再者……若安國公府老太太這兩日身子忽有閃失，或是臥床不起、神志昏聵……」
話未說完，高貴妃已眸光一凜，立刻道：「即刻派人飛馬去國公府，把事情原原本本稟給父親，讓他定奪。」
「奴婢這就去！」
……
這兩天，刑部尚書高霈整日眉頭打結。
自沈凡推行稅制新政以來，他手裡的「活水」生生被截去一大截。
從前廣東商賈每年孝敬的銀子，穩穩噹噹過百萬兩；如今新政落地才兩個多月，帳面上的進項竟縮水了近三成。
原因有二：一是新政落地，地方官吏、豪商利路收窄，手頭寬裕了才肯往外掏錢；二是縣官不如現管——高霈早卸了兩廣總督的印信，那邊的商人自然不必再巴巴地捧著他這位「前任」；銀子，自然也就流得慢了、少了。
若非去年女兒高貴妃誕下二皇子，晉了貴妃，高霈估摸著，自己眼下收到的「孝心」，怕是要再打個對摺。
正煩悶間，管家疾步闖進書房，壓低聲音道：「老爺，貴妃娘娘差人送來一封密函！」
高霈心頭一緊，不敢怠慢，忙拆開細讀，目光掃過幾行，瞳孔驟然一縮，眉峰也緩緩擰成一道冷硬的山脊……
京營十二衛連夜抄查勛貴府邸的消息，不到半日便如野火燎原，燒遍京城內外。沈凡自然也得了急報。
「荒唐！」錦衣衛指揮使韓笑呈上的密檔剛擱上養心殿御案，沈凡便一掌拍在紫檀案上，震得硯池微跳。
這邊他尚未理清頭緒，那邊內閣首輔鄭永基已率文官集團殺至宮門。
這可是扳倒勛貴的千載良機，鄭永基等人怎會袖手旁觀？
孫勝幾乎是衝進殿內的，喘息未定便急道：「萬歲爺，內閣首輔鄭永基，連同六部九卿，全候在殿外，請見陛下！」
六部九卿中，唯兵部尚書馮左良屬勛貴一系，稱病未至；其餘五部主官、九卿重臣，一個不少，齊刷刷立在丹陛之下……
「來得倒快！」沈凡冷笑一聲，吐出三字，「宣——」
話音未落，人已端坐回書案之後，面色沉靜如古井無波。
「臣等叩見陛下！」
鄭永基躬身一揖，話音未落便急切開口：「啟稟陛下，微臣剛得密報，今晨京營十二衛指揮使率兵闖入各勛貴宅邸，挨家搜捕、鎖拿人犯……經微臣暗中查證，背後授意者，正是寧國公孫定安！
孫定安去年已卸職歸養，手無調兵虎符，更無樞密勘合，竟敢擅動天子親軍——這豈止是越權？分明是把陛下架在火上烤，把朝廷踩在腳底下碾！
莫非在孫定安眼裡，京營鐵甲已不是拱衛皇城的禁旅，倒成了他寧國公府私養的護院家丁？！
此事若不雷霆震怒、嚴懲不貸，明日便有人效仿，後日便有人僭越，長此以往，綱紀崩壞、朝綱解紐，社稷危矣！懇請陛下立斷！」
鄭永基字字如鑿，句句帶刃，確有擲地之聲。
「此事，朕已悉數知曉。」沈凡頷首，語氣沉穩，「斷不容輕縱！」
他心裡雪亮——十成里有九分，是孫定安故意遞刀送頸，逼自己揮斧。可這斧，偏偏不得不揮。
正如鄭永基所言：若今日寬縱，明日便有人撕詔書、奪印信，君威蕩然無存，天子何以為天子？
「著三法司會審！」沈凡聲調平緩，面色如古井無波。
「臣等領旨！」鄭永基心頭一震——竟這般乾脆利落？
往常這類事，少說要拖上半月，推諉扯皮、討價還價，哪回不是磨得人焦心？
