第228章 艾米
里亞確認沒有威脅後，下意識呼了一口氣。
那口氣才剛剛呼出，里亞就僵住了。
該死。
她在心裡狠狠的咒罵著自己。
三天的飢餓和疲憊，讓她犯了一個致命的錯誤。
在沒有百分之百確認安全之前，放鬆了對呼吸節奏的控制。
果然。
那個小女孩聞聲抬起了頭。
油燈的光在她臉上晃動，那雙黑色的眼睛在光下顯得水靈靈的。
小女孩停止了打撈史萊姆的動作。
她舉起燈，朝著里亞藏身的陰影走了過來。
「有人嗎？」
小女孩的聲音很輕，帶著孩童特有的好奇。
里亞的身體每一塊肌肉都處在隨時可以爆發的狀態，但她還在評估。
目標是一個七八歲的人類孩童，手無寸鐵，不具備任何物理威脅。
但問題在於，她會不會去通報。
如果這個孩子離開下水道，把在這裡遇到陌生人的事情告訴了上面的大人，那麼里亞的藏身點就會徹底暴露。
需要滅口嗎？
殺死一個七八歲的小女孩，沒有難度。
她甚至不需要動用任何魔力，只需要折斷對方的頸椎，整個過程不會超過三秒。
然後把屍體拖進下水道更深處，這裡的史萊姆會處理掉所有痕跡。
完美。
乾淨。
沒有任何多餘的步驟。
里亞的手指動了動。
但最終，她還是放棄了動手。
「姐姐？」
小女孩又往前走了幾步，油燈的光剛好照到了里亞的臉。
她第一眼就看到了里亞臉上那些縱橫交錯的疤痕。
見狀里亞以為小女孩會尖叫，會逃跑，會露出恐懼的表情。
但小女孩只是歪了歪頭，眼睛眨了眨，然後笑了起來。
「姐姐你也喜歡史萊姆嗎？」
聞言裡亞愣住了。
喜歡史萊姆？
什麼意思？
小女孩顯然把里亞的沉默當成了默認，她興奮地走到里亞面前。
從布袋裡掏出一隻剛分裂出來的小史萊姆，舉了起來。
「你看！這隻特別圓，肯定能賣個好價錢！」
里亞低頭看著那只在小女孩手心裡顫顫巍巍的史萊姆。
半透明的身體，在油燈的光照下，反射出淡淡的藍色光澤。
她歪著頭，有些的疑惑開口。
「賣？」
里亞的語氣有些無氣無力。
「對呀！」
小女孩用力點頭，腦後的辮子跟著一晃一晃的。
「史萊姆可值錢了！一隻能賣一個銅幣呢！」
她騰出一隻手，認真地掰著手指頭，給里亞算帳。
「我今天抓了十二隻，能賣十二個銅幣！夠買好幾個黑麥麵包了！」
里亞看著小女孩臉上那種純粹的喜悅，心裡有些奇怪的感覺。
她沒有理會那種感覺，再次開口發問。
「為什麼要抓史萊姆？」
她需要更多情報。
關於這個帝國，關於這個位面的情報。
「當然是因為史萊姆能賺錢啊。」
小女孩理所當然地回答。
「鎮上的魔導軍會收購史萊姆，說是可以提煉出什麼……什麼來著……」
她皺著小小的眉頭，努力在自己不大的腦袋裡搜索那陌生的詞彙。
「對了！魔力溶液！」
「魔導軍的骷髏叔叔說，史萊姆是很有用的鍊金材料。」
「可是很少有人願意來下水道抓史萊姆，大家都覺得這裡又髒又臭，還說史萊姆很噁心，明明這麼可愛。」
小女孩說著，愛惜地摸了摸手裡的那隻小史萊姆。
然後從籃子裡又抓了一把爛菜葉，撒在不遠處的積水裡。
「但是我們只能抓走分裂出來的小史萊姆，因為這些大傢伙也有屬於自己的工作。」
「不過要先把它們餵飽，它們吃飽了才會分裂。」
