第374章 金玉其外！
他邊說邊悄悄抬眼覷向御座，見沈凡眉峰微蹙，指節在龍案上輕輕一叩，心下立知火候未到，忙又補了一句：「不過……臣倒揪出了一樁與戶部尚書劉文軒有關的隱秘。」
沈凡身子前傾，聲音陡然繃緊：「哦？快講！」
「是！」錢度頓了頓，才沉聲道：「前日，東廠密報與錦衣衛暗線雙雙證實——劉文軒親自赴百花閣，將一名女子接回府中，納為側室。」
話音未落，沈凡目光如刀，直刺錢度面門：「百花閣是何處？煙花柳巷！他堂堂戶部掌印，摟個歌姬回家，算哪門子大罪？拿這等腌臢瑣事搪塞朕，莫非真當這指揮使的烏紗帽，是鐵打的不成？」
錢度不慌不忙，雙膝一沉，再度叩首：「陛下容稟——此事若只看表象，確如塵芥；可那女子的身份，卻似一把淬毒的匕首，正抵著朝綱命脈。」
「說清楚。」沈凡嗓音低了幾分，卻更沉了。
「她叫周雨彤，是前大理寺卿周硯之女。」錢度語速不疾不徐，「永康十三年周大人獲罪抄家，此女流落風塵，輾轉入了百花閣。而周大人當年，正是劉尚書同窗共硯、生死相托的至交。更緊要的是——劉文軒為贖她，一口價砸下五萬兩雪花銀。」
「當真？」沈凡霍然起身，袖口帶翻了案上青玉鎮紙。
「字字鑿實，臣以項上人頭擔保。」
沈凡冷笑三聲，拍案而起：「好一個清貴尚書！好一個金玉其外！傳旨——即刻鎖拿劉文軒，押赴三法司會審；抄沒其宅，封存帳冊，一隻茶盞也不許漏出府門！」
「臣，領旨！」
聖旨很快擬就——並非沈凡親筆，而是司禮監一位姓陳的小太監執筆潤色，硃批蓋印之後，錢度抓起捲軸轉身便走。
回到錦衣衛指揮使衙門，他一眼瞅見大門石階上歪躺著個漢子，正眯眼曬太陽，半截腿搭在青磚縫裡。
「韓笑！」錢度抬腳踢了踢他靴幫，「骨頭都懶酥了？天大的買賣上門了！」
那人懶洋洋掀開眼皮，嗓子啞得像砂紙磨鐵：「啥買賣？抓只耗子也值得你吆喝？」
錢度俯身湊近，嘴唇幾乎貼上他耳廓：「陛下剛頒下密旨——抄劉文軒的家。你猜，這算不算潑天富貴？」
「啊？！」韓笑猛地彈坐起來，嘴張得能塞進一枚鴨蛋。
四周已有巡值的力士扭頭張望。錢度眼疾手快，一把捂住他嘴，壓著嗓子低吼：「閉緊你的牙關！」
韓笑眨眨眼，點頭如啄米，錢度這才鬆手。
「千真萬確？」他壓著嗓子問。
錢度反手一抖左袖——明黃緞面一閃而過，金線蟠龍在日光下灼灼一跳。
韓笑喉頭一滾，騰地站起：「我這就點齊人馬！誰若多看一眼，老子割了他的舌頭！」
話音未落，人已如離弦之箭躥出院門，袍角翻飛，驚起檐下兩隻麻雀。
錢度望著他背影，搖頭輕嘆，整了整官服，神色如常踱進衙門深處。
如今這朝堂，明面上是天子獨斷，暗地裡卻是蛛網盤結、山頭林立。錦衣衛尤甚——六位副貳，個個手握實權：同知二人，僉事二人，南北鎮撫各一，誰不是盯著指揮使這把交椅，只待稍有破綻，便撲上來撕咬？
若此時將消息散出去，不出半個時辰，劉府必得警訊，三法司怕是連根毛都搜不到。到那時，天子震怒，第一個被拖去午門斬首的，就是他錢度。
所以，這柄利刃，只遞到了韓笑一人手裡。
一刻鐘後，百戶、總旗、小旗、力士、校尉一百三十七人，已在衙門前列成黑壓壓一片，鴉雀無聲，唯有刀鞘輕碰甲葉的錚然脆響。
四十七
此刻，指揮使衙門裡那些指揮同知、僉事、鎮撫，縱使再遲鈍，也嗅出了山雨欲來的腥氣，目光齊刷刷釘在錢度身上。
錢度卻像渾然不覺，目不斜視地穿過廳堂，步至大門外，朝列隊肅立的錦衣衛一揚手，聲如裂帛：「弟兄們，聖諭親頒——即刻查抄戶部尚書劉文軒府邸！」
「出發！抄家！」他嗓門一炸，翻身上馬，韁繩一抖，絕塵而去。
「抄家」二字似有蠱惑之力，錦衣衛們霎時血脈賁張，靴底生風，追著馬蹄捲起的煙塵狂奔向前，仿佛渾身筋骨都燒著了火。
