第23章 查帳
翌日卯時，李真準時來到東宮。
文華殿內，朱標照常批閱奏本，見李真來了，放下硃筆，含笑問道：「李真，父皇與孤正欲對你此番功勞進行封賞，你自己可有所求？」
李真一聽，不假思索地回答：「殿下，要不....再賞點錢？」
朱標聞言先是一愣，隨即搖頭失笑：「你啊你，怎麼總惦記著銀錢？莫非真的很缺錢用？」他上下打量著李真，「莫非東宮給的俸祿不夠花嗎？」
李真摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：「殿下有所不知，臣孤身一人，平時下值，就愛喝點小酒，聽點小曲，花費著實不小。再說，誰還會嫌錢多呢？」
「你啊.......也就你敢在孤面前說這些話了。」朱標無奈地指了指他，隨即正色道，「封賞之事，孤與父皇已議定。擢升你為東宮右庶子，另賜黃金百兩，白銀五百兩。還有紅薯推廣一事，仍由你全權負責。」
李真聞言，臉上立馬綻放出燦爛的笑容，剛要謝恩，朱標卻又開口：「此外，還有一樁要緊事交給你。」
「殿下請講。」
「你去將往年稅收帳目整理一番，」朱標神色凝重，「看看若將紅薯納入賦稅，是否可行。此事關乎民生，務必謹慎。」
「臣領命。」李真躬身應下。
退出文華殿後，李真帶著朱標的旨意前往戶部檔案庫，他想著朱標剛才的語氣，隱隱覺得，這裡面好像不止查帳那麼簡單。
戶部主事王儉早已在檔案庫門前等候，見李真來了，連忙上前行禮：「李大人，太子殿下早已吩咐下官配合您查閱稅帳，不知您要從何查起？」
「近五年的田賦帳冊，煩請王主事都取來。」李真說道。
王儉面色微變，但很快恢復如常：「是，下官這就去辦。」
不多時，十幾箱帳冊便被搬到了廂房內。李真隨手翻開一本，只見上面密密麻麻地記錄著各州府的稅糧數目。他靜下心來，一頁頁仔細翻閱。
起初一切正常，但當他看到浙江行省去年的稅糧帳目時，眉頭不禁皺了起來。帳上記載折色銀數額與市價明顯不符，若按當時的糧價折算，百姓實際繳納的稅額要比帳面上多出近兩成。
「王主事，」李真喚來候在外面的主事，「這浙江去歲的折色銀折算，為何與市價相差如此之多？」
王儉賠笑道：「李大人有所不知，去年浙江糧價波動較大，這是按年中最高價折算的，為的是避免官府吃虧。」
李真不動聲色地點點頭，心裡卻升起疑雲。他又翻閱了其他省份的帳冊，發現類似的情況不在少數。更讓他起疑的是，各地倉廩損耗的記載也出奇地一致，大多都在一成五左右。
「這損耗比例，未免太整齊了些...」李真喃喃自語。憑藉超越這個時代的眼光，他敏銳地察覺到這些數字背後可能隱藏著不為人知的秘密。
「王主事，將洪武十年至今的稅帳全部調來。」李真吩咐道。
王儉面露難色：「李大人，這...帳冊數量龐大，不如先...」
「無妨，」李真擺擺手，「本官既受命查帳，自當盡心竭力。你去取來便是。」
王儉只得應聲退下，轉身時眼中閃過一絲慌亂。
與此同時，戶部衙門的後堂內，戶部侍郎郭桓正與幾名心腹議事。
「郭公，浙江清吏司方才來報，今年夏稅已全部入庫，比去年又多收了三萬石。」一名乾瘦的官員諂媚地笑道。
郭桓滿意地點點頭，輕輕撫摸著手中的玉扳指：「做得乾淨些，別讓人看出破綻。」
「郭公放心，帳目上都做平了，任誰也看不出問題。」
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。郭桓使了個眼色，一名官員立即前去開門。進來的是王儉，他神色慌張地行了一禮：「郭大人，不好了！」
「慌什麼？」郭桓不悅地皺眉，「成何體統！」
王儉喘了口氣，壓低聲音：「那位新晉的紅人李真，今日奉太子之命來查稅帳。方才他調閱了近五年的帳冊，已經對浙江折色銀的折算提出疑問。現在又要調洪武十年至今的所有稅帳...」
堂內頓時一片寂靜，幾名官員面面相覷，臉上都浮現出不安的神色。
「李真？」郭桓沉吟片刻，「就是那個獻上紅薯的道士？」