里亞靜靜地聽著。
她在腦海中快速整理這些信息。
史萊姆產業鏈。
帝國建立了一套完整的循環系統，用廚餘垃圾餵養史萊姆，讓它們清理下水道的同時，還能作為魔力溶液的原材料進行收購。
既解決了垃圾處理問題，又創造了就業機會，還為底層民眾提供了一條穩定的收入渠道。
這種設計，太精妙了。
精妙到讓里亞感到一絲不安。
因為在她滲透過的所有位面中，從來沒有哪個政權會如此細緻地考慮底層民眾的生存問題。
大部分統治者只關心稅收和軍隊，至於平民怎麼活，那不在他們的考慮範圍內。
但這個永夜帝國……
小女孩把手裡的史萊姆放回去後，突然問道。
「對了，姐姐，你餓不餓？」
突如其來的關心讓里亞一時間沒反應過來。
但小女孩已經從她的籃子裡翻出一塊用油紙包著的東西，小心翼翼地打開，遞到里亞面前。
「這是我今天早上烤的黑麥麵包，還剩半塊，一直沒捨得吃。」
「你臉上有傷，肯定很疼吧？我摔倒磕破膝蓋的時候，媽媽就說吃點東西會好受一些的。」
里亞沉默的看著那半塊麵包。
麵包很粗糙，能看到沒有完全磨碎的麥麩，表面還有些焦黑。
但在昏黃的燈光下，這塊麵包卻讓里亞心裡莫名的一暖。
她的手抬了起來，然後又放了下去。
「不用。」
小女孩歪著頭看她。
「為什麼呀？」
為什麼？
里亞不知道該怎麼回答。
她只是覺得，如果接受了這塊麵包，自己會變得很奇怪。
那會讓她的任務變得很麻煩。
「我不餓。」
於是里亞說出了這個謊言。
小女孩盯著里亞看了幾秒鐘，然後突然笑了起來，露出一口潔白牙齒。
「騙人！你的肚子剛才叫了！我都聽見了！」
聞言裡亞感覺自己面無表情的臉稍微有一點熱。
就在剛才，看著那塊麵包，又因為長時間的飢餓，她的肚子發出了一聲不合時宜的咕嚕聲。
小女孩不由分說，直接把那半塊麵包塞進里亞手裡。
「拿著吧！我媽媽說，遇到需要幫助的人，就要伸出援手，這是永夜君主的教誨！」
「而且你臉上的傷這麼重，肯定是遇到壞人了吧？」
「沒關係，現在有懲戒軍保護我們，壞人很快就會被抓起來了！」
小女孩說著，又手腳麻利地從水裡撈起一隻分裂出來的小史萊姆，放進自己的布袋裡。
「對了，姐姐你叫什麼名字呀？」
「我叫艾米。」
「艾米·格林。」
里亞握著那半塊麵包，下意識的回答。
「里亞。」
「我叫里亞。」
艾米開心地笑了起來。
「里亞姐姐！好好聽的名字！」
她蹲下身，繼續興致勃勃地撈著那些吃飽了正在分裂的史萊姆。
「里亞姐姐，你是從哪裡來的呀？」
「我在鎮上從來沒見過你。」
里亞沉默了幾秒。
「我……忘記了。」
她又一次使用了這個說辭。
艾米抬起頭，語氣裡帶著一絲興奮。
「啊，你失憶了嗎？」
「就像文學部新出的那本尋找失落的記憶里的女主角一樣！」
「那本書可好看了！女主角失憶之後，遇到了一個超級溫柔的男主角，然後他們一起去找回記憶，最後發現女主角其實是……」
艾米滔滔不絕地講著她看過的小說情節，小臉上滿是嚮往。
里亞沒有打斷她。
她只是站在那裡，低頭看著手裡的半塊麵包。
然後，用力咬了一口。
麵包很硬，需要用力咀嚼。
味道也很粗糙，帶著一股麥麩的苦澀。
