第163章 到訪與邀請
霍格沃茨的城堡依舊矗立在蘇格蘭的群山與黑湖之間，仿佛永恆不變。
但城堡之外，魔法界的空氣卻開始變得粘稠而緊繃，如同暴風雨前悶熱壓抑的天空。
一些細微的變化，如同水面下的暗流，開始悄然涌動。
預言家日報的角落裡，開始零星出現一些關於「古老社團」、「革新理念」的討論，言辭隱晦，卻不再像過去幾十年那樣被視為絕對的禁忌。
一些原本被認為是極端、激進的關於魔法與麻瓜科技融合的論文，開始在某些前沿的學術圈子裡被謹慎地引用和探討。
在對角巷和翻倒巷的一些隱秘聚會中，偶爾會有人提及一個不知名的組織，據說他們摒棄了舊日奴役麻瓜的極端主張，轉而強調魔法界的自我革新與強大，以應對未來潛在的危機。
這些聲音還很微弱，分散，並未引起普通巫師的注意，但對於那些始終關注著魔法界風向的古老家族、魔法部高層以及像阿不思·鄧布利多這樣的人來說，這些跡象已經足夠引起警覺。
澤爾克斯在霍格沃茨的生活依舊規律而從容。
他授課，研究，與斯內普共享著地窖里那份日益深厚的寧靜與默契。
但他冰藍色的眼眸深處，偶爾會閃過一絲不易察覺的、屬於獵食者的銳光。
他知道，他播下的種子正在悄然發芽，渡鴉的羽翼正在陰影中逐漸豐滿。
一天下午，澤爾克斯以處理「私人鍊金材料」為由，向斯內普簡單交代後，便離開了霍格沃茨。
他沒有使用飛路網或幻影移形這類容易被追蹤的方式，而是通過一個隱秘的、連接著渡鴉安全屋的門鑰匙，出現在了一條位於倫敦邊緣、骯髒破舊的麻瓜街道上。
空氣中瀰漫著垃圾和潮濕黴菌的氣味。
按照情報指示，他走向街道盡頭一棟幾乎要倒塌的破舊公寓樓，木質樓梯在他腳下發出不堪重負的呻吟。
他在一扇漆皮剝落、門牌模糊的門前停下，沒有敲門，只是靜靜地站著，仿佛在確認著什麼。
門內，小天狼星·布萊克正煩躁地踱步，他原本英俊的臉龐因長期的逃亡生活和營養不良而顯得瘦削憔悴，深陷的眼窩裡燃燒著不甘與憤怒的火焰。
萊姆斯·盧平則坐在一張缺了腿、用舊書墊著的椅子上，臉色比平時更加蒼白疲倦，正試圖修補一件已經洗得發白的舊袍子。
他們的生活窘迫到了極點，布萊克的通緝犯身份讓他無法找到任何正經工作，而盧平的狼人身份更是讓他備受歧視，只能偶爾打些零工，收入微薄且不穩定。
一陣極其輕微、卻帶著某種特定魔力波動的腳步聲在門外停下。
兩人瞬間警覺起來。
布萊克猛地抓起身旁一根充當武器的粗木棍，眼神兇狠地盯住房門。
盧平也迅速站起身，魔杖悄然滑入手中，身體微微緊繃。
門沒有被敲響，而是直接被推開了。
門外站著的男人，與他們想像中的任何來客都不同。
他穿著一身剪裁合體、質料昂貴的藏藍色長袍，身姿挺拔，面容英俊得近乎銳利，冰藍色的眼眸平靜地掃過狹小、髒亂、幾乎家徒四壁的房間，最後落在他們身上。
「布萊克先生，盧平教授。」
澤爾克斯的聲音溫和，聽不出任何敵意，卻帶著一種天生的、居高臨下的從容，「希望我的貿然來訪沒有打擾到二位。」
小天狼星瞳孔驟縮，他認出了這張臉——霍格沃茨的那個教授，澤爾克斯·康瑞。
更重要的是，他記得在尖叫棚屋那次混亂的對峙中，這個男人是站在斯內普那一邊的！
「是你！」
