第384章 安國侯
「別盡做美夢！」安樂侯斜睨他一眼，語氣裡帶著幾分無奈，「這指揮使，是空銜，不帶一兵一卒。」
「啊……」楊勇臉上的光一下子黯了下去，肩膀也微微垮了下來。
「不過——」安樂侯頓了頓，目光掃過兒子，忽而揚起嘴角，「陛下倒真給了你一個實缺：兵部武庫清吏司郎中。」
「什麼？」楊勇猛地一怔，懷疑自己耳朵出了岔子，直勾勾盯著父親。
安樂侯抬手在他肩上拍了一記，笑道：「沒聽岔，就是武庫清吏司郎中——管軍械、理庫存、掌出入，油水厚實，人人眼紅的肥缺！」
「陛下為何忽然讓我任此職？」楊勇卻沒笑出來，反倒皺緊眉頭，滿面狐疑。
「是啊，為何偏偏是你？」安樂侯也搖著頭嘆氣，「老夫琢磨半日，也沒想通。」
轉念又咧開嘴，樂呵呵道：「八成是陛下瞧上了咱們安樂侯府，有意提攜吧！」
再細想一圈，他這侯爺向來無職無權，光有個名號，實在拿不出什麼硬貨獻給皇上。
怕真如沈凡先前說的那樣——不過是念著楊家祖上血戰沙場的功勞，順手賞下兩份恩典罷了。
念頭一落，他心頭那點忐忑便煙消雲散，眉梢眼角都舒展開了。
其實早從他在安國公府酒後口無遮攔那一遭，就能看出端倪：安樂侯此人，胸中無城府，肚裡藏不住事，否則當日怎會醉後失言？
楊勇見父親這般篤定，也不好再追問，可總覺得這事透著古怪。
可翻來覆去想了一遍，自家既無權勢可倚，又無財貨可獻，更無門路可攀，實在找不出讓皇上另眼相看的理由，索性作罷。
「或許真如父親所言，陛下只是念舊情，厚待楊氏子孫罷了。」他默默一想，心也跟著踏實下來。
父子倆驟然蒙恩，對整個安樂侯府而言，無異於平地起驚雷，喜事臨門。
擺宴慶賀、廣邀賓朋，自然成了頭等大事。
那些素來走動頻繁的舊交故友，安樂侯一一遣人遞了請帖。
安國公府，自然也在名單之列。
王國威捏著那張灑金帖子，嘴角一扯，冷笑浮上臉來。
他嗤了一聲：「這回，倒要看你還敢不敢當面笑話老子！」
說完側身問兒子王思銳：「消息可已放出去了？」
「父親放心。」王思銳唇角微揚，眼神里透著幾分得意，「兒子特意讓管家頭一個就把風聲漏去了安樂侯府。」
「好！」王國威把請帖往案上一丟，攥緊拳頭，「明兒咱父子一道赴宴，我倒要親眼瞧瞧，安樂侯聽見消息時，那張臉怎麼變顏色！」
父子倆對視一眼，齊聲大笑，笑聲里滿是志得意滿。
可惜，這笑未免太早了些。
話音未落，安國公府管家跌跌撞撞衝進來，嗓門劈得又尖又急：「老爺！司禮監掌印太監孫勝到了，已在前廳候著！」
王國威眉頭一跳，厲聲呵斥：「不過是個內侍，值得你這般咋呼？」
他敢這麼說話，自有底氣——安國公府是皇后母家，皇上隔三差五便來串門，說是閒逛，實則親厚非常。宮裡哪怕頂著天字號頭銜的太監，在他眼裡也不過是跑腿的奴才。
縱然是司禮監掌印太監孫勝，也不例外。
王思銳心底也覺得父親王國威說得在理，冷眼掃了管家一下，隨即跟在王國威身後，步子沉穩、神情自若地踱進了前院客廳。
早候在廳中的孫勝見父子倆遲遲才到，臉上竟沒泛起半分波瀾。
他從客位上緩緩起身，雙手抱拳，笑意溫軟：「奴才孫勝，給國公爺請安，給世子爺請安！」
「孫公公免禮。」王國威語氣平直，聽不出喜怒，說完便徑直落座於上首主位。
端起茶盞輕啜一口，他才抬眼問道：「不知公公此番登門，所為何事？」
孫勝始終面帶淺笑，神色如常：「萬歲爺有旨，著安國公接旨！」
話音未落，他已從袖中取出明黃捲軸，雙手托舉而立。
王國威一聽是聖旨，茶盞一擱，霍然起身，快步至廳中正中，雙膝觸地，俯首叩拜。
身後，王思銳與滿屋僕從齊刷刷跪倒，衣袍窸窣，鴉雀無聲。
「臣王國威，恭迎聖旨！」
