第四十四章 回城
許元領著三人坐上馬車，繼續在這片被他徹底改造過的土地上巡遊。
一路行去，又是數個規模龐大的農場。
有的種著顆粒飽滿、杆粗穗長的西粟，有的則是一排排整齊劃一的蔬菜大棚，裡面綠意盎然，生機勃勃。
更有果園，栽種著從西域引來的瓜果，即便尚未完全成熟，那股子清甜的香氣已然瀰漫在空氣中，沁人心脾。
無一例外，這些作物都長勢喜人，遠超大唐任何一地的收成。
許元走在田埂上，看著自己一手締造的豐收景象，臉上的笑意愈發真誠和滿意。
民以食為天，只要他能讓所有人都吃飽飯，過上好日子，那他許元，便沒有辱沒自己身上的這一身官服。
終於，在一片望不到頭的棉花田前，許元停下了腳步。
他轉過身，看向身後神色各異的三人，臉上帶著一種產品經理向客戶展示最終成果的自信。
「李掌柜！」
「我這長田縣的家底，你們也看得差不多了。」
「如何？」
他拍了拍身邊一人多高的棉花植株，語氣中帶著幾分不容置疑的驕傲。
「我許元敢拿這頂烏紗帽，甚至是我這顆腦袋作保。」
「投資我們長田縣，絕對是你們這輩子做過的最明智的決定。」
「現在投，就是原始股，就是天字號的合伙人。」
「我保證，最多三年，你們投進來的十萬兩白銀，連本帶利給你們還上。」
「五年，我讓你們的收益，翻上一番！」
許元的聲音鏗鏘有力，充滿了蠱惑人心的力量。
「機不可失，時不再來。李掌柜可還有什麼疑慮？」
「若是沒有，咱們現在就可以回縣衙，把契書給簽了。」
「早一天投資，就早一天賺錢啊！」
許元滿懷期待地看著李世民，在他想來，見識了如此驚人的農業奇蹟，又聽到了如此優厚的回報承諾，任何一個有腦子的商人都應該毫不猶豫，甚至是搶著把錢送上來。
然而，李世民的反應，再次出乎了他的意料。
只見這位「李掌柜」臉上的驚嘆之色緩緩褪去，取而代之的，是一種更加深沉的為難與猶豫。
他眉頭緊鎖，似乎在進行著劇烈的天人交戰。
「許大人……」
李世民長長地嘆了一口氣，臉上露出一個歉意的苦笑。
「您這長田縣，確實……確實是讓李某大開眼界，嘆為觀止。」
「說實話，李某行商半生，從未見過如此……如此不可思議的地方。」
他措了措辭，似乎在極力尋找一個合適的說法。
「只是……這畢竟是十萬兩白銀，不是一筆小數目。」
「事關重大，李某……還是想再謹慎一些，再多看看，多想想。」
「畢竟，小心駛得萬年船嘛。」
李世民的姿態放得很低，語氣也十分誠懇，像極了一個被利益沖昏頭腦後，又強行讓自己冷靜下來的老道商人。
長孫無忌也在一旁附和道：
「是啊，許大人，我們掌柜的雖然有意投資，但畢竟家底薄，這動輒十萬兩的投資，還需從長計議，不能急於一時。」
許元臉上的笑容微微一僵。
他看著李世民那張糾結的臉，心中有些納悶。
這都不投？
難道我表現得還不夠有誠意？還是說這回報率不夠吸引人？
不應該啊。
五年翻一番，這在任何時代，對於任何大宗投資來說，都是足以讓人瘋狂的利潤了。
不過，許元轉念一想，或許對方確實有自己的考量。
畢竟是十萬兩白銀，謹慎一點也無可厚厚非。
強扭的瓜不甜，買賣這種事，講究一個你情我願。
他相信，等這一行人徹底了解長田縣後，定然會主動找自己投資的。
想到這裡，許元便也不再強求，灑脫地一擺手。
「無妨。」
「李掌柜有此顧慮，也是人之常情。」
「既然如此，那便依你所言，再看看，不遲。」
他臉上的熱情不減，仿佛剛才的小小挫折並未影響到他的心情。
「天色也不早了，咱們也逛了大半天，想必三位也乏了，我們先回城裡歇歇腳吧。」
「好，有勞許大人了。」
李世民拱了拱手，暗暗鬆了一口氣。
一行人便不再多言，轉身順著來路，向長田縣城走去。
……
回到城中，已是臨近黃昏。