但里亞覺得，這應該是她這輩子吃過最好吃的東西了。
「里亞姐姐，你要不要跟我一起抓史萊姆呀？」
艾米突然提議，眼睛亮晶晶的。
「我可以教你！很簡單的！只要有耐心等它們吃飽就行！」
「抓到的史萊姆我們一人一半，這樣你也能賺到錢，就能買好吃的了！我們還可以合夥開一家史萊姆店！」
里亞看著艾米。
這個小女孩，明明自己也只是個靠抓史萊姆勉強維持生計的孩子。
卻願意把自己的收入，分給一個剛認識不到十分鐘的陌生人。
只是因為她覺得，對方需要幫助。
里亞不明白。
里亞真的不明白。
在她接受的所有訓練中，從來沒有人教過她，該如何應對這種情況。
「下次吧。」
「我……還有事，還有不要和別人說關於我的事。」
艾米臉上流露出一絲失望，但還是懂事的點了點頭。
「好吧。」
「那裡亞姐姐你要小心哦！」
「下水道深處可能有很大的老鼠，被咬到會很疼的！威廉醫師說被咬了可能會得病的！」
她說著，把裝史萊姆的布袋打了個結拖在身後，提著油燈準備離開。
走到通道口時，艾米突然回過頭。
「里亞姐姐！」
「有時間了，記得來找我玩呀！」
「我家就在鎮東頭，瑪莎阿姨的麵包房隔壁！你一看就能找到！」
「我媽媽做的黑麥麵包可好吃了！比我那個好吃一百倍！」
說完，她用力揮了揮手，蹦蹦跳跳地離開了。
油燈的光芒漸漸遠去，最後消失在通道的轉角。
下水道重新陷入黑暗和寂靜。
里亞呆呆的站在原地，直到手裡的麵包全部吃完才反應過來。
她低頭看著自己空空的手掌，上面還殘留著一些麵包屑。
「我……到底在做什麼？」
那口氣才剛剛呼出，里亞就僵住了。
該死。
她在心裡狠狠的咒罵著自己。
三天的飢餓和疲憊，讓她犯了一個致命的錯誤。
在沒有百分之百確認安全之前，放鬆了對呼吸節奏的控制。
果然。
那個小女孩聞聲抬起了頭。
油燈的光在她臉上晃動，那雙黑色的眼睛在光下顯得水靈靈的。
小女孩停止了打撈史萊姆的動作。
她舉起燈，朝著里亞藏身的陰影走了過來。
「有人嗎？」
小女孩的聲音很輕，帶著孩童特有的好奇。
里亞的身體每一塊肌肉都處在隨時可以爆發的狀態，但她還在評估。
目標是一個七八歲的人類孩童，手無寸鐵，不具備任何物理威脅。
但問題在於，她會不會去通報。
如果這個孩子離開下水道，把在這裡遇到陌生人的事情告訴了上面的大人，那麼里亞的藏身點就會徹底暴露。
需要滅口嗎？
殺死一個七八歲的小女孩，沒有難度。
她甚至不需要動用任何魔力，只需要折斷對方的頸椎，整個過程不會超過三秒。
然後把屍體拖進下水道更深處，這裡的史萊姆會處理掉所有痕跡。
完美。
乾淨。
沒有任何多餘的步驟。
里亞的手指動了動。
但最終，她還是放棄了動手。
「姐姐？」
小女孩又往前走了幾步，油燈的光剛好照到了里亞的臉。
她第一眼就看到了里亞臉上那些縱橫交錯的疤痕。
見狀里亞以為小女孩會尖叫，會逃跑，會露出恐懼的表情。
但小女孩只是歪了歪頭，眼睛眨了眨，然後笑了起來。
「姐姐你也喜歡史萊姆嗎？」
聞言裡亞愣住了。
喜歡史萊姆？
什麼意思？
小女孩顯然把里亞的沉默當成了默認，她興奮地走到里亞面前。
