第274章 信任的裂隙
周日清晨，霍格沃茨籠罩在一片反常的寂靜中。
昨夜的暴風雪已經停歇，城堡外堆積著厚厚的白雪，陽光透過雲層灑下，在雪地上投下斑駁的光影。
但城堡內的氣氛依然壓抑。
凱蒂·貝爾仍在校醫院昏迷不醒的消息已經傳開，龐弗雷夫人拒絕所有訪客，只允許教授和最親近的朋友短暫探望。
哈利一夜未眠。
他在四柱床上輾轉反側，腦子裡不斷回放著昨天的畫面：
凱蒂飄起時的恐怖景象，斯內普冰冷的否認，還有馬爾福在三把掃帚那扇秘密門前的緊張表情。
最讓他不安的是斯內普提供的「不在場證明」。
如果真的有多個學生看到馬爾福整個下午都在地窖，那麼他在霍格莫德看到的是誰？或者，斯內普在公然撒謊？
早餐時，禮堂里的氣氛明顯不同。
格蘭芬多長桌上，學生們低聲議論著凱蒂的情況，不時投來擔憂或好奇的目光。
哈利注意到，斯萊特林長桌那邊，德拉科·馬爾福安靜地坐在克拉布和高爾之間，臉色比平時更加蒼白，但舉止出奇地平靜。
他小口喝著南瓜汁，偶爾與潘西·帕金森低聲交談，完全沒有表現出一個可能剛試圖謀殺同學的人應有的緊張或得意。
「看他的樣子，」羅恩壓低聲音說，眼睛緊盯著馬爾福，「就像什麼事都沒發生。」
「要麼他心理素質極好，」赫敏分析道，切著一塊燻肉但沒什麼食慾，「要麼他真的無辜。」
「不可能無辜。」哈利堅決地說，放下手中的叉子，「我在翻倒巷聽到的，我在霍格莫德看到的...這一切不可能都是巧合。」
「但斯內普教授說有證人...」赫敏猶豫道。
「斯內普可能參與了。」哈利低聲說出這個可怕的想法，「或者至少，他在掩護馬爾福。你記得他怎麼說的嗎？『德拉科·馬爾福今天下午一直在地窖，與我討論他的魔藥提高班項目』。他說得那麼自然，那麼確定...」
羅恩睜大眼睛。
「你是說斯內普也在幫...那個人？」
「我不知道。」哈利疲憊地揉著太陽穴，「但這一切都太可疑了。鄧布利多不在，凱蒂被詛咒，馬爾福有完美的不在場證明...我們需要幫助。」
「麥格教授已經明確禁止我們調查了。」赫敏提醒道，但聲音里已經沒有昨天的堅決。
「所以我們需要一個不會直接報告給麥格教授的人。」哈利說，一個念頭逐漸成形，「一個可能更...理解灰色地帶的人。」
赫敏疑惑地看著他。「誰？」
「康瑞教授。」
早餐後，哈利獨自前往天文塔附近的占卜課教師辦公室。
這一次，他沒有猶豫，徑直走到那扇熟悉的門前，抬手敲了敲。
出乎意料的是，門幾乎立刻打開了。
澤爾克斯·康瑞站在門口，穿著簡單的深灰色長袍，銀白色的頭髮整齊地束在腦後，冰藍色的眼睛在清晨的光線下顯得異常清澈。
「哈利。」他微笑著說，側身讓開，「請進。我正想今天可能會見到你。」
哈利走進辦公室，發現這裡和他上次來時有些不同。
工作檯上攤開著一卷複雜的星象圖，旁邊擺著幾個精緻的水晶儀器。
壁爐里的火焰安靜燃燒，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和舊書的氣味。
「教授，」哈利開口，聲音有些緊張，「我終於找到您了。我前兩次來您都不在。」
澤爾克斯走到工作檯旁，開始整理散亂的羊皮紙。
「抱歉讓你白跑。最近在幫西弗勒斯處理一些...複雜的魔藥研究。」
他說得如此自然，如此坦誠，讓哈利一時語塞。
澤爾克斯沒有試圖隱瞞自己與斯內普的密切合作，甚至主動提到了地窖，這反而讓哈利不知如何繼續質問。
