第十七章 中了二等獎！
伍佰兩！
李世民的瞳孔，驟然收縮。
他拿著那張薄薄彩紙的手，都感到了幾分沉重。
一旁的長孫無忌和尉遲恭也湊了過來，當他們看清那彩紙上的字跡時，表情瞬間凝固了。
尉遲恭那雙銅鈴大眼瞪得溜圓，嘴巴半張著，足以塞進一個雞蛋。
伍佰兩？
就這麼……中了？
長孫無忌的臉上，第一次失去了那份從容淡定，取而代之的是一種混雜著震驚與荒謬的複雜神情。
他下意識地看向那掌柜的。
只見那掌柜的，此刻臉上的笑容也僵住了。
他死死地盯著李世民手中的那張彩票，眼角不受控制地抽搐了兩下。
顯然，他也未曾料到，這剛開出來的二等獎，會落在這麼幾個面生的外鄉人手裡。
此時，所有人的目光，都聚焦在那張小小的彩紙上，呼吸都變得急促起來。
五十兩，已經足以讓人瘋狂。
那伍佰兩，簡直就是足以讓任何一個平民百姓，徹底改變一生命運的神跡！
「中……中獎了……」
「天啊！是二等獎！是伍佰兩！」
「我的老天爺，這輩子都沒見過這麼多錢！」
「快，快看看是不是真的！」
周圍的賓客議論紛紛，全都投來了羨慕的目光。
那掌柜的臉色變幻了幾下，最終還是恢復了職業性的鎮定。
他深吸一口氣，朝著李世民拱了拱手，語氣雖然依舊客氣，卻多了一絲掩飾不住的鄭重。
「這位客官，可否將彩票給小老兒核對一番？」
李世民沒有說話，只是將彩票遞了過去。
掌柜的接過彩票，像是捧著什麼稀世珍寶，翻來覆去，仔仔細細地核驗了數遍，甚至還取出一方小小的印章，在彩票的某個角落裡沾了點水，仔細辨認著那隱藏的暗記。
片刻之後，他抬起頭，臉上露出幾分笑容。
「恭喜……恭喜這位客官。」
「經核驗無誤，您中的，確實是咱們福彩的貳等大獎，獎金伍佰兩！」
他轉身朝著後堂，用盡全身力氣喊道：
「去！取庫銀伍佰兩的銀票一張！」
銀票？
李世民和長孫無忌的眼中，同時閃過一絲異色。
長田縣這等邊陲小縣，竟然已經通行銀票了？
要知道，銀票這種東西，只有在京城那樣的大地方，才有少量的流通，而且還都是僅限於一些大商號內部之間流通。
誰曾想，這兒居然也能用了！
很快，一個帳房先生模樣的中年人，捧著一個木匣，步履匆匆地從後堂走了出來。
那掌柜的接過木匣，當著所有人的面打開。
裡面沒有白花花的銀子，只有一張淡黃色的紙張，上面用精細的筆墨，書寫著「大唐長田縣信合錢莊」，以及「憑票即兌，紋銀伍佰兩整」的字樣，底下還蓋著幾個鮮紅的印鑑。
「客官，這是我們長田縣信合錢莊的銀票，您持此票，可在縣內任何一家掛著信合牌子的錢莊，兌換足額的現銀。」
掌柜的將銀票遞給李世民，解釋道。
「當然，您用這張票，也能在咱們長田縣九成以上的商鋪里，直接當銀子使喚，方便得很。」
李世民伸出手，接過了那張輕飄飄，卻又重如泰山的銀票。
指尖傳來的，是桑皮紙特有的堅韌觸感，而且製作也十分精良，看起來十分考究。
「多謝。」
李世民壓下心中的萬千思緒，只是淡淡地吐出兩個字，他將銀票小心地收入袖中，然後抱起依舊有些懵懂的晉陽公主。
「我們走。」
長孫無忌與尉遲恭連忙跟上。
他們一行人，在無數道羨慕、嫉妒、貪婪的目光注視下，緩緩走出了那間依舊喧囂沸騰的福彩店。
身後，是更加瘋狂的購買浪潮。
「連外鄉人都能中伍佰兩！我們長田人沒道理會輸！」
「掌柜的，這一疊給我包圓了！剩下的我全要了！」
……
長街之上，人流如織，兩側商鋪的叫賣聲與方才福彩店內的喧囂，仿佛是兩個截然不同的世界。
方才那股幾近瘋狂的燥熱，被街面上清涼的微風一吹，眾人的頭腦都清醒了不少。
李世民一行人默不作聲地走著，誰也沒有先開口。
雖然剛才中了伍佰兩，對於尋常百姓而言，是一生都難以企及的財富。
對於他這個大唐天子而言，不過九牛一毛。