從布袋裡掏出一隻剛分裂出來的小史萊姆，舉了起來。
「你看！這隻特別圓，肯定能賣個好價錢！」
里亞低頭看著那只在小女孩手心裡顫顫巍巍的史萊姆。
半透明的身體，在油燈的光照下，反射出淡淡的藍色光澤。
她歪著頭，有些的疑惑開口。
「賣？」
里亞的語氣有些無氣無力。
「對呀！」
小女孩用力點頭，腦後的辮子跟著一晃一晃的。
「史萊姆可值錢了！一隻能賣一個銅幣呢！」
她騰出一隻手，認真地掰著手指頭，給里亞算帳。
「我今天抓了十二隻，能賣十二個銅幣！夠買好幾個黑麥麵包了！」
里亞看著小女孩臉上那種純粹的喜悅，心裡有些奇怪的感覺。
她沒有理會那種感覺，再次開口發問。
「為什麼要抓史萊姆？」
她需要更多情報。
關於這個帝國，關於這個位面的情報。
「當然是因為史萊姆能賺錢啊。」
小女孩理所當然地回答。
「鎮上的魔導軍會收購史萊姆，說是可以提煉出什麼……什麼來著……」
她皺著小小的眉頭，努力在自己不大的腦袋裡搜索那陌生的詞彙。
「對了！魔力溶液！」
「魔導軍的骷髏叔叔說，史萊姆是很有用的鍊金材料。」
「可是很少有人願意來下水道抓史萊姆，大家都覺得這裡又髒又臭，還說史萊姆很噁心，明明這麼可愛。」
小女孩說著，愛惜地摸了摸手裡的那隻小史萊姆。
然後從籃子裡又抓了一把爛菜葉，撒在不遠處的積水裡。
「但是我們只能抓走分裂出來的小史萊姆，因為這些大傢伙也有屬於自己的工作。」
「不過要先把它們餵飽，它們吃飽了才會分裂。」
里亞靜靜地聽著。
她在腦海中快速整理這些信息。
史萊姆產業鏈。
帝國建立了一套完整的循環系統，用廚餘垃圾餵養史萊姆，讓它們清理下水道的同時，還能作為魔力溶液的原材料進行收購。
既解決了垃圾處理問題，又創造了就業機會，還為底層民眾提供了一條穩定的收入渠道。
這種設計，太精妙了。
精妙到讓里亞感到一絲不安。
因為在她滲透過的所有位面中，從來沒有哪個政權會如此細緻地考慮底層民眾的生存問題。
大部分統治者只關心稅收和軍隊，至於平民怎麼活，那不在他們的考慮範圍內。
但這個永夜帝國……
小女孩把手裡的史萊姆放回去後，突然問道。
「對了，姐姐，你餓不餓？」
突如其來的關心讓里亞一時間沒反應過來。
但小女孩已經從她的籃子裡翻出一塊用油紙包著的東西，小心翼翼地打開，遞到里亞面前。
「這是我今天早上烤的黑麥麵包，還剩半塊，一直沒捨得吃。」
「你臉上有傷，肯定很疼吧？我摔倒磕破膝蓋的時候，媽媽就說吃點東西會好受一些的。」
里亞沉默的看著那半塊麵包。
麵包很粗糙，能看到沒有完全磨碎的麥麩，表面還有些焦黑。
但在昏黃的燈光下，這塊麵包卻讓里亞心裡莫名的一暖。
她的手抬了起來，然後又放了下去。
「不用。」
小女孩歪著頭看她。
「為什麼呀？」
為什麼？
里亞不知道該怎麼回答。
她只是覺得，如果接受了這塊麵包，自己會變得很奇怪。
那會讓她的任務變得很麻煩。
「我不餓。」
於是里亞說出了這個謊言。
小女孩盯著里亞看了幾秒鐘，然後突然笑了起來，露出一口潔白牙齒。
「騙人！你的肚子剛才叫了！我都聽見了！」