「請坐。」澤爾克斯指了指壁爐前的扶手椅，自己則在對面坐下，「你看起來有心事，哈利。不只是鍊金術問題吧？」
哈利在椅子上坐下，手指無意識地摩挲著長袍的布料。
「我...確實有些鍊金術的問題想請教。但您說得對，不只是這些。」
澤爾克斯點點頭，沒有催促，只是安靜地等待。
這種溫和的耐心讓哈利感到莫名的安心。
與斯內普的尖銳對立不同，與麥格教授的嚴厲關切不同，澤爾克斯總是給人一種可以坦誠交談的感覺，即使你知道他可能不會完全坦誠地回答。
「關於能量物質化，」哈利最終開口，決定先問鍊金術問題，再逐漸轉向更敏感的話題，「您上次借給我的那本書提到了『光之凝結』理論，但有些部分我不是很理解。特別是關於固化無形能量的具體步驟...」
接下來的半小時，澤爾克斯詳細解釋了鍊金術中能量轉化的基本原理。
他的講解深入淺出，將複雜的理論轉化為哈利能夠理解的比喻和實例。
他談到古代鍊金術士如何試圖固化月光製作月長石，如何捕捉閃電的能量製造雷擊木，甚至提到了一些近乎傳說的嘗試——比如固化時間本身。
「但這真的可能嗎？」哈利問，被這些概念深深吸引，「固化時間？」
澤爾克斯的表情變得若有所思。
「理論上，時間是宇宙中最基礎的維度之一，與空間緊密相連。在鍊金術的最高境界，確實有關於『時間凝固』的記載。但那些記載大多已失傳，或者...」他停頓了一下，「或者被列為禁忌知識，因為濫用可能造成災難性後果。」
「禁忌知識？」哈利捕捉到這個詞彙，「就像黑魔法？」
「類似，但不同。」澤爾克斯站起身，走向書架，取下一本厚重的古籍，「黑魔法通常涉及對生命和靈魂的直接傷害。而某些鍊金術知識之所以被禁忌，是因為它們觸及了宇宙的基本法則。改變那些法則...可能改變現實本身的結構。」
他翻開書，指向一幅複雜的插圖——那是一個多重嵌套的幾何圖形，由無數線條和符號組成，看一眼就讓人頭暈目眩。
「比如魂器。」澤爾克斯輕聲說。
哈利的心臟猛地一跳。
「魂器？」
「一種通過謀殺分裂靈魂，將碎片儲存在特定物體中以達到永生的黑魔法。」澤爾克斯合上書，冰藍色的眼睛凝視著哈利，「但你知道嗎？魂器的理論基礎實際上源於鍊金術——將無形的東西(靈魂)固化為有形的東西(魂器)。這是一種扭曲的、黑暗的能量物質化。」
辦公室陷入短暫的沉默。
壁爐里的火焰噼啪作響，窗外傳來遠處學生們的笑聲——與室內的嚴肅話題形成鮮明對比。
「您怎麼知道魂器的？」
哈利最終問道，聲音有些乾澀。
澤爾克斯微微笑了，那笑容溫和但帶著深意。
「我研究鍊金術多年，哈利。魂器雖然是黑魔法，但其原理與某些鍊金術理論相通。鄧布利多教授也和我討論過這些...他相信理解黑暗有助於對抗黑暗。」
哈利想起鄧布利多給他看的那些記憶，關於伏地魔的過去，關於他可能製作的魂器。
澤爾克斯知道這些嗎？
鄧布利多告訴了他多少？
「回到你的問題，」澤爾克斯重新坐下，將話題拉回，「能量物質化的關鍵在於找到一個合適的『容器』和『催化劑』。容器必須能與目標能量共振，催化劑則提供轉化所需的初始能量。比如，要固化月光，你需要月光石作為容器，月露作為催化劑...」
他繼續講解，但哈利的心思已經不完全在鍊金術上了。
澤爾克斯提到魂器時那種平靜而熟知的態度，提到與鄧布利多的討論...這位教授知道的可能遠比他表現出來的多。
