第263章 堂兄的悲涼
如今這李園之中，只住著李老爺子與那位年紀最輕的小李探花。
老爺子的其餘兒女，或在外為官，或早已分府別居，不在此處長住。
李老爺子在族中同輩排行第五，本名李歸元。
只因名字裡帶了個「元」
字，這位五爺爺竟就此立下宏願，非要考取一個狀元不可。
誰知殿試之時， ** 見他相貌過於俊逸出眾，反將探花之位讓給了他。
老人家的心志，那一刻便似琉璃墜地——碎了。
狀元未成，他轉念又將盼望寄託於膝下諸子，督促他們繼續應試。
可惜幾個兒子之中，依然只出了一位探花、三位進士，狀元依舊無緣。
那位得中探花的，正是堂兄李 ** 的父親。
因此，李家前後三代探花，依次是五爺爺李歸元、其四子李昭元、以及孫輩的李 ** 。
其餘四位進士，則分別是堂兄的大伯父李昉元、二伯父李崧元、三伯父李超元，以及兄長李明志。
至於為何李 ** 的兄長喚作李明志，他自己卻得了「 ** 」
二字——
吳風暗自揣度，這大概是五爺爺屢試不第後，索性放任心懷，對這最小的孫兒不再強求功名，只願他此生自在逍遙，常得歡愉罷了。
「公子請進，老爺子已在廳上候著了。」
門房將吳風一行引至主宅前，便垂手立於門外，不再向內。
吳風遂帶著花道常、紅魚、青衣、白玉四人，緩步踏入廳中。
廳內主位上坐著一位鬚髮斑白的老人，神色寧和，目光溫潤地朝他們望來，嘴角含著一縷慈藹笑意。
「你便是七弟家的元嬰？」
老人緩緩開口，嗓音雖微帶乾澀，卻仍平穩有力。
吳風心中悄悄一嘆：喚我元嬰便好，哪怕喚聲元崽呢，「元嬰小子」
這稱呼，著實有些令人耳根發熱。
自然，這話他也只藏在心裡，並未說出口。
「元嬰拜見五爺爺。」
他端正行禮。
「嘖，七弟真是好福氣，養出這般人品出眾的兒孫。」
李歸元輕輕搖頭，笑意里滲入些許寥落，「不像老夫，家裡那些，個個都不成氣候。」
「五爺爺言重了。
保定府中，誰不傳頌李園『一門七進士』的美談？若連我幾位叔伯與兩位堂兄都算不得才俊，這世上怕是再無能稱才之人了。」
「你啊……」
李歸元抬了抬手，終究將當年那份執念輕輕放下。
「前些時日，龍嘯雲那樁麻煩，是你暗中處置的吧？」
「五爺爺……如何得知？」
吳風微微一怔。
此事他只對江玉燕說過。
李園的眼線，竟已密布至此？
「你為你堂兄費心，這份情老夫領了。
只是……」
李歸元話語微滯，轉而一嘆，「罷了，人既已除，多說無益。
今日老夫倒有一事，想問你願否應承。」
「五爺爺請講。」
「老夫有意，將林家那姑娘詩音許配於你。
你意下如何？」
「這——」
吳風一時語塞。
這位祖父的心思，他竟半點也摸不透。
難道看不出，他那孫兒心中所系，正是林詩音麼？
此舉豈非親手為自家骨肉栽下一叢荊棘？
他雖不吝於在對手眼前做個奪人所愛的角色，可那是對敵。
若要算計到那位命途多舛的堂兄身上，奪他自幼相伴的青梅——
吳風從未動過此念。
若自小便堂堂正正爭上一爭，倒也罷了。
可林詩音心底那株情苗，早已纏繞堂兄多年。
此時橫插而入，與那宵小何異？
他心底鄙薄龍嘯雲所為，又豈能轉身便蹈其覆轍？
何況他身邊並非無人，何必捲入這一對痴纏怨侶的舊帳里，徒惹糾葛。
「詩音妹妹心中所慕，應是堂兄才對。
五爺爺此舉，卻是為何？」
「此事淵源不淺。