小天狼星的聲音嘶啞，充滿了毫不掩飾的敵意，他握緊了手中的木棍，像一頭被侵入領地的困獸，「那個和斯內普一夥的！你來這裡幹什麼？來看我們的笑話嗎？還是替那個油膩的老蝙蝠來落井下石？！」
盧平相對冷靜一些，他按住了幾乎要撲上去的小天狼星，眼睛裡帶著警惕與審視。
「康瑞教授，」他的聲音依舊溫和，卻透著疲憊與疏離，「我想我們之間並沒有什麼交集。您找到這裡，有何貴幹？」
澤爾克斯對小天狼星的敵意視若無睹，他邁步走進房間，動作自然地仿佛走進的是他自己的鍊金實驗室，與周遭的環境格格不入。
他的目光掠過空蕩蕩的食品櫃，角落裡發霉的牆壁，以及兩人身上明顯不合身且陳舊的衣物。
「看來二位近況不佳。」
澤爾克斯的陳述不帶任何感情色彩，只是平靜地指出事實，「以二位的才能，淪落至此，實在是魔法界的損失。」
「用不著你假惺惺！」小天狼星低吼道，「我們過得怎麼樣，不關你的事！也別想從我們這裡得到任何東西！」
澤爾克斯將目光轉向盧平，似乎知道與他溝通會更有效。
「盧平教授，我並無惡意。只是看到兩位如此才華橫溢的巫師，因為身份問題而掙扎在生存邊緣，甚至可能在未來某場不可避免的風暴中無謂犧牲，覺得有些可惜。」
他頓了頓，冰藍色的眼眸中閃過一絲真誠，儘管這真誠背後可能隱藏著更深的目的。
「我可以提供一個地方，保證基本的食宿無憂，安全，盧平教授你的狼毒藥劑的問題也會得到解決，並且……或許能有機會，讓你們的才能不至於被埋沒。」
「你想要什麼？」盧平直截了當地問，他深知天下沒有免費的午餐。
小天狼星也惡狠狠地瞪著澤爾克斯，等待著他的條件。
澤爾克斯輕輕笑了笑，那笑容顯得有些高深莫測。
「我並非慈善家，但也不做傷天害理之事——至少，在我的定義里不是。」
他的目光掃過兩人，「我看重的是才能。布萊克先生出身古老家族，對純血圈子的運作和黑魔法的了解非同一般。盧平教授，你在黑魔法防禦術上的造詣，以及指定策略的頭腦，都是難得的品質。」
他向前一步，從長袍內袋中取出一張摺疊好的、材質特殊的紙條，放在旁邊那張搖搖晃晃的桌子上。
「這是一個地址。」澤爾克斯說道，語氣平和，沒有任何強迫的意味，「那裡會有人接應。你們可以去，也可以不去。選擇權在你們自己手中。我不會強迫你們做任何違背你們意願的事情，只是提供一個……不至於讓你們凍餓街頭，並且可能有機會發揮所長的選項。」
他的話語坦率得令人意外，沒有虛偽的同情，也沒有咄咄逼人的招攬，只有一種基於價值的評估和一份不帶強迫的邀請。
小天狼星依舊滿臉不信任，他堅信任何與斯內普關係密切的人都不可信。
但盧平看著那張紙條，又看向澤爾克斯那雙似乎能看透一切卻又平靜無波的冰藍色眼眸，內心陷入了掙扎。
他們確實走投無路了。
持續的貧困、躲藏和對未來的迷茫正在一點點消磨他們的意志。
澤爾克斯的提議，像黑暗中伸出的一隻手，儘管不知通往何方，卻至少提供了喘息的機會。
「為什麼？」盧平最終還是問了出來，「為什麼幫我們？就因為所謂的『才能』？」
澤爾克斯與他對視，目光深邃。
「或許是因為，我認為魔法界的未來，需要各種各樣的人才，而不是讓他們因為偏見和困境而隕落。當然，」他語氣微頓，帶上了一絲不易察覺的銳利，「我也希望，在未來某些關鍵時刻，這份善意能換來相應的立場。這很公平，不是嗎？」
