第332章 陳長老
蘇玉晴諭令一出，再不視殿中諸人，袍袖一拂，霍然起身。
「柳秀，隨本座來。」
言罷，便在侍女簇擁下逕往殿後，未嘗回顧。
其步履雖沉穩如昔，然裙裾搖曳，比之往日實快三分。
宗主之從容，終亂一絲。
隨行侍女亦趨步急從，方能勉強相及。
柳秀默然起身，步履安然，隨之而去。
宗主身影甫沒，殿中凝滯之氣頓然瓦解。
眾長老靜默片刻，繼而嗡然之聲四起，雖不敢高聲，然神思交織，已將今日殿議反覆剖析。
正是：
【諭出紅鸞殿，香冷玉座塵。】
【波瀾雖暫定，心潮各自深。】
【誰為階下囚，誰為座上魂。】
【一言傾覆手，滿堂局中人。】
一張姓長老以神思傳音於同道：「諸君，今日紅鸞殿上，可謂本宗萬載未有之奇事！老夫侍奉宗門數百年，今日方為大開眼界矣！」
其旁趙長老微微搖頭，嘆曰：「張兄此言尚淺。何止奇事？宗主今日，威嚴掃地，顏面何存？我等侍奉以來，何曾見宗主屈於此等境地？」
另一孫姓長老接口道：「不錯。宣木長老素以公允持重，今日竟旗幟鮮明，與紫雲一唱一和，其中關節，耐人尋味。」
張長老神思之中頗為興奮：「此猶非最奇者！最奇者，柳秀也！柳館主乃宗主一手擢拔，心腹臂膀，素無違逆。今日竟當眾倒戈，其言辭聽似為公，實則字字誅心，令宗主全無轉圜之地！此三人平日各行其道，今日卻如合縱連橫，輪番上陣。天時、地利、人和，竟無一不備，硬生生令宗主吞此暗虧！」
趙長老撫須沉吟，目光掃過紫雲與宣木。
紫雲正與人談笑，意氣風發；
宣木則古井無波，唯與故舊頷首時，目中微露欣慰。
趙長老收回目光，傳音愈沉：「柳秀此舉，無異陣前背主，其嫌難洗。宗主性情剛烈，豈能善了？她何所恃，不懼秋後雷霆之怒？」
孫長老壓低聲音：「趙兄所言極是。然柳秀非愚者，敢為此舉必有倚仗。或有宗主把柄在手，使其投鼠忌器；或已另投高枝，不懼宗主之威。只是……宗內，除宗主外，又有誰堪為『高枝』？」
此言一出，幾人心中皆凜，思及某種可能，卻不敢宣之於口，相視無言，遂移他話。
張長老目光終落於殿中默立之人，嘆曰：「今日風眼，終在此子。未發一言，未動一步，竟引三位長老為其衝鋒，攪動風雲，終得高位，與我等比肩。此等心計定力，此子究竟何方神聖？」
孫長老面色凝重：「來歷未知，然其實力城府今日已見。既得高位，宗門資用傾注，日後成就未可限量。」
趙長老正色頷首：「孫長老所言不差。此後相見，當以陳教習稱之，不可再作晚輩視之。此子……絕非池中之物。」
殿中一隅，素與宣木、紫雲不睦之長老冷哼一聲，對身旁數人道：「好個陳默，好個總教官！不過豎子僥倖，得紫雲、宣木青眼，便一步登天！黃口小兒，亦配與我等並列？」
旁人勸曰：「息怒。宗主金口已開，事不可易。然其驟登高位，根基全無，恐此位亦難坐穩。」
那長老目露厲色：「坐不穩？正可令其粉身碎骨！飛燕館乃柳秀百年經營之地，陳默名為總教官，實為傀儡耳！柳秀今日反水，無非藉此子之名，固其權柄，兼賣人情與宣木、紫雲。她算盤雖精，卻小覷了此子。此子心機深沉，豈是甘為人作嫁衣之輩？二人一處，一則野心勃勃，一則城府似海，日後飛燕館內，必生龍虎之斗，有好戲看了！我等且作壁上觀，靜待其變可也。」
眾人聞言，皆以為然，紛紛頷首。
正是：
【風起飛燕館，雲生玉骨樓。】
【新官舊主兩相謀，誰是刀與手？】
【莫道池中物，終非階下囚。】
【他日龍爭虎鬥時，且看誰笑收。】
議聲未絕，宣木、紫雲二長老已聯袂行至殿中。
紫雲凝視默然之陳默，笑意愈濃：「陳默，今日之舉，善。寵辱不驚，有大將風。異日但有所困，絕情谷之門，為君而開。」
