第540章 大周錢袋子
在他們眼裡，這不過是皇上又鬧了一出「胡鬧戲」，既不傷科舉筋骨，更撼不動自家權柄，犯不著大驚小怪。
這幾日，身為皇上的沈凡忙得腳不沾地。
照舊不上早朝，但連在宮裡過夜的日子都掰著指頭數得清。
天剛蒙蒙亮，大臣們還沒摸到乾清門，他人早騎馬出了皇城。
不是蹲在西郊皇家學院盯招生進度、查譯稿質量，就是扎進火器局，圍著蒸汽船草圖指指點點。
日子塞得滿滿當當！
嗯！
至少沈凡自己覺得，這日子過得敞亮、踏實。
好在朝堂上正為江南官缺吵得面紅耳赤，沒人騰出手來細究他的行蹤。
江南，向來是大周錢袋子最鼓的地方。
雖已被沈凡安插了幾位外戚或親信出任巡撫，但州縣一把手的位置，至今還空著一大片。
眼下朝中各派大佬，目光齊刷刷盯在江南——誰不想把心腹塞進去，攥住那油水最厚的印把子？
往常江南官不好當，士紳盤根錯節，沒點硬後台，去了就是個提線木偶，大事小事全看當地大戶臉色。
如今可不一樣了——士紳集團被連根拔起，殘存幾家也縮著脖子做人，連咳嗽都不敢大聲。
倘若還像從前那樣橫衝直撞、毫無忌憚，怕是離棺材蓋都只剩半指寬了。
於是但凡有點靠山的官吏，眼下全卯足了勁托關係、攀門路，只盼能擠進江南當差。
朝中那些手握重權的老狐狸，自然更不例外。
刑部尚書高霈在兩廣總督任上熬了多年，門下親信、舊部遍地開花，早有人盯上了江南這塊肥肉，眼巴巴求到他府門前。
若只是三兩人，高霈還能騰挪安排，實在不行，打發個閒職糊弄過去也無妨。
可如今登門遞帖子的，不是三五，而是十幾號人——個個自稱「當年蒙恩提攜」，人人帶著薦書、夾著厚禮。
一下子塞進江南？別說實缺難尋，怕是連驛館廂房都擠不下。
可若一個不點，又等於當面扇自己耳光，寒了老部下的心。
高霈思來想去，只得硬著頭皮，登了吏部尚書陳一鳴的門。
陳一鳴早料到他為何而來。
高霈也不繞彎子，剛在客椅上落座，便拱手道：「老朽今日腆顏登門，確有要事相托。」
話音未落，已從袖中取出一份墨跡未乾的名冊，雙手遞上：「這幾位，都是老朽在兩廣時親手帶出來的，辦事利索、根底清白……」
後面的話不用說完，陳一鳴心裡早已門兒清。
其實他見高霈踏進門檻，就猜透了七八分，暗忖：「若只一二人，安插一下有何難？再者，高貴妃肚子裡揣著龍種，高家這面子，不能不給。」
可低頭掃過名冊上密密麻麻十幾個名字，陳一鳴眼皮一跳，指尖微頓。
他苦笑搖頭，嘆道：「高兄啊，不是老弟駁您顏面——換作一兩個，我抬抬手就辦妥了。
可這一下子十幾張嘴等著吃飯，江南那幾口鍋，真盛不下啊！」
高霈見他皺眉，立馬接話：「陳尚書可是卡在哪兒了？放心，事兒辦成，紋銀絕不會少。」
他在官場摸爬滾打幾十年，哪會不懂怎麼把話說得既體面又管用。
陳一鳴擺擺手，直言道：「銀子好說，難的是位子——江南就那麼些實缺，您這人數，實在壓得人喘不過氣。」
他索性掰開揉碎講明白：「揚州、杭州、江寧、蘇州這幾處，主官全是陛下欽點的心腹，這點不必多言。
可眼下堵在吏部門口的，何止您一位？前日鄭閣老派人捎話，要留三個缺；昨兒戶部朱尚書親自上門，點了四個人；今早禮部曹尚書的拜帖剛撤走……高兄，您這會兒又來了。」
陳一鳴攤開兩手，無奈一笑：「江南二十七州府，您這份名單就占了一半，叫我如何下刀？」
高霈臉色一沉，陳一鳴心知他正咬牙琢磨：「鄭永基的人能進，曹睿的能進，朱開山的也能進，輪到我高某，倒成了燙手山芋？」
他深吸一口氣，搶在高霈開口前搶白道：「實不相瞞——眼下待補的二十七個主官缺額里，您這十幾號人若全塞進去，不等上任，怕是彈章就得堆滿御案！
滿朝文武怎麼看？陛下又怎麼看？莫非江南成了咱們幾家私設的後花園？」