這時候，還是長孫無忌率先打破了沉默。
他側過身，壓低了聲音，臉上帶著幾分深思。
「陛下，這許元的手段，當真是別出心裁。」
他的語氣里，竟聽不出一絲貶低，反而帶著一種複雜的讚嘆。
「此法看似聚賭，卻又與尋常的賭坊截然不同。」
「花上幾文錢，買個念想，輸了，不過一頓飯食的開銷，不至於傷筋動骨，更不會讓人傾家蕩產。」
「若是僥倖中了，便是一筆橫財，足以改變境遇。」
「這一來一回，既給了底層百姓一個改變命運的希望，又將這賭之一事的危害，降到了最低。」
長孫無忌捋了捋頷下長須，眼中精光一閃。
「更何況，他還說，這彩票所得的利潤，會盡數投入那『長田縣慈善基金總會』。」
「若真如此，此舉，倒也算得上是……取之於民，用之於民了。」
他這番話說得中肯，就連一旁的尉遲恭，這個向來不耐煩動腦子的猛將，也下意識地點了點頭。
聽起來，這事兒好像還真沒什麼毛病。
然而，李世民的臉色，卻並未好看幾分，還是那般深沉，似乎在思索著什麼。
「輔機，你看得太淺了。」
他的聲音不高，卻帶著一種不容置喙的冰冷。
長孫無忌心中一凜，躬身道：
「臣愚鈍，請陛下示下。」
李世民冷哼一聲。
「你說說，哪有不偷腥的貓？哪有不貪財的官？」
「依我看，這也不過是那許元巧立名目，聚斂錢財的手段罷了。」
「慈善基金總會？」
他的嘴角，勾起一抹譏諷的弧度。
「這名目是那許元立的，這總會是那許元設的，收上來的錢，也是由他一手掌控。」
「錢怎麼用，用在何處，用多少，還不是他許元一人說了算？」
「誰來監管？誰能監管？」
「到頭來，這所謂的慈善大業，不過是他中飽私囊，聚攏人心的遮羞布而已！」
一字一句，如重錘敲心。
長孫無忌的額角，瞬間滲出了一層細密的冷汗。
他方才只看到了此法的巧妙，卻忽略了這背後最根本，也是最致命的一點——絕對的權力。
李世民的瞳孔，驟然收縮。
他拿著那張薄薄彩紙的手，都感到了幾分沉重。
一旁的長孫無忌和尉遲恭也湊了過來，當他們看清那彩紙上的字跡時，表情瞬間凝固了。
尉遲恭那雙銅鈴大眼瞪得溜圓，嘴巴半張著，足以塞進一個雞蛋。
伍佰兩？
就這麼……中了？
長孫無忌的臉上，第一次失去了那份從容淡定，取而代之的是一種混雜著震驚與荒謬的複雜神情。
他下意識地看向那掌柜的。
只見那掌柜的，此刻臉上的笑容也僵住了。
他死死地盯著李世民手中的那張彩票，眼角不受控制地抽搐了兩下。
顯然，他也未曾料到，這剛開出來的二等獎，會落在這麼幾個面生的外鄉人手裡。
此時，所有人的目光，都聚焦在那張小小的彩紙上，呼吸都變得急促起來。
五十兩，已經足以讓人瘋狂。
那伍佰兩，簡直就是足以讓任何一個平民百姓，徹底改變一生命運的神跡！
「中……中獎了……」
「天啊！是二等獎！是伍佰兩！」
「我的老天爺，這輩子都沒見過這麼多錢！」
「快，快看看是不是真的！」
周圍的賓客議論紛紛，全都投來了羨慕的目光。
那掌柜的臉色變幻了幾下，最終還是恢復了職業性的鎮定。
他深吸一口氣，朝著李世民拱了拱手，語氣雖然依舊客氣，卻多了一絲掩飾不住的鄭重。
「這位客官，可否將彩票給小老兒核對一番？」
李世民沒有說話，只是將彩票遞了過去。
掌柜的接過彩票，像是捧著什麼稀世珍寶，翻來覆去，仔仔細細地核驗了數遍，甚至還取出一方小小的印章，在彩票的某個角落裡沾了點水，仔細辨認著那隱藏的暗記。
片刻之後，他抬起頭，臉上露出幾分笑容。
「恭喜……恭喜這位客官。」
「經核驗無誤，您中的，確實是咱們福彩的貳等大獎，獎金伍佰兩！」
他轉身朝著後堂，用盡全身力氣喊道：
「去！取庫銀伍佰兩的銀票一張！」
銀票？
李世民和長孫無忌的眼中，同時閃過一絲異色。
