第30章 清除障礙
銀錠子砸在青石板上，發出沉悶的「咚」聲。
陳平盯著那錠在月色下泛著冷光的銀子，脊背彎得更低了些。
他慌忙蹲下身，雙手有些顫抖地將銀子捧在手心，用袖口擦了又擦，臉上掛著市儈且諂媚的笑容。
「小的明白，小的明白。管事大人放心，明兒個擂台上，我一定『不小心』輸得漂漂亮亮，絕不讓貴府公子費半點力氣。」
金府管事居高臨下地瞥了他一眼，鼻孔里哼出一聲冷氣，眼神像是在看一條搖尾乞憐的癩皮狗。
「算你是個識時務的。拿著錢滾吧，若是敢耍花樣，這金光城雖大，也無你這隻老鼠的容身之地。」
管事甩了甩袖子，帶著兩個隨從轉身離去，隱約還能聽到風中傳來的嘲弄聲：
「……就是個軟骨頭，給根骨頭就叫喚……」
陳平保持著捧銀作揖的姿勢，直到那幾道身影消失在巷口拐角。
夜風卷著地上的枯葉，刮過陳平單薄的衣衫。
他直起腰，原本佝僂的身形挺拔了幾分。
「拿了錢，就得輸。輸了，就進不了前十。進不了前十，就沒有官身護體。」
陳平拇指輕輕摩挲著銀錠粗糙的表面，心中如明鏡般透亮。
金家這種龐然大物，行事向來霸道。
今日這銀子與其說是買路錢，不如說是買命錢。
等武舉一過，為了掩蓋操縱比賽的醜聞，自己這個知情的「軟骨頭」，唯一的下場就是變成護城河裡的一具浮屍。
只有死人，嘴巴才最嚴。
「既然橫豎都是死，那不如送你先上路。」
陳平將銀子揣入懷中，轉身走入陰影，腳步輕盈。
……
子時三刻，月黑風高。
西城鼠巷的一間破敗小屋內，燭火早已熄滅。
陳平熟練地從床底暗格中翻出一個布包。
解開後，是一套緊身的黑色夜行衣，和那個曾在雨夜飲過賴三鮮血的惡鬼面具。
換衣、束髮、戴面具。
動作一氣呵成，毫不拖沓。
他推開窗，整個人壁虎般貼著牆根滑下，施展《輕身提縱術》，腳尖在瓦片上輕輕一點，便已掠出數丈之遠，落地無聲。
那名金府管事沒直接回府。
陳平在坊市混跡多年，深知這些大家族管事的習性。
辦成了差事，手裡又過了銀錢，多半是要去勾欄瓦舍喝上一壺花酒，顯擺一番威風的。
不出所料，在距離「醉春樓」不遠的一條偏僻巷弄里，陳平嗅到了那股熟悉的脂粉味和酒氣。
管事哼著淫詞艷曲，搖搖晃晃地走在前面，兩個隨從早已被他打發走了，看來是想獨吞剩下的好處。
「這世道……嗝……只要跟對了主子，哪怕是條狗，也能吃香喝辣……」
管事打了個酒嗝，扶著牆根正欲解開褲帶放水。
就在這時，一陣陰風毫無徵兆地從背後刮來。
作為練過幾年粗淺功夫的人，管事本能地察覺到不對勁，渾身汗毛倒豎，霍地回頭喝道：
「誰？！」
回答他的，是一隻在黑暗中急速放大的手掌。
那手掌呈現出詭異的青灰色，指節粗大，帶著開碑裂石的勁風，快得讓他根本來不及發出第二聲叫喊。
「咔嚓！」
一聲脆響，在寂靜的巷弄里格外刺耳。
是喉骨碎裂的聲音。
管事的眼珠子瞪得滾圓，雙手緊緊捂著塌陷的喉嚨，嘴裡發出「荷荷」的抽氣聲，鮮血混合著白沫從指縫間湧出。
他驚恐地看著面前這個戴著惡鬼面具的黑衣人，眼神里滿是驚駭。
這身形……怎麼有些眼熟？
陳平沒有給他思考的時間，左手順勢在他胸口一推，一股透勁直入心脈，截斷了他的生機。
屍體軟綿綿地倒下，被陳平一把扶住，輕輕放在地上，沒發出半點動靜。
這一套動作，從暴起殺人到扶屍落地，不過眨眼之間。
陳平蹲下身，開始在這個「死人」身上摸索。
先是摸回了那一百兩銀子，這是他的本錢。
接著又搜出了幾張大額銀票，約莫有三四百兩，想來是這管事平日裡貪墨的油水。
陳平在管事的貼身內襯裡，摸到了一個小冊子。
借著微弱的月光翻開一看，陳平的瞳孔微微一縮。
這上面密密麻麻記著的，竟是金家收買考生的名單，和各個考生的弱點和把柄。
「燙手山芋。」
陳平當即合上冊子，將其揣入懷中。
