第520章 何曾失德？
皇家親軍個個都是千挑萬選的硬茬，身手利落、號令如鐵，哪是島上這群烏合之眾能招架得住的？
不到半炷香工夫，馮喜的人馬便牢牢攥住了整座小島——連只野兔都沒放走。
馮喜負手立於碼頭高處，嘴角微揚，眼裡透著三分得意、七分篤定。
「放開我！我是錦衣衛秘樁！」
正這時，一聲尖利叫嚷刺破嘈雜，直鑽耳膜。馮喜眉頭一擰，厲聲喝道：「誰在那兒鬼叫？」
一名校尉快步上前抱拳：「回公公，有個自稱錦衣衛暗樁的漢子，在那邊又踢又嚷。」
「錦衣衛暗樁？」馮喜目光一沉，「帶過來！」
「喏！」
話音未落，幾個兵士已押著沈三大步而來。
馮喜上下一打量，冷聲道：「說你是暗樁，憑的是什麼？」
「有！真有！」沈三忙不迭點頭，額頭冒汗，「小人是我爹安插在周家的釘子，令牌在這兒！」
他慌忙從懷裡掏出那枚沉甸甸的銅牌。
馮喜接過來，借著火光一照——
呵，錯不了，正是錦衣衛的虎頭密令。
「你頂頭上司是誰？如今在衛所擔任何職？」馮喜指尖摩挲著令牌邊沿，語氣不緊不慢。
「這……」沈三撓撓後腦勺，訕笑，「實不相瞞，小人壓根沒見過上司……這牌子，是我爹臨終前塞給我的。」
他把身世原原本本倒了出來，末了補了一句：「對了公公，今兒下午山上那把火，也是小人點的！我瞅見海面有官船桅杆，估摸著朝廷要動手……」
馮喜聽完，神色鬆了幾分，終於頷首：「信你八成。不過規矩在那兒擺著——這幾日先委屈你跟著隊伍走，等靠了岸，自有錦衣衛驗明正身。」
說完，他袍袖一拂，轉身就走。
眼下，還有更要緊的事等著他。
他喚來王小二，沉聲問：「安平王呢？可尋著了？」
王小二朝碼頭旁那間歪斜的小木屋努努嘴：「就在裡頭！」
馮喜略一點頭，快步上前，整了整蟒袍領口，對守門將士揮揮手：「退至二十步外！」
門軸「吱呀」一響，他抬腳邁入。
屋內昏燈搖曳，一個鬚髮灰白、衣袍皺裂的老者枯坐燈下，眼神空茫茫的，像一截被風雨蝕透的朽木。
馮喜快步上前，雙膝微屈，雙手抱拳，深深一揖：「奴才馮喜，叩見王爺！」
安平王緩緩轉過臉，目光落在馮喜臉上，片刻才淡淡開口：「哦……是馮喜啊。」
「正是奴才！」馮喜垂首躬身，腰背繃得筆直，恭敬得一絲不苟。
安平王苦笑搖頭：「本王如今戴枷鎖、坐囚籠，你倒還守著舊禮。」
馮喜垂眸答道：「只要萬歲爺一日未下旨削爵問罪，王爺您就一日是金枝玉葉。奴才吃的是皇家飯，這點本分，丟不得。」
「皇家的走狗？」安平王嘴角一扯，露出譏誚的冷笑，「坐在龍椅上的那位，壓根兒不是什麼天子，不過是個落魄流民罷了——他幾時配稱我大周的君王？」
話音如刀，可字字裹著苦澀，像咽下了一把鏽刃。
「萬歲爺永遠是萬歲爺，王爺您怕是魘住了！」馮喜垂首答道。
「馮喜，你在宮裡熬了半輩子，本王不信你眼瞎心盲，沒瞧出這朝堂早已變了味！」昏燈搖曳，安平王雙眼寒光迸射，蛇信般扎進馮喜瞳底。
馮喜輕笑一聲，不卑不亢：「真天子也好，冒牌貨也罷——奴才不過是個淨了身的閹人，王爺同我說這些，圖個什麼呢？」
「不錯，你確實只是個閹人！」安平王猛地側過臉，盯住那盞將熄未熄的油燈，聲音沉得發啞，「說吧，打算怎麼送本王上路？」
「奴才不敢！」馮喜腰背依舊挺直，聲調平穩如常，「如何發落王爺，全憑萬歲爺定奪。奴才連提刀的資格都沒有。」
「事到如今，你還想把本王押回去交差？」安平王嗤然一笑，「馮喜，咱們打小一處長大，你雖是個太監，本王可曾給你甩過臉色？可曾讓你難堪過？」
馮喜搖頭：「不曾。」
「那就給本王留點體面！」安平王嗓音微顫，竟透出幾分懇切，「趙氏血脈，不容折辱——本王寧死，也不願回京跪在那人腳下聽他羞罵！」
「王爺，從頭到尾，都是您自己往恥辱柱上撞啊。」馮喜語氣淡得像海風掠過礁石。