你既出自藏劍山莊，當知我李氏子弟離莊之後，皆須另立門戶，開枝散葉吧？」
「祖父確曾提過。」
吳風頷首。
早年我離了山莊，心裡總惦記著名字里這個「元」
字，想著既沾了元字，怎麼也該搏個狀元的名頭才不算辜負。
就這樣，一頭扎進了大明朝廷的浮沉里。
可惜啊，蹉跎半生，莫說狀元，連個像樣的功名都沒掙到。
子孫輩里，竟也無人能圓我這個舊夢。
吳風聽著，一時辨不出這位五爺爺是真心感慨，還是含蓄的自嘲。
若讓他自己去應考，怕是連探花的邊都摸不著，更別提什麼一族七進士、三探花的榮光了。
「忙忙碌碌百來年，文武兩途皆 ** ，比起我那些兄弟，實在慚愧。
如今老了，只盼著能栽培出個像樣的後人。
家裡那幾個，讀書考舉是指望不上了，唯獨你堂兄李**，於武道還算有些天分……」
「可這……」
吳風仍是不解，「與五爺爺要將林家姑娘許配給我，有何干係？」
莫非五爺爺也信那「心中無女子，出招自有神」
的武訓？為了孫兒一心向武，便先將他屬意的姑娘許了旁人？若真如此，自己對付龍嘯雲，難道反倒攪亂了布局？
想到這裡，他隱隱替那位堂兄感到一絲悲涼。
若有人這般安排自己的一生，他怕是早要憤然斥罵了。
這未免太過離奇，倒像是些荒唐話本里的情節。
「你也瞧見了，五爺爺我這般年紀，修為卻始終困在天象境。
我既決意栽培那孩子，自然是盼著他有朝一日能踏入陸地神仙之列。」
「可這一步，又豈是容易跨越的？尋常 ** 根本摸不到門檻，即便手握天品秘典，若無卓絕天賦，終究也是虛度光陰。」
「就像我，在藏書閣中閱盡百家武學，這麼多年，不也還是停滯不前麼？」
李歸元說著，面上掠過一絲淡淡的倦意。
他出自藏劍山莊嫡系，閣中典藏任他取閱，即便如此，仍未能突破那層界限。
可見陸地神仙之境，當真難如登天。
吳風靜聽至此，心中似有所動。
他試探著開口：
「五爺爺這般安排，可是因為堂兄所修的那門 ** ……另有玄機？」
這並不難猜。
凡是能通至陸地神仙境的天品武學，必然附帶著常人難以企及的條件。
譬如石觀音所修的《天武神經》，一旦入門便再不能中途停下。
《無相神功》須得心境空明，無我無他，亦無眾生之相。
再有逍遙子當年那一部秘典，拆作三卷，分傳於巫行雲、李秋水與無崖子三人之手。
即便如此，這三人在修煉之後依舊形容大變，幾近非人。
並非說只要得了這般天品 ** ，便定然有望踏入陸地神仙之境。
而是若無天品 ** 為基，就連那一點渺茫的機緣也無從談起。
想到五爺爺一心盼著堂兄李繼心能有朝一日突破那層境界，
其中真正的用意，其實並不難揣測。
大約是為了促使堂兄早日將那門 ** 修至大成，才在暗中使了些手段吧？
「正是，我那孫兒所修的天品 ** ，乃是藏劍山莊不傳之秘《渡厄傷神經》。」
「此法進境極快，卻有一道嚴苛的修行之契：所受情傷愈深， ** 的增益便愈強。」
聽見這般要求，吳風心頭首先浮起的竟是李陌愁的影子——以她的心性，恐怕再適合這 ** 不過。
但他自然不會違心做這般選擇。
「我也知曉，修煉這樣一部 ** ，實是極大的煎熬。」
「可繼心若想藉此突破陸地神仙之境，便必須……痛失所愛之人。」
說到此處，李歸元愧然閉上了雙眼。
他已沒有多少年歲可活，壽數將盡。
幾個兒子中並無武學資質出眾之人，孫輩中也唯有李繼心天賦卓絕。