他暗忖：「怕是這一回，真把龍鱗掀翻了！」
殿中文官們雖垂首肅立，眼底卻已按捺不住躍動的光。
這回咬住勛貴的咽喉，他們絕不會鬆口。
「啃不下骨頭，也要撕下幾兩肉來！」——人人心裡都滾著這句話。
待群臣退盡，沈凡喚來孫勝：「即刻赴寧國公府，替朕走一趟。問孫定安一句：他憑什麼，動京營？」
縱然心中已有七八分揣度，終究只是揣度。
長春宮內，望著跪在面前、涕淚橫流的祖母，王皇后太陽穴突突直跳。
「祖母，銳兒只是去京營歷練幾日，元宵一過就回家，斷不會出岔子，您放寬心便是。」
老太太哪裡聽得進去？只攥著帕子哭道：「娘娘，那是您親弟弟啊！您真忍心看他挨餓受凍、挨罵挨打？」
常言道，父母愛子，為之計深遠。
可老太太偏不講這個理——孫子掉根頭髮她都心疼，此刻早已哭得鼻涕眼淚糊了一臉，哽咽著哀求：「娘娘，看在老婆子一把年紀的份上，您就頒一道懿旨，把銳兒放回來吧！」
「可……這終究是前朝軍務，孫女雖居中宮，卻從不插手政事啊！」王皇后萬沒想到，祖母竟這般執拗。
別說自己真下了這道旨意，怕是要背上干政的罵名；單是後宮那些眼巴巴盯著鳳位的妃嬪，就巴不得她栽在這等把柄上呢。
「祖母向來精明練達，怎麼一牽扯到銳兒，反倒失了分寸？」王皇后心頭泛苦，卻咬緊了牙關——任老太太如何涕淚交加、磕頭哀告，甚至以長輩身份施壓，她絕不能鬆口。
老太太萬沒料到，親孫女竟會這般斷然回絕，霎時如遭雷擊，脊背一塌，連話都懶得再說，只垂首緩步退出了長春宮。
倘若孫女嫁的是尋常人家，老太太哭天搶地、拍桌怒斥也無人敢置喙；可如今她是母儀天下的皇后，禮法綱常壓著，一句「孝」字便如千斤鐵閘，容不得半點強求。
見軟磨硬泡全無用處，老太太只得黯然返家……
後宮本就是一張密不透風的網，何況這事直指王皇后？消息剛散開，高貴妃等一批育有皇子皇女的妃子，便喜形於色，仿佛攥住了撬動中宮的撬棍。
此刻高貴妃寢殿裡，燭火搖曳，她正輕拍二皇子趙晗的襁褓，哄他入眠，耳畔則細細聽著小太監壓著嗓子的稟報。
待小太監將長春宮內祖孫對峙的每一句、每一個眼神都講得清清楚楚，高貴妃唇角一揚，當即賞了那小太監一錠沉甸甸的銀錁子，隨即招來貼身宮女，低聲問：「你可有什麼妥當的主意？」
宮女略一思忖，低聲道：「娘娘，奴婢倒有個法子——不過，得請咱們國公爺親自出面才成。」
「哦？」高貴妃斜睨她一眼，指尖在炕沿輕輕一叩，「說。」
宮女湊近半步，聲音幾不可聞：「本朝以孝立國。今日皇后拒應祖母所請，若傳揚出去，豈非坐實『不孝』之名？再者……若安國公府老太太這兩日身子忽有閃失，或是臥床不起、神志昏聵……」
話未說完，高貴妃已眸光一凜，立刻道：「即刻派人飛馬去國公府，把事情原原本本稟給父親，讓他定奪。」
「奴婢這就去！」
……
這兩天，刑部尚書高霈整日眉頭打結。
自沈凡推行稅制新政以來，他手裡的「活水」生生被截去一大截。
從前廣東商賈每年孝敬的銀子，穩穩噹噹過百萬兩；如今新政落地才兩個多月，帳面上的進項竟縮水了近三成。