鍊金術問題解答完畢後，辦公室再次陷入沉默。
哈利知道該離開了，但他還有一個問題必須問，一個從昨天起就困擾著他的問題。
就在他站起身，準備道謝離開時，那句話不受控制地脫口而出：
「教授，您昨天下午有看到馬爾福嗎？」
澤爾克斯的動作頓住了。
他原本正在整理工作檯上的星象圖，手指停在半空中。
然後他緩緩抬起頭，冰藍色的眼睛直視哈利，那眼神清澈、平靜，但深處有什麼東西在評估、在權衡。
幾秒鐘的沉默，在哈利感覺中卻像幾個小時那麼長。
他能聽到自己的心跳聲，能感覺到手心滲出的汗水。
澤爾克斯會怎麼回答？
會像斯內普一樣提供不在場證明？
還是會承認看到了什麼？
終於，澤爾克斯開口了，聲音平穩如常。
「看到了。在西弗勒斯那裡。」
哈利感到一陣冰冷的失望，但還沒完——
「那孩子挺有上進心的。」澤爾克斯繼續說，手指輕輕敲擊著桌面，一個習慣性的思考動作，「最近在魔藥和黑魔法防禦術上都很努力。西弗勒斯說他有明顯的進步。」
哈利盯著澤爾克斯，試圖從那張平靜的臉上找出撒謊的痕跡——瞳孔的收縮，肌肉的緊繃，聲音的微小顫抖...但什麼都沒有。
澤爾克斯的表情自然，眼神坦誠，就像在陳述一個簡單的事實。
「具體是什麼時候？」哈利追問，聲音不自覺地帶上了一絲挑戰的意味。
澤爾克斯微微挑眉，但沒有表現出被冒犯。
「下午早些時候。我記得西弗勒斯提到要測試一種新的解毒劑配方，需要助手。德拉科主動提出幫忙。」他頓了頓，補充道，「我離開地窖時大概是三點半，那時他們還在工作。」
三點半。
哈利在霍格莫德看到馬爾福是三點左右。
從時間上看...勉強可能？
如果馬爾福使用某種快速移動的方式——飛路網？幻影顯形？
但霍格沃茨內部禁止學生幻影顯形，而飛路網需要授權...
「怎麼了，哈利？」澤爾克斯溫和地問，「你為什麼對德拉科的行蹤這麼感興趣？」
哈利猶豫了。
他該說實話嗎？
告訴澤爾克斯他懷疑馬爾福試圖用詛咒項鍊殺人？
告訴他自己在霍格莫德看到了馬爾福？
但澤爾克斯已經提供了與斯內普一致的證詞...如果他也是這個謊言的一部分呢？
「只是...」哈利最終選擇了一個模糊的回答，「昨天發生了一些事。凱蒂·貝爾被詛咒了，手裡拿著一條蛋白石項鍊。」
澤爾克斯的表情立刻變得嚴肅。
「我聽說了。龐弗雷夫人今早告訴我，情況依然危急，但詛咒暫時被穩定住了。聖芒戈的專家中午會到。」他向前傾身，眼神專注，「這和德拉科有什麼關係？」
又是一個直球。
澤爾克斯沒有迴避，而是直接問到了核心。
哈利再次面臨選擇：
坦誠指控，還是保留懷疑？
「有人看到...或者說，有人認為可能和馬爾福有關。」哈利謹慎地說，「因為他父親...還有他最近的...行為。」
澤爾克斯緩緩點頭，手指繼續輕敲桌面。
「盧修斯·馬爾福在阿茲卡班，這確實讓德拉科處於困難的境地。一個十六歲的孩子，背負著家族的污名和期望...」他停頓，冰藍色的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，「但我很難相信他會試圖謀殺同學，哈利。憤怒和絕望可能讓人做出糟糕的選擇，但直接殺人...那需要一種不同的黑暗。」
「如果他是在執行命令呢？」哈利低聲說，「來自...那個人的命令。」
辦公室里的空氣仿佛凝固了。