然而陸地神仙這一關，並非資質上佳便能輕易跨越……這正是李歸元心中糾纏難解之處。
他既願孫兒一生平安喜樂，無風無浪；
又盼這一脈能出一位陸地神仙，光耀門楣。
吳風靜靜聽罷五爺爺這番話。
雖心中並不認同這般做法，
卻也不至於貿然質問對方可曾考慮過堂兄的感受，或是為何不自己去修那《渡厄傷神經》。
他是來化解事情的，不是來爭執對錯的。
倘若一言不慎，惹得對方氣血上涌，就此撒手而去，
回頭又該如何向老爺子交代？難道要說：爺爺，五爺爺走了——卻是被我氣走的。
輕輕搖頭，將雜念按下。
於某些人而言，情愛或許重於一切；
但對五爺爺這樣一位為求功名不惜押上三代前程的固執老人來說，
這樣的理由，終究太過輕微了。
夜色如墨，籠罩著寂靜的院落。
檐角懸掛的風燈在晚風中輕輕搖曳，灑下一圈昏黃的光暈。
老人獨坐在石凳上，手中摩挲著一枚溫潤的玉珏，眼神卻穿過層層夜幕，落在遙遠而虛無的某個點上。
他在想什麼呢？
或許是那遙不可及的仙道門檻，或許是家族百年興衰的重擔，又或許，僅僅是少年時某個未能實現的承諾。
歲月在他臉上刻下溝壑，也將某些執念鍛打得如鐵石般堅硬。
他不在乎那孩子心裡裝著誰，不在乎那孩子是否歡喜——他只看結果，只看那最終能否抵達的、光耀門楣的彼岸。
長生久視，名動天下，破境登仙。
這些字眼在他心中翻滾，比任何兒女情長都來得沉重。
可少年人的心思，從來不是這樣計算的。
此刻，吳風站在廊下陰影里，望著老人微微佝僂的背影。
他知道，任何勸解在此刻都蒼白無力。
有些路，一旦認定了，便聽不見旁的聲音。
空氣中瀰漫著一種微妙的沉寂。
「老夫明白。」
老爺子的其餘兒女，或在外為官，或早已分府別居，不在此處長住。
李老爺子在族中同輩排行第五，本名李歸元。
只因名字裡帶了個「元」
字，這位五爺爺竟就此立下宏願，非要考取一個狀元不可。
誰知殿試之時， ** 見他相貌過於俊逸出眾，反將探花之位讓給了他。
老人家的心志，那一刻便似琉璃墜地——碎了。
狀元未成，他轉念又將盼望寄託於膝下諸子，督促他們繼續應試。
可惜幾個兒子之中，依然只出了一位探花、三位進士，狀元依舊無緣。
那位得中探花的，正是堂兄李 ** 的父親。
因此，李家前後三代探花，依次是五爺爺李歸元、其四子李昭元、以及孫輩的李 ** 。
其餘四位進士，則分別是堂兄的大伯父李昉元、二伯父李崧元、三伯父李超元，以及兄長李明志。
至於為何李 ** 的兄長喚作李明志，他自己卻得了「 ** 」
二字——
吳風暗自揣度，這大概是五爺爺屢試不第後，索性放任心懷，對這最小的孫兒不再強求功名，只願他此生自在逍遙，常得歡愉罷了。
「公子請進，老爺子已在廳上候著了。」
門房將吳風一行引至主宅前，便垂手立於門外，不再向內。
吳風遂帶著花道常、紅魚、青衣、白玉四人，緩步踏入廳中。
廳內主位上坐著一位鬚髮斑白的老人，神色寧和，目光溫潤地朝他們望來，嘴角含著一縷慈藹笑意。
「你便是七弟家的元嬰？」
老人緩緩開口，嗓音雖微帶乾澀，卻仍平穩有力。
吳風心中悄悄一嘆：喚我元嬰便好，哪怕喚聲元崽呢，「元嬰小子」
這稱呼，著實有些令人耳根發熱。
自然，這話他也只藏在心裡，並未說出口。
「元嬰拜見五爺爺。」