「此話怎講？」安平王愕然，「本王身為宗室親王，撥亂反正，何錯之有？」
「您覺得沒錯，實則錯得離譜！」馮喜臉上終於泛起一絲波瀾，「這些年國庫空得能跑老鼠，王爺當真一無所知？
攤丁入畝，士紳叫罵，百姓卻得了活命糧——對大周是救命策，對黎庶是雪中炭。奴才實在想不通，王爺身為皇族至親，為何偏要橫加阻撓？」
「或許……真是良政？」安平王喃喃自語，「可他操之過急！就算本王不出手，那些豪強照樣會反！」
「王爺這話，說得倒是慷慨激昂！」馮喜目光忽地飄遠，似望見了千里外的煙塵，「士紳反，是遲早的事；可千不該、萬不該——王爺您不該反！
萬歲爺早饒過您一命，您反倒忘了恩，只記得恨！」
「他饒過本王？」安平王陡然揚聲，滿是嘲弄，「本王十年治藩，事事謹守臣節，何曾失德？何須他來饒？」
「王爺莫非忘了去年揚州鹽引案？」馮喜輕輕一嘆，「案子查到一半戛然而止，您真不知緣由？」
「本王豈會知曉？」嘴上硬撐，額角卻已沁出細汗。
「若非最後順藤摸到您頭上，陛下怎會親自壓下卷宗？」馮喜語聲低緩，卻字字如釘，「錦衣衛的密檔、東廠的證供，早把您的名字圈進了鐵案。
可攔住徹查的，正是萬歲爺——這點，王爺怕是從未聽說吧？」
「您是大周親王，可乾的全是掏空大周根基的勾當。這一點，奴才打心眼裡不認！」馮喜說完，轉身推開木門，踏進夜色里，「王爺何去何從，自有萬歲爺決斷……」
安平王雙膝一軟，重重跌坐在地。
他萬沒想到，揚州那樁事做得滴水不漏，竟還是被東廠和錦衣衛掘到了根子上。
更想不通的是——那個與他毫無血親、甚至結下血仇的人，為何要親手捂住真相？
這一切，他參不透。
但馮喜有一句沒說錯：這位趙氏親王，確確實實，一手在挖大周的牆腳。
他為何非要這麼幹？恐怕連他自己，都未必敢深想。
走出木屋，馮喜立在崖邊，咸腥海風撲面而來，他深深吸了一口氣。
抬手一招，遠處候著的王小二快步奔來。
不到半炷香工夫，馮喜的人馬便牢牢攥住了整座小島——連只野兔都沒放走。
馮喜負手立於碼頭高處，嘴角微揚，眼裡透著三分得意、七分篤定。
「放開我！我是錦衣衛秘樁！」
正這時，一聲尖利叫嚷刺破嘈雜，直鑽耳膜。馮喜眉頭一擰，厲聲喝道：「誰在那兒鬼叫？」
一名校尉快步上前抱拳：「回公公，有個自稱錦衣衛暗樁的漢子，在那邊又踢又嚷。」
「錦衣衛暗樁？」馮喜目光一沉，「帶過來！」
「喏！」
話音未落，幾個兵士已押著沈三大步而來。
馮喜上下一打量，冷聲道：「說你是暗樁，憑的是什麼？」
「有！真有！」沈三忙不迭點頭，額頭冒汗，「小人是我爹安插在周家的釘子，令牌在這兒！」
他慌忙從懷裡掏出那枚沉甸甸的銅牌。
馮喜接過來，借著火光一照——
呵，錯不了，正是錦衣衛的虎頭密令。
「你頂頭上司是誰？如今在衛所擔任何職？」馮喜指尖摩挲著令牌邊沿，語氣不緊不慢。
「這……」沈三撓撓後腦勺，訕笑，「實不相瞞，小人壓根沒見過上司……這牌子，是我爹臨終前塞給我的。」
他把身世原原本本倒了出來，末了補了一句：「對了公公，今兒下午山上那把火，也是小人點的！我瞅見海面有官船桅杆，估摸著朝廷要動手……」
馮喜聽完，神色鬆了幾分，終於頷首：「信你八成。不過規矩在那兒擺著——這幾日先委屈你跟著隊伍走，等靠了岸，自有錦衣衛驗明正身。」
說完，他袍袖一拂，轉身就走。
眼下，還有更要緊的事等著他。
他喚來王小二，沉聲問：「安平王呢？可尋著了？」
王小二朝碼頭旁那間歪斜的小木屋努努嘴：「就在裡頭！」
馮喜略一點頭，快步上前，整了整蟒袍領口，對守門將士揮揮手：「退至二十步外！」
門軸「吱呀」一響，他抬腳邁入。
屋內昏燈搖曳，一個鬚髮灰白、衣袍皺裂的老者枯坐燈下，眼神空茫茫的，像一截被風雨蝕透的朽木。