「奉天承運皇帝詔曰：安國公、都指揮使王國威，居官怠惰，尸位素餐，有負朝綱……念其先祖開國殊勛，特削國公爵為安國侯，降都指揮使為衛指揮使，以儆效尤。望爾慎終追遠，勤勉自持，不負皇恩，欽此！」
「臣王國威，謝主隆恩！」
接過聖旨，王國威強壓心緒，擠出幾分笑意，低聲問：「孫公公，敢問陛下此舉，究竟意指何事？」
「奴才哪敢妄揣聖意？國公爺——哦不，如今該稱侯爺了。」孫勝微微一笑，話鋒一轉，「侯爺不妨靜下心來想想，近來可有哪樁事，不合時宜，惹了萬歲爺不快？」
「咱家尚有差事在身，就不多擾貴府清靜了。」言畢，他拱手一禮，轉身出了安國府大門。
孫勝心裡雖因方才王國威那副冷淡作態略感不悅，可畢竟對方是皇后娘娘的親爹。
所以臨走前，他還是悄悄遞了個話頭——
不過也就點到為止，留個影子罷了。
至於王國威能不能瞧見那影子背後的光，全憑他自己悟性。
送走孫勝，王國威重回客廳，又將聖旨攤開細讀一遍。
越看，胸口越像壓了塊青石，沉得發悶。
他一拍案幾，嗓音發緊：「你說說，我那都指揮使本就是個空架子，手裡沒兵、肩上無權，讓我怎麼盡忠？怎麼報國？如今倒好，正二品變正三品，這虧，我找誰去討？」
話未說完，他眼底已浮起一層血絲。
可他真正揪心的，並非官階跌落——那頂烏紗帽，他向來不當回事。
讓他如刀剜心的，是那「國公」二字被生生削去一截。
安國公降為安國侯，這一紙敕令，不單是顏面掃地，更是斷了宗族脊樑。
大周爵位，金貴如鐵，非軍功不得晉，非大功不得復。
想再攀回「國公」之位？除非自己披甲上陣，或兒孫血戰邊關，一刀一槍掙回來。
可安國府里這些爺們兒，哪個拎得動長槍？哪個拉得開硬弓？
不過是一群錦衣玉食、酒氣熏天的閒散子弟罷了。
王思銳卻沒隨父親一同牢騷。孫勝一走，他便反覆咀嚼那幾句話，越琢磨越覺有味。
片刻後，他眸光一閃，揮退左右，湊近低聲道：「父親，莫非……是衛氏那件事，觸了陛下的逆鱗？」
「啊……」楊勇臉上的光一下子黯了下去，肩膀也微微垮了下來。
「不過——」安樂侯頓了頓，目光掃過兒子，忽而揚起嘴角，「陛下倒真給了你一個實缺：兵部武庫清吏司郎中。」
「什麼？」楊勇猛地一怔，懷疑自己耳朵出了岔子，直勾勾盯著父親。
安樂侯抬手在他肩上拍了一記，笑道：「沒聽岔，就是武庫清吏司郎中——管軍械、理庫存、掌出入，油水厚實，人人眼紅的肥缺！」
「陛下為何忽然讓我任此職？」楊勇卻沒笑出來，反倒皺緊眉頭，滿面狐疑。
「是啊，為何偏偏是你？」安樂侯也搖著頭嘆氣，「老夫琢磨半日，也沒想通。」
轉念又咧開嘴，樂呵呵道：「八成是陛下瞧上了咱們安樂侯府，有意提攜吧！」
再細想一圈，他這侯爺向來無職無權，光有個名號，實在拿不出什麼硬貨獻給皇上。
怕真如沈凡先前說的那樣——不過是念著楊家祖上血戰沙場的功勞，順手賞下兩份恩典罷了。
念頭一落，他心頭那點忐忑便煙消雲散，眉梢眼角都舒展開了。
其實早從他在安國公府酒後口無遮攔那一遭，就能看出端倪：安樂侯此人，胸中無城府，肚裡藏不住事，否則當日怎會醉後失言？
楊勇見父親這般篤定，也不好再追問，可總覺得這事透著古怪。
可翻來覆去想了一遍，自家既無權勢可倚，又無財貨可獻，更無門路可攀，實在找不出讓皇上另眼相看的理由，索性作罷。
「或許真如父親所言，陛下只是念舊情，厚待楊氏子孫罷了。」他默默一想，心也跟著踏實下來。
父子倆驟然蒙恩，對整個安樂侯府而言，無異於平地起驚雷，喜事臨門。
擺宴慶賀、廣邀賓朋，自然成了頭等大事。
那些素來走動頻繁的舊交故友，安樂侯一一遣人遞了請帖。
安國公府，自然也在名單之列。
王國威捏著那張灑金帖子，嘴角一扯，冷笑浮上臉來。
他嗤了一聲：「這回，倒要看你還敢不敢當面笑話老子！」