高霈神色一滯，怒意如潮退去，額角滲出細汗。他當然明白——若吏部呈上的調令里，清一色全是幾位大佬的親信，底下官兒們不敢吭聲，皇上那邊卻未必買帳。
誰敢在天子眼皮底下，悄無聲息地把江南變成自家班底？
他緩了口氣，問：「依陳兄之見，最多能安插幾個？」
「兩個。」陳一鳴豎起兩根手指，斬釘截鐵，「一半名額留給本該升遷的幹吏，另一半，才由您、鄭閣老、朱尚書、曹尚書幾家均分。
否則這事捅到乾清宮，怕是連提名資格都要被削掉。」
高霈沉默片刻，緩緩點頭。
送走高霈，陳一鳴倚在廊柱上長長吁了口氣，臉上那點笑意早被倦意啃得乾乾淨淨。
夫人端茶進來，見他眉頭擰成疙瘩，忍不住問：「老爺今兒這是怎麼了？唉聲嘆氣的，可是朝上出了什麼事？」
陳一鳴接過茶盞，把高霈等人接連登門的事，原原本本講給了她聽。
夫人聽完，嘴角一翹，嗤笑出聲：「老爺也太謹慎了！您可是掌管百官升黜的吏部天官，除了鄭閣老開口，旁人遞個帖子都未必夠格進門，還怕他們作甚？」
陳一鳴搖搖頭，苦笑一聲：「你一個內宅婦人，哪裡曉得其中分量？」
「妾身怎麼就不懂？」夫人面頰微紅，聲音陡然拔高，「莫非他們家出了幾個妃子，老爺就得縮著脖子過日子？若真如此，這吏部尚書當得豈不窩囊透頂？」
「糊塗！」陳一鳴眉峰一壓，沉聲道，「老夫在朝中浮沉三十載，三公九卿哪個沒打過交道？會怵幾個靠裙帶攀上枝頭的外戚？」
「那您為何左右為難？」夫人擰起眉頭，滿眼不解。
要知道，當年他在刑部執掌生死大權時，斬落的宗室、勛貴不下十數人，何曾像如今這般眉頭緊鎖？
陳一鳴緩了口氣，低聲道：「他們哪是真想在江南塞幾個人？這是拿話試我骨頭硬不硬。」
見夫人仍是一臉茫然，他抬眼望向窗外飄動的竹影，緩緩道：「今年宮裡七位貴人接連有喜，外戚們哪能坐得住？早就在盤算將來的事了。」
「譬如高霈——他閨女高貴妃聖眷正隆，萬一誕下皇子，這儲君之位，可就不是板上釘釘了。」
這幾日，身為皇上的沈凡忙得腳不沾地。
照舊不上早朝，但連在宮裡過夜的日子都掰著指頭數得清。
天剛蒙蒙亮，大臣們還沒摸到乾清門，他人早騎馬出了皇城。
不是蹲在西郊皇家學院盯招生進度、查譯稿質量，就是扎進火器局，圍著蒸汽船草圖指指點點。
日子塞得滿滿當當！
嗯！
至少沈凡自己覺得，這日子過得敞亮、踏實。
好在朝堂上正為江南官缺吵得面紅耳赤，沒人騰出手來細究他的行蹤。
江南，向來是大周錢袋子最鼓的地方。
雖已被沈凡安插了幾位外戚或親信出任巡撫，但州縣一把手的位置，至今還空著一大片。
眼下朝中各派大佬，目光齊刷刷盯在江南——誰不想把心腹塞進去，攥住那油水最厚的印把子？
往常江南官不好當，士紳盤根錯節，沒點硬後台，去了就是個提線木偶，大事小事全看當地大戶臉色。
如今可不一樣了——士紳集團被連根拔起，殘存幾家也縮著脖子做人，連咳嗽都不敢大聲。
倘若還像從前那樣橫衝直撞、毫無忌憚，怕是離棺材蓋都只剩半指寬了。
於是但凡有點靠山的官吏，眼下全卯足了勁托關係、攀門路，只盼能擠進江南當差。
朝中那些手握重權的老狐狸，自然更不例外。
刑部尚書高霈在兩廣總督任上熬了多年，門下親信、舊部遍地開花，早有人盯上了江南這塊肥肉，眼巴巴求到他府門前。
若只是三兩人，高霈還能騰挪安排，實在不行，打發個閒職糊弄過去也無妨。
可如今登門遞帖子的，不是三五，而是十幾號人——個個自稱「當年蒙恩提攜」，人人帶著薦書、夾著厚禮。
一下子塞進江南？別說實缺難尋，怕是連驛館廂房都擠不下。
可若一個不點，又等於當面扇自己耳光，寒了老部下的心。
高霈思來想去，只得硬著頭皮，登了吏部尚書陳一鳴的門。
陳一鳴早料到他為何而來。
高霈也不繞彎子，剛在客椅上落座，便拱手道：「老朽今日腆顏登門，確有要事相托。」