夕陽的餘暉將整座城池染上了一層溫暖的金色，街上行人依舊熙熙攘攘，充滿了生活的氣息。
許元將三人送到他們下榻的客棧門口，便準備告辭。
「李掌柜，今天就先到這裡。」
「你們好生歇息，有什麼需要，隨時可以去縣衙找我。」
「投資的事不急，你們慢慢考慮。」
許元笑著說道，準備轉身離開。
「許大人，請留步。」
就在這時，李世民卻忽然開口叫住了他。
許元回過頭，有些疑惑地看著他。
「李掌柜還有事？」
李世民臉上掛著那副人畜無害的溫和笑容，往前走了一步。
「許大人，你看，今日天色尚早。」
「我等對許大人治下的縣衙，聞名已久，實在是好奇得很。」
他的語氣十分客氣，甚至帶著一絲恭維。
「不知……我等是否有這個榮幸，能跟著大人去縣衙裡面見識見識？」
「當然，若是大人覺得不便，就當我沒說。」
話音落下，許元臉上的笑容，緩緩收斂。
他看著李世民，眼神微微眯起，那雙原本清澈坦蕩的眸子裡，閃過一絲不易察覺的銳利光芒。
去縣衙？
一個商人，對一個縣令的官署衙門，表現出如此濃厚的興趣，這本身就不太正常。
更何況，是在見識了長田縣的種種異常之後，對方不僅對投資不感興趣，卻反過來關心長田縣的吏治。
許元的心中，警鈴微動。
他幾乎可以肯定，這位「李掌柜」，絕非尋常商人。
他對自己，或者說對這長田縣，抱著某種不可告人的目的。
去縣衙，是想進一步刺探虛實嗎？
許元的腦中，瞬間閃過數個念頭。
片刻之後，許元忽然笑了。
那是一種帶著幾分玩味，又有著絕對自信的笑容。
在這長田縣，他們還能翻天了不成？
想到這，他坦然地一攤手，仿佛剛才的遲疑只是錯覺。
「有何不可？」
「我這縣衙，又不是什麼龍潭虎穴，隨時歡迎百姓上門。」
「幾位想參觀，我許元，自然是掃榻相迎。」
「請吧。」
他做了一個「請」的手勢，竟是毫不猶豫地答應了下來。
李世民的眼中閃過一絲訝異，但很快便被笑容掩蓋。
「那便多謝許大人了。」
一路行去，又是數個規模龐大的農場。
有的種著顆粒飽滿、杆粗穗長的西粟，有的則是一排排整齊劃一的蔬菜大棚，裡面綠意盎然，生機勃勃。
更有果園，栽種著從西域引來的瓜果，即便尚未完全成熟，那股子清甜的香氣已然瀰漫在空氣中，沁人心脾。
無一例外，這些作物都長勢喜人，遠超大唐任何一地的收成。
許元走在田埂上，看著自己一手締造的豐收景象，臉上的笑意愈發真誠和滿意。
民以食為天，只要他能讓所有人都吃飽飯，過上好日子，那他許元，便沒有辱沒自己身上的這一身官服。
終於，在一片望不到頭的棉花田前，許元停下了腳步。
他轉過身，看向身後神色各異的三人，臉上帶著一種產品經理向客戶展示最終成果的自信。
「李掌柜！」
「我這長田縣的家底，你們也看得差不多了。」
「如何？」
他拍了拍身邊一人多高的棉花植株，語氣中帶著幾分不容置疑的驕傲。
「我許元敢拿這頂烏紗帽，甚至是我這顆腦袋作保。」
「投資我們長田縣，絕對是你們這輩子做過的最明智的決定。」
「現在投，就是原始股，就是天字號的合伙人。」
「我保證，最多三年，你們投進來的十萬兩白銀，連本帶利給你們還上。」
「五年，我讓你們的收益，翻上一番！」
許元的聲音鏗鏘有力，充滿了蠱惑人心的力量。
「機不可失，時不再來。李掌柜可還有什麼疑慮？」
「若是沒有，咱們現在就可以回縣衙，把契書給簽了。」
「早一天投資，就早一天賺錢啊！」
許元滿懷期待地看著李世民，在他想來，見識了如此驚人的農業奇蹟，又聽到了如此優厚的回報承諾，任何一個有腦子的商人都應該毫不猶豫，甚至是搶著把錢送上來。
然而，李世民的反應，再次出乎了他的意料。
只見這位「李掌柜」臉上的驚嘆之色緩緩褪去，取而代之的，是一種更加深沉的為難與猶豫。
他眉頭緊鎖，似乎在進行著劇烈的天人交戰。