壁爐的火焰跳躍著，在澤爾克斯臉上投下跳動的陰影。
他沉默了很久，久到哈利以為他不會回答。
「如果有學生被捲入那種黑暗，」澤爾克斯最終開口，聲音低沉而慎重，「那麼我們需要幫助他，而不是僅僅譴責他。懲罰一個被脅迫的工具，而不去追究操控工具的手...那只會製造更多的痛苦和仇恨。」
這不是哈利預期的回答。
他預期的是否認，是辯護，甚至可能是憤怒——但不是這種...理解？
這種對「工具」而非「兇手」的看待方式？
「您相信他是無辜的？」哈利直接問。
「我相信每個人都有複雜的一面。」澤爾克斯站起身，走到窗前，背對著哈利，「德拉科·馬爾福是個被寵壞的孩子，有著血統偏見和傲慢，這點毫無疑問。但他也是個在重壓下掙扎的少年，一個可能做出錯誤選擇但未必不可挽回的人。」
他轉過身，冰藍色的眼睛在陽光下幾乎透明。
「更重要的是，哈利，指控需要證據。如果你有確鑿證據證明德拉科參與了這件事，你應該告訴麥格教授和鄧布利多。但如果沒有...懷疑和猜忌可能傷害無辜者，也可能讓你看不到真正的威脅。」
這番話如此合理，如此明智，讓哈利一時無言以對。
澤爾克斯說得對——他需要證據，而不是直覺。但直覺告訴他，馬爾福有罪，斯內普在掩護他，而現在...澤爾克斯也在提供同樣的證詞。
是巧合？
還是共謀？
「謝謝您的建議，教授。」哈利最終說，聲音裡帶著他自己都沒察覺到的疏離，「我該走了。謝謝您解答鍊金術的問題。」
澤爾克斯點點頭，沒有試圖挽留。
「隨時歡迎再來，哈利。」
哈利離開辦公室，門在身後輕輕關上。
他站在走廊里，深吸一口氣，試圖理清混亂的思緒。
澤爾克斯看起來如此真誠，如此合理。
但他的證詞與斯內普完全一致，時間點也恰好能讓馬爾福有不在場證明。
太過完美了？
還是說，他真的只是陳述了看到的事實？
也許馬爾福確實在地窖幫忙，而哈利在霍格莫德看到的是別人？
或者時間記錄有誤？
不。
哈利搖頭，沿著走廊慢慢走開。
他在翻倒巷聽到的，他在博金-博克看到的，馬爾福對蛋白石項鍊和消失櫃的興趣...這一切不可能都是誤解。
澤爾克斯可能被蒙蔽了。
或者...他在故意誤導？
這個想法讓哈利感到一陣寒意。
澤爾克斯·康瑞，那個總是溫和耐心的教授，那個在三年級召喚巨狼守護神驅散攝魂怪的人...他可能站在哪一邊？
走到樓梯口時，哈利遇到了赫敏和羅恩，他們顯然在等他。
「怎麼樣？」赫敏急切地問，「他怎麼說？」
哈利把對話內容簡單複述了一遍，特別是澤爾克斯關於看到馬爾福在地窖的證詞。
「和斯內普說的一樣。」羅恩皺眉，「要麼他們都在說真話，要麼...」
「他們在統一口徑。」哈利接上他的話。
赫敏看起來憂心忡忡。
「但康瑞教授為什麼要這麼做？他和馬爾福有什麼關係？為什麼要掩護他？」
「也許不是掩護馬爾福，」哈利推測，一個新的想法逐漸成形，「而是掩護斯內普。如果斯內普在保護馬爾福，而澤爾克斯和斯內普是...」
他想起麥格教授和斯普勞特教授的對話，想起那些關於教授們私人生活的暗示，「...關係密切，那麼澤爾克斯可能會幫助斯內普，即使他不完全同意斯內普的做法。」
三人沉默地走下樓梯，各自陷入思考。
陽光透過彩色玻璃窗灑在走廊上，形成斑斕的光影，但哈利感覺不到溫暖，只感覺到困惑和越來越深的不安。
教授們在隱瞞什麼。
馬爾福在執行什麼計劃。
凱蒂躺在校醫院生死未卜。