他沒有再多言，微微頷首，便轉身離開了這間破敗的公寓，如同來時一樣悄無聲息。
門關上後，房間裡陷入了長久的沉默。
小天狼星煩躁地抓著他油膩的黑髮，低吼道：「萊姆斯，別信他的鬼話！他和斯內普是一夥的！這肯定是個陷阱！」
盧平拿起那張紙條，上面是一個位於蘇格蘭偏遠地區的地址，字跡優雅而有力。
他疲憊地嘆了口氣：「小天狼星，我們還有別的選擇嗎？繼續待在這裡，我們可能撐不過這個冬天。而且……」他灰綠色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒，「我感覺，他說的不全是假話。他看我們的眼神，更像是在評估兩件尚有價值的工具，而不是在看兩個可憐的乞丐。」
工具至少還有被使用的價值。
而乞丐，只能等待施捨或在絕望中消亡。
…
… …
就在澤爾克斯拜訪布萊克和盧平後不久，一則消息如同投入平靜湖面的巨石，在歐洲魔法界掀起了不小的波瀾——奧地利魔法部部長，那位以保守和穩健著稱的老牌政治家，因一系列「健康原因」和「家族事務」，突然宣布辭去部長職務。
更令人驚訝的是，接任者並非之前任何一位被看好的副部長或司長，而是一位相對年輕、名叫「埃利亞斯·沃格爾」的男巫。
他出身於奧地利一個並不顯赫的巫師家庭，履歷乾淨卻並無太多突出政績，他的突然上位顯得十分突兀。
預言家日報和國際巫師聯合會的內部通訊上，刊登了沃格爾就職時的簡短演講。他言辭精煉，強調「效率」、「革新」與「應對未來挑戰」，並未提及任何敏感話題，但其沉穩的氣度和話語中隱隱透出的、不同於前任的強硬作風，還是引起了許多有心人的注意。
霍格沃茨校長辦公室內，鄧布利多看著報紙上沃格爾的照片，半月形眼鏡後的藍色眼眸銳利如鷹。
他手指輕輕敲擊著桌面，福克斯在他肩頭髮出了一聲清越的鳴叫。
「埃利亞斯·沃格爾……」鄧布利多輕聲念著這個名字，目光仿佛穿透了報紙，看到了其背後更深層的聯繫。
幾乎在同一時間，地窖的私人空間裡。
澤爾克斯放下手中的《預言家日報》，嘴角勾起一個清晰而滿意的弧度。
冰藍色的眼眸中，倒映著壁爐跳躍的火光，也倒映著那報紙上新任部長的照片。
一切，都在按照他的計劃，穩步推進。聖徒的陰影，正以一種全新的、更隱秘、也更強大的方式，重新籠罩在歐洲魔法界的上空。
而這一次，他們的領袖，是他——澤爾克斯·康瑞。
他抬眼，望向剛從魔藥實驗室走出來、眉宇間帶著一絲疲憊的斯內普，臉上的笑容變得柔和了些許。
「看來，歐洲的天氣要變了，西弗勒斯。」他語氣輕鬆，仿佛在談論一件與己無關的趣聞。
斯內普瞥了一眼他手中的報紙，又看了看他臉上那意味深長的笑容，黑眸中閃過一絲瞭然與複雜。
他沒有詢問，只是走到壁爐邊，為自己倒了一杯清水。
「希望你的『天氣預報』足夠準確，澤爾。」他聲音低沉，帶著一貫的冷峭，「畢竟，不是所有人都喜歡雨天。」
澤爾克斯站起身，走到他身邊，接過他手中的水壺，為他將水斟滿，動作自然親昵。
「放心，」他低語，聲音裡帶著令人信服的篤定，「我會準備好傘的。至少，能確保我們不會被淋濕。」
