第545章 諡號『文貞』
孫勝瞧見，拔腿就沖，靴底打滑，接連摔了三跤，膝蓋滲出血絲也顧不上，喘著粗氣撲到二人跟前，苦笑搖頭：「兩位老國公，您二位這是何苦？」
「何苦？」孫定安眼皮都沒抬，冷聲道：「天子要勞民傷財，臣子拼死進言，本就是本分！談何『何苦』？」
「是是是……」孫勝忙不迭應聲，壓低嗓門勸：「這天寒地凍的，不如挪進殿裡跪？暖和些，也體面些。」
他心裡清楚得很：孫定安與姜誠，是這群勛貴的定海神針。兩人若倒下，滿殿人頃刻潰散，後果不堪設想。
他俯身湊近，聲音輕得像怕驚了雪：「陛下未改口，老夫便不起身。」孫定安語氣斬釘截鐵，沒半分轉圜。
身後那些勛貴剛跪下去，寒氣就順著褲管往上躥，直鑽進骨頭縫裡。一聽孫勝開口請兩位老國公移駕殿內，人人眼珠子都亮了——只要他們肯進去，自己立馬就能順坡下驢，躲進暖閣磕頭，何苦在這兒挨凍？
可孫定安話音落地，沒人敢吱聲。有人悄悄搓手哈氣，有人咬牙縮脖子，卻無一人抬頭、更無人出言附和。
這些平日在府里頂撞老子都能拍桌子的勛貴子弟，此刻在孫定安面前，連大氣都不敢喘，垂首斂目，乖得像剛啟蒙的蒙童。
孫勝望著滿地白茫茫中那一片晃動的緋紅，重重嘆出一口氣。
「再這麼耗下去，真要出大事！」他心頭一緊，轉身拔腿就往鍾粹宮方向蹽……
「什麼？！」鍾粹宮內，沈凡聽完孫勝稟報，霍然起身，手邊青瓷盞「哐當」砸在地上，碎了一地。
他萬沒料到，四品以上京官竟悉數跪在太和殿前，連孫定安、姜誠這兩位德高望重的老國公，也頂著風雪跪在雪地里。
這些人，大多年逾五十，有的咳嗽喘息多年，有的腿腳早已不便……真要有個閃失，朝堂立時就得塌半邊！
他踱至窗前，望著窗外紛揚大雪，沉默片刻，猛地轉身，沉聲道：「孫勝，你即刻去太和殿傳旨——那座新宮，朕不建了！」
「奴才領旨！」孫勝應得乾脆，轉身又是一路疾奔，鞋底在雪地上刮出兩道濕痕。
「陛下有旨——新宮停建！」
「陛下有旨——新宮停建！」
……
跪伏在地的大臣們聽見，如釋重負，喉頭哽咽，紛紛掙扎著撐起身子，凍僵的手指摳進雪裡，才勉強站穩。
可仍有人沒動。
「姜兄，起來吧！」孫定安扶著侍從的手顫巍巍起身，側頭喚道。
身旁，姜誠依舊直挺挺跪著，紋絲不動，臉上覆著薄雪，睫毛結了霜。
「姜兄？」
「姜兄？！」
孫定安察覺異樣，猛地俯身湊近姜誠鼻端——指尖觸到的只有刺骨寒氣，再無一絲起伏。他瞳孔驟縮，眼眶瞬間赤紅，嘶聲朝人群里吼道：「太醫！快叫太醫！」
此時太和殿前早已亂作一團，太醫們被拖得腳不沾地：這邊是暈厥的老尚書，那邊是抽搐的戶部侍郎，連喘口氣的工夫都沒有。
所幸孫勝早有安排，悄悄點了一名老成持重的太醫，專盯孫定安與姜誠二人。
那太醫聽見喊聲，甩開正按著的大臣，三步並作兩步奔來。他一手按上姜誠頸側，一手掀開眼皮細看瞳孔，又探了探胸口餘溫，長長吐出一口白氣：「定國公……走啦。」
姜誠軀體早已凍得梆硬，關節僵直如鐵，稍一晃動，整個人便直挺挺栽倒，像截被霜雪封死的老松。
他本就年過古稀，前年因長子獲罪一事，氣血大損，身子一日弱似一日。今晨偏又頂著刀子般的朔風，在殿外枯站兩個時辰——這口氣，終究沒熬住。
縱然閱盡生死，望著地上那具熟悉的、尚帶餘溫的屍身，孫定安喉頭一哽，熱淚滾燙砸進雪裡，洇開兩團深痕。
「寧國公……節哀。」身後幾位勛貴面色發青，聲音發緊，「還是讓我們抬定國公回去吧？」
「不必。」孫定安啞著嗓子擺手，咬牙撐起身子，將姜誠沉甸甸的軀體穩穩托上後背。他踏進漫天飛雪，每一步都陷進厚雪半尺，靴底咯吱作響，背影卻挺得筆直。
