第85章 禮物
霍格沃茨的聖誕節總是伴隨著一種清冷的寂靜，尤其是在這樣一個被石化陰影籠罩的冬季。
大部分學生，尤其是那些備受驚嚇的低年級生，都被家長接回了家。
城堡仿佛一下子被抽空了活力，只剩下空曠的走廊和少數留校的師生，顯得比平時更加冷清孤寂。
地窖里，斯內普並未因為假期的到來而有絲毫鬆懈。
曼德拉草復活藥劑的熬製進入了最關鍵的成熟前監測階段，需要不間斷的魔力滋養和溫度控制。
他幾乎是以地窖為家，日夜守在那幾口散發著濃郁泥土與生命氣息的大坩堝旁，疲憊刻在他的眉宇間，卻也帶著一種不容失敗的執拗。
澤爾克斯也到了該返回紐蒙迦德陪伴格林德沃過節的時候。
臨走的前一晚，地窖里只剩下坩堝緩慢咕嘟的聲響和壁爐里跳躍的火焰。
澤爾克斯沒有像往常一樣看書或處理自己的事情，而是拿出了兩個包裝精緻的盒子，走到了守在坩堝邊的斯內普身旁。
「喏，給你的。」
他將較大的那個盒子遞過去，語氣輕鬆自然，「聖誕快樂，西弗勒斯。希望我回來的時候，你的黑眼圈能稍微淡一點。」
斯內普抬起布滿血絲的眼睛，瞥了那盒子一眼，沒有立刻去接，只是硬邦邦地道：「你知道我不需要這些毫無意義的節日形式主義，拿走。」
「裡面是十二瓶提純好的瞌睡豆萃取液，和一套最新的、由義大利那邊發明的真空冷凝萃取裝置，」
澤爾克斯仿佛沒聽到他的拒絕，自顧自地說道，還晃了晃盒子，「據說能提高至少百分之十五的萃取純度，而且能極大減少揮發浪費，我想你應該用得上。」
斯內普準備拒絕的話瞬間卡在了喉嚨里。
瞌睡豆萃取液是狼毒藥劑和多種高難度解毒劑的核心原料，提純過程極其繁瑣耗時。
而那套裝置……他確實在最新的魔藥期刊上看到過介紹，價格昂貴且極難訂購。
他的目光不由自主地黏在了那個盒子上，手指幾不可察地動了一下。
理智和習慣讓他想要繼續維持冷漠，但魔藥大師的本能和對高效工具的渴望，卻讓他難以說出拒絕的話。
看著他這副明明想要卻又強忍著、故作矜持的模樣，澤爾克斯眼底的笑意更深了。
他強忍著把盒子塞進他懷裡的衝動，只是又往前遞了遞。
最終，斯內普還是極其快速地、近乎搶奪般地將盒子拿了過去，放在旁邊的桌上，看也不看，仿佛那是什麼燙手山芋，嘴裡還嘟囔著：
「……多此一舉。」
澤爾克斯笑了笑，並不在意。
他又拿出那個小一些的、用深藍色銀絲緞帶繫著的盒子。
「還有這個，」他的聲音稍微低沉了些，帶著一絲不易察覺的認真，「單獨給你的。不算聖誕禮物，只是……覺得適合你。」
斯內普警惕地看著那個小盒子，沒有動。
澤爾克斯輕輕打開盒蓋。
裡面襯著黑色的絨布，上面靜靜躺著一條項鍊。鏈子是最上等的秘銀，纖細卻堅韌。
吊墜並非尋常寶石，而是一顆被打磨得極其光滑、呈現出深邃星空的黑色的龍牙，表面用肉眼幾乎難以察覺的技藝蝕刻著極其複雜的微型防護法陣，在昏暗的光線下流淌著內斂而強大的魔力波動。
「取自一條壯年的澳洲蛋白眼，自然脫落，無毒，但蘊含了極強的守護魔力。」
澤爾克斯輕聲解釋，「上面的法陣是改良過的，能被動抵禦大部分精神類攻擊和詛咒滲透，尤其是……針對靈魂層面的窺探和影響。」
他意有所指地補充了一句。
斯內普的呼吸幾不可察地一滯。
他能清晰地感受到那吊墜上傳來的、強大而溫和的守護力量。
這種東西，絕非輕易可得，其價值遠超那些魔藥材料。
更重要的是，它所針對的防護方向……精準地指向了他內心最深處、最不願被人觸及的恐懼——大腦封閉術並非萬能，他時刻面臨著被黑魔王窺破內心的風險。