窗外，霍格沃茨的天空依舊陰沉，但遙遠的奧地利，一場變革的風暴，已經悄然掀開了帷幕的一角。
但城堡之外，魔法界的空氣卻開始變得粘稠而緊繃，如同暴風雨前悶熱壓抑的天空。
一些細微的變化，如同水面下的暗流，開始悄然涌動。
預言家日報的角落裡，開始零星出現一些關於「古老社團」、「革新理念」的討論，言辭隱晦，卻不再像過去幾十年那樣被視為絕對的禁忌。
一些原本被認為是極端、激進的關於魔法與麻瓜科技融合的論文，開始在某些前沿的學術圈子裡被謹慎地引用和探討。
在對角巷和翻倒巷的一些隱秘聚會中，偶爾會有人提及一個不知名的組織，據說他們摒棄了舊日奴役麻瓜的極端主張，轉而強調魔法界的自我革新與強大，以應對未來潛在的危機。
這些聲音還很微弱，分散，並未引起普通巫師的注意，但對於那些始終關注著魔法界風向的古老家族、魔法部高層以及像阿不思·鄧布利多這樣的人來說，這些跡象已經足夠引起警覺。
澤爾克斯在霍格沃茨的生活依舊規律而從容。
他授課，研究，與斯內普共享著地窖里那份日益深厚的寧靜與默契。
但他冰藍色的眼眸深處，偶爾會閃過一絲不易察覺的、屬於獵食者的銳光。
他知道，他播下的種子正在悄然發芽，渡鴉的羽翼正在陰影中逐漸豐滿。
一天下午，澤爾克斯以處理「私人鍊金材料」為由，向斯內普簡單交代後，便離開了霍格沃茨。
他沒有使用飛路網或幻影移形這類容易被追蹤的方式，而是通過一個隱秘的、連接著渡鴉安全屋的門鑰匙，出現在了一條位於倫敦邊緣、骯髒破舊的麻瓜街道上。
空氣中瀰漫著垃圾和潮濕黴菌的氣味。
按照情報指示，他走向街道盡頭一棟幾乎要倒塌的破舊公寓樓，木質樓梯在他腳下發出不堪重負的呻吟。
他在一扇漆皮剝落、門牌模糊的門前停下，沒有敲門，只是靜靜地站著，仿佛在確認著什麼。
門內，小天狼星·布萊克正煩躁地踱步，他原本英俊的臉龐因長期的逃亡生活和營養不良而顯得瘦削憔悴，深陷的眼窩裡燃燒著不甘與憤怒的火焰。
萊姆斯·盧平則坐在一張缺了腿、用舊書墊著的椅子上，臉色比平時更加蒼白疲倦，正試圖修補一件已經洗得發白的舊袍子。
他們的生活窘迫到了極點，布萊克的通緝犯身份讓他無法找到任何正經工作，而盧平的狼人身份更是讓他備受歧視，只能偶爾打些零工，收入微薄且不穩定。
一陣極其輕微、卻帶著某種特定魔力波動的腳步聲在門外停下。
兩人瞬間警覺起來。
布萊克猛地抓起身旁一根充當武器的粗木棍，眼神兇狠地盯住房門。
盧平也迅速站起身，魔杖悄然滑入手中，身體微微緊繃。
門沒有被敲響，而是直接被推開了。
門外站著的男人，與他們想像中的任何來客都不同。
他穿著一身剪裁合體、質料昂貴的藏藍色長袍，身姿挺拔，面容英俊得近乎銳利，冰藍色的眼眸平靜地掃過狹小、髒亂、幾乎家徒四壁的房間，最後落在他們身上。
「布萊克先生，盧平教授。」
澤爾克斯的聲音溫和，聽不出任何敵意，卻帶著一種天生的、居高臨下的從容，「希望我的貿然來訪沒有打擾到二位。」
小天狼星瞳孔驟縮，他認出了這張臉——霍格沃茨的那個教授，澤爾克斯·康瑞。
更重要的是，他記得在尖叫棚屋那次混亂的對峙中，這個男人是站在斯內普那一邊的！
「是你！」