「正是此人。太子擢升他為東宮右庶子，命他整理往年的稅收帳目，說是要研究將紅薯納入稅賦的可行性。」
一名胖官員冷笑道：「不過是個幸進之臣，仗著祥瑞簡在帝心，就敢來戶部指手畫腳？」郭桓擺擺手，示意眾人安靜。他沉思良久，緩緩開口：「此人底細如何？」
王儉連忙回道：「下官打聽過了，此人原是龍虎山道士，因獻紅薯得寵。平日好財，常出入醉仙樓，與一名叫秋月的歌妓過從甚密。」
「好財...」郭桓眼中閃過一絲精光，「好財就好辦。這樣的人，無非是求個富貴。若能以財帛結其歡心，或可為我所用。」
「郭公的意思是...」
郭桓微微一笑：「他既愛財，咱們就送他一場富貴。王主事，你繼續盯著他，看他都查了哪些帳目，有什麼反應。其餘人，準備五千兩銀票，再送些金銀。」
「五千兩？」胖官員驚呼，「這是不是太多了？」
「你懂什麼？」郭桓冷冷地瞥了他一眼，「若能藉此人與東宮搭上線，五千兩算什麼？更何況...若是不能收買，這筆錢也能成為他的催命符。」
眾人聞言，皆心領神會地點頭。
接下來的幾日，李真整日泡在檔案庫里。隨著查閱的帳冊越來越多，他心中的疑團也越來越大。不僅折色銀的折算有問題，各地倉廩的「損耗」也出奇地一致，更可疑的是，一些州縣明明近年來並無天災人禍，卻連年申請減免稅賦。
這日晚間，李真拖著疲憊的身子回到住處，卻在門前看到一個熟悉的身影。
「王主事？你怎麼來了？」李真驚訝地問道。
王儉賠著笑臉：「見大人連日辛勞，下官特來探望。順便...有幾位朋友，想與大人結交。」
說著，他從袖中取出一個精美的請柬：「明日酉時，醉仙樓天字號房，備下薄酒，萬望大人賞光。」
李真接過請柬，心中已然明了。他這幾日查帳的動作，顯然已經引起了某些人的注意。
「有勞王主事費心，明日一定準時赴約。」
王儉聞言大喜，又寒暄幾句後便告辭離去。
李真回到房中，看著手中的請柬陷入沉思。他覺得自己這次查帳，應該是查到某個大人物的頭上了。
文華殿內，朱標照常批閱奏本，見李真來了，放下硃筆，含笑問道：「李真，父皇與孤正欲對你此番功勞進行封賞，你自己可有所求？」
李真一聽，不假思索地回答：「殿下，要不....再賞點錢？」
朱標聞言先是一愣，隨即搖頭失笑：「你啊你，怎麼總惦記著銀錢？莫非真的很缺錢用？」他上下打量著李真，「莫非東宮給的俸祿不夠花嗎？」
李真摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：「殿下有所不知，臣孤身一人，平時下值，就愛喝點小酒，聽點小曲，花費著實不小。再說，誰還會嫌錢多呢？」
「你啊.......也就你敢在孤面前說這些話了。」朱標無奈地指了指他，隨即正色道，「封賞之事，孤與父皇已議定。擢升你為東宮右庶子，另賜黃金百兩，白銀五百兩。還有紅薯推廣一事，仍由你全權負責。」
李真聞言，臉上立馬綻放出燦爛的笑容，剛要謝恩，朱標卻又開口：「此外，還有一樁要緊事交給你。」
「殿下請講。」
「你去將往年稅收帳目整理一番，」朱標神色凝重，「看看若將紅薯納入賦稅，是否可行。此事關乎民生，務必謹慎。」
「臣領命。」李真躬身應下。
退出文華殿後，李真帶著朱標的旨意前往戶部檔案庫，他想著朱標剛才的語氣，隱隱覺得，這裡面好像不止查帳那麼簡單。
戶部主事王儉早已在檔案庫門前等候，見李真來了，連忙上前行禮：「李大人，太子殿下早已吩咐下官配合您查閱稅帳，不知您要從何查起？」
「近五年的田賦帳冊，煩請王主事都取來。」李真說道。
王儉面色微變，但很快恢復如常：「是，下官這就去辦。」
不多時，十幾箱帳冊便被搬到了廂房內。李真隨手翻開一本，只見上面密密麻麻地記錄著各州府的稅糧數目。他靜下心來，一頁頁仔細翻閱。
起初一切正常，但當他看到浙江行省去年的稅糧帳目時，眉頭不禁皺了起來。帳上記載折色銀數額與市價明顯不符，若按當時的糧價折算，百姓實際繳納的稅額要比帳面上多出近兩成。