這東西若是流傳出去，足以讓金家傷筋動骨，但若是被人知道在他手裡，他有十條命都不夠死的。
處理完戰利品，陳平從腰間摸出一個瓷瓶。
這是從王猛那裡繼承來的遺產，化屍粉。
他熟練地將黃色粉末均勻地撒在屍體的面部、指紋和傷口處。
「滋滋滋……」
令人牙酸的腐蝕聲響起，伴隨著刺鼻的黃煙。
屍體的面容迅速潰爛，化為一灘散發著惡臭的黃水。
陳平提起殘缺不全的屍體，走到巷子盡頭的臭水溝旁，一腳將其踹了下去。
「撲通。」
污濁的黑水濺起，轉眼吞沒了曾經趾高氣揚的金府管事。
做完這一切，陳平仔細檢查了周圍，確認沒有留下任何腳印和痕跡，這才重新融入夜色，消失不見。
……
回到鼠巷小屋，陳平沒急著休息。
他點燃了火盆，將那本足以引起滿城風雨的名冊一頁頁撕下，扔進火里。
火光跳動，映照著他那張毫無表情的臉。
他不想當什麼揭露黑幕的英雄，也不想捲入世家大族的傾軋。
他只想活著，帶著雲娘，安安穩穩地求一個長生。
這本冊子留著就是禍害，燒了才是乾淨。
看著最後一點紙屑化為灰燼，陳平長出了一口氣，盤膝坐在床上，擺出了《松鶴延年勁》的姿勢。
今夜殺了人，見了血，心緒難免波動。
但這未必是壞事。
生死之間的那一瞬大恐怖，反而讓他的精神高度集中。
隨著呼吸吐納，一股溫熱的氣流在經脈中緩緩流淌，沖刷著那份躁動。
面板上，熟練度又跳動了一點。
不知過了多久，窗外的天色泛起了魚肚白。
陳平睜開眼，眸光一閃，隨即又恢復了往日的平庸與木訥。
他從床底抽出那把平日裡用來防身的鐵刀，拿出一塊乾淨的棉布，細細地擦拭著刀鋒。
刀身不算名貴，還有幾處缺口，但在他的擦拭下，依舊反射出森寒的光芒。
那光芒映出他的臉龐，平靜如枯井。
金府管事失蹤，金世傑必然會起疑，進而暴怒。
明日的決戰，將是一場真正的暴風雨。
但那又如何？
陳平收刀入鞘，手指輕輕叩擊著桌面，發出一聲輕響。
擋我長生路者，皆可殺。
陳平盯著那錠在月色下泛著冷光的銀子，脊背彎得更低了些。
他慌忙蹲下身，雙手有些顫抖地將銀子捧在手心，用袖口擦了又擦，臉上掛著市儈且諂媚的笑容。
「小的明白，小的明白。管事大人放心，明兒個擂台上，我一定『不小心』輸得漂漂亮亮，絕不讓貴府公子費半點力氣。」
金府管事居高臨下地瞥了他一眼，鼻孔里哼出一聲冷氣，眼神像是在看一條搖尾乞憐的癩皮狗。
「算你是個識時務的。拿著錢滾吧，若是敢耍花樣，這金光城雖大，也無你這隻老鼠的容身之地。」
管事甩了甩袖子，帶著兩個隨從轉身離去，隱約還能聽到風中傳來的嘲弄聲：
「……就是個軟骨頭，給根骨頭就叫喚……」
陳平保持著捧銀作揖的姿勢，直到那幾道身影消失在巷口拐角。
夜風卷著地上的枯葉，刮過陳平單薄的衣衫。
他直起腰，原本佝僂的身形挺拔了幾分。
「拿了錢，就得輸。輸了，就進不了前十。進不了前十，就沒有官身護體。」
陳平拇指輕輕摩挲著銀錠粗糙的表面，心中如明鏡般透亮。
金家這種龐然大物，行事向來霸道。
今日這銀子與其說是買路錢，不如說是買命錢。
等武舉一過，為了掩蓋操縱比賽的醜聞，自己這個知情的「軟骨頭」，唯一的下場就是變成護城河裡的一具浮屍。
只有死人，嘴巴才最嚴。
「既然橫豎都是死，那不如送你先上路。」
陳平將銀子揣入懷中，轉身走入陰影，腳步輕盈。
……
子時三刻，月黑風高。
西城鼠巷的一間破敗小屋內，燭火早已熄滅。
陳平熟練地從床底暗格中翻出一個布包。
解開後，是一套緊身的黑色夜行衣，和那個曾在雨夜飲過賴三鮮血的惡鬼面具。
換衣、束髮、戴面具。
動作一氣呵成，毫不拖沓。
他推開窗，整個人壁虎般貼著牆根滑下，施展《輕身提縱術》，腳尖在瓦片上輕輕一點，便已掠出數丈之遠，落地無聲。
那名金府管事沒直接回府。
陳平在坊市混跡多年，深知這些大家族管事的習性。