原是姜誠臥病已久，壓根不知今日朝議。孫定安親自登門，一句句磨、一遍遍勸，才把這位老國公從藥爐邊攙出來。誰料這一攙，竟成了永訣。
……
鍾粹宮內，沈凡聽罷消息，手中硃筆一頓，墨滴墜在奏章上，慢慢暈成烏黑一片。
他靜了片刻，才開口：「孫勝，擬旨——厚葬定國公姜誠，禮部主祭，追贈太傅，諡號『文貞』。」
不管私交如何，姜誠是勛貴里最負清望的老臣。這份體面，他給得毫不含糊。
「還有，」沈凡忽又喚住轉身欲走的孫勝，「定國公之子姜武陽，不是發配西疆了嗎？即刻傳旨赦還，著其返京襲爵。」
「奴才遵旨！」
沈凡望著窗外紛揚大雪，聲音低下去：「怕是……老國公拼著最後一口氣，就為替兒子掙個活路吧？」
以姜誠那副油盡燈枯的模樣，豈是幾句勸諫就能挪動的？分明是強撐著一口氣，拿命去賭——賭沈凡念舊情，肯為姜家留一線生機。
如今，人走了，願也償了。
除姜誠外，當日凍斃於太和殿階前的四品以上文官，不下十一人。
好在鄭永基等重臣只是染了風寒，尚能撐住朝局。
可這年，到底被一場場白事攪得支離破碎。
府邸里藥味蓋過酒香，靈堂燭火壓過窗花紅紙，整座京城沉在灰濛濛的肅殺里。連最跳脫的紈絝子弟也縮回家裡，連門檻都不敢跨——仿佛一出門，就會撞見陰風卷著紙錢撲面而來……
宮裡年味更淡。
朝臣接連暴斃，沈凡卻似渾然不覺，照舊日日宿在古力熱八宮中。
後宮妃嬪恨得指甲掐進掌心，明里暗裡冷臉相向。
於是下毒、涉贓、散流言……手段一個比一個陰，一個比一個狠。
好在孫勝早得了密令，鍾粹宮內外守得密不透風，尤其膳食——每一道菜必經三驗，銀針、試紙、活雀，缺一不可。
古力熱八懵然不知險境，只覺自己運氣奇佳，次次逢凶化吉。
至於那些動手的妃嬪，沈凡一律裝聾作啞。
他心裡門兒清：後宮陰私，如野草燒不盡。今日打發一個，明日換三個；今日關進冷宮，明日新來的更毒三分。
「何苦？」孫定安眼皮都沒抬，冷聲道：「天子要勞民傷財，臣子拼死進言，本就是本分！談何『何苦』？」
「是是是……」孫勝忙不迭應聲，壓低嗓門勸：「這天寒地凍的，不如挪進殿裡跪？暖和些，也體面些。」
他心裡清楚得很：孫定安與姜誠，是這群勛貴的定海神針。兩人若倒下，滿殿人頃刻潰散，後果不堪設想。
他俯身湊近，聲音輕得像怕驚了雪：「陛下未改口，老夫便不起身。」孫定安語氣斬釘截鐵，沒半分轉圜。
身後那些勛貴剛跪下去，寒氣就順著褲管往上躥，直鑽進骨頭縫裡。一聽孫勝開口請兩位老國公移駕殿內，人人眼珠子都亮了——只要他們肯進去，自己立馬就能順坡下驢，躲進暖閣磕頭，何苦在這兒挨凍？
可孫定安話音落地，沒人敢吱聲。有人悄悄搓手哈氣，有人咬牙縮脖子，卻無一人抬頭、更無人出言附和。
這些平日在府里頂撞老子都能拍桌子的勛貴子弟，此刻在孫定安面前，連大氣都不敢喘，垂首斂目，乖得像剛啟蒙的蒙童。
孫勝望著滿地白茫茫中那一片晃動的緋紅，重重嘆出一口氣。
「再這麼耗下去，真要出大事！」他心頭一緊，轉身拔腿就往鍾粹宮方向蹽……
「什麼？！」鍾粹宮內，沈凡聽完孫勝稟報，霍然起身，手邊青瓷盞「哐當」砸在地上，碎了一地。
他萬沒料到，四品以上京官竟悉數跪在太和殿前，連孫定安、姜誠這兩位德高望重的老國公，也頂著風雪跪在雪地里。
這些人，大多年逾五十，有的咳嗽喘息多年，有的腿腳早已不便……真要有個閃失，朝堂立時就得塌半邊！
他踱至窗前，望著窗外紛揚大雪，沉默片刻，猛地轉身，沉聲道：「孫勝，你即刻去太和殿傳旨——那座新宮，朕不建了！」
「奴才領旨！」孫勝應得乾脆，轉身又是一路疾奔，鞋底在雪地上刮出兩道濕痕。