宣木亦撫髯而笑：「陳教習，宗門不負有功之臣。此職望君恪守，勿負吾與紫雲，更勿負……柳館主之苦心。」
語及「柳館主」，其音稍重，意有所指。
陳默先向紫雲微揖：「感師兄厚愛。」
復轉向宣木，再揖：「長老為晚輩奔走，此恩銘記。長老所託，敢不勉力。」
正是：
【殿上風雲歇，階前車馬喧。】
【舊時輕蔑眼，今日仰高軒。】
宣木、紫雲既對其青眼有加，諸長老方才遠觀者，豈敢復有怠慢。
前時健談之張姓長老，率先趨前，滿面春風，拱手笑道：「陳教習，賀喜！年少有為，後生可畏！老夫張啟年，忝主長生闕丹堂，日後丹藥所需，教習但請開口。」
其後一人接踵而至：「在下孫賀，掌外事堂，見過陳教習。」
又一人道：「老朽趙信，職在戒律堂，陳教習有禮。」
一時，長老七八人環侍左右，賀辭不絕於口。
其情之熱，與殿議前之輕慢判若雲泥。
即便是初時滿腹怨懟那長老，此刻亦強作笑顏，遙遙一揖，聊作致意。
眾人趨附若此，陳默神色自若，波瀾不興。
既無受寵若驚之態，亦無倨傲之色。
凡有賀者，皆一一還禮，不失毫釐，口出「不敢當」、「有勞」、「請諸位前輩多加指教」等謙辭。
其應對之周全，儀態之謙和，反令此輩老於世故者愈覺此子深不可測。
仙道修行，終以力為尊，此萬古不易之理也。
陳默今日所示者，非止金丹之修為，更有覆雨翻雲、令三長老為其羽翼之城府。
後者之威，甚於前者，尤使人心凜。
殿中之人，心思萬端，然再視陳默目光之中已無半分輕慢。
議聲既歇，眾人自知其趣，遂漸散去，不敢久留。
其時，一執事服者自殿隅趨出。
此人年近五旬，修為不過金丹初境，乃宗中專司庶務之吳長老。
其人滿面謙恭，趨行至陳默跟前，長揖及地，聲帶諂媚：「陳……陳長老，宗主有諭，命小人為您辦理總教官文書，並劃撥洞府。不知長老是欲先觀洞府，抑或先辦符節？」
其口稱「陳長老」，而非「總教官」，蓋因此職品階同於長老，故言語愈發恭謹。
陳默眼帘微抬，淡言二字：「文書。」
「是，是！長老請！」吳長老聞言，如蒙大赦，躬身前引，將陳默引至一側偏殿。
殿內筆墨玉冊早已備妥。
登記造冊，領取令牌，皆暢行無礙。
吳長老辦事利落，百般逢迎，諸事處置妥帖。
俄而，其雙手捧一玄色玉牌，遞與陳默，陪笑道：「陳長老，此乃符牌。」
陳默默然接過，入手微沉，上刻一古樸「陳」字。
吳長老見其收牌，復取一玉簡，雙手奉上，言辭愈恭：「陳長老，此為洞府圖。宗主親諭，將『聽雪崖』劃撥於您。此崖乃本宗靈脈匯聚之所，靈氣之盛冠絕群峰。宗主厚愛，可見期許之重。您看……小人是否即刻引您前往？」
陳默接過玉簡，神識未入，只道：「不必。」
「是，是。」吳長老不敢多言，復又深揖，「那小人先行告退。長老日後但有差遣，一道傳訊符，小人隨傳隨到。」
言罷，哈腰躬身，步步後退，悄然出殿。
正是：
【殿前風雨初歇，階下人心未平。】
【一時榮辱非定數，機心暗藏玄機生。】
陳默手持牌簡，緩步而出。
殿外日光朗朗，他微眯其目。
身後，一影悄然相隨。
「陳總教官，請留步。」
陳默駐足回身，來者正是宣木長老。
此刻其面已無殿上之莊重，反存一絲計得之快意。
「師叔。」陳默微頷首。
宣木撫須，踱至其側，低聲道：「今日有一長老，哈哈哈……此獠與老夫明爭暗鬥數十載，未嘗見其食此大虧。」
陳默神色不起波瀾：「一時得失，何足掛齒。他日其若安分，便也罷了。」
「好氣度！」宣木贊罷，話鋒一轉，目中精光微閃，「然今日之事柳館主當記首功。非其臨陣倒戈痛陳利害，宗主亦難決斷。此女……不易也。」
陳默道：「柳館主深明大義，陳某記下了。」
