第13章 意外的邂逅與「她」的目光
卓越被墨菲斯·李那看似溫和實則如同深淵凝視的一眼看得心有餘悸，後背的冷汗幾乎浸透了那件不合身的西裝內襯。他此刻唯一的念頭就是儘快找到那個可能拯救他於水火的目標拍品，然後立刻、馬上、頭也不回地逃離這個讓他渾身細胞都在尖叫著危險的奢華牢籠。他強壓下心中的慌亂，低著頭，儘量縮小自己的存在感，像一尾謹慎的魚，穿梭在觥籌交錯、談笑風生的人群縫隙中，艱難地挪向展廳一側相對冷清的拍賣品預展區。
他的目光急切地掃過一件件陳列在絲絨檯面上的珍奇：有未來感十足的概念產品模型，有捐贈出的珍貴藝術品，也有某些高科技公司的股權象徵性份額。終於，在一個最不起眼的角落，聚光燈都吝於過多眷顧的地方，他看到了它——那台系統提示過的、上世紀中期的實驗性腦電研究設備殘件。
它靜靜地躺在那裡，與周遭的光鮮亮麗格格不入。那是一個大約兩個鞋盒大小的金屬鐵盒子，表面是灰綠色的啞光漆，如今已斑駁脫落，露出底下深色的底漆和些許鏽跡。面板上布滿了密密麻麻的圓形旋鈕，每個旋鈕邊緣都刻著早已模糊的刻度，還有一排排老式的香蕉插座接口和撥動開關，幾個真空管倉空著，像失去眼球的眼睛。旁邊還隨意放著幾個與之配套的頭戴設備，由粗糙的皮革、金屬網和巨大的耳罩組成，連接線粗壯且橡膠外皮已然老化開裂。一塊小小的標籤牌上簡單地寫著：「約1950年代，自由邦聯某大學早期認知科學研究非標準實驗裝置殘件，具體功能與歷史背景已遺失，適合懷舊科技收藏。」一種被時光遺忘的滄桑感和孤寂感撲面而來。
就是它了！卓越的心臟猛地一跳，一股混合著激動與希望的暖流暫時驅散了方才的寒意。他幾乎能想像到當年研究人員戴著它，在充滿紙帶和示波器光芒的實驗室里探索人腦奧秘的場景。
「你對這個……感興趣？」一個輕柔得仿佛羽毛拂過、卻又帶著一絲奇特空靈質感的女聲，毫無徵兆地在他身邊極近的距離響起。
卓越嚇得幾乎跳起來，猛地轉過頭，心臟再次狂飆。只見一位穿著香檳色單肩長款晚禮服的年輕女子，不知何時如同幽靈般，悄無聲息地站在了他身旁不足一米處。她看起來約莫二十出頭，身姿纖細挺拔，肌膚白皙得近乎缺乏血色，在宴會廳柔和的光線下泛著象牙般的光澤。她的五官精緻得如同最高明的匠人精心雕琢的人偶，每一筆都恰到好處，組合在一起卻產生了一種近乎非現實的完美感。尤其引人注目的是她那雙大眼睛，眸色是極其罕見的淺灰色，像是籠罩著倫敦霧氣的玻璃，此刻正一眨不眨地、帶著一種純粹而濃郁的好奇，打量著展台上那台破舊的設備，然後又緩緩移向卓越。
她的美麗帶著一種易碎而疏離的氛圍，讓卓越有一瞬間的失神，但更讓他心頭微緊的是她身上那種獨特的氣質——那是一種混合了與生俱來的高貴、一絲難以言喻的憂鬱、以及…一種仿佛與周遭熱鬧格格不入的、不易察覺的深刻孤獨感。
「啊…是，是啊，」卓越結結巴巴地回答，下意識地不想暴露自己的真實目的，只能找了個最平庸的藉口，「覺得挺…古老的，看起來很有…歷史感。」他努力讓自己的語氣聽起來像一個單純的懷舊科技愛好者。