這份禮物，太重了，也太……私人了。
他看著那枚吊墜，又看向澤爾克斯，黑眼睛裡充滿了震驚、困惑，以及更深的警惕和……一絲慌亂。
「你……這是什麼意思？」
他的聲音有些乾澀。
「沒什麼特別的意思，」澤爾克斯故作輕鬆地聳聳肩，合上盒蓋，將其放在那個大盒子旁邊，「只是覺得它很適合你，戴著也好，拆了研究上面的法陣也行，隨你處置。」
他頓了頓，看著斯內普那副如臨大敵、仿佛收到了炸彈而不是禮物的模樣，忽然起了逗弄的心思。
他向前微微傾身，冰藍色的眼睛在火光下閃爍著戲謔而柔和的光芒，壓低聲音道：
「怎麼？收份禮物這麼為難？還是說……西弗勒斯，你其實是捨不得我走？」
斯內普的身體猛地一僵，像是被踩了尾巴的貓。
他下意識地想立刻噴出最惡毒的毒液反駁，但撞上澤爾克斯那帶著笑意的、仿佛能看透一切的目光，那些傷人的話竟一時卡在了嘴邊。
他罕見地沉默了幾秒，嘴唇抿得死死的，蒼白的臉頰上似乎泛起一絲極淡的、被說中心事的窘迫紅暈。
最終，他才像是找回了自己的聲音，有些色厲內荏地低吼道：
「……荒謬！你的自戀程度簡直和洛哈特不相上下！立刻拿著你的東西滾出我的地窖！我要休息了！」
然而，這咆哮缺乏了往日的冰冷威力，反而透著一股心虛的氣急敗壞。
澤爾克斯看著他這副模樣，心頭軟得一塌糊塗。他知道不能再逗下去了，否則這隻炸毛的蝙蝠真要咬人了。
「好吧好吧，我滾，我滾。」
他舉起雙手做投降狀，臉上卻依舊帶著愉悅的笑容，「不過，看在你這麼『捨不得』我的份上，今晚我就不回塔樓了，免得你一個人在這兒對著坩堝寂寞。」
他指了指地窖角落裡那張還算寬敞但絕對稱不上舒適的舊沙發，「我就在那兒湊合一晚，明天一早直接走，不打擾你『休息』。」
說完，不等斯內普再次爆發，他就極其自然地走到沙發邊，脫掉外袍，真的就這麼躺了下去，甚至還給自己找了個舒服的姿勢，仿佛那是他自己的臥室。
斯內普簡直被他的無恥驚呆了，指著他「你」了半天，卻一句完整的話都罵不出來。
他看著那個已經自顧自閉上眼睛、仿佛下一秒就要睡著的男人，一股無力感混合著某種極其陌生的、酸澀微暖的情緒湧上心頭。
最終，他只是狠狠地、近乎無聲地咒罵了幾句，猛地轉過身，不再去看那個霸占了他沙發的煩人傢伙，繼續盯著他的坩堝，但心跳卻久久無法平靜。
地窖里再次安靜下來，只有爐火噼啪聲和兩人輕微的呼吸聲。
斯內普以為自己在這樣一個「入侵者」的注視下絕對無法入睡，但連日來的疲憊和某種奇異的安心感，儘管他死都不會承認，但還是最終戰勝了一切。
他不知道什麼時候，也靠在椅背上沉沉地睡了過去。
第二天清晨，斯內普是被坩堝里藥液變化的聲響驚醒的。
他猛地坐直身體，第一時間檢查魔藥的情況，確認無誤後才鬆了口氣。
然後，他才意識到地窖里只剩下他一個人。
角落的沙發上空空如也，澤爾克斯的外袍也不見了。
仿佛昨夜的一切只是一場夢。
但並不是。
沙發上還殘留著輕微的凹陷，空氣中似乎還瀰漫著一絲極淡的、屬于澤爾克斯的氣息。
而旁邊的桌子上，那兩個盒子依舊靜靜地放在那裡。
在大一些的盒子上面，壓著一張摺疊起來的紙條。
斯內普的心跳莫名漏了一拍。他遲疑了一下，最終還是伸出手，拿起了那張紙條。
紙條上的字跡優雅而流暢，是澤爾克斯的風格：
「西弗勒斯， 藥劑的不穩定期已過，接下來按常規流程即可，不必時刻緊盯。記得按時吃飯休息。 我回家了，開學之前回來。 一切小心。 ——X」