「陛下有旨——新宮停建！」
「陛下有旨——新宮停建！」
……
跪伏在地的大臣們聽見，如釋重負，喉頭哽咽，紛紛掙扎著撐起身子，凍僵的手指摳進雪裡，才勉強站穩。
可仍有人沒動。
「姜兄，起來吧！」孫定安扶著侍從的手顫巍巍起身，側頭喚道。
身旁，姜誠依舊直挺挺跪著，紋絲不動，臉上覆著薄雪，睫毛結了霜。
「姜兄？」
「姜兄？！」
孫定安察覺異樣，猛地俯身湊近姜誠鼻端——指尖觸到的只有刺骨寒氣，再無一絲起伏。他瞳孔驟縮，眼眶瞬間赤紅，嘶聲朝人群里吼道：「太醫！快叫太醫！」
此時太和殿前早已亂作一團，太醫們被拖得腳不沾地：這邊是暈厥的老尚書，那邊是抽搐的戶部侍郎，連喘口氣的工夫都沒有。
所幸孫勝早有安排，悄悄點了一名老成持重的太醫，專盯孫定安與姜誠二人。
那太醫聽見喊聲，甩開正按著的大臣，三步並作兩步奔來。他一手按上姜誠頸側，一手掀開眼皮細看瞳孔，又探了探胸口餘溫，長長吐出一口白氣：「定國公……走啦。」
姜誠軀體早已凍得梆硬，關節僵直如鐵，稍一晃動，整個人便直挺挺栽倒，像截被霜雪封死的老松。
他本就年過古稀，前年因長子獲罪一事，氣血大損，身子一日弱似一日。今晨偏又頂著刀子般的朔風，在殿外枯站兩個時辰——這口氣，終究沒熬住。
縱然閱盡生死，望著地上那具熟悉的、尚帶餘溫的屍身，孫定安喉頭一哽，熱淚滾燙砸進雪裡，洇開兩團深痕。
「寧國公……節哀。」身後幾位勛貴面色發青，聲音發緊，「還是讓我們抬定國公回去吧？」
「不必。」孫定安啞著嗓子擺手，咬牙撐起身子，將姜誠沉甸甸的軀體穩穩托上後背。他踏進漫天飛雪，每一步都陷進厚雪半尺，靴底咯吱作響，背影卻挺得筆直。
原是姜誠臥病已久，壓根不知今日朝議。孫定安親自登門，一句句磨、一遍遍勸，才把這位老國公從藥爐邊攙出來。誰料這一攙，竟成了永訣。
……
鍾粹宮內，沈凡聽罷消息，手中硃筆一頓，墨滴墜在奏章上，慢慢暈成烏黑一片。
他靜了片刻，才開口：「孫勝，擬旨——厚葬定國公姜誠，禮部主祭，追贈太傅，諡號『文貞』。」
不管私交如何，姜誠是勛貴里最負清望的老臣。這份體面，他給得毫不含糊。
「還有，」沈凡忽又喚住轉身欲走的孫勝，「定國公之子姜武陽，不是發配西疆了嗎？即刻傳旨赦還，著其返京襲爵。」
「奴才遵旨！」
沈凡望著窗外紛揚大雪，聲音低下去：「怕是……老國公拼著最後一口氣，就為替兒子掙個活路吧？」
以姜誠那副油盡燈枯的模樣，豈是幾句勸諫就能挪動的？分明是強撐著一口氣，拿命去賭——賭沈凡念舊情，肯為姜家留一線生機。
如今，人走了，願也償了。
除姜誠外，當日凍斃於太和殿階前的四品以上文官，不下十一人。
好在鄭永基等重臣只是染了風寒，尚能撐住朝局。
可這年，到底被一場場白事攪得支離破碎。
府邸里藥味蓋過酒香，靈堂燭火壓過窗花紅紙，整座京城沉在灰濛濛的肅殺里。連最跳脫的紈絝子弟也縮回家裡，連門檻都不敢跨——仿佛一出門，就會撞見陰風卷著紙錢撲面而來……
宮裡年味更淡。
朝臣接連暴斃，沈凡卻似渾然不覺，照舊日日宿在古力熱八宮中。
後宮妃嬪恨得指甲掐進掌心，明里暗裡冷臉相向。
於是下毒、涉贓、散流言……手段一個比一個陰，一個比一個狠。
好在孫勝早得了密令，鍾粹宮內外守得密不透風，尤其膳食——每一道菜必經三驗，銀針、試紙、活雀，缺一不可。
古力熱八懵然不知險境，只覺自己運氣奇佳，次次逢凶化吉。
至於那些動手的妃嬪，沈凡一律裝聾作啞。
他心裡門兒清：後宮陰私，如野草燒不盡。今日打發一個，明日換三個；今日關進冷宮，明日新來的更毒三分。