「古老的東西，往往藏著被時代塵埃掩蓋的、被遺忘的智慧碎片，不是嗎？」女子微微側過頭，對著他露出一個清淺的笑容。那笑容很美，弧度完美，卻似乎缺乏足夠的情感溫度，更像是一種禮儀性的表情。「我父親…他也一直很偏愛收集這些沉默的舊物。」她的聲音輕柔，提到「父親」時，語氣里聽不出太多親昵，更像是一種平淡的陳述。
她的目光再次落回到卓越臉上，那淺灰色的瞳孔清澈卻深邃，仿佛具有某種穿透性，讓卓越莫名地覺得自己的那點小心思無所遁形，後背又開始隱隱冒汗。「你很面生，似乎不是基金會往來名單上常見的客人面孔。」她的話語很直接，但語氣並不令人反感，只是帶著探究，「你是學生？」
「是…是的，」卓越感覺自己的喉嚨有些發乾，「理工大的學生。」
「理工大…」女子輕聲重複了一遍這個名字，淺灰色的眼眸里似乎閃過一絲極細微的波動，如同平靜湖面投入一顆小石子，「是學習物理？還是電子工程？」她追問了一句，似乎對這兩個領域格外關注。
「呃…都…都沾點邊吧。」卓越回答得更加含糊其辭，心跳加速，生怕對方繼續深究下去。
「真好，」她聞言，輕輕感嘆了一聲，目光飄向遠處那些正在高談闊論著投資風口與未來市場的賓客們，語氣里悄然染上了一絲淡淡的、幾乎難以察覺的嘲諷與深深的厭倦，「可以相對自由地探索知識最前沿的邊界，沉浸在純粹的邏輯與現象之中。不像這裡，每個人似乎都只熱衷於談論著投資回報率、市場估值和那些…虛無縹緲、被精心包裝出來的未來願景。」她的話語像是一根細針，輕輕刺破了宴會廳華麗表象下的某種本質。
卓越完全不知道該如何接這話，他感覺自己仿佛觸碰到了某個不該觸及的層面，只能尷尬地乾笑著，手腳都不知道該往哪裡放。
「伊芙琳（Evelyn），原來你在這裡。」一個溫和而熟悉的聲音恰到好處地插入，打破了這微妙的氛圍。墨菲斯·李不知何時已然走近，極其自然地將手輕輕搭在了被稱為伊芙琳的女子的肩膀上，目光低垂，充滿慈愛地看著她（但那慈愛之下，卓越似乎能感覺到一種不容置疑的掌控感），「又在看這些充滿歷史塵埃的老古董？對你的身體可沒什麼好處。這位是……」他的目光隨即轉向卓越，依舊是那副無可挑剔的儒雅笑容，仿佛剛才那令人膽寒的對視從未發生過。
「父親，這位是……」伊芙琳·李看向卓越，示意他自我介紹。
「卓…卓越。」卓越趕緊自報家門，感覺剛剛乾下去的手心又開始冒汗了。在墨菲斯·李面前，他感覺自己就像一張透明的紙，任何掩飾都徒勞無功。
「卓越同學，」墨菲斯·李笑著點了點頭，語氣平和，「很好的名字，寓意深遠。看來在年輕人里，還是有對科技發展史和這些厚重實物感興趣的人存在，這很難得。希望你在今晚的宴會上過得愉快。」他的態度禮貌周到，無懈可擊，但卓越卻能清晰地感覺到一種無形的、巨大的距離感和自上而下的壓迫感，仿佛對方只是在禮貌地履行程序，而自己則是一件無關緊要的物品。
墨菲斯·李並沒有過多停留，只是簡單地又與伊芙琳低語了兩句，便自然地攬著她離開了，仿佛卓越只是一個偶然闖入的插曲，不值得投入更多注意力。伊芙琳在離開之前，腳步微頓，又一次回過頭，淺灰色的眼眸深深地看了卓越一眼。那眼神複雜難辨，似乎包含了好奇、一絲若有若無的同情，或許還有別的什麼更深層的東西，讓卓越的心臟莫名地漏跳了一拍。