說完側身問兒子王思銳：「消息可已放出去了？」
「父親放心。」王思銳唇角微揚，眼神里透著幾分得意，「兒子特意讓管家頭一個就把風聲漏去了安樂侯府。」
「好！」王國威把請帖往案上一丟，攥緊拳頭，「明兒咱父子一道赴宴，我倒要親眼瞧瞧，安樂侯聽見消息時，那張臉怎麼變顏色！」
父子倆對視一眼，齊聲大笑，笑聲里滿是志得意滿。
可惜，這笑未免太早了些。
話音未落，安國公府管家跌跌撞撞衝進來，嗓門劈得又尖又急：「老爺！司禮監掌印太監孫勝到了，已在前廳候著！」
王國威眉頭一跳，厲聲呵斥：「不過是個內侍，值得你這般咋呼？」
他敢這麼說話，自有底氣——安國公府是皇后母家，皇上隔三差五便來串門，說是閒逛，實則親厚非常。宮裡哪怕頂著天字號頭銜的太監，在他眼裡也不過是跑腿的奴才。
縱然是司禮監掌印太監孫勝，也不例外。
王思銳心底也覺得父親王國威說得在理，冷眼掃了管家一下，隨即跟在王國威身後，步子沉穩、神情自若地踱進了前院客廳。
早候在廳中的孫勝見父子倆遲遲才到，臉上竟沒泛起半分波瀾。
他從客位上緩緩起身，雙手抱拳，笑意溫軟：「奴才孫勝，給國公爺請安，給世子爺請安！」
「孫公公免禮。」王國威語氣平直，聽不出喜怒，說完便徑直落座於上首主位。
端起茶盞輕啜一口，他才抬眼問道：「不知公公此番登門，所為何事？」
孫勝始終面帶淺笑，神色如常：「萬歲爺有旨，著安國公接旨！」
話音未落，他已從袖中取出明黃捲軸，雙手托舉而立。
王國威一聽是聖旨，茶盞一擱，霍然起身，快步至廳中正中，雙膝觸地，俯首叩拜。
身後，王思銳與滿屋僕從齊刷刷跪倒，衣袍窸窣，鴉雀無聲。
「臣王國威，恭迎聖旨！」
「奉天承運皇帝詔曰：安國公、都指揮使王國威，居官怠惰，尸位素餐，有負朝綱……念其先祖開國殊勛，特削國公爵為安國侯，降都指揮使為衛指揮使，以儆效尤。望爾慎終追遠，勤勉自持，不負皇恩，欽此！」
「臣王國威，謝主隆恩！」
接過聖旨，王國威強壓心緒，擠出幾分笑意，低聲問：「孫公公，敢問陛下此舉，究竟意指何事？」
「奴才哪敢妄揣聖意？國公爺——哦不，如今該稱侯爺了。」孫勝微微一笑，話鋒一轉，「侯爺不妨靜下心來想想，近來可有哪樁事，不合時宜，惹了萬歲爺不快？」
「咱家尚有差事在身，就不多擾貴府清靜了。」言畢，他拱手一禮，轉身出了安國府大門。
孫勝心裡雖因方才王國威那副冷淡作態略感不悅，可畢竟對方是皇后娘娘的親爹。
所以臨走前，他還是悄悄遞了個話頭——
不過也就點到為止，留個影子罷了。
至於王國威能不能瞧見那影子背後的光，全憑他自己悟性。
送走孫勝，王國威重回客廳，又將聖旨攤開細讀一遍。
越看，胸口越像壓了塊青石，沉得發悶。
他一拍案幾，嗓音發緊：「你說說，我那都指揮使本就是個空架子，手裡沒兵、肩上無權，讓我怎麼盡忠？怎麼報國？如今倒好，正二品變正三品，這虧，我找誰去討？」
話未說完，他眼底已浮起一層血絲。
可他真正揪心的，並非官階跌落——那頂烏紗帽，他向來不當回事。
讓他如刀剜心的，是那「國公」二字被生生削去一截。
安國公降為安國侯，這一紙敕令，不單是顏面掃地，更是斷了宗族脊樑。
大周爵位，金貴如鐵，非軍功不得晉，非大功不得復。
想再攀回「國公」之位？除非自己披甲上陣，或兒孫血戰邊關，一刀一槍掙回來。
可安國府里這些爺們兒，哪個拎得動長槍？哪個拉得開硬弓？
不過是一群錦衣玉食、酒氣熏天的閒散子弟罷了。
王思銳卻沒隨父親一同牢騷。孫勝一走，他便反覆咀嚼那幾句話，越琢磨越覺有味。
片刻後，他眸光一閃，揮退左右，湊近低聲道：「父親，莫非……是衛氏那件事，觸了陛下的逆鱗？」