馮喜快步上前，雙膝微屈，雙手抱拳，深深一揖：「奴才馮喜，叩見王爺！」
安平王緩緩轉過臉，目光落在馮喜臉上，片刻才淡淡開口：「哦……是馮喜啊。」
「正是奴才！」馮喜垂首躬身，腰背繃得筆直，恭敬得一絲不苟。
安平王苦笑搖頭：「本王如今戴枷鎖、坐囚籠，你倒還守著舊禮。」
馮喜垂眸答道：「只要萬歲爺一日未下旨削爵問罪，王爺您就一日是金枝玉葉。奴才吃的是皇家飯，這點本分，丟不得。」
「皇家的走狗？」安平王嘴角一扯，露出譏誚的冷笑，「坐在龍椅上的那位，壓根兒不是什麼天子，不過是個落魄流民罷了——他幾時配稱我大周的君王？」
話音如刀，可字字裹著苦澀，像咽下了一把鏽刃。
「萬歲爺永遠是萬歲爺，王爺您怕是魘住了！」馮喜垂首答道。
「馮喜，你在宮裡熬了半輩子，本王不信你眼瞎心盲，沒瞧出這朝堂早已變了味！」昏燈搖曳，安平王雙眼寒光迸射，蛇信般扎進馮喜瞳底。
馮喜輕笑一聲，不卑不亢：「真天子也好，冒牌貨也罷——奴才不過是個淨了身的閹人，王爺同我說這些，圖個什麼呢？」
「不錯，你確實只是個閹人！」安平王猛地側過臉，盯住那盞將熄未熄的油燈，聲音沉得發啞，「說吧，打算怎麼送本王上路？」
「奴才不敢！」馮喜腰背依舊挺直，聲調平穩如常，「如何發落王爺，全憑萬歲爺定奪。奴才連提刀的資格都沒有。」
「事到如今，你還想把本王押回去交差？」安平王嗤然一笑，「馮喜，咱們打小一處長大，你雖是個太監，本王可曾給你甩過臉色？可曾讓你難堪過？」
馮喜搖頭：「不曾。」
「那就給本王留點體面！」安平王嗓音微顫，竟透出幾分懇切，「趙氏血脈，不容折辱——本王寧死，也不願回京跪在那人腳下聽他羞罵！」
「王爺，從頭到尾，都是您自己往恥辱柱上撞啊。」馮喜語氣淡得像海風掠過礁石。
「此話怎講？」安平王愕然，「本王身為宗室親王，撥亂反正，何錯之有？」
「您覺得沒錯，實則錯得離譜！」馮喜臉上終於泛起一絲波瀾，「這些年國庫空得能跑老鼠，王爺當真一無所知？
攤丁入畝，士紳叫罵，百姓卻得了活命糧——對大周是救命策，對黎庶是雪中炭。奴才實在想不通，王爺身為皇族至親，為何偏要橫加阻撓？」
「或許……真是良政？」安平王喃喃自語，「可他操之過急！就算本王不出手，那些豪強照樣會反！」
「王爺這話，說得倒是慷慨激昂！」馮喜目光忽地飄遠，似望見了千里外的煙塵，「士紳反，是遲早的事；可千不該、萬不該——王爺您不該反！
萬歲爺早饒過您一命，您反倒忘了恩，只記得恨！」
「他饒過本王？」安平王陡然揚聲，滿是嘲弄，「本王十年治藩，事事謹守臣節，何曾失德？何須他來饒？」
「王爺莫非忘了去年揚州鹽引案？」馮喜輕輕一嘆，「案子查到一半戛然而止，您真不知緣由？」
「本王豈會知曉？」嘴上硬撐，額角卻已沁出細汗。
「若非最後順藤摸到您頭上，陛下怎會親自壓下卷宗？」馮喜語聲低緩，卻字字如釘，「錦衣衛的密檔、東廠的證供，早把您的名字圈進了鐵案。
可攔住徹查的，正是萬歲爺——這點，王爺怕是從未聽說吧？」
「您是大周親王，可乾的全是掏空大周根基的勾當。這一點，奴才打心眼裡不認！」馮喜說完，轉身推開木門，踏進夜色里，「王爺何去何從，自有萬歲爺決斷……」
安平王雙膝一軟，重重跌坐在地。
他萬沒想到，揚州那樁事做得滴水不漏，竟還是被東廠和錦衣衛掘到了根子上。
更想不通的是——那個與他毫無血親、甚至結下血仇的人，為何要親手捂住真相？
這一切，他參不透。
但馮喜有一句沒說錯：這位趙氏親王，確確實實，一手在挖大周的牆腳。
他為何非要這麼幹？恐怕連他自己，都未必敢深想。
走出木屋，馮喜立在崖邊，咸腥海風撲面而來，他深深吸了一口氣。
抬手一招，遠處候著的王小二快步奔來。