「許大人……」
李世民長長地嘆了一口氣，臉上露出一個歉意的苦笑。
「您這長田縣，確實……確實是讓李某大開眼界，嘆為觀止。」
「說實話，李某行商半生，從未見過如此……如此不可思議的地方。」
他措了措辭，似乎在極力尋找一個合適的說法。
「只是……這畢竟是十萬兩白銀，不是一筆小數目。」
「事關重大，李某……還是想再謹慎一些，再多看看，多想想。」
「畢竟，小心駛得萬年船嘛。」
李世民的姿態放得很低，語氣也十分誠懇，像極了一個被利益沖昏頭腦後，又強行讓自己冷靜下來的老道商人。
長孫無忌也在一旁附和道：
「是啊，許大人，我們掌柜的雖然有意投資，但畢竟家底薄，這動輒十萬兩的投資，還需從長計議，不能急於一時。」
許元臉上的笑容微微一僵。
他看著李世民那張糾結的臉，心中有些納悶。
這都不投？
難道我表現得還不夠有誠意？還是說這回報率不夠吸引人？
不應該啊。
五年翻一番，這在任何時代，對於任何大宗投資來說，都是足以讓人瘋狂的利潤了。
不過，許元轉念一想，或許對方確實有自己的考量。
畢竟是十萬兩白銀，謹慎一點也無可厚厚非。
強扭的瓜不甜，買賣這種事，講究一個你情我願。
他相信，等這一行人徹底了解長田縣後，定然會主動找自己投資的。
想到這裡，許元便也不再強求，灑脫地一擺手。
「無妨。」
「李掌柜有此顧慮，也是人之常情。」
「既然如此，那便依你所言，再看看，不遲。」
他臉上的熱情不減，仿佛剛才的小小挫折並未影響到他的心情。
「天色也不早了，咱們也逛了大半天，想必三位也乏了，我們先回城裡歇歇腳吧。」
「好，有勞許大人了。」
李世民拱了拱手，暗暗鬆了一口氣。
一行人便不再多言，轉身順著來路，向長田縣城走去。
……
回到城中，已是臨近黃昏。
夕陽的餘暉將整座城池染上了一層溫暖的金色，街上行人依舊熙熙攘攘，充滿了生活的氣息。
許元將三人送到他們下榻的客棧門口，便準備告辭。
「李掌柜，今天就先到這裡。」
「你們好生歇息，有什麼需要，隨時可以去縣衙找我。」
「投資的事不急，你們慢慢考慮。」
許元笑著說道，準備轉身離開。
「許大人，請留步。」
就在這時，李世民卻忽然開口叫住了他。
許元回過頭，有些疑惑地看著他。
「李掌柜還有事？」
李世民臉上掛著那副人畜無害的溫和笑容，往前走了一步。
「許大人，你看，今日天色尚早。」
「我等對許大人治下的縣衙，聞名已久，實在是好奇得很。」
他的語氣十分客氣，甚至帶著一絲恭維。
「不知……我等是否有這個榮幸，能跟著大人去縣衙裡面見識見識？」
「當然，若是大人覺得不便，就當我沒說。」
話音落下，許元臉上的笑容，緩緩收斂。
他看著李世民，眼神微微眯起，那雙原本清澈坦蕩的眸子裡，閃過一絲不易察覺的銳利光芒。
去縣衙？
一個商人，對一個縣令的官署衙門，表現出如此濃厚的興趣，這本身就不太正常。
更何況，是在見識了長田縣的種種異常之後，對方不僅對投資不感興趣，卻反過來關心長田縣的吏治。
許元的心中，警鈴微動。
他幾乎可以肯定，這位「李掌柜」，絕非尋常商人。
他對自己，或者說對這長田縣，抱著某種不可告人的目的。
去縣衙，是想進一步刺探虛實嗎？
許元的腦中，瞬間閃過數個念頭。
片刻之後，許元忽然笑了。
那是一種帶著幾分玩味，又有著絕對自信的笑容。
在這長田縣，他們還能翻天了不成？
想到這，他坦然地一攤手，仿佛剛才的遲疑只是錯覺。
「有何不可？」
「我這縣衙，又不是什麼龍潭虎穴，隨時歡迎百姓上門。」
「幾位想參觀，我許元，自然是掃榻相迎。」
「請吧。」
他做了一個「請」的手勢，竟是毫不猶豫地答應了下來。
李世民的眼中閃過一絲訝異，但很快便被笑容掩蓋。
「那便多謝許大人了。」