聞言裡亞感覺自己面無表情的臉稍微有一點熱。
就在剛才，看著那塊麵包，又因為長時間的飢餓，她的肚子發出了一聲不合時宜的咕嚕聲。
小女孩不由分說，直接把那半塊麵包塞進里亞手裡。
「拿著吧！我媽媽說，遇到需要幫助的人，就要伸出援手，這是永夜君主的教誨！」
「而且你臉上的傷這麼重，肯定是遇到壞人了吧？」
「沒關係，現在有懲戒軍保護我們，壞人很快就會被抓起來了！」
小女孩說著，又手腳麻利地從水裡撈起一隻分裂出來的小史萊姆，放進自己的布袋裡。
「對了，姐姐你叫什麼名字呀？」
「我叫艾米。」
「艾米·格林。」
里亞握著那半塊麵包，下意識的回答。
「里亞。」
「我叫里亞。」
艾米開心地笑了起來。
「里亞姐姐！好好聽的名字！」
她蹲下身，繼續興致勃勃地撈著那些吃飽了正在分裂的史萊姆。
「里亞姐姐，你是從哪裡來的呀？」
「我在鎮上從來沒見過你。」
里亞沉默了幾秒。
「我……忘記了。」
她又一次使用了這個說辭。
艾米抬起頭，語氣裡帶著一絲興奮。
「啊，你失憶了嗎？」
「就像文學部新出的那本尋找失落的記憶里的女主角一樣！」
「那本書可好看了！女主角失憶之後，遇到了一個超級溫柔的男主角，然後他們一起去找回記憶，最後發現女主角其實是……」
艾米滔滔不絕地講著她看過的小說情節，小臉上滿是嚮往。
里亞沒有打斷她。
她只是站在那裡，低頭看著手裡的半塊麵包。
然後，用力咬了一口。
麵包很硬，需要用力咀嚼。
味道也很粗糙，帶著一股麥麩的苦澀。
但里亞覺得，這應該是她這輩子吃過最好吃的東西了。
「里亞姐姐，你要不要跟我一起抓史萊姆呀？」
艾米突然提議，眼睛亮晶晶的。
「我可以教你！很簡單的！只要有耐心等它們吃飽就行！」
「抓到的史萊姆我們一人一半，這樣你也能賺到錢，就能買好吃的了！我們還可以合夥開一家史萊姆店！」
里亞看著艾米。
這個小女孩，明明自己也只是個靠抓史萊姆勉強維持生計的孩子。
卻願意把自己的收入，分給一個剛認識不到十分鐘的陌生人。
只是因為她覺得，對方需要幫助。
里亞不明白。
里亞真的不明白。
在她接受的所有訓練中，從來沒有人教過她，該如何應對這種情況。
「下次吧。」
「我……還有事，還有不要和別人說關於我的事。」
艾米臉上流露出一絲失望，但還是懂事的點了點頭。
「好吧。」
「那裡亞姐姐你要小心哦！」
「下水道深處可能有很大的老鼠，被咬到會很疼的！威廉醫師說被咬了可能會得病的！」
她說著，把裝史萊姆的布袋打了個結拖在身後，提著油燈準備離開。
走到通道口時，艾米突然回過頭。
「里亞姐姐！」
「有時間了，記得來找我玩呀！」
「我家就在鎮東頭，瑪莎阿姨的麵包房隔壁！你一看就能找到！」
「我媽媽做的黑麥麵包可好吃了！比我那個好吃一百倍！」
說完，她用力揮了揮手，蹦蹦跳跳地離開了。
油燈的光芒漸漸遠去，最後消失在通道的轉角。
下水道重新陷入黑暗和寂靜。
里亞呆呆的站在原地，直到手裡的麵包全部吃完才反應過來。
她低頭看著自己空空的手掌，上面還殘留著一些麵包屑。
「我……到底在做什麼？」