而鄧布利多...鄧布利多不在。
昨夜的暴風雪已經停歇，城堡外堆積著厚厚的白雪，陽光透過雲層灑下，在雪地上投下斑駁的光影。
但城堡內的氣氛依然壓抑。
凱蒂·貝爾仍在校醫院昏迷不醒的消息已經傳開，龐弗雷夫人拒絕所有訪客，只允許教授和最親近的朋友短暫探望。
哈利一夜未眠。
他在四柱床上輾轉反側，腦子裡不斷回放著昨天的畫面：
凱蒂飄起時的恐怖景象，斯內普冰冷的否認，還有馬爾福在三把掃帚那扇秘密門前的緊張表情。
最讓他不安的是斯內普提供的「不在場證明」。
如果真的有多個學生看到馬爾福整個下午都在地窖，那麼他在霍格莫德看到的是誰？或者，斯內普在公然撒謊？
早餐時，禮堂里的氣氛明顯不同。
格蘭芬多長桌上，學生們低聲議論著凱蒂的情況，不時投來擔憂或好奇的目光。
哈利注意到，斯萊特林長桌那邊，德拉科·馬爾福安靜地坐在克拉布和高爾之間，臉色比平時更加蒼白，但舉止出奇地平靜。
他小口喝著南瓜汁，偶爾與潘西·帕金森低聲交談，完全沒有表現出一個可能剛試圖謀殺同學的人應有的緊張或得意。
「看他的樣子，」羅恩壓低聲音說，眼睛緊盯著馬爾福，「就像什麼事都沒發生。」
「要麼他心理素質極好，」赫敏分析道，切著一塊燻肉但沒什麼食慾，「要麼他真的無辜。」
「不可能無辜。」哈利堅決地說，放下手中的叉子，「我在翻倒巷聽到的，我在霍格莫德看到的...這一切不可能都是巧合。」
「但斯內普教授說有證人...」赫敏猶豫道。
「斯內普可能參與了。」哈利低聲說出這個可怕的想法，「或者至少，他在掩護馬爾福。你記得他怎麼說的嗎？『德拉科·馬爾福今天下午一直在地窖，與我討論他的魔藥提高班項目』。他說得那麼自然，那麼確定...」
羅恩睜大眼睛。
「你是說斯內普也在幫...那個人？」
「我不知道。」哈利疲憊地揉著太陽穴，「但這一切都太可疑了。鄧布利多不在，凱蒂被詛咒，馬爾福有完美的不在場證明...我們需要幫助。」
「麥格教授已經明確禁止我們調查了。」赫敏提醒道，但聲音里已經沒有昨天的堅決。
「所以我們需要一個不會直接報告給麥格教授的人。」哈利說，一個念頭逐漸成形，「一個可能更...理解灰色地帶的人。」
赫敏疑惑地看著他。「誰？」
「康瑞教授。」
早餐後，哈利獨自前往天文塔附近的占卜課教師辦公室。
這一次，他沒有猶豫，徑直走到那扇熟悉的門前，抬手敲了敲。
出乎意料的是，門幾乎立刻打開了。
澤爾克斯·康瑞站在門口，穿著簡單的深灰色長袍，銀白色的頭髮整齊地束在腦後，冰藍色的眼睛在清晨的光線下顯得異常清澈。
「哈利。」他微笑著說，側身讓開，「請進。我正想今天可能會見到你。」
哈利走進辦公室，發現這裡和他上次來時有些不同。
工作檯上攤開著一卷複雜的星象圖，旁邊擺著幾個精緻的水晶儀器。
壁爐里的火焰安靜燃燒，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和舊書的氣味。
「教授，」哈利開口，聲音有些緊張，「我終於找到您了。我前兩次來您都不在。」
澤爾克斯走到工作檯旁，開始整理散亂的羊皮紙。
「抱歉讓你白跑。最近在幫西弗勒斯處理一些...複雜的魔藥研究。」
他說得如此自然，如此坦誠，讓哈利一時語塞。
澤爾克斯沒有試圖隱瞞自己與斯內普的密切合作，甚至主動提到了地窖，這反而讓哈利不知如何繼續質問。