「王主事，」李真喚來候在外面的主事，「這浙江去歲的折色銀折算，為何與市價相差如此之多？」
王儉賠笑道：「李大人有所不知，去年浙江糧價波動較大，這是按年中最高價折算的，為的是避免官府吃虧。」
李真不動聲色地點點頭，心裡卻升起疑雲。他又翻閱了其他省份的帳冊，發現類似的情況不在少數。更讓他起疑的是，各地倉廩損耗的記載也出奇地一致，大多都在一成五左右。
「這損耗比例，未免太整齊了些...」李真喃喃自語。憑藉超越這個時代的眼光，他敏銳地察覺到這些數字背後可能隱藏著不為人知的秘密。
「王主事，將洪武十年至今的稅帳全部調來。」李真吩咐道。
王儉面露難色：「李大人，這...帳冊數量龐大，不如先...」
「無妨，」李真擺擺手，「本官既受命查帳，自當盡心竭力。你去取來便是。」
王儉只得應聲退下，轉身時眼中閃過一絲慌亂。
與此同時，戶部衙門的後堂內，戶部侍郎郭桓正與幾名心腹議事。
「郭公，浙江清吏司方才來報，今年夏稅已全部入庫，比去年又多收了三萬石。」一名乾瘦的官員諂媚地笑道。
郭桓滿意地點點頭，輕輕撫摸著手中的玉扳指：「做得乾淨些，別讓人看出破綻。」
「郭公放心，帳目上都做平了，任誰也看不出問題。」
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。郭桓使了個眼色，一名官員立即前去開門。進來的是王儉，他神色慌張地行了一禮：「郭大人，不好了！」
「慌什麼？」郭桓不悅地皺眉，「成何體統！」
王儉喘了口氣，壓低聲音：「那位新晉的紅人李真，今日奉太子之命來查稅帳。方才他調閱了近五年的帳冊，已經對浙江折色銀的折算提出疑問。現在又要調洪武十年至今的所有稅帳...」
堂內頓時一片寂靜，幾名官員面面相覷，臉上都浮現出不安的神色。
「李真？」郭桓沉吟片刻，「就是那個獻上紅薯的道士？」
「正是此人。太子擢升他為東宮右庶子，命他整理往年的稅收帳目，說是要研究將紅薯納入稅賦的可行性。」
一名胖官員冷笑道：「不過是個幸進之臣，仗著祥瑞簡在帝心，就敢來戶部指手畫腳？」郭桓擺擺手，示意眾人安靜。他沉思良久，緩緩開口：「此人底細如何？」
王儉連忙回道：「下官打聽過了，此人原是龍虎山道士，因獻紅薯得寵。平日好財，常出入醉仙樓，與一名叫秋月的歌妓過從甚密。」
「好財...」郭桓眼中閃過一絲精光，「好財就好辦。這樣的人，無非是求個富貴。若能以財帛結其歡心，或可為我所用。」
「郭公的意思是...」
郭桓微微一笑：「他既愛財，咱們就送他一場富貴。王主事，你繼續盯著他，看他都查了哪些帳目，有什麼反應。其餘人，準備五千兩銀票，再送些金銀。」
「五千兩？」胖官員驚呼，「這是不是太多了？」
「你懂什麼？」郭桓冷冷地瞥了他一眼，「若能藉此人與東宮搭上線，五千兩算什麼？更何況...若是不能收買，這筆錢也能成為他的催命符。」
眾人聞言，皆心領神會地點頭。
接下來的幾日，李真整日泡在檔案庫里。隨著查閱的帳冊越來越多，他心中的疑團也越來越大。不僅折色銀的折算有問題，各地倉廩的「損耗」也出奇地一致，更可疑的是，一些州縣明明近年來並無天災人禍，卻連年申請減免稅賦。
這日晚間，李真拖著疲憊的身子回到住處，卻在門前看到一個熟悉的身影。
「王主事？你怎麼來了？」李真驚訝地問道。
王儉賠著笑臉：「見大人連日辛勞，下官特來探望。順便...有幾位朋友，想與大人結交。」
說著，他從袖中取出一個精美的請柬：「明日酉時，醉仙樓天字號房，備下薄酒，萬望大人賞光。」
李真接過請柬，心中已然明了。他這幾日查帳的動作，顯然已經引起了某些人的注意。
「有勞王主事費心，明日一定準時赴約。」
王儉聞言大喜，又寒暄幾句後便告辭離去。
李真回到房中，看著手中的請柬陷入沉思。他覺得自己這次查帳，應該是查到某個大人物的頭上了。