廳內那群指揮同知、僉事、鎮撫面面相覷，半晌才回過神來，指著錢度遠去的背影跳腳怒罵：「狗娘養的錢度，真敢獨吞肥肉！」
罵聲未落，錢度早已策馬如飛，一炷香未盡，已勒馬停在劉府朱漆大門前。
此時劉文軒正踏進周雨彤房中，指尖剛搭上腰帶，管家便撞門而入，額角沁汗，聲音發顫：
「老爺！出事了！」
「出大事了，老爺！」
……
「慢著！」劉文軒匆忙系好衣襟，黑著臉跨出門檻，「何事慌成這副德行？」
管家喘得直不起腰：「老爺……錦衣衛……錢指揮使……帶人堵到門口了！」
「錢度？」劉文軒心頭一沉，暗罵晦氣，轉身便往正廳疾步而去。
一進門，見錢度大剌剌坐在主位，袍角微揚，嘴角噙著一絲冷意。劉文軒強擠出笑，抱拳作揖：「來遲一步，恕罪恕罪——不知錢大人駕臨，有何貴幹？」
「奉旨抄家。」錢度眼皮都沒抬，手指在扶手上輕輕一叩。
「什麼？」劉文軒耳中嗡鳴，下意識脫口而出。
錢度清了清嗓子，從袖中抽出明黃捲軸，雙手平托：「戶部尚書劉文軒，接旨！」
劉文軒撲通跪倒，額頭觸地：「臣劉文軒，恭迎聖諭！」
「奉天承運皇帝詔曰：戶部尚書劉文軒品行失范，涉貪瀆之實，著錦衣衛指揮使錢度即刻鎖拿歸案，交三法司會審，不得延誤。欽此！」
劉文軒臉色霎時慘白如紙，雙腿一軟，癱坐在地，連骨頭縫裡都滲著涼氣。
「劉大人？劉尚書？」錢度俯身湊近，笑意浮在臉上，「旨意接了，恩也謝了，還不磕頭？」
「臣……劉文軒……叩謝天恩！」他重重一磕，額角青筋直跳。
「來人——拖走！」
錢度一聲令下，轉身便朝後宅深處走去。
所過之處，箱籠傾翻，金錠銀鋌滾落青磚，玉鐲瓷瓶散落一地，地契房契被粗暴塞進麻袋，綾羅綢緞胡亂堆疊，滿院狼藉如遭颶風掃蕩。
錢度卻目不斜視，直奔後宅一處僻靜小院。
院門前，幾個錦衣衛正欲推門，被他厲聲喝住：「滾開！」
「是！」幾人縮脖退下，不敢多看一眼。
錢度整了整衣領，抬步邁入。
沈凡身子前傾，聲音陡然繃緊：「哦？快講！」
「是！」錢度頓了頓，才沉聲道：「前日，東廠密報與錦衣衛暗線雙雙證實——劉文軒親自赴百花閣，將一名女子接回府中，納為側室。」
話音未落，沈凡目光如刀，直刺錢度面門：「百花閣是何處？煙花柳巷！他堂堂戶部掌印，摟個歌姬回家，算哪門子大罪？拿這等腌臢瑣事搪塞朕，莫非真當這指揮使的烏紗帽，是鐵打的不成？」
錢度不慌不忙，雙膝一沉，再度叩首：「陛下容稟——此事若只看表象，確如塵芥；可那女子的身份，卻似一把淬毒的匕首，正抵著朝綱命脈。」
「說清楚。」沈凡嗓音低了幾分，卻更沉了。
「她叫周雨彤，是前大理寺卿周硯之女。」錢度語速不疾不徐，「永康十三年周大人獲罪抄家，此女流落風塵，輾轉入了百花閣。而周大人當年，正是劉尚書同窗共硯、生死相托的至交。更緊要的是——劉文軒為贖她，一口價砸下五萬兩雪花銀。」
「當真？」沈凡霍然起身，袖口帶翻了案上青玉鎮紙。
「字字鑿實，臣以項上人頭擔保。」
沈凡冷笑三聲，拍案而起：「好一個清貴尚書！好一個金玉其外！傳旨——即刻鎖拿劉文軒，押赴三法司會審；抄沒其宅，封存帳冊，一隻茶盞也不許漏出府門！」
「臣，領旨！」
聖旨很快擬就——並非沈凡親筆，而是司禮監一位姓陳的小太監執筆潤色，硃批蓋印之後，錢度抓起捲軸轉身便走。
回到錦衣衛指揮使衙門，他一眼瞅見大門石階上歪躺著個漢子，正眯眼曬太陽，半截腿搭在青磚縫裡。
「韓笑！」錢度抬腳踢了踢他靴幫，「骨頭都懶酥了？天大的買賣上門了！」
那人懶洋洋掀開眼皮，嗓子啞得像砂紙磨鐵：「啥買賣？抓只耗子也值得你吆喝？」
錢度俯身湊近，嘴唇幾乎貼上他耳廓：「陛下剛頒下密旨——抄劉文軒的家。你猜，這算不算潑天富貴？」