沒有過多的言語，沒有昨晚的調侃，只有簡潔的囑咐和告別。
斯內普捏著那張紙條，久久地站在原地。他鬼使神差地走到沙發邊，坐了下去，手指無意識地摩挲著紙條上墨水的痕跡。
沙發上似乎還殘留著另一個人的體溫，那種微弱的、仿佛幻覺般的暖意，透過衣料，一點點滲入皮膚。
他就這樣怔怔地坐了很久，腦子裡空空的，又仿佛塞滿了各種混亂的、說不清道不明的情緒。
最終，他緩緩站起身，目光落在桌上那兩個盒子上。
他先是拿起那個裝有魔藥材料和工具的大盒子，將其放回了常用的儲藏櫃。
然後，他的目光轉向那個深藍色的小盒子。
他沉默地拿起它，打開，看著裡面那枚流淌著強大守護力量的龍牙吊墜。
看了許久，他合上盒子，沒有將其放入常用的柜子，而是拿著它，走到了地窖最裡面一個不起眼的、堆滿了廢棄羊皮紙和空瓶子的舊柜子前。
他揮動魔杖，無聲地清理開表面的雜物，手指在柜子內側一個極其隱蔽的角落按了一下。
「咔噠」一聲輕響，柜子背板竟然悄無聲息地滑開了一道縫隙，露出了一個隱藏的暗格。
暗格不大，但裡面卻塞得滿滿當當。
有第一次聖誕節的那枚護符。
有那副量身定做的龍皮手套。
有那盒所剩不多的龍息沉香木。
有幾瓶澤爾克斯「順手」留下的、標籤各異的特製鍊金物品。
有那本寫著詳盡的月光苔蘚研究筆記的孤本。
甚至還有幾包來自奧地利薩爾茨堡的、早已吃完但包裝被撫平保存下來的糖果紙。
而現在，斯內普將那個深藍色的小盒子，也小心翼翼地、近乎鄭重地放了進去，擠在那些「雜物」之中。
他凝視著這個被塞得滿滿的暗格，黑眼睛裡翻湧著極其複雜難言的情緒。
有困惑，有掙扎，有一絲羞恥，但更多的，是一種連他自己都無法定義的、沉甸甸的觸動。
他沉默地站了良久，最終，緩緩地、無聲地關上了暗格，將一切再次隱藏於黑暗之中。
仿佛什麼都沒有發生。
大部分學生，尤其是那些備受驚嚇的低年級生，都被家長接回了家。
城堡仿佛一下子被抽空了活力，只剩下空曠的走廊和少數留校的師生，顯得比平時更加冷清孤寂。
地窖里，斯內普並未因為假期的到來而有絲毫鬆懈。
曼德拉草復活藥劑的熬製進入了最關鍵的成熟前監測階段，需要不間斷的魔力滋養和溫度控制。
他幾乎是以地窖為家，日夜守在那幾口散發著濃郁泥土與生命氣息的大坩堝旁，疲憊刻在他的眉宇間，卻也帶著一種不容失敗的執拗。
澤爾克斯也到了該返回紐蒙迦德陪伴格林德沃過節的時候。
臨走的前一晚，地窖里只剩下坩堝緩慢咕嘟的聲響和壁爐里跳躍的火焰。
澤爾克斯沒有像往常一樣看書或處理自己的事情，而是拿出了兩個包裝精緻的盒子，走到了守在坩堝邊的斯內普身旁。
「喏，給你的。」
他將較大的那個盒子遞過去，語氣輕鬆自然，「聖誕快樂，西弗勒斯。希望我回來的時候，你的黑眼圈能稍微淡一點。」
斯內普抬起布滿血絲的眼睛，瞥了那盒子一眼，沒有立刻去接，只是硬邦邦地道：「你知道我不需要這些毫無意義的節日形式主義，拿走。」
「裡面是十二瓶提純好的瞌睡豆萃取液，和一套最新的、由義大利那邊發明的真空冷凝萃取裝置，」
澤爾克斯仿佛沒聽到他的拒絕，自顧自地說道，還晃了晃盒子，「據說能提高至少百分之十五的萃取純度，而且能極大減少揮發浪費，我想你應該用得上。」
斯內普準備拒絕的話瞬間卡在了喉嚨里。
瞌睡豆萃取液是狼毒藥劑和多種高難度解毒劑的核心原料，提純過程極其繁瑣耗時。
而那套裝置……他確實在最新的魔藥期刊上看到過介紹，價格昂貴且極難訂購。
他的目光不由自主地黏在了那個盒子上，手指幾不可察地動了一下。