宣木嘿然一笑，稍近，神念傳音：「你我同舟，老夫便不作藏掖。那紫雲……如今於你，可謂言聽計從，敬若神明。老夫殿中觀其神色，竟以你之喜為喜，以你之怒為怒，全無金丹修士自主之意。總教官通天手段，竟能將絕情谷那條毒蛇馴為掌中之物！」
陳默轉首，望遠山雲海，淡淡道：「長老言重。紫雲長老不過審時度勢，知何為大勢所趨。與其為禍，不如納為己用，為宗門效力，亦一功德。」
「好個『納為己用』！」宣木眼中贊色更濃，「說得好！老夫便喜總教官此等爽快！那麼，柳秀呢？此女性韌，野心勃勃，今日能為利助君，他日未必不因利噬主。總教官於她，可有萬全之策？」
陳默嘴角微牽，道：「柳館主乃聰明人，自會做聰明事。其所求者，權柄二字。我予其名，其為我用，公平交易。」
正是：
【誰言人心似海深？一念可種掌中春。】
【絲牽傀儡渾不覺，猶作堂前局中人。】
【翻雲覆雨尋常事，談笑之間定乾坤。】
【莫測天威人莫測，此身已非籠中魂。】
宣木聞言，凜然生畏。
他凝視眼前之人，目光已然深敬。
良久，長吁一氣，嘆曰：「老夫今日方知天外有天！總教官此等手段，莫說柳秀，便是闔宗上下，誰人能當？老夫五體投地！」
他隨即正色：「總教官放心，長生闕有老夫一日，便為君之堅盾。宗門丹藥寶材，但凡君用，隨時可取！」
陳默道：「如此，有勞長老。陳某尚有私事，先行告辭。」
「總教官請便。」宣木忙讓開道路，又道，「那聽雪崖洞府，乃本宗至佳修行福地，總教官當真不往一觀？」
陳默未答，略一頷首，轉身離去。
「聽雪崖」確是佳處。
然他此刻，卻無半分興致。
收起牌簡，他轉過身，望向另一方向。
長生闕。
然其所向，非宣木之丹殿，亦非為珍稀秘典。
足尖於青石之上輕點，身化殘影，悄然無聲，朝著長生闕後山一處至偏之隅掠去。
那方向人跡罕至。
記憶中，彼處曾有竹築一間。
築中曾有清影一人，為之煎藥療傷。
其名，白曉琳。
「柳秀，隨本座來。」
言罷，便在侍女簇擁下逕往殿後，未嘗回顧。
其步履雖沉穩如昔，然裙裾搖曳，比之往日實快三分。
宗主之從容，終亂一絲。
隨行侍女亦趨步急從，方能勉強相及。
柳秀默然起身，步履安然，隨之而去。
宗主身影甫沒，殿中凝滯之氣頓然瓦解。
眾長老靜默片刻，繼而嗡然之聲四起，雖不敢高聲，然神思交織，已將今日殿議反覆剖析。
正是：
【諭出紅鸞殿，香冷玉座塵。】
【波瀾雖暫定，心潮各自深。】
【誰為階下囚，誰為座上魂。】
【一言傾覆手，滿堂局中人。】
一張姓長老以神思傳音於同道：「諸君，今日紅鸞殿上，可謂本宗萬載未有之奇事！老夫侍奉宗門數百年，今日方為大開眼界矣！」
其旁趙長老微微搖頭，嘆曰：「張兄此言尚淺。何止奇事？宗主今日，威嚴掃地，顏面何存？我等侍奉以來，何曾見宗主屈於此等境地？」
另一孫姓長老接口道：「不錯。宣木長老素以公允持重，今日竟旗幟鮮明，與紫雲一唱一和，其中關節，耐人尋味。」
張長老神思之中頗為興奮：「此猶非最奇者！最奇者，柳秀也！柳館主乃宗主一手擢拔，心腹臂膀，素無違逆。今日竟當眾倒戈，其言辭聽似為公，實則字字誅心，令宗主全無轉圜之地！此三人平日各行其道，今日卻如合縱連橫，輪番上陣。天時、地利、人和，竟無一不備，硬生生令宗主吞此暗虧！」
趙長老撫須沉吟，目光掃過紫雲與宣木。
紫雲正與人談笑，意氣風發；
宣木則古井無波，唯與故舊頷首時，目中微露欣慰。
趙長老收回目光，傳音愈沉：「柳秀此舉，無異陣前背主，其嫌難洗。宗主性情剛烈，豈能善了？她何所恃，不懼秋後雷霆之怒？」
孫長老壓低聲音：「趙兄所言極是。然柳秀非愚者，敢為此舉必有倚仗。或有宗主把柄在手，使其投鼠忌器；或已另投高枝，不懼宗主之威。只是……宗內，除宗主外，又有誰堪為『高枝』？」