直到那父女二人的身影消失在人群之中，卓越才長長地、徹底地鬆了一口氣，感覺自己像是剛從高壓氧艙里出來，又像是在鬼門關前來回蹦迪了一場，渾身都有些虛脫。
【目標『伊芙琳·李』身份確認：墨菲斯·李之獨女。生理狀態掃描存在異常波動（權限不足，無法獲取詳細信息）。情緒波動分析：對宿主存在顯著高於背景值的的好奇心與初步關注度。動機不明，潛在意圖無法建模，建議宿主保持高度警惕，避免深入接觸。】系統的匯報及時響起，冰冷的聲音里透著一股前所未有的審慎。
卓越內心唯有苦笑。警惕？他當然想警惕！他現在只想立刻挖個地洞遠離這父女倆，越遠越好！那個伊芙琳雖然看起來沒有她父親那麼具有直接的壓迫感，但她身上那種非人的精緻感和那雙仿佛能看透人心的淺灰色眼眸，同樣讓他感到莫名的不安。
接下來的拍賣過程反而異常順利。那台老舊笨重的腦電設備殘件，在這個追逐著最前沿科技和光鮮亮麗概念的地方，顯得如此不合時宜且毫無吸引力。幾乎無人與卓越競標，最終，他以一個低得幾乎等於白撿的價格，成功拍下了這個沉甸甸的鐵盒子。他緊緊抱著這個冰冷的、散發著陳舊金屬和塵埃氣息的「寶貝」，幾乎是逃離般地衝出了宴會廳，將那片流光溢彩與暗流涌動徹底拋在身後，深深吸了一口室外微涼且自由的空氣，仿佛重獲新生。
他並不知道，在他幾乎是踉蹌地離開後不久，宴會廳二樓一處僻靜的弧形落地窗前，伊芙琳·李去而復返，靜靜地站在那裡。她香檳色的禮服在窗外都市霓虹的映襯下泛著微光，而她那雙淺灰色的眼眸，正一瞬不瞬地追隨著樓下那個抱著笨重鐵盒子、略顯狼狽地鑽進一輛計程車的年輕身影，直到車輛的尾燈徹底融入城市的車流，消失在茫茫夜色之中。
她精緻的臉上沒有任何表情，如同完美的人偶，唯有那雙罕見的淺灰色眼眸深處，閃爍著一種與她父親墨菲斯·李那掌控一切的深邃截然不同的、複雜而微妙、甚至帶著一絲奇異渴望的光彩，仿佛看到了黑暗中一簇微弱卻截然不同的火苗。
他的目光急切地掃過一件件陳列在絲絨檯面上的珍奇：有未來感十足的概念產品模型，有捐贈出的珍貴藝術品，也有某些高科技公司的股權象徵性份額。終於，在一個最不起眼的角落，聚光燈都吝於過多眷顧的地方，他看到了它——那台系統提示過的、上世紀中期的實驗性腦電研究設備殘件。
它靜靜地躺在那裡，與周遭的光鮮亮麗格格不入。那是一個大約兩個鞋盒大小的金屬鐵盒子，表面是灰綠色的啞光漆，如今已斑駁脫落，露出底下深色的底漆和些許鏽跡。面板上布滿了密密麻麻的圓形旋鈕，每個旋鈕邊緣都刻著早已模糊的刻度，還有一排排老式的香蕉插座接口和撥動開關，幾個真空管倉空著，像失去眼球的眼睛。旁邊還隨意放著幾個與之配套的頭戴設備，由粗糙的皮革、金屬網和巨大的耳罩組成，連接線粗壯且橡膠外皮已然老化開裂。一塊小小的標籤牌上簡單地寫著：「約1950年代，自由邦聯某大學早期認知科學研究非標準實驗裝置殘件，具體功能與歷史背景已遺失，適合懷舊科技收藏。」一種被時光遺忘的滄桑感和孤寂感撲面而來。
就是它了！卓越的心臟猛地一跳，一股混合著激動與希望的暖流暫時驅散了方才的寒意。他幾乎能想像到當年研究人員戴著它，在充滿紙帶和示波器光芒的實驗室里探索人腦奧秘的場景。
「你對這個……感興趣？」一個輕柔得仿佛羽毛拂過、卻又帶著一絲奇特空靈質感的女聲，毫無徵兆地在他身邊極近的距離響起。