長田縣這等邊陲小縣，竟然已經通行銀票了？
要知道，銀票這種東西，只有在京城那樣的大地方，才有少量的流通，而且還都是僅限於一些大商號內部之間流通。
誰曾想，這兒居然也能用了！
很快，一個帳房先生模樣的中年人，捧著一個木匣，步履匆匆地從後堂走了出來。
那掌柜的接過木匣，當著所有人的面打開。
裡面沒有白花花的銀子，只有一張淡黃色的紙張，上面用精細的筆墨，書寫著「大唐長田縣信合錢莊」，以及「憑票即兌，紋銀伍佰兩整」的字樣，底下還蓋著幾個鮮紅的印鑑。
「客官，這是我們長田縣信合錢莊的銀票，您持此票，可在縣內任何一家掛著信合牌子的錢莊，兌換足額的現銀。」
掌柜的將銀票遞給李世民，解釋道。
「當然，您用這張票，也能在咱們長田縣九成以上的商鋪里，直接當銀子使喚，方便得很。」
李世民伸出手，接過了那張輕飄飄，卻又重如泰山的銀票。
指尖傳來的，是桑皮紙特有的堅韌觸感，而且製作也十分精良，看起來十分考究。
「多謝。」
李世民壓下心中的萬千思緒，只是淡淡地吐出兩個字，他將銀票小心地收入袖中，然後抱起依舊有些懵懂的晉陽公主。
「我們走。」
長孫無忌與尉遲恭連忙跟上。
他們一行人，在無數道羨慕、嫉妒、貪婪的目光注視下，緩緩走出了那間依舊喧囂沸騰的福彩店。
身後，是更加瘋狂的購買浪潮。
「連外鄉人都能中伍佰兩！我們長田人沒道理會輸！」
「掌柜的，這一疊給我包圓了！剩下的我全要了！」
……
長街之上，人流如織，兩側商鋪的叫賣聲與方才福彩店內的喧囂，仿佛是兩個截然不同的世界。
方才那股幾近瘋狂的燥熱，被街面上清涼的微風一吹，眾人的頭腦都清醒了不少。
李世民一行人默不作聲地走著，誰也沒有先開口。
雖然剛才中了伍佰兩，對於尋常百姓而言，是一生都難以企及的財富。
對於他這個大唐天子而言，不過九牛一毛。
這時候，還是長孫無忌率先打破了沉默。
他側過身，壓低了聲音，臉上帶著幾分深思。
「陛下，這許元的手段，當真是別出心裁。」
他的語氣里，竟聽不出一絲貶低，反而帶著一種複雜的讚嘆。
「此法看似聚賭，卻又與尋常的賭坊截然不同。」
「花上幾文錢，買個念想，輸了，不過一頓飯食的開銷，不至於傷筋動骨，更不會讓人傾家蕩產。」
「若是僥倖中了，便是一筆橫財，足以改變境遇。」
「這一來一回，既給了底層百姓一個改變命運的希望，又將這賭之一事的危害，降到了最低。」
長孫無忌捋了捋頷下長須，眼中精光一閃。
「更何況，他還說，這彩票所得的利潤，會盡數投入那『長田縣慈善基金總會』。」
「若真如此，此舉，倒也算得上是……取之於民，用之於民了。」
他這番話說得中肯，就連一旁的尉遲恭，這個向來不耐煩動腦子的猛將，也下意識地點了點頭。
聽起來，這事兒好像還真沒什麼毛病。
然而，李世民的臉色，卻並未好看幾分，還是那般深沉，似乎在思索著什麼。
「輔機，你看得太淺了。」
他的聲音不高，卻帶著一種不容置喙的冰冷。
長孫無忌心中一凜，躬身道：
「臣愚鈍，請陛下示下。」
李世民冷哼一聲。
「你說說，哪有不偷腥的貓？哪有不貪財的官？」
「依我看，這也不過是那許元巧立名目，聚斂錢財的手段罷了。」
「慈善基金總會？」
他的嘴角，勾起一抹譏諷的弧度。
「這名目是那許元立的，這總會是那許元設的，收上來的錢，也是由他一手掌控。」
「錢怎麼用，用在何處，用多少，還不是他許元一人說了算？」
「誰來監管？誰能監管？」
「到頭來，這所謂的慈善大業，不過是他中飽私囊，聚攏人心的遮羞布而已！」
一字一句，如重錘敲心。
長孫無忌的額角，瞬間滲出了一層細密的冷汗。
他方才只看到了此法的巧妙，卻忽略了這背後最根本，也是最致命的一點——絕對的權力。