此言一出，幾人心中皆凜，思及某種可能，卻不敢宣之於口，相視無言，遂移他話。
張長老目光終落於殿中默立之人，嘆曰：「今日風眼，終在此子。未發一言，未動一步，竟引三位長老為其衝鋒，攪動風雲，終得高位，與我等比肩。此等心計定力，此子究竟何方神聖？」
孫長老面色凝重：「來歷未知，然其實力城府今日已見。既得高位，宗門資用傾注，日後成就未可限量。」
趙長老正色頷首：「孫長老所言不差。此後相見，當以陳教習稱之，不可再作晚輩視之。此子……絕非池中之物。」
殿中一隅，素與宣木、紫雲不睦之長老冷哼一聲，對身旁數人道：「好個陳默，好個總教官！不過豎子僥倖，得紫雲、宣木青眼，便一步登天！黃口小兒，亦配與我等並列？」
旁人勸曰：「息怒。宗主金口已開，事不可易。然其驟登高位，根基全無，恐此位亦難坐穩。」
那長老目露厲色：「坐不穩？正可令其粉身碎骨！飛燕館乃柳秀百年經營之地，陳默名為總教官，實為傀儡耳！柳秀今日反水，無非藉此子之名，固其權柄，兼賣人情與宣木、紫雲。她算盤雖精，卻小覷了此子。此子心機深沉，豈是甘為人作嫁衣之輩？二人一處，一則野心勃勃，一則城府似海，日後飛燕館內，必生龍虎之斗，有好戲看了！我等且作壁上觀，靜待其變可也。」
眾人聞言，皆以為然，紛紛頷首。
正是：
【風起飛燕館，雲生玉骨樓。】
【新官舊主兩相謀，誰是刀與手？】
【莫道池中物，終非階下囚。】
【他日龍爭虎鬥時，且看誰笑收。】
議聲未絕，宣木、紫雲二長老已聯袂行至殿中。
紫雲凝視默然之陳默，笑意愈濃：「陳默，今日之舉，善。寵辱不驚，有大將風。異日但有所困，絕情谷之門，為君而開。」
宣木亦撫髯而笑：「陳教習，宗門不負有功之臣。此職望君恪守，勿負吾與紫雲，更勿負……柳館主之苦心。」
語及「柳館主」，其音稍重，意有所指。
陳默先向紫雲微揖：「感師兄厚愛。」
復轉向宣木，再揖：「長老為晚輩奔走，此恩銘記。長老所託，敢不勉力。」
正是：
【殿上風雲歇，階前車馬喧。】
【舊時輕蔑眼，今日仰高軒。】
宣木、紫雲既對其青眼有加，諸長老方才遠觀者，豈敢復有怠慢。
前時健談之張姓長老，率先趨前，滿面春風，拱手笑道：「陳教習，賀喜！年少有為，後生可畏！老夫張啟年，忝主長生闕丹堂，日後丹藥所需，教習但請開口。」
其後一人接踵而至：「在下孫賀，掌外事堂，見過陳教習。」
又一人道：「老朽趙信，職在戒律堂，陳教習有禮。」
一時，長老七八人環侍左右，賀辭不絕於口。
其情之熱，與殿議前之輕慢判若雲泥。
即便是初時滿腹怨懟那長老，此刻亦強作笑顏，遙遙一揖，聊作致意。
眾人趨附若此，陳默神色自若，波瀾不興。
既無受寵若驚之態，亦無倨傲之色。
凡有賀者，皆一一還禮，不失毫釐，口出「不敢當」、「有勞」、「請諸位前輩多加指教」等謙辭。
其應對之周全，儀態之謙和，反令此輩老於世故者愈覺此子深不可測。
仙道修行，終以力為尊，此萬古不易之理也。
陳默今日所示者，非止金丹之修為，更有覆雨翻雲、令三長老為其羽翼之城府。
後者之威，甚於前者，尤使人心凜。
殿中之人，心思萬端，然再視陳默目光之中已無半分輕慢。
議聲既歇，眾人自知其趣，遂漸散去，不敢久留。
其時，一執事服者自殿隅趨出。
此人年近五旬，修為不過金丹初境，乃宗中專司庶務之吳長老。
其人滿面謙恭，趨行至陳默跟前，長揖及地，聲帶諂媚：「陳……陳長老，宗主有諭，命小人為您辦理總教官文書，並劃撥洞府。不知長老是欲先觀洞府，抑或先辦符節？」