理智和習慣讓他想要繼續維持冷漠，但魔藥大師的本能和對高效工具的渴望，卻讓他難以說出拒絕的話。
看著他這副明明想要卻又強忍著、故作矜持的模樣，澤爾克斯眼底的笑意更深了。
他強忍著把盒子塞進他懷裡的衝動，只是又往前遞了遞。
最終，斯內普還是極其快速地、近乎搶奪般地將盒子拿了過去，放在旁邊的桌上，看也不看，仿佛那是什麼燙手山芋，嘴裡還嘟囔著：
「……多此一舉。」
澤爾克斯笑了笑，並不在意。
他又拿出那個小一些的、用深藍色銀絲緞帶繫著的盒子。
「還有這個，」他的聲音稍微低沉了些，帶著一絲不易察覺的認真，「單獨給你的。不算聖誕禮物，只是……覺得適合你。」
斯內普警惕地看著那個小盒子，沒有動。
澤爾克斯輕輕打開盒蓋。
裡面襯著黑色的絨布，上面靜靜躺著一條項鍊。鏈子是最上等的秘銀，纖細卻堅韌。
吊墜並非尋常寶石，而是一顆被打磨得極其光滑、呈現出深邃星空的黑色的龍牙，表面用肉眼幾乎難以察覺的技藝蝕刻著極其複雜的微型防護法陣，在昏暗的光線下流淌著內斂而強大的魔力波動。
「取自一條壯年的澳洲蛋白眼，自然脫落，無毒，但蘊含了極強的守護魔力。」
澤爾克斯輕聲解釋，「上面的法陣是改良過的，能被動抵禦大部分精神類攻擊和詛咒滲透，尤其是……針對靈魂層面的窺探和影響。」
他意有所指地補充了一句。
斯內普的呼吸幾不可察地一滯。
他能清晰地感受到那吊墜上傳來的、強大而溫和的守護力量。
這種東西，絕非輕易可得，其價值遠超那些魔藥材料。
更重要的是，它所針對的防護方向……精準地指向了他內心最深處、最不願被人觸及的恐懼——大腦封閉術並非萬能，他時刻面臨著被黑魔王窺破內心的風險。
這份禮物，太重了，也太……私人了。
他看著那枚吊墜，又看向澤爾克斯，黑眼睛裡充滿了震驚、困惑，以及更深的警惕和……一絲慌亂。
「你……這是什麼意思？」
他的聲音有些乾澀。
「沒什麼特別的意思，」澤爾克斯故作輕鬆地聳聳肩，合上盒蓋，將其放在那個大盒子旁邊，「只是覺得它很適合你，戴著也好，拆了研究上面的法陣也行，隨你處置。」
他頓了頓，看著斯內普那副如臨大敵、仿佛收到了炸彈而不是禮物的模樣，忽然起了逗弄的心思。
他向前微微傾身，冰藍色的眼睛在火光下閃爍著戲謔而柔和的光芒，壓低聲音道：
「怎麼？收份禮物這麼為難？還是說……西弗勒斯，你其實是捨不得我走？」
斯內普的身體猛地一僵，像是被踩了尾巴的貓。
他下意識地想立刻噴出最惡毒的毒液反駁，但撞上澤爾克斯那帶著笑意的、仿佛能看透一切的目光，那些傷人的話竟一時卡在了嘴邊。
他罕見地沉默了幾秒，嘴唇抿得死死的，蒼白的臉頰上似乎泛起一絲極淡的、被說中心事的窘迫紅暈。
最終，他才像是找回了自己的聲音，有些色厲內荏地低吼道：
「……荒謬！你的自戀程度簡直和洛哈特不相上下！立刻拿著你的東西滾出我的地窖！我要休息了！」
然而，這咆哮缺乏了往日的冰冷威力，反而透著一股心虛的氣急敗壞。
澤爾克斯看著他這副模樣，心頭軟得一塌糊塗。他知道不能再逗下去了，否則這隻炸毛的蝙蝠真要咬人了。
「好吧好吧，我滾，我滾。」
他舉起雙手做投降狀，臉上卻依舊帶著愉悅的笑容，「不過，看在你這麼『捨不得』我的份上，今晚我就不回塔樓了，免得你一個人在這兒對著坩堝寂寞。」
他指了指地窖角落裡那張還算寬敞但絕對稱不上舒適的舊沙發，「我就在那兒湊合一晚，明天一早直接走，不打擾你『休息』。」