原因有二：一是新政落地，地方官吏、豪商利路收窄，手頭寬裕了才肯往外掏錢；二是縣官不如現管——高霈早卸了兩廣總督的印信，那邊的商人自然不必再巴巴地捧著他這位「前任」；銀子，自然也就流得慢了、少了。
若非去年女兒高貴妃誕下二皇子，晉了貴妃，高霈估摸著，自己眼下收到的「孝心」，怕是要再打個對摺。
正煩悶間，管家疾步闖進書房，壓低聲音道：「老爺，貴妃娘娘差人送來一封密函！」
高霈心頭一緊，不敢怠慢，忙拆開細讀，目光掃過幾行，瞳孔驟然一縮，眉峰也緩緩擰成一道冷硬的山脊……
京營十二衛連夜抄查勛貴府邸的消息，不到半日便如野火燎原，燒遍京城內外。沈凡自然也得了急報。
「荒唐！」錦衣衛指揮使韓笑呈上的密檔剛擱上養心殿御案，沈凡便一掌拍在紫檀案上，震得硯池微跳。
這邊他尚未理清頭緒，那邊內閣首輔鄭永基已率文官集團殺至宮門。
這可是扳倒勛貴的千載良機，鄭永基等人怎會袖手旁觀？
孫勝幾乎是衝進殿內的，喘息未定便急道：「萬歲爺，內閣首輔鄭永基，連同六部九卿，全候在殿外，請見陛下！」
六部九卿中，唯兵部尚書馮左良屬勛貴一系，稱病未至；其餘五部主官、九卿重臣，一個不少，齊刷刷立在丹陛之下……
「來得倒快！」沈凡冷笑一聲，吐出三字，「宣——」
話音未落，人已端坐回書案之後，面色沉靜如古井無波。
「臣等叩見陛下！」
鄭永基躬身一揖，話音未落便急切開口：「啟稟陛下，微臣剛得密報，今晨京營十二衛指揮使率兵闖入各勛貴宅邸，挨家搜捕、鎖拿人犯……經微臣暗中查證，背後授意者，正是寧國公孫定安！
孫定安去年已卸職歸養，手無調兵虎符，更無樞密勘合，竟敢擅動天子親軍——這豈止是越權？分明是把陛下架在火上烤，把朝廷踩在腳底下碾！
莫非在孫定安眼裡，京營鐵甲已不是拱衛皇城的禁旅，倒成了他寧國公府私養的護院家丁？！
此事若不雷霆震怒、嚴懲不貸，明日便有人效仿，後日便有人僭越，長此以往，綱紀崩壞、朝綱解紐，社稷危矣！懇請陛下立斷！」
鄭永基字字如鑿，句句帶刃，確有擲地之聲。
「此事，朕已悉數知曉。」沈凡頷首，語氣沉穩，「斷不容輕縱！」
他心裡雪亮——十成里有九分，是孫定安故意遞刀送頸，逼自己揮斧。可這斧，偏偏不得不揮。
正如鄭永基所言：若今日寬縱，明日便有人撕詔書、奪印信，君威蕩然無存，天子何以為天子？
「著三法司會審！」沈凡聲調平緩，面色如古井無波。
「臣等領旨！」鄭永基心頭一震——竟這般乾脆利落？
往常這類事，少說要拖上半月，推諉扯皮、討價還價，哪回不是磨得人焦心？
他暗忖：「怕是這一回，真把龍鱗掀翻了！」
殿中文官們雖垂首肅立，眼底卻已按捺不住躍動的光。
這回咬住勛貴的咽喉，他們絕不會鬆口。
「啃不下骨頭，也要撕下幾兩肉來！」——人人心裡都滾著這句話。
待群臣退盡，沈凡喚來孫勝：「即刻赴寧國公府，替朕走一趟。問孫定安一句：他憑什麼，動京營？」
縱然心中已有七八分揣度，終究只是揣度。