小天狼星的聲音嘶啞，充滿了毫不掩飾的敵意，他握緊了手中的木棍，像一頭被侵入領地的困獸，「那個和斯內普一夥的！你來這裡幹什麼？來看我們的笑話嗎？還是替那個油膩的老蝙蝠來落井下石？！」
盧平相對冷靜一些，他按住了幾乎要撲上去的小天狼星，眼睛裡帶著警惕與審視。
「康瑞教授，」他的聲音依舊溫和，卻透著疲憊與疏離，「我想我們之間並沒有什麼交集。您找到這裡，有何貴幹？」
澤爾克斯對小天狼星的敵意視若無睹，他邁步走進房間，動作自然地仿佛走進的是他自己的鍊金實驗室，與周遭的環境格格不入。
他的目光掠過空蕩蕩的食品櫃，角落裡發霉的牆壁，以及兩人身上明顯不合身且陳舊的衣物。
「看來二位近況不佳。」
澤爾克斯的陳述不帶任何感情色彩，只是平靜地指出事實，「以二位的才能，淪落至此，實在是魔法界的損失。」
「用不著你假惺惺！」小天狼星低吼道，「我們過得怎麼樣，不關你的事！也別想從我們這裡得到任何東西！」
澤爾克斯將目光轉向盧平，似乎知道與他溝通會更有效。
「盧平教授，我並無惡意。只是看到兩位如此才華橫溢的巫師，因為身份問題而掙扎在生存邊緣，甚至可能在未來某場不可避免的風暴中無謂犧牲，覺得有些可惜。」
他頓了頓，冰藍色的眼眸中閃過一絲真誠，儘管這真誠背後可能隱藏著更深的目的。
「我可以提供一個地方，保證基本的食宿無憂，安全，盧平教授你的狼毒藥劑的問題也會得到解決，並且……或許能有機會，讓你們的才能不至於被埋沒。」
「你想要什麼？」盧平直截了當地問，他深知天下沒有免費的午餐。
小天狼星也惡狠狠地瞪著澤爾克斯，等待著他的條件。
澤爾克斯輕輕笑了笑，那笑容顯得有些高深莫測。
「我並非慈善家，但也不做傷天害理之事——至少，在我的定義里不是。」
他的目光掃過兩人，「我看重的是才能。布萊克先生出身古老家族，對純血圈子的運作和黑魔法的了解非同一般。盧平教授，你在黑魔法防禦術上的造詣，以及指定策略的頭腦，都是難得的品質。」
他向前一步，從長袍內袋中取出一張摺疊好的、材質特殊的紙條，放在旁邊那張搖搖晃晃的桌子上。
「這是一個地址。」澤爾克斯說道，語氣平和，沒有任何強迫的意味，「那裡會有人接應。你們可以去，也可以不去。選擇權在你們自己手中。我不會強迫你們做任何違背你們意願的事情，只是提供一個……不至於讓你們凍餓街頭，並且可能有機會發揮所長的選項。」
他的話語坦率得令人意外，沒有虛偽的同情，也沒有咄咄逼人的招攬，只有一種基於價值的評估和一份不帶強迫的邀請。
小天狼星依舊滿臉不信任，他堅信任何與斯內普關係密切的人都不可信。
但盧平看著那張紙條，又看向澤爾克斯那雙似乎能看透一切卻又平靜無波的冰藍色眼眸，內心陷入了掙扎。
他們確實走投無路了。
持續的貧困、躲藏和對未來的迷茫正在一點點消磨他們的意志。
澤爾克斯的提議，像黑暗中伸出的一隻手，儘管不知通往何方，卻至少提供了喘息的機會。
「為什麼？」盧平最終還是問了出來，「為什麼幫我們？就因為所謂的『才能』？」
澤爾克斯與他對視，目光深邃。
「或許是因為，我認為魔法界的未來，需要各種各樣的人才，而不是讓他們因為偏見和困境而隕落。當然，」他語氣微頓，帶上了一絲不易察覺的銳利，「我也希望，在未來某些關鍵時刻，這份善意能換來相應的立場。這很公平，不是嗎？」