他端正行禮。
「嘖，七弟真是好福氣，養出這般人品出眾的兒孫。」
李歸元輕輕搖頭，笑意里滲入些許寥落，「不像老夫，家裡那些，個個都不成氣候。」
「五爺爺言重了。
保定府中，誰不傳頌李園『一門七進士』的美談？若連我幾位叔伯與兩位堂兄都算不得才俊，這世上怕是再無能稱才之人了。」
「你啊……」
李歸元抬了抬手，終究將當年那份執念輕輕放下。
「前些時日，龍嘯雲那樁麻煩，是你暗中處置的吧？」
「五爺爺……如何得知？」
吳風微微一怔。
此事他只對江玉燕說過。
李園的眼線，竟已密布至此？
「你為你堂兄費心，這份情老夫領了。
只是……」
李歸元話語微滯，轉而一嘆，「罷了，人既已除，多說無益。
今日老夫倒有一事，想問你願否應承。」
「五爺爺請講。」
「老夫有意，將林家那姑娘詩音許配於你。
你意下如何？」
「這——」
吳風一時語塞。
這位祖父的心思，他竟半點也摸不透。
難道看不出，他那孫兒心中所系，正是林詩音麼？
此舉豈非親手為自家骨肉栽下一叢荊棘？
他雖不吝於在對手眼前做個奪人所愛的角色，可那是對敵。
若要算計到那位命途多舛的堂兄身上，奪他自幼相伴的青梅——
吳風從未動過此念。
若自小便堂堂正正爭上一爭，倒也罷了。
可林詩音心底那株情苗，早已纏繞堂兄多年。
此時橫插而入，與那宵小何異？
他心底鄙薄龍嘯雲所為，又豈能轉身便蹈其覆轍？
何況他身邊並非無人，何必捲入這一對痴纏怨侶的舊帳里，徒惹糾葛。
「詩音妹妹心中所慕，應是堂兄才對。
五爺爺此舉，卻是為何？」
「此事淵源不淺。
你既出自藏劍山莊，當知我李氏子弟離莊之後，皆須另立門戶，開枝散葉吧？」
「祖父確曾提過。」
吳風頷首。
早年我離了山莊，心裡總惦記著名字里這個「元」
字，想著既沾了元字，怎麼也該搏個狀元的名頭才不算辜負。
就這樣，一頭扎進了大明朝廷的浮沉里。
可惜啊，蹉跎半生，莫說狀元，連個像樣的功名都沒掙到。
子孫輩里，竟也無人能圓我這個舊夢。
吳風聽著，一時辨不出這位五爺爺是真心感慨，還是含蓄的自嘲。
若讓他自己去應考，怕是連探花的邊都摸不著，更別提什麼一族七進士、三探花的榮光了。
「忙忙碌碌百來年，文武兩途皆 ** ，比起我那些兄弟，實在慚愧。
如今老了，只盼著能栽培出個像樣的後人。
家裡那幾個，讀書考舉是指望不上了，唯獨你堂兄李**，於武道還算有些天分……」
「可這……」
吳風仍是不解，「與五爺爺要將林家姑娘許配給我，有何干係？」
莫非五爺爺也信那「心中無女子，出招自有神」
的武訓？為了孫兒一心向武，便先將他屬意的姑娘許了旁人？若真如此，自己對付龍嘯雲，難道反倒攪亂了布局？
想到這裡，他隱隱替那位堂兄感到一絲悲涼。
若有人這般安排自己的一生，他怕是早要憤然斥罵了。
這未免太過離奇，倒像是些荒唐話本里的情節。
「你也瞧見了，五爺爺我這般年紀，修為卻始終困在天象境。
我既決意栽培那孩子，自然是盼著他有朝一日能踏入陸地神仙之列。」
「可這一步，又豈是容易跨越的？尋常 ** 根本摸不到門檻，即便手握天品秘典，若無卓絕天賦，終究也是虛度光陰。」
「就像我，在藏書閣中閱盡百家武學，這麼多年，不也還是停滯不前麼？」
李歸元說著，面上掠過一絲淡淡的倦意。