「請坐。」澤爾克斯指了指壁爐前的扶手椅，自己則在對面坐下，「你看起來有心事，哈利。不只是鍊金術問題吧？」
哈利在椅子上坐下，手指無意識地摩挲著長袍的布料。
「我...確實有些鍊金術的問題想請教。但您說得對，不只是這些。」
澤爾克斯點點頭，沒有催促，只是安靜地等待。
這種溫和的耐心讓哈利感到莫名的安心。
與斯內普的尖銳對立不同，與麥格教授的嚴厲關切不同，澤爾克斯總是給人一種可以坦誠交談的感覺，即使你知道他可能不會完全坦誠地回答。
「關於能量物質化，」哈利最終開口，決定先問鍊金術問題，再逐漸轉向更敏感的話題，「您上次借給我的那本書提到了『光之凝結』理論，但有些部分我不是很理解。特別是關於固化無形能量的具體步驟...」
接下來的半小時，澤爾克斯詳細解釋了鍊金術中能量轉化的基本原理。
他的講解深入淺出，將複雜的理論轉化為哈利能夠理解的比喻和實例。
他談到古代鍊金術士如何試圖固化月光製作月長石，如何捕捉閃電的能量製造雷擊木，甚至提到了一些近乎傳說的嘗試——比如固化時間本身。
「但這真的可能嗎？」哈利問，被這些概念深深吸引，「固化時間？」
澤爾克斯的表情變得若有所思。
「理論上，時間是宇宙中最基礎的維度之一，與空間緊密相連。在鍊金術的最高境界，確實有關於『時間凝固』的記載。但那些記載大多已失傳，或者...」他停頓了一下，「或者被列為禁忌知識，因為濫用可能造成災難性後果。」
「禁忌知識？」哈利捕捉到這個詞彙，「就像黑魔法？」
「類似，但不同。」澤爾克斯站起身，走向書架，取下一本厚重的古籍，「黑魔法通常涉及對生命和靈魂的直接傷害。而某些鍊金術知識之所以被禁忌，是因為它們觸及了宇宙的基本法則。改變那些法則...可能改變現實本身的結構。」
他翻開書，指向一幅複雜的插圖——那是一個多重嵌套的幾何圖形，由無數線條和符號組成，看一眼就讓人頭暈目眩。
「比如魂器。」澤爾克斯輕聲說。
哈利的心臟猛地一跳。
「魂器？」
「一種通過謀殺分裂靈魂，將碎片儲存在特定物體中以達到永生的黑魔法。」澤爾克斯合上書，冰藍色的眼睛凝視著哈利，「但你知道嗎？魂器的理論基礎實際上源於鍊金術——將無形的東西(靈魂)固化為有形的東西(魂器)。這是一種扭曲的、黑暗的能量物質化。」
辦公室陷入短暫的沉默。
壁爐里的火焰噼啪作響，窗外傳來遠處學生們的笑聲——與室內的嚴肅話題形成鮮明對比。
「您怎麼知道魂器的？」
哈利最終問道，聲音有些乾澀。
澤爾克斯微微笑了，那笑容溫和但帶著深意。
「我研究鍊金術多年，哈利。魂器雖然是黑魔法，但其原理與某些鍊金術理論相通。鄧布利多教授也和我討論過這些...他相信理解黑暗有助於對抗黑暗。」
哈利想起鄧布利多給他看的那些記憶，關於伏地魔的過去，關於他可能製作的魂器。
澤爾克斯知道這些嗎？
鄧布利多告訴了他多少？
「回到你的問題，」澤爾克斯重新坐下，將話題拉回，「能量物質化的關鍵在於找到一個合適的『容器』和『催化劑』。容器必須能與目標能量共振，催化劑則提供轉化所需的初始能量。比如，要固化月光，你需要月光石作為容器，月露作為催化劑...」
他繼續講解，但哈利的心思已經不完全在鍊金術上了。
澤爾克斯提到魂器時那種平靜而熟知的態度，提到與鄧布利多的討論...這位教授知道的可能遠比他表現出來的多。