他沒有再多言，微微頷首，便轉身離開了這間破敗的公寓，如同來時一樣悄無聲息。
門關上後，房間裡陷入了長久的沉默。
小天狼星煩躁地抓著他油膩的黑髮，低吼道：「萊姆斯，別信他的鬼話！他和斯內普是一夥的！這肯定是個陷阱！」
盧平拿起那張紙條，上面是一個位於蘇格蘭偏遠地區的地址，字跡優雅而有力。
他疲憊地嘆了口氣：「小天狼星，我們還有別的選擇嗎？繼續待在這裡，我們可能撐不過這個冬天。而且……」他灰綠色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒，「我感覺，他說的不全是假話。他看我們的眼神，更像是在評估兩件尚有價值的工具，而不是在看兩個可憐的乞丐。」
工具至少還有被使用的價值。
而乞丐，只能等待施捨或在絕望中消亡。
…
… …
就在澤爾克斯拜訪布萊克和盧平後不久，一則消息如同投入平靜湖面的巨石，在歐洲魔法界掀起了不小的波瀾——奧地利魔法部部長，那位以保守和穩健著稱的老牌政治家，因一系列「健康原因」和「家族事務」，突然宣布辭去部長職務。
更令人驚訝的是，接任者並非之前任何一位被看好的副部長或司長，而是一位相對年輕、名叫「埃利亞斯·沃格爾」的男巫。
他出身於奧地利一個並不顯赫的巫師家庭，履歷乾淨卻並無太多突出政績，他的突然上位顯得十分突兀。
預言家日報和國際巫師聯合會的內部通訊上，刊登了沃格爾就職時的簡短演講。他言辭精煉，強調「效率」、「革新」與「應對未來挑戰」，並未提及任何敏感話題，但其沉穩的氣度和話語中隱隱透出的、不同於前任的強硬作風，還是引起了許多有心人的注意。
霍格沃茨校長辦公室內，鄧布利多看著報紙上沃格爾的照片，半月形眼鏡後的藍色眼眸銳利如鷹。
他手指輕輕敲擊著桌面，福克斯在他肩頭髮出了一聲清越的鳴叫。
「埃利亞斯·沃格爾……」鄧布利多輕聲念著這個名字，目光仿佛穿透了報紙，看到了其背後更深層的聯繫。
幾乎在同一時間，地窖的私人空間裡。
澤爾克斯放下手中的《預言家日報》，嘴角勾起一個清晰而滿意的弧度。
冰藍色的眼眸中，倒映著壁爐跳躍的火光，也倒映著那報紙上新任部長的照片。
一切，都在按照他的計劃，穩步推進。聖徒的陰影，正以一種全新的、更隱秘、也更強大的方式，重新籠罩在歐洲魔法界的上空。
而這一次，他們的領袖，是他——澤爾克斯·康瑞。
他抬眼，望向剛從魔藥實驗室走出來、眉宇間帶著一絲疲憊的斯內普，臉上的笑容變得柔和了些許。
「看來，歐洲的天氣要變了，西弗勒斯。」他語氣輕鬆，仿佛在談論一件與己無關的趣聞。
斯內普瞥了一眼他手中的報紙，又看了看他臉上那意味深長的笑容，黑眸中閃過一絲瞭然與複雜。
他沒有詢問，只是走到壁爐邊，為自己倒了一杯清水。
「希望你的『天氣預報』足夠準確，澤爾。」他聲音低沉，帶著一貫的冷峭，「畢竟，不是所有人都喜歡雨天。」
澤爾克斯站起身，走到他身邊，接過他手中的水壺，為他將水斟滿，動作自然親昵。
「放心，」他低語，聲音裡帶著令人信服的篤定，「我會準備好傘的。至少，能確保我們不會被淋濕。」
窗外，霍格沃茨的天空依舊陰沉，但遙遠的奧地利，一場變革的風暴，已經悄然掀開了帷幕的一角。