辦成了差事，手裡又過了銀錢，多半是要去勾欄瓦舍喝上一壺花酒，顯擺一番威風的。
不出所料，在距離「醉春樓」不遠的一條偏僻巷弄里，陳平嗅到了那股熟悉的脂粉味和酒氣。
管事哼著淫詞艷曲，搖搖晃晃地走在前面，兩個隨從早已被他打發走了，看來是想獨吞剩下的好處。
「這世道……嗝……只要跟對了主子，哪怕是條狗，也能吃香喝辣……」
管事打了個酒嗝，扶著牆根正欲解開褲帶放水。
就在這時，一陣陰風毫無徵兆地從背後刮來。
作為練過幾年粗淺功夫的人，管事本能地察覺到不對勁，渾身汗毛倒豎，霍地回頭喝道：
「誰？！」
回答他的，是一隻在黑暗中急速放大的手掌。
那手掌呈現出詭異的青灰色，指節粗大，帶著開碑裂石的勁風，快得讓他根本來不及發出第二聲叫喊。
「咔嚓！」
一聲脆響，在寂靜的巷弄里格外刺耳。
是喉骨碎裂的聲音。
管事的眼珠子瞪得滾圓，雙手緊緊捂著塌陷的喉嚨，嘴裡發出「荷荷」的抽氣聲，鮮血混合著白沫從指縫間湧出。
他驚恐地看著面前這個戴著惡鬼面具的黑衣人，眼神里滿是驚駭。
這身形……怎麼有些眼熟？
陳平沒有給他思考的時間，左手順勢在他胸口一推，一股透勁直入心脈，截斷了他的生機。
屍體軟綿綿地倒下，被陳平一把扶住，輕輕放在地上，沒發出半點動靜。
這一套動作，從暴起殺人到扶屍落地，不過眨眼之間。
陳平蹲下身，開始在這個「死人」身上摸索。
先是摸回了那一百兩銀子，這是他的本錢。
接著又搜出了幾張大額銀票，約莫有三四百兩，想來是這管事平日裡貪墨的油水。
陳平在管事的貼身內襯裡，摸到了一個小冊子。
借著微弱的月光翻開一看，陳平的瞳孔微微一縮。
這上面密密麻麻記著的，竟是金家收買考生的名單，和各個考生的弱點和把柄。
「燙手山芋。」
陳平當即合上冊子，將其揣入懷中。
這東西若是流傳出去，足以讓金家傷筋動骨，但若是被人知道在他手裡，他有十條命都不夠死的。
處理完戰利品，陳平從腰間摸出一個瓷瓶。
這是從王猛那裡繼承來的遺產，化屍粉。
他熟練地將黃色粉末均勻地撒在屍體的面部、指紋和傷口處。
「滋滋滋……」
令人牙酸的腐蝕聲響起，伴隨著刺鼻的黃煙。
屍體的面容迅速潰爛，化為一灘散發著惡臭的黃水。
陳平提起殘缺不全的屍體，走到巷子盡頭的臭水溝旁，一腳將其踹了下去。
「撲通。」
污濁的黑水濺起，轉眼吞沒了曾經趾高氣揚的金府管事。
做完這一切，陳平仔細檢查了周圍，確認沒有留下任何腳印和痕跡，這才重新融入夜色，消失不見。
……
回到鼠巷小屋，陳平沒急著休息。
他點燃了火盆，將那本足以引起滿城風雨的名冊一頁頁撕下，扔進火里。
火光跳動，映照著他那張毫無表情的臉。
他不想當什麼揭露黑幕的英雄，也不想捲入世家大族的傾軋。
他只想活著，帶著雲娘，安安穩穩地求一個長生。
這本冊子留著就是禍害，燒了才是乾淨。
看著最後一點紙屑化為灰燼，陳平長出了一口氣，盤膝坐在床上，擺出了《松鶴延年勁》的姿勢。
今夜殺了人，見了血，心緒難免波動。
但這未必是壞事。
生死之間的那一瞬大恐怖，反而讓他的精神高度集中。
隨著呼吸吐納，一股溫熱的氣流在經脈中緩緩流淌，沖刷著那份躁動。
面板上，熟練度又跳動了一點。
不知過了多久，窗外的天色泛起了魚肚白。
陳平睜開眼，眸光一閃，隨即又恢復了往日的平庸與木訥。
他從床底抽出那把平日裡用來防身的鐵刀，拿出一塊乾淨的棉布，細細地擦拭著刀鋒。
刀身不算名貴，還有幾處缺口，但在他的擦拭下，依舊反射出森寒的光芒。
那光芒映出他的臉龐，平靜如枯井。
金府管事失蹤，金世傑必然會起疑，進而暴怒。
明日的決戰，將是一場真正的暴風雨。
但那又如何？
陳平收刀入鞘，手指輕輕叩擊著桌面，發出一聲輕響。
擋我長生路者，皆可殺。