鍊金術問題解答完畢後，辦公室再次陷入沉默。
哈利知道該離開了，但他還有一個問題必須問，一個從昨天起就困擾著他的問題。
就在他站起身，準備道謝離開時，那句話不受控制地脫口而出：
「教授，您昨天下午有看到馬爾福嗎？」
澤爾克斯的動作頓住了。
他原本正在整理工作檯上的星象圖，手指停在半空中。
然後他緩緩抬起頭，冰藍色的眼睛直視哈利，那眼神清澈、平靜，但深處有什麼東西在評估、在權衡。
幾秒鐘的沉默，在哈利感覺中卻像幾個小時那麼長。
他能聽到自己的心跳聲，能感覺到手心滲出的汗水。
澤爾克斯會怎麼回答？
會像斯內普一樣提供不在場證明？
還是會承認看到了什麼？
終於，澤爾克斯開口了，聲音平穩如常。
「看到了。在西弗勒斯那裡。」
哈利感到一陣冰冷的失望，但還沒完——
「那孩子挺有上進心的。」澤爾克斯繼續說，手指輕輕敲擊著桌面，一個習慣性的思考動作，「最近在魔藥和黑魔法防禦術上都很努力。西弗勒斯說他有明顯的進步。」
哈利盯著澤爾克斯，試圖從那張平靜的臉上找出撒謊的痕跡——瞳孔的收縮，肌肉的緊繃，聲音的微小顫抖...但什麼都沒有。
澤爾克斯的表情自然，眼神坦誠，就像在陳述一個簡單的事實。
「具體是什麼時候？」哈利追問，聲音不自覺地帶上了一絲挑戰的意味。
澤爾克斯微微挑眉，但沒有表現出被冒犯。
「下午早些時候。我記得西弗勒斯提到要測試一種新的解毒劑配方，需要助手。德拉科主動提出幫忙。」他頓了頓，補充道，「我離開地窖時大概是三點半，那時他們還在工作。」
三點半。
哈利在霍格莫德看到馬爾福是三點左右。
從時間上看...勉強可能？
如果馬爾福使用某種快速移動的方式——飛路網？幻影顯形？
但霍格沃茨內部禁止學生幻影顯形，而飛路網需要授權...
「怎麼了，哈利？」澤爾克斯溫和地問，「你為什麼對德拉科的行蹤這麼感興趣？」
哈利猶豫了。
他該說實話嗎？
告訴澤爾克斯他懷疑馬爾福試圖用詛咒項鍊殺人？
告訴他自己在霍格莫德看到了馬爾福？
但澤爾克斯已經提供了與斯內普一致的證詞...如果他也是這個謊言的一部分呢？
「只是...」哈利最終選擇了一個模糊的回答，「昨天發生了一些事。凱蒂·貝爾被詛咒了，手裡拿著一條蛋白石項鍊。」
澤爾克斯的表情立刻變得嚴肅。
「我聽說了。龐弗雷夫人今早告訴我，情況依然危急，但詛咒暫時被穩定住了。聖芒戈的專家中午會到。」他向前傾身，眼神專注，「這和德拉科有什麼關係？」
又是一個直球。
澤爾克斯沒有迴避，而是直接問到了核心。
哈利再次面臨選擇：
坦誠指控，還是保留懷疑？
「有人看到...或者說，有人認為可能和馬爾福有關。」哈利謹慎地說，「因為他父親...還有他最近的...行為。」
澤爾克斯緩緩點頭，手指繼續輕敲桌面。
「盧修斯·馬爾福在阿茲卡班，這確實讓德拉科處於困難的境地。一個十六歲的孩子，背負著家族的污名和期望...」他停頓，冰藍色的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，「但我很難相信他會試圖謀殺同學，哈利。憤怒和絕望可能讓人做出糟糕的選擇，但直接殺人...那需要一種不同的黑暗。」
「如果他是在執行命令呢？」哈利低聲說，「來自...那個人的命令。」
辦公室里的空氣仿佛凝固了。
壁爐的火焰跳躍著，在澤爾克斯臉上投下跳動的陰影。