「啊？！」韓笑猛地彈坐起來，嘴張得能塞進一枚鴨蛋。
四周已有巡值的力士扭頭張望。錢度眼疾手快，一把捂住他嘴，壓著嗓子低吼：「閉緊你的牙關！」
韓笑眨眨眼，點頭如啄米，錢度這才鬆手。
「千真萬確？」他壓著嗓子問。
錢度反手一抖左袖——明黃緞面一閃而過，金線蟠龍在日光下灼灼一跳。
韓笑喉頭一滾，騰地站起：「我這就點齊人馬！誰若多看一眼，老子割了他的舌頭！」
話音未落，人已如離弦之箭躥出院門，袍角翻飛，驚起檐下兩隻麻雀。
錢度望著他背影，搖頭輕嘆，整了整官服，神色如常踱進衙門深處。
如今這朝堂，明面上是天子獨斷，暗地裡卻是蛛網盤結、山頭林立。錦衣衛尤甚——六位副貳，個個手握實權：同知二人，僉事二人，南北鎮撫各一，誰不是盯著指揮使這把交椅，只待稍有破綻，便撲上來撕咬？
若此時將消息散出去，不出半個時辰，劉府必得警訊，三法司怕是連根毛都搜不到。到那時，天子震怒，第一個被拖去午門斬首的，就是他錢度。
所以，這柄利刃，只遞到了韓笑一人手裡。
一刻鐘後，百戶、總旗、小旗、力士、校尉一百三十七人，已在衙門前列成黑壓壓一片，鴉雀無聲，唯有刀鞘輕碰甲葉的錚然脆響。
四十七
此刻，指揮使衙門裡那些指揮同知、僉事、鎮撫，縱使再遲鈍，也嗅出了山雨欲來的腥氣，目光齊刷刷釘在錢度身上。
錢度卻像渾然不覺，目不斜視地穿過廳堂，步至大門外，朝列隊肅立的錦衣衛一揚手，聲如裂帛：「弟兄們，聖諭親頒——即刻查抄戶部尚書劉文軒府邸！」
「出發！抄家！」他嗓門一炸，翻身上馬，韁繩一抖，絕塵而去。
「抄家」二字似有蠱惑之力，錦衣衛們霎時血脈賁張，靴底生風，追著馬蹄捲起的煙塵狂奔向前，仿佛渾身筋骨都燒著了火。
廳內那群指揮同知、僉事、鎮撫面面相覷，半晌才回過神來，指著錢度遠去的背影跳腳怒罵：「狗娘養的錢度，真敢獨吞肥肉！」
罵聲未落，錢度早已策馬如飛，一炷香未盡，已勒馬停在劉府朱漆大門前。
此時劉文軒正踏進周雨彤房中，指尖剛搭上腰帶，管家便撞門而入，額角沁汗，聲音發顫：
「老爺！出事了！」
「出大事了，老爺！」
……
「慢著！」劉文軒匆忙系好衣襟，黑著臉跨出門檻，「何事慌成這副德行？」
管家喘得直不起腰：「老爺……錦衣衛……錢指揮使……帶人堵到門口了！」
「錢度？」劉文軒心頭一沉，暗罵晦氣，轉身便往正廳疾步而去。
一進門，見錢度大剌剌坐在主位，袍角微揚，嘴角噙著一絲冷意。劉文軒強擠出笑，抱拳作揖：「來遲一步，恕罪恕罪——不知錢大人駕臨，有何貴幹？」
「奉旨抄家。」錢度眼皮都沒抬，手指在扶手上輕輕一叩。
「什麼？」劉文軒耳中嗡鳴，下意識脫口而出。
錢度清了清嗓子，從袖中抽出明黃捲軸，雙手平托：「戶部尚書劉文軒，接旨！」
劉文軒撲通跪倒，額頭觸地：「臣劉文軒，恭迎聖諭！」
「奉天承運皇帝詔曰：戶部尚書劉文軒品行失范，涉貪瀆之實，著錦衣衛指揮使錢度即刻鎖拿歸案，交三法司會審，不得延誤。欽此！」
劉文軒臉色霎時慘白如紙，雙腿一軟，癱坐在地，連骨頭縫裡都滲著涼氣。
「劉大人？劉尚書？」錢度俯身湊近，笑意浮在臉上，「旨意接了，恩也謝了，還不磕頭？」
「臣……劉文軒……叩謝天恩！」他重重一磕，額角青筋直跳。
「來人——拖走！」
錢度一聲令下，轉身便朝後宅深處走去。
所過之處，箱籠傾翻，金錠銀鋌滾落青磚，玉鐲瓷瓶散落一地，地契房契被粗暴塞進麻袋，綾羅綢緞胡亂堆疊，滿院狼藉如遭颶風掃蕩。
錢度卻目不斜視，直奔後宅一處僻靜小院。
院門前，幾個錦衣衛正欲推門，被他厲聲喝住：「滾開！」
「是！」幾人縮脖退下，不敢多看一眼。
錢度整了整衣領，抬步邁入。