他出自藏劍山莊嫡系，閣中典藏任他取閱，即便如此，仍未能突破那層界限。
可見陸地神仙之境，當真難如登天。
吳風靜聽至此，心中似有所動。
他試探著開口：
「五爺爺這般安排，可是因為堂兄所修的那門 ** ……另有玄機？」
這並不難猜。
凡是能通至陸地神仙境的天品武學，必然附帶著常人難以企及的條件。
譬如石觀音所修的《天武神經》，一旦入門便再不能中途停下。
《無相神功》須得心境空明，無我無他，亦無眾生之相。
再有逍遙子當年那一部秘典，拆作三卷，分傳於巫行雲、李秋水與無崖子三人之手。
即便如此，這三人在修煉之後依舊形容大變，幾近非人。
並非說只要得了這般天品 ** ，便定然有望踏入陸地神仙之境。
而是若無天品 ** 為基，就連那一點渺茫的機緣也無從談起。
想到五爺爺一心盼著堂兄李繼心能有朝一日突破那層境界，
其中真正的用意，其實並不難揣測。
大約是為了促使堂兄早日將那門 ** 修至大成，才在暗中使了些手段吧？
「正是，我那孫兒所修的天品 ** ，乃是藏劍山莊不傳之秘《渡厄傷神經》。」
「此法進境極快，卻有一道嚴苛的修行之契：所受情傷愈深， ** 的增益便愈強。」
聽見這般要求，吳風心頭首先浮起的竟是李陌愁的影子——以她的心性，恐怕再適合這 ** 不過。
但他自然不會違心做這般選擇。
「我也知曉，修煉這樣一部 ** ，實是極大的煎熬。」
「可繼心若想藉此突破陸地神仙之境，便必須……痛失所愛之人。」
說到此處，李歸元愧然閉上了雙眼。
他已沒有多少年歲可活，壽數將盡。
幾個兒子中並無武學資質出眾之人，孫輩中也唯有李繼心天賦卓絕。
然而陸地神仙這一關，並非資質上佳便能輕易跨越……這正是李歸元心中糾纏難解之處。
他既願孫兒一生平安喜樂，無風無浪；
又盼這一脈能出一位陸地神仙，光耀門楣。
吳風靜靜聽罷五爺爺這番話。
雖心中並不認同這般做法，
卻也不至於貿然質問對方可曾考慮過堂兄的感受，或是為何不自己去修那《渡厄傷神經》。
他是來化解事情的，不是來爭執對錯的。
倘若一言不慎，惹得對方氣血上涌，就此撒手而去，
回頭又該如何向老爺子交代？難道要說：爺爺，五爺爺走了——卻是被我氣走的。
輕輕搖頭，將雜念按下。
於某些人而言，情愛或許重於一切；
但對五爺爺這樣一位為求功名不惜押上三代前程的固執老人來說，
這樣的理由，終究太過輕微了。
夜色如墨，籠罩著寂靜的院落。
檐角懸掛的風燈在晚風中輕輕搖曳，灑下一圈昏黃的光暈。
老人獨坐在石凳上，手中摩挲著一枚溫潤的玉珏，眼神卻穿過層層夜幕，落在遙遠而虛無的某個點上。
他在想什麼呢？
或許是那遙不可及的仙道門檻，或許是家族百年興衰的重擔，又或許，僅僅是少年時某個未能實現的承諾。
歲月在他臉上刻下溝壑，也將某些執念鍛打得如鐵石般堅硬。
他不在乎那孩子心裡裝著誰，不在乎那孩子是否歡喜——他只看結果，只看那最終能否抵達的、光耀門楣的彼岸。
長生久視，名動天下，破境登仙。
這些字眼在他心中翻滾，比任何兒女情長都來得沉重。
可少年人的心思，從來不是這樣計算的。
此刻，吳風站在廊下陰影里，望著老人微微佝僂的背影。
他知道，任何勸解在此刻都蒼白無力。
有些路，一旦認定了，便聽不見旁的聲音。
空氣中瀰漫著一種微妙的沉寂。
「老夫明白。」