他沉默了很久，久到哈利以為他不會回答。
「如果有學生被捲入那種黑暗，」澤爾克斯最終開口，聲音低沉而慎重，「那麼我們需要幫助他，而不是僅僅譴責他。懲罰一個被脅迫的工具，而不去追究操控工具的手...那只會製造更多的痛苦和仇恨。」
這不是哈利預期的回答。
他預期的是否認，是辯護，甚至可能是憤怒——但不是這種...理解？
這種對「工具」而非「兇手」的看待方式？
「您相信他是無辜的？」哈利直接問。
「我相信每個人都有複雜的一面。」澤爾克斯站起身，走到窗前，背對著哈利，「德拉科·馬爾福是個被寵壞的孩子，有著血統偏見和傲慢，這點毫無疑問。但他也是個在重壓下掙扎的少年，一個可能做出錯誤選擇但未必不可挽回的人。」
他轉過身，冰藍色的眼睛在陽光下幾乎透明。
「更重要的是，哈利，指控需要證據。如果你有確鑿證據證明德拉科參與了這件事，你應該告訴麥格教授和鄧布利多。但如果沒有...懷疑和猜忌可能傷害無辜者，也可能讓你看不到真正的威脅。」
這番話如此合理，如此明智，讓哈利一時無言以對。
澤爾克斯說得對——他需要證據，而不是直覺。但直覺告訴他，馬爾福有罪，斯內普在掩護他，而現在...澤爾克斯也在提供同樣的證詞。
是巧合？
還是共謀？
「謝謝您的建議，教授。」哈利最終說，聲音裡帶著他自己都沒察覺到的疏離，「我該走了。謝謝您解答鍊金術的問題。」
澤爾克斯點點頭，沒有試圖挽留。
「隨時歡迎再來，哈利。」
哈利離開辦公室，門在身後輕輕關上。
他站在走廊里，深吸一口氣，試圖理清混亂的思緒。
澤爾克斯看起來如此真誠，如此合理。
但他的證詞與斯內普完全一致，時間點也恰好能讓馬爾福有不在場證明。
太過完美了？
還是說，他真的只是陳述了看到的事實？
也許馬爾福確實在地窖幫忙，而哈利在霍格莫德看到的是別人？
或者時間記錄有誤？
不。
哈利搖頭，沿著走廊慢慢走開。
他在翻倒巷聽到的，他在博金-博克看到的，馬爾福對蛋白石項鍊和消失櫃的興趣...這一切不可能都是誤解。
澤爾克斯可能被蒙蔽了。
或者...他在故意誤導？
這個想法讓哈利感到一陣寒意。
澤爾克斯·康瑞，那個總是溫和耐心的教授，那個在三年級召喚巨狼守護神驅散攝魂怪的人...他可能站在哪一邊？
走到樓梯口時，哈利遇到了赫敏和羅恩，他們顯然在等他。
「怎麼樣？」赫敏急切地問，「他怎麼說？」
哈利把對話內容簡單複述了一遍，特別是澤爾克斯關於看到馬爾福在地窖的證詞。
「和斯內普說的一樣。」羅恩皺眉，「要麼他們都在說真話，要麼...」
「他們在統一口徑。」哈利接上他的話。
赫敏看起來憂心忡忡。
「但康瑞教授為什麼要這麼做？他和馬爾福有什麼關係？為什麼要掩護他？」
「也許不是掩護馬爾福，」哈利推測，一個新的想法逐漸成形，「而是掩護斯內普。如果斯內普在保護馬爾福，而澤爾克斯和斯內普是...」
他想起麥格教授和斯普勞特教授的對話，想起那些關於教授們私人生活的暗示，「...關係密切，那麼澤爾克斯可能會幫助斯內普，即使他不完全同意斯內普的做法。」
三人沉默地走下樓梯，各自陷入思考。
陽光透過彩色玻璃窗灑在走廊上，形成斑斕的光影，但哈利感覺不到溫暖，只感覺到困惑和越來越深的不安。
教授們在隱瞞什麼。
馬爾福在執行什麼計劃。
凱蒂躺在校醫院生死未卜。
而鄧布利多...鄧布利多不在。