卓越嚇得幾乎跳起來，猛地轉過頭，心臟再次狂飆。只見一位穿著香檳色單肩長款晚禮服的年輕女子，不知何時如同幽靈般，悄無聲息地站在了他身旁不足一米處。她看起來約莫二十出頭，身姿纖細挺拔，肌膚白皙得近乎缺乏血色，在宴會廳柔和的光線下泛著象牙般的光澤。她的五官精緻得如同最高明的匠人精心雕琢的人偶，每一筆都恰到好處，組合在一起卻產生了一種近乎非現實的完美感。尤其引人注目的是她那雙大眼睛，眸色是極其罕見的淺灰色，像是籠罩著倫敦霧氣的玻璃，此刻正一眨不眨地、帶著一種純粹而濃郁的好奇，打量著展台上那台破舊的設備，然後又緩緩移向卓越。
她的美麗帶著一種易碎而疏離的氛圍，讓卓越有一瞬間的失神，但更讓他心頭微緊的是她身上那種獨特的氣質——那是一種混合了與生俱來的高貴、一絲難以言喻的憂鬱、以及…一種仿佛與周遭熱鬧格格不入的、不易察覺的深刻孤獨感。
「啊…是，是啊，」卓越結結巴巴地回答，下意識地不想暴露自己的真實目的，只能找了個最平庸的藉口，「覺得挺…古老的，看起來很有…歷史感。」他努力讓自己的語氣聽起來像一個單純的懷舊科技愛好者。
「古老的東西，往往藏著被時代塵埃掩蓋的、被遺忘的智慧碎片，不是嗎？」女子微微側過頭，對著他露出一個清淺的笑容。那笑容很美，弧度完美，卻似乎缺乏足夠的情感溫度，更像是一種禮儀性的表情。「我父親…他也一直很偏愛收集這些沉默的舊物。」她的聲音輕柔，提到「父親」時，語氣里聽不出太多親昵，更像是一種平淡的陳述。
她的目光再次落回到卓越臉上，那淺灰色的瞳孔清澈卻深邃，仿佛具有某種穿透性，讓卓越莫名地覺得自己的那點小心思無所遁形，後背又開始隱隱冒汗。「你很面生，似乎不是基金會往來名單上常見的客人面孔。」她的話語很直接，但語氣並不令人反感，只是帶著探究，「你是學生？」
「是…是的，」卓越感覺自己的喉嚨有些發乾，「理工大的學生。」
「理工大…」女子輕聲重複了一遍這個名字，淺灰色的眼眸里似乎閃過一絲極細微的波動，如同平靜湖面投入一顆小石子，「是學習物理？還是電子工程？」她追問了一句，似乎對這兩個領域格外關注。
「呃…都…都沾點邊吧。」卓越回答得更加含糊其辭，心跳加速，生怕對方繼續深究下去。
「真好，」她聞言，輕輕感嘆了一聲，目光飄向遠處那些正在高談闊論著投資風口與未來市場的賓客們，語氣里悄然染上了一絲淡淡的、幾乎難以察覺的嘲諷與深深的厭倦，「可以相對自由地探索知識最前沿的邊界，沉浸在純粹的邏輯與現象之中。不像這裡，每個人似乎都只熱衷於談論著投資回報率、市場估值和那些…虛無縹緲、被精心包裝出來的未來願景。」她的話語像是一根細針，輕輕刺破了宴會廳華麗表象下的某種本質。
卓越完全不知道該如何接這話，他感覺自己仿佛觸碰到了某個不該觸及的層面，只能尷尬地乾笑著，手腳都不知道該往哪裡放。
「伊芙琳（Evelyn），原來你在這裡。」一個溫和而熟悉的聲音恰到好處地插入，打破了這微妙的氛圍。墨菲斯·李不知何時已然走近，極其自然地將手輕輕搭在了被稱為伊芙琳的女子的肩膀上，目光低垂，充滿慈愛地看著她（但那慈愛之下，卓越似乎能感覺到一種不容置疑的掌控感），「又在看這些充滿歷史塵埃的老古董？對你的身體可沒什麼好處。這位是……」他的目光隨即轉向卓越，依舊是那副無可挑剔的儒雅笑容，仿佛剛才那令人膽寒的對視從未發生過。