話音未落，已從袖中取出一份墨跡未乾的名冊，雙手遞上：「這幾位，都是老朽在兩廣時親手帶出來的，辦事利索、根底清白……」
後面的話不用說完，陳一鳴心裡早已門兒清。
其實他見高霈踏進門檻，就猜透了七八分，暗忖：「若只一二人，安插一下有何難？再者，高貴妃肚子裡揣著龍種，高家這面子，不能不給。」
可低頭掃過名冊上密密麻麻十幾個名字，陳一鳴眼皮一跳，指尖微頓。
他苦笑搖頭，嘆道：「高兄啊，不是老弟駁您顏面——換作一兩個，我抬抬手就辦妥了。
可這一下子十幾張嘴等著吃飯，江南那幾口鍋，真盛不下啊！」
高霈見他皺眉，立馬接話：「陳尚書可是卡在哪兒了？放心，事兒辦成，紋銀絕不會少。」
他在官場摸爬滾打幾十年，哪會不懂怎麼把話說得既體面又管用。
陳一鳴擺擺手，直言道：「銀子好說，難的是位子——江南就那麼些實缺，您這人數，實在壓得人喘不過氣。」
他索性掰開揉碎講明白：「揚州、杭州、江寧、蘇州這幾處，主官全是陛下欽點的心腹，這點不必多言。
可眼下堵在吏部門口的，何止您一位？前日鄭閣老派人捎話，要留三個缺；昨兒戶部朱尚書親自上門，點了四個人；今早禮部曹尚書的拜帖剛撤走……高兄，您這會兒又來了。」
陳一鳴攤開兩手，無奈一笑：「江南二十七州府，您這份名單就占了一半，叫我如何下刀？」
高霈臉色一沉，陳一鳴心知他正咬牙琢磨：「鄭永基的人能進，曹睿的能進，朱開山的也能進，輪到我高某，倒成了燙手山芋？」
他深吸一口氣，搶在高霈開口前搶白道：「實不相瞞——眼下待補的二十七個主官缺額里，您這十幾號人若全塞進去，不等上任，怕是彈章就得堆滿御案！
滿朝文武怎麼看？陛下又怎麼看？莫非江南成了咱們幾家私設的後花園？」
高霈神色一滯，怒意如潮退去，額角滲出細汗。他當然明白——若吏部呈上的調令里，清一色全是幾位大佬的親信，底下官兒們不敢吭聲，皇上那邊卻未必買帳。
誰敢在天子眼皮底下，悄無聲息地把江南變成自家班底？
他緩了口氣，問：「依陳兄之見，最多能安插幾個？」
「兩個。」陳一鳴豎起兩根手指，斬釘截鐵，「一半名額留給本該升遷的幹吏，另一半，才由您、鄭閣老、朱尚書、曹尚書幾家均分。
否則這事捅到乾清宮，怕是連提名資格都要被削掉。」
高霈沉默片刻，緩緩點頭。
送走高霈，陳一鳴倚在廊柱上長長吁了口氣，臉上那點笑意早被倦意啃得乾乾淨淨。
夫人端茶進來，見他眉頭擰成疙瘩，忍不住問：「老爺今兒這是怎麼了？唉聲嘆氣的，可是朝上出了什麼事？」
陳一鳴接過茶盞，把高霈等人接連登門的事，原原本本講給了她聽。
夫人聽完，嘴角一翹，嗤笑出聲：「老爺也太謹慎了！您可是掌管百官升黜的吏部天官，除了鄭閣老開口，旁人遞個帖子都未必夠格進門，還怕他們作甚？」
陳一鳴搖搖頭，苦笑一聲：「你一個內宅婦人，哪裡曉得其中分量？」
「妾身怎麼就不懂？」夫人面頰微紅，聲音陡然拔高，「莫非他們家出了幾個妃子，老爺就得縮著脖子過日子？若真如此，這吏部尚書當得豈不窩囊透頂？」
「糊塗！」陳一鳴眉峰一壓，沉聲道，「老夫在朝中浮沉三十載，三公九卿哪個沒打過交道？會怵幾個靠裙帶攀上枝頭的外戚？」
「那您為何左右為難？」夫人擰起眉頭，滿眼不解。
要知道，當年他在刑部執掌生死大權時，斬落的宗室、勛貴不下十數人，何曾像如今這般眉頭緊鎖？
陳一鳴緩了口氣，低聲道：「他們哪是真想在江南塞幾個人？這是拿話試我骨頭硬不硬。」
見夫人仍是一臉茫然，他抬眼望向窗外飄動的竹影，緩緩道：「今年宮裡七位貴人接連有喜，外戚們哪能坐得住？早就在盤算將來的事了。」
「譬如高霈——他閨女高貴妃聖眷正隆，萬一誕下皇子，這儲君之位，可就不是板上釘釘了。」