其口稱「陳長老」，而非「總教官」，蓋因此職品階同於長老，故言語愈發恭謹。
陳默眼帘微抬，淡言二字：「文書。」
「是，是！長老請！」吳長老聞言，如蒙大赦，躬身前引，將陳默引至一側偏殿。
殿內筆墨玉冊早已備妥。
登記造冊，領取令牌，皆暢行無礙。
吳長老辦事利落，百般逢迎，諸事處置妥帖。
俄而，其雙手捧一玄色玉牌，遞與陳默，陪笑道：「陳長老，此乃符牌。」
陳默默然接過，入手微沉，上刻一古樸「陳」字。
吳長老見其收牌，復取一玉簡，雙手奉上，言辭愈恭：「陳長老，此為洞府圖。宗主親諭，將『聽雪崖』劃撥於您。此崖乃本宗靈脈匯聚之所，靈氣之盛冠絕群峰。宗主厚愛，可見期許之重。您看……小人是否即刻引您前往？」
陳默接過玉簡，神識未入，只道：「不必。」
「是，是。」吳長老不敢多言，復又深揖，「那小人先行告退。長老日後但有差遣，一道傳訊符，小人隨傳隨到。」
言罷，哈腰躬身，步步後退，悄然出殿。
正是：
【殿前風雨初歇，階下人心未平。】
【一時榮辱非定數，機心暗藏玄機生。】
陳默手持牌簡，緩步而出。
殿外日光朗朗，他微眯其目。
身後，一影悄然相隨。
「陳總教官，請留步。」
陳默駐足回身，來者正是宣木長老。
此刻其面已無殿上之莊重，反存一絲計得之快意。
「師叔。」陳默微頷首。
宣木撫須，踱至其側，低聲道：「今日有一長老，哈哈哈……此獠與老夫明爭暗鬥數十載，未嘗見其食此大虧。」
陳默神色不起波瀾：「一時得失，何足掛齒。他日其若安分，便也罷了。」
「好氣度！」宣木贊罷，話鋒一轉，目中精光微閃，「然今日之事柳館主當記首功。非其臨陣倒戈痛陳利害，宗主亦難決斷。此女……不易也。」
陳默道：「柳館主深明大義，陳某記下了。」
宣木嘿然一笑，稍近，神念傳音：「你我同舟，老夫便不作藏掖。那紫雲……如今於你，可謂言聽計從，敬若神明。老夫殿中觀其神色，竟以你之喜為喜，以你之怒為怒，全無金丹修士自主之意。總教官通天手段，竟能將絕情谷那條毒蛇馴為掌中之物！」
陳默轉首，望遠山雲海，淡淡道：「長老言重。紫雲長老不過審時度勢，知何為大勢所趨。與其為禍，不如納為己用，為宗門效力，亦一功德。」
「好個『納為己用』！」宣木眼中贊色更濃，「說得好！老夫便喜總教官此等爽快！那麼，柳秀呢？此女性韌，野心勃勃，今日能為利助君，他日未必不因利噬主。總教官於她，可有萬全之策？」
陳默嘴角微牽，道：「柳館主乃聰明人，自會做聰明事。其所求者，權柄二字。我予其名，其為我用，公平交易。」
正是：
【誰言人心似海深？一念可種掌中春。】
【絲牽傀儡渾不覺，猶作堂前局中人。】
【翻雲覆雨尋常事，談笑之間定乾坤。】
【莫測天威人莫測，此身已非籠中魂。】
宣木聞言，凜然生畏。
他凝視眼前之人，目光已然深敬。
良久，長吁一氣，嘆曰：「老夫今日方知天外有天！總教官此等手段，莫說柳秀，便是闔宗上下，誰人能當？老夫五體投地！」
他隨即正色：「總教官放心，長生闕有老夫一日，便為君之堅盾。宗門丹藥寶材，但凡君用，隨時可取！」
陳默道：「如此，有勞長老。陳某尚有私事，先行告辭。」
「總教官請便。」宣木忙讓開道路，又道，「那聽雪崖洞府，乃本宗至佳修行福地，總教官當真不往一觀？」
陳默未答，略一頷首，轉身離去。
「聽雪崖」確是佳處。
然他此刻，卻無半分興致。
收起牌簡，他轉過身，望向另一方向。
長生闕。
然其所向，非宣木之丹殿，亦非為珍稀秘典。
足尖於青石之上輕點，身化殘影，悄然無聲，朝著長生闕後山一處至偏之隅掠去。
那方向人跡罕至。
記憶中，彼處曾有竹築一間。
築中曾有清影一人，為之煎藥療傷。
其名，白曉琳。