「父親，這位是……」伊芙琳·李看向卓越，示意他自我介紹。
「卓…卓越。」卓越趕緊自報家門，感覺剛剛乾下去的手心又開始冒汗了。在墨菲斯·李面前，他感覺自己就像一張透明的紙，任何掩飾都徒勞無功。
「卓越同學，」墨菲斯·李笑著點了點頭，語氣平和，「很好的名字，寓意深遠。看來在年輕人里，還是有對科技發展史和這些厚重實物感興趣的人存在，這很難得。希望你在今晚的宴會上過得愉快。」他的態度禮貌周到，無懈可擊，但卓越卻能清晰地感覺到一種無形的、巨大的距離感和自上而下的壓迫感，仿佛對方只是在禮貌地履行程序，而自己則是一件無關緊要的物品。
墨菲斯·李並沒有過多停留，只是簡單地又與伊芙琳低語了兩句，便自然地攬著她離開了，仿佛卓越只是一個偶然闖入的插曲，不值得投入更多注意力。伊芙琳在離開之前，腳步微頓，又一次回過頭，淺灰色的眼眸深深地看了卓越一眼。那眼神複雜難辨，似乎包含了好奇、一絲若有若無的同情，或許還有別的什麼更深層的東西，讓卓越的心臟莫名地漏跳了一拍。
直到那父女二人的身影消失在人群之中，卓越才長長地、徹底地鬆了一口氣，感覺自己像是剛從高壓氧艙里出來，又像是在鬼門關前來回蹦迪了一場，渾身都有些虛脫。
【目標『伊芙琳·李』身份確認：墨菲斯·李之獨女。生理狀態掃描存在異常波動（權限不足，無法獲取詳細信息）。情緒波動分析：對宿主存在顯著高於背景值的的好奇心與初步關注度。動機不明，潛在意圖無法建模，建議宿主保持高度警惕，避免深入接觸。】系統的匯報及時響起，冰冷的聲音里透著一股前所未有的審慎。
卓越內心唯有苦笑。警惕？他當然想警惕！他現在只想立刻挖個地洞遠離這父女倆，越遠越好！那個伊芙琳雖然看起來沒有她父親那麼具有直接的壓迫感，但她身上那種非人的精緻感和那雙仿佛能看透人心的淺灰色眼眸，同樣讓他感到莫名的不安。
接下來的拍賣過程反而異常順利。那台老舊笨重的腦電設備殘件，在這個追逐著最前沿科技和光鮮亮麗概念的地方，顯得如此不合時宜且毫無吸引力。幾乎無人與卓越競標，最終，他以一個低得幾乎等於白撿的價格，成功拍下了這個沉甸甸的鐵盒子。他緊緊抱著這個冰冷的、散發著陳舊金屬和塵埃氣息的「寶貝」，幾乎是逃離般地衝出了宴會廳，將那片流光溢彩與暗流涌動徹底拋在身後，深深吸了一口室外微涼且自由的空氣，仿佛重獲新生。
他並不知道，在他幾乎是踉蹌地離開後不久，宴會廳二樓一處僻靜的弧形落地窗前，伊芙琳·李去而復返，靜靜地站在那裡。她香檳色的禮服在窗外都市霓虹的映襯下泛著微光，而她那雙淺灰色的眼眸，正一瞬不瞬地追隨著樓下那個抱著笨重鐵盒子、略顯狼狽地鑽進一輛計程車的年輕身影，直到車輛的尾燈徹底融入城市的車流，消失在茫茫夜色之中。
她精緻的臉上沒有任何表情，如同完美的人偶，唯有那雙罕見的淺灰色眼眸深處，閃爍著一種與她父親墨菲斯·李那掌控一切的深邃截然不同的、複雜而微妙、甚至帶著一絲奇異渴望的光彩，仿佛看到了黑暗中一簇微弱卻截然不同的火苗。