說完，不等斯內普再次爆發，他就極其自然地走到沙發邊，脫掉外袍，真的就這麼躺了下去，甚至還給自己找了個舒服的姿勢，仿佛那是他自己的臥室。
斯內普簡直被他的無恥驚呆了，指著他「你」了半天，卻一句完整的話都罵不出來。
他看著那個已經自顧自閉上眼睛、仿佛下一秒就要睡著的男人，一股無力感混合著某種極其陌生的、酸澀微暖的情緒湧上心頭。
最終，他只是狠狠地、近乎無聲地咒罵了幾句，猛地轉過身，不再去看那個霸占了他沙發的煩人傢伙，繼續盯著他的坩堝，但心跳卻久久無法平靜。
地窖里再次安靜下來，只有爐火噼啪聲和兩人輕微的呼吸聲。
斯內普以為自己在這樣一個「入侵者」的注視下絕對無法入睡，但連日來的疲憊和某種奇異的安心感，儘管他死都不會承認，但還是最終戰勝了一切。
他不知道什麼時候，也靠在椅背上沉沉地睡了過去。
第二天清晨，斯內普是被坩堝里藥液變化的聲響驚醒的。
他猛地坐直身體，第一時間檢查魔藥的情況，確認無誤後才鬆了口氣。
然後，他才意識到地窖里只剩下他一個人。
角落的沙發上空空如也，澤爾克斯的外袍也不見了。
仿佛昨夜的一切只是一場夢。
但並不是。
沙發上還殘留著輕微的凹陷，空氣中似乎還瀰漫著一絲極淡的、屬于澤爾克斯的氣息。
而旁邊的桌子上，那兩個盒子依舊靜靜地放在那裡。
在大一些的盒子上面，壓著一張摺疊起來的紙條。
斯內普的心跳莫名漏了一拍。他遲疑了一下，最終還是伸出手，拿起了那張紙條。
紙條上的字跡優雅而流暢，是澤爾克斯的風格：
「西弗勒斯， 藥劑的不穩定期已過，接下來按常規流程即可，不必時刻緊盯。記得按時吃飯休息。 我回家了，開學之前回來。 一切小心。 ——X」
沒有過多的言語，沒有昨晚的調侃，只有簡潔的囑咐和告別。
斯內普捏著那張紙條，久久地站在原地。他鬼使神差地走到沙發邊，坐了下去，手指無意識地摩挲著紙條上墨水的痕跡。
沙發上似乎還殘留著另一個人的體溫，那種微弱的、仿佛幻覺般的暖意，透過衣料，一點點滲入皮膚。
他就這樣怔怔地坐了很久，腦子裡空空的，又仿佛塞滿了各種混亂的、說不清道不明的情緒。
最終，他緩緩站起身，目光落在桌上那兩個盒子上。
他先是拿起那個裝有魔藥材料和工具的大盒子，將其放回了常用的儲藏櫃。
然後，他的目光轉向那個深藍色的小盒子。
他沉默地拿起它，打開，看著裡面那枚流淌著強大守護力量的龍牙吊墜。
看了許久，他合上盒子，沒有將其放入常用的柜子，而是拿著它，走到了地窖最裡面一個不起眼的、堆滿了廢棄羊皮紙和空瓶子的舊柜子前。
他揮動魔杖，無聲地清理開表面的雜物，手指在柜子內側一個極其隱蔽的角落按了一下。
「咔噠」一聲輕響，柜子背板竟然悄無聲息地滑開了一道縫隙，露出了一個隱藏的暗格。
暗格不大，但裡面卻塞得滿滿當當。
有第一次聖誕節的那枚護符。
有那副量身定做的龍皮手套。
有那盒所剩不多的龍息沉香木。
有幾瓶澤爾克斯「順手」留下的、標籤各異的特製鍊金物品。
有那本寫著詳盡的月光苔蘚研究筆記的孤本。
甚至還有幾包來自奧地利薩爾茨堡的、早已吃完但包裝被撫平保存下來的糖果紙。
而現在，斯內普將那個深藍色的小盒子，也小心翼翼地、近乎鄭重地放了進去，擠在那些「雜物」之中。
他凝視著這個被塞得滿滿的暗格，黑眼睛裡翻湧著極其複雜難言的情緒。
有困惑，有掙扎，有一絲羞恥，但更多的，是一種連他自己都無法定義的、沉甸甸的觸動。
他沉默地站了良久，最終，緩緩地、無聲地關上了暗格，將一切再次隱藏於黑暗之中。
仿佛什麼都沒有發生。